“好多人？有多少？”丛容惊讶，“是顾客吗？”
“两三百人吧，看上去不像顾客。”黑牙的算术不赖，很快回答。
炎砾和他的族人被拦在了距离日月城大约百米远的地方。
眼前的战士穿着炎砾从未见过的长袍，手里的武器在阳光下泛着森冷寒光，残疾的部落首领腿肚子开始打颤，但还是坚定地站在了族人的前面，用不算伟岸的身躯替他们撑起一张心理上的护盾。
那日红云部落依旧没能成功猎到长耳兽，炎砾也不再犹豫，在食物彻底告罄之前，带上所有人出发了。
途中有三四天下雨，太阳没能出来，不好辨认方向，所以比预计的时间晚了几日。肉干早就吃完了，只能用不知名的野菜果腹，炎砾不知道有没有毒，但他顾不了那么多了。
又过了几日，他们遇上了另一个前来投奔炎黄的部落，情况和红云相似，矿脉挖不出火原石了，换不到盐，部落里的壮劳力受伤或者死去，剩下女人和小孩，岌岌可危。
如果非得做奴隶，那么他们宁愿做炎黄部落的奴隶，至少不会饿死，冻死。
然后是第三个，第四个……
在抵达日月城之前，炎砾一共偶遇了七个大小不一的部落。
这其实并不夸张，在原始大陆每年凛冬都要死不少人，连大部落都不能幸免，更不用提不足百人的小部落了，直接覆灭的都比比皆是。
以前出现这样的情况，小部落大多只有被附近的中大型部落吞并一个下场，但现在他们知道了炎黄。
炎黄部落富有，强大，听说只要好好干活就能吃饱穿暖，即便是奴隶也不会挨饿受冻。
“丛大人。”红藜朝青年恭敬行礼。
丛容站在阳光下，身姿笔挺，眉目如画，半长的银发如初雪般璀璨，身后庞大的二层超市和来来往往的人流成了喧嚣的背景板，黯然失色。
炎砾整个人都傻了，眼前的青年就像高悬于空中的明月，高贵，俊美，让人自惭形秽。也正是这样的明月，在见到他们这些衣不蔽体，瘦到不成样的人后露出了一个浅淡温和的笑容。
“你们有什么事吗？”“明月”的声音和他的人一样干净清澈，仿佛母亲的手拂过每一个流浪者的发顶。
炎砾深吸一口气，强迫自己镇定，然后在伴侣的帮助下艰难趴伏到沙地上，卑微地说：“大人，我们是来投奔炎黄部落的，我们愿意成为炎黄部落的奴隶。”
随着他的动作，剩下的人也都齐刷刷跪趴下来。
丛容对原始人动不动就下跪的事情无可奈何，他摇摇头道：“恐怕不行。”
炎砾瞬间僵住了，一颗心如坠冰窖……果然还是不行么？
谁知下一秒便听青年继续说：“你们可以加入炎黄部落，但不是以奴隶的身份，而是族人。”
不止炎砾，在场所有人都惊呆了，只有红藜和她身后的巡逻小队依旧淡定。
“大，大人，您说的是真的吗？我不会在做梦吧？”
说话的是麻生，他怀里抱着新生的小女儿，一脸不敢置信。
“当然，炎黄部落没有奴隶。”丛容十分笃定地说。
炎砾的眼眶一下子红了，泪水从布满沟壑的脸上流下，圣主没有抛弃他们……
日月城作为交易点，不适合一下子收容这么多人，丛容本想让炎朔先带他们去吃点东西，再送去绿洲安置。结果不知道少年去了哪里，只好把人交给了黑牙。
绿洲有大米，土豆和小麦，食物肯定足够，至于衣服，这么多套棉袍短时间内肯定来不及做，好在之前从圣城士兵身上扒下来不少，丛大人一件也没扔，全都让人洗干净了堆在仓库里。
——原始社会可没什么忌讳不忌讳的说法，饿狠了连人都吃。
黑牙给炎砾他们准备的是放了红糖的白粥——这是他从老莫那里学来的，丛大人说饿狠了的人不能吃得太饱，否则会把肚皮撑破，就算圣主来了也救不了。
简单休整过后，几百人在黑牙的带领下，浩浩荡荡地出发前往绿洲。
到了那里，他们被转交给了一个名为老莫的男人，黑牙完成了丛大人的任务很快便离开了。
炎砾有些忐忑，他紧紧握着伴侣的手，麻生一家也互相挨在一起，每个人脸上都带着对新环境的不安和惶恐。
老莫不算年轻了，但脸的脸洗得非常干净，指甲剪得短短的，头发整齐地梳到耳后，一身厚实的棉布长袍让他看上去比炎砾见过的任何首领和祭司都体面。
老莫给他们一人发了一件麻衣，连麻生家的小婴儿都得到了一大块柔软的棉纱，麻生的伴侣激动得不知如何是好。炎砾摸了摸那块棉布，轻得像云朵一样，舒服得不得了。
“我现在开始相信炎黄部落真的不会让我们挨饿受冻了。”一名其他部落的族人小声和同伴咬耳朵。
丛容回到温泉小屋，一下子来了这么多人，他得好好规划一下接下去的安排。
日月城的客流量日渐增大，刚刚扩建完的旅馆又不够住了，炎数前两天跟他抱怨缺壮劳力。吃饭的嘴多了，农场兽圈园子相应也要加派人手种植和养殖。
还有就是军队和打铁房……
丛容的指尖在椅子扶手上敲了敲，这次和圣城的对战让他无比清楚地意识到，一旦失去城墙的防护，就算有精良的武器和防具，在绝对的人数优势面前，他们也并无反抗之力。
他不想搞所谓的全民武装，但如今炎黄部落的武装力量，不说圣城，就算比起海鲸部落，恐怕也存在不小的差距。
炎朔推门进来的时候，正巧看到青年一手支着下巴，若有所思。
“在想什么？”少年笑着问。
丛容把炎砾他们来投奔炎黄部落的事情说了：“我打算再往军队拨一百个人。”
“可以。”炎朔没意见，对他而言训练两百个还是三百个士兵区别不大。
丛容拿了块石板，把炎黄部落的人员重新做了调动，种植，养殖，采矿，手作，医疗，交易，航运，军队……各个“项目组”基本已经成形，后面如果再有其他部落过来投奔，他只需要往里面塞人就可以了。
丛大人一边写写画画，一边随口问：“你白天去哪儿了？我没看到你。”
“我跟人决斗去了。”少年的语气仿佛在说今天天气不错。
丛容：……
手里的炭笔断成了两截。
丛大人此时的心情就和自家孩子放学回来，说在学校跟同学打架了一样操蛋。
“和谁？”他深吸一口气，把断掉的木炭丢进壁炉。
少年没有隐瞒：“白澜。”
丛容诧异：“……为什么？他哪里惹到你了？”
炎朔牵起他细白的手指，拂去上面的浮灰：“我不在的时候，他想让你当他的伴侣。”
“你怎么知道？”丛容奇怪。
“颜秋说的。”白狼毫无心理负担地把小白花卖了。
丛容：“……我拒绝了。”
“我知道。不然就不是决斗了。”少年说得意味深长。
丛容：……一点也不想知道，不是决斗还能是啥。
“现在呢？你不会把他打残了吧？”丛大人丝毫不觉得自家小崽子跟人打架会输，他警告地瞪了对方一眼，“人家可是大客户，真残废了，影响日月城的生意，小心我抽你！”
青年鲜活的模样让炎朔的声音里带上了笑意：“没残。也就半个月下不了床吧。”
丛容：……
他还想再说什么，被少年打断：“丛哥，不提他了好不好？”
十八岁的小情人撒起娇来简直要人命，丛大人含混地应了一声。
炎朔瞥了眼窗外的天色：“晚上了。”
修长有力的指腹在银发青年后脖颈的脊骨处一下一下摩挲，暗示意味十足。
丛容：……
他想起了白天随口调戏对方的那句荤话。
“你……”丛容后面的话没能说完，消失在少年的唇齿之间。
在某些事情上，炎朔表现出了符合他这个年纪的旺盛的求知欲，拉着丛容一遍遍探索，并且反复求证。
丛大人第二天毫不意外地又起晚了，并要忍着某个部位不可言说的钝痛，匆匆赶往绿洲——新来的两百多名流浪者还在等着他给安排工作。
“要不明天再去吧？也不差这一天时间。”炎朔有些心疼。
“怪谁？”丛容生气地瞪他。
解锁了新姿势的两人昨晚一直折腾到凌晨，炎朔还别出心裁地提议想要变成狼形试试，被丛大人严词拒绝了，他担心自己会见不到今早的太阳。
“怪我。”少年笑着亲了亲他的额头。
丛容：……
好在白狼跑得又快又平稳，丛大人路上没遭太多罪。
两百多名流浪者被毛芜安置在手作坊里，穿上麻衣又吃饱了饭，看上去干干净净，精神也好了不少。
医疗队已经给他们简单检查过身体，大部分除了严重营养不良外，没别的大毛病，倒是有不少像炎砾这样的残疾人。
丛容先将四肢健全的年轻壮劳力按计划分派到不同的“项目组”，由每组的负责人带去熟悉工作内容。
很快人一拨接着一拨地离开了，手作坊里只剩下炎砾和几个老弱病残。
——其实也不能这么说，因为真正体力不行的老人和病人根本熬不过凛冬，即便熬过了凛冬，也坚持不到来炎黄部落。
这些人和炎砾一样并不算老，三十出头，但在人均寿命不超过三十岁的原始大陆，已经属于拖后腿的年纪了，更要命的是他们的手或脚是畸形的。
炎砾战战兢兢地低着头，他努力让自己站得笔直，看起来像个正常人，但明显往外撇的右腿出卖了让他。
麻生一家得到了妥当的安排，男人分配去了石组，和一个名为炎数的炎黄族人学习造石屋，麻生的伴侣去了兽组，还被允许带上他们的小婴儿。
炎砾自己的伴侣荧则入了纺织组，女人有双难得的巧手，缝皮裙的针脚又细又密，连结出来的皮绳都比大多数人结实。
炎砾能感觉到银发青年落在自己身上的目光，他感觉天都快塌下来了。
如果那位大人觉得他没用怎么办？如果他无法留下来怎么办？他会和族人们分开吗？他会回到之前那种朝不保夕，吃了上顿没下顿的日子吗？他会……死吗？
短短几秒钟时间，混乱的思绪充斥了炎砾的大脑，他惶恐极了，直到一个温和的声音响起：“能让我看看你的伤腿吗？”
炎砾倏地回过神，结结巴巴地说：“能，能的。”
丛容示意他躺下，白皙修长的手指毫不避讳地触及对方畸形的部位，炎砾的心脏跳得像擂鼓一样，几乎蹦出胸腔。
然后他便听青年说：“你的右腿骨长歪了，如果想治好的话，需要先把它敲断，再重新接正。”
炎砾的大脑一片空白，他差点以为自己听错了。
治好？什么治好？他的腿还能治好吗？
“不过你不用担心，我会给你上麻药，不会特别痛的。”
炎砾已经听不清对方讲了些什么了，只有治好两个字在脑子里反复盘旋，他茫然地点了点头。
丝丝缕缕的凉意爬上腿部的皮肤，炎砾有一瞬间的慌张，被斑点兽撞断腿的经历再次浮现在他的脑海里，然而料想中的剧痛并没有出现，他感觉腿上麻麻的……
“好了。”片刻后，他听到那个干净好听的声音对自己说。
炎砾费力地坐起来。
他的右腿重新变直了，之前弯折的地方被绑上了两块木板，缠满厚厚的白色棉纱。
“最近这些天里，不要随意走动。”丛容叮嘱，“你有亲人或者族人在部落里吗？”
炎砾声音沙哑：“有，我的伴侣在纺织组。”
丛容笑起来：“这就好办了，我会跟毛莨说给她少分配一些活儿，多余的时间可以照顾你。”
说完，他正要转身，被炎砾叫住：“大，大人！”
“大人，我的腿真的能治好吗？”男人的声音带着颤抖。
丛容点点头：“对，三个月以后就跟正常人差不多了。”
炎砾呆呆地望着青年远去的背影，将脸埋进黝黑粗糙的掌心，呜呜哭了起来。
老莫拿了块兽皮毯子替他盖上，不无感慨地说：“想当初大石那小子也跟你一样，腿被矿石砸断了，血流了一地，是丛大人治好了他。”
“是，是吗？”炎砾抽了抽鼻子。
“骗你干嘛，前段时间军队里比赛短跑，大石还拿了第一名哩。”老莫与有荣焉地说。
炎砾不知道什么是短跑，但不妨碍他理解老莫的话，他再次看向自己的伤腿，眼泪又流了出来。
第133章 前往圣城
继炎砾他们之后，陆续又有几个部落前来投奔，规模不大，都是几十人的小部落，但加起来人数也相当可观。
短短一个月时间，炎黄部落的总人口增加到了一千三百人之多，已经比原来的海象部落还要庞大了，而且他们吃饱穿暖，装备精良，真实战力远非海象可以匹敌，连海鲸都不是对手。
这天早晨，丛容坐在温泉小屋的客厅里，听颜秋报告日月城的流水。
其实不需要汇报，他也知道超市和旅馆，还有船运带来的收益，9527那里的债务还剩下772343443，并且每一天都在减少。
“我打算等雨季结束以后去一趟圣城。”银发青年忽然说。
小白花瞬间被口水呛到，剧烈咳嗽起来。
丛大人十分体贴地给他倒了一杯水，颜秋顾不上喝，焦急地劝阻：“丛大人，您可千万别想不开。炎黄部落现在多好啊，吃饱穿暖还有漂亮坚固的房子住，比圣城强太多了。圣城那鬼地方也就骗骗什么都不懂的外乡人，实际里面早就已经烂透了。”
“哦？”丛容一直没和他仔细聊过圣城，闻言挑了挑眉，示意颜秋继续说。
“那里的贫民和一些小部落的族人差不多，吃了上顿没下顿，整天为生计发愁。奴隶则比野蛮部落的奴隶还要惨，真正的不被当做人，成了彻头彻尾的牲口，供有钱的老爷们取乐。”颜秋清秀的脸上满是厌恶。
“商会，圣塔和城主府呢？”丛容想听听关于三大势力的情况。
颜秋的眉心拧得更紧：“司康死了以后，商会多半由他的弟弟纳吉接手。那家伙就是个肚子比孕妇还大，成天只知道睡漂亮女人和男人的蠢货。商会到了他手里，只会更快地被另外两方吸食干净。
圣塔我不大了解，大祭司身份高贵，深居简出，我从来没见过……不过我以前听司康说圣塔好像一直在找什么很重要的东西。”
“重要的东西？”丛容疑惑。
颜秋猛猛点头，下一秒又如泄了气的皮球：“但我不知道是什么，司康没跟我说。”
丛容：……行吧。
“城主府呢？”
说到城主府，小白花瞬间来了精神：“现任圣城城主名叫斯晃，大人，您知道他是怎么当上城主的吗？”
原始部落没有世袭制的说法，一般就是上任首领或者祭司临终前指定下一任继承者。这个继承者可以和自己有血缘关系，比如儿子女儿，也可以没有，像丛容自己和老祭司红午就属于非亲非故。
但既然颜秋这么问了，斯晃多半不是走正规流程升的职，他想了想说：“他杀了上一任城主，自己坐上了城主的宝座。”
颜秋一愣：“大人您怎么知道的？”
“猜的。”
古今中外，成王败寇的例子还少吗？
颜秋也没有纠结，抛出另一个大八卦：“上任圣城城主是斯晃的父亲。斯晃杀了他以后，不但继承了城主的位置，还娶了对方后来的伴侣，被称为圣城明月的女人，弥月夫人。”
丛容：……嚯，小妈文学照进现实。
颜秋喝了口水润润嗓子，继续讲城主府的秘辛：“弥月夫人生得极其美貌，和上任城主生育了两个孩子，大儿子斯牧在老城主死的当晚失踪了，小儿子斯诺……”
隔壁传来布料被撕裂的声音，打断了颜秋的八卦。
丛容示意他等下再说，自己走进卧室。
炎朔手里拿着掉了半截袖子的T恤，看见他进来，若无其事道：“刚刚整理衣服，不小心弄坏了丛哥的睡衣，晚上穿我的吧……”
丛容看看睡衣，又看看少年，半晌，说了句：“好。”
回到议事大厅的青年一脸若有所思，颜秋注意到他的神情，挠挠头：“大人还需要我继续说城主府的事情吗？”
“不了。”丛容淡淡道。
“那您去圣城的事？”他问得小心翼翼，生怕青年给出肯定的答案。
“去，到时候还要你当向导哩！”丛大人朝他扬起一个灿烂的笑容。
神庙里响起小白花惨烈的哀嚎。
圣城刚派人来攻打过炎黄部落，短时间内再发动战争的可能性不大，但丛容也不敢拖得太久。
绿洲靠近奈罗河的支流，炎火大陆虽然不像白水大陆那样水网密布，不过得益于原始人傍水而居的习性，圣城附近也有一条宽阔的河道，与奈罗河相接。因此丛容不打算走陆路，而是通过水路前往圣城。
他之前让仓新造的明轮船已经完工了，容积是白狼号的两倍，算上底部的踏板室一共有三层，需要二十四个壮年男子一起踩动踏板才能将船推动，已经初具后世楼船的模样了。
丛容将自己准备去圣城的事提前一个星期告诉了炎卯和老祭司红午。
炎卯如今是军队里除了炎朔以外的二把手，统管打铁房和整个部落的安全，所以丛容这次离开不打算把他带上。
老祭司虽然年纪大，但人老成精，并且对他这个圣主眷属称得上绝对忠诚，将绿洲和日月城交到她手上，丛容还是比较放心的。
见到两人的时候，丛容以为他们会像上次出去建设日月城那样对自己依依不舍，结果老太太拄着拐杖，浑浊的老眼精光四射，大声问：“丛大人，您终于决定拿下圣城了吗？”
丛容：……
炎卯也激动得脸颊通红：“大人，需要刀剑和盾牌吗？哦对了，还有盔甲，几套？您说，我让打铁房那边连夜赶制出来！”
丛容：……
丛大人轻咳一声：“这些先不急。我需要两百名士兵，武器和防具就正常带，不用太多，累赘。”
炎卯顿时更激动了：“两百人够吗？大人，咱们什么时候出发？”
丛容摇摇头：“不，炎卯，你留下。”
年轻的战士瞬间愣住，老祭司沉默不语。
“绿洲和日月城比圣城重要得多。”丛容直视他的眼睛，语气诚恳，“炎卯，我希望你能帮我守好炎黄部落。”
青年的话让炎卯的心脏忍不住颤了颤，他握紧了拳头，站得笔直：“是，大人！”
除去两百名士兵，丛容这次出行还带上了颜秋夫夫，仓，炎丁，炎青，蓬和黑牙，掌船的依旧是黄三。
这个十八岁的年轻人在经历了数次水上航运后，已经从一个青涩的毛头小子，成长为了沉稳可靠的船老大。
白狼号则交给了另一个水性极佳的族人，日月城到白水大陆的几条航线都是开熟了的，只要不是天气特别恶劣的情况，丛容并不担心。
丛大人挑了个风和日丽的日子启程，士兵们提着武器陆续上了明轮船，老老实实待在二层的船舱里。而踏板室与二层之间呈凹字形的舱室内则堆积了大量稻米，土豆，未脱壳的小麦，熏肉，成桶的葡萄酒，干酪，棉布，树渣纸，红糖，陶瓷，以及小山一样的原石。
全体炎黄部落成员在这天都放下了手头的活儿，成群结队来到石头河滩边为丛大人送行。
“圣主庇佑丛大人！”
“圣主庇佑丛大人！”
“圣主庇佑丛大人！”
此起彼伏的呼和声让丛容心头微微发热，他站在甲板上，最后望了一眼这片待了两年的土地，素手一挥：“出发！”
从炎黄部落到日月城是顺流，纵帆升起来后，明轮船便如离弦之箭行驶在河道上，原本预计一个月才能抵达圣城，最后缩短到了二十天。
丛容担心的河水断流的情况也没有出现，他让黄三把船停在距离圣城还有大约五百米的地方，自己带着颜秋几人步行过去。
“丛大人，士兵们怎么办？”黑牙挠挠头，炎卯红藜都不在，炎朔又不爱管事，他成了临时的大队长。
“待在船上，听我的指令。”丛容目光扫过一张张古铜色的面孔，语气前所未有的冷肃，“如果有谁擅自上岸，格杀勿论。”
黑牙神情一凛：“是，大人！”
为了能顺利混入圣城，一行人假扮成了一队游商，丛容买了内置商城里的染发剂，将头发染成了黑色，众人身上的棉布长袍也换成了平平无奇的兽袍。
颜秋拉了拉兽袍下摆，嫌弃地撇撇嘴：“我讨厌圣城。”
丛容瞥了他一眼：“过几天就让你穿回棉袍。”
“真的吗，大人？”小白花眼睛瞬间亮了。
“当然，我什么时候骗过你？”
和炎黄部落一样，圣城也是有城墙的，不过比前者要矮上不少，而且因为年久失修，许多地方已经坍塌了，丛容怀疑这样的城墙是否真的能起到防御作用。
大概看出他在想什么，颜秋解释：“圣城已经很久没有遇到外敌了，最多也就是商会，圣塔和城主府三方内部打来打去。城墙的作用与其说御敌，不如说用来区分城内和城外，围墙内是圣城，围墙外则是野蛮大陆。”
“所以这有什么意义吗？”炎丁抓了抓自己的脸颊，疑惑地问。
丛容唇角勾起一抹嘲讽的弧度：“有，它代表着圣城人的自大和傲慢。”
圣城只有一个城门，所有出来和进去的人都要经过卫兵的“盘问”。说是盘问其实更像收过路费。丛容亲眼看到一个卫兵从一名游商的背筐里掏出两把壳壳果，塞进了自己的衣兜。
也有些人不愿意或者拿不出“过路费”，卫兵就会用手里的武器给他们一点颜色看看。如果对方是女人，又会换个方式，比如把手伸进后者的皮裙，哈哈大笑着看她们发出尖叫。
旁边的人全都敢怒不敢言，一些经验丰富的老游商则见怪不怪了，一脸麻木地等着卫兵放行。
“畜生！”炎丁气得低低骂了一句。
炎青拉住他，不让他冲动。
这时一辆由疾风兽拉着的青铜兽车远远驶来，最终在城门口缓缓停下，正在“收过路费”的卫兵被同伴拍了下肩膀：“别玩了，是城主府的兽车。”
卫兵不甘地在女人的臀肉上狠狠掐了一把，旋即朝兽车露出一个谄媚的笑。
兽车前段的布帘被掀开，露出一颗头发花白的脑袋。
“管家大人，您，您回来了！”卫兵语无伦次，不知道是激动的，还是紧张的。
被称为管家的人看都不看他一眼，淡淡嗯了一声，布帘很快又放下了。两名卫兵快速退到一旁，大声呵斥堵在城门口的人们，让出一条足以让兽车通过的道路。
