盛夏林间，丛林茂密，能遮天蔽日。
若是能去那里暂时避避，想来也是不错的，有多处宅院的重要性，此时便体现出来了。
萧寒锦对此倒是没意见：“那等严兄稍微好些，咱们就动身去吧。”
“也好。”
虽说这时没有藿香正气水，却是有藿香这位药材的，直接熬煮更是效果十足，江以宁没吝啬，从萧寒锦等人到做事的下人，通通都灌了一碗。
难喝归难喝，却是能救命的。
这药见效快，严鸣缓了一日就好多了，他缓好第一件事，就是和萧寒锦打听颜理的事。
萧寒锦一脸看白痴的眼神看他：“这种事你该问阿宁，他和颜理时常在一块，而且子淮在这里时你不问，现在做什么马后炮？”
严鸣被他说得跳脚：“我！我这不是不好意思吗？他到底是未嫁身，我询问的多，坏了他名声怎么办？”
“那你就别问，到时候看着他嫁别人。”萧寒锦不咸不淡地添了一句，就瞧不惯他这畏畏缩缩地样子，问子淮一句怎么就坏颜理名声了？
胆小就说胆小，还非要死装。
“你和你夫郎说话越来越像了，难听！坏人！”严鸣气愤，“谁说我不敢！我可是连冬衣都带来了！”
萧寒锦一脸空白：“盛夏时节带冬衣，你可真是人才。”
严鸣挑眉：“那必然是！”
萧寒锦：“……”真没夸你！
“别说这些了，明日就要去郊外了，快些收拾衣裳吧？”江以宁无视他们拌嘴，起身朝外走，“我去偏屋看看东西收拾的如何了。”
奶娃娃自然是要带上的，已经快七个月了，都已经能满床爬了，怕是不到一周就长牙吃饭了。
乳母们都很尽心，凡是要带的东西全都收拾好了，江以宁检查了一番，发现没遗漏，这才放心。
傍晚时候，日头落下去，阴凉地儿便多了，百姓们也愿意出门上街，严鸣自然也趁着此机会上街溜达了。
这一溜达，就溜达到颜府附近了。
他故作认真地盯着铺子里的东西，又时不时要往外看几眼，生怕会错过什么，他可是厚着脸皮问小弟了，颜理时常这个时候上街散步。
等一会看到他，就要上前打招呼，攀谈说话，他虽从未体验过男女感情，但不管是那件冬衣，还是被他无心烧毁的信，都叫他紧张忐忑。
他不知道这是什么情感，所以要随心而动，心告诉他，要来见颜理，他就来了。
他有些出神，还未反应过来，一道不算熟悉的身影就在铺子外走过了，他赶紧放下手里的东西追了出去。
颜理正和同伴们走着，忽然感觉衣袖一紧，拽得他不得不停下脚步侧身往后看，后者立刻飞速松开手，生怕被人瞧见。
“颜、颜……嗬嗬……”
“理理这是哪家公子？好似有些眼熟。”同伴们轻声询问着，视线看向颜理，发现他正盯着那公子瞧，顿时察觉到什么，便笑道，“可瞧，我们几个还有点事，就先走了，你先叙旧。”
颜理略有些无奈地扶正他：“只跑两步就累成这样吗？”
严鸣摇头：“不是、我是、是怕你走了不理我……”
话到这里，街道上显然不是能好好说话的地方了。
颜理微微点头：“随我来吧。”
他说着便带路，进了一家茶馆，天圣虽民风开放，但也没开放到男子与小哥儿能堂而皇之地共处一室，两人便坐了大厅角落的散座。
只是落座后颇有些相顾无言的意思，颜理倒是无所谓，捕猎向来都是要有耐心的。
但严鸣显然有些急了，在他的视线里，就是颜理压根不愿理会他，毕竟他都没有给对方回应，甚至都没有给封信说明缘由。
他猛地灌了口茶水，却被烫得舌尖一痛，他趁着对方没看自己，赶紧将茶吐回了茶杯里，强忍着斯哈舌头的冲动，憋红了眼眶。
颜理抬眸看向他时，就是这副泪眼朦胧的样子……
“能行吗？”茶楼对面的酒楼里，江以宁紧张兮兮地碰碰身侧的萧寒锦，“严兄怎么都哭了？”
“哭了？！”
下一秒，好几颗脑袋凑到他身边，从窗户往外看。
“你…你别哭啊！”
颜理赶紧抽出帕子帮他擦拭掉落的眼泪, 莫非这就是答案吗？还没说话，光是看见他就已经讨厌的要哭出来了？
怎么可能！
但他还是故作道：“你若是觉得回应很难，我也没有要逼迫你, 你不愿回信, 我就已经明白你的意思了，实在没必要这样。”
“不是……我被烫到了。”严鸣说着赶紧将舌头伸出来给他看，上面的小红点全都肿了起来。
颜理哪里还有心思做猎人，当即带着他去了最近的医馆，叫大夫给他瞧瞧, 若是烫严重了可怎么好？
“只是轻微烫伤，待我开贴药方喝两日就好了, 近来便不要吃刺激的食物了。”大夫捋着山羊胡慢吞吞说着，左右就是没大事。
“既然无事便无需开药方了, 我在饮食上注意些即可, 慢慢会好的。”严鸣说，烫伤他还是知晓的，修养几日就好了。
颜理皱眉：“不成。”
严鸣看他一眼, 立刻改了口：“对对对，不成！您是大夫, 哪能病人说什么就是什么了？不成不成！”
到底还是拿了药。
走出医馆，严鸣后知后觉有些丢脸, 他本想解释的，结果又出了洋相, 怕是自己在颜理心中已经不似先前那样美好了，解释的话便不敢再说出口了。
真说起来, 他只是县城来的小商户，哪里能和颜家比？
颜理是颜家嫡出的三少爷, 即便只是贵君，但往上嫁到圣京怕都是有可能的，他眼下这般地位，实在与之不相配。
还是等自己在府城立足，再与他说这些也好！
“你还有话要与我说吗？”颜理轻声询问。
“是有一些，本想今日与你说，但是感谢方才那杯茶水将我烫醒了。”严鸣看向他，很是认真的解释着，“我这次会在府城待很久，要将严家药材放到府城，还要开药材铺和医馆，你可愿等等我？”
他开口时，颜理便一直目不转睛地盯着他看，他还以为这傻子会说什么不相配的话，叫他不必再等了，愿是要他再等等。
严鸣说完这些面皮都开始发烫，饶是厚脸皮如他，都觉得自己这番话有些不要脸了，居然要府城的贵君等等他！
“一年。”颜理说，“只给你一年时间，明年秋时，若你还没有达成你方才所说，我便不会再等了。”
他的年岁和府城其他嫁做人夫的贵君们比起来，已经是大了，但颜家实力面前，没人敢置喙颜家的孩子，他们有着绝对的婚姻选择权。
颜家除了二哥结契，大哥都不曾成婚，之外便是他了，一年后，不论如何他都要嫁人了，是严鸣最好，可若不是，他必然也得选择一位能助益颜家的夫君。
“好！就一年！”严鸣赶紧答应。
说句不要脸的话，他对自家药材很有信心，再加上有颜蒋两家助益，一年内绝对能完成他所期望的目标，介时，就算不能与颜家比肩，但也绝不会让颜理下嫁。
将话说开，两人都满意了，看街边的野草都觉得好看。
“对了，明日要去城外避暑，你去吗？”
“我要在家中伺候母亲，照顾弟妹，就不去了。”
“哦。”严鸣挠挠头，心里有些不太舒服。
走至拐角处，颜理从袖口中拿出一枚香囊来，他四下瞧了一眼，没看到人，这才递给他：“城外林中多蚊虫蛇蚁，里面有些驱蚊虫的药草，你戴着。”
严鸣赶紧诚惶诚恐地双手接过，利利索索就挂在了腰间，还用手指拨弄了一番，笑道：“好看。”
颜理存了逗弄他的心思，忍笑说道：“这虽是府上下人缝的——怎么解开了？”
“我不怕蚊虫咬，还给你府上婢女！”严鸣有些不高兴地嘟囔着。
“骗你的。”
颜理弯起眉眼，嗓音柔和，在这盛夏时节里，硬是让严鸣感受到了丝丝缕缕地凉意，舒服的很。
他赶紧边重新系好边改口：“我就说婢女哪能有这么好的手艺，我喜欢我喜欢！”
走到颜府门前，颜理温和和他道别，然后在下人的迎接下回了府里。
严鸣直到回了萧宅都在痴痴笑着。
江以宁小声：“严兄是傻了吗？”
萧寒锦摇头：“我看像，咱们别理他，这病传染。”
“哦好好。”
翌日一早，东方将白。
一行人就已经踏上了去城外的路，若是等太阳出来，怕是要在半途热得中暑气了。
大人还好，两个孩子有些受罪，江以宁一路都在给他们两个轻轻晃着圆扇，衣裳都穿的单薄，但到底没再多出汗。
走出城倒是没花多长时间，只是山间小路有些崎岖，自然是得小心些，但他们也发现，一进山林，没了日光照晒，瞬间就凉快很多了。
顺着山路一直往前，片刻就到了山腰处的宅院。
能瞧出来是特意打扫过的，周围的杂草和树木都有修剪过的痕迹，小院子周围都干干净净地，还洒着一圈生石灰和雄黄粉。
“这里倒是雅致。”江以宁抬眸打量着小院子，“真不错。”
“小弟有眼光！”向明回跳下马车还不忘回应他一句，“先前我就说来这里避暑，子淮和子岚偏不愿意，原是等着阿鸣呢！”
严鸣立刻挺起胸膛：“那可不是！”
这里屋子都不算大，但因着萧寒锦一家来的人多，最大间便给他们住了，都是朋友，自然不会在意这些小事，反正哪间屋子都凉快，也无所谓住哪里了。
很快就各自收整好，乳母们将孩子抱去睡了，这里凉快，身上的热疹也能快些下去。
江以宁躺在床上，感受着丝丝缕缕地凉意涌进身体，他嘿嘿笑着：“好凉快，比风轮冰鉴凉快。”
萧寒锦轻笑：“是凉快。”
和前世的纳凉神器似的，整个屋子都凉乎乎的，很舒服。
他也脱去外衣躺下，厨房有厨娘们在做事，自然用不到他去做饭，晨起起得早，自然是要再睡会的。
屋子外很快就没动静了，大概是都躺下小憩了。
回笼觉向来睡得实，等他们这一觉醒来，都堪堪到晌午了，可巧赶上吃午饭，在这里即便是吃热乎饭菜，也不会像在城里那样冒一身汗。
一群人围坐桌前，许是都有些饿，也顾不得说话，将将吃得差不多，闲聊声才起来。
“早知道这里凉快，我就早些来府城了。”严鸣饭饱满足得很，说话都带着些慵懒，早来还能早些和颜颜说清楚！
“你那点心思，藏都藏不住。”颜随州瞥他一眼，是真的有些不舒服了，颜理可是他最懂事乖乖的弟弟了。
严鸣嘿嘿笑：“我又没藏。”
萧寒锦犀利点评：“厚脸皮子。”
“喂喂喂，都是兄弟，就别说这些了，眼下还什么都没有呢。”他说完又嘿嘿嘿了两声。
颜随州都想把冰粉碗扣到他脑袋上，让他清醒清醒。
他冷声：“你可别忘记答应理理的，若是做不到，你今日的笑，都会成为来日的泪。”
“必然能做到。”严鸣说完重重咀嚼着饭菜，“只是还需要你们帮忙。”
这话说得脸不红气不喘的。
抛开其他不谈，他们自然是都要帮助严鸣的，毕竟医馆药铺绝对是民生最重要的，若是自己人拿捏着，那彼此自然都方便。
何况，都是朋友。
方夷听半晌倒是听出眉目了，原是颜家老三，看上这傻子似的严鸣了，这下怕是府城好些公子都要心碎了，颜理可是府城最有身份地位的贵君了，这些年始终不成婚，别人还能等等，如今倒是等不得了。
吃过午饭，一群人围坐着闲聊，虽说已经出了府城，但聊的无一不是府城的事，只是有关萧寒锦要参加皇商选拔的事，几人都默契地不提起，即便话赶话聊到，也很快就过去。
主要是萧寒锦如今也还没有想到要做什么。
“都出来游玩了，便不聊那些繁杂事了，后山有溪流，靠近水源，那边更凉快，可要去走走？”
“要去！”江以宁第一个应声，他已经很久都没有见过小溪流了。
在场仅他一个小哥儿，他都这样开口了，那必然是要去的，再者来都来了，闲逛也不热，自然得多走动走动。
树林茂密，偶尔林间缝隙会有日光撒进来，但照不到他们身上，只能通过细碎的光，感受外面日光有多强烈。
很快就到了向明回说的小溪，这公子傲娇得很，分明就是不窄的小小河流，应是被说成小溪流了，他捞起衣袖就将手往水里放，得意笑道：“还不快摸摸，凉快的很！”
听他这样说，江以宁就有些按捺不住了，催促萧寒锦快些给他挽袖，然后就在对方连声叮嘱下跑到了水边，然后一个踉跄就陷进了河边的泥里。
“二寒！”
他惊呼一声，就被旁边的向明回给撑着后背撑住了，免去了掉进水里的惨状。
萧寒锦快步走到他面前将人从泥里拽出来，俊脸阴沉着，虽然未说指责的话，但每一根头发丝都在骂他。
向明回也没见过他这样，赶紧帮着搭腔：“河边泥软，确实容易弄脏鞋袜，没摔到就是好事，你带他去岸边吧。”
萧寒锦点头：“多谢。”
“应该的。”向明回摆摆手，扭头和方夷对视一眼，乖乖，这发起火来真可怕哇！
蒋亦疏几人都亲眼目睹了，连着说话的机会都没有，眼看着萧寒锦帮他清洗了鞋袜，然后背着人往有太阳的地方去了。
是得晒晒。
蒋亦疏撇撇嘴：“瞧见了吧，二弟脾气烈着呢，都给我吓到了，倔骨头一个！”
颜随州瞥他一眼：“哥哥若是掉进去，我也能这样。”
“别别，玩笑话而已……”
江以宁趴在萧寒锦后背，下巴抵在他肩膀处，他呼吸都放轻了：“我知道错了，我已经很不开心了。”
明明是出来玩的，却叫他影响了其他人兴致。
萧寒锦冷笑：“你看我开心吗？”
见他搭理自己就是有戏，江以宁赶紧对着他的侧脸亲了一口，哼哼唧唧认错：“我已经深刻意识到错误，不该过于激动，以后肯定不这样了……晒干鞋袜我们还能过去吗？”
哄人的话张口就来，就是吃定了萧寒锦拿他没办法，打骂不得，娇气得很。
“先晒干再说。”萧寒锦四下张望着，终于瞥见一块大石头，位置有些高，刚好能够着日光。
太阳能晒到的地方都很热，他们将鞋袜丢到那边，就找了个阴凉地，萧寒锦怕他伤着脚，把自己的外衣脱下来给他垫着了。
被捂得很白的脚趾在衣服上抓了抓，时不时动着，像是在吸引某人的注意。
“二寒你快看，我的脚趾头在跳舞！”
“二寒二寒，这样像不像是在给你比心，就是你之前教我的那个？”
“江以宁闭嘴。”萧寒锦淡声开口，“聒噪。”
如今的江以宁可不是被他说两句就要难过偷偷哭的，他现在可招人嫌了，越是听他这样说，就越要凑到他怀里去嘟嘟囔囔。
萧寒锦当即扬手在他屁/股上落下两巴掌，不重，但够羞人的。
然后江以宁就老实了。
“一会过去不许再这样了。”萧寒锦叮嘱，否则吓到其他人怎么办？
“我知道哦。”江以宁痛快应声，“不过还是过会再过去，我看这里位置不错，说不定会找到什么草药，我都很久不挖草药了。”
萧寒锦拍拍他屁/股：“起来些，我去看看你的鞋。”
江以宁便挪着屁股往旁边坐了坐。
鞋袜很快就干了，江以宁穿上不敢像之前那样胡跑乱窜了，规规矩矩地在林间上蹿下跳，萧寒锦只能在后面跟着。
比起做生意，江以宁对草药的采摘反而更得心应手，这种似乎是与生俱来的天赋，毕竟他已经许久不做这种事，但还是能一眼认出是何草药。
萧寒锦是怎么也没办法把面前带着绿叶的草，和药铺那种干柴似的药材划等号的。
“你可还记得，先前我和嫂嫂去山里，还找到株山参呢，你说我会不会在这里也找到一株？”江以宁满含期待地说着。
“……或许吧。”
萧寒锦没好意思说山参是什么常见东西吗？你去哪，哪就能有？
但他不敢影响江以宁心情，就只能跟着他到处乱走，隔着不算远的距离，视线死死盯着他，免得他又摔倒。
他萧寒锦视线里，江以宁在杂草丛生的地方翻翻看看，又刨刨挖挖，然后就听到了他的惊呼声。
“二寒！真的找到了！”
萧寒锦眨了眨眼，还真是锦鲤来的，说什么来什么？
“看我们找到什么好东西啦！”
江以宁手里紧紧攥着用萧寒锦衣裳包着的山参, 上面的红珠头都没有摘下来，手上还带着土，一看便知道是刚挖的, 新鲜的很。
他这一嗓子嚎得倒是叫他们松了口气, 毕竟方才萧寒锦的脸色可不好看，生怕江以宁挨打，他倒是真挨打来着，不过哪能说呢？
听他的意思是找到好东西了，一群人赶紧朝前迎了他们两步, 刚走近就瞧见了他手里的东西。
“竟是山参！”向明回惊讶，“这山沟沟居然还有山参吗？”
“这株怕是年限还少, 按理说被找到是要跑的，你们就这样挖到了？”方夷也微微瞪大眼睛, 他们走了也没一会, 居然轻而易举地挖了山参回来？
山参确实有被找到会跑的传说，江以宁当时也利索，直接就用发带给缠住了, 然后才叫萧寒锦，可没有惊动那山参, 自然是跑不掉的！
对眼前这些人来说，人参都是常见东西, 何况只是这小小一株看似不到三十年的小野山参，自家吃都不用这个年份的, 但这山参是外出无意间见到的，甚至是同伴亲手挖的, 那意义便不同了。
“小弟你运气真好！”
“快给我多瞧两眼，让我也沾沾这好运气！”
“这山参虽年份不大, 但品相却不错，小弟你这保存药材的手艺不错啊？”严鸣是对草药了解最多的人，一眼就能瞧出江以宁的小手法来。
都得是经验老道的人才会这样处理。
江以宁点点头：“我之前有跟着村医学过，他是我师父。”
严鸣略有些惊讶，还是夸奖道：“不错不错！”
“那今晚就炖了它，我们一起补补吧！”好东西就是要一起分享的，说这话时，江以宁也没想太多，便转身递给萧寒锦，让他炖鸡吃！
这话反倒是叫其他人有些诧异，这山参怎么说也是能卖个几十两的，不管他们是自己吃，还是留着回头入药，其他人都不会说什么，只是没想到反而要进所有人的肚子了。
说不上是什么感觉，若说从前向明回是因为蒋亦疏几人才愿意和萧寒锦接触，那此时便是真心实意愿意和他交心了。
毕竟很多时候，朋友与朋友，只是隔着一道不起眼的界限，但也会因为不起眼的小事，就能消弭界限。
萧寒锦挑眉：“那我去处理。”
蒋亦疏抬脚跟过去：“我去瞧瞧厨房可有糕点。”
其余人倒是没跟过去，都在院子里听江以宁讲他是怎样找到那山参的，只是听完后不得不感慨他运气好。
蒋亦疏轻声：“你可真是要好好感谢小弟，他真是福星。”
“我知道。”萧寒锦郑重应着。
“你也别怪他们，人人心中都有一杆秤，他们也在衡量着你值不值得深交，如今倒是衡量出来了。”蒋亦疏无奈笑说。
萧寒锦对此深表理解：“只当那层界限从没有过，你们的朋友，于情于理，我都真心当做朋友。”
蒋亦疏莫名被感动了一下，拍拍萧寒锦肩膀，从厨房顺走了两盘点心离开了。
萧寒锦做的小鸡炖山参收到一致好评，那汤极鲜香，且不油腻，喝起来舒服得很，个个都灌了一身汗，被傍晚林间的风一吹，还有些凉。
因着晚饭是萧寒锦做得，几人都没来得及张口说话，只顾着往嘴里塞食物，尤其是是方夷和向明回，毕竟之前他们以为，酒楼能做出那些奇异的菜已经很好吃了，没想到这位大厨的手艺更胜一筹。
江以宁先吃饱，起身去看孩子了，白日里玩得痛快，都快要把两个小豆丁给忘记了。
他来时小豆丁们刚吃完奶睡着，他也不好打扰，只能默默看了片刻，戳戳他们软乎乎的脸蛋，就出去了。
他坐在门前吹风，山林树梢被风一吹，树叶发出整整齐齐地飒飒声，像是在和他对话。
“怎么在这里坐着？”萧寒锦坐到他身侧，本就不宽的门槛，就被他俩给占完了。
江以宁摇头：“就是想静下来在这里歇歇，从前也只有在万渔村里，才会看到山林树梢，溪流汩汩。”
“今冬我们回去过年如何？”萧寒锦强势将他的脑袋压到自己肩膀上，他低声说着，“两个小家伙也快一周岁了，会走会说的，带着也方便了，你不是也想陈生了吗？给他带些胭脂回去，叫他好好臭美。”
“你是刚刚才想这些吗？”江以宁问。
萧寒锦没否认：“是啊，瞬间想到这些，赶紧说出来哄你开心，心情如何了？”
“还不错。”江以宁嘻嘻笑，“等我们老了，我也还靠着你看星星，你比我大呢，我会好好伺候你的，天天给你捏肩捶腿，把你的骨头缝都捏得舒舒服服……”
“好，那我可就等着了。”
两人静坐山林间，享受着静谧与平和，萧寒锦突然不敢想死后的事，死了就什么都没有了，没有江以宁，没有那些亲朋。
他偏头看去，就见对方枕着自己的肩膀睡着了。
在城外暂住了几日，过了几日清凉舒爽的日子，只是府城内的事不能不管，便只能约好下次再来了。
萧寒锦如今也算是在府城站稳，虽说前期是靠着颜蒋两家，但酒楼如今也声名在外，有钱自然能稳当些，只是他心中总还是有别的计较，因此皇商选拔的事，他一直惦记着。
严鸣也没好过，通过颜蒋两家的关系，他倒是和府城的大医馆东家聊了聊，只是即便是通过关系交谈，他们都有固定的药材供应，也不会轻易和他合作，若是合作，那便是要减少得利的。
他只能边考虑着，边继续和其他家谈着，也幸好府城够大，只要诚心去谈，看过他家药材的品相，总有愿意与他合作的，虽说是不大的医馆药铺，但总归是有希望的。
他在萧宅暂住，连带着颜理去萧家都更勤了些，颜夫人虽有意拦着，可架不住孩子喜欢，便随他去了，至少有江以宁在，还能掩护些许。
“虽说常来，倒是鲜少碰到他。”江以宁小心翼翼说着，“他近日都忙，也只有晚些时候会回来休息。”
