可颜理不能那个时辰都不归家的。
但他不在意这些。
他一脸无谓：“往后都能见的，但他若是做不到，我不会嫁，也是真的。”
男子薄情，他甚至都不知道，严鸣的那腔热情，能否坚持一年。
只是他不愿那样想对方。
“若是承诺的事做不到，不嫁便不嫁吧。”江以宁也跟着搭腔，此时便做不到，成婚后做不到的事便会更多。
“果然与你说话是最舒服的。”颜理笑弯眼睛。
他说这些，并不是给自己放弃严鸣找理由，而是他已经将最好和最坏全都想到，他也是期盼的，对方能说到做到。
今夏热得过分，不管做什么事都好似格外漫长，每日的时辰都好似被拉长了许多，叫人生出焦躁和难受来。
严鸣也因为成日在外奔波，人晒黑了几分不说，经常性中暑，原先喝藿香草熬的汤药还要干呕恶心，现在都能面不改色地咕噜好几碗。
所幸，皇天不负有心人，终于有大医馆药铺愿意收他家的药材，甚至因为品相极好，还多签了几年的合约，也由此叫严鸣敢稍微歇歇了。
“真是叫人不得不夸你两句，刚来就成事，颜理和你约定的一年，够你做许多事了。”萧寒锦亲自给他端茶倒水，自然端痰盂的事他没动手。
严鸣吐得头晕，还不忘得意：“那、那必然，这阵子往外跑，我也算是知晓他是何等受欢迎了，这样的人，愿意与我约定，那是我几辈子修来的福气，我自是不能叫他真心白付，就是把胃吐出来，我也得先做成件事，叫他放心。”
萧寒锦叹息：“他知晓你心意，你缓缓吧，别将自己的命也搭进去。”
“我还得留着命娶他呢。”严鸣将药一口干了，平躺在床榻上平息着难受，“你别管我了，我多中中暑，以后说不定能抵抗夏日……”
“简直放屁。”萧寒锦犀利点评。
严鸣嘿嘿傻笑两声，闭着眼有些倦怠。
萧寒锦便没再打扰他，叮嘱了他小厮几句，便离开了，病成这样，得好好补补。
“我明白他的心意。”听江以宁说完，颜理咬了咬唇。
到底是喜欢的，见他因着和自己的约定病得厉害，颜理还是担心的，也不由得怀疑自己是不是过于苛刻了？
思来想去，他还是决定挑个时间和严鸣再见上一面，至少随着心意，将自己的意思再表达得更明确些。
江以宁宽慰道：“严兄知道轻重，他这几日都在家中修养，傍晚你可以去家中瞧瞧他。”
“好。”颜理点头。
他这阵子并未刻意避着不见对方，只是严鸣一直忙着脚不沾地，他不好过去打扰罢了，现下也算是有合宜的理由了。
见他还是有些没兴趣，江以宁便将话题扯到别处了，左右不过就是和他聊聊府城其他事，以及上次去城外避暑的事，那里是真的凉快，下次若有机会，他希望颜理能一起去的。
眼看着天色渐暗，江以宁将颜理送走，自己也回了萧宅，如今再无杂乱事，天黑回去他都不觉得害怕了。
只是擦黑走到宅门前时，就瞧见一道身影提着灯笼，好似要出门。
“二寒！”他立刻提起衣摆朝他跑过去，“是要出门找我吗？”
“不是，我去找家里走丢的小狗。”萧寒锦对他明知故问地举动略微有些不满，便故意拿之前用过的由头逗他。
即便是被说成小狗儿，江以宁也不觉得委屈，他忙接过灯笼附和：“没走丢没走丢，天黑知道往家跑呢。”
萧寒锦捏捏他后脖颈，没再说什么。
“方才和理理多聊了一会，他明日大概要来看严兄，我就不出门了。”江以宁说，“我在家陪你。”
“呵。”萧寒锦冷笑。
江以宁抿了抿唇：“好吧，看在最近冷落你的份上，我原谅你的冷嘲热讽。”
萧寒锦猛地捏住他脸皮扯了扯，轻啧一声：“比城墙都要厚了，下次天圣战乱，直接派你去加厚城墙，保管他们三五十年进不来！”
江以宁两手搭在他腰上嘿傻笑，被捏疼了就往他怀里躲，萧寒锦直接托着他屁股将人抱起来，那地方肉多，挼两把就把人揉得没力气了。
江以宁额头抵着他肩膀，大有一股听之任之地感觉，萧寒锦自然不会和他客气这些！
第二日，江以宁果真没能出门，便接替了萧寒锦原本的差事——和两个孩子玩。
眼下快七个月了，已经会爬会抓会拿的，江以宁每次过去都要穿得素点，半点饰品都不敢戴，否则就要抓来往嘴里放，什么都不嫌脏。
他抱着小的逗弄，先前一病小家伙更蔫吧了，但好在身体并没有太大问题，等能吃其他食物的时候，就能补着了。
小家伙安安静静地窝在他怀里，没片刻功夫就哼唧着不让抱了，他赶紧放下，然后就瞧见他和哥哥爬到一起了，碰头碰脑地哼哼啊啊，像是在交流。
门吱呀一声打开。
江以宁偏头去看：“账目对完了吗？”
萧寒锦点头：“差不多，我也过来歇歇。”
他垂眸看着不停往弟弟那爬的小家伙，抬手轻轻将他拽到旁边，然后小家伙就一骨碌翻身爬起来，继续朝那边爬。
屡战屡败，屡败屡战。
江以宁有些吃味：“要是换我玩，他们早就哭了。”
萧寒锦偏头轻笑：“那是他们孝顺，半点不叫你累着，就会粘着我了，你多清净。”
“明明是我生的……”江以宁撇撇嘴，怎么还和他不亲近呢？
“想挨揍了？”萧寒锦狐疑看他。
江以宁赶紧摇头：“没有没有，你抱就是了，我又没说什么，怎么还吓唬人呢？”
若不是看着旁边还有乳母婢女们在，萧寒锦就真要上手打他屁股了，毕竟江以宁总有几天不讲理的时候。
和小家伙们玩了一会，萧寒锦就带着江以宁离开了，今日既然谁都清闲，两人自然是要好好相处的，逗孩子这种事，什么时候都可以。
“我真的很累了！”
被甩到床榻上时，江以宁真惊慌地护住了自己的屁股，但他又架不住萧寒锦的勾引，一时有些两难。
萧寒锦慢条斯理地脱着衣裳，笑道：“那就做些放松的事，很快就不累了。”
“胡说八道！”江以宁扬声点评，“什么时候快过——”
萧寒锦欺身压了过去。
颜理带着许多补品登门, 身后两名贴身小厮东西都快要抱不住了，幸好进门就被门房给接住了，否则都怕掉一地。
虽说是来探望严鸣的, 但登门便是客, 给主家的东西也是要带上的，萧家如今倒是什么东西都不缺，但礼物既是心意，便不会有拒绝的道理。
萧寒锦和他打过招呼便欲离开，小哥儿们朋友间的话题, 他是不好听的，便抬脚先去严鸣的西厢房了。
这货最近被中暑闹得心力交瘁, 确实狼狈了很多，听说颜理来看他, 撑着身子坐起来, 就吩咐下人给他洗漱换衣服。
萧寒锦倒是能理解，他打趣道：“你往后最好十年如一日地爱干净，否则他怕是要察觉到你前后不一, 嫌弃你。”
严鸣惊恐抬头：“真的会嫌弃我吗？不行不行，快快快！大不了我以后都早起洗漱, 我能干净一辈子！”
萧寒锦忍不住哈哈笑，人总有犯懒的时候, 他倒是真开始好奇，严鸣能不能做到了。
好在这边慌里慌张地洗漱完了, 贴身随从了解他，连胡茬都给他剃得干干净净, 真真儿是白面郎君，俊美的很。
听着外面的动静, 严鸣赶紧躺下，倒也不是矫情做作，他还真晕着。
“严兄好些了吗？”江以宁上前两步轻声询问，就见严鸣打扮的干净整洁，病态是有些，但就是怪怪的。
江以宁看他那模样就知道他好多了，撇撇嘴，拽了拽萧寒锦：“咱们出去吧？”
严鸣倒是想让他们出去，但到底身份有别，颜理一未出阁的小哥儿和他共处一室，下人们嘴上不说，心里怕是也好计较的，他哪里舍得？
“不用。”颜理先开口了，“我只是过来探望病人，哪有将主家赶出去的道理。”
“对对对，没有没有！”严鸣赶紧搭腔。
颜理看他一眼，见他精神还算不错，终究是放心许多，他抿了抿唇，分外纠结道：“可是我先前要求不高，你若是觉得为难——”
“不为难！”严鸣猛地坐起来，还不等他继续说，就感觉一阵头晕眼花，差点栽地上去，但还是紧紧攥着他衣袖，“一点都不为难，我还能做得更好，你信我呕～”
他说着干呕一声，旁边的萧寒锦登时闭了闭眼，真是丢脸。
颜理倒是没嫌弃他，忙扶着他躺下了：“我信，你先养好身子，别不把身体当回事，一年的时间还早。”
严鸣却是摇头，格外严肃地看着他：“不早，还有很多事没有做。”
但具体什么事，他此时还不愿意说。
萧寒锦倒是隐约想到了，这人想得倒是长远齐全。
“我没什么事，你别冒着日晒过来看我了，你再等等我。”严鸣说。
“好，我明白了。”颜理也郑重应下。
左右一年之期未到，他就是再等等又有何妨？
听他答应，严鸣再次傻笑起来，怎么会这么听话懂事呢？他可太喜欢了！
全然没意识到，被吃得死死的，显然是他。
颜理没多待，几人在屋内说了会话，他便离开了，虽说是关心则乱，但见严鸣并没有大问题，还能说笑逗趣儿，他自然是放心很多的。
待人一走，严鸣瞬间滑躺下去，像是被抽干了灵魂。
萧寒锦忍不住嘲他两句：“人才刚走，你就躺了？还以为这鸡血要持续几天呢。”
严鸣如丧考妣：“你如何能懂我，时日越久，越是夜长梦多，我不全然养好身子，如何到处奔波？那些老东西们各个都是人精！”
“我自然是懂的，你想在一年内将所有的事情都办了。”萧寒锦撩起眼皮看他，“只是再如何着急，总要顾着身体，再过几月便入秋，你倒是疯跑都没人管你。”
“我知道了。”
严鸣虽不懂“身体是革命的本钱”这句话什么意思，但也知晓身体是最要紧的，有强健的体魄，才能做成大事。
于是他也不着急四处奔波了，一心在萧宅内养着身体。
只是他不急，那些被严鸣找过的医馆药铺东家们可开始着急了。
严鸣给他们看的药材品相都极好，他们之所以一直不肯松口合作，就是希望能用和其他商户一样的合作价格拿下，但严鸣是个硬骨头，低出他所给的价格后，便一口拒绝了。
原以为还有商量的余地，没想到倒是有其他家已经在陆续和他合作了，这叫他们如何不着急？
若是大医馆大药铺的药材都不如小铺面的好，那自然会影响百姓们的选择，也会使得他们的医馆药铺名声大不如前，那如何了得？
可就当他们想联络严鸣合作时，却被对方以病为由给推脱掉了！
“分明就是嫌价钱不合适！县城来的，居然也敢对标府城的价钱，无非就是仗着和颜蒋两家交好，又暂住萧宅，逼得咱们不得不卖这个面子！”
“你这话说得不对，若真不想要那药材，这面子你也可以不卖。”
“他那药材品相确实不错，只是我们这些人都要与他合作，他的药田能种的过来吗？这事还得再和他细谈，品相好的药材，药效也是不错的，在治病救人上，不该斤斤计较。”
“说得倒是轻松，先前怎么不见你用高价合作，不也是想压价吗？”
那药铺东家被讥讽了也没恼，人各有志，想法也不一，何况若是能用低价购得品相上乘的药材，谁会不愿意？
眼下既然做不到，那就用高价便是了，他来这里也只是想看看都有谁愿意和他一起去萧宅罢了，若是没有，他也乐得自己去。
他淡然起身：“既然如此，那我便先离开了，各位慢慢商议。”
他说完便离开，本就是因利而聚，既然利益不统一，他也无需在这里继续浪费时间。
离开酒楼，便回家中带了些药材补品敲响了萧家的大门。
后来每每回忆此时，萧寒锦都不由得感慨傻人有傻福了。
登门的是永康堂的东家和掌柜，永康堂和回春堂都是府城的大医馆，底下药铺也数不胜数，若是能和永康堂合作，这便是大生意了！
虽不知严鸣是真病假病，但心意和礼数是做足了的，但见严鸣面色不好，就知他是真病了，装不出来的虚乏无力。
永康堂东家便不再委婉，直接表示愿意和严鸣合作，甚至愿意用他提出的价钱，这对严鸣来说，完全就是馅饼砸了脑袋！
当场便迫不及待地借用了萧寒锦的书房，两方都写下合约，签字画手印，这事便在转瞬之间成了！
永康堂的东家心满意足地拿着字据去府衙做见证去了，稍后会将另一份给严鸣送来，后者傻乎乎地在屋内直接表演了个狗啃泥。
“我感觉我好了！”严鸣被萧寒锦捞住时傻笑着，“我竟也有被生意治愈的一天，我是不是现在就能开始筹备婚事了？”
“啊？”萧寒锦抬手摸上他脑门，“是有点烧，埋了吧。”
江以宁没忍住偏头笑了起来，严鸣也跟着笑，他从萧寒锦怀里起来，脸都激动红了，老天都在帮着他，他还有什么可颓废的！
许是好事养精神，严鸣也是真的好利索了，然后就开始联系府城，将那边收好的药材全都运送到府城来，他也得拿出本事来才行！
眼看着永康堂有了这些好药材，其他医馆药铺便真的坐不住了，纷纷想找上严鸣与他合作，但风水轮流转，不过短短数日，就变成严鸣挑他们了。
“恭喜！”
雅间内众人举杯，好歹是迈出了第一步。
颜随州和蒋亦疏虽对他拐走自家弟弟这事有些不爽，但好兄弟生意做得好，自然也是高兴的，将弟弟交给这样的人，他们也放心。
严鸣带着些酒意道谢：“我多亏几位兄弟相助，若无人牵桥搭线，我就是有那些好药材，都只能放着发霉。”
众人倒是没说什么，只一个劲儿地和他碰杯，一切尽在不言中。
严鸣前所未有地高兴，一步步朝前走着，能和颜理在一起的时间便越近，那种古怪情绪在他心口叫嚣着，让他快些再快些。
太奇怪了，从前他不是这样不矜持的郎君。
“再过三两月便要入秋了，你们今秋可有安排？”蒋亦疏只是随意找个话题聊着，毕竟哪里的秋日都是相同的。
萧寒锦点头：“我们准备回陵阳县，如今这里稳定，得回去报平安。”
“是得回去，那介时顺便帮我带封书信给舅舅，当初结契他都没能来。”
说不失落是假的，母亲那边的亲人如今也就舅舅一家还一直惦记着他，从前有段时间，他是拿对方当父亲敬重爱戴的。
这只是举手之劳，萧寒锦自然不会拒绝。
严鸣刚发展起来，自然是不会在此时回去的，何况他还要盯着颜理，免得他被其他人纠缠！便干脆也叫萧寒锦帮忙带书信回去，家中弟妹他是半点不担心的，豺狼虎豹似的。
只是嘴上这般说着，三两月的时间也很难熬，尤其是今夏暑热异常，听消息说，已经有多地出现旱灾了。
只是比前几年要更严重些，毕竟前两年干旱时还有几滴雨，虽然小，但到底有，今年已经连续一月不下雨了，若再这般下去，河里的水怕都要不够浇灌庄稼了。
他们在府城一直身处上位，有吃有喝有穿，倒是真的很久都没有在意过天气的事了。
饶是江以宁都后知后觉有些愣神，也是此时，他才真真切切意识到，他们已经脱离了曾经困难又痛苦的日子。
他再不是万渔村那个能被人指着鼻子骂的小瞎子，而且府城众多夫人正君都愿交好的存在。
盛夏难熬，府城内多人都出现中暑之兆，若非知晓这病不会传染，日日看着好些人进医馆上吐下泻，都怕要以为是疫病了。
江以宁便不敢时常去外面了，否则带了病气回家，要染给两个小豆丁的。
他抱着孩子和萧寒锦闲聊：“也不知什么时候才会下雨？我听前院说，医馆里躺满了中暑气的。”
萧寒锦将做好的冰粉搅拌均匀，喂给他，接话道：“谁知道呢，难挨的也只是寻常百姓，此时最要紧的还是下雨，但老天爷喜怒无常的，谁说得准。”
“都是靠天吃饭呢。”江以宁嗷呜一口将满满一勺冰粉吃进嘴里，凉意瞬间在口腔内化开，他斯哈斯哈的缓和着，怀里的小豆丁二号就瞪着滴流圆的眼珠子看着他笑。
萧寒锦微微叹息一声，天灾的事，他就算有心也无力。
府城内都如此，其他县城乡村怕就更厉害了，他只希望家重兄嫂不要在意那几个银子，多买些冰，多备些草药，铺子不开就不开了，别病了就好。
王文明从前从不在意这些事，他只管窝在自己府上吃喝不愁就好了，但先前遭受惩罚，他自然也想着将功折罪，若是能想到办法就好了。
他日日都在府内着急，但想来想去都没有什么好办法，只能干着急。
从前不动脑，现如今想动脑都无从下手了。
六月底，多地开始出现因中暑而死的百姓，盛原府城内自然也如此。
颜蒋两家到底是府城大户，许多百姓走投无路，便跑到他门前狂砸，想请他们能救救百姓。
“府城如今的草药怕是不够用，我已经书信一封让家里将药材送来，这几日会在城门熬煮汤药，争取能帮一些是一些。”严鸣说。
看着外面惨状，总得做些力所能及的事，否则来日怕是都要不能安枕了。
蒋亦疏叹息：“那这事便交给我们，你既出了药材，熬住和分发便由我们出人，你那破身子，要是再病就要成药罐子了。”
“我知道。”严鸣难得没有和他拌嘴，大事当前，谁也没心情逗乐。
“那我便做些冰糖绿豆水。”萧寒锦说。
他们虽然不能胜过老天爷，但总要尽人事，若能做却不做，便真是枉顾性命了。
说左边做，几人立刻开始分工，短短几日，府城内各个街道以及城门处便出现了好些免费赠送绿豆水和汤药的小摊子，凡是前来者都有份，不用争抢。
萧寒锦日日都忙到擦黑才归家，先在偏屋将自己清洗干净，衣裳也拿去烧掉，他这才敢进正屋里。
“累了吧。”
他坐着吃饭，江以宁就在旁边伺候着，说是端茶倒水不为过，就差嚼碎喂他了。
萧寒锦久违露出笑脸：“还好，蒋兄听到些消息，圣京已经派官员到各地赈灾了，药材这些都会有的。”
“那就好。”江以宁给他扇着扇子，“那你们就不用再多操心了。”
“是啊。”萧寒锦轻笑。
原本他也不是会操心这些事的人，只是他偶尔也会想，如果没有他，在万渔村小土坯房遇到这种事的江以宁，是不是又要蜷缩着过活了。
一想到这样的可能，他就难受的厉害。
第180章 荒唐
刚进七月, 盛原府城内便已经有多数百姓因中暑而去世，太守王文明没有办法，只能任由萧寒锦等人在府城内布施, 而他则再次钻进了壳子里。
他深知这种时候, 怕是连圣京内都自顾不暇，根本不会派人来赈灾，自然就不会有人去指责他。
他想得简单，却不知，因着先前的事, 太子早就不再重视他这个太守，有消息都是先暗中告诉蒋亦疏等人, 因此等他听到消息时，前来赈灾的官员, 都到城门口了。
“大人, 圣京来了官员，此时就到城门了！”
王文明一听这事就急了，指着面前一桌子的美味珍馐挥手：“快快, 将这些都撤下去，再给我换身衣服, 我得出门看看！”
他特意换了身不起眼又脏乱的衣裳，试图让别人看起来狼狈, 好似他有多心力交瘁似的。
只是还不等他到城门迎接，就见那圣京官员已经进了城内, 甚至和萧寒锦等人交谈上了！
他和这些人本就关系不好，若是在此时被他们参告一番, 那他这位置就更保不住了！
他快速下了马车，疾步如飞, 还未走近，脸上就摆起笑脸了：“不知大人前来，有失远迎，下官盛原府城太守王文明。”
“你就是王文明。”那官员睨他一眼，意味不明。
王文明笑道：“是，旱情骤然严重，下官便叫府城内的商户们熬煮汤药和绿豆水避暑解暑，勉强有效。”
他这一番话，竟是将所有的好处都揽到自己身上了，全然没顾及身侧蒋亦疏等人已经沉下去的脸色。
“哦？是吗？原来竟是王太守所为，本官还以为王太守只顾着缩在家中，故意换这身衣裳给本官看呢。”官员轻笑一声，“那便先去太守府，本官和王太守聊聊。”
“是是！”王文明面上一喜，赶紧上前带路了。
萧寒锦几人看着他们离开的背影，严鸣咬牙：“这老东西真敢！”
“他有何不敢？这般想将好事揽到自己身上，那便叫他自己我做吧。”萧寒锦冷笑，“绿豆和白糖可没有了，叫太守想办法吧。”
“是啊，好不容易撑到圣京的官员来，我手里的药材也只剩和别家合作的那些了。”严鸣无奈。
这倒是真的。
草药本就价贵，每日不间断熬煮、布施，再加上府城百姓众多，早就不剩什么了，太守既然愿意将自己揽到自己身上，那就请他继续做吧。
蒋亦疏点头：“累了这些日子，虽只为问心无愧，但此情此景还是有些心寒，回吧。”
“去我那吧，出门时冰镇了些瓜果和甜水。”萧寒锦说，“再如何不悦，都要先取悦自己。”
这般说着，一行人便上了马车，很快回了萧宅。
萧寒锦无所谓冰块贵到何种程度，只要需要，就一定会够买，且先前看情况不对，他就已经暗中买了很多，再用几年都是够的。
日日吃冰对身体不好，便变着花样做些凉的吃食，勉强能避些暑气了。
到了萧宅，自然要按照萧寒锦的规矩做事，各个先将自己清洗干净，换了干净衣裳，才能去正屋。
“提防些是好事，你家小安安身体弱，若这时过了病气，那才是真难熬的。”蒋亦疏说。
萧寒锦笑笑，将厨房拿来的瓜果甜水全都摆放到他们面前：“先简单凉快点，中午吃凉面，管够。”
几人都吃了个爽，心情稍微好些，才有精神去聊方才的事。
于他们而言，做那些事已经不是举手之劳了，但王文明简单一两句就要抢夺他们的功劳，简直不把他们放在眼里。
萧寒锦笑笑：“我瞧那官员不一定就信了他的说辞。”
