屏幕中，谷绪显然是刚走出浴室，衬衫领口微敞，黑发犹带着潮湿，发尾还在滴水。
“辛西娅，你们找我？”他单手擦拭头发，随意坐到床边，姿态十分放松。
“领主大人，我们很担心您。”辛西娅实话实说，目光落向谷绪身后，没发现严珣的身影。不确定他是否在屏幕外，谨慎问道，“严珣阁下是否和您一起？”
“我们在晚餐后就分开了，这是我的房间。”谷绪给出答案。
“啊，那很好。”辛西娅扬起笑容。
“所以，你们有什么事情？”谷绪再次问道。
“我们只是担心您，想知道您是否有别的吩咐。”辛西娅说道。
“没有。”谷绪摇摇头，单手耙梳过额发，示意虫族们放心，“今夜不会有事，你们可以放心休息，睡个好觉。”
“遵命，领主大人。”
通话结束，光屏随之熄灭。
三叶星人消去担忧，集体决定返回座位，再多叫一份晚餐。
吃饱了，才能更好地休息。
这是他们的习惯，从三叶星到巨星，自始至终不曾改变。
是夜，主城降下一场暴雨。
大雨滂沱，铺天盖地。
万物被雨幕遮挡，房屋、桥梁和道路渐次朦胧，唯有路灯顽强闪耀，光芒刺破黑暗，照亮雨中城市。
雨声相当助眠。
谷绪侧躺在床上，半张脸埋入松软的枕头里，睡得很熟。
睡梦中，深埋的记忆缓慢复苏。
突来的灾难，飞落的陨石，地动山摇。
熊熊大火燃起，热浪吞噬惊慌失措的人群，铺开无尽绝望。
死亡，进化，变异。
异种在废墟中诞生，走出绝望和黑暗，带来更大的恐怖。
道德沦为空谈，法律变成废纸，秩序不复存在。
杀戮与被杀戮，吞噬与被吞噬，死亡在废墟中起舞，血色染红大地，天空覆上暗影。
不想被杀，要么逃，要么正面对抗。
谷绪参与到无尽的厮杀之中，他能够撕碎所有敌人，成为最强者。
他没有吞噬一名同类，仍然不断变强。
这使他成为异类。
异类不被接纳。
陷阱、背叛、追杀接踵而至。
他面对的是天罗地网，举世皆敌……
睡梦中，谷绪眉心深锁，表情不再平静。
他紧闭着双眼，身体微微颤抖，非是因为恐惧，而是源于战斗的渴望，恐怖的戾气。
一阵敲击声传来，意外将他从梦中惊醒。
猛然睁开双眼，望向漆黑的天花板，足足半分钟，谷绪的大脑一片空白，分不清梦境与现实。
敲击声再次传来，提醒他一切不是梦。
谷绪从床上坐起身，望向声音传来的方向，落地窗。
不是雨水敲打窗户，更不是雷声。
谷绪离开柔软的床垫，赤脚穿过房间，来到窗前。打开窗帘的同时，眼前映入一片白光。
暗夜，暴雨。
一身光辉的男人出现在窗外。
雪白的双翼舒展，边缘洒落银光，仿佛光明的化身落入凡尘。
他飞向近前，抬起手指轻击玻璃，笑容温和：“夜安。”
“我说过不希望被打扰。”谷绪平静说道。
“我记得很清楚，但你没说不许敲窗。”严珣振振有词，翅膀舒张，雨水无法侵袭半分。
谷绪抿住嘴唇，沉默良久。
在严珣又想开口时，他猛然打开落地窗，一把将对方扯了进来。
“你……”
严珣被径直拽过房间，下一刻天旋地转，背部陷入柔软的床垫。
黑发少年压上来，单手按住他的肩膀，另一只手扣住他的下巴，不给他再开口的机会，强势堵住他的气息，以吻封缄。
天像破开一道口子，银色雨瀑飞流直下，席卷主城内外。
高大的建筑被水流洗刷,雨帘层层叠加，蚕食外墙。
雨水在道路上汇成溪流,部分满过桥身,垂挂桥梁两侧，形成一幕奇景。
路灯持续闪耀,光芒刺破黑暗,星星点点连成长带,迤逦成暗夜中唯一的光亮。
大厦十层,埃米尔等人走出升降梯,在走廊内互道晚安,各自推开房门，有意抓紧时间休息。
辛西娅来到一扇门前，发现门上的文字改变颜色，当即收回手，准备另寻卧室休息。
“这个房间中有人。”
“应该是领主大人。”
“第三区的人在第几层？”
“总之不是十层。”
三叶星人闲谈着,语气是少见的轻松。
“今夜的雨让我想起三叶星。”一名七星瓢虫说道。
“这样雨夜,恐龙群常会一动不动,很容易发现。”另一人补充道。
“它们也会变得格外危险。”巨蜻蜓尤朵拉走过来,困倦地打了个哈欠。她的酒量不太好，却总喜欢小酌一杯。仅仅是一杯果酒,她就有了几分醉意，只想要痛痛快快地洗个澡,扑到柔软的床上睡一觉。
看到尤朵拉的样子，七星瓢虫们自动让开道路,避免惹上酒醉的巨蜻蜓。
目送巨蜻蜓通过，脚步摇摇晃晃，几人没心思继续闲聊，再次互道晚安，推开房门走进房间。
时间已经不早，明天还有重要的会议，他们必须养足精神，以饱满的姿态出现在议会大厦，绝不能给领主大人丢脸。
脚步声在走廊内回响，人声模糊，开门声和关门声不断，在几分钟后逐渐减少，直至完全消失。
一扇紧闭的房门后，精神力竖起屏障，扩及整个房间，隔绝出一方世界。
刺绣精美的外套散落在床脚，上面压着撕开的衬衫。衬衫襟口凌乱，宝石钮扣崩裂飞溅在地毯上，一枚滚落到床头，与床脚的雕刻意外嵌合，闪烁动人的彩光。
床幔垂落，细微的震荡，似水波流动。
深色布料忽然掀起，一只苍白的手落下，锋利的指甲残留血痕，红得刺目。
下一刻，瘦削的手腕被攥住，修长的手指划过手背，嵌入指间。食指上的指环浮现微光，紫色戒面勾住摇曳的流苏，纠缠下一缕，裂帛声清晰可闻。
室内灯光明亮，却照不进床幔之内。
天花板上的绘画浮出光影，幻象凝实，大捧花卉在空气中绽放，五彩斑斓，绚丽夺目。
落地窗敞开，冷风灌入室内，掀动窗纱飞舞摇荡。
雨线滑过窗台，顺着地面流淌，浸湿长毛地毯，洇出一道道曲折的暗痕。
暴雨下至中途，天空中忽现闪电，紫色电光爬过云层，雷声接踵而至。
一道电光凌空落下，击中大厦顶层雕塑。
肋生双翼的凶兽昂首咆哮，万千电蛇穿流过雕塑表面，进而覆盖建筑外层，却无一蹿入窗内，尽被阻挡在房间之外。
敞开的落地窗旁，半精灵艰难爬出外套口袋，来至落地窗前，抱膝贴着玻璃坐下。大眼睛盯着天空，某一刻陡生变化，眼球变得透明。
他能看到窗外，却看不清室内的一切。
类似的情形不久前也曾发生，值得庆幸的是这次的力量相对温和，主人的异能没有突然爆发，房间内也不似龙卷风过境。
他只需要安静地待着，在黑暗的雨夜中睡一觉，无需担忧生命安全。
耳畔传来响动，半精灵定睛看去，是银腹狼蛛从布料中爬出来，背部的花纹变成赤金，一眼望去闪闪发光。
他顿时眼睛一亮。
“我们一起！”
半精灵飞身扑向银腹狼蛛，从背后抱住它，像抱住一只玩偶。
银腹狼蛛有些懵，差点咬穿半精灵的胳膊。万幸在最后一秒停住，没有酿成流血事件。
“主人在忙，我们一起休息。”半精灵一边说着，一边抱着银腹狼蛛爬回窗角。他找了个舒服的姿势靠坐着，拉起窗帘裹住自己，也不忘包住银腹狼蛛，只露出两颗脑袋。
“晚安。”他将银腹狼蛛视作同伴，根本没想过对方一口就能咬死自己。
银腹狼蛛呆滞片刻，终于回归现实。
复眼凝望床幔方向，和半精灵一样，它什么也没看到。
半晌，一根蛛丝悄然飞出，轻飘飘横过半空，末端粘向床柱。即将成功时，蛛丝突然断裂，似遭遇利刃切割，当场被砍成三段。
银腹狼蛛不死心，连续尝试数次，次次都是失败。
卧室内有精神力阻隔，它和半精灵无法靠近床边，连蛛丝都无法触碰。
多次努力无果，银腹狼蛛只得放弃。
它又吐出一缕蛛丝，成功粘上天花板。娇小的狼蛛顺着蛛丝攀爬，迅速离开窗台，将自己悬挂在半空。
半精灵被惊醒，大眼睛望向头顶，睡意朦胧。
银腹狼蛛快速结网，安稳地趴在蛛网中心，摩擦过毒牙，旋即一动不动。
它才不要和半精灵抱团取暖。
上次是不得已，情况特殊，它没有更好的选择。今夜又没有危险，房间中很安全，它更喜欢自己呆着。
滂沱雨夜中，有人安枕，也有人难眠。
距离谷绪入驻的大厦不远，一栋联排建筑内，第二区和第五区人员齐聚一堂。
见面地点在中心建筑会议室。
房间宽敞，内部完全打通。走进门内，视野一览无余。
三面墙壁镶嵌落地窗，透明的晶石画卷一样展开，找不到任何拼接痕迹。
窗外垂挂雨瀑，水帘层叠冲刷，却无丁点嘈杂传入室内，房间的隔音效果绝佳。
会议室内，圆形灯管嵌入屋顶，由中心向外铺开，一圈圈盘绕。
灯光照亮整个房间，黑夜恍如白昼。
房门关闭，数十张高背椅对面摆放，椅子中间设置一张长桌，堪比楚河汉界。
荷斯和穆内坐在桌旁，随员分别在他们身后落座，都是表情严肃，目光炯炯，气势凛然。
“严珣就任舰队总指挥，喻非当选执政官。不出意外地话，谷绪将成为执法官，时间或早或晚。”荷斯率先开口，灯光自头顶洒落，金发闪耀，瞳孔似晴空般蔚蓝。
此刻，这片蔚蓝却染上阴霾。
听到他话中暗示，穆内没有着急表态。
毒蝎子向来行事沉稳，没有切实的把握，或是得到足够的好处，他不会轻举妄动，更不可能亮出底牌。
对于他的态度，荷斯早有预料。
他没有急躁，手指点击通讯器，一面接一面光屏弹出，放射状悬浮在桌面上方。屏幕陆续点亮，出现多张熟悉的面孔。
严珣、喻非、费岚、谷绪。
以及伊戈尔。
他们身份不同，但都位高权重。彼此间的关系十分微妙，例如严珣和喻非，称不上朋友，可也绝不会是敌人。
“第三区、第六区、第一区、第十一区、第十二区，以及广阔的海洋，多么广大的领土。”
“银龙是舰队总指挥，巫妖成为执政官，同时兼任治安官。”
“鲛人是海洋的霸主，统领所有海族，还掌握巨星最大的贸易口岸。”
“不死族的后裔，年轻的军校理事，未来的执法官，正在稳步崛起的力量。”
“德高望重的伊戈尔，声名远播的智者，一句话就能左右一场选举。”
荷斯交替放大屏幕，语气不紧不慢，逐一进行列举。
他没有过激的语言，也没有夸大其词，仅是陈述事实，就让在场众人神情凝重，一阵心惊肉跳。
穆内也受到影响，手指缓慢收紧，很难再表现得云淡风轻。
“说出你的目的，荷斯。”他沉声说道。
荷斯没有正面回答，他仍是慢条斯理，出口的话却触目惊心：“原始种族正在集结力量，不管有意还是无意，他们注定会重新掌控巨星。”
他非是在危言耸听，而是基出现实做出合理的推断。
“设想一下，执政官、舰队总指挥以及未来的执法官，他们结成同盟，存在共同的利益，议会是否有能力抗衡？”
“你所言未必能实现，一切只是猜测。”穆内摇摇头，指出荷斯话中的漏洞，“原始种族的确强大，正因如此，他们很难联合到一起，罕见会结成同盟。”
之前的战争是特例。
安德烈犯下众怒，还有齐麟，一样罪大恶极。他们是巨星的敌人，各方才会选择联手。
战争结束后，松散的联盟也土崩瓦解，虫族、异种和异人分道扬镳，原始种族也不例外。
“你敢赌吗？”
“什么？”
“你敢赌那万分之一的可能吗？”荷斯凝视穆内，目光锐利，直刺人心。
“恕我直言，议会内部绝非铁板一块，今后很长一段时间，这种情况会一直持续。除非你将议员席位全给虫族，但你我都清楚，这完全不可能。”
穆内垂下眼帘，沉默不语。
“树人、异种、异人，不管数量多少，都会成为你的阻碍。”荷斯乘胜追击，继续说道，“反观原始种族，只要在利益上趋同，他们就能联手。尤其是银龙和不死族，两人间的关系如何，想必你也能看出。”
“其他治安官不会答应。一旦原始种族过界，他们不会置之不理。”穆内出言反驳，心中却十分清楚，他的语言何等苍白无力。
“哈！”荷斯讽笑出声，言辞毫不客气，“如果你真这样想，不仅天真，更加愚蠢。我会怀疑毒蝎的狡诈名不副实。”
他半点不留余地，也不打算照顾穆内的面子。
这次会谈至关重要，为达成目的，他必须击穿对方的心理防线，让穆内和虫族站到自己这边。
“米兰达不会在意哪族掌权，泰娅只喜好战斗，一样没有太大的野心。海勒性格古板，亚尔维斯有很多心思，但有一点，他们都更在意自己的领地。”荷斯逐一分析同僚的性格，专为告诉穆内，他的想法极不现实，几近于笑话。
“我可以向你保证，只要不触犯他们的利益，他们根本不会介意原始种族大权独揽。”
荷斯话音落下，室内顿时陷入寂静。
凝滞的气氛中，窗外落下一道闪电，电光炸裂，却听不到雷音，只有满目强光映入室内，震撼众人心神。
许久，穆内终于开口：“你和我说这些，究竟想得到什么？”
“结盟。”荷斯没有卖关子，直截了当给出答案。
“第二区和第五区？”穆内没有故作疑问，同样摆明态度，一言指出关键。彼此都是聪明人，与其绕来绕去，不如直入正题。
“不仅如此，”荷斯双手交握置于桌上，让穆内能看清他的动作，“第二区和第五区，维米尔家族和议会，以及我势力范围内的异人和拥护你的虫族。”
听闻此言，穆内丝毫不感到意外。
他清楚荷斯的野心，也了解对方的实力。这些称不上全部，但也足够表达出诚意。
“你仍对执政官有企图？”穆内没有正面回答荷斯，而是提出另一个问题。
“如果我否认，那显然是在说谎。”荷斯心态平稳，表情十分镇定，“选举不只一次，无法改选，我可以等到下一次。在此期间，有许多事情可以做，包括监督现任执政官，以确认他是否称职。”
荷斯态度明确，他不会放弃野心。
一次失败不算什么，他会继续努力，竭尽所能登上至高的权力宝座。
“和你结盟，我有什么好处？”穆内没有在这个问题上纠缠，转而提及自身利益。
能够开出条件，证明他对提议动心。
如若不然，他会直觉拒绝对方，而非当面询问。
“议会需要支持，议长也是一样。作为盟友，我会推动你彻底掌控议会，以期能在政府决策中与执政官分庭抗礼。”荷斯没有遮遮掩掩，直接抛出筹码，相信穆内一定会动心。
“这个条件很诱人，但也存在矛盾。”穆内张开手指，锋利的指甲刮擦桌面，发出刺耳的声响，“等你成为执政官，还会允许议会做大？”
“那是今后的事情。就目前而言，我们有共同利益，这就足够了。难道不是吗？”荷斯语气笃定，认为穆内不会拒绝。
果不其然，他的预想成为现实。
“我可以和你结盟，到下一次选举之前。”穆内开出自己的条件，同样给出诚意，“在我全盘掌控议会，驱逐树人的势力之后，会最大程度上支持你。至于能否达成所愿，全看你自己的能力。”
“那是当然。”荷斯展开笑容，朝穆内伸出手，大气爽朗。
两只手握在一起，恰好又有闪电落下，电光炸裂，一瞬间压过室内灯光，朦胧了他们的表情，使人看不真切。
同一时间，议会大厦中，升降梯持续运行，工作人员来去匆匆，都在忙碌不停。以贝尔特为首的羚羊就在其间。
身为前任执政官的机要秘书，贝尔特身份敏感，重新出现在议会大厦，还成为喻非的随员，难免引人侧目。
各种目光落在身上，怀疑、讥讽、羡慕、嫉妒，应有尽有。
贝尔特全都视若不见，适应良好。
战争中的经历锻炼她的意志，坚韧了她的神经。摆脱安德烈的精神力控制，又在巫妖手下走过一遭，她整个人如脱胎换骨，变得与往日截然不同。
穿过中层走廊，她的通讯器忽然亮起。
一行文字滑过屏幕，贝尔特没有迟疑，当即转身返回升降梯，按下控制板，去往喻非所在的楼层。
和安德烈不同，喻非的办公室未设在大厦顶层。
事实上，他从未打算在议会大厦中久留。
等到会议结束，一切尘埃落定，他会率领人员迁入巫妖塔，彻底结束这座大厦的政治使命。
就任仪式要公开播放，仪式后还有宴会，巫妖塔不适合开放。
经过商议，仪式和宴会仍在议会大厦中举办，选定在高层宴会厅。
彼时，喻非、喻炎和喻珊聚在宴会厅内，三人头碰着头，商讨伊戈尔交给他们的多项章程。
凶兽趴在宴会厅一角，背对着房门，庞大的身躯蜷成一团，样子有些可怜，貌似受了委屈。
转过正面，才知道一切都是假象。
它面前摆着一只巨大的餐盘，盘子里堆满新鲜的肉块。它正用爪子勾起来，一块块丢进嘴里，愉悦地大快朵颐。
贝尔特走进宴会厅，脚步声引来多道目光。
被三名巫妖的视线锁定，羚羊不由得紧张。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来。攥紧发颤的指尖，迈步走到三人面前，当面点开通讯器，上报最新收获的情报。
“第二区治安官荷斯与议长穆内密谈，两人似结成联盟。”羚羊在第一区深耕多年，族群势力盘根错节。离开数月，情报网遭到破坏，却未曾彻底覆灭，许多渠道仍能使用，很值得信任。
“荷斯和穆内，倒也不算意外。”喻炎单手扣住腰带，看向身侧的喻非，“你怎么想，要不要动手？”
“没必要，暂时不必管他们。”喻非示意贝尔特可以离开，貌似对这件事不感兴趣。
羚羊很识时务，当即弯腰行礼，迅速退出宴会厅。
“当真不管他们？”喻珊锁紧眉心，很不解喻非的态度，“他们背靠议会和大家族，一旦联合起来，实力不容小觑，事情会很麻烦。”
“我是执政官，严珣掌控舰队，如无意外，谷绪会接任伊戈尔成为执法官。你们应该清楚这意味着什么。”喻非从文件中抬起头，双眼凝聚暗色，沉声提醒两人。
喻炎和喻珊对视一眼，神情逐渐严肃起来。
“原始种族独揽大权，能够压制所有声音。”
“没错。”喻非熄灭屏幕，侧头望向窗外，透过黑暗的雨幕，捕获到闪亮的路灯。
“没有限制的权力很可怕，随时可能失控，更会引发警惕。强劲的对手，审视的目光，既是隐患也是提醒，对目前的情况来说，未必是件坏事。还有一点，”喻非顿了顿，才继续说道，“毕竟我们的数量太少，别说异种和虫族，甚至不到异人的三分之一。”
“我明白了。”喻炎颔首，喻珊也不再发问。
两人正打算揭过这件事，就见喻非点开通讯器，连续发出多条消息，内容全是关于羚羊送来的情报。
这令他们感到好奇。
“你发给了谁？”两人好奇问道。
“该知道的人。”喻非回答。
不同的驻地中，几人先后接到消息。
费岚点开屏幕读过一遍，大致能猜出喻非的想法。
“巫妖，绝顶聪明的种族。”
他轻笑一声，随手将通讯器抛到一旁，拿起手帕蒙住双眼，继续和半海妖们玩起你追我赶的游戏。
“美人们，记得藏好，千万别被我抓到！”
半海妖们笑声连连，故意扇动翅膀发出声响，晃动手腕和脚踝上的镯链，将鲛人引向自己。
她们不介意被追逐，在欢快的笑声中，期待被鲛人捕捉。
另一栋大厦内，谷绪和严珣的通讯器同时响起。
床幔掀起一角，谷绪探头看向地面，单手推开靠过来的银龙：“有消息。”
“管他呢。”严珣慵懒地拂开长发，下巴抵住谷绪后肩，扳过他的脸颊，追逐带着凉意的嘴唇，“是你将我抓进来的，你得负责。”
声音逐渐模糊，床幔再次落下。
雨水不停，冷风掀起窗纱，光影摇曳，夜还很长。
黎明时分,雨幕渐疏，主城气温骤降。
浓重的乌云遮挡天空，晨曦未露,天地间仍是暗沉一片，白昼堪比黑夜。
云后突然传出怪声,却不似雷音。
下一刻,就见狂风平地而起，万千雪子从天而降,中途凝成透明的颗粒,大面积砸向城内,发出噼里啪啦的脆声。
季节轮转,巨星正式进入水月。
整夜暴雨之后,清晨时分, 第一区降下首场冰雹。
温度急剧降低，淤积在城内的雨水急速封冻。冰层蚕食城市道路，包裹凌空横跨的桥梁，覆盖建筑屋顶。
冷风刮过，屋檐下垂挂成排冰棱。
路灯矗立在街旁,灯罩覆盖大片晶莹。
灯球依旧明亮,散发出炽白的光,照亮主城大街小巷。
议会大厦前,上百部机器人在风中集结，分批开往停机坪,抓紧清理冰层，扫清坠落的冰雹。
喻珊走出一层大厅,一头红发束成马尾。一身黑色制服，腰间勒着宽带,愈显身段凹凸有致。遇风吹过，发丝飞扬，仿佛燃烧的烈火。
凶兽振翅飞上天空，丝毫不惧砸下的冰雹。
庞大的身躯垂直升高，短暂滞空，旋即俯冲向下。
黑影掠过停机坪，双翼振动带起一阵狂风，吹得机器人东倒西歪，直接拖慢工作进度。
机器人从地上爬起来，互相勾连手臂站稳。眼中放射红光，这是对凶兽的警告。
如果对方继续捣乱，将被视作攻击和挑衅，在场机器人会集体转换战斗模式，联合向它开火。
红光越来越盛，光束交织成网。
考虑到机器人的数量，硬碰硬地话，凶兽未必获胜，反而有极大可能落败，甚至吃大亏。
喻珊见状不免皱眉。
