眼瞅着麦子开始抽穗，棉树冒出瘪瘪的花骨朵，牟吼老实憨厚的脸上露出欣慰的笑容。然而，就在这时候，他发现了那些可恶的虫子。
它们像最恶劣的强盗，贪婪地啃噬着棉树嫩绿的叶子，荼毒尚未绽放的花苞，所过之处留下一排排圆形的孔洞。
牟吼简直快疯了，他捏起虫子将它狠狠踩扁，一只两只三只……可是根本抓不完，很快孩子们也加入捉虫的队伍，然而虫子还是越来越多！
“你别急，我先看看情况。”丛容嘴上安慰牟吼，心里却不似表现出来的这般淡定。
当初他们在那支盗匪身上统共也就发现了一小包棉籽，已经全部种下去了。如果这批棉花不能成功收获，他要想再找到种子无异于大海捞针。
说话间，两人已经来到试验田外，隔着半人高的栅栏，能看到麦子地绿油油一片，大部分麦苗都已经抽出了麦穗，细长的叶片厚实挺刮，看得出牟吼打理得十分用心。
丛容打开棉花地的栅栏走进去，原本正在捉虫的几个小孩儿立即停下动作围上来，七嘴八舌地叫他丛大人。
夏犬站在最前面，脏兮兮的小脸无比凝重。
丛容挨个摸了摸脑袋，然后才去看地里的棉花。
比他想象的好一些，也可能是因为牟吼发现得及时，加上孩子们夜以继日地帮忙捉虫，棉铃虫并未到泛滥成灾的地步，但如果再不消灭，成灾也是早晚的事。
麻烦了。丛容深深蹙眉。
原世界有各种各样的农药，网上一键下单，翌日送达，混在水里喷洒下去，第二天就能起效。
可异世大陆连人吃的药都没几种，更不用说农药了，他倒是听说过有把某些特殊植物和作物交叉种植，以达到驱虫效果的办法，但他上辈子只看过几个田园短视频，并非专业的农科生，谁和谁交叉，比例在多少这样的内容完全超出丛医生的知识体系了。
而且棉铃虫已经出现，就算现在种克制虫害的植物也来不及。
丛容想来想去，竟然就真的只有人工捉虫这样一个原始到不能再原始的蠢办法。
好在棉花地面积不算大，如果他发动整个部落的族人和奴隶一起抓棉铃虫，应该能赶在虫子把叶子吃光前，抢救下一部分棉花。
但这也意味着他以后根本不可能把棉花扩大种植，一块地的棉花长虫了他们能抓干净，那成百上千亩呢？
想到这儿，丛容整个人都不好了。
算了，先找人来捉虫，渡过眼前的难关再说。
丛容让牟吼看着试验田和小孩儿们，自己跑去叫人。
换盐队带回来的东西已经全部搬运完毕，按照丛容的指示，整齐码放在神庙前的空地上。炎卯一见到他，便恭敬地询问接下去该怎么处理。
“不处理，先跟我去捉棉铃虫。”
众人：？？？
棉什么虫？
五十几个人一齐动手，捉虫效率直线上升，但丛容紧绷的神经却并未就此松懈下来。
原世界有句话叫当你在家里发现一只小强的时候，在你看不见的地方可能已经有成百上千只小强了。
棉铃虫虽然不是小强，但它们一样会产卵，这些卵用不了多久便会孵化成新的棉铃虫，就怕捉的速度追不上孵化的速度。
每个人都在低头捉虫，连老祭司红午都眯着眼睛仔细翻看叶片，一旦发现灰褐色的棉铃虫，就会毫不犹豫地将其捏爆，嘴里还念念有词，似乎是在诅咒这些吃棉树的小魔鬼。
丛容落在人群末尾，和炎朔做最后的筛查，把遗漏的棉铃虫抓出来踩死。
“丛大人。”忙碌中身后响起一道稚嫩的声音。
“嗯？”丛容诧异转头。
是夏犬。
小孩儿手里捧着一个大碗，里面装满死掉的虫尸。他低着头，手指局促地抠着碗边。
半晌，他似是终于鼓起勇气，抬眼直视丛容，声音小得差点听不见：“丛大人，您会惩罚我父亲吗？”
夏犬的父亲就是牟吼。
而牟吼当初会主动提出替他打理试验田，就是希望能方便照看孩子。
丛容有些惊讶，想了想说：“会。”
小孩儿脸色瞬间变得煞白，眼底弥漫起一层水光：“那，那您会打他吗？”
夏犬是奴隶的孩子，从小就是个小奴隶，还在奴隶洞的时候，他就见过炎鸦用皮绳抽打犯错的奴隶，还有前首领之子炎鹏会把烧烫的石头烙到私奴身上，听他们发出凄惨的嚎叫。
奴隶是一个部落最底层的存在，他们就和牲口一样低贱。虽然夏犬没见过丛大人打人，但这次他爹似乎捅了个大篓子，大人肯定气坏了。
夏犬不敢看青年的眼睛，他怕在里面看到愤怒和失望，只能像鹌鹑似的再次低下头，掩饰内心的不安。
“打他虫子就会消失吗？”丛容问。
其实牟吼并没有做错什么，他甚至还在发现虫子后第一时间想办法采取措施了，但在其他人眼里，牟吼就是没打理好丛大人的试验田，他把事情搞砸了。
夏犬不知道他为什么忽然这么问，下意识摇摇头。
“所以，我不准备打他。”丛容说。
小孩儿吃惊地睁大了眼睛。
丛大人看着他，无奈叹气：“我本来打算等棉花收获后，奖励你父亲一块棉布，但现在，没有了哦。”
夏犬傻兮兮地站在原地，像一只石化了的小动物。
没有惩罚，只是把原本的奖励取消了……
小孩儿回过神，吸了吸鼻子，大声说：“丛大人，您真好！”
丛容：……
傻孩子，等你以后知道棉布有多珍贵，就知道我好不好了。
棉花地里没有人偷懒，连一向咋咋呼呼的炎丁都收起了往日的散漫，沉默而专注地捉着棉铃虫。
终于天色渐暗，因为饮食的缘故，原始人基本都有夜盲症，丛容不得不让众人先回去睡觉，等明天天亮了再继续。
“丛哥，你也去休息吧。”黑夜无法影响兽人视物，少年手上的动作丝毫不见停顿。
几天几夜的长途跋涉，丛容确实挺累的。虽说体质被系统强化过，但和当地土著依旧没法比，腰背酸软，脚后跟还磨破了皮，一碰就疼。
可他心里清楚，只要棉铃虫没捉干净，自己今晚肯定睡不着，于是摇了摇头，说：“我陪你一起捉。”
炎朔见劝他不动，便道：“或者你可以先去洗个澡。”
小崽子不提，他还不觉得，一说起洗澡，丛大人顿时感觉自己浑身上下一股怪味儿。
在白水大陆的时候，因为条件有限，再加上到底是在别人的地盘，丛容已经一个多月没痛痛快快地洗过澡了，最多只用热水擦擦身，头发也是好几天才洗一次……
“行，我一会儿就回来。”
虽说天气逐渐转暖，但也还没到能下河的地步，于是丛容回了神庙生火烧水，炎朔闲着无事的时候，给他打磨了一个超大号的石桶。
刚开始，丛大人内心对像个女人一样娘们唧唧地坐在石桶里沐浴是拒绝的，然而没多久，他就真香了。
谁规定男人不能用浴桶了？
会这么说的人一定没在大冬天泡过热水澡！
丛容将热水倒入石桶里，调好水温，脑子里还在想着棉铃虫的事。
炎黄部落的人只能在白天捉虫，哪怕速度再快，只要没把虫子捉干净，一晚上时间也足够棉铃虫繁殖出新的后代，然后后代又后代，子子孙孙无穷尽。
越低级的生物往往繁衍能力越强，丛容烦躁地抓了抓头发。
他边想边脱掉衣服，习惯性抬起胳膊闻了闻，觉得光靠清水可能洗不干净，得涂点肥皂。
肥皂……
丛容忽然顿住了，蓦地一拍脑袋，操，这么简单的生化原理他居然没想到！
棉花地里，少年借着月色将不断蚕食叶片的棉铃虫用指头碾死，他的耐心极好，比女孩子还精致漂亮的脸上不见半分急躁。
将近一半的棉树已经看不到虫子的影子了，但炎朔无法保证在某些叶片的背面，或者脚下的泥土里，不会藏着棉铃虫的虫卵。
“小朔！”远远的，传来青年熟悉的喊声。
听到那两个字，少年嘴角不自觉微弯，同时也有些惊讶：“这么快洗好了？”
“没有，我没洗。”
炎朔注意到他手里提着一个石桶：“这是什么？”
“肥皂水。”丛容回答，“应该能杀死棉铃虫，不过我不知道浓度够不够。”
他也是刚刚才想到肥皂的主要成分是脂肪酸盐，而将肥皂水喷洒到害虫体表或者虫卵上，能分解形成一种蜡质涂层，使其脱水至死。
不过这些都只是理论，实际到底效果怎么样，丛容自己也不清楚，勉强死马当活马医吧。如果肥皂水真能杀死棉铃虫，以后扩大种植也就不是问题了。
炎朔往石桶里看了一眼，整桶水呈半浑浊的颜色，也不知道丛容往里面放了多少肥皂。
两人把肥皂水尽量均匀地撒到每一株棉树叶片上，连树下的泥土也没有放过。
这片棉花地大约有一亩，撒肥皂水虽说比捉虫容易，两人还是忙到了后半夜，丛容困得眼睛都睁不开了，差点一头栽到泥里。
“丛哥，要不我背你？”炎朔拎着石桶笑问。
丛大人瞥了自家小奴隶一眼：“不用，就这么点路。”
少年笑笑也没有坚持。
回到神庙，丛容这才发现他原本调好的洗澡水已经完全凉透了。
啊！！！
想洗澡！！！
从地里回来，更想洗了！！！
丛大人在心里无声呐喊。
“宿主，这澡咱也不是非洗不可。”9527表示无法理解丛医生这时有时无的洁癖。
“不，非洗不可！”丛容在脑子里回答得掷地有声。
他坐在石凳上，像万恶的资本家一样看着炎朔给浴桶换上新的热水，等人走后，甩掉身上的毛衣，试了试水温，坐进去。
青年发出一声舒服的喟叹，温热微烫的水流包裹住周身，仿佛每一个毛孔都被打开了。
在这个交通不发达的时代，出远门什么的确实不是正常人该干的事情，他发誓以后一定尽量待在神庙里，做一个安静的宅男。
9527适时提醒：“宿主，请您不要忘记对神主大人的承诺。”
丛容：……
他的承诺是什么？
修补异世大陆的文明。
而在这颗星球上，唯一的文明中心无疑是在圣城，所以他最终必然是要跑一趟那里的。
丛容挥挥手表示知道了，半晌他忽然问：“9527，你就没想过自己取代那颗眼球？”
青年的语气漫不经心，仿佛只是闲着无聊，随口一问，却把系统吓了一大跳，差点直接从他的脑子里蹦出来。
“宿主，您在说什么胡话？！神主大人是此间宇宙的最高存在，我们都不过是祂眼中微不足道的蝼蚁，只需一个念头，就能让你我直接毁灭，连渣都不剩的那种。”9527语速飞快，仿佛一把上了膛的机关枪。
丛容：“……哦。”
丛医生态度依旧散漫，也不知道有没有把它的话听进去，9527生无可恋，正准备再好好做做自家宿主的思想工作，却见青年比了个噤声的手势。
“嘘，我要洗澡了。”
丛容放松四肢，舒服地泡在热水里，连日来的疲惫很快席卷了他。
9527：……累了。
作为一名兽人，哪怕外面下着雪，炎朔都能丝毫不受影响地在冰冷的河水里游上几个来回，更不用说如今的天气。
少年擦干身体的水珠，套上兽袍回到神庙，卧室里却不见丛容的身影。
炎朔微微皱起眉。
他径直走向专门的浴室，这里就他们两个人，丛容没有锁门，炎朔进去的时候，一眼便看到靠在石桶壁上的青年。
丛容闭着眼睛，纤长的睫毛在皮肤上投下鸦青色的阴影，大概是泡得时间太久，脸颊被热气蒸腾起浅浅的红晕，他的头发有些长了，随意地散落在肩头，发尾被水打湿，胡乱粘在脖颈上。
炎朔的目光扫过青年的喉结，在那枚小小的凸起上停留片刻。
他走过去轻轻推了推对方。
“丛哥，别睡了，水凉了。”
半梦半醒间，丛容听到似乎有谁在叫自己，他微微睁开眼睛，视野中出现少年的轮廓。
“小朔？”他本能地嘟哝了一声，大概知道面前的人是谁，丛容的神经再次松懈下来，意识陷入黑甜。
炎朔叹了口气，弯腰将人从石桶里抱起来，以兽人的体力，抱一个身高将近一米八，体重一百五的现代人，就跟托着一根羽毛差不多。
或许是感受到熟悉的气息，也或许是因为骤然从水里出来有些冷，丛容下意识往对方的怀里缩。炎朔低下头，下巴轻轻蹭了蹭他的额角。
丛容这一觉一直睡到第二天日上三竿，醒来顾不上洗漱，第一时间去看棉花地。
棉花地外围满了人，炎卯他们隔着栅栏议论纷纷，却都没有进去。
“怎么样？棉铃虫死了吗？”丛容迫不及待地问。
“丛大人！”众人见到他纷纷行礼。
“丛大人，您怎么知道棉铃虫死了？”老祭司红午诧异极了。
丛容一听，便知道肥皂水起效果了，白皙俊秀的脸上不由露出笑容：“我昨晚后来想出了杀死棉铃虫的办法，以后再也不用担心棉花长虫子了。”
他走近仔细翻看最外围一排棉树的叶子，只能找到棉铃虫啃咬过的孔洞，树下倒是有不少虫尸。
牟吼忍不住问：“丛大人，棉树这样是不是就没问题了？”
粗壮男奴耷拉着脑袋，语气小心翼翼，看上去十分可怜。
丛容摇摇头：“还要再撒两三次，防止有没杀死的虫卵和某些耐药性强的成虫。”
牟吼闻言赶忙道：“我来撒我来撒。”
丛容看了他一眼，没有拒绝：“好，等下到我那里拿肥皂水。”
至于剩下的人，原本计划继续帮丛大人捉棉铃虫，现在虫子死得差不多，撒肥皂水的活儿又被牟吼揽去了，炎卯便打算带他们去狩猎，结果被丛容叫住。
“给我留一半人，处理带回来的那些稻谷。”
炎卯挑了十六名奴隶，十名族人。
虽说丛容更爱用奴隶，但现在他是炎黄部落的祭司，真把族人完全甩开显然不现实，而且还不利于内部团结。
好在如今的炎黄族人，经过雪崩和大迁徙的洗礼，除了少数个别，其余基本都是像丁卯兄弟，炎青这样的亲信，已经完全不同于原来的红石部落了，这也是为什么炎卯敢放心大胆把人留下的原因。
刚收割下来的稻谷水分含量高，贮存不当很容易发霉，在脱壳前需要先经过晾晒。
丛容此时不由庆幸他们是在炎火大陆，哪怕雨季即将来临，气候也依旧干燥得不像话，广阔平坦的沙地是天然的晒谷场。
试验田边，兽圈旁，石屋群之间的行道上都晒满黄灿灿的稻谷，远远望去仿佛给这片绿洲铺上了一条金色的毯子。
然而上万吨谷子一天根本晒不完，只能分批进行，与此同时，丛容让仓带着几名手巧的奴隶打磨石臼。
——对丛大人隔三差五冒出新奇念头这种事，仓从刚开始的震惊到后来的崇拜，现在已经习以为常了，如果丛容几天不找他捣鼓东西，仓才要觉得奇怪。
“丛大人，不知道您打算用这些石臼做什么？”仓问。
虽然仓才十六岁，但在丛容看来，已经隐约具有成熟手工艺人的影子了，仓会看“图纸”，会用石头和皮绳作标尺进行丈量，他甚至还知道事先询问丛容用途，然后自己琢磨原理。
丛大人好几次感叹，这就是宝贵的技术型人才啊，如果仓再晚生个几万年，各种理工类大学恐怕要抢破脑袋！
石臼很快被打磨出来，从外形看，好似十个超大号的“碗”，不过在制作配套石杵的时候，仓提出了一点不同的建议。
“丛大人，石杵太重了，舂米的时候可能会把稻谷直接碾成粉末，我觉得如果换作木杵或许好一些。”
仓的态度依旧恭敬，他是部落中唯一一个拥有独立石屋的奴隶，甚至还给房子配套了桌椅床和柜架，床上铺着柔软结实的兽皮。
他把自己收拾得非常干净，每天早上会用小石刀刮胡茬——小石刀也是他自己做的，这样一个年轻体面的男孩，部落里已经有不少男奴女奴晚上悄悄过去找他聊人生了。
仓和丛容说话的时候，带着一丝少年人特有的羞涩，却不再卑微忐忑，他的腰背直起来了，眼睛里也有了光，仿佛他并非低贱的少年奴隶，而是像炎卯那样的自由民。
丛容示意他按自己的想法去做，仓受到鼓励，脸上浮起激动的红晕，结果最后呈现出来的成品大大超出了丛容的意料。
不仅石臼搭配木杵，杵上还装了联动拉杆，只要奴隶们把拉杆另一头往下压，木杵就会高高抬起，松开拉杆，木杵又会在重力的作用下自由下落，捶打到稻谷上，能省去不少力气。
“我看上次榨甜树汁的石石鹿上有这种连杆，就想试试能不能用在石臼上……”仓腼腆地挠挠头。
丛容：能，简直太能了！
所以到底是谁说原始人笨的，嗯？
第76章 劁哼哼兽
晒干后的稻谷被倒入石臼，随着一记记沉闷的捶打声，表面粗糙的稻壳和内里晶莹的米粒逐渐分离。
“好了，可以了。”
黑牙闻言立即停止动作，丛容抓了一把舂好的谷子捧在手心，轻轻吹一口气，分量轻的稻壳被吹走，只剩下洁白的大米。
“这样就完成了。”丛容将米放进另一个干净的石桶里。
围观族人和奴隶看看黄澄澄的稻谷，再看看白花花的大米，发出了没见过世面的惊叹。
然而他们对米饭的兴趣并不像丛容那般高昂，毕竟大米不是肉，而是植物的果实，纯粹只觉得非常新奇。
和当初灌腊肠做兽袍类似，丛容将二十六名炎黄部落成员分成三组，一组负责收晒谷子，二组舂米，三组过筛。
丛容倒是想拿点筛好的米回去尝尝，但一来还没到吃饭的时间，二来刚开始加工，所有人都不熟练，生怕不小心把丛大人的宝贝谷子给捣坏了，一个个紧张得不得了，他还真不好拍拍屁股当甩手掌柜。
好不容易挨到日落西山，狩猎队归来，丛容放加工组众人过去领兽肉，自己舀了一碗大米直奔厨房。
不多时，久违的米饭香气便在厨房里弥漫开来。
“好香。”炎朔放下肩头的半扇铁角兽，耸了耸鼻尖，笑问，“在煮什么？”
“米饭。”丛容眼睛一眨不眨盯着咕嘟冒泡的石锅。
炎朔微一挑眉：“就是之前在藤壶部落河谷找到的那些水稻？”
“对。”
要知道他们现在并不缺食物，学会挖陷阱后，狩猎队每次出去都会有不小的收获，铁角兽，哼哼兽，咕咕兽，而且还有萝卜……这样的情况下，丛容居然依旧把水稻当成宝贝，炎朔不由也生出几分兴趣。
长发少年洗过手，在他丛哥的强烈要求下，切了两根香辣味的腊肠，做了个辣椒炒兽肉和虾酱萝卜缨，炎朔担心不够吃，又烤了一大块兽腿肉，萝卜干过油当冷盘。
四个菜满满当当摆了一桌，中间是盖着盖子的一大锅米饭。
丛容先给自己盛了一碗。
他的神情前所未有的郑重，仿佛在对待一件极为珍贵的艺术品，炎朔记得上一次他丛哥这么严肃，还是发现辣椒的时候。
异世大陆的稻谷颗粒比原世界大得多，舂出来的米粒自然也大，颗颗圆润饱满，晶莹剔透，堆在碗里，冒着腾腾热气。
丛容迫不及待地夹起一团，吹了吹，塞进嘴里。
熟悉的口感，熟悉的味道，熟悉的香气。
这一刻，丛容有种回到了现代世界的错觉，他坐在不足九十平的单身公寓里，没有米其林大厨精心烹制的法餐日料，简简单单的快餐外卖搭配《普胸外科精解》，就是丛医生最舒适的状态，从容自在，却不是那对夫妇期望看到的。
石桌对面，炎朔扒了一口饭，随后眉心微微皱了起来。
没什么味道。
再嚼嚼，嗯，好像有一点点甜味。
但比他原先预想的要寡淡多了，明明之前的辣椒就很刺激啊，又痛又爽，根本停不下来！
炎朔不动声色地又扒了一口，仔细回味，再一口……
在少年吃到第四口白饭的时候，丛容终于忍不住了，哭笑不得地敲了敲他的碗沿：“不是这么吃的，米饭要和别的菜一起吃才好吃。”
说完，夹了一筷子辣椒炒肉放到对方碗里。
炎朔脸色有一瞬间的僵硬，若无其事地把辣椒炒肉吃了。
油乎乎的辣椒炒肉搭配香喷喷的白米饭，终于get到正确食用方法的少年微微有些诧异。
明明是没什么味道的东西，和别的食物一起吃，却神奇得让他感觉非常满足，这种满足感甚至比单独吃辣椒炒肉还要强烈！
炎朔虽然惊讶，手上的动作却没有停，不论辣椒炒肉，萝卜干，还是咸鲜的虾酱都是下饭神器，少年一口饭，一口菜，再一口菜，一口饭，不知不觉间，一大锅米饭就见了底。
丛容知道小崽子的食量，所以特意多煮了一些，那一锅够四五个成年男人吃两顿，而他自己只盛了一碗，剩下全进了炎朔的肚子。
“饱了吗？”丛容问。
炎朔想了想，说：“还行。”
丛容：……
丛大人：“还好是我的私奴，换一个人未必养得起你。”
炎朔眼睫微垂，语意不明：“所以丛哥会把我卖给其他人吗？”
“不会。”丛容想也不想地回答。
开玩笑，卖了他上哪儿再找个价值一万点的奴隶？！
炎朔嘴角抑制不住地弯起，丛容却开始考虑要不要再收几个私奴。
自从上次造完房子，一口气加了3200点财富值后，他的财富和债务点数已经许久没有大动了。
累计清偿一万点债务值是开启第二阶段奖励的条件，而丛容还差200，原本应该是840，白潮给的那袋水原石经9527统计价值640点，所以他之前剩余的债务值是999976970。
好在这次的改良版舂米机一共造了五台，又给丛大人增加了500点财富值，达到开启奖励条件的同时还有300点富余。
“叮，恭喜宿主累计清偿债务值10300点，满足第二阶段奖励所需债务点数，本次奖励内容三选其一。”
选项一，一盒盐酸氯普鲁卡因注射液（200mgx5支），选项二，一大块纯度较高的无属性原石，选项三，保留一次奖励选择权。”
丛容：……
氯普鲁卡因是外科手术中最常用的局麻药之一，因为对粘膜的穿透力弱，所以一般不用于表面麻醉，多用于浸润麻醉和外周神经阻断。
