与团队成员汇合后，克里斯有点不满地说：“你该让我或者沃克出手帮你拦住他。”
布莱恩有自己的想法：“你们没必要与他结仇，在我看来，他这个人性格睚眦必报。只是针对我还好说，如果致力于今后给我们所有人找麻烦就有些得不偿失了。”
克里斯勉强认同了他的说法。
布莱恩摆了摆手：“可以去休息了，我们今天成果斐然，不出意外的话，从明天起就是个长假了。”
沃克抱着手臂问：“不用写报告？”
布莱恩微笑着对他点头：“谢谢提醒，这是假期作业。”
“……”
达米安正要开口，布莱恩不给他机会，不容错辨地指着他说：“你也要写。”
达米安萎了，耷拉着肩膀去卫生间洗漱。
沃克看着他的背影问布莱恩：“这小子比昨天听话多了，你干了什么？”
布莱恩认为他什么都没干。无论是对达米安还是对丧钟，他都清清白白、是个好人。
打发走了团队成员，他回到卧室，拧紧门锁，拉上窗帘，打开台灯，拿出从银行金库里获得的文件，接下来一动不动坐在办公桌前凝视着桌面，仿佛陷入了漫长的思考。
窗外吹来一阵夜风，窗帘的影子轻轻摇晃。
布莱恩仍然沉稳地坐着。
不久，房间里传来微不可察的金属摩擦声，紧接着，一柄泛着寒光的长刀如冷血动物的长舌般缓缓从布莱恩背后伸出，架在了他的脖颈旁。
布莱恩感受着大动脉处令人汗毛倒竖的凉意，脸上却再度露出微笑。
“你是不是早就等着我这么干呢？”
站在他背后的丧钟问。
“当然不是。”布莱恩不慌不忙地说, “如果等不到你，再过十分钟我就去睡觉了。”
不慌是因为慌也没用。
你能拿一个寿命悠长、从十楼掉下来都摔不死、割一道伤口三秒内止血、断了骨头三小时自愈、又记仇到能骑着粉色小电驴追别人跑整整两小时的野生雇佣兵怎么办呢？
除非确保自己能一击致命，否则布莱恩就算是汗流浃背地坐在这和丧钟聊月色真美，也不打算轻易动手。
他设想中最好的结果其实是丧钟今天不打算来了, 这样就说明银行里的小冲突直接翻篇, 丧钟以后再看到他时当然不会有什么好脸色, 但也不至于追杀布莱恩到天涯海角。
而如果丧钟今晚翻山越岭地找过来了，那就和前面提到的一样, 布莱恩其实没有太好的应对办法，坐在这等待姑且能让自己看起来胜券在握, 总比睡觉睡到一半被吓醒强。
他和丧钟说的也都是大实话。
再过十分钟, 丧钟要是还不出现，他就将把对方归在“无需在意”的类别里。
现在看来, 丧钟不愧是有专属漫画的超级反派，其个人能力和小心眼程度都胜过别人许多。
事已至此，布莱恩希望能借机达成两个目标：一是从精神上打消对方敌对的想法，二是从物理上消灭敌人。
两个目标殊途同归，都是为了让丧钟别他妈再把自己的武士刀搭在布莱恩的脖子上了。
——你哪怕换把手槍呢！走火的可能性起码比手抖的概率小一点吧。
好在丧钟持刀的手很稳。
他大概在美国的军队里学过一些普通士兵不会接触到的内容, 比如如何恐吓俘虏来让人在巨大的精神压力下说实话。布莱恩能感觉到刀锋在脖颈处的皮肤上轻缓地摩擦, 如同厨子来回拨弄鱼鳞、琢磨着待会要如何处理。
人为刀俎、我为鱼肉的感觉十分强烈。
但这就是情报学中‘敌对谈判’的本质——支配与被支配。威逼利诱等等措施都是为了争取交流时的有利地位, 尽可能地向对方施加压力，从而让谈判席上的另一方做出错误决策。
问题在于，丧钟明显是该理论的忠实拥趸，布莱恩却同样对其中的门道了如指掌，这就很有意思了。
丧钟也发现了这一点。
他的冷兵器威胁未能起到应有的效果。
在美军服役时, 他认识了自己最好的朋友，和女性长官结了婚, 获得了自愈超能力，学会了无数在他的一生中举足轻重的技能，包括所谓的‘敌对谈判’。但这不是最重要的，最重要的是，他的思想、道德底线、行为习惯都来自军队，战场为他留下了无可甩脱的烙印，让他在成为雇佣兵后和那些超级反派或英雄们格格不入。
他杀人，并且会在杀死所有敌人后，仅留下一个活口用来审讯。
他自认是个好人，因为他真的有底线，尽管这条底线所处的位置让绝大多数人都无法理解。
而此时此刻，他看到了自己某一面的镜像。
坐在他面前的这个人，身上带着和他一模一样的烙印。
布莱恩呼吸都没乱，还若无其事地换了个坐姿：“自我介绍一下，我叫卡洛斯·加西亚。而你是斯莱德·威尔逊，别名丧钟。”
他点出了两个人的身份，一假一真。
丧钟心中生出一点奇妙的、棋逢对手般的振奋感，冷笑着说道：
“和CIA一个路数，你们受到的训练是在生死关头说废话，对不对？上一个死在我手里的特工被我折磨时，嘴里一直念叨着他的姓名和社保号，免得说出不该说的话来。你呢，卡洛斯·加西亚？我猜这不是你的真名。”
他一面点出曾经有特工死在他手上，增大施加给布莱恩的压力，一面伸出手粗暴地将布莱恩脸上的假体和胡须撕扯下去。
布莱恩面色不变，用地道的美式口音说：“CIA特工的死亡和我有什么关系？今天之前我应该没得罪过你吧，丧钟。哪怕是今天，我也不觉得我们有产生冲突的必要，你的委内瑞拉雇主在契约上说的是让你引发骚乱，这个任务你完成了，也得到了佣金，丝毫未损你百分之百的任务完成率。
“至于别的，”他微妙地停顿了一下，“我想目击你骑电动摩托车的人大多不知道你是谁，形象也算是保住了。”
前面是为了在阐述观点的同时表示自己对丧钟接到的任务一清二楚，后面那段话没意义，纯粹是布莱恩在理智和情感之间选择了情感，忍不住又挑衅了一次。
错误行为，好特工不要学。
“……”
丧钟好半天都没说话。
前方漆黑的电脑屏幕倒映出了两人的面孔，但丧钟戴着他那只露出一只眼睛的头盔，布莱恩实在看不出他的表情。
过了一会，雇佣兵用古怪的语气说：
“我好像认识你。
“布莱恩·邦德，头上顶着几千万悬赏的007特工，嗯？我记得你已经死了。殉职难道是假的？而且你不是个英国人吗，你那口音也是装出来的？”
“……”布莱恩说，“人死不能复生，不管你和007有什么仇怨，你都认错人了，兄弟。”
“砰”地一声！
丧钟把刀剁在办公桌桌面上，摘下头盔扔到一旁，露出凌乱的金色和灰色交杂的短发，他右眼戴着黑色的眼罩，眼罩下方是一张年纪在35、6岁的面孔：
“我们对彼此都坦诚一点吧，布莱恩·邦德，你再装模作样就显得你愚蠢了。”
布莱恩顺理成章地转动椅子，面对丧钟做了个邀请的手势：“请坐，你想马上杀人吗？”
狡诈到没一句真心话。简直是特工和政客的结合体，偏偏是个‘正派角色’。
丧钟很久没遇到类似的对手了，既愤怒又打心底觉得怪有意思的，讽刺说：“你说呢？我要拿你的头去取悬赏。”
“我的头现在可能连900万都值不上了。”布莱恩轻松地回答，“007死后，刺客联盟撤销了他的悬赏金，你费挺大劲杀了我，却只能领到一些零花钱和一屁股麻烦。怎么，难道是你的妻子不肯给你批行动经费了？她知道你在外面以丧钟的名头行事吗？”
漫画里的丧钟曾经有个同为美军出身的妻子，还有两个儿子和一个女儿，后来一个美满的家庭因各种各样的狗血冲突分开了。
布莱恩不是很确定现实里的丧钟目前有没有走到离婚那一步，不过假如他们今天真的撕破脸了，他倒是可以祝愿对方永远挽不回老婆。
丧钟则沉凝地问：“你调查过我？你怎么知道阿德琳？”
阿德琳是他前妻的名字。其实若是布莱恩对丧钟生平事迹了解更多一点，就会知道只要在野外见到的是独眼丧钟，便说明他已经离婚了，因为丧钟的眼睛正是他前妻临走时射瞎的……
布莱恩回答：“你的妻子阿德琳·凯恩是美国陆军军官，你是她麾下士兵，这种过去也需要特意调查？你以为美军里没有我的人？”
以上纯粹是在睁着眼睛说瞎话了，军情六处能以己方漏成筛子为代价、花八百年争取到一个美军卧底就不错了，哪能像大白菜似的说有就有？
但布莱恩判断丧钟此时的情绪因提到阿德琳而失控，也许并不会马上质疑这句话。
丧钟紧紧盯着布莱恩的眼睛，布莱恩平静地回视。
几秒钟后，紧绷的气氛突然缓解了。丧钟舔了舔牙齿，露出一个嗜血的笑容，仿佛暴风雨前的暗沉天色般心平气和地说：“你不错，布莱恩·邦德，难怪我的老朋友总对我说起你。”
布莱恩反问：“你的朋友是谁？”
“你们国家的一个少校，退休很久了，像你这样的大人物想必从没听说过。”丧钟嘲讽地说，“他喜欢自称是女王陛下特别空军中队成员……呵，英国人特有的女王情节。”
“少校？”布莱恩挑眉，“他叫什么名字？说说看。”
丧钟警惕地问：“你不会去找他的麻烦吧？”
你真以为我是个掌握了美军卧底的大人物啊？我上哪找一个退休的少校的麻烦？
布莱恩一阵无语：“请放心，我绝无此意。”
丧钟倒不觉得布莱恩只手遮天，只是经过数次被骗的经历，实在不敢相信对方的人品（这在超级英雄当中很少见），但犹豫了一会，仍是说道：“他叫威廉·伦道夫·冬青。”
布莱恩一愣：“你朋友在军情五处工作过，是个牛津人？”
“……是的。”丧钟心想世界不会这么小吧，“你认识他？”
“不，不过我在牛津住过一段时间，军情五处的一位官员对我说了你那位朋友的事。”
威廉·冬青的年龄和丧钟差不多，退休了有一段时间了。布莱恩也没料到能从这个角度找到和丧钟的交集，感慨地说：“想不到他在英军服役时交到的最好的朋友竟然是个美国人。”
丧钟问：“你不相信？”
“我有什么不相信的？”布莱恩回答，“我也有不少执行任务时认识的美国朋友。”
丧钟感觉更加怪异。
他内心深处的情感几乎分成了一张难以概括的扇形图，虽说敌意仍然占据上风，但深究银行抢劫案的想法的确是渐渐消失不见了。
布莱恩像是看不出他的情绪变化，继续说：“你可以先把你朋友的联系方式交给我，然后我们再讨论如何杀我的问题，反正夜晚还很长。”
“我朋友是我朋友，我是我。”丧钟慢慢说，“我不会看在他的面子上手下留情。”
布莱恩说：“可是说到底，你我之间究竟有什么仇怨？”
丧钟蓦地笑了，这回是个堪称愉快的笑容，但他说出的内容却很残酷：
“仇怨说不上，各为其主而已。白天我落进你的陷阱，是我技不如人，今晚你只能在我的刀下动嘴皮子，是你缺乏准备时间。我不杀你，却也不代表一切都结束了。我给你一个月，007，一个月后我会击溃你的团队再打败你，证明谁才技高一筹。”
布莱恩沉默了。
片刻后他无奈地说：“一定要这样？我很忙的，给你九百万如何？”
“晚了。”丧钟捡起落在地上的头盔，用力拔出卡在办公桌上的刀，“你不如认真想想怎么杀了我以绝后患。”
夜风轻柔地吹着，溪水般连绵不绝。
窗帘摇晃，丧钟消失在布莱恩的卧室里。
布莱恩一动不动坐在办公桌前。过了许久，确定丧钟真的走了，他猛然松了口气，感觉汗水后知后觉地打湿了衬衫。
抽屉里作为备用手段的致命毒剂也没用上。见鬼的自由职业者，一点都不考虑上班族的心情，还一个月后，一个月后天知道布莱恩在哪……
早晚让蝙蝠侠把你们这群超级反派都抓起来。
丧钟的出现并未影响到布莱恩的睡眠。
第二天队伍散伙时, 他也不准备用丧钟临走前留下的威胁给众人增加心理负担，反正还有一个月嘛，而且对手的目标是布莱恩本人，波及到其他人的可能性不大。
尤其是沃克, 这位前恐怖分子下班后要回去蹲监狱, 丧钟想攻击布莱恩的团队还得先去劫个狱把人放出来再说……
因此除了达米安, 谁都不知道丧钟深夜来访过。
达米安是正准备跟随布莱恩离开时，注意到了布莱恩办公桌上的刀痕：“这是什么？”
布莱恩想了想, 感觉普通的借口骗不过从小被母亲训练使用冷兵器的孩子，就大略讲了讲昨晚发生的事, 讲完他托着下巴思考起了一个关键问题：
要不要将一个月后的麻烦告知蝙蝠侠？
此前他身在韦恩庄园时, 虽然不会特意隐瞒工作内容，但也不会和布鲁斯分享其中的细节。这主要是因为蝙蝠侠隐蔽地、克制地、未曾明说却有所流露地——不希望布莱恩参与到哥谭的事务里。
布莱恩在与人交往时不算特别敏感, 然而他曾经不止一次问到夜巡方面的内容，蝙蝠侠却在给出简单回答后委婉地转移了话题，久而久之，布莱恩干脆默认了对方的地盘意识。
他认为蝙蝠侠其实未必是故意的，有时一个人习惯了保持距离感, 哪怕在亲密对象面前也很难做出改变, 甚至意识不到自己泾渭分明的态度, 这很正常。
布莱恩不确定的是，布鲁斯究竟愿不愿意更进一步？万一蝙蝠侠是有意为之呢？他在蝙蝠侠面前提到丧钟会不会打破某种平衡，进而破坏目前的关系？
这份纠结真的很无聊。布莱恩想着想着，叹了口气，感觉他必须承认自己还是有些介意蝙蝠侠的拒绝的, 正是由于介意，他迄今为止都带着点恼怒心理地不肯主动往前迈步。
可是人与人互相磨合时, 总有一方要做出妥协，布莱恩并不总是妥协的那个。
他给蝙蝠侠打了电话。
“嗨，布鲁斯。你在刺客联盟还是回哥谭了？”
“刚回哥谭，正在换下制服，顺便等你结束任务后打电话过来。”
蝙蝠侠磨着牙迫不及待地开口，显得憋了很久，他听上去简直像一团具现化的滚滚阴云，“我去找了塔利亚——你猜她干了什么？不说你和我，哪怕所谓全知全能的上帝在动用祂的超能力前都想不到。”
布莱恩被他的说法勾起了好奇：“你说。”
“她伪造了一份你和达米安的血缘关系证明，还收买了哥谭市的各家医院。”蝙蝠侠说，“如果不是我恰好翻到了，你回美国之后做检查，就会得到达米安是你亲生儿子的结论。”
布莱恩：“……”
蝙蝠侠：“这还不止。塔利亚伪造了一沓达米安与不同的人的血缘证明，以在合适的时机将达米安托付到他们手上，就好像刺客联盟的医院在做促销活动一样，好几个她的裙下之臣都榜上有名——”
布莱恩本不该笑的，但这种发生在身边的魔幻而荒谬的现实，细想一下实在好笑，他艰难地维持住严肃的声线说：“包括你？”
蝙蝠侠：“……包括布鲁斯·韦恩。”
布莱恩：“恭喜你，不过你那份应该不是伪造的。”
蝙蝠侠没有立刻回答，也许是陷入了沉稳的崩溃状态。
好半天他才调整好自己的情绪，谨慎地问：“达米安，他怎么样？”
‘怎么样’是个很笼统的问法。
但蝙蝠侠实在想不出更具体的问题了。
他想问的太多，包括：
你和达米安相处得好吗？
他是个什么样的孩子？他与塔利亚的关系如何？他知不知道自己真正的父亲是谁？塔利亚离奇的教育方式给他造成了哪些影响？
布莱恩抬头看了眼正戴着耳机背诵西班牙语单词的达米安。
他沉吟了几秒钟，回答说：“他非常优秀，远超常人，塔利亚教给他的知识他几乎都消化吸收了，但我依然不认同塔利亚的教育方式。”
蝙蝠侠问：“你倾向于让他留在‘我们’这边？”
布莱恩回答：“我没有倾向，布鲁斯，我不是个爱多管闲事的人，达米安不是我的儿子。你是怎么想的？而且塔利亚同意吗？”
“……他管你叫父亲，而你似乎很喜欢他，我希望尽可能地考虑到你的意愿。”
蝙蝠侠慢慢说完，不等布莱恩回答，又补充说，“塔利亚不同意，她只打算让你给达米安当一段时间的老师，然后就把他带回刺客联盟。至于我……塔利亚说她早晚有一天会让达米安来见我，只是现在还太早了。”
真难。布莱恩心想。
达米安是个独立个体，但他同时是个心智不成熟的未成年；塔利亚是他的母亲，将他视作继承人、呕心沥血地培养，尽管那种教育方式以常规眼光看来是种虐待，二者的母子关系却非常不错，达米安目前并不愿意脱离刺客联盟；
布鲁斯是达米安血缘上的父亲，血缘的联结实际毫无用处，只不过以布鲁斯的道德感和责任心，他能任由一个刚出生的孩子没有任何选择地在血泊里打滚吗？
最终，布莱恩把决定权扔给了蝙蝠侠：“你想怎么做都行。”
他开了个玩笑：“如果你要向刺客联盟开战，记得提前和我说一声，我让军情六处和CIA趁机捞点好处。”
蝙蝠侠轻哼一声：“我也算是在政府里有人了？”
“当然，”布莱恩一本正经地回答，“我们这是官商勾结。”
他聊了这么半天，都快把一开始想说的话题给忘了，蝙蝠侠却没忘：“你给我打电话是不是有别的事？”
布莱恩捏了捏鼻梁。
“布莱恩。”蝙蝠侠敏锐地叫了他的名字，换成布鲁斯的语气催促，“快点，你想说什么？”
“……我昨天遇到了一个小麻烦，是工作上的。”
布莱恩吞吞吐吐地说，有点后悔打这通电话了，“假如你有闲暇的话，我觉得你可能会比较善于处理类似的情况。”
布鲁斯惊讶地问：“是能转交出来的麻烦？我以为……阿尔弗雷德？阿尔弗雷德！我的电脑放哪去了？”
韦恩庄园内，刚换上睡衣没两分钟的韦恩老爷从床上跳了起来，一阵风似地冲进书房，外面的管家莫名其妙地看着他的背影心想：这个振奋的表情，我出幻觉了？
布鲁斯打开电脑，新建了一个文档，严阵以待地问：“你遇到了什么困难？”
“呃。”布莱恩听声音判断电话对面的情形，头皮发麻地问，“你要记笔记？”
不至于吧？
“这样便于我整理思路。”
布鲁斯不仅打开了文档，还飞快地连上了蝙蝠电脑的系统，为布莱恩遇到的‘小麻烦’做足了准备，堪称厉兵秣马、整装待发，仿佛他无时无刻不在期待着这一天似的。
他和布莱恩认识了十年，整整十年，布莱恩只在搬运尸体缺少人手的时候求助过他——如果那也算的话。
有时布鲁斯认为，布莱恩隐蔽地、克制地、未曾明说却有所流露地不愿让他干扰英国的内部事务。
这很正常，他毕竟是个美国人。
于是蝙蝠侠默认了国籍上的分别，假装他从未在泼血般的黄沙上徒劳地转动收音机按钮，也故作寻常地习惯了对方每隔几个月就失联数天或数星期。
今天，前所未有的，布莱恩请他帮忙。
布鲁斯一时间都判断不出自己是什么心情，他只知道他愿意付出许多东西来使这一次事件完美解决，因为或许以后不会再有下次了。
而他真心希望百分百的好结果能够换来下一次。
布莱恩的声音卡了一下壳，生疏地说：“你，呃，你认识丧钟么？”
话音刚落，丧钟的资料井喷似地浮现在电脑屏幕上。布鲁斯一目十行地看过去，边重温边回答：“我和他交过手。你怎么会遇见他？他被军情六处支持的敌对势力雇佣了？”
“说得完全正确。”
开了头就好办多了，布莱恩将事情的简单经过交代了一下，“剩下的我回哥谭再和你详谈。”
布鲁斯这会跟灌了一大桶咖啡一样神采奕奕，思维迅捷地说：“那我让塔利亚先把达米安领走。”
“太好了。”布莱恩对蝙蝠侠在超反圈子的人脉（为什么会有这种东西？）赞不绝口，“我买明天的机票飞哥谭。”
“没问题。到时我去接你。”
第二天，塔利亚神出鬼没地出现在布莱恩身边接达米安回家，布莱恩怀疑地问：“你不会一直派人跟踪我吧？”
塔利亚笑道：“没有，否则你早发现了。”
她搓搓达米安的脑袋，对布莱恩说：“你们两个的师生关系尚未结束，报酬等到以后有机会了我再慢慢付清。”
这是刺客联盟暂时欠布莱恩人情的意思。
塔利亚又说：“顺便一提，你和丧钟对上的话，我站你赢。”
布莱恩倚着门框说：“我猜你在丧钟面前也是这么说的。他是达米安备选父亲的一员吗？”
塔利亚笑而不语，抓起达米安的手对布莱恩挥了挥，随后拎起儿子，从布莱恩居住的楼房窗户一跃而下。
你们这群人真就从来不走门是吧！
布莱恩怀着对超级反派群体的感慨回到哥谭。
结果布鲁斯·韦恩AKA蝙蝠侠为了击败丧钟发起的阵仗给他吓了一跳，差点以为阿卡姆暴动、哥谭罪犯联起手来造反了。
现在的布莱恩：不好意思真没见过。
他所习惯的危机处理流程通常是‘遇到困难’→‘收集情报’→‘想方设法解决’→‘解决不了就拼命, 不然有无数人要面对他留下的烂摊子’。
而这次面对丧钟，情况发生了变化：‘遇到困难’→‘打电话给蝙蝠侠’→‘坐在蝙蝠洞里玩手机’→‘最好什么都别干否则不够尊重布鲁斯的付出’。
啊？这是正常的吗？
布莱恩闲到发慌，坐立难安，有种‘我何德何能’的愧疚感, 要知道这辈子往往是他给别人帮忙, 连他爹都没照顾他到这份上, 导致布莱恩严重缺乏应对经验。
实在受不了的时候他打开蝙蝠电脑（蝙蝠侠把密码都告诉他了），打算把对方做过的计划再检查一遍。
然后布莱恩发现屏幕右上角有个工作日志, 上面显示蝙蝠侠自己在短短两天时间里已经反复检查过三遍了。
