“烤兔肉，要尝尝吗？”沈惟慕随和笑问。
“要，多谢！”
陆阳被分了一小块腿，入口香气四溢，肉质柴而不腻，只可惜太少，两口就解决了，让人意犹未尽。
宋祁韫走到陆阳身前，挡住这个意欲再次索肉的馋嘴“叛徒”。
“段谷尚未科考名落孙山，便欲求死，与父母诀别，太过异常。你之前说段谷为个妓子寻死，是可否细述？”
“段兄是商州人，今春二月进京，本是为了准备秋闱。但与红袖阁头牌冬灵姑娘一见钟情后，便与她厮混在了一起。
那段时间，段兄将准备在京读书的钱，全都花在冬灵姑娘身上。我曾几次劝他，烟花柳巷里的女子不过逢场作戏，不可太过认真，切记自甘堕落，弥足深陷，奈何他就是不听劝！
后来他花光所有钱财，仍想与冬灵姑娘长相厮守，便与冬灵姑娘相约在昨夜私奔。可惜，郎有情，妾无意，佳人没等来。”
宋祁韫听完这段话后的第一反应，仍旧是质疑沈惟慕，“你这义兄连昨夜与人相约私奔的具体事宜都告诉你了？”
“当然，宋少卿很意外？前日庞兄弟回家捉奸之事也告知与我了，宋少卿不是见识过了？
如今义兄不过告知私奔之事，又有何妨。我又不喜欢那冬灵姑娘，也不会跟他抢女人。”
沈惟慕语气无辜得不能再无无辜了。
宋祁韫：“……”
说得好像他没见识似得，他是那意思吗？他分明在质疑！
可这些话宋祁韫又不能说得太直白，反会显得他无礼。
“沈某交友认兄最讲究一个‘诚’字，兄友对沈某亦坦诚相待。这大概就是‘物以类聚人以群分’吧，宋少卿不是这样的人，不理解也正常。”
沈惟慕文质彬彬地又补充一句。
“噗！”正吃点心的陆阳没忍住笑，嘴里的点心渣子喷了一地。
幸亏他功夫好，反应快，及时转身朝没人的方向。
宋祁韫嘴角抽动，此时的脸色已经与漆黑的夜色几乎融为一体。
这个沈二三！
宋祁韫收敛好刚刚滋生的不忿情绪，竭力做一名情绪冷静的查案者。
“你又如何知道段谷今日会去林子里自尽，既知道为何不提早阻拦？”
“我不知道。今日我出门，本欲赶往商州探望三哥。行到半路时，偶听路人说，有个青衣男子碎碎念着‘冬灵’，孤身一人骑着马，摇头晃脑，不紧不慢地朝前行。
细问之下，得知这人耳后有痣，我才想起昨夜是他的私奔之日，料想义兄孤身一人，必是被辜负了，心情不好，遂命属下快些赶路去追段兄。走到这林子附近时，瞧见了段兄的马，我才壮着胆子去山里寻义兄。”
后面的事情，宋祁韫就知道了，沈惟慕便不再赘述。
宋祁韫刚想反问“怎么会这么巧”，因见沈惟慕双眼期待地看着他，他立刻把话咽了下去，以防再被沈惟慕反唇相讥。
现在不是斗嘴的时候，一切当以证据说话。若他真做了什么，或早或晚会露出破绽，被他抓到把柄。
“作为重要证人，你暂时还不能离开唐县。”
沈惟慕点点头，有一疑问请宋祁韫解惑，“我刚报案，宋少卿怎会及时赶来这里？”
“今晨接到密报，唐县附近有魔教作祟，与江湖有关的事，是大理寺江湖司职责所在。我们刚到唐县县衙，就遇到你的家仆前去报案，便来此了。”
沈惟慕随即拱手跟宋祁韫道别：“那就祝宋少卿今晚能有收获，沈某就先回县城休息了。”
“老大，人抓到了！”白开霁人未出现，高亢的喊声便自林子里传了出来。
白开霁就扯着一名瘦猴儿一般的男子过来，一脚踢在他的后腿处，逼他在宋祁韫面前跪下。
男子连连哭着求饶，喊着林子那些人的死跟他没关系。
“还说没关系？”白开霁将一把银锥子呈到宋祁韫跟前，“刚才他就是想用这个东西扎我的脚。”
之前宋祁韫想到的计划就是让白开霁装成尸体，吊在树上，守株待兔。
“叫什么。”
“董兴，唐县义庄的。”
董兴交代在本月初时，曾有一名戴着幕离的高大男子来找他，给十两金子，要他给自杀林里所有尸体足底扎三下。
他本有所犹豫，那男子又给他加了二十两金子，要求他每天必须去林子里确认一遍是否有新尸体，保证及时给新尸足底扎三下，不过夜。若做到了，月末的金子翻倍。
董兴早受够了义庄的活儿，见钱眼开，便应下了，因知道这事儿邪门，也没敢多问。
他算半个江湖人，早些年加入过小帮派，后来帮派散了，被仇人追杀，便隐姓埋名在唐县生活。所以比起一般人来，他胆子更大些，也懂收钱办事不多问的道理。
“那幕离男子身形如何？”
董兴略作回忆后，想比量一下，转眼看到沈惟慕，惊喜指着他。
“与他身形差不多！”
宋祁韫等人的目光立刻都聚在沈惟慕的身上。
沈惟慕半点不慌地问：“声音也像吗？”
董兴摇摇头，“声音不像，公子的声音可比他好听多了。”
“但声音可以为伪装，江湖上有不少人会这门口技。”陆阳道。
“但这世上身形相像的人也很多，请陆兄不要随便怀疑沈公子。”白开霁不认为是沈惟慕。
沈惟慕点头道谢，将剩下的烤兔都赠与白开霁。
白开霁礼貌拒绝。
“他不要我要。”陆阳不客气道。
白开霁马上推开陆阳，抢过油纸包好的兔肉，“想得美，给我的。”
转头见宋祁韫看自己，白开霁确认道：“我这不算收受嫌疑人的贿赂吧？沈公子是我们老相识了。”
话毕，不等宋祁韫回答，白开霁已经一口咬在烤兔肉上，发出幸福“呜”声。
宋祁韫缓缓吸一口气，也不好说什么，毕竟刚才他也吃了人家的东西。
果然吃人家的嘴短，以后切记，绝不能再吃他给的一口东西。
夜已经很深了，沈惟慕告辞后走了几步，忽然回头问：“诸位喜欢种蘑菇吗？”
宋祁韫：“……”
尉迟枫：“？？？”
陆阳：“？？？”
白开霁咽下嘴里的肉，乖乖回答：“不喜欢，从没种过。沈公子喜欢种？”
宋祁韫、尉迟枫、陆阳三三无语地看向白开霁，这是重点吗？
“我也不喜欢种。”
话毕，沈惟慕送给他们一个意味深长的眼神就走了。
余下众人全都满脸疑惑，被搞得莫名奇妙。
“毒是不是进沈公子的脑子里了？”陆阳问尉迟枫。
尉迟枫认真思索片刻后，点头，“真有可能。”
到了唐县，沈惟慕就近选一家客栈睡觉。
次日清晨，柳无忧带人前来与沈惟慕汇合。康安云不在，他昨夜临时有急事，要返京一趟。
沈惟慕与大家坐在客栈大堂内，一起吃早饭。
早饭是鲜肉蘑菇馅的馄饨，馄饨汤为鸡骨与蘑菇熬成，汤水白透，滋味十分鲜美，大家都比平时多吃了很多。
沈惟慕撂下筷子的时候，康安云刚好风尘仆仆出现在客栈。
他手提着一个鼓鼓囊囊的布袋，头发和肩膀上都落了一层厚厚的尘土，可见赶路之急，不曾有一刻停歇。
客房内。
康安云气呼呼地将布袋里的东西倒在地上。
写废的纸张，碎掉的茶碗，半旧的鞋袜、锦缎衣裤、汗巾子等等。
沈惟慕扫了一眼，略略蹙眉，很不喜这些脏乱之物摊在他面前。
“那晚的事属下一直在彻查。昨晚属下得到密报，就立刻赶回京，在清风秘密藏物之所搜到了这些公子用过的旧物，还有这包助兴药。
这个杀千刀的，居然敢肖想公子，叫他那么简单死了，真便宜他了！”
康安云犹豫了下，才斟酌开口。
“那晚清风好像在公子的吃食里加了助兴药，公子那天可感觉——”
“不是助兴药，是一种毒。”
八卦线索界面给出消息的时候，沈惟慕就猜到了一种可能。
原身自半月前中毒之后，所有饭食都要经过清风验毒后，才能送到原身跟前。
而丫鬟小厮们的饭食，则全都由清秋负。
当时原身身上的毒已经被解了大半，他武功算不错，身边还有总有人陪伴伺候，凶手想要在沈府做到无声无息地击毙原身，很难。
所以凶手分别诓骗了清风和清秋，假借二人之手下药。
他把清风的助兴药替换成了毒药，导致原身在那晚丧失行动能力，而后身中碎心掌。
又诱骗清秋对其他丫鬟和小厮下药，让清秋以为她在那晚也有机会接近原身。
凶手则只需要做螳螂捕蝉后的那只黄雀就行了。
康安云惊诧：“公子那晚中毒了，公子为何一直不说？”
沈惟慕无声默看康安云。
康安云恍然顿悟：“公子早就怀疑那个会碎心掌的凶手是身边人？”
康安云立刻跪地发誓，表示他绝不是凶手。
“现在我最信任的人只有柳无忧。”
“属下明白，属下定竭尽全力查到凶手，洗清嫌疑。此事要不要禀告长老们？既然公子身边的人都不可靠，由长老那边派人暗中保护，是不是更妥当些？”
沈惟慕反问康安云，“你相信红袖阁的冬灵姑娘吗？”
康安云愣了下，摇头：“属下不认识她，从没见过她，何谈相信？”
“明白就好。”
康安云又愣了下，才明公子的意思。
公子从没见过八大长老，天天见面的人尚且背叛他，又凭什么相信从没见过的人？
想想也是这个道理。
康安云随即表示，以后柳无忧在安排吃食的时候，都会有四人以上负责看管，以保证入口东西安全。
“嗯。”
沈惟慕继续翻阅《盛食记》。
康安云欲言又止，眼中闪过心疼。
他听说了，昨夜公子亲自动手做的饭。
难为公子了，被屡次下毒，如今为了安全着想，竟被迫亲自动手干那等粗活。
他一定尽早擒住凶手！
春光明媚，唤醒大地，几只麻雀落在垂绦绿柳上叽叽喳喳，让人的心情也变得轻松愉快起来。
但在唐县县衙的侧堂，气氛却剑拔弩张。
唐县县尉非常聪明地“有事”遁了，任凭屋内的两拨人针尖对麦芒。
京兆府捕头钱志勇大马金刀地坐在右下首位，对着对面宋祁韫等人高声提出异议。
“按惯例，这县衙解决不了命案，需得上报京兆府后，才可由京兆府接管。这时候才算是京兆府的职责，然后才可以由大理寺来接管。”
“可现下案子县尉尚未上报京兆府，也没有明显证据表明跟江湖有关，故大理寺和江湖司都不该插手。”
白开霁让钱志勇讲点理，这种时候大家齐心协力，一起查清自杀林诡案最重要。
“一共死了二十四人，以一个小县衙的能耐，岂会那么容易将案子查明？衙役都不够抬尸用的！”
钱志勇哼笑，“规矩就是规矩，总之还没轮到大理寺诸位出马。非职责所在，诸位若硬要插手，便是滥用职权。那钱某可要书信一封禀明沈府尹了！”
禀告沈府尹的结果自然是，沈玉章抓住大理寺越矩的把柄，在朝堂上趁机报复，疯狂弹劾大理寺卿郑成梁。
郑成梁本就被沈玉章气得不轻，若给他来这么一下子，老头儿怕是要气得蹦高了，又会对他们耳提面命碎碎念很久。
宋祁韫敛眸静思，在斟酌办法。
陆阳可不忍这份儿气，抓着大刀就站起来骂：“你猖狂什么，不过是沈府尹的一条狗。我们管不得，你也没资格管！”
“不不不，钱某跟诸位可不一样。钱某是在休沐之时，受唐县县尉的求助，特来此协助查案。
昔日恩人求助，钱某哪有不帮的道理？钱某此刻代表的可不是京兆府，是私交，是对友人的帮衬，与诸位截然不同。”
“你——”
陆阳还从来没见过这般猖狂又厚颜无耻的狗腿子，他气得七窍生烟，下一步隐隐有拔刀的趋势。
尉迟枫赶紧拉住陆阳，转而跟宋祁韫低声道：“想不到这厮长得人高马大，口舌竟如此厉害。若真死抓着规矩束着我们，倒叫我们也没办法，只能从长计议了。”
宋祁韫略微点头，嘱咐陆阳和白开霁都不要冲动。
钱志勇见他们屈服，大笑：“哈哈哈，这才对嘛——”
沈惟慕就在这时进了侧堂。
前一刻脸上还猖狂意满的钱志勇，在看到沈惟慕的那一刻，立刻把笑声噎回了嘴里，急忙起身，对沈惟慕行见礼。
“哎呦，小公子，您怎么来了？”
宋祁韫、白开霁等纷纷惊异地看向沈惟慕。
“刚好路过，碰到一桩案子，如今被留下来做人证。”
每遇到原身的熟人，沈惟慕都以不变应万变的副样子应对。
“小公子，快请坐。”钱志勇恭敬地让沈惟慕坐下后，就大声喊人快上好茶来。
“你们居然认识？”白开霁惊讶。
钱志勇更惊讶，“白司直说的这叫什么话？这位是我们沈——”
在接收到沈惟慕的目光后，钱志勇声调拐了个弯儿。
“——小公子，谁不认识！沈小公子‘郎艳独绝，世无其二’，凭他的盖世容貌，谁见了不是过目不忘？在下仰慕沈小公子已久、已久……嘿嘿。”
“在下不才，在京开了家八卦楼，与钱捕头有过几次照面。”沈惟慕斯文解释道。
钱志勇马上眨眼点头配合：“对对对对。”
“八卦楼？我好像没听说过欸。”白开霁认真回想一番。
沈惟慕：“鄙陋之地，不起眼。”
“原来沈小公子擅八卦，会算命？”白开霁惊奇问。
“不会。”
白开霁：“……”
宋祁韫等人也很疑惑地看向沈惟慕。
“做些搜集买卖消息的小生意。”沈惟慕解释道。
“那这跟八卦也没关系啊，你这不是挂羊头卖狗肉吗！”陆阳嘲笑道，“武林中这种地方都叫百晓楼、消息阁啊什么。”
沈惟慕：“比八卦准。”
白开霁马上鼓励赞美：“沈小公子好志气！”
宋祁韫、陆阳等：“……”
根本不想认这个队友！
“既然钱捕头想单独查此案，请便，我们便不叨扰了。”
宋祁韫随后带领尉迟枫等人告辞。
“苏录事，跟上。”
尉迟枫走了两步后，发现人没跟上，去叫还捧册子沉浸于记录中的苏南。
“好咧。”男子粗声粗气。
沈惟慕一眼锁定这位络腮胡小吏身上。
“说比八卦准，你们似乎都不信，我这刚好有一条关于苏录事的消息。我能说你出真实的情况吗，苏姑娘？”沈惟慕礼貌又冒犯地点破苏南的身份。
宋祁韫等大理寺众人闻言后，十分震惊。
沈二三这是疯了吧？睁眼瞎？居然叫一个络腮胡汉子姑娘！？
苏南是他们大理寺的录事，出了名的粗犷汉子！
苏南惊惶地看向沈惟慕，确定自己从前没跟相貌如此惹眼的沈小公子有过交集。
“沈小公子莫开玩笑！这玩笑一点都不好笑！”苏南气恼道。
沈惟慕咳了起来，对苏南的指责置若罔闻。他既不争辩，也不再自证明。
大有一种鱼钩抛出去了，你们爱信不信，愿者上钩的“姜太公”感觉。
“哈哈，真好笑！”陆阳根本不信，讥讽沈惟慕真能胡诌，“烦请沈小公子以后不要再拿我们大理寺官吏开玩笑了！”
沈惟慕继续咳着，还是没吭声。
宋祁韫的想法本来跟陆阳类似，但刚刚他敏锐地观察到苏南神色有异样，虽然表面伪装的很好，但他下意识攥紧的手和额头迅速冒出的冷汗，作不了假。
宋祁韫暂未声张，带人离开后，立即使了眼色给白开霁。
“哎呦。”白开霁在走到苏南身侧时候，忽然假装跌倒，一把薅住了苏南的胡子。
一整片络腮胡随即被轻松扯下，露出了一张白净秀气的脸。
苏南慌得叫了一声，忘记了伪音，喊出了女音。
这一瞬，宋祁韫脑子“嗡”地一下，仿炸开了，脸被人狠狠打了两巴掌。
苏南竟真是女子！
宋祁韫少年得志，断案如神，自诩看人精准。苏南在他们眼前做事一年了，他竟一直没瞧出来。
宋祁韫恼得眼眶发红，愤怒无比。
尉迟枫等人从没见过冷静自持的宋祁韫，这副模样，都下意识噤了声。
苏南跪地赔罪，“属下伪装是有苦衷！我哥他得了暴疾去世，孤女寡母无以为继，又怕族中人欺辱，这才不得已扮成男装，替我哥在大理寺任职。”
“是吗？”沈惟慕不知何时，出现在宋祁韫等人身后，把大家都惊了一下。
苏南应道：“是、是。”
“听说你喜欢种蘑菇？”
苏南神色惊惶，唇发抖：“我、我不喜欢。”
“沈小公子找他们干什么，这些人没趣！”钱志勇笑着追了过来，要请沈惟慕吃饭。
沈惟慕转而看向钱志勇，“我听说你也很喜欢种蘑菇。”
钱志勇脸色骤变，表情不自然道：“小、小公子说什么呢？下官怎么听不懂。”
宋祁韫和尉迟枫等都断案经验丰富，此刻他们都察觉到这二人的异常。
“啊，瞧我这脑子，我突然想起来沈府尹还交代我一件重要的事没办完，先告辞了啊。”钱志勇拍了下脑门后，匆匆告辞后就逃似得跑了。
白开霁费解：“又提种蘑菇，这种蘑菇到底什么意思啊？”
宋祁韫也等着解释，很显然这‘种蘑菇’的意思不简单，才会令钱志勇和苏南听之色变。“种蘑菇”八成是某种事或人的代称，比如古今乱兵吃人肉，都不直接说人肉，而称两脚羊。①
沈惟慕：“你们可以问苏南。”
“不好！”
尉迟枫大叫一声。
苏南突然吐了一口鲜血，身子晃了晃，坠倒在地。
人咽气后，眼睛还睁着。
宋祁韫马上反应过来：“去追钱志勇，快！”
白开霁和陆阳立刻动身，朝钱志勇逃离开的方向追，大家也紧跟着去了。
等沈惟慕、宋祁韫等人赶到县衙马厩的时候，钱志勇人已经倒在了地上，陆阳和白开霁蹲在他身边，确认人已经死亡。
陆阳摸了摸钱志勇的胸口，比较软，一按就凹陷。他一把扯开钱志勇的衣衫，其胸膛处一个道青紫色的掌印赫然呈现。
“这是——”白开霁变了脸色，“碎心掌！”
“有何出处？”尉迟枫忙问。
白开霁解释：“碎心掌原是碎心庄张家的独门绝学，十年前张家老幺得罪魔教，一夕之间碎心庄百余口被满门屠尽，这门绝学便在武林失传了，没想到十年后的今天竟在这里出现。”
“不愧出身在姑苏白家，十年前失传的掌法你都识得。”陆阳赞叹。
白开霁谦虚一笑，“没什么，家中有几个爱讲故事的长辈罢了。”
柳无忧从听了康安云的嘱托后，便决定以后尽可能地多包揽沈公子的吃食。
她在客栈厨房做好了翡翠山药米糕，便立即给公子送到县衙来，不想刚到就见马棚这边死人了。
柳无忧惊讶地张了张嘴，正要无声地退下，沈惟慕的手就伸了过来，拿了一块翡翠山药米糕塞进嘴里。
煮熟的白米糯米用木锤敲打过，口感劲道，略添油脂后，又添山药、豌豆茸于其中，以杏仁碎葡萄干为馅料，制成色如翡翠的点心，口感软弹，清甜，豆香米香味儿十足，好吃又饱腹。
沈惟慕的肚子非普通人可比，就是个无底洞。他吃东西也并非为了饱腹，只是为了享味道。
所以他只会吃到食物没了，或自己觉得满足了，才会停嘴。
沈惟慕直接自己端盘子来吃，把柳无忧打发走了。
“魔教是指？”尉迟枫问白开霁。
“还能是哪个魔教，自是至今都一直在江湖上恶名昭著的清月教。”陆阳嫌恶地啐了一口，骂魔教那帮鳖孙都不得好死。
听到清月教，沈惟慕目光动了下，看向身边的康安云。
康安云的关注点一直在沈惟慕的手上，心想着他怎么能让公子亲自端着盘子。但又见公子吃得专注，他有点不敢打扰，便十分纠结。
现在见公子朝自己看过来，康安云赶紧伸手要接过盘子。
沈惟慕瞧他不仅没反应，还伸手跟他要点心，默了下，才不舍地分给他两块翡翠山药米糕。
掌心忽然多了两块米糕的康安云：“……”
“你们干什么！”
陆阳突然喊一声，气呼呼地指责沈惟慕主仆。
“都什么时候了，你们主仆居然在这吃点心！”
康安云惭愧地赶紧把点心藏在身后，再用身躯挡住沈惟慕，以挡住陆阳等人看向自家主人的视线。
“什么时候？”沈惟慕缓缓抬首，看了眼天色，“快晌午了。不过吃点心什么时候都可以，跟什么时候没关系。”
沈惟慕的话跟绕口令似得，但陆阳都听明白了。这厮竟一点同情心都没有，更可气的是在面对他的指责时，他也毫无羞愧之意思。
白开霁扯一下陆阳的衣袖，小声道：“你这么凶干什么，沈小公子时日无多了，他身子那么弱，肯定经不住饿，吃点东西怎么了？”
陆阳这才想起来沈惟慕濒死的病况，瞬间熄火了，尴尬道：“但人刚死，他在这种时候吃东西，不合适。”
“没什么不合适的，真饿着了他，再多一具尸体，才不合适。”
尉迟枫也同情沈惟慕的情况，跟濒死之人的确没有计较的必要。
陆阳彻底理亏了，不再吭声。
“碎心掌既与碎心门有关，且与魔教有干涉，此案便属江湖案件，归我们大理寺江湖司查。从现在开始，县衙内所有人都不能离开！”
宋祁韫请尉迟枫全面验尸，以精确死因，以确定没有其他遗漏之处。
尸房内，宋祁韫依次指着三具尸体段谷、钱志勇和苏南，质问沈惟慕。
“你义兄，你狗腿子，你好久不见的人，上一桩案子还有你的挚友庞升。沈小公子，请问你可是阎王转世？所有跟你来往的人，都容易命丧黄泉？”
沈惟慕正专注解决手里最后一块米糕，在宋祁韫出声的时候，他把手里剩下的米糕都塞进嘴里，鼓着一边腮正慢慢慢地咀嚼着。
等宋祁韫话音落了，他眼神似无辜地看着宋祁韫，意思他的嘴在忙，暂时腾不出工夫说话。
宋祁韫深吸了一口气，就知道自己在应对沈惟慕的时候，需要额外多的耐心。
“衣物完好，身上没有其他外伤和擦伤，指甲也很干净。”尉迟枫检查完钱志勇的尸体后，去洗手。
