我小心翼翼地问过他这是怎么了？是不是发生了什么？
他望着我，告诉我，他很好，前所未有的好。‘我想通了很多东西。’他是这么和我说的。
“为什么很多年都不来见我？”我不高兴地问。
发现我的不高兴，莫亚蒂却高兴了，他笑着回答说，“为了让你想念我。”
我懒得搭理他，白了他一眼。我才不会想念他。莫亚蒂真蠢，我心想，他不来见我，难道我还不能去见他吗？
送走了莫亚蒂，我的日子又回归常态，一个人每天悠哉悠哉地看看杂志、研究美食，再不济出门打点牙祭，就这么清闲度过。
小缘经常来串门，和我吃吃饭，唠唠嗑。他现在越来越活泼了，也更爱笑了起来。每次看到他那张洋溢着笑容的、貌美到伟大的脸，我能多塞一碗饭。
不过小缘的停职期不长，半个月都没到，便被伊芙召回去了。送他去上班时，他整个人都是灰败的。唉，真是可怜的社畜，一想到我已经美美退休了，再也不用上什么b班，我就忍不住庆幸。
一直在家里当老宅男爽是挺爽，但是久了也无聊。趁着秋季还没大降温，我决定出门走走。
退休快两年，除了去年小莱带我去的创意餐厅，我再没去过首都星的中央区。这次怎么说也得去看看。我做足了攻略，包括怎么过多线并行的马路，怎么在新兴的中转站内换乘交通，我还学着开通了虹膜认证，眼睛一眨就可以自动扣费。
尽管记了满满五六页纸，但临近出发，我还是焦虑了两天。我对中央区这种超级大都市充满了敬畏之心。作为整个星系最繁荣、最发达的地方之一，中央区说是日新月异都不为过，只希望我不要笨手笨脚地，给别人造成麻烦。
我祈祷着，出了门。随后，我就搭错了列车，被送到中心区的郊外。
我，“……”
没什么不好的。我安慰自己，中心区的郊外到处都是公园和博物馆，够得我逛了。还有那种教人做陶艺、吹玻璃的工作室，这是年轻人们新型的娱乐方式。
我在郊外待了五六天，品鉴了七个博物馆。从最后一个博物馆出来时，我坐在公园的椅子上吃三明治，遇到一个独自去火葬场的老人家。
老人家今年九十好久，比我老多了，身形都伛偻了，牙也掉光了，但他中气十足，热情洋溢，看到坐公共椅子上休息的我，大声朝我打招呼。
我啃着面包，随意地和他唠，才知道老人家是在去火葬场的路上。
我很疑惑，“您去火葬场干嘛？”
老人家也很疑惑，“去火葬场还能干嘛？当然是把自己烧了啊。”
我大惊失色，“您怎么现在就要去火葬场了？”现在火葬场已经开通活人速烧服务了？
老人摆摆手，嗐了一声，他开朗地说，“我走过去，没准到门口就死了呢？”
我，“……啊？”
老人家看我一眼，语重心长地告诫，“年轻人，不要畏手畏脚，要敢想敢干！”
我哭笑不得。担心这个老人家的安全，我决定陪他一块儿去火葬场。路上，老人家和我聊熟了，才告诉我他去火葬场的真正原因——
他办的家庭火化季卡马上要到期了，可惜他家里还没人要火化，这卡再不用要浪费了。他这次去是想问问，能不能火化他小孙女的纸片人前夫们。家里地下室站满了人形立牌，一个贴着一个，太多了。
“它这季卡很划算了，每烧完一个还送个陶瓷骨灰盒，”老人家和我比划，“啥色都有，老好看了。”
我欲言又止，犹豫片刻后还是提醒道，“那您家地下室不就全都是骨灰盒了吗……”比起纸片人军队来说，还是一个个垒起来的骨灰盒更吓人吧？
老人家懊悔地拍拍脑门，“哎呀！我这脑子！”
感叹这下是处理不了孙女的纸片人前夫了，老人家连连叹息。叹气后，他仍执意要去火葬场，“没事儿，大不了烧一半，关键还是得把季卡续了。这个月续卡送色拉油、鸡蛋、大米，”老人家掰着手指头数，“还送卫生纸。”
令人发指！
我在心中暗骂火葬场，唾弃如今世风日下，商家真是脸都不要了！我气愤地陪老人坐上电车，来到火葬场中心，我要看看这儿是怎么给老人设消费主义陷阱，骗老人钱的！
然后，我就办了张火化季卡。
因为工作人员说，今天办卡额外附赠海盐菠萝口味的冰淇淋。
于是，我和老人家一人啃一个冰淇淋在火葬场门口挥手告别。
大都市果然就是不一样！我美滋滋地咬着甜筒，办卡还送冰淇淋，太值了吧！
回到郊外歇脚的旅馆，已经是晚上了。我自认彻底掌握了出行方法，第二天一早就向中心区进发。我信心满满地坐上直通车，成功抵达中心区的CBD。
CBD的规模非常之大。整个区域内的建筑都是有机的生命体，为了适应人们的需求和城市的发展，建筑新陈代谢，最终形成如今的庞然大物。
我仰着脑袋，打量在空中生长繁衍的城市。每个空间都悬浮在半空，由它的使用者定义，这儿有公司，有工作室，有医院，有商场，还有观景瀑布与攀岩用山。其间的人或拿着文件，步履匆匆地走过，或不耐烦地拉上窗帘阻隔别的视线，或端着咖啡闲聊。
五十多年前，我才十几岁，空中城市的设想仅仅初步投入实际，如今都已经发展到这种程度。我小心辨认脚下的道路标志，地面下有二十八层，全都运营着错综复杂的交通线，密密麻麻的，几百种不同的交通工具同时运行。年轻人大概都习以为常，闭着眼都能认出人行道，但我需要万分注意，才不至于出错。
我跟着人潮成功通过一段米字路口的马路，很没出息地舒出口气。街上人潮涌动，喧闹不已。无数人与我擦肩而过，又消失在通往空中城市的电梯井中。
好久没见到这么多人了，我居然有些惶恐。我站在路边，擦擦头上的汗，准备到最大的商业中心看看。也算是见世面了。
路上一位提着刀的beta女性从我身旁极速跑过，红着眼追杀前面拔腿狂奔的beta男性，两人你追我赶，进行亡命逃杀。其他路人见怪不怪，几个提着公文包，边走路边进行会议的人还好心地侧开身子，让出通道。
我好奇地看了几眼，beta女性应该是才生完孩子，血腥味尚未散去，身上的病服都还没换下来，“老娘冒着这么大的风险，怀胎十个月，辛辛苦苦生的孩子——竟然不是你的！你这个废物！孬种！过来受死！”beta女性怒吼着，愤怒甚至划破了她的声音。
原来是妻子生下孩子，却发现孩子不是老公的，因此怒砍老公这件小事。
哎呀，大都市的年轻人就是有活力啊。我感慨道。
我后知后觉，终于明白，为什么这么多人坚持要让孩子住在大都市。有些东西确实是得从小熏陶的，就比如在大都市生活，眼界才会高，眼界高了，才会趁早领悟大家都是神经病这种真理。
我继续往商场走，边走边四处张望，感觉一切都新奇得不行。
这不能怪我，我小时候就是在偏僻的幼儿公寓长大的，没接触过这些。后来去了军校，我也不能出校门，再后来，我在前线和基地两头跑，更没机会了。成为星际社工后，我去的也都是落后原始的星球。我还真没在大都市里待过，是条纯血土狗。
我正稀奇着，手腕上终端忽然震动，发出‘滴——’的一声响。
我低头，看见裴可之发来的简讯，很简单，就四个字：
「我要死了」
当终端显示信息已成功送达后，裴可之再也没了力气。
他躺在极东之地最末端星球的冰原上，血正从他的口鼻中流出来。
裴可之本来在和科考队返回中转站的路上。他们按照规律，在霜降日进行时空跳转。然而，他们都低估的太阳死角的不可捉摸。
突发的宇宙风暴潮打乱了摧毁了他们的队伍，最大的飞船当场化为灰烬，其中有几个飞船直接消失，似乎被传送到了不同时间之外。
裴可之算得上幸运，他只是被卷走了，在猛烈的颠簸，和能量的撞击里，他在数十倍的重力下，坠向大地，没有灰飞烟灭，也没有时间跳跃。
多种能量的挤压中，飞船报废，核心受损，裴可之身上并无伤口，看上去无比正常，可辐射使得他皮下的血管破裂，内脏受到难以预估的冲击。他整个人目前就是兜着一身血和碎肉的皮。
裴可之用尽全力爬出了飞船，爬到距离飞船五十米处，来不及喘息，飞船轰然爆炸，余波拍打他，让他翻滚数百米。
血流淌着，流过裴可之的脸颊，落到冰冷的地上。
疼痛从躯体内传来，裴可之难以形容此时的感受，他放缓了呼吸，每次将氧气吸入肺中，都是一种灼烧的痛苦。他还活着，但仿佛正被人剖开身体，用棍子插入他的体内，不断搅拌，观察器官的位移。
真是……狼狈得想死。
裴可之回想去年秋天和姜冻冬一起看的电影，讲的就是经验丰富的冒险家在一次旅途中因为意外濒临死亡，不断挣扎无果后，选择坦然接受了自己的死亡。电影里的冒险家躺在沙滩上，他望着漫天繁星回忆过往。最后，太阳升起，潮汐将他卷入大海。
可惜极东之地既没有星星，也没有大海，裴可之睡在荒芜的白色平原上，到处都是冻土，毫无生机。宇宙一片漆黑，看不见任何别的星球，黑幕压得很低，令人喘不过气。
这算不算一语成谶？裴可之心想。想到这儿，他忽然感到命运的无常，他有点儿想笑。可惜他笑不出来，他浑身发抖，除了呼吸和眨眼，他什么动作都做不了。
裴可之很冷静。假如是今天以前，他陷入这样的困境，他会想尽办法自救。比如用终端最后的电量联系紧急救援队，而不是发信息给姜冻冬，比如在逃离飞船前检查每个医药箱，找抗辐射的急救药……他原本有很多机会，但裴可之故意忽视了。
裴可之确信他的心理状态正常。尽管在最后一个标明的地方上，他仍没有找到Ouroboros，这让他有些沮丧，但都在可控范围内。他依旧对每个科考队的成员微笑，和他们一起聊天、吃饭。他始终谈吐得体，温和待人。
也许他仅仅是太累了。
裴可之分析着自己。将近二十年不停歇的寻觅生涯，已经让他精疲力尽。无数次充满希望，却收获失望的结果也几乎耗费光了他的期待。最后一个标明有Ouroboros出现地方——可能性最大的地方，依旧落了空。
其实这也不是什么大事，裴可之理智地明白，这儿没有，今后说不定会在别的地方找到。星系这么大，哪怕是姜冻冬也不敢说走遍了每个角落。
可是裴可之体内的那个小孩，已经厌倦了这套说辞。
‘你以为你能骗得了谁呢？’那个孩子坐在餐桌的最高位上，他是曾经看着亲人死不瞑目却感到有趣的孩子。
裴可之体内的孩子是一个恶童，他对人有着根深蒂固的恶意与玩味，他嘲弄裴可之，居高临下地盯着裴可之，‘再也不会有了，你要找的东西，从一开始就不存在。’
孩子咧开嘴发笑，笑声咯咯咯地砸在地上。已经开始衰老的裴可之保持沉默。这次的失败，可以是再寻常不过的一次结局，也可以是一根针，一根扎进了快瘪下去的气球里的针，让他泄出仅存的气。
不幸的是，裴可之选择了后者。
于是，他真的泄了气。
耳鸣声变大了，裴可之疲惫地发现，他的头也在发痛。
不一会儿，温热的液体爬过他的耳道，眼睑处也开始冒血，世界忽然变得猩红。他费劲儿地眨眼，将这些红色的液体排出眼睛。血爬满了他的七窍。
裴可之尝试着勾动手指，但以失败告终，极度低温剥夺了他的感知。
大概真的要死了。裴可之他分不清此刻他是平和，还是无所谓，亦或者心如死灰。
也好，裴可之想，他的这具身体受到了多种物质能量的辐射，现在早已过了6小时黄金时间，哪怕立即将他送进抢救室，也无法修复完整。他基因上受到的伤害和伤害趋势已经不可逆转。最好的结局，也不过是苟延残喘地多活几年。
与其这样，还不如立马死掉。
裴可之无奈地感叹，真没想到，他居然死在姜冻冬的前面，还真是咋舌，世事无常。
姜冻冬接到他的信息会做什么呢？会被他吓一跳的吧？肯定会这样。
然后他会尝试拨打裴可之的终端。几次无果后，他强压下心中的焦急，快速联系他的旧部。他会直奔军区，尝试定位他……身旁彻底黑屏的终端无法给裴可之任何提示，他只能不停猜想，消磨死前的时间。
但很遗憾，哪怕姜冻冬定位到了裴可之，救援军也无法抵达。极东之地每年只有五天适合时空跳跃，刚刚的一小时，是这五天最后的尾巴。此刻，通道彻底关闭。最快——一个半月后，明年的第一天，他们才能进入。
姜冻冬会跟来，他会给他收尸。虽然他们现在没有任何关系，不是夫妻，也不是情侣，但他一定会帮忙料理他的后事。裴可之很清楚。届时，裴可之估计他的尸体应该和冰一样，又硬又脆。
裴可之尝试着露出笑容，不为别的什么，就为了好看点儿。七窍流血本来挺辣眼睛的了，好歹让尸体漂亮些，这样姜冻冬那个颜狗说不定会哭得更撕心裂肺。
想到这儿，裴可之自己都忍不住感慨，他还真是歹毒。为了让姜冻冬哭得更大声，还要在死前凹个美美的造型。可惜这一次，再也不是恶作剧了，他再也不会在姜冻冬着急前，从地上‘唰——’地坐起来，大笑着对姜冻冬说，‘Surprise！冻冬，有没有被吓到！我特意装了心跳停止仪哦。’
裴可之的呼吸变得更微弱了。和电影里那个临近死亡的冒险家一样，他也开始回想一些细枝末节的记忆，开始回忆一些他以为早忘怀的事。
裴可之想起他的导师，他对他寄予厚望，亲手为他的学士帽拨穗，裴可之想起第一面患者送来的锦旗，上面写着‘重塑人格，再生父母’。裴可之想起书桌上的歪歪扭扭的马克杯，那是姜冻冬捏的陶土，杯子还烧裂了，每次喝水都要渗。
裴可之想起维特，这个他不爱，却与之纠葛了太多年的alpha。真是奇怪，他怎么想起了他？裴可之也不知道。
他们分开了很多年，再也没有联系过。或许维特仍旧孜孜不倦地尝试往裴可之留下的空邮箱发送信件，或许维特也终于释怀，有了新的家庭，但不论如何，裴可之挺怜悯他的。他对维特爱上他这件事，抱有持续的同情。
‘现在的alpha眼神真不好，’姜冻冬曾如此感叹，那时他们俩才离婚，他手挖着冰淇淋，嘴上挖苦裴可之，‘怎么就爱上了你这个人渣？’
裴可之不说话，笑眯眯地看着他。
姜冻冬恨恨地哼了一声，‘你看我干嘛？’他凶巴巴地说，‘我又不爱你！’
‘真的吗？’
姜冻冬把脸埋进饭碗，‘我爱猪脚饭。’
后悔，很后悔。裴可之承认，一直以来，他都悔恨又懊恼。但他把这些情绪藏在体面的面具下，他远没有在姜冻冬面前表现得那么坦荡直率。
裴可之的视野模糊了起来，隐约间，他看见漆黑的天空上，闪过一道白光，像一口刀划破了黑色的纸张。裴可之眨了眨眼，白光消失，似乎只是错觉。
可能是死前的幻象，裴可之猜测。他有学长是做死亡研究的，死前会看到白光，是一种正常且常见的现象。
裴可之闭上了眼睛，他终究是没能找到Ouroboros，没能找到圣人，没能得到问题的答案——
他的母亲为什么爱他呢？这个世界上，为什么会有毫无根源、毫无依据、毫无道理的爱？他降落在大地上，到底是为了什么？成为人之后，他内心永远无法填补的空缺，又是什么？
裴可之平静地感到遗憾。他总以为他还有无限的时间去探索，可事实并非如此。原来生命亦可以戛然而止。
他总以为他能控制一切，最终死于意外。这真是极具戏剧性与观赏性的命运。裴可之审视着自己的死亡，在心里嘲弄地轻笑。
裴可之从没想过，他还有醒来的机会。
他睁开眼，茫然了好一会儿，才发现自己还活着。依据是，姜冻冬就坐在他的床边剥橘子，剥下的橘子皮全往他身上扔。
裴可之拾起正甩他脸上的橘子皮，他偏过头去看向姜冻冬的方向。忽然，他的眼睛睁大，陷入了震惊中。
医院的窗户半开，姜冻冬坐在逆光的位置，身影朦胧。他翘着腿，坐姿随意，完全不见衰老后的疲态。他看向他，娃娃脸上皮肤紧致，不见一丝皱纹，那双又圆又大的眼里，漆黑的瞳格外明亮，明亮到令人心惊的地步。
这是裴可之不熟悉的姜冻冬，他比进入精神疗养院前还要年轻，还要充满力量，身上溢满了蓬勃的朝气。
“看啥看啊，没看过我这个样子？”姜冻冬没好气地问，他又啪地一下，往裴可之的脸上赏了片橘子皮。问完，姜冻冬想起来，他和裴可之初遇时他已经三十了，也就是说，裴可之还真的没见过他二十七岁的样子。
二十七岁的姜冻冬——准确说是尚未去执行拆除【时间炸弹】任务、尚未躺进治愈中心当植物人的姜冻冬，他站在所有战士的顶端，几乎无所不能。
裴可之支起身体，微微张开嘴，姜冻冬看他那样子，就清楚他要问什么，“你想问我为什么这个样子？拜托，我不恢复到年轻的全盛时期，怎么可能开飞船去救你。”
虽然此时此刻表现得云淡风轻，但事实上，这么多年以来，第一次对身体实行时间逆转，近七十岁的姜冻冬睁开眼，看到自己这张稚气的脸庞，也吓了一大跳。
疑问得到了解答，裴可之躺在病床上。他现在明白了，晕厥前他看到的白光并非幻觉。裴可之微笑地盯着姜冻冬看，盯着他往嘴里塞橘子，脸颊鼓鼓滴嚼动，盯着他孩子气地往他身上继续扔橘子皮，发泄他的不满，盯到后面，姜冻冬都不自然了。
“行了！老登，别看了啊！”
姜冻冬从来就没被alpha这么盯过，或者说，他从来没有觉察到过这种来自alpha的眼神。
年少时，没人敢直视他，他也不懂这些。衰老后，他倒是懂了很多，但年老的身体仿佛是一个天然的堡垒，他的钝感为他屏蔽了一切。如今，套在年轻的、敏感的壳子里，姜冻冬猝不及防地接收到了信号，他不自在极了，心里居然生出些不好意思。
他故意凶巴巴的，对裴可之地说，“咱们这个是限定皮肤限时返场，再过几个小时就正常了！”
裴可之没忍住，笑出了声。
他的笑声牵动了仍在恢复的内脏，痛得他脸色一白。
姜冻冬看出了他的不舒服，他走过去，一把捂住裴可之的眼睛，“你再睡会儿吧，你再醒来，我就是原来的样子了。”
短促的气音从裴可之的鼻腔里发出，他抚上姜冻冬的手，将他从脸上拿下，“只是没见过这个样子的你，很新奇，”裴可之说，“忍不住想要多看看。”
姜冻冬想想也对。要是十几岁的裴可之出现在姜冻冬面前，姜冻冬估计他肯定稀奇得跟什么似的，会绕着对方打转地看。
“好吧好吧，”被说服了，姜冻冬那股别扭劲儿散去，他嚼着嘴里的橘子，毫不在意地摆手，“那你看吧。”
调整好病床的高度，裴可之任劳任怨地捡身上的橘子皮。
他懂这是姜冻冬在向他表达不满，他不生气，也不气恼，耐心地收好姜冻冬乱扔的皮，再全数倒进垃圾桶中。
“没有想到有朝一日，会见到你这么狼狈的样子，”姜冻冬看裴可之识相，也不再剥橘子了。他撇撇嘴，“我要是再晚点到，你就能用我才办的火葬场季卡了。”
姜冻冬想起他抵达极东之地，火急火燎地降落到裴可之坠落的星球上时，他打开舱门，便看见裴可之躺在一望无际的冰原上，他七窍流血，面带微笑，不见生息。最让姜冻冬黑下脸色的，是裴可之连求生意志都没有。
“火葬场季卡？”裴可之笑了笑，“你又掉进什么消费主义陷阱里了？”
说到这个，姜冻冬有些心虚地移开视线。但随即，他想到是他在审问裴可之，又不是裴可之盘问他！姜冻冬理直气壮起来，“给你说了你也不懂。”
姜冻冬重新拿回问话的主导权，“你不想活下去了。为什么？”他直视裴可之弯弯的眼睛，疑惑地问他，“你完全没有自救。你在等死。为什么？”
裴可之笑了笑，他很平静。其实这个时候，不论是死亡，还是活着，对他而言，都没两样。
他给出一个很现实的理由，“冻冬，我受到了很严重的辐射，过了黄金时间，哪怕活下来，我的基因也出现了不可逆转的创伤。或许我的五脏六腑会慢慢融化，融成一滩水，而我只能躺在病床上。与其那样苟延残喘，不如死去。”
姜冻冬抿了抿嘴，见到裴可之的第一眼，他就看出这个事实。裴可之昏迷期间，医生也更详尽地告知了裴可之的情况。可是，哪怕是这样，哪怕是知道救下裴可之不过是延续他几年的生命，姜冻冬也没有办法做到放弃。
“我有想过，究竟要不要救你，”姜冻冬说，“我知道你一直都是一个很体面的人，你大概率不会想那么难看地活着。”
“那为什么又救了我呢？”裴可之问。
姜冻冬垂下脑袋，像是在对裴可之低头认错。裴可之，看过去，他能看见姜冻冬顺着发旋依次落下的黑发，还有他纤长的眼睫，曲线柔和的鼻梁，和丁点儿下巴处的肌肤。
也挺值得的，死前还能见一次年轻时的姜冻冬，裴可之心想，他都快忘记姜冻冬以前是什么样子了。
“原因之一是——我没有办法接受你这么死掉。”姜冻冬承认他的私心，他的双手撑住脑袋，他很伤心，“开什么玩笑，我们三天前才通讯，你前个月还说冬天要回来看我……我怎么可能接受你死掉。”
他说，“就算是要死于意外，也不应该这么突然。”
裴可之听完，又想笑了，但笑不出声，他低低地咳嗽。意外本不就是突然事件吗？裴可之并不提醒姜冻冬在言语上的矛盾，他感慨，“真是惊讶，居然会听到你说这种的话。”
姜冻冬莫名其妙地抬起头，瞪了他一眼，“这有什么奇怪的？”他不爽地操起手，双手环胸，“我在你脑海你到底是什么形象？会看着朋友死的那种吗？”
裴可之想了想，想到更合适的话，“毕竟我第一次见你这么强势地去介入别人的决定，我以为你会完完全全地尊重别人的选择，毕竟那是他们的人生。”
