顾彻礼貌地做出答复，注意力转到龙泽话语的后?半句上，
“不过，你们要怎么援救我们的同伴？”
据已知线索，青龙族npc没办法进入浊脉。
在这样的限制下，他们要怎么救人？
龙泽：“他的身?上有苍龙岭的烙印。我会立刻向长老?请示，动用?族中至宝，将他从浊脉中置换出来。”
“烙印？”
顾彻敏锐地找到重点，这是叶秋白没有告诉他的消息。
“恕我不能为你解释过多，外族人一旦得知它的消息，会被它留下命运烙印。”
顾彻执意探究：“但是你说?过，我同伴的身?上有那种烙印。”
“因为他已经知晓了……”
“那也请告知我，我和他的命运是一体的。”
“……”
与此同时，裂谷下方。
这不是叶秋白第一次感受失重下坠的速度，但现在手里多了一个人，难免会产生?预判偏差。
为此，在落地前，他松开了桎梏影猎人的手。
对方很是机敏，打算重新化成火焰，试图拉开两人身?位差距。
但叶秋白的动作?比他更快。
松手的同时接着一脚踢出去，直接送影猎人先一步落地。
“砰！”
沉闷的落地声响起，惊动了地底正在觅食的老?鼠怪物们。
它们互相“吱吱”乱叫，朝四处乱跑。
浊脉的环境一片昏黑。
影猎人摔落得头?晕，恍惚间感觉有什么东西正在撕咬自己。
那是几只肥硕的老?鼠，将他当做食物啃食。
老?鼠尖锐的獠牙刚咬破表皮，它的嘴里立马烧起一片暗红色的火焰。
不过片刻，火焰就将老?鼠怪物烧得一干二净。
“……”
火焰与疼痛让影猎人的意识恢复了一些，他正想起身?，脖颈处倏地传来一道锋利冰凉的触感。
是刀刃。
他的动作?僵住，微微抬眼，借着暗影之火的光亮，只能朦胧地看到一道穿着白袍的人影轮廓。
不等他有所反应，身?前持刀的光明牧师倏然率先开口：
“还没问你，在族中排位是代号几？”
“……”
影猎人没有回答。
见他这副拒绝配合的态度，叶秋白伸手将猎刀贴近了几分。
刀刃割破表皮。
预想中的血珠还未演化成火焰，就被这把诡异的猎刀吸走，成为它的一部分。
空气残留淡淡的血腥味，勾得周围的老鼠怪物叫声更加饥饿。
被动触发火焰失败，影猎人的语气很是隐忍：
“……我排位第十。”
叶秋白继续询问：“除了那个回去的影八，苍龙岭还有其他高位影猎人吗？”
当然没有。
苍龙岭之行，只有他和影八。
影九被首座派去北境，影二则去了麒麟塔。
至于负责千金城的影三和影五……这些外来人抵达苍龙岭，就是他们两人失败的证明。
影十的眼眸闪烁，话到嘴边，换了另一种说?辞，“有，但我并不清楚他们的行踪，我们每个人负责的任务都不相同。”
“那你负责什么？”
“负责毁掉苍龙岭的龙脉。”
“你是怎么把浊脉弄出来的？”
“……”问答进行到这里，影十的停顿了一下，“这是影猎族才能动用?的力量，你知晓也没有。”
“不过，如果你愿意放开我，我就把这处浊脉中的邪祟回收。如何？”
“好。”
叶秋白回答的声音干脆利落，没有丝毫犹豫。
影十不禁一愣，他以为还要磨许久的嘴皮子，没想到对方意外地好说?话。
然而，接下来的一句话语推翻了影十的疑惑。
“但是为了防止你中途反水，我得做一些措施。”
“嗤！”
一枚尖锐的暗器刺破影十的右肩。
和那把诡异的猎刀一样，这枚暗器也是吸血的，没入皮肉中，忽略疼痛，仿佛和他身?上长出的东西没有两样。
完全没有征求影十本人的意见，因为他没得选。
将抵在影十脖颈处的猎刀收起，叶秋白朝后?退开一步，出声提醒，“你可以开始了。”
没了限制，影十立即从地上起身?。
忍耐着肩膀处的疼痛，他一言不发地朝浊脉深处走去。
叶秋白保持着两米距离，不远不近地跟在他身?后?。
越往里走，老?鼠怪物的样子更奇特。
它们有些会堆叠在一起，像个行走的枯树桩子，有些则首尾相连，扭曲得像条树藤……形状中或多或少，都有草木的影子。
碍于叶秋白身?边残留着朱雀业火的气味，老?鼠怪物不敢上前，远远地绕着他们走。
路上没出什么变故。
五分钟后?，走在前方带路的影十率先停下步伐。
“我们到了。”他说?。
浊脉的中心有一块不怎么起眼的黑色石头?，约莫半人高，浑身?散发着丝丝缕缕黑气，在无光的环境，几乎能完美融入能其中。
但对于叶秋白来说?，这块石头?就像电灯泡一样明亮，它和暗影石有着类似的特点，吸引着他过去。
可这时，他却听?影十开口说?道：
“接下来我会解开暗石的封印，释放暗源，你最好站远一点，免得误伤你。”
“行。”
叶秋白有些期待了。
见光明牧师非常配合地退后?两米，给?足空间。
影十才放心下来，抬手朝暗石伸去。
对方一定不会想到，只要解开暗石的封印，他就能汲取暗源强化自身?，不再?为形所困，成为此地的暗影之主。
受限于人的局面，将会调转！
手指刚触碰到暗石，影十的身?上立即散发出与暗石相同的黑气。
接着，他的气势开始变化，无形的幽暗与他融合，他的身?体如同虚化般，线条模糊而扭曲。
“哐当”脆响。
钉入影十右肩的暗器掉落在地上，与其失去联系。
影十的头?顶出现不可选中的特殊标志。
紧接着，萦绕在他周围的黑气化成一只只狰狞的邪祟利爪，争先恐后?地朝光明牧师的方向扑去。
“——！”
利爪下，光明牧师身?影被撕裂，却意外地没出现血肉横飞的惨状，他如残影一般消失在空气里。
与此同时，地底忽然起了风，一股令影十陌生?却又?熟悉的力量涌现。
他的瞳仁中心倒映出一道漆黑的人影，与那人脸上的黑白面具。
“你……”
不等影十询问，余下的话语就被震惊所替代——
受他操纵的暗源正在朝那人的方向涌去！
加诸在他身?上的力量则在飞快削弱！
这怎么可能？
暗源只能被影猎族调动，旁人触及暗源只会被其反噬。
除非、除非……
呼之欲出的答案令影十脸色发白。
他注视着那人的身?形，脑海中不可遏制地浮现出过往的记忆。
【祂的尸体悬浮在半空，暗源不断从中涌出，而后?汇聚到他们这些影猎人的身?上，淬炼着他们的影子，形成了此消彼长的光景】
现在的情况和过往尤为相似，只不过目标对调，衰减的人变成影十自己。
“您……”
陷入回忆的影十嗓音沙哑，情绪变得痛苦：
“就算您要复仇，厌恶我们分割了您的力量，但当时您已经被邪神污染，唯有永暗放逐才能压制邪神，我们并没有做错……”
这说?的什么？
已经换上秋叶马甲的叶秋白暂缓手上的动作?，没有再?继续掠夺影十身?上的暗源。
对方把他当成了前辈。
叶秋白对前辈的过往知之甚少，他不知道正确答案，但能用?询问代替回答。
“是吗？亲手撕毁旧约，也不算过错吗？”
“……是魂蝶朱雀叛变在先。”
影十下意识地辩解，可目光触及叶秋白的视线，余下的话语不自觉地说?出来，“我们不过是遵守新神谕，为祂的降临做准备……”
叶秋白追问：“新神谕是什么？”
影十迟疑了一会儿?，“神谕只有影猎族和麟空族才能得知，您如今……”
余下的半句话他没说?出口，意思很明显，想询问叶秋白的立场。
可他忘了，商谈的前提是双方处于同等地位。
停滞的暗源再?次涌动，影十半透明的身?体变得愈发虚幻，仿佛随时都会消散。
此消彼长。
察觉到异样，影十不敢迟疑，连忙开口，“新神谕是重新收回七族的权柄，为神明的苏醒做准备。”
神明苏醒？
听?到关键字眼，叶秋白不禁一愣。
神明不是早就陨落了吗？
这还是魂蝶族大长老?亲口所说?，神明陨落后?东大陆降临天灾，死伤无数，尸横遍野，这才有了庞大的地下墓穴。
如果祂没有陨落，天灾又?是怎么回事……
不对，思维被绕进去了。“只向影猎族和麟空族发布的神谕”这点本身?就大有问题。
既然要收回七族的权柄，最快的办法是直接向七族宣告神谕。可那位并没有这样做，而是单独通知影猎族和麟空族。
根据七族旧约，影猎族负责杀死神明陨落后?衍生?的邪神，麟空族负责隔绝古神的尸体，不让祂污染到神迹大陆。
因此，在神明陨落的事件中，只有这两族能够直接接触到祂——
“你们是在为从古神尸体上诞生?的邪神效力。”
冷淡的话语平铺直叙，落入影十耳中却仿如惊雷一般，令他惊骇到了极点，条件反射性地大声反驳：
“不是！不可能！”
“祂不可能是邪神！！”
“当初被邪神污染的人是您，所以麟空族那位才会把您当场格杀，放逐永暗。随着您的死亡，邪神应该一同消散了……”
反驳之后?便?是诸多理由，影十不断地辩解着。
这些话语逻辑自洽，听?起来很合理。
可奇怪的就是他这样的反应，像极了自欺欺人，用?诸多理由遮掩真相。
叶秋白继续引导影十的思绪，给?他施加心理压力：
“看来你自己也察觉到了不对劲的地方。”
“不……”
下意识地吐出反驳时，影十的瞳孔不自觉地丧失焦距，仿佛是想起什么事情，嘴唇微动，却说?不出一句完整的话来。
“那是因为首座阁下需要镇压暗影大殿下的邪祟……如同您现在调动暗源一样，都会沾染上邪祟的气息，这并不奇怪……”
说?话间，影十下意识地抬眼朝叶秋白看去。
身?前的青年被黑气拥簇，看不清轮廓的邪祟匍匐在他身?后?，乖顺异常，因而衬托得他的身?形清晰真实。
这与影十几近透明的身?体截然不同。
完全没有半分邪祟的气息，也没有同化污染的迹象！
“污染——”
“是那时候开始的，我竟然——”
直视真相后?，影十的精神面临崩溃。
不仅如此，他身?体的轮廓也出现扭曲重影，抽象的规则符号若隐若现。
像极了影四兵解时的前兆。
叶秋白见状，把剩下的话语去繁从简，迅速开口，“是从什么时候开始？”
“从分解……您的力量那天……”
“邪神寄生?在哪里？祂怎么给?你们下达的神谕？”
“麒麟……麟……”
余下的话语因影十身?影溃散而寂静，叶秋白最后?只听?到“麒麟”这个词。
他立即想起那颗巨大的麒麟瞳。
应该就是那位了，被邪神寄身?，带整座麒麟塔脱离神迹大陆遁入虚空的麟空族npc麟境。
而关于前辈那段扑朔迷离的过往，逐渐有迹可循。
为了杀死从古神尸体上诞生?的邪神，前辈被古神赋予同样的神明威能。
但中间不知道出了什么差错，邪神没有陨落，陨落反而是前辈，因此祂的权柄被影猎族内部分割……
“叮——！”
沉思间，一道系统提示音突兀地响起。
“特殊人物龙昇正在通过生?息烙印，请求接替你当前的状态，是否要与该人物置换？”
话音刚落，叶秋白的面前弹出相应系统提示窗，倒计时三秒，将自动默认通过的那种。
叶秋白眼皮猛地一跳，几乎是条件反射地抬手，选择【否】。
他现在这样的状态被置换到人前，等于公?开暴.露马甲。
“您已经切断生?息烙印的连接，该能力进入冷却cd，倒计时一天。”
系统的播报音给?予结果。
叶秋白皱眉，没有想到拒绝置换申请会直接掐断他身?上的烙印buff。
这让他有种不好的预感。
是外面发生?了什么事情？
苍龙岭, 中心湖玉台。
龙昇重新睁开眼?眸，对上众人期盼的目光，张了张唇，最终还是摇头说道：
“失败了, 他拒绝与我互换烙印, 很抱歉。”
在?龙昇面前?, 站着清一色顶着“生息烙印”buff的玩家们。
为首的人是顾彻。
“没关系。”
顾彻安抚了npc一句, 秋白既然拒绝烙印置换，肯定有他自己的道理，作为伴侣，在?这时候要做的，就是打好掩护。
他试图转移话题：
“我们等?会?会?分?出人手去寻找他，同时还会?清理余下三处浊脉。”
“那真是麻烦诸位……”
龙昇还想叮嘱些什么，忽然变了脸色, 止住话头, 快步朝屋外走去。
玩家们不明所以, 但看到npc紧张的状态，也紧随其后。
只见屋外, 青色的天穹多了一块墨色, 似云非云，阴沉地笼罩在?苍龙岭上方?, 正不断地往外扩散, 令天光逐渐昏暗下来。
那是什么东西？
没等?众人开口询问?，墨色中显现出一道朦胧的人影。
他戴着一张灰色面具，坐于?椅子?上, 衣袍无?风自动，手掌交叠在?座椅的扶手, 姿态看起来十分?闲适。
然而，丝丝缕缕的黑线从他身上蔓延，与周围漆黑的背景融合，将他那分?闲适衬托成诡异的恐怖。
“影一，你这是想做什么？”
率先开口的人是龙昇，他的表情?肃穆，如临大敌。
被称为影一的人居高临下地看着龙昇，沙哑的声音平淡，语气没有起伏：
“来拿生息之种。”
话语像是通知，而非恐吓。
言下之意很明显，他对生息之种势在?必得，不需要青龙族本族的意见。
实在?欺人太甚。
即便已经知道影猎族想法，龙昇仍不可?避免地面露愠色，
“你妄想！”
听到这样的回?答，被阴影拥簇的影一不再多言，只是朝下方?抬起了手。
顷刻间?，灵力从他指尖迸发，他背后的阴影立即扭曲，诡异地空白出六个不同模样的图案轮廓。
那是其他六族的图腾。
而影猎族的图腾，则是余下的阴影。
在?这道图腾之下，天边的墨色愈发浓郁，竟是直接凝成了实质，沿着天幕垂落到苍龙岭的地界。
看不太清晰的玩家们各自从包裹里拿出远视道具，亲眼?目睹那些漆黑的气团中，走出一只只姿态长相怪异的黑色怪物。
怪物头顶的等?级是问?号，信息暂时未能得知，但每隔十秒钟就刷新出一只怪物的高频率，显然压力拉满。
不等?玩家们在?团队频道吐槽，众人头顶的阴影已然侵入苍龙岭的地界。
就在?这时候，一道道青色光华从苍龙岭千千万万的草木中飞出来，如线交织，不过片刻汇聚成一张虚幻的青龙图腾。
图腾上的青龙龙角如木，顶端的位置甚至生长着一抹绿芽，极为鲜活。
“——！”
低沉的龙吟声响彻云霄。
随后，苍青色的浪潮以图腾为中心翻涌，庞大的生机之力随之弥漫，与那不断入侵的阴影抗衡。
看到这一幕，被阴影拥簇的人冷笑出声：
“原来如此。”
“生息之种被你们分?化到万物之中，以这种方?式掩藏，难怪我们一直找不到踪迹。”
“既然无?法被我们拿走，就毁在?这里罢。”
影一的话音刚落，倏然有三道漆黑的光柱从苍龙岭内部升腾而起。
这三道光柱的方?位，正好是先前?苍龙岭裂开的四个缺口，其中之三。
阴影开始从内部的光柱蔓延，污染苍龙岭，吞噬青翠的草木。
没有足够的草木生机维系，半空中的青龙图腾有了衰减的迹象。
“不好！”
见此情?景，龙昇面露焦急之色，他往前?两?步正欲离开，却又很快想起顾彻等?人，仓促转身，面向他们开口叮嘱：
“此番我青龙族遭逢大祸，请诸位贵客尽快离去，免得沾染祸端。”
“龙泽，速速护送贵客出岭。”
“是。”龙泽应声。
在?这么关键的剧情?下，友方?npc竟然要赶玩家离开？
越是危险的任务，npc势力好感和地区声望就奖励得越多，说什么玩家一方?都不想在?这时候退场。
接收到这一信息，代理指挥顾彻几乎是想也不想，直接否决，“不能如此，我们愿意留下，与苍龙岭——”
顾彻的“共存亡”还没有说完，在?场所有玩家身上同时亮起青色的光效。
站在?他们身前?，龙泽的眼?眸一片碧色，细密的龙鳞自他脖颈处向上蔓延至额头，青龙纹显现。
他的身影顿时虚化，散作青光，将所有人包围。
“叮！”
系统提示音响起。
【系统提示】：特殊人物龙泽已调动你身上的生息烙印，你的状态发生更改。该能力进入冷却CD，倒计时一天。
【任务提示】：
（该任务已失效）
非常不幸，影猎族的到来，导致这场灾祸提前?爆发。
天空被阴影遮蔽，地底的污浊同样不堪。所剩无?几的时间?，到底还能让它喘息多久？
【系统提示】：请注意，你已经离开苍龙岭地界，进?入苍龙岭边缘地界。
青色光效刚从玩家身上散去。
刷刷跳出来的系统提示就给他们造成了巨大的精神伤害。
“被剧情?杀了吗？这和团灭有什么区别？是我们npc好感没刷够吗？还是遗漏了关键线索？”
[不走路]的手指在?游戏面板上飞快操作，试图唤醒他之前?在?苍龙岭中留下的空间?传送阵。
【系统提示】：很抱歉，该临时空间?传送阵已经失效。
“不能立马传送回?去！夜哥我们咋办？”
遇事?不决问?指挥，其他人的目光也齐齐朝顾彻看过来。
“摇人，准备集结大团。”
顾彻很清楚，那些怪物数量，已经远超开荒团能够处理的范围。
估计这也是为什么npc直接单方?面判定他们出局的原因，送死不可?取。
虽然道理都懂，但如同团灭一样的剧情?杀还是让人心情?不太好……
等?下，这是？
【团队信息】
[秋白白]*在?线，坐标
顾彻的手指微顿，目光落在?团队面板那个熟悉的头像上，心底那点阴云顿时转晴。
差点忘了。
他们还有一个全团队的希望苟在?特殊地图，没有被npc传送出来。
“各公会?管理层立即召集精英团，准备支援苍龙岭。”
“另外有复活cd的人重新组队，检查资源状态后，和我重新进?图。”
“其他人在?原地待命，并负责大团指挥事?宜。”
“……”
随着指令一条接一条发出，开荒团的辐射能力开始覆盖神迹所有玩家。
世界频道和阵营频道再次沸腾。
与苍龙岭接壤的千金城，主城传送阵则开始无?停歇地运转，将大批玩家运送过来。
站在?高耸城墙上的千金城城主，目光扫过城内多出来的新面孔，而后抬眼?，看向远处东方?那团经久不散的黑云。
她低语，“快要开始了。”
“是啊，城主大人不准备派人去支援苍龙岭吗？”
在?她身后，一道吊儿郎当的声音响起，俨然是看戏的口吻。
这人被五花大绑，尤其是他的双手处，十指还被单独上锁，无?法动弹丝毫。
无?他，只因此人是神偷褚无?酒，扣押需谨慎。
“呵呵，支援这件事?，还是神偷大人更合适。”
千金城城主唇角露出礼貌的笑容，转身，与褚无?酒四目相对，琥珀色的眼?眸眯起。
“千金骨抵千根黄金骨，神偷大人只还给千金城一根黄金骨，价钱是远远不够赎身的。差价，就从苍龙岭这件事?上补吧。”
“替青龙族留住生息之种，或者拿到影猎族的暗影石，神偷大人可?以二选一。事?成之后，千金城不会?再有褚无?酒的通缉令。”
“不不不，千金城的牢饭也挺好吃的，我觉得——”
褚无?酒想要拒绝的话还没说完，他整个人身上散发出不详的红光，瞬间?将他从千金城驱除出境，扔到与苍龙岭的交界处。
显然，他的个人意愿根本不在?考虑之中。
褚无?酒嘀嘀咕咕：
“啧，好歹先把镣铐锁解开啊，真是的。”
“不知道苍龙岭还有没有尊老的后辈愿意帮忙……”
苍龙岭中心。
龙泽将玩家们转移出去后，身上闪过数十道青色印记。
印记如昙花一现，转瞬凋零。
被生息烙印中的宿命反噬，龙泽的气息翻涌，唇角缓缓溢出血迹。
他抬手擦去，睁开眼?睛想找寻龙昇的身影，却先听到熟悉的嗓音从身下的湖泊中传来——
“龙泽，你是第八任。”
“这是早就预示的结局，亦是全族的决定。”
龙泽慌忙低头，看向青色湖泊。
水面上，属于?他的倒影被涟漪的水波荡开，随后显露出水面下，那只巨大的青龙龙首。
竖直的苍翠龙瞳注视着龙泽，眼?底的情?绪带着期许。
在?这样的注视下，龙泽的喉咙如同失声，他身体微微颤抖，竭力克制着激烈的情?绪。
他朝着巨龙的方?向单膝跪地，垂首行礼。
此刻的无?声，即是应答。
青龙龙首消失在?水面，湖水倒影重新勾勒龙泽的轮廓。
下一刻——
苍翠的湖水翻涌而起，水幕各自朝东西南北四个方?位腾空流转，湖心中央的玉台则被推送到岸边，露出湖底那座古旧斑驳的祭坛。
祭坛中央盘踞着一条青龙。
奇异的咒文自祭坛爬满它的身躯，散发着赤红的光芒，好似锁链一般，将它禁锢在?其中。
一枚青色的生息烙印在?此时浮现于?祭坛上方?。
随后，大地开始颤动。
漆黑色的污浊从祭坛下方?不断溢出，沿着奇异的咒文自下而上，汇聚到祭坛中央那只青龙身上，涌入它的身躯。
“——！”
嘶哑的龙吟从苍龙岭地下传出来。
与祭坛上的惨烈截然不同是，青龙图腾裂开的纹路正在?逐一修复，苍龙岭中三处浊脉也缓缓消失。
