“根据会议记录，城市竣工后，建议各族派人常驻？”在会场陷入争论时，谷绪点开面前的光屏，翻阅关于天空城的相关记录。
内容不算太多，一目十行，两分钟就能看完。
不过条条都是要点，记录下城市建设的关键，包括新政治中心的职能和人员安排。比现有的制度更加完备，还有不少创新。
“专为防止擅权，避免安德烈的旧事重演”一道声音从旁侧响起，谷绪抬头看去，竟然是亚尔维斯。
他奇怪地看对方一眼，没有多言，仅是点点头，随即继续滑动光屏。
严珣靠向椅背，视线穿过谷绪身后，与亚尔维斯在空中相遇。
星蛾得体微笑，态度友好。
银龙挑起眉尾，眸底闪过一道暗光，警惕之意昭然。
“守护宝石的龙，总是不可理喻。”亚尔维斯幽幽叹息。
恶劣的天性被挑起，他非但没有收敛，更反其道而行，继续靠近谷绪，在银龙绷紧的神经上跳舞。
“对于这座城，你是否有更好的提议？”星蛾进一步拉近距离，红唇微启，吐气如兰。耳边的宝石链闪烁彩光，不经意的诱惑，能使人脸红耳热，心跳速度飙升。
目光凑近时，亚尔维斯捕捉到谷绪衣领边缘的一抹红痕。
齿痕形状，却不是外伤，更像是涂抹的血。
从气息判断，是龙。
来自严珣的血。
听闻银龙喜欢给伴侣留下纪念，常见是咬痕，少数是抓痕。以谷绪的自愈能力，两者都不可能。
所以，他改用自己的血？
固执的天性，颇具有创意。
亚尔维斯眯起双眼，唇畔的笑意逐渐加深。修长的手指抵住下颚，对于不死族和银龙的关系，他有了更清晰的认知。
“真是没想到。”他自言自语，声音低不可闻。除了自己之外，没人能猜出他此刻在想些什么。
不同于这片区域的安静，荷斯等人正陷入激烈争吵，争夺渐趋白热化。
“天空城建在第二区，我愿意出让部分领空。作为交换，我要求更多城内的席位。”荷斯直接表态，没有半点迂回婉转。
在竞选执政官的过程中，他吃到不小的教训，明白雷厉风行的必要性。
一旦定下目标，必须火速执行。事不能迟，迟则生变。
如果不是他太过大意，以为胜券在握，未必会以惊人的速度落败。事前多加一份备案，就算是竞选失败，也能设法争取更多利益。
如今说一切都晚了。
痛定思痛，他决定在新城选址上竭尽全力。
天空城建在第二区，既能换取政治利益，也方便监督巫妖施政，可谓一举两得。
荷斯能想到的事，其余人也不会忽略。
穆内与荷斯暗中结盟，不代表会在利益面前让步。毕竟他身为议长，政治中心建在自己的领地内，对他有莫大好处。
“第五区也可以让渡领空。”
“我们也可以做到。”
继荷斯和穆内之后，陆续又有人站起身，愿意出让利益，换来更多政治筹码。
其中有一股势力格外引人注目，树人。
以墨菲为代表，树人们重整旗鼓，没有因失去议长之位气馁。一夜之间，他们又找回信心，计划和虫族在议会中展开争夺。
第一步，就是为自己争取更多政治地位。
天空城的选址，他们势在必得。
树人加入后，竞争愈发激烈。没人有必胜的把握，都在竭力争取。
看了片刻，泰娅凑近米兰达，扯了扯她的衣袖，低声道：“要不要加入？”
“怎么，你有兴趣？”米兰达侧头看向她，懒洋洋地打了个哈欠，“如果成功，好处的确有，后续也会相当麻烦。至少你要长时间和巫妖作伴，你确信能受得了？”
她是好意提醒，抉择全在对方。
泰娅皱眉陷入沉思。
政治利益摆在眼前，纵然没有更大的野心，错过也会使人扼腕。
但是，要整天对着巫妖……
想到那些黑漆漆的巫妖塔，如果隔三差五从头顶飘过，泰娅登时打了个寒颤。
不行，她无法接受。
“还是算了。”剑齿虎摇摇头，果断放弃之前的想法。
有人放弃，自然也有人迎难而上。
继树人之后，第七区治安官海勒也加入角逐。
受到天气影响，他的行动变得迟缓，以致于早有决定却落于人后。可即使再慢，他都是不容小觑的对手，荷斯等人都变得警惕起来。
竞争者势均力敌，各有优势和劣势，发展到互相揭短，吵得面红耳赤。
局面僵持不下，逐渐生出火药味。
伊戈尔无意出面调停，任由他们去争。直至情况越演越烈，将要无法收拾，他才释放精神力，一阵钟鸣声响彻室内，震荡整座会议厅。
“停！”
磅礴的精神力实现碾压，嘈杂的声音戛然而止，会场内顿时变得安静。
寂静中，一道清冷的声音响起，突兀打断凝滞的气氛：“天空城必须固定选址？”
众人寻声望去，发现开口的是谷绪，不禁都有些惊讶。
“不死族？”
“他是什么意思？”
无论战前还是战后，凡是见过谷绪的人，对他的第一印象就是冷漠。
除了严珣，罕见有人能牵动他的情绪。
就任十二区治安官，他的表现也是异常平静，没有发表任何言辞。今天竟会主动开口，实在令人惊讶。
严珣也侧头看向他，低声道：“亲爱的，你有更好的提议？”
“是的。”谷绪无视落在身上的目光，抬头看向主席台，沉声说道，“我读过巨星法典，条文中并无规定，政治中心必须停留一处。”
他说话时，半精灵小心翼翼探出口袋，圆滚滚的大眼睛扫视一圈，似被人群惊到，又迅速藏了回去。
瞅见他的动作，银腹狼蛛很是不屑。抬起前肢擦了擦毒牙，利落地爬出谷绪的上衣口袋，把自己锁进一枚扣眼，以行动嘲笑对方的胆小。
会场上，没人关注一只半精灵和一只银腹狼蛛。
他们的注意力被谷绪吸引，目光集中到他身上，开始认真审视他所言。
“继续。”伊戈尔示意谷绪继续说明。
谷绪没有拒绝。
他熄灭光屏，从椅子上站起身，视线扫过全场，在鲛人城主身上稍作停留：“我见过海族的幽灵城，它们可以在星球上自由移动。”
费岚反手指向自己，见谷绪点头，轻松的笑容逐渐收敛，神情变得严肃起来。
“既然争执不下，很难有结果，不妨建一座自由城。城内进驻各族代表，城市可以在不同地域之间移动。当然，遵循一定时间和规律，确保绝对公平。”谷绪继续说道。
要么沉默不言，要么一语惊人。
这番话出乎所有人预料。细思起来，的确有一定道理，具有很大程度的可行性。
提出意见后，谷绪重新座落，任由会场内陷入讨论。
“自由城，不局限于任何一方的领地。”
“绝对公平。”
“没人需要付出更多。同理，也无法攫取更大利益，相当公平。”
“公平，公正，不偏不倚……”
“你想说什么？”
“他在阅读巨星法典，具有执法官的潜质。”
“难怪伊戈尔会支持他。”
会场一角，米兰达看向谷绪，眸底闪过亮光。
泰娅双手交握，手指频繁敲击手背，心中不断衡量，最终得出结论：“如果仅停留一段时间，我可以开放领空，允许巫妖入境。”
“平衡，公正，一如天平的两端。如此来看，冷漠反倒成为一种优点。”亚尔维斯环抱双臂，微微侧过头，轻笑一声，“伊戈尔的选择总是无比正确。”
主席台上，伊戈尔短暂思量之后，当场修改会议内容。
他制止争论，改为投票决定。
坚持固定选址，亦或创建自由城。两种选项各踞一端，出现在屏幕中。
“针对十二区治安官的提议，开启投票。”
他总会独断专行，众人不习惯也得习惯。包括荷斯在内，无法提出异议，只能寄希望于投票结果。
很可惜，再次与他的想法背道而驰。
“票数过半，会议通过创建自由城，以天空为名。”
这个结果不算出人意料。
接下来的议题发生变化，全部围绕城市建设和移动时间展开。
不管心中如何想，是否对结果感到满意，为争取自身利益，都必须打起十二万分精神，参与到讨论之中。
目睹局面扭转，严珣良久地凝视谷绪，似对他的变化感到费解。
和以往不同，谷绪没有保持沉默，而是直面他，认真对他解释：“我无法答应你的求婚，至少目前不想。但我的确喜欢你，关于你之前说的，我会让你得偿所愿。”
严珣希望原始种族回到应有的位置。
谷绪认为不难，愿意帮他实现。
他从不违背内心，既然想做，那就去做，而且必须成功。
严珣想过多种可能，唯独没想过这一种。
他的表情很是惊讶，片刻后叹息一声，额头抵住谷绪的肩膀，低声道：“亲爱的，你这样，我会更加贪心，真的会得寸进尺。”
“随你。”
谷绪反手探向肩膀，手指顺过冰凉的发丝，自然地安抚一头凶残的猛兽。
他清楚地意识到，自己对严珣的容忍度不断升高，并且乐得如此，不打算做任何改变。
接下来的时间里，会议上通过多项决策,全部围绕新的政治中心展开。
“城市竣工之后，各族派遣人员入驻。各自决定名单和轮换时间,总体人数保持不变。”
“城市不局限在一地,依季节迁移各区，包括海洋。”
“城市通过,通报各区开放领空,海上城市也不例外。”
话至此,众人的目光落向费岚。
鲛人城主抱臂靠向椅背,啧了一声,倒也没有提出反对意见。
“我同意。”费岚点头,随即不再作声。
在他身后的位置上，海兽管家杰拉德点开通讯器，实施联络海族长老，向对方发送会议情况，确保细节到位,不会因后续产生误会。
伊戈尔按下控制板,屏幕中文字转换,速度飞快,几乎留下残影。
每人面前的光屏都在闪烁，呈现出的文字一般无二。
各区治安官、各舰队指挥官、作为随员的城主、以及在场的舰长都需要在文件末尾署名。
此外,包括议长在内，与会议员也要签字,确认知情并赞成会议相关决策。
最后一名议员落下掌纹，屏幕中的文件发生变化。规格整齐的条文迅速翻滚,现出文件最后一页。
主席台两侧，巨幅光幕同时升高，环绕主席台旋转，全方位展示文件上的署名。
签字、掌纹、以及不同家族的徽章。
各区治安官列在同一页。
严珣和谷绪签名并排，前者配有银龙的徽章，后者没有现成的印章，索性留出空白，显得独树一帜。
舰队成员的签名很有特色，大多如刀锋一般。
和治安官一样，他们同样落下徽章，半数代表个人，半数象征家族。后者以维米尔家族和卡拉扬家族的分支为代表，也是严珣接管巨星舰队后最先需要剔除的势力。
议会的签名相对繁杂，虫族、树人和异人错落在一起，夹杂着不同的异种，文字多达百余种，使人眼花缭乱。
不管采取哪种文字，这些签名全部真实有效。
文件内容确认无误，正本严密封存，暂时保留在议会大厦。等到天空城竣工，会和其余重要文件一并移走。
文件副本多达千数，发给与会全体人员，保证人手一份，便于日后核对。
解决分歧最大的问题，接下来的流程相对顺利，多项表决快速通过。偶尔有人提出异议，也很快得到解决。
漫长时间内，除非关系到十二区，谷绪很少再主动开口。
在众人陷入争论时，他能做到一心二用，一边阅读巨星法典，一边聆听会议内容。比起唇枪舌战的同僚，他更像是个旁观者，全程置身事外，基本不参与其中。
法典读到一半，会场中的争执进入白热化。
连续有数人拍案而起，吵得面红耳赤。如非有伊戈尔震慑，难保不会当场动手。
受到声音吸引，半精灵终于鼓起勇气，爬出谷绪的上衣口袋，坐到他的肩膀上。
谷绪十分专注，认真阅读书籍中的每一个字。遇到读不通的的地方，他就会用手指戳一戳肩上的小家伙。
半精灵悠闲地晃动两只小脚，正听得入神，突然被戳了一下，当场顺着力道向后仰。
他匆忙抓住谷绪的头发，稳住自己后飞向书页。
站在页面中间，脚踩着法条，半精灵鼓起腮帮，双手叉腰，怒气冲冲地向谷绪抗议：“我差点掉下去！”
“抱歉。”谷绪单手探入口袋，摸出一枚空间钮，从里面取出一小块星兽肉。
这块星兽肉只有巴掌大，不够变异狼蛛塞牙缝。对半精灵而言，足以撑破他的肚子。
能量散溢而出，不仅吸引半精灵，连银腹狼蛛也变得活跃。
谷绪索性合拢书页，将两个小家伙放在腿上，看着他们切割星兽肉，愉快地分享食物。
“星兽？”亚尔维斯懒洋洋地撑着下巴，因无休止的争吵感到厌烦。余光瞥见谷绪拿出的星兽肉，不禁睁大双眼，妩媚慵懒一扫而空，满脸都是惊讶，“你用星兽肉喂他们？”
“是，有哪里不对？”谷绪侧头看过来，眼底闪过一丝疑惑，觉得他在大惊小怪。
亚尔维斯张张嘴，不知该如何评价。
星兽是无价之宝，鳞片、骨头、血肉、乃至于毛发，随意一个部分都是价值高昂。
每次有星兽流入市场，得到消息的人必定蜂拥而至。无论价格多少，都会引发疯狂争抢，眨眼间就会售空。
基于之前收到的礼物，亚尔维斯认为谷绪有能力捕获星兽。但他从没有想过，对方可以奢侈到如此地步，用星兽肉喂养宠物！
幸亏他只看到半精灵和银腹狼蛛。
假若目睹变异狼蛛进食的场景，亚尔维斯的人生观都会产生动摇。
“你有很多星兽肉？”犹豫再三，亚尔维斯终究抑制不住好奇，凑近谷绪低声打探，嘴唇近乎擦过对方的耳朵。
严珣侧头看过来，目光凌厉，却被对方无视。
相比银龙的威胁，亚尔维斯更关注谷绪手中的存货。
“没有太多，这是最后一点。”谷绪实话实说。
亚尔维斯心生遗憾，却也不由得松口气。
如果谷绪的答案相反，一定会颠覆他的认知。他会怀疑自己接受的知识，星兽固然危险，或许也不是那么难抓。
可惜，他还是放松得太早。
“目前没有，但我能再捕获一批。”谷绪用一根手指压住银腹狼蛛，不让它带着肉块爬上自己的衣领，分心对亚尔维斯说道，“如果你感兴趣，我们可以交易，用空间石来换。”
“你确定？”亚尔维斯表情僵硬，与几分钟前的模样大相径庭。
“我确定。”谷绪给出肯定回答。
喻炎送给他一颗矿石星，根据坐标推测，和巨星有一段距离，派遣人员和开发采矿都需要时间。
为尽快架设空间门，他需要购买一批现成的矿石，与亚尔维斯交易成为首选。
“等到会议结束，我会立刻启程。我在日前获取准确情报，掌握星兽出没的一座星系，想必能有收获。”谷绪一口气把话说完，随即看向亚尔维斯，等待对方回答。
亚尔维斯下意识吞咽。
被那双漆黑的眼睛盯着，紧张和兴奋同时涌上，神秘的花纹浮现在他额心，色泽艳丽，仿佛涂抹了胭脂。
感知到异常，抬手覆上额头，他顿时一惊。
直至灼热感褪去，图案消失无踪，肤色恢复白皙，他才移开手指，忌惮地审视谷绪。
“精神力？”亚尔维斯声音低沉，不确定对方是否有意。这一次，无需严珣发出威胁，他主动拉开两人间的距离。
谷绪皱了下眉，不接受对方的指控：“无稽之谈。如果我怀有敌意，你不会有开口的机会。”
比起解释，这番话更像是挑衅。
亚尔维斯的嘴角抽了抽，正不知该如何回应，就见严珣靠近谷绪，在他耳边低语几声：“昨夜……我的血，异能……”
他的声音相当模糊，越来越低，即便是星蛾也很难听清。
对方更张开精神力，哪怕亚尔维斯设法刺探，入耳的也只有一片喑噎。
屏障内，谷绪转头看向严珣，眸光微暗。
他翻过掌心，攥紧手指，随即松开，连续重复数次。感知能量流动的脉络，终于确认对方说得没错。
他的异能在增强。
不是以爆发的形式，而是潜移默化，似涓涓细流融汇贯通。
迥异的流淌轨迹使他轻易忽略，忘记收敛力量，不经意间影响到亚尔维斯。
“血的关系？”谷绪问道。
“准确来讲是龙血，我的血。”严珣附到谷绪耳边，似玩笑又似认真，“曾经有一段时期，我的祖先遭到猎杀，只为获取龙族的血液。”
“你的血能增强力量，对所有种族都是？”谷绪不禁问道。
“不，要看运气。不小心也会遭到反噬，后果就会截然相反。”严珣竖起食指，拇指抵住指节，笑容温和，眼底却透出森冷，“只需要一点，就能让贪婪的家伙死于非命。”
“哦？”
“如同吞噬岩浆，他们的身体会从内部破灭，内脏、骨头、皮肉，全会焚烧殆尽。看着自己化成灰烬，却无能为力。直至死亡来临前的一刻，意识仍能保持清醒。”严珣轻音轻柔，紫色眼眸荡漾笑意，与血腥的言辞异常割裂。
“像是一种诅咒。”谷绪做出结论。
“觊觎龙族的血液，必然要遭受惩罚。”严珣倾身靠向谷绪，轻轻蹭着他的鼻尖，“你不同，亲爱的。我属于你，我的血，我的灵魂，我的一切，你全可以拿走，只要你愿意。”
“我目前没有这个需求。”谷绪推开他，语气斩钉截铁。
“没关系，你随时想要，随时都可以。”严珣料到谷绪的反映，笑容始终不变。
他自然地低下头，咬了一下谷绪的嘴唇。
看着牙印出现又消失，无法停留更久，他的表情很是失落，遗憾之情溢于言表。
正如严珣了解谷绪，能预测他的反应，后者也逐渐掌握应对银龙的办法。
无视严珣的纠缠，谷绪单手推开他，示意他撤掉精神力屏障。
“我有事情要和他谈。”谷绪朝亚尔维斯的方向示意。
“如你所愿。”严珣没有为难，铺开的精神力迅速收拢，屏障眨眼消失无踪。
谷绪正打算开口，却被一项投票打断。
在他和严珣说话时，会议进程加快，关于各城税收的讨论进入尾声，伊戈尔宣布全体表决。
这项投票至关重要，与会人员都必须参与，谷绪自然不能例外。
他只得暂时转回注意力，快速浏览屏幕中的文字，在给出的几种方案中选出一项。
“减轻税收，做到公开透明，绝对是一件好事。能否真正做到，还需要时间验证。”会场另一侧，喻非靠向椅背，单手搭上桌面，指尖敲击数下，发出规律的声响。
他清楚税制改革将承受压力，更会遭遇不小的阻力。但他身为执政官，必须秉持立场，推动事情发展。这是他不可推卸的职责。
安德烈虽然死亡，他留下的隐患仍然存在。
腐朽的基石早已埋下，在岁月中根深蒂固。要想彻底铲除，绝非轻而易举，需要付出巨大的时间和精力。
从税制入手看似艰难，却是最佳切入点。
一旦成功，基石必然会被撬动，收获将无比巨大。
“困难固然存在，但值得一试，不是吗？”喻炎倾身靠过来，单手搭上喻非的肩膀，意有所指，“不死族后裔归来，不死城定然复苏。假若他意在重塑千年前的辉煌，很多人会感到头疼。届时，他们不会反对改变，至少在明面上不会。”
“或许。”喻非看向荷斯，又扫一眼穆内，在今后很长一段时间里，他们将是自己主要的对手。
当然，还包括严珣，以及议会中的树人。
他将面临巨大挑战。
但阻力也会成为动力。
他既然拿回先祖的土地，成为巨星执政官，必然勉尽职责，不负巫妖之名。
主席台前光芒频闪，屏幕中数字跳跃，某一刻突兀定格。
投票结束。
不同于之前几次，本轮投票票数接近，真实展现出不同势力的博弈。
最终结果，赞成改革的一方以微弱优势取胜，余者落败。
十分巧合的是，谷绪、严珣和喻非都投了赞成票，费岚也是一样。
“表决完成。”
伊戈尔按下控制板，向所有人宣示结果。
过程公开公平，即使有人不服气，也不会在此时提出异议。
投票结果出炉，敲定税改计划，当天会议也宣告结束。
伊戈尔宣布休会，巨幅光幕熄灭，会议厅大门随即敞开。
门外的机器人分两排伫立，与会议开始前的位置一般无二，没有丁点改变。
监视器探出门头，红光交织成网，自头顶缓慢落下。
众人走出会议厅，都需穿过网前，身份逐一验证，悉数录入程序之中。
巫妖一行离开席位，经过主席台前，喻非被伊戈尔叫住。
“天空城竣工后，这座大厦将失去原有作用。你打算如何处置它，封闭还是拆除？”灰发老人走下主席台，站定在喻非对面，开口问道。
没料到对方的问题，喻非斟酌片刻，方才给出答案：“先期封闭，此后视情况而定。”
“你会留下它？”伊戈尔继续追问。
“大概会改变它的用途，例如贸易中心，或者旅馆。”喻非的答案不算出奇。有了新的政治中心，议会大厦要么封闭，要么改建，要么彻底推倒。他选择中间一项，能最大程度减少损失。
“我有另一个提议，将整栋建筑搬迁，移入天空城内。”伊戈尔说道。
“搬迁？”
“是的。”伊戈尔颔首，随意打了个响指，门后的天平突然发光，不是一架，而是所有。
天平的光影浮现，出现在所有楼层，引发大厦共鸣。
漫天飞雪中，议会大厦顶层冲出光柱，光柱中心发生变形，顶端下压，两端延伸拉长，组成一架巨大的天平，横亘在半空之中。
“快看，那是什么？”
速度快的议员已经走出议会大厦，来到大厦门外，一眼望见楼顶的异象。
惊呼声此起彼伏，引发更多人好奇，纷纷抬头望向高空。
年轻的议员不明所以，仰望巨大的天平，连连发出惊叹。年长的议员则是面露怀念，例如墨菲，他们想起议会大厦奠基时的传说。
