谢沉之也表示赞同，“我充分尊重他的意愿。”
聊到这儿，我们也走得差不多了。谢沉之停下脚步，将一张卡片递给了我。
“这是我的身份副卡。它的权限很高，能帮助您进入所有地点，包括柏砚先生的宿舍。”谢沉之道。
他指了指面前灰色的五栋建筑，告诉我这就是柏砚的宿舍所在。我放眼望去，五栋建筑在不同的中间层做了镂空设计，一条巨大的连廊生长其中，连接了每栋楼。那个连廊应该就是住宿的公共活动社区。
我记下谢沉之和我说的房间号，不停感谢他的帮助。今天要是没有遇到他，我都不知道得猴年马月才能进来。
他也说了很多客气话。我们相互道别时，谢沉之仿若才想起什么似的，又叫住我。
“阁下，”我回头，照旧是谢沉之那张鲜少改变的笑脸，他微笑着，不紧不慢地说，“莫亚蒂先生让我代他向您问好。”
我愣了好一会，待谢沉之微微鞠躬离开后，才回过神。
莫亚蒂怎么又和谢沉之联系上了？这俩长了八个脑子的人怎么搅和到一块了？我隐约中觉察到这其中必定有什么汹涌的暗流，但我实在捉摸不出什么。我对谢沉之知之甚少。
算了，我刷了刷谢沉之的副卡，登上直通62楼的玻璃电梯，算了，我叹着气放弃跟上这些脑力派的思路，下次见到莫亚蒂，直接问他好了。
柏莱的宿舍位于62楼的东边。这栋楼应该是为有一定身份的军官准备的，我数了数，一层楼也就两户，按面积来看，平均每户坐拥四百平米。算是相当豪华的大平层楼。
我畅通无阻地进入其中。
这真是一个非常柏砚的房子。
到处都是空空荡荡的，客厅除了一张沙发，一张桌子，没有别的任何家具。健身器械堆在角落，客厅旁原本应该是餐厅，但被柏莱改造成了工作台，长长的石桌上放满了各种军械的零件与图纸。
柏莱抛弃了大多数房间，一股脑地打通了很多墙。因此，整个房子的空间瞧上去无限地大，也无限地寂静。浴缸放置在落地窗前，朝向茫茫一片的天空，而五六颗人造卫星正在云层外环绕。
我脱下鞋，小心地踩在地板上，走到沙发处坐下。
没有柏莱的允许，我也不愿贸然参观他的房间。茶几上放着几本书，和大小不一的相框。有他小时候的留影，有我与他的合照，我的目光一一扫过，忽然，我看到一张出乎意料的照片。
是前些年柏莱在毕业典礼上拍的照片，我帮他和柏砚、还是陈丹三人拍的。他们三个人站在草地上，不远不近地保持着距离。三人的表情都是如出一辙的冷淡，脸颊边上有些许被风拂动的碎发，目光笔直地直视摄像头。
柏莱竟然愿意把这张照片摆在桌上。实属难得。
我拿起这个相框里里外外地看，心里有种说不出的高兴，与我发现柏砚能独自跑完五公里的喜悦一般无二。
我沉浸在孩子又长大的快乐里，全然没注意门锁发出的‘嘀嘀’声。
“冬？”
谢沉之口中三小时后才会回来的柏莱，毫无预兆地出现在门口。他腰上系着作战服的黑色外套，手上提着个被撑得鼓鼓囊囊的白色袋子，挑着眉看向我。
我不知道我的突然出现有没有吓他一跳，但他属实是吓到我了。我一哆嗦，差点没拿稳相框，我嗖地从沙发上蹦了起来，和他面面相觑。
他似笑非笑，我连忙假装无事发生，“惊不惊喜！意不意外！”我双手叉腰，试图用得意隐藏自己被他吓了一跳的事实，“我来看你啰！”
柏莱关上门，低头脱掉厚重的军靴，随口噢了一声，“挺意外的。”
“没有惊喜吗？”我大为不满，大步流星地走向他。
他耸了耸肩，看我一眼，“没有。”
“真的吗？真的一点点都没有？”
“一点点也没有，”柏莱一脸冷漠地说，说着他伸出手，阻挡我凑近的脚步，“别靠近。我身上全是汗。”
柏莱应该是才结束训练。黑色的体恤呈现出被汗水打湿透了，又半风干的状态，他应该经历了不少场近身对练，黑色的工装裤上全是灰，比在地里打滚还脏。
我知道他不要我靠近，是不想弄脏我的衣服，但我决心要倒打一耙。
“你现在连靠近都不让我靠近了！”我悲痛欲绝，当场开演，“你开始嫌弃我了！我伤心了！我不能呼吸了！”
柏莱无语地白了我一眼，脱下鞋后，自顾自地走向水吧，丝毫不搭理我拙劣的演技，“……那你就伤心吧。”
我假装没听见，跟在他身后，恬不知耻地提要求，“但如果你洗完澡请我吃食堂，我会考虑不伤心。”
柏莱背靠在水吧的桌边，他喝着水，面朝着我，相当无情地宣告，“其实我不是很在意你伤心与否。”
我捂住心口，“我这次是真的伤心了。”
而回答我的，是柏莱扔进我怀里的满满当当的大袋子。我全无准备，险些没接住，踉跄着后退了两步。“啥啊这是？”我念叨着，打开袋子往里看——嚯！全都是一盒又一盒冰冷的零食！
“你怎么突然开始吃零食了？”我抬起头问柏莱。
柏莱放下水杯，解开腰上的外套，他顺手将衣物扔进隔壁洗衣房的脏衣娄中，边向冲凉的房间走去，边回答我的问题，“我回来的路上，收到了你上传的信息关联验证，知道你来了，”他解释说，“顺路买了些。”
在谈话间，哗啦哗啦地水声从房间门后传来。
姜冻冬很有长辈自觉地坐回客厅的沙发处。他这才想起来，在门卫处填写的信息都是会被实时审核的。
也就是说，柏莱从一开始就知道了他的造访。思及此，姜冻冬啼笑皆非。早知如此，就直接联系柏莱了。
调小水龙头，柏莱冲走了身上的汗水。他将湿发全捋到脑后，露出饱满的额头。绿色的眼睛冷冷地注视着瓷砖上自己的倒影。他朝掌心挤下一块白色的洗发露，随意地抓洗着头发。
实际上，柏莱并不是通过信息关联认证知道姜冻冬来访的消息，而是谢沉之临时给他发送的信息。
从训练中心匆匆赶回宿舍的路上，他还遇到了谢沉之——这个看上去超然物外，实则疯了不知道多少年的alpha就站在训练场的门口，好像特意等他似的。
‘你和他说了些什么？’见面第一句，柏莱便如此不客气地称呼谢沉之，‘还没戒断春梦对象的二婚梦男。’他没有对谢沉之带来消息的感激，也没有对他帮助了姜冻冬的感谢——这些事情不需要谢沉之帮。他自己就能做到。
谢沉之已经不会对柏莱的刻薄产生任何惊讶的情绪了，他笑眯眯的，‘那么你呢？你准备一会儿去说了些什么？’谢沉之回敬道，这样称呼柏莱，‘俄狄浦斯情结还没解决的三十五岁青春期少年。’‘我说了什么，我自己当然知道。’柏莱冷笑。
‘那么我也是如此，’谢沉之又拿出了那套世袭贵族的假模假样，他有礼貌地欠了欠身，以示尊敬，‘请允许我贸然假设，你只是在情爱上仍处于青春期，但在其它方面早已戒掉了反复无常的习惯。我真诚地希望你能遵守我们的承诺。’柏莱懒得再和谢沉之搭话，脚步不停地走出训练中心，‘我不需要你来管辖。’温热的水再脸颊流淌着，洗发液特有的薄荷味充斥在柏莱的嗅觉空间中，清新里带了些辛辣的味道。
柏莱闭着眼，回想起他和谢沉之最后一次交谈。在那次交谈上，谢沉之仍孜孜不倦地试图说服他加入他的计划。
#VALUE! ‘难道你没有察觉吗？这真是一件非常奇怪的事，’谢沉之说，他的脸上挂着一种难以形容的笑，毛骨悚然，仿佛在揭开世界的一层皮肤，‘明明人类早就拥有操控时间的能力，可所有人要么不约而同地忽视，要么避如蛇蝎，不愿去谈论。没人知道为什么会这样，就好像没人知道人的意识究竟是如何产生。’‘你的那个抚养人知道些什么的吧？’他问，‘但他不想让你知道，对不对？既然如此，为什么不和我一起去探寻呢？’这大概是谢沉之走的最错的一步棋。柏莱关掉水龙头，顶着腾腾上升的热气心想。他推开淋浴室的侧门，来到衣帽间。站在落地镜前，那具年轻的、充满肌肉的身体展露无遗。
谢沉之不应该在这场对话里引入姜冻冬，也不应该把他认作是叛逆期还没结束的小孩。
柏莱吹干头发，换上一套干净柔软的黑色毛衣与家居裤。
检查好自己的仪容仪表，他再次推开门，从幽暗的房间里出来，走向洒满屋外光线的客厅。姜冻冬正朝他打招呼，问他头发吹干没有。
姜冻冬对他的印象貌似还停留在长发时期。那时的柏莱总要在清洗、烘吹头发上浪费大量的时间，小时候因为不耐烦，加之身体素质欠妥，他带着半湿的润发睡觉，还发烧过几次。
“吹干了。我现在是短发，跟容易吹干，”柏莱坐到沙发上，随意地翘起腿，他看向旁边吃零食吃得不亦乐乎的姜冻冬， “怎么突然来找我？”
“来看看你啊，”姜冻冬打了个巧克力味的嗝，他咂吧咂吧嘴，喝了口可乐，“好久没见到你了，看看你有没有背着我去死。”
柏莱哼笑一声，“那种事情也只有你的那个朋友会做吧。”
他瞥向姜冻冬，用目光追问到底是为了什么。
姜冻冬来的路上才和谢沉之打了场太极，现在实在是没有精力卖关子了。他放下可乐，“好吧，其实是我听说你要结婚了。”他抠抠脸，承认道，“我来就是为了问问你的想法。我很担心你又钻进了什么牛角尖……”
“结婚？”柏莱偏了下头，他没有浮现出惊讶或者什么别的表情。
“你听谁说的？我和谁结婚？”他反问道。
“谁说的就不重要了……反正就是好几个人都这么跟我说，”姜冻冬相当讲义气，坚决不供姚乐菜，他难得精明地从柏莱手上抢回交流的主动权，“至于你和谁结婚——这是你要回答我的问题！別来套我的话。”
柏莱对姜冻冬的提问置之不理，他的手撑着脸，思考一会儿后，接着问，“姚乐菜和你说的吧？”
“你别管，不是他，”姜冻冬又把问题掰了回来，“你先回答我。少转移话题。”
眼见姜冻冬越来越不好糊弄，都不吃这套了，柏莱遗憾地啧了声。
“我确实和谢沉之讨论过结婚的事。”柏莱如实答道，“但我和他最后还是觉得不合适。”
姜冻冬想起很久以前柏莱对谢沉之的夸赞，“我以为你挺欣赏他的？”
柏莱并不避讳这一点。哪怕现在他清楚地明白了谢沉之的有病程度，但他依旧挺欣赏谢沉之的。“我确实很欣赏他的能力。在某些方面，我和他也确实合拍，”比如都希望对方能早点死，柏莱说，“但是我们有很难跨越的分歧。”
姜冻冬认真地倾听着，用眼神示意柏莱接着说。
于是，柏莱又犯了个白眼，无奈地说出了他和谢沉之的最大分歧，“他希望能有后代。并且是通过自然孕育产生的合法后代。”
“最好我和他结完婚的第一天，他就死掉。”柏莱如此说道，“这是最完美的情况。”
连姜冻冬没料想到，柏莱和谢沉之最大的分歧，正是他最忧心的事。
柏莱也不想在这个话题上过多展开，他言简意赅地总结，“总之，谢沉之非常有用，但是个有繁殖癌的脑残alpha。”他做出结论，“目前来看，我暂时不会和他结婚。”暂时？
姜冻冬捕捉到柏莱言语中的限定词，他疑惑地问，“那未来还有可能？”比如让谢沉之生育？柏莱就会同意？
但柏莱设想的同意条件可没这么简单，“除非他显示出更大的用处，并且能找到一个愿意和他生育，但不会对我的配偶继承权有影响的情人。”柏莱懒洋洋地说。
他复杂的要求已经成功将姜冻冬绕晕了。
又是‘除非’，又是‘并且’，还有个‘但不会’……短短一句话，姜冻冬冥思苦想了好一阵，才总算理清关系。
换句话说，也是就是，柏莱可以做爱，但绝不要和自己有血缘关系的后代。
意识到柏莱的想法后，姜冻冬感到荒谬极了。他从未向柏莱讲过任何他和柏砚年轻时那段有关生育繁殖的争执的，但柏莱却在这方面与年轻的柏砚不谋而合。
姜冻冬的表情不由自主地凝重了起来，他静静地盯住柏莱，连目光都变得有压迫力，“为什么不想有血缘关系的后代？”
在这样的凝视下，柏莱不由自主地收起了翘起的双腿，重新端正了坐姿。他有些莫名其妙，“因为不想成为父亲，”他说，“我觉得我没有能力成为一个好的抚养者。”
姜冻冬慢慢放松了下来，他的目光逐渐柔和，柔和成与往常没区别的样子。
他点点头，“是这样啊。”又乐呵呵地开始吃零食。
暂且清楚了柏莱的心中所想，姜冻冬还是不免操心，“你有没有考虑过不用这样的方式处理自己的婚姻呢？”
观察到柏莱没有太多抵触的情绪，姜冻冬尝试着接着和他沟通，“我还是觉得，如果什么都采取你的有用论那套衡量标准的话……你或许会失去一些难以衡量的东西。”
他已经不知道是多少次对柏莱说出这样的劝告了。
但柏莱，也是不知道多少次，拒绝他的告诫。
“可我现在什么都没有失去。”柏莱摊开手，做出死人不怕开水烫的姿态。
他避开姜冻冬忧心忡忡的眼，凝望着地板上的倒影，平静地说，“我知道你不喜欢我的这套标准，你从柏砚身上反省了很多。但我和他不同。我既不像他那样没脑子，也不像他那样能失去你。我没什么好失去的。”
说完，柏莱有点儿想笑。他感觉自己好像是个怨夫，话里话外总有怨怼、不甘的含义。甚至还包含了没有办法失去姜冻冬而对姜冻冬产生的埋怨。
他不确定姜冻冬是否也感知到了这些情绪，或者说——知道这些情绪。姜冻冬在情感上似乎有一道天然的屏障，他能感知，但总是选择性地知道。
“那么，”姜冻冬若有所思地点点脑袋，显而易见，柏莱明白，他又一次选择性地不去体悟他那些不被他接受的情感，“你究竟想要得到什么呢？”姜冻冬问柏莱，依旧是那种关切的、真心的、无比珍爱的声音。
柏莱也不明白。
他垂下眼，久违地思考起这种有关从哪儿来，到哪儿去，究竟要过怎样的人生的问题。
或许最开始，柏莱想得到的是姜冻冬的赞许。那个时候，柏莱只是个被冷冻十年，又被父母抛弃的小孩。他的世界里只有一把年纪但永远充满活泼的姜冻冬。为此，他格外努力，不论什么都要争取做到第一。也许他的争强好胜就是在那时被激发出来的。
后来，他发现，其实他不论做什么都能得到姜冻冬的赞许。姜冻冬也许是世界上最不吝啬夸奖的家长，哪怕是他学会用钢笔，姜冻冬也能高兴得不行，‘哇！你真是世界上最厉害的柏莱！’他这样欢呼，‘太棒了！’为什么这种小事也要夸奖？为什么不能只在那些获得第一的情况下再给出赞美？
少年时的他因此痛苦过很长一段时间，他痛苦于姜冻冬的与人为善，痛苦于他不吝啬的夸赞与对他人的爱意。他逐渐发现，他可以获得姜冻冬无数的夸奖，但他永远无法独自占有。他可以获得姜冻冬偏爱的注意力，但同样的，他也永远无法独自占有。而这正是他最不愿面对的事实。
为此，少年时的柏莱和姜冻冬闹了很长一段时间的别扭——他故意冷淡他，不联系他，在16岁回到自己的世界里时谈了好几场恋爱。姜冻冬察觉到了他的不开心，却不知道到底是为什么，只能抓耳挠腮、上蹿下跳，为他操碎了心。
而姜冻冬越是这样在意，柏莱就越是高兴。不过他从来不说，都是藏在心里。
直到柏砚发现了。这个与柏莱有着相似的绿眼睛的alpha，的确与柏莱血脉相连。他只看了一眼，就明白了柏莱所有的小心思。
他冷冷地问他，‘你的脑子还没有发育吗。靠伤害别人，来表达喜爱的幼稚？’长大些了，柏莱也逐渐明白了当初想让姜冻冬担忧，因而故意不联系他的行为的确幼稚。也逐渐通过各种渠道，拼凑出了姜冻冬与他那个生理上父亲的故事。
于是，他想要的得到的，又变成了自己能超过柏砚的证明。
他想要超越柏砚，铸就更高的成就。可这儿根本没有这样的契机。这儿没有战争，没有革命，没有冲突，和平的时代里只需要循规蹈矩，按部就班。
柏莱只能发自内心地渴望灾难，渴望摧毁一切，又使一切轮回的力量。他鹰派的本质慢慢暴露了出来，席卷他曾过于年幼的心，以至于他险些陷入毫无底线的境地。好在姜冻冬觉察到他危险的野心，及时喊停，帮他踩下刹车。
现在，他也不知道他到底想得到什么了。
他依旧想要超越柏砚，但比起这个，他似乎更享受另一种乐趣。他依旧在等待危机，等待命运的难题，但此刻，他不再期待利用这些危难筑起自己的王座。他对成为英雄毫无兴趣，他真正享受且乐此不疲的，是一种沉迷于解开谜题的快感，一种生死边缘的心惊胆战。
“冒险，”沉默良久后，柏莱终于找到了答案，他抬起眼，径直望向姜冻冬，“我想得到冒险。”
“我现在所做的一切，都是在为未来的冒险准备。”柏莱说。
虫族与人族的壁垒哪怕不断加固，不断修复，也最多只有二十年的时间。届时，究竟是爆发一场激烈的战争，还是在短促的摩擦后握手言和，对柏莱而言，都是有趣的冒险。而他现在要做的，就是不断历练，以保证他能成为面对这场冒险的头号玩家。
姜冻冬带着笑，望着柏莱，他不断地点头，似乎在表达赞同。
“很久以前，我想得到的也是冒险，”他说，“但我不像你这样头脑清醒、能力卓越。”
“你真的很棒，很厉害。”
又来了，属于姜冻冬的赞许。无论柏莱做什么，他都会获得。
从小到大，柏莱听到的来自姜冻冬的赞许不知几何。它们好像是最廉价、最无用之物，又似乎是最珍贵，最有用的精华。
“我会的。”柏莱说。
他说完，姜冻冬正巧嗦完了最后一口可乐。
在姜冻冬心满意足的喟叹声里，柏莱站起来往门口走去。
“干嘛去？”姜冻冬疑惑地问。
“你不是想吃食堂吗？”柏莱说，“再晚食堂要关门了。”
“诶？你要带我去吃食堂？”
“不然呢。”
姜冻冬高兴地咚咚咚跑到柏莱身边，故意绕着柏莱来回踱步走，他洋洋得意地背着手，“所以你还是很惊喜我来的吧！”
他还是和以前一样，总对让柏莱表达情感这件事乐此不疲。明明他知道他最不擅长这些。
柏莱撇了撇嘴，“一点点惊喜而已。”
因为医生的再三请求，柏砚前往了康复医院。
在拖延了将近大半年后，他终究还是躺上了机体查验舱内。当白色的舱门朝着他的面部缓缓覆下来，冰凉的修复液从背后源源不断地涌出时，柏砚的心情算不上美妙。
尤其在他看到医生对着他的报告，愁眉不展，唉声叹气，柏砚不美妙的心情更甚。
医生指着报告上密密麻麻的数字，“您的身体衰老指数过快了，尤其是肝脏功能和肠胃功能，”他忧心地望着柏砚，“再这样下去，恐怕会失控……”
医生含蓄的担忧，像隔了层雾，令柏砚无法理解。
没有谁能一直年轻，而他逆行了身体时间，将自己困在青壮年时期这么多年。这种透支生命的行为招来如今的过速衰老，难到不是再正常不过的事吗？
“为了您的健康着想，”医生说，“我建议您今天就去办理好入住疗养院的手续。在疗养院里，您能得到更好的照顾，我们也可以更细致地观察您身体地变化，防止病变和突然衰竭。”
柏砚摇了摇头，拒绝了这个提议，“我不在意。”
想要救人的医生显然比柏砚更在意，“为您的亲人、朋友、伴侣想一想呢？”他继续劝导，“他们一定希望能陪伴您更久的时间。”
柏砚顺着医生的话思索。
他的确很想要陪伴姜冻冬更久的时间。最近几个月，他明显地感觉身体在衰老，力不从心的时刻越来越多。有时举起水杯，连手都在发抖，创作刺绣时，他也不得不佩戴上老花镜。
从密密麻麻的针脚中抬起头，望向院子里梧桐树的间隙里，他也总在想，他去世后姜冻冬会不会更加孤单？
他原本没这份担心的。他以为姜冻冬能调节好一切。是的，没人觉得姜冻冬会被孤独打败——大概裴可之也这样认为。但是在裴可之去世后，柏砚突然发现，哪怕是生性乐天的姜冻冬，也会陷入难以走出的情绪困境。
把生命延迟到姜冻冬死亡的后一天——这似乎是最优的选择。
可是，他真的要为此放弃自己的生活吗？头一次的，在面临和姜冻冬有关的选择面前，柏砚思考起了自身。姜冻冬真的需要他做出这样的选择吗？他又思考起了姜冻冬。
最后，柏砚有了答案。
他不会再踏入同一条河，也不会再犯下自以为是的错误。他已经犯过一次，将他和姜冻冬的生活都毁掉了。这次，他不再以姜冻冬的感受为自己的感受，也不再以自己的选择为姜冻冬的需要。
“不。”柏砚掀开眼，望向医生，“我不会住院。”
在医生无奈的注视下，他回答，“他会希望，我做出属于自己的决定。”
从康复医院回到工作室，正好是傍晚。
奔波了一天，柏砚也倍感疲惫。他慢吞吞地走在通往商场的路上，打算买些番茄回家。
在退休以前，柏砚对吃食全无热衷，厨艺仅仅限于把食物弄熟。在他看来，食物唯一的用途就是社交。如果只是为了果腹，不如直接扎一针营养液。
然而，如今独居的他破天荒地研究起了菜谱。柏砚也不知道为什么。好像买菜、做饭、坐在窗边吃，听着菜刀咄咄咄落到菜板上的声响，闻着满屋子充盈的热气和食物的香味，总有种难以言喻的满足。
虽然总被姜冻冬吐槽他做菜像做实验，但柏砚乐此不疲。
等锅里的水咕噜咕噜地响，终端正好被接通。姜冻冬的大脸占满了整个屏幕，他的眼睛滴溜转，四处端详柏砚的厨房。
“你在做啥菜呢？”姜冻冬问。
每天晚上这个时候，姜冻冬都会和柏砚通话。即使不方便，也会发讯息问问。他的目的很单纯，单纯担忧柏砚搞创意料理搞得食物中毒了。
