他突然有些感谢这场雪，虽让他困寒难堪，却也让他找到了更合适的所在。
屋外风雪交加，萧寒锦此时无比庆幸当初建房时多建了几个房间，否则若是再多来几次这样的事，家里都要住不下了。
雪下了一夜，这样的小村坳几乎被雪覆盖，再瞧不出原来的面貌，所幸当初建房时屋顶用的都是顶好的砖瓦片，否则怕也是要经历风霜了。
萧家过得舒心，时不时还传出阵阵读书声，俨然一派安静祥和。
中院的萧大山二人自然也能听见，他们坐在屋里吃着好东西，对旁边那些朗读声充耳不闻，甚至偶尔还要露出不屑一顾的表情来。
李桂兰冷哼：“对别人那么好，对咱们却不闻不问的，什么读书人，这样的读书人就该被拿走功名！”
“疯婆娘，啥你都敢说，他要不是秀才，以后田地都得赋税，他也确实没为着咱们家想过，利子的腿都好不了了，他跟没事人似的。”萧大山咒骂一声，也跟着数落萧寒锦的不是。
“没心肝的，你说他是不是被脏东西附身了？自从他病好就成这样了，你说要不等雪化了，我去庙里求问求问？”李桂兰低声说着，“总觉得不对劲！”
萧大山无所谓她这些神神叨叨，将掉在桌面的点心渣捡起来放嘴里，还不忘舔舔手指，而后拢好衣裳去外面了。
他忧心忡忡地盯着雪花，今年的田地怕是要受损严重了，庄稼收成八成也不好。
他唉声叹气，听到旁边院子偶尔的欢声笑语便更觉得麻烦，狠狠瞪了那边一眼，扭头就往屋里走。
只是一脚刚踏进去，就听到了拍门声，还喊着他的名字。
他赶紧踩着雪快步过去开门，就见村长家的大儿子万有福站在门口，他不由得皱眉：“大福这是咋了？”
“大山叔，村西那老鳏夫被冻死了！我爹说让你也过去帮帮忙！”万有福沉声说着，“您换身衣裳咱们一块过去吧！”
“诶行行，等着！”
萧大山赶紧往屋里跑，村里死了人这可是大事，不管死了还是出生，来年都是要报到镇上给主簿听的，要是出事的村子多，衙役还可能来村里，这得重视起来！
他快速换了身下地时穿的旧衣裳，和李桂兰说了一声就匆匆离开，出门就看到家里两个儿子已经和万有福说起话来了，显然也知道发生什么事了。
萧永福提出和他们一起去，萧寒锦自然就不用去了，家里到底还有客，不能没有男人招待着。
冻死一个人，对萧寒锦来说有些陌生，前世即便再贫困，只要人有手有脚，都能给自己找到合适暂住的地方，哪怕是没有手脚的人，也能有适合的工作。
但在这里，在平凡的一天，就能冻死一个平凡的人，人类总是脆弱又易存活。
王秀莲知道那个鳏夫，她叹息道：“自我嫁来，他就一直独居，听说早几十年就没了媳妇，孩子也没了，他就疯癫的自己住，死了也好。”
死了就解脱了。
否则疯癫在世，也是孤苦可怜。
黄书玉也是感慨万千：“世人都惋惜逝世者，却总会忽略独留者是何艰辛。”
萧寒锦清咳一声，抿了口茶没说话，他说不出这些略显“矫情”的话来，在他看来，生死有命，一切都是注定的。
不知何时，外面的雪渐渐停了，萧寒锦便想着趁机会把院子里的雪清理一番，众人就拿起用具开始了。
原以为雪会继续下，直到夜幕降临都没有再飘雪花，地面也已经露出来，照这种化雪速度，初七大概能通行，只是不知道外面好不好走。
第二日便出了太阳，虽说照旧还是冷，但雪确实化了一层，村里也就趁机会给那鳏夫办了白事，席子钱是万德禄这个村长出的，直接找沙地把他埋了。
萧寒锦也趁着机会外出走了走，村里路上的雪已经化的差不多了，只有山上林间的积雪还未消退，看样子初七是能正常开工的。
初七这日，萧寒锦照旧起大早，他没让萧永福今日就去镇上，东西太多，若是雪地难行，怕是反而耽误时间，倒不如等雪全消再去镇上。
黄书玉要去书院继续读书，也是跟着他一同去的，到镇上两人就各自分开了。
蒋亦疏得知他准时来了，立刻下楼去瞧，话还没说，就先伸手碰拳：“还以为二弟你今日不来了！”
萧寒锦轻笑：“我来帮大哥探探路。”
一听这话，蒋亦疏瞬间明了：“你们要做新营生了？那铺子开得下吗？”
萧寒锦点头：“店铺需要重新捣弄格局，我已经和大哥商量过了，这几日先弄着，若是赚到银子，再换铺子就是了。”
“你真是我见过最有魄力的，说什么便立刻做什么。”蒋亦疏不由得感慨，眼底闪过一丝失落，只可惜他优柔寡断。
萧寒锦轻笑：“说到做到，理应如此。”
蒋亦疏点点头：“对了，我听闻郊外雪化，明日不妨就去那什么神母庙瞧瞧？”
第60章 观庙
这日, 萧寒锦按照和蒋亦疏所约定的时间，一同到了神母庙外，大概是因为化雪易行, 虽说是初八, 但也有不少香客了，粗略看去，都是妇人和年轻女子。
两人坐在马车里，掀起帘子瞧着那些人，也是不嫌疲累, 人挤人的都要继续往前走，像是进去就能得道成仙似的。
只是他们两个男人在这里, 未免有些太显眼，可若真计较起来, 也有搪塞的借口。
许是马车停在这里格外招人, 没一会寺庙里就跑出一名僧人，站在侧面轻声询问：“阿弥陀佛，施主在此徘徊, 可是有要事？”
两人对视一眼，蒋亦疏淡声道：“家里的夫人迟迟没有怀相, 实在着急，我们兄弟便想着来求药, 只是看来往都是女子，不好上前。”
僧人语气带笑：“既如此, 那施主便随我从侧门进吧？侧门进去可直通厢房院落，也能方便二位施主休息。”
“如此甚好！”蒋亦疏十分满意, 便让他与车夫带路。
出乎意料，侧门很是隐蔽, 若是不仔细瞧，压根不会发现那里还有一道门能通行，也亏得两人留心悄悄看了一眼，否则真是不知从哪进从哪出的。
车夫不被允许进去，便停在外院等他们，僧人瞧见他们华丽昂贵的穿着，眼睛都亮了，立刻又殷勤了几分。
直接带着他们进了休息的厢房，厢房内装修的十分气派，粗粗一看，哪里像是僧人们住的地方，说是天字号客房都不为过，萧寒锦可还记得，小瞎子之前和他说的话。
这些僧人，还惯会看碟下菜。
两人在屋内打转，试图从这里面发现什么端倪，但除去不自在，还真就什么都没发现。
蒋亦疏却是站在香炉前出神，他轻挑眉梢：“二弟你懂香料吗？”
“若是问用在食物里的香料，我是懂些的。”萧寒锦开着无伤大雅的小玩笑，他怎么可能真的什么都懂，“为什么突然问这个？”
蒋亦疏抬手点了点香案，意味深长道：“这香味道很奇怪，寻常寺庙都会用檀香或者线香，沉水香也常见，但这里的香烛什么都不是，反带着一股腻人的香甜气。”
萧寒锦轻笑：“这可是神母庙，你这般算不算亵渎神灵，那甜腻香气，说不定是神母所喜欢的。”
他笑的贱兮兮，蒋亦疏对他这嘲讽语气置若罔闻，但彼此心知肚明，这所谓的神母庙，其实就是借着人信神的无知，来坑蒙拐骗的，只是看外面那些妇人，就知道一次得骗多少银子！
也不知那些人是不是要为骗他们银子做足准备，想商量完整对策，所以迟迟不来，两人也没闲着，干脆去院子外面闲逛着，试图再发现点其他的东西。
但大概是这里的厢房过于气派，直走到最外面的院子才隐约看见人影，车夫依旧站在原地等着。
见到他们出来，立刻过来回禀自己看到的情况。
“关系亲密？”
萧寒锦和蒋亦疏震惊扭头，力道之大恨不得将脑袋都扭下来了。
一群僧人，居然和几个尼姑关系亲密？
且不说出家人要堕入空门，与外界红尘再无任何关系，只是一群和几个的数量关系，也够他们两个震惊的。
这神母庙当真是惊喜多多！
“来人了！”
“你继续在这里盯着，若是有风吹草动，等我们出来再说。”蒋亦疏和萧寒锦对视一眼，两人快速回到方才的厢房里。
没多久，便走进几名僧人。
与方才的小沙弥不同，进来的几位僧人都穿着象征身份的袈裟……
萧寒锦差点没笑出声，这些人是把自己当唐僧了吗？神母会喜欢信徒穿袈裟？未免有些太不伦不类了？
“阿弥陀佛两位施主，方才徒弟将施主的诉求告知我，我这就为两位施主配制药方，可以暂时吃着，不过最要紧的还是带夫人来。”僧人微笑着看着他们，言语间极尽卑微。
“既如此——那我们还是等下次带夫人过来，再请大师赐药，也可对症调理。”蒋亦疏也微笑，“告辞。”
萧寒锦不由得扬唇，意味深长道：“那便下次再见。”
不等这群僧人反应，两人就已经率先离开了，上马车后立刻示意车夫快走，根本不给僧人追过来的机会。
三言两语就想要骗取银子，无非就是要坑那些求子心切的妇人们罢了，什么狗屁神母庙，若是真有什么神母，那整个白石镇岂非要求子得男了？
“闻到了吧？”蒋亦疏低声问。
“嗯，很浓的烧鸡和酒的味道，他们哪里是要用心招待咱们，分明就是前一刻还在吃东西无暇顾及罢了。”萧寒锦嗤笑一声。
两人相视一眼，都知道这神母庙就是用来骗钱的场所，里面所谓的僧人和尼姑，还有不寻常的关系。
蒋亦疏脸色难看，在他舅舅管辖的县城中，居然有这样肮脏的寺庙存在，若是此事闹大，即便京城有人，怕也少不了被天子责罚！
此事势必得告诉舅舅，尽早处理，否则传出去，那才是真的要命！
萧寒锦不用看都知道他在想什么，若是连累到县令，荷叶轩自然也会受牵连，再者县令此人还算公正严明，自然不该被波及，所以得尽早处置才行。
他心中微微叹息，掀起帘子往外看，突然看到一道熟悉的身影。
他皱眉：“慢些驾驶！”
蒋亦疏似是从思绪中抽离，顺着他的视线看去：“怎么了？莫不是他们已经追出来了——你娘还真是锲而不舍。”
萧寒锦却是摇头：“自从分家后，她就再没有管过我和大哥的家事，何况大嫂也已经平安生产，就更不可能给她买药喝。”
莫名其妙又来这里，先前同她说过若是再来就不会再给银子的话分明听进去了，如今却故态复萌。
只是他如今也懒得管，只要别再找麻烦就是了。
一上午便这样耽搁了，回到酒楼，萧寒锦将这些乱七八糟的思绪全都丢到一旁，开始专心做事。
傍晚，酒楼这边事情结束，萧寒锦便去铺子那边帮忙了，萧永福很能干，带着阿祥阿瑞就把铺子收拾的焕然一新，放眼看去，就像是进了前世的小吃街。
“今日顾客们见铺子有人，还以为要开张，听说还不开，都恨不得要跟我闹了。”萧永福说这话时硬朗的脸上带着笑，对来日赚钱信心满满！
“那咱们就动作快些，尽量这两日就开起来。”萧寒锦说。
萧永福点头，有些迟疑道：“这些都是小事，但黄童生那边咋说啊？”
万一人家书生临时变卦，不愿意和他们一起做事了，那铺子就得更迟开张了，今年保不齐不能赚钱了。
萧寒锦明白他的顾虑，他点点头：“大哥放心，书玉虽然是书生，但很守承诺，若是不行，咱们也能先卖其他的。”
“也是。”萧永福附和，“马上就快弄完了，器具也都再次检查过，就等货源了。”
将铺子里这些收拾好，便一起回村里了。
因为积雪的缘故，萧大山和李桂兰并没有去田里，马车一进院子，萧寒锦就看到了他们，也连带着想到李桂兰又去神母庙的事，下马车后就悄悄和萧永福说了这事，免得她又拿香灰给王秀莲喝。
舒禾才几个月，还在吃奶，要是王秀莲不舒服，她肯定也吃不好。
见到他们回来，李桂兰一反常态的打招呼，她面色有些古怪：“回来了，这都啥时候了，又不是夏天！”
“铺子里有点事，耽搁了。”萧永福应声，“家里没啥事吧？”
“能有啥事，大郎，不是娘说你，秀莲都出月子这么久了，你俩也该要孩子了，头胎是闺女就算了，二胎咋也得生个儿子，娘说话不好听，但你总要有儿子傍身的……”
王秀莲刚出月三俩月，实在不着急要孩子，总得给足她修养的时间，只是李桂兰这番话虽然确实不太好听，但按照她的性格来，还真是真情实感的为萧永福打算着。
按理说，心疼自己的儿子是常事，但放在萧家就尤为不正常，李桂兰向来不喜萧永福，即便现在也不喜欢萧寒锦，却也从没有对萧永福这样精心打算过。
莫不是她去神母庙时被忽悠着要对大哥好了？
萧永福点头：“娘，秀莲当时是早产，我们不着急要孩子，但总会要的，您就别操这个心了。”
“你可是娘最听话懂事的儿子，娘往后这一辈子可就指着你了，总好过指着什么乱七八糟的套皮子东西！”李桂兰前半句还好声好气的，说着说着就骂起来了。
萧永福有些尴尬的看了二弟一眼，似乎是想看看他有没有因为这些话生气，萧寒锦对他笑笑转身回了自家院子，压根不搭理她这一套。
只是，俊朗面庞上的笑意，却在转身间瞬间消逝，他就说李桂兰怎么突然就又去神母庙了。
套皮子东西。
看样子是察觉到什么，但又因为不确定，所以要去神母庙，要和萧永福说那些好话，就是为了如果有一天真发现他是“套皮子”，肯定要把他赶出去，说不定会烧死他。
虽说早知道会有被发现的一天，只是没想到他们起疑心起的这么慢，寻常人发现儿子这样，恐怕早就开始烧香拜佛了。
他不由得笑出声，抬头就对上小瞎子纠结的表情。
“怎么了？”他轻声询问，见对方不搭茬，他又继续问道，“娘过来跟你说什么了？”
“嗯，说了很多奇怪的话，我好像听明白了，但又好像没听懂。”小瞎子低声说着，他又不是傻瓜，根本用不着李桂兰特意过来提醒他。
萧寒锦勾唇：“那到底懂没懂？”
江以宁却是突然面露狡黠，细声细气中带着笑：“可以不懂的呀。”
萧寒锦轻挑眉梢，眼底闪过一抹赞叹，潜移默化间，小瞎子也已经不再如之前那般胆怯懦弱，已经渐渐开始有自己的计较。
他从不期盼小瞎子能变得聪慧至极，但悄无声息间，对方已经在给自己惊喜。
既然对方不懂，他也不必再费心解释了，心照不宣便好。
因着回来的有些晚，陈生和小瞎子已经做好晚饭，饭菜都在锅里热着，萧寒锦回来只管捡现成的吃就行。
吃过饭，便开始了每日的闲暇时光。
小瞎子和陈生在刻字板上描绘着初学的字，萧寒锦则是默默看着关于天圣朝的书籍，多知道些总是好的。
突然，屋外传来李桂兰的声音。
“二寒，这两天冷，娘给你煮了点姜汤驱寒！”
小瞎子和陈生默默停下练字的手。
萧寒锦不自觉笑了起来, 听到李桂兰这话，他竟下意识想到“黄鼠狼给鸡拜年”，笑完觉得自己这般想法有些不太好, 但也实在没办法往更好的地方想。
他起身去开门, 微笑道：“怎么好辛苦娘做这样的事，进来坐坐吧？”
李桂兰像是听到什么鬼故事似的，表情瞬间惊恐起来，连连摆手：“不了不了，我就不进去了, 这姜汤是娘亲自给你煮的，他们都没有, 你赶紧喝！”
且不说不知道这姜汤里有没有放东西，光是这个味道就够萧寒锦恶心的, 但为了能打发走李桂兰, 他还是屏住呼吸一口气喝完了。
他微微皱眉，神情并不算多好看，但也没有如李桂兰预想的那样直接吐出来。
李桂兰看了看空碗, 又看了看萧寒锦，总觉得不该是这样, 按照大师跟她说的，妖怪应该立刻现出原形才对！
她犹犹豫豫问道：“你……没事？”
萧寒锦微微一笑, 语气前所未有的温和：“娘说什么呢？虽说我不喜欢姜，但只是一碗姜汤而已, 又不是什么下了药的毒汤，能有什么事？”
“也、也是……”李桂兰神情有些尴尬, 她接过碗，“那那什么, 我就先走了，你歇着歇着，不用送我了。”
这样明显的慌张闪躲，生怕萧寒锦看不出她藏着事，那一碗姜汤也不知添了什么料，但应当不是毒。
那些神神叨叨的骗子，骗钱可以，害人性命应该是不敢的。
萧寒锦目送她离开，不知道是不是错觉，总觉得肚子有些不舒服，这种感觉稍纵即逝，他也就没多想，转身回了屋内。
陈生不好说什么，带着木哥儿默默回了房间里，小瞎子则是满脸紧张的看着他：“姜汤，放东西了？”
萧寒锦点头，满不在意的应着：“应该是，想来不是毒药，否则我这会可能都要毒发——”
话还未说完，小瞎子就踉跄着跑到他面前，捏住他手腕，颤抖着手指开始把脉。
瘦小的家伙，胸膛剧烈起伏着，像是在承受着什么剧烈痛苦和不安，仅仅这么几个动作，耳鬓的发丝都湿润了。
“是、是……是泻药！”小瞎子说完这话，自己先偏头大口喘息起来，因为过度呼吸，喉咙都干涩的开始咳嗽。
“别怕别怕。”萧寒锦忙捞住他，轻轻拍打着他的后背，“顶多就是拉肚子，你熬煮些药给我喝就好了，又不会死。”
小瞎子用力眨着眼睛，将泪水憋回去，他低声哽咽：“她怎么能这样？就算、就算你……好歹是条人命啊！”
就算真的怀疑萧寒锦，就算萧寒锦真的不是萧家的孩子，到底是一条人命，是活生生的人，怎么能让他承受药物折磨？
萧寒锦轻轻拍着他，像哄孩子似的微微晃着身体，语气带着笑：“人有远近亲疏，不利己便是无用，这道理你不是明白吗？不用为这样的小事觉得难过，我——等等！”
他突然猛的推开小瞎子，连多余的话都来不及说，转身就朝外面跑去！
“坏了！”小瞎子赶紧去药房整理自己那些药，得快点给他熬解药才行！
好在李桂兰没敢放太多，略去了几趟就稍微缓和了，再加上了小瞎子熬的汤药，很快就没事了。
只是这一晚却折腾的没睡好，萧寒锦晨起去酒楼时险些误了时辰。
小五正在门口迎客，见他来立刻招呼道：“萧先生，有位书生来找你，等好一会了，就在您夫郎先前坐的位置。”
“我这就过去，辛苦你了。”
萧寒锦立刻抬脚过去，大概是因为迟迟等不到他，所以黄书玉的表情也有些紧张，毕竟他也是第一次谈论这样的事。
黄书玉时不时抬头看看，和萧寒锦对上眼儿后立刻着急的站起来：“寒锦兄！”
“冷静，你先坐下。”萧寒锦抬手示意，有些歉疚道，“抱歉，我稍后得去上面做事，现在只能长话短说，之前所有的事在家里时都和你说清楚了，稍后就是订协议，我方便去你家看看吗？”
黄书玉连连点头，惊喜万分：“这正是我想与你说的，小鸡长得很快，你多要，我们就能多养！”
“好，那你先去书院，傍晚我去接你，一同去你家瞧瞧。”萧寒锦说。
“那我就不多打扰了。”黄书玉说完便起身离开了，步伐都比平时轻快了很多，如此一来，家里就能多进项了！
今秋还要继续考试，若是家里能多些银子，妹妹的婚事也能提上日程了！
萧寒锦快速回账房，温中和张元撇撇嘴，满脸不高兴的看着他，像是他做了什么负心事一般。
他清咳一声：“发生何事了？”
温中冷哼：“寒锦兄，先前与我和张元说的话怕是都忘记了，不过也是，那都是去年的事，怎么还会记得！”
萧寒锦轻啧一声，带着些歉疚道：“是我疏忽，今晚有事，明晚去我家如何？客房也有，暂住都可！”
“一言为定。”温中立刻答应，去寒锦兄家就意味着关系更亲近，还能吃他亲手做的东西，那可都是美味！
本就是萧寒锦先前答应邀约的，忘记也是自己的过失，便再次将这事记在心里，想着回头让他们也尝尝炸鸡的味道。
酒楼事了，萧寒锦去铺子说了一声，便去书院接黄书玉了。
修德书院里虽良莠不齐，但也是有真才实学的，黄书玉就是这般，只是这样的人，在书院里并不会被太多人尊重，只因家中贫穷。
马车在镇上不算稀罕物，但停到书院门前的却是头一回，瞬间就吸引了来往书生们的注意。
“这是谁家马车？”
“书院何时出了这样的人物，从前竟不知道？”
“有马车便是稀罕了？先前被赶出书院那个连铺子都开了，一月恐怕要赚十两银子！”
“好端端的提他做什么，居然对胡夫子的小姐那样不礼貌，实在有损读书人形象！”
萧寒锦坐在马车内静静听着，原身做的那些事他无从狡辩，自然也不会进行过多解释，否则岂非要所有人都知道他是“套皮子”？
不过，该给的惊吓，他还是很乐意给的。
他掀起帘子，刚好瞧见黄书玉步伐匆匆往外走，他勾唇下马车，衣缎虽不算华贵至极，但也看着精致昂贵，书生们的视线顿时全都落在他身上。
“这、这不是被赶出书院的萧寒锦？！”
“寒锦兄！”黄书玉看到他立刻大喊一声，和身边的友人告别，便直奔他而来，“叫寒锦兄久等，还劳烦你这样接我。”
萧寒锦微笑：“无妨，也是许久不曾来书院这条街，看样子书院半分变化没有，依旧有浑水摸鱼的东西。”
黄书玉扭头看了一眼那些围观且窃窃私语的同窗们，神情略有些淡漠，他也很赞同这番话，便忍不住点头：“寒锦兄说的不错。”
两人上马车，车夫立刻应声驾驶，跟着黄书玉的指示前往莲花村。
莲花村离镇上不算远，黄书玉平时都是走路，这次也能方便些了，莲花村并不是在村里，而是在街道两侧的村庄，两侧都是村屋。
仅一刻钟的时间便到了村口。
黄书玉迟迟没喊停，马车便继续往里驶去，直到渐渐将道路两边的房子都甩在后面，他们也进了左侧深处，那里坐落着一间房屋。
