他没有返回走廊，而是走进与书房相连的露台，探头向下看了两眼，随即单手撑住露台的围栏，翻身跳向地面。
书房位于建筑二楼，与地面有一定距离。谷绪纵身飞跃，落地时悄然无声。
起身后，谷绪收起建筑外的屏障，从容穿过两条街道，进入一家店铺，从货架上取出一袋面包，来到柜台前付账。
店主热情接待了他，收下晶币后，目送他走出店门。
谷绪在门前踏上飞行器，回程时绕过豪宅正门，看清试图进入建筑的一群人。
“法乌提？”
认出是监狱看守，他果断调转方向，背对谷连的豪宅飞走。
在他身后，看守们打开建筑大门，从正门进入大厅，迅速奔向二楼的卧室和书房。
在卧室中，他们发现谷连的尸体。
谷连的死状惨不忍睹，全身多处骨折，脖颈缠绕大片淤青，一只眼球破碎，另一只向外凸出，鼻梁和几根手指被压得粉碎，皮肤上布满古怪的斑痕。
“他是窒息而死。”法乌提蹲下身，仔细检查谷连的尸体，当场得出结论，“这些痕迹很像中了狼蛛的毒。”
路德拿起地上的通讯器，闻言转过头：“狼蛛？”
“如果我没看错，应该是银腹狼蛛。”法乌提翻过谷连的眼皮，查看他身上的斑痕，“伤口在眼睛上。”
银腹狼蛛。
看守们不由得停下动作，彼此交换目光。提到银腹狼蛛，他们同时想起一个人。
“17549，他来过这里？”
“极有可能。”
“这个人死去不久，如果真是17549，他一定还在城内！”
法乌提示意众人稍安勿躁，沉声道：“这件事需要禀报喻非阁下。另外，这个人死了，他无法指证拉佩，我们要找到别的证据。”
对几人来说，当务之急是完成喻非交代的任务。是否抓捕谷绪，还需要从长计议。
喻非阁下的确下令详查此人，但没有要求他们进行抓捕。
“我们已经被停职，没有抓捕逃犯的职责。以我们的能力也抓不住他。”路德相当务实，拿着通讯器走近谷连的尸体，抓起他的手指按在上面，光屏立刻点亮。
“或许能找到一些有用的东西。”
他们的运气的确不错。
通讯器中保留大量与拉佩联络的消息，掌握这些证据，将坐实拉佩是故意将谷绪投入监狱。
“不管出于何种目的，造成严重后果是事实，他必须承担责任。”
看守们拿起通讯器，准备马上撤离。不想刚刚走出大门，就与米勒等人撞到一起。
这队人从酒馆出来，米勒终究不放心，强拉着几人来到街上巡查。
“就当是例行巡逻。”
他的同伴都在抱怨，打着哈欠埋怨他多此一举：“一定又是误报，何必浪费时间。”
话音尚未落地，说话的人就被现实打脸。
双方在门前相遇，米勒认出法乌提，立即摸向腰间配枪。他的同伴也立刻酒醒，迅速掏出武器。
“你们怎么在这里？”米勒侧头看向法乌提身后，空旷的大厅幽暗无声，隐隐有血腥味飘散，他的神情陡然冷厉，语气中带着质问，“你们做了什么？”
“议会武装？”
看守们料定城内会有布置，却没想到自己会这么倒霉，竟然和对方撞到一起。
这间屋子的主人死于非命，他们出现的时机太不凑巧，无论怎么看，身上都存在重大嫌疑。被米勒等人当面撞见，就算有办法澄清，难保不会被人泼脏水，在调查过程中做手脚。
议会一直拖延质询，明摆着要将喻非阁下扣留在第一区。今天的事情闹出去，势必给阁下带去麻烦。
索性一不做二不休，从源头上斩断可能。
“杀光他们！”
几人当机立断，彼此间配合默契，没有任何预兆欺身上前，联手夺取武器，迅速占据优势。
议会武装人数占优，却压根不是法乌提等人的对手。仅是一个照面，半数人就倒在枪下。
为杜绝隐患，看守们将事情做绝，不仅对米勒等人痛下杀手，还把尸体丢进建筑，当场放了一把火，烧毁所有证据。
火光燃起后，看守们快速撤离，专门挑选偏僻路径，避免撞见任何目击者。
“法乌提，这个证据还能用吗？”路德站在飞行器上，握着通讯器皱眉。
“当然可以。”法乌提明白路德的担忧，告知他不必担心，“这名商人幡然醒悟，主动联络我们，将指控拉佩的证据交到我们手上。这些议会武装人员意图阻止，冲出来向我们开枪。我们被迫还击，才造成这场不幸。”
“商人很不走运，死在他们手里。我们拿到证据杀出重围。对于他们的死亡，我们可以负责，但大火是怎么回事，我们完全不知情。”
法乌提挑了下眉，意味深长道：“第一区不会仅派出这些人，议会内部也不是铁板一块。或许是其他人想要栽赃陷害，才故意毁尸灭迹。”
“这样的确能解决问题。关于17549，难道也要隐瞒？”路德说道。
“我会如实禀报喻非阁下，具体如何决策，全由阁下定夺。在阁下做出决定之前，事情最好保密，以免横生枝节。”法乌提一锤定音，路德等人也不再有异议。
一行人驾驶飞行器穿过城内，在夜色的掩护下走进一家旅店。
推开店门时，恰好听到有人谈论主城西区拉响警报，不知发生了什么大事。
“我看到火光，在富商的居住区。”
“估计又是一场仇杀。”
“也有可能混入星盗，之前的悬赏令不是还在？”
“天晓得，总之，和我们无关。”
“说得也是。”
听到众人的议论，几人对视一眼，若无其事地走过去，顺利办理入住，没有引来任何怀疑。
贝尔特站在休息室门外，深吸一口气，小心翼翼敲响房门。
声音传入室内,喻非睁开双眼，因被打扰感到不悦,眼底闪过一丝暴戾。
“阁下,请您移步会议室。”贝尔特声音紧绷，不希望惹怒门内的男人。就在不久之前,他徒手撕碎三部机器人,而且是持有武器的型号。
贝尔特永远忘不掉当时的画面。
房间内犹如飓风过境,桌椅翻倒撞上墙壁,机器人被风旋切碎,遍地都是散落的零件,根本无法组装修复，只能全部报废。
如果换成是人……
贝尔特下意识摸向自己的脖子，不由自主打了个哆嗦。
就在她陷入惊惧时，房间的门向两侧滑开，有着暗红色头发的的男人出现在门后,直接越过她走向位于走廊尽头的会议室。
目送喻非的背影,比尔特长舒一口气,擦去额角冒出的冷汗。
“很好,又安全一天。”
会议室内气氛凝重，冗长的质询再度开始。
相同的问题来回重复,质疑的角度愈发刁钻，喻非仍能回答得滴水不漏,让人抓不到任何把柄。
“执政官阁下，我可以为自己解释,拉佩和吉斯议员如何澄清立场？”
面对无理的攻击，他没有半分退让，有理有据发出质疑，让多名议员陷入自证的困境。
相比成功抵挡虫潮的前任监狱长，这些人很难摆脱身上嫌疑，随着会议进程不断重复，全都变得焦头烂额，感到心力憔悴。
唯一值得庆幸的是，有执政官挡在前面，容许他们获得喘息之机。
这份幸运能否一直持续，却没人敢抱有太大希望。
“囚徒集体越狱，后果极其严重，这是对权威的挑衅。你身为监狱长，负有不可推卸的责任！”
阶梯会议室中，执政官安德烈声如洪钟，妄图以气势压倒对方。
喻非坐在质询台上，向后靠向椅背，交叠两条长腿，双手交握置于腿上。暗红的长发浑如烈焰，发尾垂过肩头，与黑色外套形成鲜明对比，浓烈的色泽近乎刺痛人眼。
面对安德烈的指控，他短暂垂下眼帘，眼底浮现暗色，难掩凛冽的杀机。
“安德烈，我之所以坐在这里，不是为听你废话。继续胡搅蛮缠，无疑是在浪费时间。”
“你说什么？！”执政官勃然大怒，精神力猛然爆发，悬浮在头顶的光屏剧烈震颤，屏幕画面混乱扭曲，随时将要熄灭。
“我说，这是在浪费时间。”
相比议员们的惊慌，喻非表现得十分平静。他向前离开椅背，手指点开通讯器，无视震荡和冲击，当着众人展开一面光屏。
屏幕中滚动文字和图像，是法乌提从双星城发回的消息。
内容截取自治安官拉佩和谷连的通话，包括两人是如何密谋将谷绪送入监狱。
“数量可观的晶币和能量石，就能够不经审判，换取一个人入狱。而这个人正是重刑犯越狱的关键。”喻非滑动屏幕，全方位展示图像，确保在场的每一个人都能看得清清楚楚。
“尊敬的执政官阁下，在你看来，这件事该如何评判？”
这一幕出乎所有人预料。
任谁都无法想到，喻非被扣押在第一区，仍有机会搜寻证据，给议会致命一击。
安德烈的脸色很难看，碍于喻非的举证，他的立场变得相当被动。
要么仓促结束这场质询，蒙混种种不公；要么将拉佩视为弃子，坚持和喻非纠缠。
如何取舍？
问题的关键在于，喻非手里是否还有别的证据，除了拉佩之外，他是否还掌握更多人的把柄？
安德烈陷入两难，一时间拿不定主意。
议员们也是忐忑不安，尤其是之前被拖下水的数人，脸色都是异常难看。
现在是拉佩，接下来会否轮到自己？
他们该如何摆脱困境？
拉佩坐在位置上，脸色灰败。他做梦都想不到自己会遭遇背刺。那个贪婪的商人，在他面前唯唯诺诺的家伙，竟然敢暗中留下证据。
依照他对执政官的了解，自己极可能沦为弃子。甚者，为消除后患，他的家族都无法幸免。
先例并不罕见。
利用，舍弃，然后斩草除根。在必要时，执政官一定会痛下杀手。
可怕的猜想浮现脑海，拉佩冒出一身冷汗。他不敢赌安德烈会大发善心，只能设法为自己求一条生路。
“这件事……”
眼见安德烈要做出决定，拉佩突然站起身，当场打断他的话，大声说道：“我认罪！”
什么？！
议员们诧异转过头，惊愕地望向他。
“他疯了吗？”
事实上拉佩没有疯，他比任何时候都更加清醒。
顶着众人怀疑的目光，拉佩不去看震怒的安德烈，硬着头皮说道：“我承认收受贿赂，听信商人谷连一面之词，将无辜者送进监狱。但是，我与越狱一事绝无干系，更没有勾结重刑犯。”
“这也是你的一面之词。”喻非看着他，语气漫不经心，“狡辩不能使你免除责任。”
“我愿意承担责任，愿意接受审查，直到真相大白。在那之前，我自愿进入十二区接受羁押，我的家人也可以接受看管。”
反应快的人终于明白，拉佩压根不是破罐子破摔，而是想借机脱离议会管辖，摆脱执政官的控制。
第一区的权力足够大，却也有无法触碰的盲区。
在巨星上，十二区是一个特殊存在。
沙漠中心与世隔绝，议会可以将囚徒送进监狱，却无权指挥监狱内部。在监狱大门关闭之后，必须遵守十二区既有的规则。
在越狱事件发生之前，十二区和第一区还能维持表面和平。
事情发生之后，第一区的做法引发不满，喻非的家族公然违抗议会的决议，向所有人摆明立场。
他们无视押送命令，将飞船交给喻非。其后更发布公告，宣称囚徒集体越狱。
消息以光速传播，监狱固然会丧失一定威慑力，第一区却将颜面扫地，因不发出通缉令备受质疑。
是什么促成这一切？
安德烈不愿去想，也不敢去想。
他用力攥紧双拳，直至掌心感觉到刺痛。
拉佩的背刺突如其来，他感到十分震惊。事情已经发生，他不可能让对方把话咽回去。
为今之计，只有一种选择。
安德烈不去看拉佩，直接忽视他。阴鸷的目光落向质询台，对上好整以暇的前任监狱长。
即使万分不情愿，他也必须承认在这场搏力中棋差一招。
然而，事情还远远没有结束。
“议员拉佩承认受贿，他将卸任一切职务，直至整件事查清。鉴于此事牵涉多名议员，质询暂停，监狱内部暂时免去惩戒。”
说到这里，安德烈突然话锋一转，双手按上桌面，看上去正气凛然，眼中却满是恶意。
“喻非阁下，对你的指控暂时取消，你将官复原职。身为一名监狱长兼十二区治安官，你有责任抓捕越狱的逃犯。”
图穷匕见。
他可以不追究喻非的责任，如对方所愿结束这场质询。他甚至可以取消惩罚，让监狱中所有人恢复职位。并且，他还会解除限制，允许喻非自由往来各区，离开巨星也不会遭到阻拦。
作为交换，喻非需要肩负起职责，抓回外逃的囚徒。
严珣，伊戈尔，荷斯，谷绪，都在追捕的名单之上。
要么抓住他们，要么被他们杀死。
除非喻非彻底叛离政府，不然他只能徒手接住这柄利刃，哪怕刀锋会切开他的手掌，使他鲜血淋漓。
喻非迎上安德烈的视线，能轻易捕捉到对方的恶意。
他没有表露出任何不满，仅是敲了敲手指，平静地出言提醒：“容我提醒，执政官，第一区没有发出一份通缉令。”
除了对谷绪的悬赏令，议会没有对任何囚徒发出追捕。十二区发出公告，安德烈始终未做出回应，分明打算冷处理。
这种情况下恢复他的职位，要求他去抓捕逃犯，无疑是一种笑话。
喻非优雅地站起身，目光扫视全场，最终落到安德烈脸上，语气淡漠，却能听出挑衅的味道：“在对他人提出要求之前，执政官是否该自省失职？”
此言一出，会议室内骤然安静。
众人的目光聚向两人，气氛愈发凝重，空气为之凝固。
“我可以发出通缉令。”安德烈沉声道。
“可以？”喻非冷笑一声，揭开执政官虚伪的假面，“这难道不是你的职责，反而需要更多提醒？”
安德烈肃然看向喻非，无视对方挑衅，目光逐渐暗沉。
“通缉令发出，希望你能尽快执行。”
“我拒绝。”
“什么？”
“第一区要求我卸任，我尊重议会的决定。如今证明指控是无稽之谈。我作为被无端指责的受害者，有权拒绝议会的任何要求。”
“喻非！”
“不必激动，执政官阁下。”喻非随意掸了掸衣袖，态度无比轻慢，“麻烦不是因我而起，我没有义务为此尽力。”
如果安德烈咬住不放，那么一切又要从头开始。
入狱的少年，突来的虫潮，迟迟才到的支援，以及久候不至的救援。
最关键的，从未发出的通缉令。
拉佩主动认罪，成为事情的突破口。继续追查下去，必然有更多议员承受不住压力，像他一样设法求生。
就像多米诺骨牌。
喻非清楚这一点，安德烈同样知道。
无意继续浪费时间，喻非起身离开质询台。即将走到会议室门前，他忽然停下脚步，转头对拉佩说道：“拉佩议员，我不再是监狱长，仍是十二区治安官。鉴于你自行认罪，我允许你前往十二区。”
拉佩张张嘴，不知道该如何回答。
感谢吗？
为能进入监狱表示感谢？
无论如何都很奇怪。
在他陷入纠结时，喻非已经打开会议室大门，身影消失在门后。
安德烈没来得及拦住他，腕上的通讯器突然闪烁微光，是来自第六区的消息。看到姗姗来迟的情报，安德烈勃然大怒。
“该死的！”
如果这份消息能提前送达，他不会如此被动，任由喻非占据上风。然而他亲口宣布质询结束，如今再想羁押喻非无异于痴人说梦。
看出安德烈神色不对，拉佩先众人一步冲出会议室，紧追在喻非身后。
盯着他的背影，安德烈目光阴沉。
以为躲入十二区就能平安？
“你太天真了，拉佩。”
他可以舍弃任何人，但绝不容许背叛。拉佩知道太多秘密，为剪除后患，他也绝不允许这个人活下去。
大厦走廊内，拉佩一路小跑，仍未能追上喻非。
寻找无果，他索性前往停机坪，命令飞船准备起飞。
“返回第六区。”他需要做出妥善安排，才能动身前往十二区。
登上飞船时，拉佩也曾经犹豫，此时返回第六区是否太过冒险。然而，进入十二区后未必能再出来，无论如何他也必须冒险。
地勤人员看到他，露出奇怪的神色。拉佩没有时间解释，迅速召集随行人员进入指挥舱。
等到塔台发出讯号，飞船离开主城，加速向第六区方向飞去。
喻非先他一步来到停机坪，进入飞船指挥舱，却没有马上下令起飞。
黑色的飞船停在跑道前，喻非坐在指挥椅上，几名异人看守在控制台前忙碌，熟练的敲击光键。
屏幕中一分为二，左侧是议会大厦，拉近能看清建筑内的人员行动，右侧是十二区监狱背景，坐在办公室内的男人和喻非有五分相似，容貌俊美非凡，颇有几分正派气质。
可惜这一切都是表象。
等到男人开口说话，正派的气质荡然无存，邪气萦绕全身，随意一个眼神都像是不怀好意。
“质询结束了？”
“是的。”
“那你什么时候回来？”喻炎百无聊赖地趴在桌上，下把枕在手臂上，一只手胡乱抓着头发，暗红色的短发堪比丝绸，任凭他怎样糟蹋，始终保持顺滑，不见一丝杂乱，“我不想留在这里，没有美人，也没有任何娱乐，简直就是折磨！”
“你口中的折磨，我忍受了很多年。”喻非架起一双长腿，轻易堵回对方的抱怨。
“好吧。”喻炎感到沮丧，下一刻又抖擞起精神，“无论如何，你总会回来的，对吧？”
“是的。”
“能给我一个日期？”喻炎的眼睛亮了。
“不能确定。”
“什么？”
喻非靠向指挥椅，视线对上喻炎，说出让他表情僵硬的答案：“我准备前往第六区，暂时不会返回十二区。”
“天哪！”
喻炎失去希望，双手抱头发出哀叹。
喻非的通讯器突然发光，不顾喻炎的哀嚎，他主动结束与对方的通话，随后点开光屏。
法乌提出现在屏幕中，他身处一条小巷，不远处是热闹的街道。通过敞开的巷口能看到川流不息的人群，也能听到嘈杂的人声。
“阁下。”
“什么事，法乌提？”
“17549，我们失去他的踪迹。不过可以确定，他目前还在双星城。”
“我会尽快前往双星城。”
“是。”
屏幕熄灭，两人结束通话。
喻非不再耽搁时间，下令飞船立即起航。
“设定航路，前往第六区双星城。”
“是。”
一名异人按下光键，能源灯渐次亮起。
飞船底部喷出涡旋，黑色船身垂直上升。达到一定高度，船舷四周出现能量波动，飞船隐入天空，眨眼间消失不见。
通讯器另一端，法乌提和路德打过招呼，分别朝不同方向搜寻，意图找到谷绪的下落。
两人离开不久，一道修长的身影出现在小巷对面，距离法乌提方才的位置不超过百米。
“被发现了？”
他驻足片刻，快步隐入人群。中途与一名看守擦肩而过，依旧没有被发现。
城区道路上人来人往，各式飞行器在头顶飞过，高大的建筑表面不时飘过暗影。谷绪没有驾驶飞行器，选择乘坐悬浮列车穿过主城西区，进入更加繁华的东城区。
桥梁横跨半空，列车穿行时，频繁有光影在眼前掠过，短暂迷惑乘客的视线。
悬浮列车在一栋高楼前停下，乘客陆续走出车门。谷绪行走在人群中，始终不被注意。
等到最后一名乘客离开车厢，悬浮列车再次启动，沿着桥梁呼啸而过，仅留下截断的残影。
东城区名为集市，建有数座高达百层的商厦。
谷绪走入商厦一层，迎面是宽敞大厅，大厅中心是整排升降梯，他随意挑选一部走了进去。
升降梯完全透明，站在梯厢中，对外界一览无余。
显示屏位于头顶，屏幕中的文字飞速跳跃，失重感短暂带来眩晕。
到达预定楼层，数字静止不动，梯厢门向一侧滑开。门外直连数条悬空走廊，每条走廊前都有机器人指引。
谷绪拿出通讯器，示意需要修理。
“请往13号商铺。”
机器人指明方向，谷绪走向左侧第二条走廊。
走廊尽头是一家虫族经营的商店，三面墙壁摆满商品，五层柜台由底至高悬浮，可以横向移动。
机器人在门前迎宾，店员守在柜台后，身上统一着装，翅膀在身后张开，从外表判断应该属于鳞翅目。
“欢迎。”
谷绪走入商铺内，向店员说明来意。
“修理通讯器？”第二层柜台的店员飞落到谷绪面前。他有一双全黑的翅膀，像是蝴蝶，实则是夜蛾，一种很漂亮的昆虫。
“是的，能修吗？”这只通讯器是从谷连家中取回，他尝试过指纹和瞳孔识别，并且更换过能量石，始终无法开启。
“这是很早的型号。”店员摆弄着通讯器，很快发现问题，“缺失一枚零件，装上去就可以，问题不大。”
说话间，他带着通讯器飞回柜台，三两下更换零件，又飞回来交给谷绪。
“你可以试一下。”
谷绪接过通讯器，手指按在上面。和之前几次不同，屏幕闪过微光，证明可以正常使用。
“三枚晶币。”店员开出修理费，价格一点也不便宜，“这个型号的零件不好找，只有我们店里才有。”
谷绪点点头，并没有讨价还价。
他痛快付出晶币，婉拒店员推荐的新型号，转身离开商厦，再次登上悬浮列车返回西城区。
他没有入住旅店，这几天一直住在曾经的家中。
谷潜夫妇先后身亡，少年被送入监狱，家中的财富遭到瓜分，这栋三层小楼一直被封闭。
金属结构的建筑不会轻易破败，却因缺乏人气显得荒芜。
利用精神力伪装，谷绪在小楼来去自由，没有被任何人察觉，包括相隔不远的邻居。
大门封锁，他轻松攀登上二楼，顺着露台翻进去，打开落满灰尘的卧室。
房间内空空荡荡，只剩下一张床，其余摆设都被移走。
