蝙蝠侠面无表情地心想。
先不说你一个看上去十岁出头的小男孩懂什么叫炮友, 他和布莱恩怎么就炮友了？新闻上写的明明是他们的爱情故事。
花花公子懂什么纯爱。
杰森也一脸纯洁地心想。
从以往的战绩来看，布鲁斯·韦恩永远只有三分钟热度, 和每任情人的平均交往时间比企鹅人的身高短小, 审美倾向比泥脸的变身超能力灵活，给情人打钱时比按下炸弹按钮的小丑果断, 最后的分手理由比谜语人谜语。
这种流连花丛的阔佬能有固定恋爱对象？
那杰森觉得他能当上罗宾。
蝙蝠侠缺少纠正‘炮友’说法的立场，只得说：“注意你的言语。”
人在屋檐下，杰森老老实实应了一声，蝙蝠侠的嘴角又往下垂了零点几度，不高兴地说：“阿斯顿马丁上的机枪是为了保护布鲁斯·韦恩。”
他暗示布莱恩是布鲁斯的保镖, 以确立持枪的正当性。
杰森惊讶地“咦”了一声。
蝙蝠侠捋了遍逻辑, 感觉没什么问题, 于是问道：“怎么了？”
他比常人想象中有耐心得多，尽管蝙蝠羽翼似的披风下摆隐约带着暗红色的血痕和污迹，却愿意驻足聆听一个自陈偷了东西的小孩子颠三倒四地描述心中的恐惧。
杰森维持了一下午的紧张情绪无端地缓解了许多，遮遮掩掩说道：“我听见阿斯顿马丁的车主说‘只想让蝙蝠侠拿翅膀罩着他’……您确定他是韦恩请来的保镖而不是……”
情趣扮演之类的？
听出他潜台词的蝙蝠侠眼角抽搐：“……”
现在的未成年每天都在接触什么东西？！
理论知识未免也太丰富了！
不过布莱恩居然在公开场合说过让蝙蝠侠保护他。
布鲁斯早发现蝙蝠电脑中应对丧钟的计划书被翻看过了，他一度担心布莱恩会认为他控制欲过强, 所以既想表现又不敢表现，私下里纠结了很长时间。
阿尔弗雷德说他想得太多, 不如凭借本能行事。
爱的本能是独占，他如果放任自己，蝙蝠侠野兽般的疯狂的本能早晚要将肆意游荡的猎物拖回巢穴，若猎物也是一头猛兽，他们注定两败俱伤。
而布莱恩在人前说过的话犹如一团棉絮，忽然间将他悬空的心脏填满了。
——巨大的蝙蝠张开一只翅膀，小心翼翼地罩住趴在地上酣睡的狮子，雄狮甩了甩钢鞭似的尾巴，喉咙里发出满意的呼噜。
杰森就见蝙蝠侠忽然陷入思索似地原地踱了两步。
他的黑色长靴重重踩在柏油路面上，身后的披风却反重力地向上扬起，‘砰’地一下，宛如炸开的蘑菇般膨胀，让他看上去仿佛要飞上天空一样。
难道是生气了？
杰森分析了半天也没能辨认出蝙蝠侠的情绪。
蝙蝠侠语气如常地对他说：“我知道了，我会调查，这不是你该管的事。”
确实，一不小心容易丧命。
杰森赞同地点点头。
蝙蝠侠又道：“你将阿斯顿马丁的轮胎放在哪了？”
杰森给他指出公园卫生间的地点，整件事似乎便告一段落了。临别前，蝙蝠侠望着杰森难掩稚气的脸欲言又止，杰森猜测他是想劝自己以后不要再偷东西，但蝙蝠侠一句严厉的话都没说。
“有时我给人们一个机会，他们可能会还给我惊喜。”
蝙蝠侠背对着杰森说道，“你会是其中之一吗？”
男孩的眼圈悄无声息地红了，在夜色中看不真切。
这天晚上，他没有对黑暗骑士做出任何口头上的保证。
然而即使后来过了许多年，他依然记得蝙蝠侠在他极度无助的时刻说过的每一句话。
其中和布莱恩相关的没一句是真的，草（一种植物）。
蝙蝠侠废了挺大劲才把蝙蝠车和轮胎们运输回蝙蝠洞。
接下来他花了一点时间跟踪和调查杰森·托德。
发现这孩子的家庭状况简直是美国噩梦的缩影后，他试图提供帮助。但比起让蝙蝠侠再度出面，他更希望布莱恩可以代替他将杰森送进公园街的一间男校，从而改善两人的关系、扭转杰森对布莱恩的错误印象。
“你确定有用？”布莱恩问。
“反正我不想再听到他将你我之间的关系称为炮友了。”布鲁斯抱怨说，“你不用和他面对面交流，我以你的名义联系学校，邀请他入学怎么样？”
布莱恩无所谓地点头，相信布鲁斯肯定能把这点小事安排好。
他正忙着处理另一件事——
阿斯顿马丁的轮胎死活安装不上。
蝙蝠车早修好了，韦恩企业的技术总监、也是蝙蝠车的设计师之一卢修斯·福克斯自告奋勇，摩拳擦掌地对同是天涯沦落人的007专用车进行了一番系统的检查，过程中数次对大洋彼岸的Q表达了赞赏和惺惺相惜之意，最后告知结论：
“您的车我修不了，布莱恩先生，它有防盗功能。”
布莱恩：“？卸掉轮胎的是个十多岁的孩子。”
“没错。”卢修斯·福克斯惋惜地说，“拆的时候没设计防盗，但安的时候有。”
布莱恩：“？？？”
这是什么原理？
他不得不再次给Q打电话。
这回英国是白天，Q在位于军情六处总部的实验室里。他自从得知杰森只有十岁出头，心情就一直很沉郁，有种翻车的不是007而是远在天边的自己的感觉。
接到布莱恩的电话后，Q紧绷了一天的脸上总算露出些许得意的表情，问道：
“蝙蝠侠的人也安不上？我就知道。”
布莱恩无语了。
难怪你让我求助蝙蝠侠，敢情是在这等着呢！
好在卢修斯·福克斯是个脾气很好的老头，听到Q的说辞也不生气，乐呵呵地打招呼说：“你是这台阿斯顿马丁的设计师？久仰。车上防盗系统我的确从未见过，其目的应该是为了防止有人对布莱恩先生的座驾动手脚吧。”
“哦。”电话对面的Q抬起头，“你好，福克斯先生，我听说过你，韦恩科技上个月对外公布的、能够自动修复自身损伤的智能材料很有意思，我看了相关论文——你挺厉害，比你旁边那位007聪明。”
卢修斯听得直笑，布莱恩耸肩：“不好意思，我确实不聪明，想不到天底下还有一款高端的防盗系统防不住别人撬轮胎。”
Q被戳到痛点，用力拍了下桌子：“那是因为拆卸轮胎可以使用暴力手段，只要一把电锯，再复杂的设计也白搭，我一开始就没打算在这里浪费精力。”
卢修斯替他挽尊：“我是一样的。谁能想到有人会去卸蝙蝠侠和007的轮胎呢？如果轮胎松动便自动反击也不合适，毕竟你们开车时都生龙活虎，难保开着开着车辆散架……”
“您形容得太客气了。”Q绷着脸说。
“好了别生气了，卢修斯安装不上证明你的技术领先世界，轮胎被撬只是个巧合。”
布莱恩熟练地给军需官顺毛，“接下来该怎么做？你远程指点一下？”
“不行，”Q说，“别人搞不来，我得亲自过去，或者你们把车邮寄回英国。”
这么麻烦？
布莱恩刚一犹豫，Q又补充：“或者我派几个军情六处的后勤，在哥谭附近建立一个实验室，让他们留在那帮你修车，你问问蝙蝠侠能不能同意。”
旁边的卢修斯·福克斯眉梢一动：原来是在这等着呢。
蝙蝠侠当然不肯同意。
哪怕看在布莱恩的面子上，让一群英国特工入驻哥谭也太过分了点，两边拉扯了好几天，最后商议出的结果是将实验室安置在哥谭市郊，且漂洋过海来的只能是经过蝙蝠侠筛选的纯技术人员。
好在阿斯顿马丁的轮胎终于回到了它该在的位置。
另一边的杰森·托德却并不觉得他来到了适合他的地方。
布鲁斯假借布莱恩的名义，把他送进了一所位于公园街的男子寄宿学校。这所学校的创办者名为玛·冈恩，澳大利亚籍，是个面容慈祥满头白发的老太太，丈夫早逝，如今寡居。
她是哥谭市的知名慈善家，做过很多好人好事，因此蝙蝠侠才选定了她开办的学校。
但杰森只在玛·冈恩的校园里待了一个星期，就发现了异常：
他怀疑玛·冈恩试图建立起一所犯罪窝巢，学校里的学生都将在她的教导下、成为冉冉升起的犯罪新星。
杰森没有立刻做出以上判断，最开始他甚至以为，是自己对布莱恩的偏见影响了对学校的认知。
蝙蝠侠都承诺了，阿斯顿马丁车主由他负责。
既然玛·冈恩口中那位名叫布莱恩·纽曼的男人能把杰森送进学校，就说明蝙蝠侠认为他没问题……吧？
话是这么说，杰森一日比一日后悔。
他竟然一时轻信误入了歧途！
起初，玛·冈恩在新生面前还略有收敛，数日后她见布莱恩丝毫没有透露出前来探望杰森的意向，顿时原形毕露，再不遮掩贪婪邪恶的丑态。
杰森难以继续欺骗自己，只得模仿其他学生的样子和她虚与委蛇，暗中寻找逃跑机会。
期间‘布莱恩·纽曼是个连蝙蝠侠都无能为力的超级反派’的念头又一次浮出水面。
自由受限的情况下，杰森只能通过思考来打发时间，于是连玛·冈恩的国籍都成为了论点。
已知玛·冈恩是个澳大利亚人，澳大利亚是什么地方？英国罪犯的流放地。
布莱恩·纽曼是哪国人？英国人。
所以玛·冈恩替布莱恩·纽曼打工有毛病吗？没毛病。
都是祖上的习俗罢了！
杰森依靠着编排玛·冈恩和布莱恩的关系自娱自乐，当他渐渐适应了陌生的环境、眼看能迎来转机时，一个坏消息忽然如晴天霹雳般向他袭来：
玛·冈恩告诉他，布莱恩·纽曼有时间了，要来学校探望他了！
“你决不能将学校教给你的‘知识’告诉布莱恩·纽曼。”
玛·冈恩威胁杰森说, “显然比起你来说，他会更加信任我，而你逃不出我的掌心，如果你敢告密, 我会让你生不如死, 听见没有！”
她一定不是第一次用这种方式控制学校里的学生了。
杰森心想。
如她所说, 这里的孩子绝大多数都是街头混混、有小偷小摸黑历史的少年犯或无家可归的孤儿。很多学生本来就不介意犯罪，玛·冈恩为他们提供庇护所, 于是他们立马成为了这女人的帮凶，为她监视身边的‘刺头’。
像杰森这样初来乍到, 有点背景（布莱恩居然算是他的背景了, 杰森觉得很荒诞）又不服管教的少年，便上了玛·冈恩的黑名单。她只需稍作威胁, 普通孩子便在趋利避害的本能下屈服了。
曾经也有人想要反抗她、揭穿她的罪行，然而下场却很惨烈，毕竟谁会相信一个小骗子的一面之词，而去怀疑哥谭市的大善人呢？有了前车之鉴，大家更对玛·冈恩唯命是从, 让她的野心日渐膨胀。
不过玛·冈恩为什么要阻止杰森对布莱恩·纽曼告密？
难道他们两个不是一伙的？
杰森一面对此产生了困惑之情, 一面担心这是布莱恩·纽曼设置的钓鱼陷阱。比起疯狂但无趣的玛·冈恩, 这男人可狡猾多了，其思维方式和想法令杰森捉摸不透。
他不敢从学校逃跑，就是害怕出了门，会有一个布莱恩的手下等在外面。
这一天，玛·冈恩在课堂上教导学生们如何用枪, 大屏幕上是各种手槍的图片，玛·冈恩命令她的得意门生总结它们的优劣之处。杰森心不在焉地听着, 很快熬到下课，一个红头发的学生对他招了招手，喊道：
“托德！你的恩人到了！”
他才不是我的恩人，你怎么不提蝙蝠侠呢？
杰森不满地想着，一脸桀骜不驯地从座位上站起来：“知道了，艾迪，你是个蠢货。”
艾迪气得扬言要揍他，玛·冈恩太太斥责道：“别浪费时间了，先让他过来！”
听到玛·冈恩的话，艾迪不甘不愿地收起拳头，杰森轻蔑地瞥了他一眼，大步走向教室门口，心脏却越来越沉。
看看玛·冈恩殷勤的样子，就好像她在畏惧布莱恩·纽曼一样。
杰森走出教室，扭头望向走廊尽头，教学楼的大门敞开着，一个青年男人逆光站在台阶上，眼中和嘴角含着亲切有礼的笑意。他穿着一身价格不菲的西装三件套，金钱的力量将他本就出色的身材和外表衬托得更加出众。
——难怪布鲁斯·韦恩灵活地弯了一下。单看外表，哪怕是个金玉其外败絮其中的败类，也足够吸引人了。
杰森的视线在布莱恩和玛·冈恩身上转了两圈，故作惊喜地说：“纽曼先生！很高兴见到你。”
嗨，哥们，你的阿斯顿马丁没报废吧？
布莱恩眨眨眼，对玛·冈恩说：“谢谢您，女士，不用费心招待我了，我和杰森聊几句就走。”
他这次来学校也是接到了蝙蝠侠的委托。
某哥谭义警在照顾未成年上可谓尽心尽力，而且布莱恩猜测他嘴上不说、实际挺怀念和迪克一起夜巡的日子，杰森的出现或许让他联想到了当年的黄金搭档。
但杰森和迪克的性格天差地别。父母不做人，生活条件恶劣，使得杰森的每一根头发丝上都写着‘莫挨老子’。
布莱恩觉得布鲁斯要失望了，他俩的关系目前来看很难好起来。杰森的伪装在他眼中漏洞百出，他一眼看出男孩不仅心怀警惕，还有点怕他。
布鲁斯不是说误会已经顺利消除了么？
那他这个被撬了轮胎的受害者在旁人眼中为什么还更像加害者了？
布莱恩心中纳闷极了。他眼看杰森僵硬地站在自己身边，像一只受到惊吓后绷成长条的猫头鹰，不由得安慰道：
“别紧张，蝙蝠侠对我说了你的事，他说你偷轮胎是为了生存，在我看来无伤大雅，所以我不会追究。”
杰森飞快地斜他一眼。
布莱恩假装没看见，继续说：“他把你……唔，我送你来这所学校的目的很简单，学校能教给你除了偷东西以外的生存手段，读书于你而言并非唯一的出路，但已经是你目前能够接触到的、最好的改变现状的方式了。”
杰森回想他在玛·冈恩的课堂上都学到了什么。
分辨枪支，制造迷药，抢劫的一百种方式，如何销毁犯罪痕迹。
妙啊，他好像确实掌握了偷东西以外的硬核生存技能。
杰森都有点佩服布莱恩了：别人都是说一套做一套，而高端的超级反派不仅大隐隐于市、同蝙蝠侠谈笑风生，还能做到‘知行合一’，连他这个当事人都挑不出话里的毛病！
他的情绪大概表现得太明显了，布莱恩忽然叹了口气，自言自语地问：“到底是为什么？”
杰森倏然心跳加速，停下脚步，再也克制不住毛骨悚然之感，转过身拔腿就跑。布莱恩的反应却比他想象中更快，成年人骨节分明的五指不容拒绝地扣住他的手腕，犹如一柄沉重的铁钳，把他从沸腾的熔炉里揪了出来。
——布莱恩提着他，动作粗暴地将他拉进一间空教室，砰地一声用力踹上大门反锁。
“这里没有摄像头。”锁上门后男人仰头环顾天花板，“看来你们学校的隐私工作做得不错。”
杰森头皮都要炸开了！玛·冈恩不安装摄像头是因为她教的东西无法被公之于众，可是你布莱恩·纽曼想要在这间处于监控盲区的空教室里干什么？！
他怕不是要进烤箱了！
恶魔般的成年人在他面前整理了一下袖口——该死的讲究——然后才慢条斯理地说：“你对我有些误会，我认为我们应该开诚布公地谈一谈。”
烤箱的拉门在对杰森say hi。
他咽了口唾沫，用余光寻觅窗户附近的逃跑路径，强撑出一幅无所畏惧的姿态，冷冷问道：“谈什么？”
“稍等。”
布莱恩拉过来一张课桌，摆在他和杰森身边，然后解开了上衣下摆的一颗纽扣。
杰森：？？？
布莱恩不理会他瞪得圆溜溜的蓝眼睛，自顾自地从后腰抽出手槍，卸掉里面的所有子弹，又拿出插在上衣内侧口袋里的两只弹匣，放在桌上一并摆好。
做完这一切后，他拽过来两把椅子，坐在其中一把靠背椅上，翘起长腿说道：“我身上所有的武器都在这，现在对你没有威胁了。你可以检查，我不介意。”
杰森本想摆出不感兴趣的冷漠表情。
但玛·冈恩刚在课上讲过左轮手槍和自动手槍的区别，她的声音在他的脑海中回荡：“左轮手枪结构简单，故障率较低，然而弹匣容量小，重新装填子弹的速度较慢，而且又沉又大，不适合隐蔽携带，因此执法人员和军队可能更倾向于弹容量大、火力强的自动手枪……”
“这是什么枪？”他下意识地问。
“SIG Sauer P229。”布莱恩回答，“9mm口径，14发弹容量，可靠性很高，近战时性能卓越。”
是一把在美国官方部门很热门的手槍。CIA、FBI、警察局……用了都说好。
杰森基本没听懂，视线却不断往手槍的枪身上瞟。
P229的外形小巧精致，别在身上不容易被发现，但杰森对此不太满意——他更喜欢大而有威慑力的武器，最好枪口一抬，别人都吓得不敢说话。
不过想这些未免有些不合时宜了，先不说他根本不会用枪，就算给他一把枪，他能拿来干什么？
杰森不想成为罪犯。
尽管他的父亲是个小偷，他为了生存不得不学着偷窃轮胎，但也仅此而已了，他不愿在这条路上继续走下去，因此宁可冒着生命危险，策划从玛·冈恩手中逃离。
布莱恩却仿佛要蛊惑他：“你喜欢枪？喜欢就拿起来看看，不用担心走火。”
“……”
杰森手指抽动一下，用尽全部意志力才没往桌子上的P229看。他被折腾得没脾气了，疲惫地问：“你究竟有什么目的？”
布莱恩十指交叉放在膝盖上：“你不是个懦弱的孩子，所以我很好奇你害怕我的理由。难道在我没有意识到的时候，我做过让你恐惧的事？”
杰森嘴巴张开又合上了。
他不敢说出玛·冈恩的秘密。
在哥谭市的底层，信任是一种奢侈品。相信布莱恩的代价太大了，他担心自己承受不起。
布莱恩若有所思，并不打算逼迫杰森说实话。他快速整理好桌子上的武器，把它们分门别类地放回去，再系好西装纽扣，说道：“我会在学校里待到晚上，你随时可以过来找我聊天。”
杰森默不作声地点点头。布莱恩一只手按着他的肩膀，另一只手拧开教室的门锁，接着轻轻推了他一把：
“去找你的朋友玩吧，保护好你自己。我到其他楼层逛一逛。”
结合杰森表露出的种种细节，布莱恩怀疑玛·冈恩的学校可能出了问题。他联系了蝙蝠侠，并决定在今天下午趁机探查。
杰森一路小跑，来到学校的后院，气喘吁吁地停在草坪中间。
汗水顺着他黑色的发梢向下流淌。
他的大脑不断回顾着布莱恩的言行，在是否能够信任这个人上犹豫不决。
有没有一种可能，蝙蝠侠是正确的？
——他们都是为了他好，只不过在实施的过程中发生了一些意外。
正在这时，几个玛·冈恩的狗腿子包围过来，领头的艾迪笑嘻嘻地问：“你的长腿叔叔走了？他没把你接走，起码也要给你留下一笔钱吧？”
杰森抹了把汗，没好气地说：“滚开，艾迪。”
“我们很好奇他和你是什么关系。”另一个男孩满怀恶意地说，“他那么多天都没来看你，一来就把你拉到没有监控的教室里……”
杰森一愣，随即怒火中烧，握紧拳头冷笑说：
“我看你是嫉妒了，弗莱迪。他长得那么好看，又有钱，你是不是恨不得变成小姑娘向他表白？哦，我忘了，他是个同性恋，但就算是同性恋，人家看上的也是布鲁斯·韦恩那个水准的男人，我看你不如趁早自杀，这样运气好的话下辈子还有机会。”
他一连串话说得贼溜，身边几个半文盲的男孩们差点没反应过来。
十几秒钟后，弗莱迪迟钝地回过神，一拳打在杰森的肩膀上：“玛·冈恩太太说你缺少教训，我认为她说得对，托德！”
艾迪跟着叫嚣：“我们揍他一顿，把他关起来，让他没法参加晚上的集会！”
狗腿子三号说：“没错，我们去博物馆帮小丑偷东西，凭什么要带一个累赘？”
博物馆？小丑？真的假的，你们玩这么大？
杰森思绪电转，动作不停，眨眼功夫和几个半大小子打成一团。
街头出身的杰森是打群架的一把好手。
十分钟后, 他抹了把嘴唇上的血，从地上爬起来，周围躺了一地鼻青脸肿的同学。
确定狗腿子们再起不能、短时间内不能去给玛·冈恩打小报告后，杰森走进卫生间, 边洗脸边思考‘去博物馆帮小丑偷东西’的说法究竟是不是真的。
如果是真的, 那玛·冈恩实在是个有勇气的老太太, 看在她这么有勇气的份上，杰森愿意替她把报警键按烂, 免得她死在博物馆后无人收尸。
“你好，是GCPD的犯罪举报热线吗？我刚才在犯罪巷听到有两个小混混说他们今晚要去抢劫博物馆, 他们还提到了小丑……呃, 我没事，我已经从那边离开了。
“好的, 好的，我知道了。博物馆安保很严格？那可以防住小丑吗？我能肯定他们提到了小丑……不用担心？你认真的？？”
杰森扔掉学校里的公共电话，坐在长椅上发了会呆。
警察一如既往地指望不上，假如他今天非要做这个热心人，最好秉持着专业的事让专业的人来干的理念去找蝙蝠侠。
可是蝙蝠侠通常只在夜晚出没, 玛·冈恩和她的狗腿子们却马上要动手了, 他去哪一键召唤蝙蝠？总不能再凭空变出来一台带报警器的蝙蝠车吧？
警局上方的蝙蝠灯还是太上流了, 不够接地气，蝙蝠侠就应该像张贴小广告一样把他的私人联系方式贴满街头。
杰森痛苦地抹了把脸。
他感觉自己有病。玛·冈恩找死和他有什么关系？小丑的阴谋又不一定会波及到他，他只求自保直接跑路不行吗？
可是蝙蝠侠的声音在他的耳膜中鼓动。
——有时我给人们一个机会，他们可能会还给我惊喜。
杰森从椅子上站起身，开始满校园寻找布莱恩·纽曼, 同时他在心中发誓，若是自己这次不幸噶在小丑手中, 就算从坟墓里爬出来也要去到蝙蝠侠的床头、逼他连夜上街往电线杆上贴电话号码。
布莱恩正在和蝙蝠侠聊天。
