雁鸣道：“这里的居民治病方式主要通过草药，一般不会奢侈地去虔牙城中心找医师查‘脏像’，所以一直没人发现他们身体里的异状。”
却杀问道：“你打算怎么解决这里的孝碑？”
“开锁很危险的，稍有不慎会被祂吞掉，”雁鸣道，“爻司长，我记得南希伯招募的徽章英雄里，好像曾有一支小队在路远镇开锁成功过，不然您屈尊降贵，请他们来教一下我们？”
“能开锁的人已经死了，”却杀淡淡道，“我们不知道他的魂现在躲在哪儿，你让阿奴鼓婆信徒用听灵找找吧。”
荀听：“……”
能开锁的“死鬼”就在却杀身后，蹭了一下鼻尖。
荀听想了想，自己也是找了朽神殉强行破锁的，具体的开锁方法他也未知，“孝碑”图鉴上还有一些［待更新］状态。
雁鸣说：“爻司长真会说笑，这世上唯一一位阿奴鼓婆信徒还不是叫您撬走了。”
却杀瞥了他一眼，道：“消息真灵通。”
雁鸣笑道：“彼此。”
却杀又道：“唯一的阿奴鼓婆信徒也死了。”
雁鸣：“？”
雁鸣脸上挂着一副无奈神情，好像在说：“你不想给我们用就直说，干嘛编这么拙劣的谎话骗我。”
荀听尴尬地咳了一声，却杀回头问他：“你不舒服吗？”
“我没事……”荀听顺势又咳了咳，“就是在这儿待久了会感到胸闷……”
却杀皱眉，道：“你现在都没有肺了，怎么个胸闷法。”
“……”荀听张了张嘴，又闭上。
荀听心道，爻还是很擅长把天聊死。
“什么没有肺？小溪，你不会也被影响到了吧？”雁鸣道，“我们接到通知时，说是有人被寄居在这里的怪物袭击了。”
荀听道：“嗯……是我们之前来过。”
“啊？那爻司长怎么没保护好你？”雁鸣抓住他的胳膊，关切道，“哦，我忘了，爻司长还没恢复神赐能力呢，不然你这些天跟随我怎么样？小溪，我很乐意当你的免费保镖。”
“……”
荀听看着雁鸣那笑眯眯的桃花眼，就知道他在故意挑事儿，于是把胳膊拽回来，推开他的手，自觉道：“我不需……”
“行啊，”却杀竟突然说，“只要你能达到我的要求。”
荀听一滞，像那只被拎出来送人的蘑菇小狗，困惑不解地盯向却杀。
雁鸣则笑道：“既然是小溪监护人提的要求，那我肯定尽力达到。”
“我要求很低，要是个人，不能是禽类，”却杀直接转身走了，扔下一句，“把你尾巴毛拔干净再来，我不爱看孔雀雏儿开屏。”
雁鸣：“……？”
却杀走了几步回头，见荀听还在原地愣着，道：“怎么，你爱看？”
“……不。”荀听连忙拔腿跟他走了。
见两人离开，雁鸣耸了一下肩，继续进行探测了，撇嘴道：“管得真严。”
两人在教堂外迎面撞见赖安，赖安本想和荀听问好，可畏畏缩缩地看了却杀一眼，把招呼憋了回去。
赖安是害怕这位威名远扬的爻老师。却杀没待在他们身边，对荀听说：“我在车上等你。”
自从荀听开始准备比赛，就不常跟赖安待在一块了。赖安说自己没什么大事，只是见午溪很久不来学校，出于担心过来看看他。
赖安好奇地问道：“这教堂里发生什么了？”
“我一时也解释不清楚……总之这里面很危险，最近千万别过来了。”
赖安连忙点头，他说：“听说黑聆被押到法律司了，你可千万要注意安全啊，万一他又诬陷你怎么办？”
荀听很感谢他能一直担心自己，笑道：“没事，我在乔尔杰院长和爻老师身边呢。”
简单的寒暄过后，荀听被却杀送回了家中。
他回到房里，打开系统，连接上白色树地的虚拟幻象。
他看见希什还待在宫殿花园。
希什闭着眼睛，一只手陷在蜉蝣的身躯里，那只美丽的生物正在包裹着他。希什跟荀听说过，这是他们独特的交流方式。
一会儿之后，蜉蝣慢慢地离开希什的身体，希什看到了荀听，对蜉蝣说道：“我知道了，你让我一个人待会儿。”
蜉蝣似乎有些“恋恋不舍”，它飘动着身上透明的浮带，迅速缩成一个球，瞬间离开了此地。
希什这才把荀听喊出来，他道：“喂，你知道把我弄出去的方法了？”
荀听盘腿在床上坐下，说道：“我翻遍了神学院的期刊，大概知道白色树地在什么地方了。”
荀听说道：“第一次厄婴之灾期间，也就是乜伽晟国教皇怀社上掌权时，晟国曾经出现过一位来历不明的王后，名为怀苍下……”
“等等！”希什不耐烦地说道，“我不是听你给我讲历史的！”
“认真听，都是重点，”荀听让这个吵闹的学生不要说话，继续道，“从当时的宫廷记事和壁画来看，怀苍下王后容貌异常美丽，眼眸碧蓝如洗的天空，但是她无法发出声音，智力也如同天真孩童。而教皇与她结合之后，身体逐渐出现了一些白化的症状……就像你这样，但没有这么严重。”
希什上下打量了一下自己白化的身体。
“这位王后的身份成谜，记载中，她与怀社上教皇只留下了一个子嗣。后来，第一次厄婴之灾结束，王后也跟着死去了。”
希什疑惑道：“还有这事儿？我怎么没听说过。”
荀听道：“这是晟国王室起居的记录官所留下来的，当然不会写进历史书里。也就有晟国神学院里还存有藏稿复刻。”
“最重要的是，传说怀苍下王后从家乡带来了一份设计图和一颗宝石。那份图纸很奇怪，像是被虚构出来的，工匠和建筑师都无法使用，图纸还提到了一种‘浮空石’材料，那是世界上没有的东西。”
“不过，由于图纸艺术价值极高，就一直传了下来。归巢之路前夕，南希伯和晟国握手言和，王后的宝石赠予了太安城，而图纸就以赠礼的名义流入了南希伯。”
此后图纸就一直在南希伯尘封落灰。
荀听道：“直到有一位天才机械师出现，他重新设计了这份图纸，用蒸汽飞行器和记忆材料代替了不存在的‘浮空石’，这个建筑才被实现了出来。”
“这就是菩提树空中花园的来历。那重新设计图纸的人就是止心师。”
“因为止心师的经历过于传奇，大家一直传他是菩提树空中花园的设计师，但实际上，他只是重新完善和建造者，图纸设计仍然是参照王后的图纸。”
希什托着腮，道：“所以说，你给我讲这个有什么用？”
荀听在他周围转了一圈，最终手掌停在了花园的白色石柱上，景象是虚拟的，荀听触摸不到，但上面的花纹却显示得非常清晰。
“你没有发现吗？这石柱上的刻纹，和‘菩提树空中花园’上的花纹是一模一样的，而空中花园又是依照王后的图纸建造而来……”荀听道，“合理地推测，王后这份图纸最初就来自白色树地。”
希什道：“你的意思是，白色树地，是乜伽晟国某一任王后的家乡？”
“对，而且她和第一次厄婴之灾的消失有关……”
希什皱眉道：“我不关心厄一期是如何结束的，你只要告诉我，白色树地到底在哪儿？我在哪儿啊。”
“浮空石，这是一种为了空中建造而存在的材料，只产自于白色树地。”荀听道，“如果我对白色树地的猜测是真的，你的位置很有可能在万米高空。”
作者有话说
扶愚是孔雀。
雁鸣是孔雀雏儿。
却杀：（用词严谨）
希什说：“可我这儿头顶上还有个湖泊啊，天上怎么可能出现湖泊？”
荀听道：“这就要看白色树地的具体构造了，毕竟那里没人去过，可能有什么世上没有的资源和材料。”
“啧……”希什道，“那蜉蝣它们是什么东西？”
“我猜测它们是一种高度浓缩的‘灵魂’，文献记载上说，怀苍下王后曾经得过一种‘奇怪的病’，她的皮肤逐渐变得透明……但这描述只是一笔带过并未深究。我认为应该就是离开白色树地太久，灵魂稀释而造成的。这也应该是王后最后的死因。”
希什蹙眉：“你是说王后她不仅来自白色树地，还是蜉蝣之中的一员？这些生命体可以变成人？！”
荀听：“我只能查到这么多，只能保留猜测。”
希什踱来踱去，问道：“那你想了什么办法到高空上救我？”
“一种方法，是等我研究出你的具体位置，驾驶载具去找你——不过现在除了止心师，似乎没人能造出飞行高度可达万米的载具。”荀听说，“我可以想办法把情况报告给卡佩斯总统……”
“不行，”希什斩钉截铁道，“你不能告诉母亲。”
希什的任务没完成，还掉到了这么一个奇怪的地方，他可不想让卡佩斯知道自己落入了如此窘迫的境地。
荀听无奈道：“你不是急着要出来吗？怎么还顾得上面子？”
“我有你想办法就够了。”希什道，“再说蜉蝣它们似乎并不坏，我还能再待些时日。”
“……”
荀听横眉看着这任性的少爷，心说，你待在那里得了，我也没理由去捞你。
其实，荀听本想查出个苗头直接把这烫手山芋扔回南希伯，但调查至此，他发现白色树地竟和第一次厄婴消失有关。这或许是主线任务的一环，就接管了救希什的“重任”。
荀听说：“第二个方法是，我找一个孝碑，趁捷径还没动态运行跳进去，也和你一样传送到错误位置。”荀听扶着下巴，说道，“不过这种方法风险很大，指不定每次的错误位置都不同。”
希什道：“你不试怎么知道。”
荀听跟他聊不来，道：“行了，我有进度再来找你。”
关闭系统的虚拟影像，荀听坐在床上，一会儿后，他听到了敲窗声。
荀听挑眉，心想恶名薄可终于肯出现了。
他下床走过去，可手指刚触碰到窗帘时，忽然感到腹中怯者尖叫了起来。
荀听惊觉不对劲，他一手捂住心口，向后退了一步。
窗帘被吹动，只见窗口处乍然出现了一个黑洞的漩涡，一只手从黑洞处伸了出来！
荀听立即反应过来，是黑太阳教会的人造“小黑太阳”。
荀听瞳孔一缩，向后一躲，却猝不及防地撞到了一个人的身上，他的脖子瞬间被锁住。原来他的身后也悄无声息地出现了一个小黑太阳。
而后方的异教徒困住他的行动，而从前方洞中爬出来的人用东西迅速地捂住荀听的嘴。
荀听被锁喉，活动范围有限，抬脚将前面的人踹开，但对方非常熟练地往他的手心上扎了一把匕首。
刺痛传来，荀听只觉得整个右臂“瘫痪”了似的，神赐能力被封锁，麻木还在向全身蔓延。
荀听一咬牙，驱动月光耳坠，利刃之雨刺破窗户涌了进来。利刃扎中那教徒的身躯，他发出痛苦的惨叫。
门外一阵脚步声，是却杀或者塞缪尔听到动静过来了。
异教徒用力捂住荀听的口鼻，在卧房门被踹开时，将瘫痪的荀听拖进了小黑太阳里。
却杀闯进房门时，正好撞见小黑太阳缩小消失，窗户的玻璃碎片洒落一地，还有一个被扎成刺猬的异教徒被留在了原地。
塞缪尔惊道：“小溪！”
却杀拽起地上的那个异教徒，对方已经当场毙命了。
他面具下的右眼是空的，教会会给一些教徒右眼球里嵌入小黑太阳雏形，用在紧急时刻保命。
他们那两个传送黑洞应该就是他们挖出眼球而召出的。
却杀的手臂上的青筋攥起，低低地骂了一声，将异教徒的尸体往旁一扔。
风吹动窗帘，外面的天色已经熹微了。
月光惨淡，利刃也消散至透明。但却杀还是发现了它们，
他怔了一下，将一片透明的光刃捏了起来。
塞缪尔问道：“你发现了什么？”
“他的月光耳坠……”却杀震惊地抬头看向地面，“不是复刻，是真品。”
“塞缪尔，”却杀回头问道，“你确定，他真的是午溪吗？他之前有过奇怪的行为吗。”
“没有啊，”塞缪尔不解道，“什么意思，小溪他怎么了？”
“他……”
却杀面色平静，心跳却已如擂鼓。
他不确定。
各种相处的细节涌上脑海。矛盾的心情在却杀胸膛中纠缠：他希望自己的怀疑是对的，那人一直在自己身边。
可如果真是他想的那样……那么说明真正的午溪一定在某个契机已经死了，那他宁愿自己猜错了，午溪只是和荀听像而已。
“没事……”却杀没把猜测说出来，只道：“黑太阳教会盯上午溪了，把情况报告给法律司，我们得去救他。”
荀听醒来时，发现自己被绑在一个地方，这里似乎是一个地下空间。
他躺在地上，身体无法动弹。
“小溪！”有熟悉的声音从不远处传来，小声道，“你醒了。”
荀听艰难地转动双眼，发现自己正在一个方笼里，而说话的人正是赖安。荀听废了好大力气也仅能发出气声，他问道：“你怎么也被绑来了？”
对面的赖安摇头。
几个异教徒走了过来，两人立刻闭嘴。
其中一人将荀听手心的针用力固定了一下，自言自语道：“真奇怪，居然不流血。”
荀听整个身体是瘫软的，使不上任何力气，应该就是这把手心的匕首在起作用。
那异教徒站起来，据高临下地打量着黑发散开的荀听，用靴子碰了碰他的肩头，忍不住说道：“这个长得真好看，这回次父不用花时间塑形了。”
另一个异教徒似乎是新来的，问道：“日珥次父的爱好可真怪，为什么喜欢给祭品和人质重新做脸啊。”
“他们维洛斯化身的癖好吧，性之神的信徒都是些外貌动物。”
荀听飞速思考。
日珥次父，应该是黑太阳教会里地位稍低于日珥大父的领导者，除此之外还是个喜欢塑形捏脸的维洛斯化身……
这次来抓他的不会还是赫伊曾吧？
过了一会儿，他静静地观察着外面。
一共有三个异教徒，两个在笼外守着，一人靠在对面的墙边，似乎垂头小憩。
荀听的腹中怯者似乎在说话，荀听勉强地辨认出两个字词“手腕”“控制”。
荀听用尽全力也只能微微移动，不过，正好另一只手靠近笼杆，于是他努力磨蹭了一会儿。一块突出的小铁尖附着在上面，将荀听的手腕划开了一道小口子。
这时，腹中怯者突然动了起来。
它像穿衣服袖子一样，将自己胳膊伸进了荀听的胳膊里，荀听甚至能感受到它在皮下游动，蹭过皮肤和骨头，简直令人毛骨悚然。
腹中怯者的手指戳了戳荀听手腕的划口，竟然从内部戳破了，伤口仍然没有流血，而是“淌”出了一只红色的蜈蚣。
那蜈蚣歪歪扭扭地爬出铁笼，躲开所有的视线，不一会儿，竟爬到了那憩息的异教徒的脖子上。
荀听登时沉入了一个黑色的梦境之中。
巨大的蜈蚣触手迫使梦境的主人屈服，他恐惧地跪爬到荀听的脚边，颤抖道：“伟大的……伟大的解梦之神，求您放过我，您要我做什么？”
荀听明白了，这就是腹中怯者的精神控制能力的效果：蜈蚣可以进入任何一个睡梦之人的潜意识里，用恐惧迫使他们臣服于自己的宿主。
荀听说：“支开你的两个同伴，把我从笼中放出来。”
“是……”
回到现实，对方慢慢地睁开了空洞的双眼，因为有面具的遮掩，其他两位异教徒没发现他的异状。
那人找了个理由让两个同伴外出，然后来到荀听跟前，他无法打开铁笼，但帮忙将荀听手心的匕首拔了出来。
拔出的那一瞬，力气灌入荀听的身体，他终于可以动弹了。
异教徒用匕首划开了荀听的绳子，荀听刚挣脱束缚，其中一个被支开的同伴忽然折返回来取物。
同伴见状，困惑道：“你在干什么？”
荀听盯着那异教徒，在脑海中默念道：“杀了他。”
于是，被控制的异教徒慢慢地站了起来，他边解释边走向困惑的同伴，趁对方猝不及防时捅出了一刀，并以同样的方式解决了另外一个。
异教徒在与对方缠斗时受了伤，但他第一时间却是蹲回了荀听的身边，像在讨要主人的夸奖似的。
荀听扶着他的额头，腹中怯者震颤着发声，安抚的话语从荀听的喉咙中发出：“乖，做得好。”
异教徒得到奖励暗示后，昏倒了过去。
赖安震惊地看完了全程，道：“小溪，你……什么时候会用这种神赐了？”
“说来话长……我们先逃出去再说，”荀听摇了摇铁杆，说，“你知道要怎么打开这笼子吗。”
赖安从刚才就一直醒着，知道钥匙最后放在了谁身上。
赖安伸出肥墩墩的手，指着一具尸体，道：“钥匙在他那儿。”
荀听衡量着自己和那具尸体之间的距离，就算自将胳膊整个伸出笼外也够不到。
他拍了拍那个昏过去的异教徒，但是对方并没有反应。
荀听“啧”了一声，看来腹中怯者所能实现的精神控制持续的时间很短。
不过，荀听想到，他身上还有个人。
于是他当场打开系统的虚拟幻境。
希什道：“你这么快就有进度……等等？你这是在哪儿？”
荀听道：“待会儿再解释，我现在受困了，需要你协助我。”
希什道：“怎么帮？”
“你能附身那具尸体吗？”
希什朝着荀听所指之处看去，眉头刚嫌弃地蹙起来，荀听就及时地添了一句：“世上只有你能做到这件事，拜托了。”
希什丝毫不觉得自己的心理被荀听拿捏住，他哼了一声，理了一下长袍袖子，得意道：“你也知道。”
他投射出的虚拟身影触碰着那具尸体。
一会儿过后，“希什”站了起来，摘掉闷热的白木面具，看着腹部的沾满泥渍的血，还是嫌弃了一具：“真脏。”
希什附身成功了。
他从异教徒身上搜罗出钥匙，打开荀听的牢笼，荀听出来后，帮忙把赖安也救了出来。
可笼中的赖安后退一步，抓紧了背后的栏杆，皱眉问道：“你是小溪吗？”
赖安当然看不到系统里的希什，在他的视角里，荀听自言自语了一会儿之后，一具尸体就突然“复活”了。
他当然会对这奇怪的情况感到不安。
荀听向前，说道：“我当然是，你……”
赖安拍开他的手，手掌发出了神赐的光芒，道：“你别过来！”
“赖安，你别害怕，我可以慢慢和你解释。”荀听安抚道，“你为什么也会被抓来？”
赖安完全听不进去荀听的话，他自言自语道：“你不是小溪……我为什么才发现……”他质问道：“你什么时候变成小溪的？是在比赛的时候吗？”
荀听道：“现在不是解释这个的时候……”
突然，希什拐了一下荀听，他本体的声音通过系统单独传给荀听，道：“他不是死了吗？”
荀听疑惑地看向希什，才发现他是在说赖安，于是问：“你认识他？”
希什倚靠着栏杆，说道：“不认识。”
荀听：“？”
荀听：“那你怎么知道他‘死’了。”
“因为我见过他的尸体啊，”希什用下巴指了指赖安，说道，“在白色树地。”
荀听一惊：“什么意思？”
“白色树地的宫殿外围有一具人类尸体，被蜉蝣他们保存得很完好，没有腐烂——他们那里基本没有人类到访，所以我对那具人类尸体印象很深刻。”希什道，“那尸体和他长得一模一样，哦，有一点差距，他要高一点。”
“你怎么之前不说？”
希什疑惑：“说了有什么用吗？蜉蝣说，那只是像我一样，失足掉进捷径的人之一罢了。”
荀听无奈，他转头看向赖安，小胖子还在满脸警惕地盯着他俩。
荀听大脑飞速地处理目前的状况。
蜉蝣那群生命体会善待并保护进入白色树地的人类，希什掉进去都没死。
蜉蝣捡到赖安时，赖安就是一具尸体，很有可能他在掉进去之前就死亡了。
他的尸体是被人“灭迹”，故意扔进捷径黑洞的。
而最有可能的抛尸地点就是教堂。
这个假设有一个很关键的前提：抛尸的人知道如何打开捷径之锁，并且能再次关上。
现在，嫌疑最大的无非就是面前这个和赖安一模一样的人。
荀听凝视着面前的这个“赖安”，说道：“你也不是赖安吧？”
谁知赖安竟然说道：“你不应该问这个问题，这是我和小溪之间的秘密，你如果不知道我是谁，那你的身份就掩饰不过去了。”
荀听盯了他一会儿，揉了揉眉头，只好实话实说道：“我……确实不是午溪，我是莫诺留下来的意志，我是来替他们报仇的。”
说完，为了取得他的信任，荀听抓住了赖安的胳膊。
腹中怯者好像明白了荀听的意思，展开身体，将自己纤细的手也伸向了过去，在荀听手背皮肤下凸出了一个不同手的形状。
赖安毛骨悚然，他想躲开，双眼却在一瞬间望透了荀听的身躯。
那里面蜷缩着一个胆怯之人，恍然间，赖安似乎听到了莫诺在和他说话：“莱特……莱特……帮帮他。”
听到声音的赖安——“莱特”愕然，惊道：“莫诺，莫诺在你身体里？”
荀听道：“她的意志与十身蜈蚣融合，变成了朽神腹中怯者，现在寄居在我的身上。”
莱特消化了好一会儿，才恢复了对荀听的信任，他脸色苍白道：“小溪是什么时候死的……”
“很早，被黑聆杀死的，”荀听问道，“所以说，我该叫你莱特吗？”
“嗯……赖安是我的双胞胎哥哥，”莱特只好坦白道，“我们两个之中，只有哥哥考上了神学院，但我们钻了空子，两人交替着用一个身份去上学。”
希什吐槽道：“神学院审核这么疏忽的吗？”
荀听让他别说话，莱特继续说道：“我们伪装得很好，神学院里只有午溪知道我们的秘密，他没有说出去，我和哥哥与小溪成为很好的朋友。”
荀听道：“那你知道你哥哥是怎么死的吗？”
“知道，”莱特道，“是小溪杀的，我帮他扔的尸体。”
他这句话说得平淡至极，好像一块抹淡残忍的粉饰。
