496号自讨了个没趣,说道:“我给你打开最顶层的捷径之锁,跟我过来吧。”
荀听站在原地不动。
他直入正题:“图特的火种,在你那里吗?”
像是预料到了这种情况,496号慢条斯理地说道:“荀听,你现在别无选择,即使我是骗你的,你也必须跟我过来。我给你十秒钟的时间犹豫,你如果还是想站在原地,那我就离开这里。”
荀听向前一步时,他的手腕被却杀拉住。
却杀的眼睛在对他说话:“我和你一起去。”
496号对昇塔的构造熟悉得仿佛他是这里的主人,他穿过死寂的人群,在前方引路,升上了第十七层。
荀听跟在身后,没有放下一丝警惕。
496号站在十七层圆碑的边缘,轻松地一挥手,地面那层黑色的碑面随着他的袖袍的挥动而褪去。从洞口向下看到的不是十六层的景象,而是一片不见底的幽深。
捷径之锁被打开了。
解锁之后,496号向荀听伸出了手,他的手心发出了一丝微弱的光芒,荀听的意识被那奇异的手心光诱引,等他回过神来时,自己的手已经与496号十指相合了。
系统提示荀听:
所有的成就与任务全部完成。
获得【自定义身体】资格。
火种收集完毕。
荀听收回手来,惊诧地蹙眉。
496号竟然将最后一份图特火种给了自己,并且,他用自己的数据补全了自己的成就进度。
496说:“你的火种全收集完毕,你可以去面见黑太阳了。”
496号反常的行为让荀听感到不解,荀听道:“你……为什么这么做?”
“因为你不相信我说的话,”496号的笑中藏着讳莫如深的情感,他道,“那就让你亲自看一眼好了。”
他说完这两句话,没加任何解释,便从原地消失了。
荀听愣在那里,和却杀面面相觑。
所有收集完毕的火种在大脑星辰中进行了合成。
最后,一个发着光的水晶人出现在水面上。
应该说是发光的人偶。
它呈现出人形,却没有五官和肌肉纹路,质地和触感十分类似精幽族,光芒在它的身躯上一圈圈地流转,它在水中的倒影是所有火种的集合。当荀听触碰到它的时候,系统提示,这东西的名称叫做“神明雏形”。
黑太阳通道实际上是一个升维的洞口,提升维度是一个吸能的过程,需要巨大的能量。“升维”在这个世界通俗点说,就是“造神”。
如果这个世界的物品或者活物直接进入通道,会被无法想象的吸能过程摧毁,好似将常温的蚂蚁扔到液氮池中冻个粉碎。所以,荀听需要让神明雏形将自己包裹起来。神明雏形相当于一个巨型的外置储存器,可以为异乡者提供穿过黑太阳通道的能量。
荀听尝试着将身体渗进神明雏形之中,发光的神明雏形开始贴合着他的身体轮廓收缩。他感受到一股热流拂过全身,身体逐渐变得漂浮、轻盈。外界的声音变成了迟缓悦耳的嗡鸣。荀听透过雏形的外皮看向却杀,光线被曲折,导致他眼中的事物变得如梦如幻。
而在却杀眼中,神明雏形从一个无五官的人偶变成了荀听的样子——严格来说,应该是荀听的水晶雕塑。
过了一会儿,荀听从神明雏形体内出来,属于他的重力回归。他稳稳地落在了地上。
“怎么样?”却杀扶住他,问道。
荀听道:“应该没问题。”
规划盒子、动力盒子还有捷径三个神迹已经处在了动态运行之中,由火种融合而成的神明雏形也没有任何问题。
一切准备就绪,离乜伽宇的千年计划完成就只差一步。
荀听的心情是欣喜的,但内心深处却藏有一种无法言说的不安感。
或许是他想象中的“最后的劫难”并没有来临,496号太配合了,一切顺利得让他有些惶然。
让他亲自看一眼?496号究竟是什么意思?
荀听不明白。496号的动机是阻止他们完成计划,却在最后助他们完成临门一脚。
这种不合常理的举动将一丝隐约的不祥感埋在荀听的心底。
天边的“生命大胚胎”彻底孵化了出来,祂是厄婴的“幼体”,祂呈肉泡状从裂开的天空坠落,朝昇塔方向缓慢地滚动,祂淹没地上出现的一切事物,从天而降的大洪水灾难仿佛有了极端的具象化。
荀听不能再拖了。
他穿到神明雏形之中,走到十七层的捷径旁边。
却杀一直无声地跟随着他,这时忽然问他:“你还能回来吗?”
因荀听身在神明雏形之中的缘故,这声音听起来有些不真切。荀听望着他,说道:“嗯,我解决厄婴之后会自行了断,会回来的。”
却杀能感知到,黑太阳通道之后的世界是另外的世界,一个他无法理解、无法把握的世界。荀听即将成为的神和晟洲大陆上的乜伽神系和厄婴神系不一样,那是更高级的更遥远的存在。他难以用现有的认知去理解“祂”。
却杀问:“可是,升维后的神明还能够‘死亡’吗?或者说……你死了之后,系统还能掌管你的重生和轮回吗?”
荀听也不知道。
但他和却杀保证:“无论如何,我会回来的。”
对荀听来说是否拥有神力和永恒的生命并不重要,他最牵挂的人还留在晟洲大陆上。
好一会儿,却杀道:“你去吧,我会跟昇塔领导人们解释。”
荀听:“嗯。”
他转身,向着捷径边缘走了几步,却挪不动身了。
有两只手毫不温柔地穿过了神明雏形,将他的腰锢住,他被却杀从背后抱住了。
动作悄无声息。
荀听每呼吸一寸,两只手便缠得越紧。他感到后脖颈贴上了温热的触感——对方将额头靠在了上面。接着,神明雏形的形状开始波动,慢慢将“闯入”的却杀也包裹了起来。
却杀有着天生的上位者气质,即使是担忧爱人或者表达爱意,姿态也是强势的。荀听很少见却杀露出“依赖”这样脆弱的情感。
却杀张了张嘴,吐出一个字。声音太轻,导致有雏形相隔的荀听没听清他唤的是一声“你”,还是他的单字“听”。
荀听想转过脑袋看他一眼,道:“爻?”
他不知道神明雏形对异乡者来说是温和的,但对这个世界的原住民来说是炽热难耐的。所以却杀触碰他的时间十分奢侈。
却杀声音近在颈后,说:“不准回头。”
荀听乖乖地僵住了。
却杀的双手缓慢地松开,退出了神明雏形的包裹,从灼人而轻易的炙热中退回沉冷的现实,他说:“跳进去吧,别转身了。”
荀听在捷径边缘伫立了一会儿。最后一咬牙,倾身跳下。
坠落的前一秒钟,他没忍住转身看了却杀一眼。
却杀的发丝无风而动,眼睛默默注视着自己。那跳下的一瞬间,荀听竟看到却杀下意识地向前迈了一步,爻司长那从来冷若冰霜的脸上浮现出了一丝茫然无措。
荀听愣了愣。
荀听每次生命结束都无暇观察却杀的表情。
却杀目睹了自己的数次死亡,原来……每次他都会露出神情吗?
这个神色的影像的残光被神明雏形滞留了一会儿,它在透明的表面上扭曲、跳动、消散——
荀听坠入了捷径之中。
动力之源已启动,捷径动态运行中……
规划盒子正在获取、分析、计算黑太阳轨迹……
八十万三千零一个定位每秒。
轨道匹配成功!
捷径尽头已与黑太阳同步运行!
过了很久。
荀听无法判断是外界时间已经流逝了很久,还是自己的心理认知中过去了很久,
他在捷径中度秒如年,终于能够睁开眼睛。
他看到了面前的“黑色太阳”。
祂实际上是一个球形的黑洞,任何照射在这个“球”的光线都会被吞噬。
这个球就是通道的洞口。
荀听看了一眼周围,景色正以他难以想象的速度流动,不同颜色的光旋转成了一条条线,线又组成光带,倏忽穿过荀听的周围与头顶,它们流过荀听的手掌时,手部反射出的光线也随着流动,导致荀听的五指看起来像是凭空截断了一块,当荀听抽离那些光带之后,又恢复了正常。
他看着面前这个呈压倒性的“黑太阳”,静默了一会儿。
最终的目标近在眼前。
最后,荀听下定了决心,向黑太阳伸出了右手。
被神明雏形包裹的手掌穿过了“球”。接着,他的右手臂也陷了进去,他感到一股巨大的吸引力在拉扯自己。
可是,当他的身体进入一半时,黑太阳开始剧烈波动,如同信号不稳的广播画面。
荀听的身体失去了支撑,差些跌倒,他发现自己“完好”地被退回了,面前的黑太阳消失无影。
原地只剩下了懵怔的荀听和他伸出的手臂。
系统面板开始疯狂地冒出【出现错误】字样的报错提示,直到黑太阳重新出现在荀听的身后。
荀听蹙眉,以为是自己操作有误,于是再次向黑太阳伸手,但在他进入一半时,仍然出现了刚才的状况。
荀听心底隐藏的那份不安感突破了防线,开始翻天覆地地涌上来。
荀听不断地走向黑太阳、扑向祂、撞向祂——全都于事无补。
他发现了一个事实:他无法跳入黑太阳。
他无法完成乜伽宇规划好的最后一步,成为更高维的神明。
报错的面板几乎将疯狂尝试的荀听淹没,提示声抢占他的呼吸,当他第三百次失败时,荀听一片空白的大脑中横现出496号的一句话:“那就让你亲自看一眼好了。”
紧接着,496号近乎残忍的笑容和声音回荡在他的脑海——
“不要相信乜伽宇的什么千年计划。我完成了所有的步骤,捷径送我去觐见‘黑太阳’,但是那里什么都没有。”
“乜伽宇就是个骗子,我按照她的指令完成了一切,但没有‘拯救世界’,期限一到,厄婴从生命大胚胎处降临了。”
……荀听不断地关掉所有的报错,一遍遍地冲向无法进入的通道。
“我发现了一件事:我其实就是个实验品,这么多个空间的荀听,都是神明的小白鼠。我是最合格的那只,完成了所有任务。但是换来的实验结果,只有神谕上的一句:千年计划流程出现漏洞,成功率为0%,需要调整。”
【出现错误】
【出现错误】
【出现错误】
“她让所有的人类都迁移进昇塔。昇塔啊……原来她那么早就考虑到了失败后的计划……”
“乜伽女神爱自己的子民,却一点也不怜惜我呢。”
荀听固执地继续触碰黑太阳,黑太阳继续消失、出现,系统报错。
到底是怎么回事??哪里出了错?!?
体力流失的身体失去了平衡,荀听跪在了地上,气喘吁吁。他如同被棋手从黑白盘上丢弃的棋子,触地时四分五裂,凝聚的意念到处溅散。
失望、疑惑与愤懑,复杂的情感开始占领荀听的胸膛。他的双眼浮现出血丝。他逼迫自己冷静思考,默念自己的咒名,但他很快发现这是个彻底的死局。
他没有办法在这种情况下沉入意识海。他更无法完成任务,无法知道真相,他被动态运行的捷径送到了黑太阳前的一方一无所有的空间,也禁锢在了这里,没有办法回去。
他只剩下了两条路,一是无知地在这些报错面板干耗着,二就是死亡。
这里的时间流速一定和外面有差距,外面已经过去多久了?
荀听不敢仔细去想。
他决定结束这短暂的一命。
但他没有任何武器,柯德拉所拥有的神赐又不具有攻击性。
怎么办……
绝望之中的荀听抬起头来,看向凌驾于上空的黑太阳,想到了一个极端的方法。
他将神明雏形收回到大脑星辰之中,然后以肉体凡胎触碰了“黑太阳”。
果然,失去了神明雏形的保护,黑太阳拥有的那巨大而神秘的力场将荀听的手臂撕扯了个粉碎,荀听整个残碎的身体扭曲了起来。
荀听却感到了一丝悲哀的兴奋,他可以死了。
他强忍着痛苦,撞进了黑太阳。
在连接高维世界的朽神面前,一个成神失败的肉体凡胎在刹那间,无声地灰飞烟灭。
【主线任务(一)杀死“厄婴”】进度……出错……
【主线任务(二)神明的秘密】进度……出错……
成就总结:
普通成就收集进度:30/30
“远古呼唤”系列成就进度4/4
“神之火种”系列成就进度24/24
已全部达成。
【第六命】最终表现评价:
“您……出现错误……您……”
“出现错误%¥#……”
“很遗憾……出现错误……”
——触发觐见黑太阳条件——
发送乜伽宇记录745:
人类只有唯一一次机会,却要通过千百年的努力去够到这个机会的门槛。
文明的火种是很脆弱的东西,它经不起一次失败。
所以我请朽神殉从一个时间节点“元点”开始,把空间复制了无数份,连同着异乡者的数据一起。
这样的话,随机降落的异乡者就能在不同的时间段不断地尝试完成计划。
说好听点儿,我给了人类文明很大的容错度,让他们能够与优胜劣汰的法则抵抗。说不好听点,我在给人类强行续命。
不过,至少现在的情况说明我的提早准备是对的,因为千年计划的跨度太久,难度巨大,大部分空间的异乡者都失败了,积累的失败经验记忆可以存储到监管者朽神殉那里,再由祂来教给新生的异乡者。这样做的效果显著,后来的几号空间的异乡者进步巨大,他们几乎就要接近终点了。
可是,直到有一号空间的异乡者达到了最终目标,我才发现,计划的设置在最后的环节出现了错误:异乡者无法穿越黑太阳通道。
我竭力调查漏洞的原因,发现这个如鬼魅一般的新的“黑太阳”是朽神殉当初引渡异乡者、复制异乡者数据时留下的bug,它从“元点”起存在。祂实际上是由异乡者荀听穿越时“降维”(升维过程吸能、降维过程放能)所释放的能量,这些能量形成了连接这个世界和异乡者原本世界的通道。黑太阳像是异乡者的影子,随着异乡者的存在而存在。一旦检测到异乡者的定位不在晟洲大陆,祂就会随之消失。
于是,这形成了一个悖论:异乡者一旦进入黑太阳通道之内,就等同于离开晟洲大陆,那么那颗传送他的黑太阳就会消失。逻辑产生冲突之后,一切又会恢复原先的状态。
这也就说明……按照原先的千年计划,所有空间的异乡者注定会失败。
可他们全部已经如同上好发条的齿轮,无法再停下了。
朽神殉的力量越来越虚弱了,他已经快维持不住不断产生的新空间……
难道最初就是徒劳无功,难道……我从一开始就不该强行延续该结束的文明吗?
这不是我一个人的意愿,这是千万人的心向往之。他们都毫无保留地相信着千年计划,他们的精神绝对没有穷途末路……
我必须找到解决这个漏洞的方法,否则会继续酿成无数的悲剧。
您是否继续开启下一命?
“……”
长时间未选择,默认重生,死亡保留位默认为“大脑星辰日晷。”
正在使用您获得的定义身份权。
自定义模式下,您可立即重生。
祝您好运。
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# 第七命:荀听
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荀听在跳入捷径之后,十七层的孝碑就消失了。
虽然十七层的面积比其他层小了一半,而且没有现成的建筑,但好歹是一块可以容人的空间。其余层人数已经超载,于是昇塔联邦将一部分居民迁至十七层,搭建了一片简陋的居民地。
根据顶层哨卫处的情报,生命大胚胎已经行进到了明睛大荒的北部,祂是寻着昇塔而来的,仿佛是一只嗅到肉味的兽,正在寻找食物的聚集处。
大胚胎的孵化速度就是人类文明的倒计时,厄婴诞生时,一切都会陷入混沌之中。
卡佩斯开始商议计策,她提议选拔精英到昇塔外面讨伐“厄婴幼体”。
菩提树空中花园还停留在昇塔外,她的计划是让一批信徒操纵者飞岛接近大胚胎,通过攻击来将祂引向其他方向。
说是“讨伐”,可谁都知道,这只是通过一部分人的牺牲来拖延时间。
昇塔外的危险状况难以预估,一些神犀较少的信徒甚至都无法承受“直视塔外黑暗”所带来的清智冲击,更别说到塔外去讨伐厄婴幼体。
卡佩斯第一次征集精英时,另外五位领导者并没有随之应和,在场所有人都陷入了沉默。
这根本是无意义牺牲,因为他们看不到可以任何坚持的希望。
洛雷所代表的哈煞族遗战士直接大着胆子反驳:用飞岛上能承载的人类去引诱厄婴幼体简直是以卵击石,现在去塔外的人只会死得很难看,还不如在昇塔中坚守到最后一刻来得有尊严。
最后,会议在静寂中解散,卡佩斯单独将却杀传唤来。
却杀发现她和希什相同的金色头发变得花白粗糙。
她问道:“你真的亲眼看到异乡者跳入捷径了吗?”
却杀回答:“是。”
卡佩斯沉默地注视着却杀,这是酝酿着问题的沉默,却杀看得出来,卡佩斯在向他发出疑问:“那为什么到现在,厄婴幼体都没有被解决。”
却杀同样以沉默作答,回避了这个问题。
“乜伽王子,”卡佩斯只好说,“你现在已经是乜伽晟国的王子,但我希望你不要忘了自己的本质,你是个容器。”
卡佩斯炼造小混沌之笼的目的,就是让他作为南希伯乃至整个人类联盟的杀手锏。却杀也曾答应过怀梵,如果千年计划失败,他愿意打碎自己,逆流而上,为所有人拖延时间。
但是却杀现在犹豫了,他在卡佩斯的质问下停顿了近十秒钟。
之后,他抬起如晶石一般的蓝眼眸,看着卡佩斯,说:“我等他。”
卡佩斯皱眉。
他没有像以前那样毫不犹豫地“献出生命”,而是说:“我等荀听。”
却杀学会了为了这个名字惜命。
卡佩斯说:“你觉得他,会活着从黑太阳里回来吗?”
距离异乡者跳入捷径已经过去了很长时间,塔外的灾难丝毫没有变化,甚至更加紧迫了。
卡佩斯已经默认了千年计划的失败。她只会觉得是自己的能力不足以实现这一宏图,丝毫没有憎恨策划这一切的乜伽女神。仍然竭尽全力保护塔中的幸存者们。
但这毕竟是她坚持了几乎半辈子的信念。当卡佩斯说服自己“已经失败了”的时候,她几乎一夜白头。
“嗯。”却杀说,“只要成功解决一切,他就会活着回来。”
卡佩斯将双手架在膝盖上,说:“那如果直到厄婴诞生,他都没有回来呢?”
“那就直到他死。”
“你怎么知道他是死是活?”
“我有办法。”
“好,”卡佩斯捏了一下指间的黑曜石戒指,说道,“我一直等到下次会议开始。你知道的,我还有小混沌之笼的钥匙,如果你不愿意,我会直接打碎戒指,让煞来拖延时间。”
“……嗯。”
从卡佩斯的会议室退出之后,却杀在墙上倚靠了一会儿。
他推掉了接下来的公务,去十五层的粮食供应处转了一圈。
整个塔镇死气沉沉的,虽然是明朗的白昼,街上却没有多少人,巡逻佣兵们从一个房屋里搬运出了一家三口的尸体——他们因为物质与精神压力过大而集体自-杀。
尸体刚被清理出来,下一批在街头露宿的一户人家便搬了进去,人们的时间很紧,几乎没有时间哀悼、悲伤或者忌讳。
却杀路过的时候,那躺在担架里没有瞑目的尸体正在看他。
街上偶尔跑过去几个孩子,安静的街道成了他们的游乐地,却杀漫无目的地走遍了塔镇,最后,在一个胡同里找到了恶名薄和小女孩,还有雪山。
一个孩子,一位朽神,一只小狼排排坐,正在分享一块水馅饼。
馅饼是小女孩做的,用的刚从食物供应处领来原料。因为女孩只抢到了面粉、酵母和蔗糖,没有黄油和牛奶,所以水馅饼只突出了甜味,他们三个吃得津津有味的。
小狼雪山竟被教得很好,它用两只爪子摁着馅饼的一角,前齿轻轻地咬下另一角来,细嚼慢咽,展现出和他那位跋扈的主人“大相径庭”的教养来。
恶名薄的声音有些沙哑,边嚼边说:“我喜欢小溪做的蓝莓馅饼。”
“那我做给你吃,你不要哭了哦。”女孩说,“妈妈说南希伯的馅饼很好吃,做起来也特别复杂,不过我会慢慢学。”
恶名薄点点头。
却杀走过去的时候,女孩有点怕她,往恶名薄身后躲了一下。
却杀问道:“你叫什么名字。”
“我……叫凡德琳。”她清澈的大眼睛望着却杀,试探地问道,“你吃馅饼吗先生?”
却杀摇头。
他似乎想问恶名薄些什么,好一会儿也没有开口。
荀听跳入捷径,许久未归,按理说,却杀早已察觉出了什么,可是在情感上他却不愿意接受。
他一定要找恶名薄确认一下才肯相信。
他最终还是问了恶名薄:“你的小溪,还醒着吗?”
恶名薄愣了一下,他好像不想提起这件事,用手指在地上胡乱地涂鸦,画了一遍又一遍,最后轻声道:“小溪死了。”
恶名簿从来只会说小溪“睡”了,他以咒名识人,只要咒名还在,就算使用者死亡,他也会认为使用者在睡觉。
但这次他说,小溪死了。
也就是代表着,荀听的咒名已经“消失”了。
恶名薄身上最亮眼的咒名失去了颜色,恶名人偶找凡德琳哭了很久,小姑娘才哄好祂。
却杀不再言语,他闭上眼睛,深呼了一口气。
凡德琳观察着他的神色,关心地问了一句:“不要多想了先生,您也吃一块馅饼吧,妈妈说吃饱了就会开心起来。”
于是,却杀也坐了下来,接过了女孩递来的一块手掌大小的馅饼。
却杀的味觉不敏,吃什么都没有味儿。他已经吃惯了荀听给他做的“改良食物”,习惯了“味道”这种感觉。
他嚼着孩子喜欢的普通糖饼,如同嚼蜡。
他们几个不知道坐了多久,直到每个人的食物都吃完了。