“我和炎朔的关系是不是过于密切了？”丛容问系统。
9527想也不想地回答：“他是您的私奴，在奴隶制社会，私奴就相当于主人的私有财产，您和他关系密切是十分正常的。”
丛容一听也是，在这里，私奴就和一个石碗，一条皮裙差不多，会有人觉得自己和饭碗皮裙太亲密吗？
答案当然是否定的，思及此，丛容便没再深思。
丛大人的清闲只维持了不到两天，第三天的时候，一个奴隶跑来告诉他，新开采出的石料颜色有点奇怪。
“奇怪？”丛容疑惑，“怎么奇怪？”
奴隶低着头不敢和他对视，抓耳挠腮了半天，才讷讷道：“就是，那些石头是红色的……”
红色的石头？
丛容眉心一跳，他第一反应想到的是火原石，如果真是火原石，那么大一座荒山，发财了！
丛容来不及高兴，就听奴隶又说：“应该不是火原石，那石头虽然是红色的，但和我之前见过的火原石不一样……”
“哪里不一样？”丛容问。
奴隶说不出个所以然来，丛容也不再管他，自己跑去山脚下的石场。
因为开采出了奇怪的石头，奴隶们没敢继续往深处挖，一个个蹲在墙根儿边上，老实得像一只只避雨的鹌鹑。
仓和颜秋手里拿着两块红褐色的碎石，正在仔细研究，见到他赶忙行礼：“丛大人！”
丛容接过其中一块，巴掌大小，入手却很沉，坠得他要用两只手才能托住，难怪刚才奴隶说和火原石不一样，别的先不提，这分量就比火原石重得多。
“丛大人，之前挖出来的石头都是土灰色的，而且也没这么沉。”仓搓着手，有些不知所措。
颜秋也压低了声音道：“丛大人，我在圣城从未见过这样的石头，它应该不是任何一种原石。”
丛容点点头，表示知道了，拇指指腹在石头表面擦了擦，白皙的皮肤很快染上了一层淡淡的樱桃红。
银发青年敛眸沉思，神情前所未有的凝重，看得颜秋和一众奴隶大气不敢出，片刻后才听他问：“是哪个矿洞里挖出来的？”
“那里。”仓指了指半山腰的方向。
修建城墙需要大量石料，因此除了原本山脚的矿洞外，奴隶们又往上开挖了几个新的。
从山脚到山腰有一条后天走出来的小路，丛容沿着路来到矿洞前。
洞口约有一人多高，宽度也差不多，四周堆满了大大小小的灰色石料，都是先前开采的。
新矿洞不算深，借着外面照进来的日光，能大致看清洞内的模样。
靠外的一圈是普通的土灰色，再往里灰色越来越深，直至变成了红褐色。
丛容又用指腹在洞壁上轻轻抹了抹，这次的红色比刚才的还要深，石头表面泛着明显的金属色泽。
一个大胆的猜测在丛容心中形成，他立刻让奴隶开采出更多这样的石头，搬运去面包窑，然后往窑内堆积大量木炭。
“从大人，这些石头也能烧制出玻璃吗？”颜秋虽然这么问，然而属于匠师的直觉却告诉他，事实并非如此。
果然下一秒便听丛容道：“不能，但我想做一个实验。”
见颜秋一头雾水，丛容微微一笑：“颜秋，你知道做兽车的材料是怎么炼制出来的吗？”
闻言，颜秋的脸色瞬间变了。
制造厢式货车的主要材料是一种叫做铜的金属，颜秋不知道这名字的由来，只知道是百年前某一任圣塔继承人去赤金大陆转了一圈，带回来一把金光闪闪的铜剑。
自那以后，每年都有大量铜块运入圣城，城主甚至允诺赤金大陆的部落可以用铜代替金原石换取盐。
而且铜非常珍贵，和黄米一样被城主府垄断，铜制品的价格高昂得吓人，在圣城只有真正的富人才用得起铜具。
幸运的是，前商会会长司康就是这样一个富人，他花大价钱买了不少铜餐具，和一些铜制的装饰品。为了讨自己喜爱的情人欢心，司康送过颜秋一个铜做的杯子，上面雕刻了月亮和飞鸟的花纹。
颜秋还挺喜欢的，可惜逃亡来得太突然，他没来得及把杯子带上。
现在听丛容这么说，他第一反应就是这些红色的石头能炼制出铜！
看出他的想法，丛容摇摇头：“这些石头炼不出铜。”
“啊？”颜秋傻了，“如果炼不出铜，您烧这些石头干嘛？”
丛容笑起来：“因为它们或许能提炼出另一种金属。”
虽然说是或许，但他有八成把握，这些石头就是赤铁矿，能提炼出金属铁的赤铁矿！
赤铁矿的主要成分是三氧化二铁，熔点在一千五百度左右，真说起来，比石英石的熔点还要略低一些，木炭不仅能燃烧提供足够的高温，其中的碳原子还能还原三价铁，最终得到金属铁。
丛容在面包窑前守了一整天，连饭都顾不上吃，等窑内温度稍稍降下来后便迫不及待地打开窑门。
木炭几乎已经全部烧完了，一片灰灰白白中一大坨黑色的东西分外显眼。
丛容用法杖小心将其扒拉出来，观察了半晌，怎么看这都是一块铁疙瘩。
为了确保自己没弄错，他还问了脑子里的系统：“你能判断出这是不是铁吗？”
9527没有立刻回答，安静了几秒，丛容才听到冷冰冰的机械音响起：“经过初步扫描判定，宿主您面前的这块黑色物质，不论密度硬度还是物理性能都和金属铁非常接近。不过想要真正搞清楚它的具体成分，还需通过一系列化学实验才能确定。”
系统的意思只差明着说这就是铁了，后面的补充完全是出于一个AI的严谨。
确认了提炼出来的金属是铁，丛容大大松了口气，一抹浅淡的笑意自唇边浮起。
颜秋也看到了石头经过煅烧后剩下的残留，这玩意儿黑黢黢的，和铜完全不一样，小白花不免有些失望：“丛大人，这黑疙瘩能有什么用啊？”
丛容心情大好，他将炼出来的铁放进一旁的石桶里，拍拍手道：“铁的用处可多了，铁锅，农具，兽车，总之什么都能做，甚至还可以……打造成刀剑。”
说到后面丛容的声音带上了一丝寒意，相比起铜剑，生铁剑要锋利和坚韧得多，当初红石部落如果有铁矿，圣使居伊死后，他们也不至于怕到连原来的聚居地都不敢回。
颜秋深深看了面前的银发青年一眼，在对方纤弱温和的外表下，他仿佛窥见了一颗冰冷肃杀的心。
小白花不自觉打了个哆嗦。
丛容注意到他的反应，微微一笑：“其实炎黄部落有一辆兽车。”
那辆厢式货车就停在神庙后面的空地上，被兽皮遮盖住，并不引人注目。
“啊？”颜秋愣住，下意识问，“哪来的？”
“捡来的。”丛容淡淡道。
颜秋不敢置信：“捡，捡来的？”
作为一名匠师，没有人比颜秋更清楚打造一辆兽车要耗费多少人力物力，他以为那是石头吗？满大街都是？
丛容也不管他信不信，从修建城墙的奴隶中拨了二十人出来，专门开采和煅烧赤铁矿。
最早提炼出的那一块铁疙瘩被再次投入面包窑，进行二次熔炼，滚烫的铁水倒进事先准备好的模具里。
那是一个匕首的形状，长约十五厘米，宽约三厘米，铁水顺着模具内的凹槽缓缓流淌，逐渐凝固成型。
这时候的铁器还烫得惊人，上手能直接烫掉一块皮的程度，丛容用两根木棍小心将之夹出来，拿石锤反复敲打。
打铁是为了排除铁里面的杂质，均匀成分，致密组织，提高铁器的硬度和韧性，这是个纯粹的力气活儿，丛容敲敲打打了半天，手臂被敲击的反作用力震得生疼。
锻打完匕首，接下去是磨出锋刃，他在河滩边找了许久，才找到一块适合的磨刀石，又花了几个小时把刀刃磨得锋利光亮，最后在匕首柄部的位置缠上一圈圈的细布条。
这天炎卯带领采猎队狩猎回来不久，便被丛容叫去了神庙。
在炎黄部落，除了奴隶们，炎卯是对丛容最忠心的一个，连老祭司红午都比不上，他忠于丛大人，不仅仅因为对方是圣主眷属，还因为丛容救了红果，救了他们的孩子，也救过炎卯自己。
这份忠诚并没有随着时间的推移逐渐淡化，反而变得愈加厚重。
“丛大人。”年轻的战士朝主座上的银发青年恭敬行礼。
丛容微点了下头，递给他一样黑漆漆的东西。
“大人，这是什么？”炎卯问。
“武器。”
炎卯愣住。
原始部落的武器不论石刀抑或是石矛，都是又大又沉，这主要是为了借助武器本身的重量增加惯性，战斗的时候让刀或者矛对敌人造成更大的伤害。
而他手里的这一把，无疑太小也太轻了，真的是武器吗？
炎卯将信将疑。
丛容没有解释，而是看向门外：“你可以试着用它切断铁角兽的脖子。”
今天狩猎队打到了一头成年的公铁角兽，体型庞大，远远望去就像一座乌压压的小山，而它的脖子比炎卯的腰还粗，想要切断绝对不是件容易的事。
炎卯掂了掂匕首，又朝丛容行了个礼，转身大步走向空地上的铁角兽。
他深吸一口气，匕首高高举起，再重重落下，炎卯已经做好了砍上个十七八刀的准备，毕竟这匕首实在太小巧了，小巧到不像把武器，更像是玩具。
然而，出乎意料的一幕发生了，黑色的刀刃在触碰到兽皮的瞬间，就像滑入了水中一般轻松，随着他的动作，筋肉分离，骨头断裂，炎卯甚至还没反应过来，铁角兽的脑袋和身体便分了家。
炎卯忍不住发出一声惊呼：“这，这实在太不可思议了！”
丛容却似早已预料到一般，眼底流露出一抹满意的浅笑：“它叫匕首，是用生铁锻造出来的。”
荒山挖出赤铁矿的事部落里并没多少人知晓，奴隶们也只以为那是些颜色特别的石头，能煅烧出奇怪的黑疙瘩。
炎卯是第一个使用匕首的人，他根本无法抑制住心中的震惊。
和匕首相比，石刀和石矛简直笨重至极，锋利度也差了一大截，而且他能感觉出来，这种用生铁锻造的武器质地相当坚硬，甚至能切断石头。
“这不是炎火大陆该有的武器。”炎卯的语气透着匪夷所思，“不，圣主在上，我敢发誓，其他大陆也不可能有！”
这一定是圣主的武器，是圣主对炎黄部落的恩赐！
炎卯看向匕首的目光充满敬畏。
“我打算锻造一批铁铸的刀剑和盾牌。”丛容道。
他的语气十分随意，仿佛只是在说明天晚饭吃火锅一般。
炎卯身体里的血却一下子沸腾了，没有哪一个战士在面对这样的武器时能真正无动于衷。
他将匕首恋恋不舍地还给银发青年，肃然道：“如果拥有这样一批武器，咱们部落的武力一定能得到大幅度提升。”
丛大人做完一把匕首后，便没再继续亲力亲为，而是另外建了一座打铁房，把这事交给了炎卯。
年轻战士在见识过铁制武器后，浑身充满了干劲儿，他让老战士炎崖带领采猎队出门狩猎，自己则和那二十名奴隶一天到晚泡在打铁房里。
原本红果跟随商队去往白水大陆，双胞胎孩子又由毛莨带着，炎卯一个人还觉得有些寂寞，而现在……
武器武器武器，他们要打造最锋利最坚硬的武器！
什么寂寞？根本没有那种东西好吗？！
第92章 亲吻（？）
农场，城墙，打铁房，兽圈，采猎，炎黄部落的每一个“项目”都有条不紊地进行着。
而丛大人也终于再次陷入了无所事事的尴尬境地，他每天的工作就是从神庙的卧室走到厨房，随便弄点吃的，再坐回大厅的主座上听老祭司红午给他汇报各处的进度。
丛容有时候实在闲不住，会四处转转，可惜奴隶们太老实也太勤快，根本没人偷懒，他们甚至还嫌干得不够多，恨不得把所有的活一天之内全部做完。
丛容不禁有些奇怪，他询问正在兢兢业业打磨石料的灰角，后者挠挠头，憨厚地回答：“丛大人，我也不知道怎么回事，我只知道看着城墙从无到有，一点点被修建起来，我心里就会很高兴很满足，我想其他人的感受应该也和我差不多。”
丛容对灰角的话无法感同身受，但他想起了马斯洛的需求层次理论，当最基本的生理和安全需要得到满足后，人类会向更高层级的心理需要迈进。
灰角在炎黄部落不愁吃穿，也不用担心被奴隶主鞭打，在宽松的阶级氛围下，灰角已经把修建城墙当成了自己的“工作”，甚至是“事业”，城墙的建立，其实是他内心满足感和成就感的建立。
看着灰角脸上憨厚的笑容，丛容没来由地有些羡慕。
因为天生情感缺失，共情能力低下，连带所谓事业有成带来的成就感他都感受不到。
上辈子，他凭借出色的医术，还在实习期的时候就救过不少病患，男人女人，老人小孩，几乎每一个都对丛医生满怀感激，甚至还有人当众下跪，然而丛容的内心毫无波澜，他挂着脸谱化的假笑，学着那些德高望重的医者，做出最恰当最稳妥的反应。
所有人都认为丛医生不仅医术高超，还妙手仁心，殊不知，他胸腔里这颗正在跳动的心脏，根本无法感知正常人类的大部分情绪。
日子一天天过去，随着旱季来临，最明显的一点是异世大陆的雨水肉眼可见地减少了，通常接连十来天都不下一场小雨，气温也逐渐上升。
好在棉T恤够薄，再加上天生体凉，丛容倒不觉得太热，而部落里的其他成员，男性全部打了赤膊，只穿一条皮裤，精悍的肌肉随着他们的动作微微起伏，汗水顺着胸膛和背沟蜿蜒淌下，充满野性与力量的美。
女性则下着皮裙，上身穿皮质抹胸。刚开始，女人们不理解丛大人为什么会要求她们把胸部遮起来，毕竟旱季光着身体真的会凉快不少。
然而很快，她们便觉出这一做法的好处了，每当野外狩猎或者劳作的时候，皮抹胸对胸部能起到很好的保护作用，于是渐渐的，女人们也就习以为常了。
一切都在步入正轨，丛大人坐在宽大的餐桌边，盯着桌上的蒸腊肠陷入沉思。
“系统，这玩意儿我吃了几天了？”
9527语气干涩：“宿主，算上今天的话，已经整整一个星期了，不包括早饭，一共是十三顿。”
丛容：……
上辈子习惯了随叫随到的外卖，这辈子又有炎朔变着花样儿地给他弄吃的，丛容两辈子加起来第一次感觉吃饭是一种折磨。
他试着学少年的样子烤兽肉，然后不出意外地再次外焦里生了，他也做过辣椒炒肉，然而不知道是不是许久没做饭的缘故，他还给炒糊了。
丛容怀疑炎朔不在，自己可能只能吃生鱼片。
这一刻，丛大人无比想念他家小奴隶做的胡椒烤肉，麻辣火锅，虾酱萝卜缨，萝卜炖肉，肚包鸡……
就在丛容和系统结束这一场心酸对话的隔日，商队终于回来了。
老祭司红午派毛芜来告诉他这一消息的时候，丛容还有些惊讶。
他算了算，商队一共走了二十三天，比原先预计的一个月少了一个星期。
丛容快步跑出神庙，此时正值黄昏，石屋群的空地上炎丁被一大波人包围着，兴致勃勃地说着沿途的见闻，见到他，恭敬地喊了一声：“丛大人。”
“其他人呢？”丛容秀眉一挑，他本来想问炎朔呢，话到嘴边，临时改了口。
“他们还在路上，刚到荒山脚下，炎朔让我先回来报平安，顺便叫人过去搬东西。”炎丁欢快地回答。
丛容点点头，跟随其他人一起往山脚走去，边走边问炎丁：“这一趟，没人受伤吧？”
出门在外，安全第一。
他本来只是随口一提，毕竟上一次他们去白水大陆，所有人都好好的，结果炎丁的脸色却微微变了。
“怎么？谁受伤了？”丛容见状拧起了眉。
“是老莫。”炎丁这次答得倒是很快，“不过他伤得并不重，只是不小心蹭破了一点皮肉，红果已经替他包扎了……”
丛容心头微松，正准备问问具体情况，却见炎丁啃着自己的指甲，一脸纠结。
“到底怎么回事？”炎丁一直是阳光开朗，大咧咧的，丛容第一次在中二期男性原始人脸上看到这种表情，心里的疑惑更盛。
“丛哥！”炎丁还未回答，不远处响起一道熟悉的声音，瞬间吸引了丛容的注意。
藤壶和海贝的奴隶在帮忙把货物送过荒山后，炎朔就让他们回去了。此时少年站在一堆大大小小的石桶中间，长身玉立，如瀑黑发干净利落地束于脑后，衬衫袖子挽到手肘，露出结实修长的小臂。
快一个月不见，再见到对方，丛容忽然产生了一丝奇怪的陌生感，眼前的少年似乎长高了，也壮实了，原本精致漂亮的眉眼不知何时染上了几分凌厉。
丛容这才意识到，这是炎朔第一次作为队长带领一支商队，而在那之前，他的身份一直都是自己的私奴。
炎青等人纷纷向他行礼，此起彼伏地叫着丛大人。
从容点头致意，等走到炎朔跟前，他一时间也不知道说什么，干巴巴地憋出一句：“回来了。”
炎朔笑起来，他的目光定格在青年白皙俊美的脸庞上，喉结上下滑动了一下，缓缓道：“丛哥，我回来了。”
丛容一直莫名焦躁的心就这样安定下来，他忽然明白自己或许并不仅仅只是想念炎朔做的菜，而是想眼前的这个人了。
丛容轻咳一声，转开与少年的对视，问起临时商队的收获。
提到正事，炎朔也不含糊：“海贝部落这次一共交了四十桶盐。我担心白沙会在数量上做手脚，所以私下问了白潮和藤壶部落的白漓，他们都说海贝自己也只留了这么多。”
丛容当初和白沙谈的是五五分成，他们和海贝各四十桶，也就是八十桶，四个月八十桶，一个月二十桶的产量。
这个数量不算多，对沿海的部落而言，海盐取之不尽用之不竭，而且晒制方法简单，即便受暴雨季和台风的影响，一个月晒上万把吨也不成问题，海贝那边应该还是担心引来其他部落的注意，所以刻意收着了。
这多半是白沙的意思，以白潮那个傻白甜的性子，估计就算想破脑袋也不知道谨慎二字怎么写。
丛容对白沙祭司的做法倒没什么微词，在双方都羽翼未丰的情况下，小心一点总没有错。
“稻谷呢？”丛容又问。
这是他之前最担忧的，水稻虽然喜水，但也经不起狂风暴雨的摧残，减产是肯定的了。
大概看出他在想什么，炎朔笑起来：“说也奇怪，白淙告诉我们，暴风雨最厉害的那几天，藤壶部落和海贝部落反而格外风平浪静，河谷农场那边受到的影响也微乎其微。
而远在千里外的其他部落，白潮后来去打听了，洞穴被大水冲得一塌糊涂，还淹死了不少人。大家都说是圣主庇佑，让那两个部落免于灾难。”
丛容了然，台风说白了其实是热带气旋的一种，外围的螺旋云带往往伴随疾风骤雨，而中心的台风眼却出人意料的平静。上一次台风的风眼很可能就位于藤壶和海贝的所在地，两者正好躲过一劫。
所以丛大人的河谷农场也基本没受什么影响，藤壶部落的族人和奴隶趁刮台风的那几天，燃起篝火，连夜把成熟的稻谷收割了。
虽然是第一次种植，成果却比丛容预想中的还要喜人。他粗粗估算了一下，这次商队带回来的稻谷足有两万斤，全部脱壳成大米，能有上万斤之多，就算现在炎黄部落人数比之前翻了两倍，也足够他们吃到下一次水稻收获了。
收到足量的稻谷，丛大人心情大好：“盐给藤壶部落了吗？”
“给了，藤壶部落在过去四个多月里，也添了一些新成员，都是其他部落吃不饱饭的逃奴，所以这次我做主多给了一桶。”
炎朔看着丛容的眼睛，似乎在判断他会不会怪自己自作主张。
丛容倒不觉得少年这么做有什么不对，藤壶部落人越多，种出来的水稻就也越多，最终受益的还是他和炎黄部落。
炎卯指挥众人把水稻和盐运回去，丛容注意到少年脚边还放着个硕大的藤筐，里面装着的灌木怎么看怎么眼熟。
“茶树！”丛容眼睛一亮，“你又找到了茶树！”
青年的眉毛高高扬起，浅色的眼眸里仿佛盛满细碎的星光，整个人看上去无比鲜活，也无比生动。
炎朔的心瞬间变得柔软。
“嗯，我追着一头饿疯了的哼哼兽进了藤壶部落附近的一片树林，然后就发现了这些灌木。”
还十分贪心地全部拔走了。
上次在坎垦丛林找到的那棵茶树，和辣椒一起被丛容种在神庙旁的自留小菜地上，每天小心翼翼地伺候着，叶片长得郁郁葱葱。
“过几天我们试试制茶。”之前茶树只有一棵，就算把全部嫩芽都掐了，估计也泡不了一杯。现在炎朔又弄到了新的茶树，丛容觉得可以尝试把茶叶苏出来了。
两人坠在队伍末尾慢慢往回走，炎朔双手各提一个装满稻谷的大石桶，背上还背着装茶树的藤筐，负重少说也有大几百斤。
丛大人两手空空地走在旁边，毫无心理压力。
“丛哥。”少年忽然开口叫他。
“嗯？”丛容下意识看过去。
“我有东西给你。”炎朔微微偏了偏头，“在我的衬衣口袋里。”
“什么？”丛容伸出手，细白的指尖从少年的胸袋里勾出一串黑色的东西。
那是用铁角兽皮编织而成的项链，项链的吊坠是一块鸽子蛋大小的水原石，被精心打磨成了水滴的形状，颜色湛蓝透白，看得出纯度非常高。内部不见一丝杂质，阳光穿过原石，在地面上投射出奇妙的弧光，不论外形还是价值都让丛容想到原世界的蓝钻。
丛容眼中闪过一丝惊艳：“哪来的？”
“海贝部落的领海深处。”注意到银发青年神情的变化，炎朔微微勾了勾唇角。
“这么稀有的高纯度水原石，白沙祭司舍得让你挖走？”丛容挑眉。
就在刚才他拿到项链的一瞬间，系统一下子给加了八千点的财富值，虽然比不上空间背包里的那块无属性原石，但也相当珍贵了。
“我帮他们猎到了十头成年水豚兽。”少年说得轻松，“麻囊我都取出来了，放在红果那里。”
丛容：……
他见识过水豚兽的凶猛，那玩意儿说是海中霸主都不为过，小崽子一下子猎到十头，丛容心情有些复杂。
