“大人，您切这么多萝卜是要炖肉吗？”夏犬他爹也给夏犬做过萝卜炖肉，于是他牢牢记住了这种野菜根茎的味道，很软糯，很好吃。
“不，我打算做另一种非常美味的小菜。”青年笑着摇头。
丛容把剩下的萝卜切条，整齐码在河滩的大石头上。这时候天气还有些冷，加上河边风大，只过了两天，原本水润润的萝卜条便被吹成了皱巴巴的萝卜干。
此时的萝卜干还保有不少水分，摸上去手感偏软，分量却轻了不少，丛容将它们装进干净的大草兜里，背回“神庙”。
“丛大人，这就是您说的非常美味的小菜吗？”夏犬盯着小了一圈的萝卜干好奇地问。
“还没好。”
萝卜干不是把萝卜晒干就行了，最关键的一步是炒制，上辈子他生物学上的母亲容女士有时候想用萝卜干，糖蒜这样的小菜下早饭，又嫌外面卖的不卫生，就会让家里的佣人自己做。
那时候丛容还很小，个头还没桌腿高，看张妈做过几次，印象居然非常深刻。
他挖了一大坨奶白色的兽油放进烧热的石锅里，等兽油彻底融化，油温上来后，加入半软的萝卜干不断翻炒，让其表面均匀裹上薄薄一层兽油。
兽油的作用主要是和萝卜中的芥子油发生反应激发香气，再加入盐和辣椒调味。
丛容不喜欢太复杂的口味，所以没放胡椒，辣椒的量倒是放得挺足。
之前抢救回来的那株辣椒树经过一个凛冬的休整，已经发出了新芽，以原始大陆植物的生长周期，最多不超过一个月又能结出红红绿绿的辣椒。
而原本没抱什么希望，死马当活马医随手扦插的断枝也生了根，因此丛容现在有两株辣椒树。他打算等天气暖和一些，将攒下的辣椒种子种下去，争取种一片辣椒林出来。
萝卜干一过油就散发出诱人的香味，小崽子们被家长叮嘱过，不敢进丛大人的“神庙”，趴在厨房的窗户边猛咽口水。
“好香。”夏犬小声和另一个孩子铃咬耳朵，“比我爹做的萝卜炖肉还香。”
“你爹的萝卜炖肉里没放辣椒，大人的萝卜干有辣椒。”小姑娘十分精准地指出了问题所在。
夏犬觉得她说的有道理。
辣椒是红石部落的宝贝，只有丛大人这里才有。听说连圣城的大人们都没吃过辣椒，他们在迁徙路上吃的盐，就是丛大人用辣椒和圣使换的。
哪怕稚嫩如夏犬和铃，也知道辣椒非常珍贵。
两百多斤萝卜最后炒出来的萝卜干还不到六十斤，丛容倒了小半石桶，剩下的萝卜干装进四个石罐，用新鲜树叶封口，递给哈喇子流了一地的孩子们。
小崽子们你看看我，我看看你，有些不知所措。
“这是你们帮我编栅栏的报酬。”青年笑眯眯地说。
夏犬见过他爹替丛大人做腊肠，知道报酬是怎么回事，于是十分老成地朝其他三人点点头：“既然丛大人说是给我们的报酬，那我们就收下吧。”
四小只紧张地在兽袍上擦了擦手，小心翼翼地接过装了萝卜干的石罐，朝丛容道过谢，一溜烟跑回家。
采猎队这些天的收获都不错，不是铁角兽，就是咕咕兽，大大满足了原始人们吃肉的愿望，唯一遗憾的是他们没再遇到揣崽的母兽或者落单的小兽。
丛容心里虽然失望，但这种事情本就看运气急不得。
夏犬他爹今天分到了一块铁角兽的腩肉，有了先前用萝卜炖肉的经验，红石部落现在几乎家家户户都摒弃了原先半生不熟的柴火烤肉，改往兽肉汤里加几块水灵灵的萝卜。
夏犬家也不例外，丰腴厚实的腩肉与萝卜完美结合，父子俩吃得一脸满足，铁角兽腩和牛腩差不多，就是平常说的猪五花的部位，口感肥厚。
夏犬将下午丛容给的石罐拿出来，掀开上面的树叶，顿时一股鲜辣的味道飘了出来。
“这是什么？”他爹惊讶。
“萝卜干，丛大人给的。”夏犬骄傲地挺起小胸膛，“我和铃他们帮大人编栅栏，这是报酬。”
因为是眷属大人所赠，父子俩怀着无比崇敬的心情，挖了一些萝卜干到碗里。
夏犬夹起一根，炒制过的萝卜干染上了辣椒的色泽，微黄泛红，辣味和萝卜本身的脆爽被兽油揉成奇妙的口感，瞬间驱散了腩肉带来的那点肥腻。
嘎吱嘎吱。
父子俩都是第一次尝到辣味，对嘴巴由此产生的轻微痛感新奇又着迷。
原始人大多不爱吃野菜，原因就是野菜味道苦涩，连萝卜没跟兽肉炖煮前，生吃也有股让他们难以接受的辛辣。
夏犬和他爹还是第一次吃到如此爽脆的野菜干，简直打开了新世界的大门。
“牟吼你们在吃什么？”一名奴隶笑嘻嘻地问。
牟吼是夏犬他爹的名字，奴隶们住在同一栋大石屋里，就像住集体宿舍一样，谁家如果有什么好吃的或者好玩的，根本瞒不过其他人。
“萝卜干。”夏犬脆生生道，“丛大人给的，铃和毛他们也有。”
这几天孩子们帮丛容编栅栏的事其他奴隶多少都知道一些，这会儿看着牟吼碗里的萝卜干羡慕得不得了。
“牟吼，让我也尝尝呗，我用铁角兽的眼睛和你换。”那名奴隶又道。
“不行，你要想吃自己帮丛大人编栅栏去。”夏犬他爹毫不犹豫地拒绝。
父子俩吃完面上一层萝卜干就舍不得再吃了，夏犬郑重将罐口的树叶重新包好，装进自己的随身草兜里。
说话的奴隶见状一脸遗憾，丛大人的栅栏已经编完了，而且平时成年人都要跟着采猎队出去寻找食物，根本没有空闲的时间。
是时候生个小崽子了。
不少奴隶默默想。
这几天丛大人的睡眠质量直线下降，原因有二，一是那位做好事不留名的田螺姑娘迟迟没被找到，让他不得不心生警惕；二则是最近晚上部落里的动静有点大。
石屋用料扎实，隔音效果照理应该很不错，可惜“神庙”开了窗却没装玻璃，以至于外头有什么响动，丛容躺床上都能听得一清二楚。
异世大陆没有春天的说法，但凛冬过后，雨季来临前的这段时间不论动物还是人都格外躁动。
原始人对那档子事向来open，丛大人被迫听了好几晚爱的呐喊，颇为无奈。
不过作为红石部落唯一的掌权者，每一个小生命的诞生都意味着财富值的增加。
到目前为止，丛容大概总结出了几条系统计算财富值的规律：
第一，部落内的所有人，不论自由民还是奴隶，都可以折算成相应的财富点数。
第二，固定资产，诸如洞穴和房子，还有圣使居伊留下来的那辆箱式青铜货车，同样可进行折算。
第三，兽肉，野菜，辣椒，胡椒，盐等易耗品，以及他圈养的铁角兽，种植的棉花和麦子都不会被计入财富值，除非能换成具有固定价值的东西，比如石器，再比如原石。
虽然第二条看起来最方便快捷，但在房子够用的情况下继续建造，太过劳民伤财，红石部落如今只是个小部落，丛容不打算在这方面奴役为数不多的部落成员。
其实从长远看，还是要吸纳人口，只要部落里的人多起来了，自然就有住房需求，到那时建房便是水到渠成的事。
不过现在红石部落刚处于起步阶段，还远未到吸引外来人口的时候，想要让人员增加，只能靠内部多多努力了。
至于造车，别说丛医生没那个技术，就算有，他们手头缺少金属材料，最多依葫芦画瓢搞个石头做的仿制品出来，可想而知对应的财富点肯定会大打折扣。
栅栏竖起来后，丛容轻松了不少，之前他一直担心铁角兽幼崽会跑丢，食草类动物小的时候比食肉的要强壮得多，属于睁开眼就能跑的那种，因此原世界才有初生牛犊不怕虎的说法。
如今有了栅栏，几头小铁角兽只能用脑袋蹭蹭树枝，而唯一的母兽腿伤还未痊愈，被养得相当佛系，每天换不同的姿势趴在兽圈里，等着丛容给它投喂萝卜缨子。
然而今天丛容过去的时候，却发现原本躺平摆烂的母兽莫名有些烦躁，不断用蹄子扒拉身下的干草，连小兽想吃奶都被一反常态地拱开了，把丛容吓了一大跳。
铁角兽之所以叫这个名字，就是因为它们头上的那对犄角非常坚硬，蓄力冲刺的情况下，甚至能一下顶破人的肚皮。
丛容把被拱开的幼崽挨个抱起来检查，见都好端端的，并未受伤，才微微松了口气。
他将小铁角兽放到一边，转而查看母兽的情况。
母兽的饮食和粪便较之前没什么变化，看上去十分健康，丛容想了想，心里大概有了猜测，这位年轻妈妈很可能是奶水不足了。
通常情况下，原世界的母羊一胎能产一到两头小羊，异世大陆的铁角兽看来也差不多。同时喂养四只幼崽超过了母兽的极限，对它身体造成了负担，所以才会显得烦躁不安。
原世界牧民会在草料里拌入花生或者小鱼虾制成“营养餐”，帮母羊进行催乳，丛大人没有花生，至于小鱼虾……
青年将目光投向不远处的河道。
来到新的栖息地后丛容还没吃过鱼，主要是以炎卯为首的狩猎队对食水兽的兴趣不及陆地上的兽类，丛容自己倒是挺喜欢的，而且有巨狼在，抓鱼都不需要他亲自动手。
丛容去厨房拿了些兽油装在石罐里，找了块相对避风的地方打窝，不一会儿水面下便出现了好几道阴影。
巨狼闪电般出爪，锋利的爪尖快准狠刺入鱼身，甩到岸上的时候大鱼还在活蹦乱跳。
丛容赶忙将它拎起来装进大草兜里。
一人一狼在河边蹲了半小时，抓够给母兽补充营养和今日份的晚饭后，丛容拎起草兜准备回去了，就在这时，他眼角的余光无意间扫过岸边。
河水轻轻拍打滩上大小不一的卵石，将之冲刷得光滑圆润，而在这些卵石的缝隙里，他好像看到了某种细小却眼熟的东西。
丛容停下脚步，扒拉开河滩边的一小撮水草，这是指甲盖大小，举着两个小小钳子的……虾？！
目之所及密密麻麻一大片，起码有几万只！
穿来这半年，他也算见过不少异世大陆的生物了，不论是铁角兽，哼哼兽，咕咕兽，还是胡椒，辣椒，萝卜，都大得离谱，所以丛大人根本没想到这里的虾居然会这么小，小到刚才抓鱼的时候完全被他忽略了。
不知道是不是从未被人捕食的缘故，这些小虾在丛容伸手过去的时候，一动不动，根本没有要逃跑的意思，于是他轻轻松松就捞了一大捧上来。
丛容捧着在掌心里不断乱蹦的虾米，将装满鱼的草兜交给巨狼，快步跑回“神庙”。
再出来的时候，青年手里多了一个石桶，一人一狼再次来到河边，丛容徒手捞虾就跟捞沙子似的，毫无难度，不一会儿半透明的小虾米就在桶底铺了厚厚一层。
眼见天色逐渐暗下来，丛容不由加快动作。
“丛大人！”炎丁和几名战士站在兽圈前，脚边是一头小山似的铁角兽。
丛容见状，知道是采猎队回来了，照例问起收获。
“还不赖，而且雷又发现了一头受伤的母铁角兽，我哥让我直接给您送过来。”炎丁身旁一名足有一米九几的大块头战士，右拳轻捶左胸，朝丛容行了个战士礼。
丛容回以友善的微笑，他对这个名为炎雷的战士还有印象——红藜的情人之一，当初为了一口吃的，和其他情人大大出手，还把腊肠藏在皮裙里的勇士。
丛容让炎丁几人把母铁角兽搬到兽圈一角，和原先的那一大四小隔离开，单独投放萝卜缨子。
“丛大人，您刚才在河边干什么呢？”炎丁拍掉手上的草屑，古铜色的脸上满是好奇。
丛容不答反问：“卯他们已经到了吗？”
“没有，我哥和剩下的人还在路上，他们人多，里面还有老人和女人，没我们走得快。”
“正好，趁现在有时间，你们来帮我抓虾吧。”丛大人不客气地抓壮丁。
“虾？”几人一头雾水。
丛容将石桶递过去示意他们看。
炎丁以为是什么好东西，伸长了脖子，待看清桶里的小虾米后，顿时大失所望。
“丛大人，这种小虫子没什么肉，咬下去全是壳。您如果想吃，我可以帮您抓食水兽，食水兽的味道和它差不多。”
红石部落的人并不是第一次见到虾，但就像炎丁说的，异世大陆的虾太小了，在有其他选择的情况下，人们根本不会想要吃它。
“我们已经抓到食水兽了。”丛容坚持道，“我打算用虾做一种很特别的调料。”
炎丁几人面面相觑，在原始人的认知里，调料就是盐，最多再加上丛容后来发现的胡椒和辣椒，用虫子做调料，他们还是第一次听说。
不过既是丛大人的要求，自然没人会拒绝。
有了炎丁他们帮忙，捞虾的速度一下子加快不少，再加上年轻战士体力好，基本不需要休息。太阳落山，夜幕四合的时候，石桶都快被装满了。
石头缝里还有不少虾，丛容明白可持续发展的道理，没准备将这些小东西一网打尽，见好就收。
此时采猎队众人已经聚集在空地上，等候祭司大人分配猎物。
丛容白天抓了鱼，足够他和巨狼大吃一顿，于是没再要兽肉，也有族人问他手里提的什么。
丛容跟刚才一样，说是用来做调味品的原材料，那些人都觉得很不可思议。
丛大人但笑不语。
回到“神庙”，因为着急处理桶里的虾米，丛容晚饭做得相当敷衍，简单炖个鱼汤，留出一部分给母铁角兽加餐，自己和巨狼就着前几天拌的萝卜干，草草对付完一顿，然后便迫不及待地开始清洗虾米。
抓到的虾个头虽小，但十分“有料”，壳薄有油，一部分还是带籽虾，这样的虾做出来的虾酱味道会更醇厚丰富。
虾酱的做法不复杂，却是炒菜的神器，原世界不少泰料店都会有一道虾酱空心菜，相比起寻常清炒或者蒜泥，加了虾酱的空心菜自带一种独特的海货鲜咸。
丛容将沥干水分的虾和盐按一比二的比例混合——虾一，盐二。
放这么多盐是为了防止虾酱腐败变质，同时还能把虾头油腌出来，饶是全部落拥有最多盐的祭司丛大人，这会儿也有些肉疼。
原世界两块钱一包的盐在异世大陆稀缺得跟黄金似的，说出去都没人信。
好在虾酱已经够咸，之后用来炒菜，就不需要另外再加盐了，丛容自己爱吃辣，于是又往里面放了点儿辣椒丝，再将腌得咸辣的虾米捣碎碾磨成糊状，但因为丛容自己挺喜欢挑虾酱里没碾碎的小虾吃，所以这一步他刻意省了几分力气，碾磨得并不彻底。
碾好的新鲜虾酱被分装进一个个干净的石罐中，外观呈肉粉色，凑近了闻有一股浓郁的虾腥味儿，还需要经过半个月的晾晒发酵。
丛容将装了虾酱的石罐放到厨房的窗台上，一字排开，接受阳光照射，每天用干净的筷子搅拌一次，剩下的便交给时间和温度了。
第62章 制糖
不知道是不是终于安顿下来的缘故，日子过得飞快。丛容种下的麦苗和棉树长势惊人，一个月就窜高了一大截，都快到他的腰了，绿油油的，远远望去让人不由心情舒畅。一想到两个月后，就可以收获第一批麦子和棉花，丛大人的心情顿时更舒畅了。
唯一遗憾的是三号试验田里的那些种子，他依旧看不出是什么。
这天，丛容正在地里侍弄他的宝贝棉花，这种作物耐旱皮实，非常适合大规模种植，唯一要注意的是病虫害，几只棉铃虫就能将农民辛苦几个月的成果霍霍了。
巨狼乖乖跟在后面，大尾巴时不时甩两下，高高竖起的尖耳朵显得格外机警。
孩子王夏犬和他的小弟们蹭过来的时候，正巧看到这样一幕，顿时羡慕得不得了。
“丛大人家的猛兽真是太威风了！”铃双眼亮晶晶地说。
“大人说，那叫狼。”夏犬一本正经地纠正。
“丛大人家的狼真是太威风了。”小姑娘从善如流地改口。
其他两个小崽子也猛猛点头。
丛容有些好笑地听着他们的对话，巨狼更是头也不抬，表现得非常有腔调。
铃一脸跃跃欲试，忍了半天没忍住，小声问：“丛大人，我能摸摸您的狼吗？”
巨狼在部落里生活了一个多月，平时懒洋洋跟只大猫似的，除了体型大一些外，和那四只小铁角兽没什么区别，因此孩子们并不惧怕它。
丛容捏住巨狼的嘴巴，笑眯眯道：“当然可以。”
巨狼：……
小姑娘的眼睛瞬间亮了，她将手在兽袍上使劲儿蹭了蹭，然后才轻轻地，飞快地在巨狼的背上摸了一下。
“它的毛毛好软好蓬松，像云一样。”铃压低声音，兴奋地和另外三人说自己的感受。
剩下的孩子们立刻祈求地看向丛容，丛大人非常大度地点了点头。
“哇！”
孩子们欢呼一声，排着队依次摸了摸巨狼。
巨狼两条前腿交叠，眼睫半敛遮住暗金色的竖瞳，显得有些百无聊赖。
前两个小孩儿摸完，终于轮到年纪最大的夏犬。
他学着铃的样子，在兽袍上擦了擦手，正准备好好体会一下“云的柔软”，下一秒，原本还懒懒散散的巨狼忽然昂起脑袋，暗金色的竖瞳微眯，冲他露出一个獠牙交错的笑。
夏犬呆了呆，一屁股跌坐到地上。
其他孩子也愣住了，丛容赶忙将夏犬扶起来，见他没受伤才微微松了口气，责备地看了眼趴在身边的巨狼，后者心虚地转开视线。
丛容无奈扶额，安抚地拍了拍夏犬的后背，小孩儿已经从惊吓中回过神，委屈巴巴地看着巨狼。
巨狼别过脸不理他，夏犬顿时更难受了！
丛大人没什么哄孩子的经验，也没这个耐心，于是岔开话题道：“你们过来是有什么事吗？”
夏犬还在独自伤心，铃不好意思地捏了捏自己的手指，羞涩道：“我们就来问问大人您有没有事情需要帮忙的。”
不管孩子们怎么珍惜节省，那一点萝卜干这么多天过去也终于吃完了。
丛容想明白其中原委，不禁莞尔，不过他最近确实没什么活儿可以派给他们，唯一的试验田，也不放心让几个孩子照料，正准备摇头，却被夏犬手里的东西吸引了注意。
“这是什么？”那是几根手指粗细的小棍子，像某种植物的茎秆。
“哎？”夏犬低头，其他三崽也顺着丛容的动作看过去，铃很快说，“是一种树，味道是甜的，但它的树皮会划破嘴唇和舌头，只有夏犬敢吃。”
丛容心中一动：“夏犬，能让我尝尝吗？”
夏犬已经忘了被巨狼吓唬的事儿，忙不迭将手里的东西递过去。
丛容抽了其中一根来看，颜色青黄，有些类似原世界的甜杆，但比甜杆还要再细一些，表皮质地坚硬，堪比竹子，剥的时候要非常小心。
丛容仔细去掉外皮，露出里面青白色的“树芯”。他咬了一口，瞬间汁水四溢，甘甜的味道充满口腔，就这甜度和水分又不像甜杆了，更像甘蔗，甚至比甘蔗更加鲜甜多汁，咀嚼后同样也会有渣。
丛容顿时来了兴趣，问铃：“你们在哪里找到的这种‘树’？”
小姑娘指指百米外的河谷，比了个夸张的手势：“就在那儿，有好——大一片。”
丛容听说有这么多甜“树”微微一愣，一大四小外加一头狼快步跑过去。
这是荒山山脚和奈罗河支流交汇的地方，长时间的水流冲刷形成一片天然的泥沙滩涂，滩涂上密密麻麻长满这种青黄驳杂的甜“树”，经过一整个凛冬的积蓄，表面还结了一层薄薄的白霜，如果不仔细看，会以为是一望无际的芦苇。
丛容从腰间抽出石刀，瞅准最近的那株甜“树”一刀挥下，这种植物的“树皮”既然锋利，但也意味着会很薄，所以他砍得十分轻松。
其实换个思路，连十来岁的孩子都能掰断的植物，自然也硬不到哪里去。
“丛大人，您是想要这些甜‘树’吗？”夏犬嚼着手里的“小棍子”，时不时嘶嘶吸气，他的舌头被树皮刮破了小口子。
对原始人来说，甜味稀缺而珍贵，只有吃一些成熟的果子时才能尝到，更何况夏犬还是奴隶，以往别说吃甜了，连吃饱都是奢望。
“对。”丛容肯定地点点头，这么多甜“树”，让他很自然就想到利用它们制糖。
糖不论在哪个时代都是十分重要的物资，他不知道以前的穿越者有没有把这玩意儿苏出来，丛容自己反正有机会肯定要试试。
四个小崽子闻言眼睛明显亮了，丛容看出他们在想什么，严肃地摇摇头：“这次不行。”
河谷里的甜“树”太多太茂密，小孩子一钻进去就看不到人了，而且也不知道有没有什么潜在的危险……所以丛大人没打算雇佣童工。
四小只有些失望，不过丛容下一句话又让他们高兴起来。
“但每人可以到我这里领一罐萝卜干，奖励你们发现甜‘树’。”
那么大一片甜树丛容当然不可能独自砍完，于是第二天他就跟炎卯说要招工。
炎卯虽然不是首领，但日常采猎的事一直由他负责，现在丛容要抽调人手，自然得跟人家说一声。
“不知道您需要多少人？”炎卯恭敬地行了个战士礼。
丛容早就想好了：“我要五六名奴隶，不用太强壮，男女都可。”
作为红石部落目前唯一的掌权者，丛容拥有对公共奴隶的绝对处置权，他说要奴隶，炎卯还挺遗憾他不招族人的。
在丛容心里，红石族人确实不如奴隶好使，奴隶们听话又勤劳，从来不会偷懒，族人就难说了。
丛容最后挑了三名男奴，两名女奴，其中就有老莫和毛莨。五个人被选中的时候全都激动得脸蛋红扑扑的。
“丛大人，您砍那些甜树是打算做什么呢？”作为圣主眷属的资深脑残粉之一，老莫毫不怀疑丛容的这项决定是得到了圣主的指示。
丛容没有隐瞒：“制糖。”
“糖？”奴隶们对视一眼，依旧由老莫开口，他的声音都有些发抖，“大人，您是说，您会制糖？”
“你知道糖？”丛容惊讶。
老莫郑重点头，作为一名活了三十多年，脑子还不笨的老奴隶，老莫的见识比许多年轻族人都广。
“那时候我还是一名私奴，也是听主人说的。有一年，圣使又来红石部落换取火原石，当着炎，炎山和红午大人的面拿出了一种红褐色的东西，说那是糖，很甜。”
“你吃过吗？”丛容问。
