挑大粪的试探的问：“大粪够秽吗？”
老马点头：“好的，你也可以试试。”
老马深藏功与名，退至角落，回头望着巷子深处，奸险的目光与黑暗深处的沈星河视线对上，二人奸笑对视。
沈星河眯眼，冷笑：霁月木匠铺的掌柜，你敢泼我脏水，我就泼你大粪！
大粪如瀑布般倾泻而下。
恶臭弥漫。
然而，即便如此，掌柜仍未苏醒。
老莫拉着胡三娘，挤入人群中，胡三娘提出：“我家有猪粪？要不要试试？”
老莫又喊道：“谁家有粪都浇吧，只要人能浇醒就好啊。”
众人拾柴火焰高，有人建议：“尿行吗？我家里正好有一壶。”
还有人低声询问：“我能对着他脸上直接撒泡尿吗？已经憋很久了。”
各种奇奇怪怪的污秽之物纷纷向掌柜身上招呼，但他依然昏迷不醒。
有人捂着鼻子对那两个学徒道：“快去请道士过来吧，这准是被脏东西撞的不轻。”
一个学徒跑去找了道士。
没多久，一名道士来到现场，远远一瞧，摇摇头，转身就要走：“这弄不了。”
学徒急得汗都下来了，“怎么弄不了？您不是专门驱脏东西的吗？”
道士拂尘一挥，“这也太脏了，我处理不了这么脏的。”
道士头也不回地离去。
沈星河挥手示意，对远处的老马下达指令：“撤！”
霁月木匠铺内。
掌柜的呆坐在房内，尽管已反复沐浴多次，却仍难摆脱那股诡异且令人作呕的异味。
路过的行人经过铺子门口，都捂着鼻子加快脚步，唯恐避之不及。
掌柜眼神空洞，仿佛失去了生活的希望，就这样生无可恋的呆坐着，不知过了多久。
好事不出门，坏事传千里，流言却似野火般蔓延。
街道上的人都对着霁月木匠铺指指点点，添油加醋地讲述昨晚掌柜中邪的“盛况”。
正午阳光炽烈。
李大娃带领一群黄袍道士，气势汹汹地涌至霁月木匠铺门前。
“呸！”一口浓痰精准落地，脚尖狠劲一碾，恶捕头李大娃再次回归，他怒目圆睁，挥手示意。
黄袍道士们迅速围成一个圈，口中念念有词，对着霁月木匠铺开始念咒语。
很快，人群闻风而至，围观的群众越聚越多，密密麻麻的挤在霁月木匠铺前。
掌柜的浑身一抖，强打起精神跑出了门外，“李爷！这是怎么回事……”
李大娃露出一副高深莫测的表情，摇摇头，默不作声。
道士继续念咒语。
掌柜的自怀里摸出了碎银子，塞到李大娃的手里，“李爷，给句明话，这是怎么回事啊？”
李大娃接了银子，在手里掂了掂，面露不屑。
掌柜的咬咬牙，又从怀里摸出了一锭银子，塞进李大娃的手里，“李爷，到底要干什么？！求您给个明话！”
李大娃弹弹袖子，大声宣布：“听好了！这地方闹鬼！而且是凶猛的鬼！”
“哎呀，真的闹鬼啊！”围观群众一片唏嘘。
这明话还不如不给了。
掌柜的连忙截住李大娃的话，“根本没有的事儿！您别乱说啊！李爷！我这买卖还干不干了啊？”
掌柜的眼见着周围聚来的人越来越多，他高声辩解：“我这里不可能闹鬼！闹鬼也是斜对角的沈家兽医馆！他家一到夜里就有动静！那都是横死的鬼，他们医馆才闹猛鬼！”
一个道士仔细回忆了一下，那个清瘦的黑衣公子教给他的话，眯眼回忆片刻，这才回头看向霁月木匠铺的掌柜。
“你整日将鬼怪挂在嘴边上，故而，那边冤死的鬼都被吸引你这里了，贫道掐指一算，谁买你家的家具，算是倒了血霉。”
这话从道士嘴里说出来，顶掌柜平日里叨叨八百句的，毕竟这算得到了业内的官方认证。
掌柜大惊，“你这牛鼻子老道，胡言乱语些什么？”
道士神情严肃：“贫道是告诉你，不要总将鬼挂在嘴边上，不吉不利，你这一屋子鬼怪，我们很难清理的干净！好了，你不要闹了，我们替你免费做法，你稍安勿躁。”
掌柜如遭晴天霹雳，呆立原地。
远处的围观人群，有人低声附和：“是啊是啊，掌柜的，你就别再瞎说了吧，你这些日子确实有点神神叨叨的，你老是把那个字挂在嘴边上，冲撞了什么也正常啊！”
“是啊，你昨晚不是还昏过去了吗？你忘啦？全身抽搐，眼珠子都翻白了，吓人得很！”
“没错啊！昨夜更夫亲眼看见一个又高又壮的猛鬼，发出怪笑声，朝着你木匠铺里的院子扑了进去！这种事可不是闹着玩的！不能不信啊！”
众人七嘴八舌，掌柜的脸色铁青，犹如吞下一颗苦果。
李大娃则在一旁叉腰观战，道士对霁月木匠铺门前做法。
不一会儿，法事结束了，李大娃便率队离去。
掌柜步履踉跄地回到铺内，眼中闪烁着冷冽寒光，双手紧握成拳，指节因用力过度而泛白。
一名小学徒小心翼翼地询问：“师傅，咱这里用不用挂点什么辟邪的东西啊？”
“放你娘的屁！这是遭了人算计！”掌柜的怒不可遏，反手一巴掌狠狠掴在小学徒的脸上。
他怒吼道：“这是他沈大夫勾结老莫，一同算计老子！”
小学徒被打翻在地，捂着红肿的脸颊，泪水滚落，心中满是委屈，却只能强忍痛楚，嗫嚅道：“师傅教训的是，师傅教训的是。”
掌柜的踢开挡路的小学徒，朝着外面冲了出去。
霁月木匠铺的掌柜姓廖。
廖掌柜一腔怒火，直奔斜对角的兽医馆而去，决心揭穿他们与李大娃暗中勾结的丑事。
他打算不管三七二十一，把所有能套上的罪名——仗势欺人、鱼肉乡亲、草菅人命，一股脑儿往他们头上扣，反正流言蜚语传出去总会有人信以为真。
然而，刚走到半路，廖掌柜便被几个黑衣人截住了。
为首的彪形大汉紧握拳头，关节发出咔咔声响：“我们东家有请，想请你去喝杯茶。”
廖掌柜的一怔，“谁？谁东家？东家谁？”
“别废话，跟我们走！”几人不由分说，架起廖掌柜便走。
廖掌柜双脚离地，挣扎着大喊：“放我下来！你们这群无法无天的家伙，还有没有王法？！”
沈星河赶过来的时候，发现廖掌柜被横吊梁下，半死不活的。
他从容地撩起衣摆，悠然坐到对面的八仙椅上，单腿支在椅面上，斜眼看着廖掌柜。
随后，他口中含着一口茶，猛地朝廖掌柜脸上喷去。
廖掌柜被茶水刺激得清醒过来，望向眼前这个身材清瘦、看似好拿捏的英俊青年，不由得怒道：“你是什么人？”
“我……”沈星河指了指自己的鼻尖，语气戏谑：“我是你爹！”
廖掌柜一愣。
还未反应过来。
沈星河怒道：“连我是谁都不知道，就敢跟我叫板？你吃了熊心豹子胆了吧！还想使些下三滥的手段？”
门口这时出现一位年长的老者，满面慈祥却口吐粗鄙之语：“甭跟他废话！直接先卸条胳膊再说！这小王八蛋，敢弄咱们的医馆，还有老莫的木匠铺，他是活腻歪了！日他娘的。”
沈星河制止道：“不要急躁，咱可不能和他一样没素质，这样，老谢你先去休息一下，容我先跟他单独对线。”
老谢应道：“行，一会儿要是需要卸胳膊卸腿的，你喊我一声。”
廖掌柜幡然醒悟：“你……你是医馆的沈大夫，也是老莫木匠铺的东家！”
沈星河淡淡回应：“没错，正是在下。”
廖掌柜愤然指责：“你竟然敢绑架我！还仗势欺人！你眼里还有没有王法？！”
“啪！啪！”沈星河拍打着他的脸，“我凭我自己本事仗的势！我凭什么不能欺负你？！
这就怕了？小东西，我还没开大呢，等我开了大，我让你直接上云端！山那边！”
他目光凌厉地盯着廖掌柜。
挑衅道：“不是玩鬼怪怪谈吗？来啊？看是你本事大还是我本事大！我弄不死你！
昨夜猛鬼出街，今晚，僵尸先生，明天我让你山村老尸！！！
我有的是戏唱，不是喜欢玩阴间的东西吗？我陪你好好玩儿！我直接让你下地狱！
敢泼我脏水，我继续泼你大粪，你信不？！我让人把你绑了丢粪池子里，你信不？！”
廖掌柜怂了：“要怎样才肯罢手？”
沈星河冷哼：“除非你倾家荡产，否则我绝不会善罢甘休！”
廖掌柜哀求道：“我知道错了，行不行？”
沈星河：“不成，这事儿没完！”
“我是你儿子，我喊你爹行吗？”廖掌柜眼泪都快下来了，嘴唇颤抖着：“嗲！爹！爹！”
沈星河嘲讽道：“别做梦了，你叫我爷爷都没用！”
廖掌柜近乎绝望：“留给我条活路行吗？我一大家子指着我养活，我也没辙了，我怕你和老莫抢我生意，真的，我也不容易，没办法才出此下策的。”
沈星河追问：“井水投毒，是不是你干的？”
廖掌柜见状，只得全盘托出。
沈星河接着厉声问道：“那地道的事呢？是谁告诉你我家挖地道的？”
廖掌柜满脸困惑，抬头答道：“什么？你们家还真的挖地道埋人了？我本来是不知道的，随口胡说的。”
“哈哈，这下你更没得活了，哈哈哈哈哈……”
沈星河闻言，自嘲地笑了起来，笑声让廖掌柜心惊肉跳。
实际，沈星河是在笑自己脑袋被磕傻了，居然将挖地道说了出去。
廖掌柜像看一个疯子一样的神情，战战兢兢地望着他，“你……别激动……”
沈星河激愤怒骂：“不激动？让你碰见这些事，你不激动一个给我试试看！
趁着我卧炕这些日子，你给我损失了多少客人？无论是我医馆，还是老莫的木匠铺子。
一个铺子最重要的就是口碑！我们好好的铺子，让你搞成了晦气铺子！
你捏造我铺子闹鬼，说我的东西晦气！弄得人尽皆知！
我花了那么多心思在两个铺子上，让你小子给我断了财路！
你想就这么容易就算了！门都没有！”
廖掌柜恳求：“多少钱，你说个数，我陪了你的钱还不成吗！求你放我一马！咱们有话好商量！”
沈星河伸出五根手指：“两千两，啊呸！是五千两！”脑袋真的是磕怀了。
廖掌柜震惊：“什么！！！”
沈星河冷言道：“不给就算了，你就在这梁下吊着吧！来人，给他浇桶大粪，提提神！”
沈星河站起身来，欲往外走。
廖掌柜急忙妥协，“我给，我给！”他咬着后槽牙，“我给你！容我去票号取银子！”
沈星河提出：“把票据给我，我派人去取。”
廖掌柜没辙了，只能答应。
夜幕低垂，昏黄的暮色映照出廖掌柜那副失魂落魄的模样。
他步履蹒跚，心中满载失落，一步步迈向自家铺子。
今日他损失了五千两巨款。这笔钱原本是要孝敬府尹弟弟的。
府尹亲弟弟在城中开设了一处赌坊，强行要求周边商户入资，廖掌柜带头交钱，本想借此机会拉拢关系，谁料，如今却落得两手空空。
若到时候拿不出钱，得罪府尹可不是闹着玩的。
然而，他的噩梦并未结束。
此时，霁月木匠铺里已挤满了喧闹的人群，他们手里拿着单子，将两名小学徒和伙计团团围住，争相要求退还货款。
见廖掌柜回来了，人群“轰”地一下冲过来，瞬间将他围堵得严严实实。
“你这铺子不干净！我这套家具不能要了！我是给我家丫头办喜事定的嫁妆！太晦气了！这损失你得陪我们！”一位妇人愤然喊道。
“昨天买的镜台我不要了！就连送货的小子都瞧出来里面有脏东西！”另一人附和。
“退钱啊！道爷都说买你家家具的人要倒霉了！”又有人嚷嚷。
“快退钱啊！臭气熏天！快退钱！你们铺子一股屎味，恶心死了！”一名顾客捂鼻催促。
面对此景，廖掌柜仰天长啸，硬生生从人群中挤出一条路，狂奔在夕阳余晖之下。
他一脚踹开家门，直冲内室，粗暴地拉开抽屉，抓起家中所有的银票，不顾妻儿惊愕的眼神，愤然拂袖出门。
廖掌柜的夫人一把将人拽住：“当家的！做什么去！”
廖掌柜怒道：“我给县令送钱去！府尹离得太远，咱们只能暂时求地头蛇，他如今才上任不久，正是新官上任三把火的良机！或许能帮我们一把！”
他夫人脸色苍白，紧抓着他不放：“当家的，这可是我当年的嫁妆，是咱们全家的积蓄！这钱没了，孩子怎么养活！婆母如何奉养！当家的……”
盛怒当头的廖掌柜用力挣脱夫人的手，眼中燃烧着决绝，“不弄倒沈家医馆，我誓不为人！！！”
他大步流星，直奔县衙。
到了衙门前，他一把抄起鼓槌，重重擂击鼓面，声声激荡。
“青天大老爷！小民冤枉，请求伸冤！”
他含泪暴喝。
县令闻讯升堂，两侧三班衙役列队肃立，伴随着“威武”的喝声，廖掌柜被带入公堂。
堂上坐着一位身着黑衣、面容清瘦的男子，而县太爷则恭敬地立在一旁。
清瘦男子，双腿悠闲地搭在案上，慵懒地俯视着堂下的廖掌柜。
没错，堂上之人就是他沈星河。
犹如晴天霹雳，廖掌柜顿时五雷轰顶。
县衙大门关闭，光线被隔绝在外，整个公堂陷入一片黑暗。
方县令躬身站在沈星河身边，满脸堆笑，“沈爷，这点小事何需您亲临？派人通知一声即可。再者，有谢爷在，您这样的贵客可不能怠慢。
等此事解决后，还请您在谢爷面前替我说几句好话，看能否助我在仕途上更进一步。”
沈星河淡然回应：“放心吧，老方，只要你手脚麻利，好处自然少不了。”
廖掌柜看着堂上二人亲密交谈，想必关系匪浅。他们甚至将结党营私之事拿到台面上聊，完全无视堂下之人。
廖掌柜的目光落在沈星河手中把玩的一块木牌上。
他擦了擦满头汗水，但是擦不完，根本擦不完，一直在冒冷汗。
沈星河手里拿着个小小令牌，上面写着“斩”字，小小令牌游走在他的下巴之上。
他朝着下面的廖掌柜努努嘴。
“你好呀，廖掌柜，没想到，我们这么快又见面了呢。”
廖掌柜闻言，身形剧颤，双腿一软，扑通一声跪倒在地。
他声音颤抖得几乎无法连成句：“祖宗，我的活祖宗，我真的知错了……”
沈星河手中的“斩”字令牌仍在指间流转，他冷眼俯视廖掌柜：“那就给我一个饶你不死的理由。”
廖掌柜如履薄冰地伏于地面，颤抖的声音里满溢着惶恐。
“今夜，我便收拾细软，即刻滚出莫家村，保证今后再不现于您眼前，以免扰了您的视线。”
沈星河嘴角勾起一抹戏谑笑意，语调轻松：“哈，你听好了，我要说的可是……我不杀你的缘由。”
廖掌柜重重磕头，语气恳切：“小店内的家具，悉数归您所有。”
他一一列举：“一套雕工精细的黄花梨拔步床，一张红木大床，金丝楠木美人榻一张，紫檀罗汉床一张，花鸟八扇屏一套，还有两套精致的珐琅家具。
此外，还有些闲七杂八的东西，加在一起也值不少钱了！”
他顿了顿，继续禀报：“另有小学徒两名，那学徒打小就跟我左右，我手把手的传授他们手艺，他们早已熬过三年学徒期、两年效力期，挑梁出师自立门户不成问题。
是我黑心，是我无赖！我为了赚钱，一直压着不放他们离开。
如今，就把他们送给您就当是去您那边打个杂吧。”
他对着沈星河再磕俩响头，哀求道：“您就绕我一命吧。”
沈星河眼睛微垂，目光冷峻地审视着廖掌柜，“你好像挺有钱的，五千两，适才没打奔儿就给我拿了。
这会儿兴师动众的击鼓鸣冤，想必也不会空着手来见县令吧？”
廖掌柜猛力磕头，尴尬一笑，“哎呀，瞧小人这记性。”
他说着话，从怀里掏出一摞银票，高举过头顶，恭敬万分。
“这是小人多年积蓄，此乃全部身家！大人明鉴，小人不敢隐瞒半字。”
沈星河垂着眸子，冷眼望着廖掌柜，“嚯，不少钱呢。这么多钱拿来贿赂官员，这是想把我往死里弄呀！”
他话锋一转，略显玩味，“不过，你尚有一家老小要养，总不可能把自己全部身家性命都拿来贿赂县太爷吧？
你拖家带口的，恐怕也玩不起破釜沉舟那一套把。”
他停顿片刻，收腿坐正，双手撑在桌案上，目光锐利：“我断定你必定藏有更为珍贵的宝贝。”
廖掌柜闻言，如遭雷击，身躯僵硬，低头不语。
沈星河嘴角上扬，看似宽慰实则威胁，“不说也罢？无所谓，我体谅你，毕竟你也得养活一家老小嘛。
你和夫人廖陈氏有一女一儿，长女七岁名招娣，小儿子四岁名腾达，你老母亲七十有八，闺名王花儿。”
廖掌柜周身战栗。
这根本不是体谅，这是赤裸裸的恐吓，他全家老小多少岁，叫什么名字，对方都掌握得一清二楚。
对方黑白通吃，全家老小的性命，全在他一念之间。
“砰”地一声巨响，廖掌柜吓得浑身一震。
沈星河猛地拍案而起，怒斥道：“你给你儿子取名‘腾达’，给你闺女取个‘招娣’的破名字？我就看不惯你这种重男轻女的偏心眼王八蛋！
不说？行！我就把你儿子先嘎了，瞧瞧还能不能再招来个弟弟！我给你闺女改名叫‘无弟’，让她从此天下无敌！”
这都是什么跟什么！
廖掌柜根本就听不明白！这说的是怎么解决铺子的问题么！为什么又突然跳转到了招弟这件事上！！！
如此毫无章法的乱拳，让他措手不及，无从应对。
廖掌柜慌忙应承：“小人回去就给闺女改名！您随我去趟铺子，我把压箱底的好货给您看，您过目方知。”
廖掌柜心中哀叹，自认今日出门大概没看黄历，他说的最多一句话便是：“求您放过我一条生路吧！”
沈星河挑眉，语气缓和，“可以，如果真是好货，我也不把你往绝路上逼，你这一摞银票，我也不要了，毕竟你还有妻儿老小要养活。
回去我拿了东西，你别忙着滚蛋，先站在你铺子门口，给来来往往的老百姓讲明白了，是你犯贱，无端捏造鬼怪之事污蔑我铺子清白！你要连续站三天，解释清楚后，再滚也不迟！！！！”
廖掌柜连连磕头，应声道：“是是是，小人明白！”
沈星河带着人浩浩荡荡地奔向霁月木匠铺搬货。
谢清洲先一步去了霁月木匠铺，他站在房檐下，见沈星河来了，跟着一起进去。
沈星河昂首挺胸，得意洋洋地晃着膀子，冲着谢清洲挑眉示意。
他手指轻轻一点那金丝楠木的美人榻，嘴角勾起一抹狡黠的笑容：“嘿，这可是归我了！”
谢清洲则一副冷眼旁观的模样，对他这一举动不以为然。
沈星河又指向那套精致的雕花黄花梨拔步床，傲然宣称：“这也是我的！”
谢清洲依旧不以为意。
沈星河手臂在琳琅满目的家具间游走，豪气冲天地宣布：“这些，通通都是我的了！”
谢清洲对此仍旧无动于衷，甚至眼神中流露出一丝不屑。
随后，廖掌柜神情恍惚的带着沈星河上了二楼。
途中，他一个趔趄，差点从楼梯上滚落。
稳住身形后，他径直走向一处货架，搬开杂物，用力推开架子背后的暗门。
暗门之后，一扇铁门显现，他打开铁门，从中抽出一个长形木箱。
廖掌柜费力解开锁，箱盖开启，一根人高长木赫然出现在眼前。
“咦~这是什么破烂木头！”沈星河瞥了一眼，眉头紧皱，满脸嫌弃。
廖掌柜听闻此言，难以置信地看着沈星河，这后生竟然有脸做木匠铺的东家？！
这种金贵的木头都不认识！
原来是个外行！妙啊，真是太妙了！
廖掌柜的把握时机，他忙堆起笑脸，极尽恭维，“您真乃独具慧眼，这确实只是普通木头，不值一提。里面另有好货，有金丝楠木呢，我把里面的金丝楠木取出来给您过目。”
谢清洲却在此刻蹲下身，目光紧紧锁定那块木头，仿佛被其深深吸引，无法自拔，“这是好东西！这个好！”
廖掌柜心里咯噔下。
谢清洲双眼发光，回头望着沈星河，“嫂子！这是柘木，这个好！”
廖掌柜才燃起的星火希冀，瞬间被无情踩灭。
“什么木？”沈星河没明白。
谢清洲解释道：“这是柘木，绝佳的枪柄材料，难得的好东西！”
廖掌柜生无可恋，面如死灰，内心绝望至极。
沈星河瞥了廖掌柜一眼，命令道：“别愣着！快去把你说的金丝楠木拿出来让我瞧瞧！。”
廖掌柜神情恍惚的去了里面。
沈星河凑近谢清洲，低声询问：“这玩意儿很值钱吗？”
谢清洲警惕地扫了一眼廖掌柜那边，将声音压得只有他和沈星河两人能听见。
“这种木材非常稀有，爹爹打了场胜仗，皇上曾赐给我家一块这样的木头，我亲眼见过，与这个一模一样！爹爹用它打造枪杆，这种木材在民间几乎见不到，极其珍贵。”
沈星河万万没想到，平日里百无一用的谢老三，此刻竟派上了用场。
他问谢清洲，“能值多少钱？”
谢清洲沉吟片刻，答道：“具体价格不好估算，但至少值万两银子，若是遇到识货之人，恐怕愿意出更高的价。”
廖掌柜将金丝楠木也抽取出来了，恍恍惚惚的打开箱子，请沈星河过目。
沈星河转向谢清洲，询问：“这金丝楠木你瞧着行吗？”
谢清洲走过去，蹲在箱子前，深深地嗅了嗅，淡淡的楠木香气缭绕鼻尖。
金丝楠木特有的香气瞬间弥漫开来，如同一把钥匙，打开了他儿时的回忆。
那是炎炎夏日，家里满堂金丝楠木的家具隔绝了暑热，屋外传来的蝉鸣声此起彼伏。
娘亲坐在金丝楠木七屏围榻上，小小的他躺在娘亲柔软的怀抱里，听着娘亲哼唱着绵软悠长的歌谣，听着听着，他就在娘亲温柔的怀中进入了甜甜的梦乡。
“娘……”谢清洲泪水夺眶而出，他捂着脸，埋头抽泣，肩膀耸动。
