红烧肉一寸见方，带皮，瘦七肥三，被炖成亮晶晶棕红色，碰一下嘟嘟弹弹，入口即化。
一块粘着汤汁的红烧肉配上一大口米饭，在口中咀嚼，别提多美味了，能把人的魂儿给香没了。
红烧肉里的豇豆干也很好吃，吸收了肉里的油香，饱满而口感劲道，是米饭的绝佳搭配。
沈惟慕一共吃了五碗饭，看呆了沈玉章。
当然儿子这么能吃，沈玉章很高兴。这下他完全相信儿子的身体没什么问题了。
“今天找你来，是有一事。”
沈玉章拿出一叠信，依次在桌上排开，最后有几封实在排不开了，沈玉章干脆扔在地上。
“你大哥二哥三哥四哥五哥六哥……总之很多哥，都想让你去串门子，你选一个去吧。
唉，让你有这么多烦人的兄长们，是为父的失职。”
沈家老太爷沈京华是状元出身，没去世前在朝为御史大夫，位同副相。
他有三个嫡子。
长子沈玉文，乙丑科状元，现如今任工部尚书。
次子沈玉琼，进士及第，尤擅治水，在魏州任知府。
三子沈玉章，庚子科状元，现任京兆尹。
父子四人全是进士，有三位还是状元，在朝大家都戏称沈家是“状元窝”，一家子都会读书做学问，而且都读到顶尖的那种。
更惹人嫉妒的是他们不止会读书，还子嗣颇丰。
沈玉文有八个儿子，沈玉琼十个，沈玉章算少的了，只有五个。
三房兄弟都在一起论排行，沈惟慕最小，排名二十三。
论容貌，沈惟慕长得最好，性情也温和。恃宠不骄的沈小公子，便十分得长辈和兄长们的喜欢。
沈惟慕都拒了。
“好样的，爹跟你想法一样！”
沈玉章赞叹之余，叹口气。
“可在此之前，爹已经帮你拒了半年了，你这次再一家都不去，不太好。”
“那这家吧。”沈惟慕随手拿一封。
次日，沈惟慕启程前往商州。
日落前一个时辰，马车行驶进了一片密林里，树木高大直挺，偶有松树穿插其中。光线斜斜地射入树间，潮湿的空气中，飘着淡淡的松香。
前方不远处，一群黑衣人排排站在路中央，直面前方行驶而来的车马。
沈惟慕这次出行，有两辆马车，一辆乘人，一辆载物，另有康安云带十二名侍卫骑马护行。
马车骤停。
当吴启掀开车帘子的时候，沈惟慕正啃着柳无忧给她做的琥珀糕。
柳无忧看到外面的阵仗，顿时吓得脸色煞白。
黑压压一片，近百人！
这些人不是刺客，就是劫道的匪徒！
他们这边护卫才十二人，打不过，绝对打不过。
柳无忧紧张地咽了咽唾沫，抓紧手中的盘子。
沈惟慕撩起眼皮，看一眼外头这些人，吃剩半块的琥珀糕不舍放下，就边啃着边下了马车。
“公子别去！”
柳无忧担心沈惟慕轻敌，自恃京兆尹之子的身份，以为对方就不敢随便下手。
公子年轻，心思纯净，哪里知道这些都是亡命徒，什么事儿都干得出来！
柳无忧到底拦晚了，沈惟慕先一步跳下了马车。
沈惟慕刚走到路中央。
突然——
黑衣人们齐唰唰跪地。
黑衣人们齐声高喊：“属下等恭送教主！祝教主一路平安，顺风顺水，所到之处皆乐土！属下们敬等教主归来，肝脑涂地，誓死保卫清月教！”
柳无忧手中的盘子掉落，脑子嗡嗡的。
清月教、教主？
沈小公子竟然是清月教教主，可止三岁小儿啼哭的魔教大魔头！
可是，大魔头的名号已经传了二十多年，沈小公子尚不足二十岁……
沈惟慕遗憾地敛眸。
喔，是他的人？
不用动手了。
沈惟慕默默把掌心里已经搓成鱼籽大小的琥珀糕，一颗颗塞进嘴里。
“教主，这是八大长老敬送教主的离别礼。”领头的黑衣人举着一个盖着红布的托盘，送到沈惟慕跟前。
沈惟慕没动。
康安云替沈惟慕掀开红布。
十根粗细不一的小拇指赫然呈现，被整齐地摆放在托盘内。
指根断口平滑整齐，是死后切断。
也就是说，这十根小拇指，对应十个死人。
“这是暗影阁排名前二十杀手的手指。长老们说了，这些小礼物只是开始。敢暗算教主者，杀无赦！”
“暗算教主者，杀无赦！”
“暗算教主者，杀无赦！”
“暗算教主者，杀无赦！”
一群黑衣人跟着齐声高喊。
沈惟慕轻咳了一声。
领头黑衣人似乎领悟为，这一声咳是教主不耐烦嫌吵的意思。他马上拱手，迅速带领众属下告退。
马蹄声阵阵，路面上黄尘飞扬，须臾后，尘归土，又恢复了之前的安静。
沈惟慕瞥向端着“手指托盘”的康安云。
目光淡淡的，却给人以一种无形的威压感。
康安云赶忙跪地请罪：“是属下查明清秋的身份，回禀给了八位长老。公子身受重伤，这些日子一直咳血，属下怕公子得知清秋的背叛，怒极伤身，擅自做主没向公子禀告，请公子责罚！”
松香味的风自林间吹来，树叶哗哗作响，康安云冷汗涔涔地跪地，被长久的寂静逼仄得近乎窒息。
“八大长老是谁？”少年声音如同清泉，悦耳得听不出是否恼怒。
如今这场面，反而越是情绪平静，越让人心惊胆战。
“回公子，属下真不知八大长老是谁，除清秋一事，属下从未对公子有过隐瞒。”
康安云嘴上这样回答，心里却疑惑公子怎么会突然又问这个问题。
听起来，原身以前也问过康安云同样的问题。
这就有趣了，原身身为教主，竟不知教中长老的身份。
所以，他现在只是一个顶着清月教教主名头，却并无实权的“吉祥”摆设。
“——是我的属下。”沈惟慕补上后半句，“你僭越了。”
原来公子刚才的问题指这意思，他误会了。
康安云赤诚磕头，甘愿领罚。
“属下发誓，以后绝不会再犯。自属下跟在公子身边开始，属下便只认公子一个主人，誓死不变。”
又是一阵安静。
嗒嗒嗒……
这时候，有一名青衣男子骑马路过。
一般人路过这里，突然看到路边停着一伙人，都会忍不住好奇瞧上两眼。
这青衣男子却不是。
他骑的马不快，不像有急事，但对路边发生的事也并不好奇。
他微微晃着脑袋，很自在从容，就那么不紧不慢地前行着。
等马蹄声消失了，沈惟慕才扯起嘴角，对康安云笑得温和，“好，只原谅你这一次。”
前两个字语气很轻，只有近他身前的康安云听到了。
其余人只以为公子经过斟酌后，大方原谅了康安云，笑哈哈地继续赶路，没人注意到康安云的表情比之前更惶恐了。
康安云偷偷舒了好几口气，才算缓和了一些。
没人知道，刚才公子对他轻轻吐出“只”字的时候，给他的感觉有多恐怖，像一只控住他命脉的毒蛇，危险地对他吐着信子。
【叮——检测到凶案发生，八卦界面已开启！】
【在京畿北郊边界，有一片神奇的自杀尸林，自本月月初开始，总会有人前仆后继地前往那里自杀。】
【八卦线索一：商州考生段谷今春二月进京，准备秋闱，与红袖阁头牌冬灵姑娘一见钟情，互许终身。月余，段谷花光钱财，与冬灵姑娘相约于昨夜私奔，佳人没等来，等来的却是自己命丧黄泉。】
【八卦线索二：冬灵姑娘不喜欢男人。】
【八卦线索三：大理寺录事苏南是女人。】
【八卦线索四：京兆府捕头钱志勇爱种蘑菇，大理寺录事苏南爱种蘑菇，红袖阁老板李红袖爱种蘑菇……越来越多的人爱种蘑菇了！】
沈惟慕：种蘑菇是什么鬼？
柳无忧将新煮好的龙凤团茶倒入玉盏，奉到沈惟慕面前。
沈惟慕轻慢抬眸，扫了她一眼。
初知道他教主身份时，柳无忧的神色很惶恐，这会儿倒淡定许多。
“属下也誓死效忠教主。”柳无忧立即表忠心道。
她不管世人怎么看沈公子，反正在她眼里沈公子就是鼎鼎的大好人，是救她于苦难的大神仙。
沈惟慕端起茶，淡淡笑赞：“你很有成魔的潜质。”
“什么？”柳无忧有点懵。
“你根骨很好，有练武的潜质，若想学可与康安云说。”
柳无忧惊喜得连连点头，“属下想学！”
她特别羡慕康安云那样的高手，被别人惹恼了，能二话不说就打一架，多爽快。
清风拂过，一股子臭味通过打开的车窗，飘进车内。
“唔——什么味道？”柳无忧被臭得不禁皱眉，捂住鼻子。
沈惟慕下了马车，顺着臭味儿朝林子深处走去。
“欸，这怎么有一匹马？”
吴启指了指路边一匹被遗弃的红枣骏马，品相是差了点，可这年头再差的马也是值钱的，至少十两银子。
谁会放着白花花的银子不要，丢在路边？
“公子，太阳快落山了，咱们继续赶路，马上就能到唐县打尖了，去林子里作甚？这地方怎么这么臭——”
“啊——”柳无忧尖叫一声，惊得林中数只鸟儿飞起。
纵然胆大武艺高的康安云，在看到眼前这一幕的时候，也很惊讶噤声，说不出话来。
在不足两丈远的前方，有一具尸体挂在树上，正随风轻轻摇动。
再往后细看，一具，又一具，又又一具……无数具尸体如悬挂的咸鱼一般吊在林中。
阵阵恶臭便是从其中一些高度腐败的尸体上传来。
有几名侍卫看到这场面，忍不住干呕起来。
柳无忧明显被吓到了，脸上血色全无，也有呕吐的欲望，但她紧紧咬唇，生生忍下来了。
康安云瞧见这一幕，不禁扬了下眉，不愧是公子亲自选用的人，才一天适应能力就这么强。
“是他，刚才骑马路过的人。”柳无忧朝北面指。
沈惟慕等看过去，一名青衣男子正挂在一颗松树上。拇指粗的麻绳缠了两道挂在他脖子上，另一头绑在粗壮的松树枝干上。
因为青衣男子整个躯体比较贴近树干，只有少半边背对着他们，所以不太容易一眼被发现。
康安云快步走过去确认，果然是刚才路遇的那名青衣男子。
“他后耳有颗痣，所以我才一眼就认出来了。”柳无忧道。
康安云飞刀斩断麻绳，单手托住下坠的身体，然后放平到地上，去探男子颈间的脉搏，再扒眼确认，然后摇了摇头。
“身体还温着，但人已经死透了。”
“搜身。”
康安云从青衣男子身上搜到一封信和一块刻有“段”字的玉佩，递给沈惟慕。
沈惟慕阅信之后，吩咐除吴启外所有人，先行赶去唐县报官。
人都走干净了，只剩沈惟慕和吴启在路边静候。沈惟慕拿着琥珀糕，靠在车边漫不经心地吃着。
吴启站在沈惟慕的斜后方，紧握着腰间的佩剑，神情高度紧张地往四周乱瞟。
落日红霞飞，林子里的光线越加暗了。
“驾！”
北方传来杂乱的马蹄声。
须臾，骑马的宋祁韫、尉迟枫、白开霁、陆阳等人停在沈惟慕跟前。
宋祁韫率先下马，狐疑打量沈惟慕：“你怎么在这？”
“宋少卿别来无恙啊，如您所见，我是报案人。”
话毕，沈惟慕就引路给他们看尸体。
宋祁韫这一行只带了六名衙役来。
沈惟慕唏嘘：“人有点少，怕是处理不完。”
“稍后唐县县尉会带更多人来。”
宋祁韫下意识解释后，又觉得没必要跟沈惟慕这样多费口舌。
“你怎么会发现这里？乘车半路闻到臭味，就故意循着臭味好奇寻找到林子里？”
幸运的是，宋祁韫猜对了。
不幸的是，沈惟慕不会说实话。
沈惟慕无辜地摇了摇头，目光哀戚地落在青衣男子的尸身上。
“当然不是，我是为寻我的义兄而来，哪曾想到底是来晚了。”
“义兄何苦，为个不守信的妓子落得如此下场。”
“他是你义兄？”
玉色袍角随风飒飒，剑眉下双眸蕴满幽深，宋祁韫很难不去审视和怀疑沈惟慕。
“这么巧，死者你又认识？”
“在下不才，交友广泛。”
这话宋祁韫一个字都不信。
眼前这张脸漂亮归漂亮，却跟冷玉雕出来的一样，没有一点人气。刚才他表现出的悲戚状，十分流于浮表，根本没有半点伤心。
他断案三十年的父亲曾说过，凶犯中有一类最危险，也最残忍，他们很擅于用亲和、脆弱、美丽的外表，让人放下戒备，再趁机将一个又一个无辜者杀害。
哪怕被捕，这类人也丝毫不会对自己的所作所为有愧疚之心。他们是天生的杀人恶魔，不会与人类共情。
宋祁韫以神童入试，被赐少年探花，现在虽弱冠之年，但已有四年断案经验。
他接触过三名有几分类似父亲所说的罪犯，平日里看起来憨厚老实，在下杀手时异端残忍无情，被抓后，在形容作案过程时，他们甚至可以笑出来，直至被执行斩刑时，也丝毫无认错悔改之心。
他看人从未出过岔子，眼前这位沈姓少年给他的感觉，已经不是几分像了，是近乎完美贴合了父亲所言的那种异类凶徒的特质。
宋祁韫下意识地又去打量沈惟慕，和上次一样，穿着一身素净的锦缎白袍，腰间坠着一块价值不菲的贡玉，打扮得很简单，气质却卓然出尘。
“确定交友？不是索魂？”
宋祁韫质问之后就紧盯着沈惟慕，意图从他的反应中找到破绽。
沈惟慕笑了，又咳了，帕子上呕出一口血。
因这抹血色，那抹笑倒显得像是怒极反笑，没什么可疑了。
“老大，尉迟主簿有发现，快来！”
宋祁韫暂且放过沈惟慕，走到尉迟枫身边。
尉迟枫正检验已经从树上放下来的五具尸体。
这五具尸体腐败程度不一，最严重的尸身胀大，部分表皮破败流脓，轻一点的尸僵尚未完全结束。
所有尸身的头颈处都留有明显的八字痕，时间较近的两具尸身上，可见嘴角和下颌有鼻涕和流涎的痕迹。
“这五具尸体皆为缢死，从颈部勒痕来看，没有疑点。但他们都有一个共同的特点，赤着脚，脚底有三处血点。”
尉迟枫一一指给宋祁韫看。
比较幸运的是，那具高腐败的尸体脚皮还算完整，也可以依稀分辨三处被刺破的地方。
血点位置并不统一，有的是左脚一个点，右脚两个点，有的则反过来，血点在脚掌分布的位置也很随机。
总之，就是双脚脚底加起来必有三个血点。
再去看剩余十具尚未来得及放下的吊尸，脚底情况也一样。
“这就怪了，看颈部痕迹都像是自缢，而且每具尸体的死亡时间都不一样，不是集体被逼自缢。
再结合报案人的目击，最新一位死者段谷是自己单独骑马前往这片林子，似乎也不存在被人胁迫的痕迹。”
白开霁疑惑搓搓下巴。
“可为什么这些死者脚底都有三处被刺破的地方？就算这林子邪门，招人来这里自杀，自杀的人不会都这么心有灵犀吧，都在脚底刺三次？”
“有一个特例。”宋祁韫看向段谷的尸体，“他没有。”
陆阳跟着看向段谷，注意到段谷穿着鞋袜，“鞋还没脱呢，老大怎么知道？”
陆阳不信邪，亲自脱掉段谷鞋袜，段谷双脚脚底干干净净，果然不见任何破损的痕迹。
“神了，老大怎么知道的？”
尉迟枫摸了摸唇上的八字胡，“这脚底的痕迹很可能是另有人后弄的，段谷刚死就被发现，这人还没来得及动手。”
尉迟枫话毕，突然想到什么，和宋祁韫互看了一眼。
宋祁韫点头，目光随即在陆阳和白开霁之间徘徊，犹豫选谁。
“你俩自己定吧。”
“定什么？”白开霁不解。
陆阳拍拍白开霁的肩膀：“就定你了，到现在还没悟，活该你这个最笨的来干活。”
白开霁挠了挠头，“干什么活儿啊？谁说我笨了，我聪明着呢，听我刚才的推断，难道你们不觉得我很聪明吗？”
这一反问的结果是，大家一致同意由白开霁来做。
作为报案人，沈惟慕要等他们勘查完现场后，录好口供才能离开。可那么多具尸体，就算是衙门的人来了，一时半会儿也弄不完。
沈惟慕等得无聊，靠在树边看书。
宋祁韫与白开霁等人商量好接下来的计划后，就悄声走到沈惟慕的身边，瞄了一眼他看的书：
《盛食记》
“你义兄死了，你却只想着吃？”
“逝者已矣，生者如斯，活着的人，总要吃饭的。宋少卿不是吗，难不成你朋友或亲戚死了，你就不吃不喝不活了？”
宋祁韫被噎了一下，讥讽道：“起初几顿免不得会因伤心难过胃口不好，远比不了你这般。”
“哦，那你还需要修炼。早吃晚吃都是吃，有何不同。”沈惟慕随后将当前看的这一页折了一下，将书上合上。
宋祁韫：“……”
沈惟慕下山。
“你还不能走！”
沈惟慕蓦然回首，看他。
熟悉感重现。
同样的句子，他前不久刚说过。
“我没要走，难道我不该换个地方？”
宋祁韫又被怼得哑口无言。
按照他们刚才想好的计划，沈惟慕的确需要换个地方。
但他怎么知道的？偷听的？刚才他离他们这么远，不太可能听得到，所以是他预判了他们的预判？
宋祁韫浑身的毛孔收紧，对沈惟慕的警惕从十分提高到了十二分。
“欸，沈二三，你要去哪儿啊？”
白开霁从来这，就忙活着处理案发现场，没来得及跟沈惟慕叙旧。此刻见他要走，可舍不得了。
沈惟慕边下山边背对着白开霁摆了摆手。
“去吃尸体。”
白开霁：“！！！”
陆阳：“！！！”
正验尸的尉迟枫，犹疑地看了眼手下的腐尸：“……”
宋祁韫当即拔腿，跟上沈惟慕。
天色黑了下来。
自杀林三里外的溪畔，支起了两盏灯笼。
沈惟慕的马车停在溪边，宋祁韫站在马车后方，双手抱胸，闭眼深吸了口气。
沈姓少年所谓的吃尸体，其实是指吃兔子的尸体！
吴启将打回的四只兔子扒皮脱骨后，在溪水里洗干净，放到沈惟慕跟前的木墩上。
吴启犹豫再三，“公子真要自己动手做饭？车里还有很多点心——”
“点心是点心，饭是饭。”
“那、那奴来做吧。”吴启不太确定自己做的东西能否入口。
“去烧火架锅。”
“好咧。”
沈惟慕提一把锋利的匕首，刀快到只见残影。
天色较暗，在场的另外两个人都分神在别的事上，都没看到沈惟慕这惊人的手法。
将三只切丁的兔肉焯水去腥后，锅内烧油，依次加入蒜瓣、芫荽、葱和麻椒炸香。
书上说了，这油的火候很有讲究，要以入锅的蒜瓣刚好漂浮起为宜，过高会让兔肉老柴，低了则去不掉兔肉残余的腥气。
兔肉在此时入锅刚好，恰到好处的高温瞬能间锁住兔肉弹牙的口感。
手腕旋转，铲子翻飞，较高的翻炒速度可令兔肉均匀吸收到调味的同时，不至于过分失水，保持住肉质的鲜美滑嫩，然后起锅撒蒜粉芝麻，一道麻油嫩炒兔丁便做好了。
配上食盒里备好的馒头等干粮，加一盏青梅酒，就着这么一大锅兔肉，在夜幕下的溪边小酌畅食，十快哉。
或许因为这道菜是自己第一次烹饪的成果，沈惟慕觉得尤为得香，好吃到他觉得自己现在就算修为近乎散尽，活在这异世，也不算什么憾事。
兔肉在翻炒的时候便香飘十里，宋祁韫早就被香味儿勾得忍不住朝沈惟慕的方向看了好几眼。
想不到他这样富贵年轻的公子，竟然能亲手做饭。
他是把家里的厨房都搬来了吗？随行带着锅具、锅铲、油烟就罢了，葱蒜芫荽等调味菜居然也有？
“宋少卿要吃点吗？”
在宋祁韫第六次朝他看的时候，沈惟慕发出邀请。
沈惟慕自然舍不得把自己做的食物让人，不过考虑到日后还要经常跟宋祁韫等人打交道，他才难得大方一回。
在魔界，谁要能吃上魔尊喝剩的一口酒，会敲锣打鼓高兴三万年。
宋祁韫今天能有此厚待，必是几万辈子修来的福分，觉得荣幸吧！
宋祁韫面无表情地看一眼锅里吃得仅剩一半的兔肉，对沈惟慕饭吃半路才想起来叫他的行为，很是无语。
“不用。”
他堂堂大理寺少卿，还不至于馋一口兔肉吃。
这念头刚落下，宋祁韫的肚子咕咕叫了两声。幸亏离得远，声音小，对方没被听到。
宋祁韫走得更远些，负手立在溪边。
高大的身姿若孤松独立，似在眺望远边的夜色，萧萧肃肃，爽朗清举。
然而，在不被人察觉的角度，宋祁韫喉结微微动了动，咽了口水。
吴启端着一盘点心过来，“公子说宋少卿可能不喜欢吃兔肉，便让小的送些点心来。”
宋祁韫下意识还要拒绝，手却鬼使神差地抬起，拿了一块。
“罢了，不好拂了你家公子好意，只拿一块就是。”
反正还要耗时间等候，不耽误工夫。
陆阳跑来跟宋祁韫回禀最新进展，一吸鼻子闻到肉香味儿后，就忍不住了。
好香！好香！
他今天还没吃晚饭。
陆阳要奔着香味去，被宋祁韫横了一眼。
陆阳立刻收敛了，将段谷身上搜到的信递给宋祁韫，并帮宋祁韫挑灯照明。
信是一封诀别信，内容很简短。
“男段谷敬请父母大人福安：
男不孝，如丘而止，令双亲蒙羞，故写此信诀别。
男愧对父母养育之恩，百拜告罪，来世再报。”
信看起来并无疑点。
除尸足脚底有三处血点的问题外，似乎所有证据都指向自杀。
但宋祁韫不信会有这么巧的事。
所谓的邪门，所谓的巧合，往往都是有人从中作祟。
“这烤的是什么？好香！”
在宋祁韫思虑间，陆阳已经颠颠地跑到火堆跟前，盯着架子上的烤肉双眼放光。
