他的母亲又一次笑了，轻飘飘地说道：“当然是007。除了他之外，还有谁敢一下得罪这么多人？”
一个月后，这场由所罗门·连恩的死所引发的群雄逐鹿已然进展到了白热化阶段。
三十天前，幽灵党首脑恩斯特·布洛菲尔德亲自处决了判断失误的手下，并对外宣称赫拉克勒斯病毒已投入使用。
二十七天前，一位美国官员和女友接吻时忽然脸部溃烂而死，经调查，他死于病毒引起的基因崩溃。
二十五天前，FBI逮捕了该官员的女友——半成品病毒本不该传播的这么快。
同日，真实身份是幽灵党成员的女友声称自己的雇主是军情六处，英国当即予以否认。
二十四天前，此幽灵党成员在狱中离奇死亡：路过的布莱恩随手一枪干掉了她。
二十天前，军情六处在福尔摩斯的帮助下炸毁了一座小岛上的生化工厂，但岛上只有正在生产中的赫拉克勒斯病毒，成品和幽灵党党羽则不知所踪。
夏洛克·福尔摩斯认为其中有莫里亚蒂的手笔。
十八天前，蝙蝠侠和罗宾收到了哥谭市警察局的求援信。
刺客联盟派出一部分人，光明正大地把游荡在外的老虎调回了他的巢穴。
十五天前，又有一人死于赫拉克勒斯病毒，这回是英国人。
同时，幽灵党表示，任何势力，包括官方，只要能将布莱恩·邦德交给他们，便可以得到剩余全部病毒。
你不相信那是全部也无所谓，反正不配合就一无所有。
十二天前，蝙蝠侠和刺客联盟首领雷肖古在哥谭的雨夜里展开了一场肉搏战，战斗以蝙蝠侠的胜利告终。
十一天前，CIA命令IMF小队尽全力找出失踪已久的布莱恩。
十天前，军情六处和詹姆斯·邦德密谈了一下午，对话的大致内容如下。
马洛里：“幽灵党首领一方面是要针对你，才提出拿布莱恩做交换。他要让你感到痛苦。”
邦德：“我知道。”
马洛里：“但反过来说，再这样下去，有人会用你来逼迫布莱恩现身。你们互为软肋。”
邦德：“我知道。”
马洛里：“你想好要怎么办了吗？”
“……”
马洛里：“不做牺牲是不行的。如果你想不出办法，我有个办法，你要不要听一听？”
时间来到今日。
漩涡中心的布莱恩站在一栋废弃大楼里，闲来无事一下一下抛着手里的硬币。他的头发疏于修剪、比之前长了一点，发尾稍稍打卷，除此之外，他的面颊依然光滑，身上也干净整洁，黑色的汤姆福特西装和破旧颓败的背景相比简直格格不入。
贾斯汀的声音从他身后的电脑中传来：“我依然记得很久以前建议过你买大一码的衬衫。”
布莱恩没有回答。
贾斯汀：“结果你的西装外套好像也有点显小了，该死的汤姆·福特，他肯定是故意的。”
即便贾斯汀有意开玩笑吸引他的注意，布莱恩依然没有回答。
他的目光像在追逐空气中肉眼不可见的气泡，泛着光的虹膜深处空空荡荡，全身上下只有右手拿着硬币，宛如机器般精准地抛、接、抛、接——
“布莱恩！”
贾斯汀调大外放音量，“我在和你说话！”
布莱恩一下子从沉思中惊醒过来：“抱歉。”
“不用道歉。你还好吗？”
“我很好。”
“不用逞强，我知道刚才发生了什么，你去接触了一位投靠辛迪加的欧洲政客，并接受他的邀请参加了一场派对，结果那场派对完全是——”
“完全是犯罪。”布莱恩叹了口气，“不仅没能另辟蹊径地找到帮手，还浪费了我不少子弹。我就不该将希望寄托在所罗门·连恩的眼光上。”
“所以你目睹了人性糟糕的一面，又杀了人，感觉不舒服是很正常的。”
“你太低估我了，贾斯汀。”
“会不会是你太高估自己了？据我所知，人类能够承担的压力是有极限的，而你已经紧绷太久了。”
布莱恩生硬地说：“不用你关心。”
过了两秒钟他才想到要补充礼貌用语：“谢谢。”
“你以前也不会这样对我说话，我觉得你应该……”
布莱恩打断她，难以自控地抬高声音：“我不需要别人指点我应该做什么和不应该做什么！”
“请让我一个人待一会，谢谢！”
“……”
贾斯汀一下子收声。
布莱恩对她而言就仿佛家里年龄最大最可靠的兄长，当布莱恩反常地发怒时，她的第一反应不是生气或担忧，而是开始反思自己会不会真的做错了。
布莱恩也没有安慰她。他笔直地站在窗边，胸膛急促地起伏着，感觉大脑里有根神经在突突直跳，跳得他额角巨痛、心烦意乱。
无数反人类的恶心人的场景在他眼前如走马灯般上演，紧接着又变成了躺在他前方的一具具尸体。
赫拉克勒斯病毒似乎扩散了，他头顶的太阳是鲜红色，人们在烈日下奔走哀嚎，纷纷捂着被生化武器腐蚀到溃烂的脸。
他逆着人流前进，只觉愈发慌乱，忍不住拉开那些人的手，查看其中是否有自己的熟人，詹姆斯、布鲁斯、M女士、克里斯、贾斯汀、Q……
忽然，远处的教堂响起报时的钟声，停在钟楼上的白鸽振翅飞翔，翅膀拍打的声音将布莱恩的思绪带回了黑山共和国蔚蓝色的湖岸，詹姆斯·邦德坐在小船上，边将毛毯围到布莱恩的肩膀，教导他学会原谅那个总是无能为力、给爱人带来危险的自己；
原谅不了也没关系，毕竟他们总是这样。
“我为你感到骄傲，布莱恩。我爱你。”
“他的存在总让我感慨生命是个奇迹，并对今生能与他相遇这件事充满感激。”；
眨眼间，邦德的脸又变成了布鲁斯的脸，黑发蓝眼的青年脸上是无忧无虑的笑容：“我想再听一次不行吗？说你爱我。”
“快点，布莱恩，你又不是没说过。”
布莱恩的呼吸随着耳边一声声爱的回响逐渐平静。他最近学会了通过这种方式调节情绪，到后来近乎形成条件反射，只要看到点叶片的光影，就能联想到整片森林。
偶尔他甚至有种死而无憾的满足感——即使全世界都站在他的对立面，仍有人愿意为他对抗全世界。
这证明了他做过的很多事都有意义。
为了活着的人，布莱恩可以付出自己拥有的任何东西。
他斟酌着要为自己之前的坏脾气对贾斯汀道歉，却听见女孩小心翼翼开口说：“布莱恩，我理解你的心情，我不是有意要打扰你，但我所在的疗养院收到一封陌生人的邮件，落款是詹姆斯·邦德。”
“他不知怎么找上了我，问我你有没有时间和他谈一谈。”
布莱恩立刻说：“好。”
詹姆斯·邦德是唯一知道他和贾斯汀联系的人，所以他半点都不考虑邦德的来信有可能是个陷阱。
在Q设计的安全系统的帮助下，邦德向布莱恩拨打了视频通话，这是数月以来两人第一次正式联络。
没有寒暄的闲暇，为避免通讯被人拦截，邦德迅速说道：
“我和M讨论了两种破局方法，一是我暂时找个地方躲起来直到事情结束。”
这听上去也太敷衍了，像拿出来凑数的。布莱恩不置可否，问他：“第二种方法呢？”
邦德说话间一直在抽空打量他近期的变化和状态，闻言停顿了一下，才集中注意力说：
“是MI6假装对我下命令，我也假装接受MI6的命令、将你引出来并交给幽灵党，等纳米病毒到手以后，你再找机会‘死’一次，摆脱由所罗门·连恩引来的关注。”
每个人都心知肚明，布莱恩是被迫逃亡，实际从未背叛过军情六处和英国政府。
可是在旁人眼中，一个无辜者和无数人的命被放在天平两端，对英国忠心耿耿的前007特工詹姆斯·邦德会选择哪一边？
被牺牲的人只能是布莱恩。
这份潜藏的含义让邦德如鲠在喉，但至少真实情况下，布莱恩并未在他这里蒙受不公正待遇、以及一场来自亲人的背叛。
此时邦德尚且能安慰自己，结果布莱恩就像没有察觉到计划中的风险和死亡的代价一样毫不犹豫地答应下来：
“没问题，我要怎么配合你？”
邦德倏然间便产生了一种奇妙的感觉——即使有朝一日、或在某个平行宇宙中，他们假戏真做，乃至于布莱恩失去了不死的超能力，他依然会为了詹姆斯·邦德的一句话而从生命的悬崖上跳下去。
十二岁的布莱恩说：“我会听你的话，效忠于你，直到你离开人世的那天。”
这句话他整整贯彻了十四年，从未改变。
第163章
与需要做激烈思想斗争, 并且像强迫症一样对自己进行道德审判的邦德不同，布莱恩反而觉得很轻松。因为他基本什么都不用做，只要躺着等待MI6布置好场地、再配合他们演一场戏就行了。
总的来说，布莱恩假死是个一箭N雕的计划。
首先, 在他‘不死’这项超能力上, MI6的保密工作做得出乎预料的好。
当年知道这件事的人本来就不多, 后来经过两任M、邦德和布莱恩自己的努力，他的档案之中有关超能力的部分保密等级越来越高, 近些年才加入军情六处或升职到高位的人——比如Q，就不清楚布莱恩开了挂、能锁血。
他还以为M总把布莱恩派去干一些很容易死去活来的任务, 是出于大英“好用就往死里用”的传统呢！
马洛里和M女士：这锅我背了。
由此可见, 在军情六处内部都对此讳莫如深的情况下，外界就更不可能听到确切消息了。
哪怕他这些年来有几次眼看应该死了, 结果却没死，他的敌人们身在局中，也不会往八竿子打不着的“不死”上面想。
别的不说，灌了一瓶氰化氢的席尔瓦本该死的，但他不是没死吗？
中了一枪从桥上跌下去的詹姆斯·邦德也本该死的, 他不是同样没死吗？
这怕不是和“好用就往死里用”一样是军情六处的传统吧！
因此幽灵党无论如何都不会怀疑邦德和布莱恩是在联手做局。邦德就有机会找到并销毁赫拉克勒斯病毒, 一举消灭幽灵党。
其次, 由所罗门·连恩的遗言引发的风波也有机会告一段落了。
军情六处在此期间不得不一面将00部门解散、一面装模作样地派人寻找布莱恩。
毕竟布莱恩手里有辛迪加遗产这块烫手山芋，他还不能把它上交给英国——因为其中有些东西诱惑力太大又太反人类，最好能被直接清除，可是一旦军情六处接手，结果如何就不好说了。
甚至军情六处内部有一些足够信任布莱恩的人也希望布莱恩能自己留着辛迪加的遗产, 这样内部的纷争、乃至于其他国家的舆论带来的压力和风险都能被转交出去。
可是时间拖长了，布莱恩面对的危险将越来越严酷, 问题的核心矛盾却始终得不到解决。
而一旦假死计划成功施行，00部门又不复存在，布莱恩·邦德作为最后一任007特工在众目睽睽之下死亡，国际上便没理由再追究他和军情六处的关系、以及辛迪加遗产的下落。
什么？你说007死亡后，你又见到了一个和布莱恩·邦德长得很像的人？
他牺牲时有那么多目击者，007特工的名字正挂在我们总部的荣誉墙上，你肯定是看错了。
啊？你在暗示军情六处上墙的特工有一定概率会获得复活buff？拉乌尔·席尔瓦和詹姆斯·邦德都是这么活过来的？
污蔑，纯粹是污蔑，我们根本不知道你在说什么怪话。
请你牢记，世上已经没有007了。
布莱恩·邦德是007特工的最后一位守门人，他做得很好，他用他的死证明了忠诚、正义、勇于牺牲、大公无私的骑士精神仍然留存在人间……（省略100字套话）
以上，是艾什·柯本在得知了被命名为‘守门人计划’的假死计划后，为了调整情绪脑补出的HE结局小笑话。
他把该笑话分享给了参谋长比尔·坦纳和马洛里，三个上了年纪、秃得各有千秋的男人在办公室里乐得前仰后合。
然后马洛里笑着笑着收敛了表情，看一眼转移到新总部的旧荣誉墙上、已有的一个‘邦德’，品味了一下此刻心中的复杂感受，沉声说道：
“如果两位都赞同这个议案，那么‘守门人计划’即刻开始施行。詹姆斯·邦德在哪？他应该迫不得已听从理智、在我的命令下担任引诱布莱恩出现的钓饵了。”
Q还不知道自己的老板与同事瞒着他、使用由他设计的安全渠道联络过布莱恩，并敲定了假死的安排。
如果他有时间查一下系统的访问记录就会发现端倪。
但哪个社畜会对谁都能用的公司电脑那么上心呢？
无论如何，Q与真相擦肩而过，他今天上班时听说的第一个爆炸性新闻是詹姆斯·邦德和M吵了一架。
两人在办公室里发出的争吵声，连门外的秘书钱班霓与参谋长比尔·坦纳都听得一清二楚。
“……你拿我来威胁他？威胁布莱恩？在我不知道的时候，你也成为幽灵党的一员了吗，马洛里？”
“我不是‘用’你威胁他。”马洛里的声音很平静，“我是让你配合我们劝一劝他。事已至此，可选择的道路并不多，眼下决定权起码在你手上。”
“我更加没法评价了。”邦德嘲弄地说，“你要我主动成为谋杀我养子的同谋。”
“他不一定会死，而且你开始收养他时，难道就没料到这一天？”
“他那时还是个孩子——我救了他不是为了在某一天亲手把他当成工具推出去！”
“你仔细考虑一下，詹姆斯·邦德，除此之外你没有别的办法。”
“——往好的方向想，至少他现在已经不再是个孩子了。”
“……但也不是该靠近死亡的年纪。你用不着给我洗脑，马洛里，我会思考你的建议的。”
“砰”地一声，M办公室的大门被推开，门外偷听的钱班霓吓了一跳，下意识地扭过头。
詹姆斯·邦德居高临下地看看她又看看角落的参谋长，冷笑一声说：“我们会遭报应。”
他诅咒的是‘我们’，而不是‘你们’。
说完这句隐含深意的话，年长的特工头也不回地转身离开。
吵架的缘由和具体内容紧接着传遍了Q支部，Q听到研究员们各执己见的议论时只觉得荒谬：
“詹姆斯·邦德怎么可能同意这个计划？”
那可是布莱恩的养父！
Q原本不是很在意邦德，但布莱恩对他养父的看重有些过分了。小到有好东西想着留给邦德一份，大到安全的工作、007代号的归属……
有一次马洛里和他闲谈时提到布莱恩的性格。布莱恩在每个人面前表现出的态度都有微妙的不同，总体而言大概算吃软不吃硬。
所以马洛里通常不会以长官姿态强硬地对待他——那样会起到反效果。
Q说：“可是布莱恩与我交谈时一直很友善。”
尽管Q对他的态度始终不冷不热。
马洛里不以为然：“你觉得呢？他一眼能看出你在虚张声势。”
Q：“……”
“不过有一个人是例外。”马洛里忽然补充说，“他的不服管教是分人的，你绝对没见过他在詹姆斯·邦德面前是什么样子。”
Q后来见到了。上一个军情六处总部被炸毁后，邦德留下来帮忙搬家，刚到新总部的布莱恩小跑着来到他身边，还没说上两句话脸上就多了一层笑容，连那双蓝灰色的眼睛里都仿佛生出一圈亮晶晶的光晕。
M见怪不怪、习以为常，Q满地寻找自己的下巴。
再后来，他看到邦德瞒着布莱恩参加军情六处的复职测试，布莱恩听说以后也只是站在一旁生闷气——天知道Q从来没想过把‘可怜巴巴’之类的形容词用在007特工身上！
总而言之，耳濡目染下，Q对邦德父子间的感情深信不疑。
然而坐在Q前方的研究员紧张地瞄了一眼他的身后，小声对他说：“詹姆斯·邦德来找你了。”
Q猛地回过头。
他第一次站得离詹姆斯·邦德这样近。
后者年过四十，依然很英俊，岁月在他脸上留下沧桑的刻痕，这些痕迹在过去并没有为他添加多少衰老感，反而让人觉得他身上有种历尽千帆的优雅和沉稳。
但是此时此刻，他眼角与额头的皱纹中多了几分疲惫，于是中年人头顶的白发忽然间就被衬托得格外显眼了。
不过邦德的语气依然很稳定——稳定过头了，带着某种强行停止感性思维的冷漠：
“你好，Q，我想请你帮我个忙。”
Q不禁紧张起来。他故作镇定地清了下嗓子，问道：“什么忙？”
邦德指了指自己：“你帮我联系布莱恩，我要约他出来同我见一面。”
见一面？
在这种时候？
Q茫然了一瞬，打工人的思维已率先给出回应：“好。见面地点定在哪？”
邦德回头。Q顺着他的目光望过去，只见马洛里靠在一根水泥石柱上，见他们都看向自己，就问邦德：
“选在容易设伏的地点会不会太明显了？”
“——不会。”邦德说，“他相信我。”
马洛里：“那就挑选一个伦敦附近人少的地方，我提前叫人清场。”
邦德转过身对Q说了个地址。
Q没有立刻行动，而是定定地注视着邦德的眼睛。这双眼睛的颜色和布莱恩的太像了，让他产生了一种错觉：布莱恩正透过邦德的双眼鼓励地看着他。
‘你听他的。’年轻人无声地说，‘我没关系。’
半晌，Q若无其事地收回视线问道：“抱歉，你说哪里？”
邦德重复了一遍地址，Q在卫星地图里查了查，发现那是一栋位于伦敦郊外的花园别墅，四周地广人稀，的确适合提前做埋伏，也不容易伤及无辜。
“这是什么地方？”Q有所预感地问。
“布莱恩的家。”邦德回答。
布莱恩已经很久没有回过位于伦敦郊外的房子了。
工作时他要么人在外地, 要么住在伦敦市区的单身公寓，只有放长假时才会回去看看。
詹姆斯·邦德雇佣了一个名叫金凯德的老人定期过来打扫灰尘、剪除杂草。
邦德小时候住在位于苏格兰高地的天幕庄园，金凯德是那的猎场看守，后来邦德的父母登山时意外身亡, 十一岁的邦德从苏格兰搬到姨妈家。
自那以后, 他再未联系过金凯德, 直到为了布莱恩买下伦敦郊区的房子以后，邦德才在寻找可靠的园丁时想起有这么个人。
金凯德为人忠厚, 一直默默为邦德家族打理着天幕庄园，听闻詹姆斯·邦德的近况后欣然接受了这份新工作, 每个月他大概要在伦敦住三个星期, 再回苏格兰住一个星期。
邦德赶到家中时，金凯德正在喂马。艾尔莎已经是一匹中年小马了, 比邦德印象中高了一大圈，肌肉结实，眼睛黑亮有神，显得威风凛凛。她金色的鬃毛上还留存着布莱恩上回给她编的麻花辫。
“金凯德！”邦德招呼老猎场看守，“很久不见！”
“很久不见, 詹姆斯。”金凯德高兴地走过来拥抱他, “你放假了？能在这里待多久？”
“我只待一小会, 金凯德，不过我需要你帮我个忙。”
邦德说，“你带着那匹马暂时离开这栋房子。”
金凯德吃了一惊：“为什么？我要带她去哪？”
“随你便，我有些工作要做。”
金凯德敏锐地从中嗅到了一些不同寻常的气息。他倾斜身体，看向站在邦德身后的钱班霓：“这位女士, 您是……？”
M的秘书长钱班霓露出无懈可击的微笑，同他握手：“我是詹姆斯的同事。”
自从钱班霓听从M女士的命令对邦德开枪、致使后者身受重伤差点死亡后, 她已经有将近一年没出过外勤了。
天知道为什么邦德会突然决定选她做自己的临时队友，钱班霓对这个任务起因心知肚明，所以她其实一点都不想参与。
虽说干这行偶尔不得不做出一些违背良心的事，但那也有程度轻重的区别，让詹姆斯·邦德把布莱恩骗回家就属于超过了钱班霓心理承受能力的那一档。
若是她没有参与其中，还能咬咬牙假装视而不见，现在好了，托邦德的福，她直接坐在VIP席位上成了加害者之一。
金凯德并未察觉到钱班霓的纠结，他放下手说道：
“好吧，我这就带走艾尔莎，不过我们不会走得太远，如果有需要帮忙的地方可以叫我。”
邦德敷衍地点点头，金凯德想了想，补充说：“我也很长时间没见到布莱恩了，要是你们两个都能在这该多好，他上次回家时还说过想念你。”
钱班霓愣了一下，心脏砰砰直跳，脸上的微笑都快维持不下去了，用眼神示意邦德赶快将人赶走。结果邦德仿佛领会错了她的精神，不仅没催促，还不紧不慢地问：
“真的？是什么时候的事？”
金凯德报了个日期。邦德算了算——是他中弹‘死亡’实则陷入昏迷，没来得及通知布莱恩那几天。
同样对这段日期印象深刻的钱班霓：“……”
一面应付邦德死讯、一面忙着接手007工作的布莱恩竟然还抽空回了次家。他那时知道邦德没有死吗？如果不知道，又是以什么心情向对邦德的‘死亡’一无所知的猎场看守承认自己的想念的？
钱班霓想象着那副场景，忍不住对邦德说：“我对计划本身没意见，但我们就不能换个见面地点？”
邦德沉默不语，似乎正在出神。
军情六处总部里，有人开口：“钱班霓小姐不该说出这句话。”
“她不是故意的。”
Q替钱班霓辩解说，“想想看，曾经布莱恩·邦德以为他的父亲死了，于是去到那个对他来说是家的地方，仅仅希望能够再见詹姆斯·邦德一面。结果呢？现在他即将见到了，我们却要让一位父亲给他的孩子带去什么？”
会议室内一片寂静，众人的表情都很复杂。
良久，马洛里不容置疑地说道：“眼下说这些也已经晚了，收起你们的同情心吧，女士和先生们。”
钱班霓也清楚她在做无用功，但说出来能让自己的良心好受一点。
她重新摆出笑容，对已然产生了点怀疑的金凯德说：
“没事了，谢谢。”
猎场看守捋了捋胡须，迷惑地牵着马一步步退出庄园，路上他回想着刚才的对话，心中不知怎么升起些许危机感。詹姆斯身边那女人表现得就好像他们要在这布置陷阱埋伏猎物似的……
