林羡玉怔了许久，才艰难开口：“好，入京之后，你做我的贴身侍从，这样便能见到……见到满将军了。”
士兵跪地：“谢大人恩泽。”
“你叫什么名字？”
“满顺，是满将军为属下起的名字。”
林羡玉鼻头一酸，许诺道：“我会让你见到满将军的，而且我一定会为他报仇的。”
满顺再俯身，额头紧贴地面，声音微微发抖，强压着情绪，道：“谢大人！”
林羡玉在驿馆歇下，第二日天蒙蒙亮便再次上路，这一趟是出关。
越过茫茫沙漠，就进入祁国境内了。
北境皇后回祁国探亲，这个消息瞬间席卷了祁国全境，沿路的官府都严阵以待，早早地在关口等候，引着礼队经过龙泉州，在运河坐船，前往京城。
元月廿三，林羡玉到达龙泉州。
林羡玉掀开帷帘，便怔在原地。
此时尚是料峭寒冬，梨树还未开花，但万物已经隐约复绿，春光作序，堤岸的杨柳醉烟如画，凉风吹皱江面。
林羡玉的眼里迅速蓄起泪水，时隔四百余天，他终于回到这片土地，这是他魂牵梦绕的故乡，是他无论如何也不能忘记的春光，是这畔江水滋养他长大。
“终于回来了。”林羡玉落下泪来。
阿南扶着他走进御船。
走水路，去京城。
因为素有传闻说，北境皇后是个男子，还是祁国的世子。
好多百姓都偷摸着出来看。
林羡玉上船前朝两边瞥了一眼，虽然官府派兵将码头围得密不透风，但树上、官仓的矮墙上，都藏着人。
林羡玉不怕被他们看到，他正想让所有人看到，他来时穿着繁复的女子喜服，回时却大大方方地穿着男子的常服。
他丝毫不掩饰男皇后的身份。
他并不觉得丢脸。
他想让祁国的百姓知道，他们的皇上是个多么自私、昏聩、奸恶的人。
金碧辉煌的龙头御船荡开水波，顺风驶向京城，还要再花费将近一个月。路上的时间倒是很好消磨，林羡玉白天听兰殊讲课，晚上和兰殊阿南还有乌力罕一起推牌九。乌力罕一开始不想学，他很不愿意学这些南方的无聊玩意儿，但林羡玉朝他眯了眯眼，威胁道：“乌力罕，临走前赫连洲是怎么命令你的？我的话就是他的话，你敢违抗圣命？”
乌力罕脸色一僵，只好不情不愿地坐了下来，可他又有点笨，总是算不来帐，没到半个时辰，就输了三个月的俸禄。
林羡玉拍手大笑，乌力罕气急败坏。
几个人闹腾到夜深。
阿南服侍完林羡玉洗漱之后，便离开了，留林羡玉一个人躺在床上，呆呆地望着手中的小荷包。
荷包里装着他和赫连洲的一缕发。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
临走前，林羡玉让赫连洲剪下一缕发，和他的一缕头发束在一起，红绳缠绕，放进荷包里。
想当初他第一次进北境皇庭，赫连锡以“永结同心”为祝福，讥讽赫连洲，离开时他还和赫连洲打趣说：你帮我保守秘密，我站在你这边，我们是一条心。
谁想现在真是一条心了。
“赫连洲……”这一个多月，他没有一日能轻松入睡，他总在夜深人静时想起赫连洲，想起他们耳鬓厮磨的温存时光。
他们相处的时光太短暂，短暂到林羡玉清楚地记得赫连洲爱他的每个细节。
赫连洲对自己粗糙，哪怕做了皇帝，常服也不过五套，他的私蓄全花在林羡玉的身上，恨不得把天下最好的奇珍异宝都堆到林羡玉身上，把天下最好的丝绸布帛都做成衣裳给林羡玉穿，怕林羡玉冷，光是各色绒氅就要二十余件。
他的心里除了百姓就是林羡玉。
明明少时艰苦，父皇嫌恶，母妃早逝，独自长大，却把所有的偏爱都给了林羡玉。
赫连洲此时此刻也在想他吧。
没有他，没有乌力罕，赫连洲一个人守着偌大皇庭，不知有多寂寞。
林羡玉握紧了荷包，眼泪落在枕畔，许久之后才囫囵睡着。再醒来时，阿南告诉他：“殿下，我们快到京城了。”
御船抵达京城时，是宰相邹誉前来接他，邹誉年过六十，白发白须，但精神依旧硬朗，他躬身行大礼：“参见皇后娘娘。”
林羡玉每年都要在宫宴上见到他，可此刻他却装出完全不认识林羡玉的模样。
惺惺作态，昭然若揭。
“邹相，别来无恙。”
邹誉面色微讪，往前一步，说出他的意图：“娘娘可否着女子服饰进宫？”
果然，皇帝还想欲盖弥彰。
林羡玉冷笑一声：“为何？难道邹相不知道本宫是男是女？”
“微臣不敢冒犯娘娘，只是圣上口谕，望娘娘念在这一年来皇上分外照拂恭远侯府的份上，着女子服饰入宫为好。”
他言语恭敬，实则威胁。
皇帝想用恭远侯府威胁林羡玉。
皇帝真是老了，已经想不出新花样了，他也知道骨肉情切，所以一再用恭远侯府威胁林羡玉，真是可笑，他的父女情深，需要用别人的命来维系。
林羡玉对邹誉说：“邹相，烦请您告诉圣上，若恭远侯府出事，北境的十万铁骑会立即越过苍门关，直奔京城。”
邹誉大骇，他以为林羡玉还是那个养尊处优、不谙世事的小世子，他和三皇子陆瑄都以为林羡玉可以被他们操纵。
“……是，微臣明白了。”
邹誉极力保持镇静，“烦请娘娘移步，随微臣入宫。”
林羡玉却说：“本宫连日颠簸，很是乏累，想先回恭远侯府，明日再去面圣。”
邹誉再次愣住。
林羡玉望向他的目光没有丝毫的畏惧，像是完完全全变了个人。
他不仅执意穿男装，还公然违抗圣命。
“娘娘您——”
“辛苦邹相回宫复命，本宫就先回侯府了。”林羡玉面无表情地说完，回头望向乌力罕，道：“乌将军，在前开路。”
乌力罕立即带着精兵走了上来，他们皆身形魁梧，面如煞神，未动干戈就将邹誉带来的祁国士兵一步步逼退。
邹誉就这样眼睁睁看着林羡玉坐进马车，绕开进宫的路线，驶向恭远侯府。
他行礼拜送，直起身子时尚未站稳就慌忙吩咐手下：“快告诉瑄王殿下，计划有变，林羡玉关系到祁国的安危，切勿轻举妄动！”
林羡玉直到离开了码头，进入长街，才缓缓松开手，手中仍是那只小荷包。
“我做到了。”他对自己说。
他是北境的皇后，他是和赫连洲并肩作战的人，他是恭远侯的儿子，他理应不卑不亢，他不会被任何人恐吓。
他不是那个哭着求爹爹救他，然后失魂落魄地坐进和亲马车的可怜世子了。
他抬头挺胸，向皇帝表达了态度——我不是来觐见你的，我是来报仇的。
“赫连洲，我真的做到了。”
他把荷包放在唇边，心想：若赫连洲在这里，一定会抱着我说，玉儿好厉害。
赫连洲不在，他要保护好自己。
马车缓缓停下，他听见阿南带着雀跃的声音：“殿下，到侯府了。”
林羡玉掀开帘子，看到了面容枯槁、鬓白如霜的爹娘。
“玉儿……”
林羡玉冲下马车，扑进娘亲的怀抱。
“娘, 你的头发……”林羡玉的指尖微微颤抖，不忍抚摸母亲鬓边的白发。
何止白发，还有那眼尾的皱纹, 粗麻般的细纹, 那是经常流泪留下的痕迹。才过了一年，母亲已经像是苍老了二十岁, 原本雍容富态的双颊肉眼可见地干瘪下去，灰暗的眼眸直到林羡玉扑到她怀里时才倏然有了神采。
范文瑛目不转睛地看着林羡玉的脸, 始终难以置信, 她的玉儿竟然从梦中走出来了, 竟安然无恙地站在她面前。
“玉儿, 娘亲是不是还在做梦？”
两行清泪从范文瑛的眼眶里滑落，她颤抖着扶起林羡玉, 看他一身绣着莲花金纹的圆领广袖长袍，披着一件青色羽纱面鹤氅，那柔软的狐绒簇拥着他的白净小脸, 皮肤依旧如玉般细腻，连脸颊都未见消瘦, 只是眉眼更清秀了些，像是长开了，比起从前更加俊俏。
“不是在做梦, 是玉儿回来了。”林羡玉紧紧抱住范文瑛，片刻后又抱住一旁的林守言, 哽咽道：“爹爹，玉儿好想你们。”
林守言抚着他的后背, 老泪纵横道：“能回来就好，是爹爹没用, 让你受苦了。”
林羡玉吸了吸鼻子，直起身子扶着泪流不止的范文瑛，尽力收拾好情绪，说：“爹爹，娘亲，外面风大，我们进府吧。”
他回身望向乌力罕：“乌将军，请你待会儿把满鹘将军的两位副将叫到府上。”
乌力罕行礼道：“是，大人。”
林守言微愣。
玉儿方才的语气神态让他感到诧异，只是一句命令，竟有了些居高临下的威势。
“爹爹，我们进府吧。”林羡玉说。
林守言连忙跟上：“好，爹爹这就来，”
林羡玉扶着范文瑛进了府，兰殊和阿南跟在他身后，乌力罕则在恭远侯府外转了一圈，察觉到有祁兵暗中埋伏之后，他当即前往满鹘的军营，调了一支三十余人，将侯府里外保护住。
北境士兵魁梧凶悍，气势逼人，侯府的家仆们不免惊惧，皆交头接耳窃窃私语，林羡玉让他们不必担心。他先为兰殊和乌力罕安排厢房，待一切妥当了，才回到屋子里。
他扶着范文瑛坐在床榻边，然后跟着躺下，像小时候那样，舒服安逸地枕在母亲的腿上。
范文瑛摸着他的脸颊，颤声道：“谵王殿下将你的信捎过来，看到你在信中说你一切安好，过得很好，爹娘这才捡回一条命，那天晚上，是爹娘这一年多来第一个安稳觉。”
林羡玉伸手为范文瑛拭去眼泪：“娘亲不哭了，玉儿这不就回来了吗？”
林守言看着屋外巡逻的乌力罕，回身问林羡玉，压低了声音：“玉儿，你真的做了北境的……皇后？”
他的语气里满是犹疑，还有些难以启齿。
林羡玉却坦然：“是，皇后，原本是怀陵王妃，后来赫连洲称帝，我便跟着做了皇后。”
“你和赫——你和永观帝，是不是有什么谋划？他立你为后是否有别的企图？”
林羡玉腾地坐起来，皱眉道：“爹爹，您怎么会这样想？我在信中都说清了。”
林守言为难道：“爹爹知道他是好人，他救了你的命，光凭这一点，他让爹爹做什么，爹爹就算舍了这条老命也在所不辞，只是……只是爹爹怎么也想不通，他那样的君王，怎么会立一男子为后？甚至还是一个祁国的男子，实在太不符合常理了，北境难道没有人反对吗？”
“有啊，”林羡玉下了床，绘声绘色道：“当初要立后的时候，因为太后散播谣言，说我蛊惑圣心，导致群臣反对，百姓也不接受，是赫连洲力排众议，坚持要立我为后，再加上我之前帮助过的百姓来到都城为我澄清，这才平息众怒，也是费了一番波折的。”
“他为何要坚持立你为后？”
林羡玉不解道：“因为我们本就是夫妻啊，是行过三拜九叩之礼的夫妻。”
“你只是替公主出嫁，并不——”
“可我心甘情愿做他的皇后！”
此话一出，林守言和范文瑛都愣住了。
虽看过那封信，有过心理准备，但是乍一听到林羡玉说出这句话，夫妇二人的心里还是冷不防地颤了一下。
祁国的风气虽然开化，也听说过有某位世家公子好男风，做出一番浪荡事，惹人鄙夷，但从未听说过有人娶男妻。
更何况是一国之君！
林羡玉在那封信上写了他与赫连洲的相识相知，可林守言和范文瑛看了，却觉得好不真实。他们捧在手心里的儿子，成了别人的妻室，这让他们没法接受，却又不得不接受。
因为那个人是赫连洲。
林羡玉望向林守言，“爹爹，娘亲，这一年来发生了太多事，我没法一一叙说，可能你们还不能接受，但我现在是北境的皇后已经是既成不变的事实了。而且我和赫连洲情投意合，这辈子都分不开了，我离不开他，他也不能失去我，希望爹娘能理解我。”
林守言和范文瑛对视了一眼，皆是沉默。
“我此次回来，一是为了探亲，二是为了调查满鹘将军身亡一案。”
林守言猛然怔住：“玉儿，你难道要卷入瑄王和谵王的争斗中？”
“我不相信是谵王的手下杀了满将军，此中必有瑄王的阴谋，我要为满将军报仇雪恨，送他的尸骨落叶归根，这是眼下最紧要的事。”
林羡玉说得慷锵有力，字字坚定。
范文瑛怔怔地望着林羡玉。
她的儿子长大了。
正说着，乌力罕在外禀报：“大人，满鹘将军的两名副将古昆和固儿朔到了。”
“我知道了。”林羡玉应道，他想起向父母介绍乌力罕：“这是乌力罕，他是赫连洲的养子，也是北境最年轻的骠骑将军。”
乌力罕忽然僵硬。
和林羡玉的爹娘大眼瞪小眼了好一会儿，才低声问林羡玉：“我……我要怎么说？”
林羡玉道：“就喊侯爷和夫人吧。”
林守言和范文瑛立即起身。
乌力罕老老实实地躬身行礼：“见过侯爷，见过夫人。”
“好，好，快快起身，”林守言夸赞道：“乌将军器宇轩昂，真是英雄出少年！”
乌力罕脸色更僵，扯了扯脸皮，站到林羡玉后面去了，林羡玉转过头看他，忽然笑了，乌力罕更臊得慌，抓住马鞭背过身去。
林羡玉在正厅接见了古昆和固儿朔，兰殊也走了过来，在一旁听着。
两位副将告诉林羡玉：满鹘大人出事之后，他的尸体一直被藏在城南的一处冰窖中，由北境士兵轮流看管。
林羡玉问：“没让祁国的仵作验尸？”
“没有，将军曾经叮嘱过，他在京城并不安全，是很多人的眼中钉，若他出事，千万不能落入祁国人之手，哪怕当场积薪焚烧，也不能让祁国人为他验尸，更不能让祁国人定他的死因，以免对北境不利。”
林羡玉紧握住座椅的扶手，心头震荡，又一阵绞痛，满鹘将军来祁国一趟，竟早将生死置之度外，这是何等的无私无畏！
兰殊沉声问：“现在祁国情况如何？”
“官府将谵王的近卫李恒抓捕归案，严刑审问，李恒只说一切都是谵王殿下安排的，但谵王矢口否认，称有人想借此陷害他。刑部三堂会审，也没有审出什么名堂，就是把祁国律法拿出来翻来覆去地说，”固儿朔愤怒道：“他们就是想一直拖，拖到将军尸骨腐化，无法验证，好让他们逃避罪责！”
“你们是否有怀疑的人？”
固儿朔敛声道：“瑄王，李恒受审期间，瑄王手下的人曾两次深夜前往大牢。”
和林羡玉猜测的一致。
林羡玉望向兰殊，“兰先生，您怎么看？”
兰殊略微思索了一会儿，问林羡玉：“大人，您想，瑄王现在最担心什么？”
“是谵王逃过此次风波。”
“他认为谵王有北境做靠山，势力大增，抢了他储君的位子，所以他设计陷害谵王，离间谵王与北境之间的关系。然而谵王本来也不想依赖北境，正好趁这个机会彻底摆脱满鹘军队的控制，于谵王而言，不过是死了一个叛变的近卫，只要事情不闹大，对他来说，也没有太大的影响，可是你一来，立场未定，瑄王暂时也不敢将事情闹大。可是闹来闹去，他们都忘了一个人，那个人隐在青纱帐后，看似没有威胁，其实他一直在引导这盘棋。”
兰殊话音未落，林羡玉就猜出来了：
“太子！”
“是，”兰殊点头，眼里满是欣慰：“是太子，他明知满将军此次并不是为交好而来，为何还要盛情宴请谵王和满将军？很显然，他想让谵王和瑄王鹬蚌相争，他则坐收渔翁之利。”
林羡玉骇然道：“他的羸弱谦卑难道只是伪装？”
“身在帝王家，没有人不向往权力。”
林羡玉的胸口剧烈起伏，一阵心有余悸，拧眉道：“所以，我们要利用太子。”
兰殊笑了笑，“大人进步显著。”
林羡玉转瞬间有了计策：“兰先生，你看这样如何？明日我进宫时主动去找太子，向他表达结盟之意，告诉他，北境只有一个要求，就是将满鹘将军身亡的真相公之于众，将瑄王贬为庶民，一旦办成，北境的军马将拥护太子即位，退回苍门关，不再相扰。”
“很好，借刀杀人，让他们内斗。”
林羡玉的神色突然落寞，“我最恨这招借刀杀人，结果到头来，我也用上了。”
兰殊安慰他：“若他们死在自己最常用的招数上，未尝不是死得其所。”
有了计策，就要进一步谋划，林羡玉向古昆和固儿朔传达了他的计策，让他们在城外严阵以待，跟随他的指令进退。
安排完所有事情之后，林羡玉累到瘫坐在太师椅中，他忽然想起赫连洲。
这种时候，他总会格外想念赫连洲。
若赫连洲在，他会更安心些。
赫连洲会为他托底，会为他保驾护航，不管外面风浪有多大，都会把他抱在怀里，柔声说：“玉儿不怕，有我在。”
他已经长大了，可是想念赫连洲的时候，他就会变回小孩。
“玉儿，玉儿？”
母亲的声音将林羡玉的思绪拉回，他抬头望向范文瑛，范文瑛对他说：“玉儿，正午了，庖厨已经做好午膳，现在可以吃饭了吗？”
林羡玉回过神，向范文瑛点头。
说是午膳，实际是满汉全席，桌上摆满了林羡玉和阿南以前爱吃的菜。
红糖栗粉糕、燕窝鸡丝、五味杏酪鹅，笋子烧牛肉……摆在正中央，范文瑛夹了一块鹅肉，放进林羡玉的碗中。
“北境的饮食应该很不习惯吧，”范文瑛越想越觉得酸楚，“在那样的荒漠戈壁过了一年，不知吃了多少苦，为娘想一想都心疼。”
阿南说：“夫人不用难过，皇上可疼咱们殿下了，殿下想吃什么，皇上都会给他做的，之前还在王府的时候，殿下想吃青菜和黄瓜，皇上还帮他在院子里种呢。”
林守言和范文瑛的筷子同时顿住。
林羡玉不听还好，一听，眼眶瞬间红了。
范文瑛忙问：“这是怎么了？”
林羡玉放下筷子，颓然地摇了摇头。
就在这时，守卫进来禀报：“大人，信使快马加鞭送来一封皇上写给您的信。”
林羡玉几乎是跌跌撞撞地冲过去，站都站不稳，就急忙接过信，在原地拆开。
第一句便是：吾妻玉儿亲启。
——相隔万里，见字如晤。
——近日北境春光乍现，殿前阶上霜雪消融，槐树枝头隐约见绿，似你在时。
——冬寒未尽，勿忘添衣，莫染风寒。
——玉儿，我实在想你。
第73章
看到最后一句, 林羡玉的眼泪啪嗒一声滴落在信纸上，又怕洇湿信纸，连忙拿出帕子压在上面, 再逐字逐句地重看了一遍。
他一路上有阿南照顾, 回家后还有爹娘疼爱，赫连洲看似拥有北境九州, 实际上没了他，身边连一个体己贴心的人都没有。
他离开了, 赫连洲就变回孤家寡人。
赫连洲不会听曲解闷, 也不会推牌九, 只会一刻不停地批奏折、巡视军营。
“我也很想你……”林羡玉讷讷道。
赫连洲在信中说：“玉儿, 满鹘将军之死十之八九与陆瑄有关，你抵达京城之后, 他势必有所行动，或拉拢或威胁，无论玉儿如何应对, 切勿与其正面对抗。不过若玉儿有自己的想法，和兰先生商议之后, 亦可自行决定，西帐营的兵马皆听你指令。”
“玉儿不必担心，可密告陆瑄, 我已派兵抵达苍门关，一旦京城动乱, 我当即挥师南下，直破京城。”
“玉儿, 若是应为、当为，便畅所欲为, 无需后顾之忧，我会护你周全。”
林羡玉执信的手止不住发颤。
赫连洲总是让他安心。
无论咫尺，还是天涯。
他深深吸了一口气，将信函收好，转身回到饭桌，林守言和范文瑛愣愣地看着他，对视了一眼，都不知如何开口，还是范文瑛僵笑着问：“玉儿，皇、皇上在信中说了什么？”
“他说他想我了。”
范文瑛怔住。
一旁的兰殊笑而不语，夹了一片鲜菇片放进阿南的碗里，林守言忙岔开话题，对兰殊说：“兰先生，您阔别祁国十余年，尝一尝这道清蒸鱼，最是江南滋味。”
“多谢侯爷。”
林守言感慨道：“阿南去了一趟北境，竟能找到失散多年的兄长，真是不幸中的万幸。”
阿南捧着小碗，朝兰殊笑。
林守言看了看林羡玉，又看了看阿南，沉默许久，又喟然长叹。
这一切，都是不幸中的万幸。
午膳之后，林羡玉回到自己的院落。
得知他回来，林守言和范文瑛亲自打扫，将屋子里里外外打扫得纤尘不染，还特意移来许多奇花异草，装点院落。
可惜林羡玉没时间欣赏，他只睡了半个时辰，便出发去冰窖见满鹘将军。
到时，满鹘将军的义弟满顺已经在门口等候了，他脸色极差，双眼因哭得太凶而红肿，两颊留有泪痕，见到林羡玉，他立即俯身行礼：“大人，您来了。”
“逝者已逝，你多保重。”
满顺缄默片刻，把腰弯得更低，“是。”
林羡玉强压着心中的恐惧，一步步走进冰窖，满鹘将军躺在冰床之上，他的皮肤已经青黑，头发和指甲隐约脱落。
林羡玉不忍再看。
眼泪汹涌而出。
从北境带来的方士正在验尸，他放下银针，告诉林羡玉：“大人，将军死于鸩毒，此毒无色无味，混入酒中无法察觉，服用之后必死无疑。”
“确定？”
“回大人，鸩羽之毒很常见，不会有误。”
常见的毒，便没法从毒源确定凶手。
如今也只能逼太子出面。
林羡玉走出冰窖时，满顺道：“大人，卑职想请求在冰窖里陪兄长一晚。”
“里面太冷了，你的身子受不住的。”
满顺回道：“谢大人关心，卑职会保重身体，不会乱来。”
林羡玉想了想还是同意，转身离开前，他将自己身上的绒氅解开，放到满顺的手上：“披着这个，会暖和许多。”
满顺怔怔地望着手上还残留余温的绒氅。
“满将军一定也希望你照顾好自己。”
满顺颤声道：“多谢大人。”
林羡玉踩着青砖，一步步走向马车，阿南见状，立即解开身上的氅衣，披到林羡玉的身上。林羡玉坐进马车，歇息片刻之后，对驭夫说：“回府吧。”
