闵乐逸出来后三两口吃完一大碗加了冰沙的豆花布丁，又拿起在井水里冰镇过的西瓜啃了几口。
“呼——活过来啦！”他舒服地宣布，“还是华哥儿你这里的东西好吃。”
“别拍马屁了，我不信你顶着大太阳出门只为了吃冰。”
闵乐逸家虽然称不上豪富，但父亲和哥哥都是进士，这些年攒下的家底并不少，他们家人少事少，闵乐逸又受宠，想吃什么东西都是说句话的事。
“我是无聊啊，一个人待在家里一点意思都没有，去外面逛又太热了，还不如来陪华哥儿说话呢。”
“你哥哥在大理寺衙门上班，你嫂嫂呢？”
闵乐逸遗憾地说，“最近大理寺出了个奇案，我哥哥擅长断案，被派去负责那个案子了，十天里八天不着家，我嫂嫂也去给他帮忙，把我一个人丢在家里了。”
闵乐逸也想帮忙，可闵乐施却说这次的案子不是胡闹的，任夙音也不帮他说话了，闵乐逸只能遗憾退场。
“什么奇案？”秋华年吹着从冰盆那边来的凉风问。
京中的各种奇事和八卦，上层的秋华年是从贵眷交际圈子里听到的，涉及三教九流和平民百姓的，则多出自闵乐逸之口。
闵乐逸的哥哥闵乐施是大理寺官员，闵乐逸自己也喜欢遮掉红痣到处游逛，关于京城平民圈子发生的事他的消息非常灵通，涉及天南海北五花八门，让人听了忍俊不禁。
闵乐逸就等着秋华年问呢，清了清嗓子后模仿起说书先生的架势，还拿手里的折扇充当醒木。
“要说啊北城的北居贤坊有一户姓赵的人家，原是商贾之后，分家后左手右手倒腾脱了商户户籍，分了一笔家产在城外置了些田地，勉强算是个地主富户。”
“赵家老爷有一个嫡幼女，生得花容月貌，琴棋书画样样精通，养到九岁的时候，元宵节跟着下人出去看灯，竟一个不小心丢了！”
“赵家上下心都碎了，坚持找了整整三年，到处求神拜佛花钱找关系，终于把女儿找了回来，俗话说大难不死必有后福，又过了几年，这位赵小姐走了大运道，成了京中中军都督府参议的续弦！”
闵乐逸小声补充，“这是外头的人的说法，要我说的话，那个参议虽然是正四品的官，可年纪都能当赵小姐的爷爷了，府上小妾子女一双手数不过来，给他当续弦真算不上什么好运道。”
秋华年被他的碎碎念式说书逗乐了，“这都是市井八卦吧，和奇案有什么关系？”
“华哥儿别急，下面才是奇的地方。”闵乐逸吃了块冰镇西瓜，缓了口气。
“赵小姐是元化十四年走丢的，到现在整整十年，她今年十九岁，四年前嫁给了中军都督府参议，这都是对得上的。”
“谁知前阵子，赵小姐的娘出城礼佛，在庵里瞧见一个二十左右的尼姑，突然发了疯，明明女儿早就找回来了，却非说那个小尼姑才是自己的亲女儿——”
闵乐逸啪的一声把扇子敲在成套的黄花梨木家具上，非常过瘾地卖起关子。
“华哥儿猜猜后来怎么了？”
秋华年饶有兴趣地配合，“应该不是赵太太疯了，不然事情也不会成为大理寺侦办的案子。”
闵乐逸点着头继续说，“没错，这件事确实非常蹊跷。那个小尼姑见了赵太太，也是泪流不止，说起自己小时候在家的事情，每一件都对得上。”
“而且这个小尼姑，和如今的参议夫人长得一点都不像，不存在长得像认错的可能。参议夫人也坚持说自己才是真正的赵小姐，赵家人养了这么多年的女儿，也分不清谁才是真的。”
“赵家人没办法，只能到大理寺报案，希望官差帮忙查清楚。这件事涉及正四品官员的夫人，大理寺不敢敷衍了事，便让我兄长认真督办此案。”
闵乐逸一口气说完这个民间奇案，搂着跳过来的奶霜继续要冰豆花布丁吃。
秋华年阻止了他，“留些胃口吃饭吧，冰吃多了当心肚子疼。”
闵乐逸只好悻悻放弃，秋华年笑着让人给他多端些水果上来。
下午五点后杜云瑟下班回家，一家人一起吃完饭，杜云瑟照旧拿出书坐在秋华年身边诵读，给还没出生的孩子做胎教。
胎教这个概念是秋华年提出的，但里面蕴含的道理和“孟母三迁”有异曲同工之处，杜云瑟接受得很快。
秋华年听了一章的古文，渐渐受不住了，打了个哈欠后开始捣乱，拉着杜云瑟的衣袖乱挠。
杜云瑟知道华哥儿今日的耐性用完了，把书放到一边。
“圣上打算在东北用兵了。”
“嗯？”秋华年眨了眨眼。
杜云瑟知道秋华年多么聪慧，也完全信任自己的爱人，进京以来朝堂上的事几乎没有瞒着他的时候。
“上次在东北大规模用兵已经是十几年前的事了，鞑子休养生息多年渐渐起势，近年屡次犯边，致使边境百姓损失惨重。圣上的意思是与其养虎为患，不如直接下狠手将它打痛打残。”
“是这个道理。”秋华年觉得元化帝的决定没有任何问题，有气魄和胆量动刀兵的帝王总比一味求和退让得好。
只是……
“大军出征，征兵、粮草、军饷、徭役……每一项都是牵一发而动全身啊。”
打仗不像郊游，去一趟就能结束，大规模战役至少要持续半年时间，很有可能要从夏打到冬去春来，这还是最理想的情况。
一旦战事陷入胶着状态，拖上个三五年时间都有可能，好消息是只要不出意外，比起占据中原之地幅员辽阔的裕朝，鞑靼肯定是先撑不住的。
杜云瑟说，“陛下一直在等待发动这场战争的最佳时机，华哥儿的棉花和甜菜给了他非常大的信心。”
秋华年的新式棉花种植法已经在裕朝各地的皇庄种植了，在秋华年的远程指导和皇庄官吏与佃户们的努力下，皇庄上的棉花长势喜人，可以预料到秋天的丰收场景。
上千亩皇庄的棉花，产出数十万斤棉花，足够供给十万大军，让兵卒们在冬日没有后顾之忧地战斗。
此外白糖是重要高热量供能食物，能够榨糖的甜菜的出现，解决了北方辽阔的土地无法种植甘蔗产糖的问题，让元化帝对赢下拉锯战的把握更大了。
这一场主动出击的守边之战，裕朝占据天时地利人和，势必要赢下来。
秋华年缓缓吐了口气，如果告诉三年前刚穿越来打算种棉花赚钱的他，他的棉花种植法在未来会成为奠定一场战争胜利的地基，他一定不会相信。
但现在走到这一步，他只能继续向前向上努力，让自己的所作所为帮助到更多的人。
秋华年热爱和平，却也明白和平是要用斗争和鲜血争取的，一味偏安一隅、养虎为患，下场就是历史上的宋朝。
“东北打起来的话，吴深和宝义叔他们是不是都得上战场？”
“嗯，这是建功立业的好机会，但——”
“也有命丧黄泉的可能。”秋华年接口说完后半句。
接下来的几天，秋华年一直在琢磨自己还能为即将开始的大规模战役做些什么。
裕朝国富民强，战事刚开始的时候粮食是不缺的，夏天也不需要保暖的被服，到天气冷下去的时候，全国各地皇庄上的棉花已经丰收了。
夏天、夏天……秋华年想着想着，心里闪过一个念头。
夏天气温高，细菌增长快，伤口处理是行军打仗过程中的大难题，一旦处理不当感染，一条命就没了。
裕朝虽然有许多治疗外伤的膏药，但造价昂贵，调配不易，无法大规模供给，很多兵卒受了伤只能默默等死，侥幸捡回条命，也会像杜家村宝真的小儿子云空那样缺胳膊少腿，失去生活能力。
如果能研制出一种原材料易得也易于保存的处理外伤的药品，裕朝军队的战斗力和生存率一定会提高许多。
而这样的药品，秋华年脑子里正好有一个现成的——碘酒！
他知道此事关系重大，不敢自己直接研究走漏风声，趁去小庄子看果树苗生长情况的时候悄悄找了太子，把十六要了过来。
这下十六可没借口继续躲人了。
皇庄旁的小庄子上，秋华年和十六一起进入主宅的正房。
主宅是今年春天新建的，三进宽敞的院落外加一个铺着石子的大跨院，用料扎实、营造精巧。秋华年没有让人盖花园，墙外就是一整个庄子的自然美景，何必弄个围在墙里的人造景致。
这个庄子离京城近、土地肥沃、水渠发达，秋华年整体上非常满意，唯一的遗憾是没有温泉。
京中权贵多，有数的好东西早就被占完了，离京城近的有温泉的庄子几乎都在权贵手中，一般人有钱也买不到。
秋华年只能遗憾地与泡温泉的爱好说再见。
进了正房后，秋华年先让人给椅子上垫上舒服的垫子，从冰窖里取来冰盆，又上了各色时令水果与色香味俱全的甜点，把房间收拾得舒舒服服的，才以有要事商谈为由让所有人都出去。
整个过程中，秋华年一直愉悦地勾着唇角，脚步轻快，十六瞥了他一眼，默默移开视线。
等下人们全部退出院子后，秋华年拿起一枚荔枝剥了一半的皮，把嫩白晶莹的果肉放在十六眼前晃了晃。
“小舅舅，来一口荔枝？”
“……”
十六生硬地转移话题，“殿下还在等，我们来说那个碘酒吧。”
“太子殿下让你全权负责帮我制作碘酒的事呢，不急这一会儿，我们今天先叙叙旧。”
秋华年已经直接跟太子给十六申请了长期外派工作，在碘酒完成之前，十六别想再像以前一样东躲西藏。
十六不想让太子发现自己和秋华年之间的关系，秋华年反过来利用这点，让十六必须假装正常地和自己不断来往。
秋华年晃了晃手里的荔枝，笑得眉眼弯弯，像一只快要钓到鱼的得意小猫。
十六垂下眼睛，直接选择了沉默，不能走但也不说话。
秋华年知道撬小舅舅非一日之功，见好就收，说起了正事。
“做碘酒的两大原材料，海带和玉米，这两样东西都很便宜和易得，但大量采买容易引人注目，原材料我就交给小舅舅了。”
十六努力忽视秋华年对自己的称呼，“放心，避开人买几十车送过来不是问题。”
“第一批有几十车足够了，对了，玉米可以连着玉米杆、叶子一起送来，只用玉米有些浪费。”
十六没问秋华年要玉米秆做什么，直接点头。
秋华年继续说，“第一批碘酒就在这个庄子上做，我把东边的大跨院收拾出来。这里都是自家佃户，旁边就是太子殿下在的皇庄，不用担心安全问题。”
碘酒事关重大，在做出来能投入使用的一大批货之前，秋华年不想让太多人知道。
十六表示认同，保证一定会让一只苍蝇都飞不进庄子上的东跨院。十六是太子最得力的暗卫，他的能力毋庸置疑，秋华年非常放心。
“碘酒工坊索性让丙七丙八负责吧，他们俩擅长动手制作工具，跟着我这么长时间，比新来的人更容易理解我的意思。除了他俩，其他的人还是由小舅舅你来选，最好来几个酿酒的老手。”
意识到十六多么“好用”后，秋华年开心地做起了甩手掌柜。
秋华年选择丙七丙八，一方面是因为这两个人能力强且用得顺手，另一方面，也是想给两人一个立功的机会。
秋华年知道，这两个人都是罪臣之后，连本名本姓都被隐去了，只能和十六一样，用冰冷的数字当代号。
人心都是肉长的，丙七和丙八性格好，能力强，且非常听秋华年的话，一日日相处下来，秋华年也开始将他们视为亲近之人。
在知道十六是自己的小舅舅后，秋华年对遭遇相似的丙七和丙八更加同情，希望有机会的话能帮到他们什么。
制作碘酒绝对是大功一件，有了这个功劳，丙七和丙八肯定能获得厚赏，说不定还能提高一下身份……
秋华年心里过了一大通东西，有点走神，十六静静地看着他，也开始走神。
两个人就这样对坐着神游天外，直到冰盆里的冰块化了大半，发出咔嚓一声的动静，秋华年才猛然回神。
“小舅舅？”
十六开口，“你这个冰盆不好，太小了。回头我给你府上送一个大的。”
秋华年知道，十六刚才那么看着自己想的绝对不是冰盆，但暗卫不愿意说的东西，他强问也问不出来，只能以滴水穿石之功徐徐图之。
想到这里，秋华年笑了。
“小舅舅知道我的生辰是哪天吗？”
“八月十五，中秋，还有两个多月了。”十六当然知道，在发现秋华年是姐姐留在世上的小外甥后，十六恨不得把秋华年的所有事情都摸清楚刻进心里。
秋华年点了点头，朝十六伸出两只手。
“我要二十岁了，小舅舅记得给我补二十个生辰礼物。”
他语气轻快地补充，“不要贵重的，要特别的，每一件都要说出来为什么送这个。”
“……”
秋华年可怜巴巴地说，“我从来没收到过舅舅的生辰礼。”
“……”十六知道秋华年是在装模作样地搞怪，但心依旧软了。
这是梅家的小辈，是梅家唯一的第四代，是唯一一个比他小的孩子。
虽然秋华年姓秋，但在十六心里，姐姐已经和秋家的杂种和离了，小外甥跟着姐姐走，自然算是他们梅家的人，而不是秋家的。
看见姐姐的孩子和自己撒娇，十六虽然有八百个理智知道这样不好，心依旧软得一塌糊涂。
小外甥伸手跟自己要东西，哪怕是上刀山下火海十六都敢去找，何况只是要二十件生辰礼呢？
见十六答应下来，秋华年露出一个计划通的笑容。
让十六一件件准备生辰礼物，每准备一件都想一个原因出来，其实也是在引导他一步步重新走入红尘。
秋华年很期待十六会送什么，希望这些礼物能让自己进一步了解十六。
两人半句正事半句闲聊地说了许久的话，无论是正事还是闲聊都是秋华年在说，十六只给一些必要的回应。
但十六听得非常认真，紧绷的身体在不自觉间放松了一些，秋华年停下话头时，他甚至有些意犹未尽的感觉。
“小舅舅，我想给春生请一位练武的师父，你可以帮忙找一找吗？”
“你们终于舍得了？”
“是春生自己的主意。”秋华年说，“不过他年纪小，以强身健体打基础为主就好了。”
“快九岁了，不小了。”十六先说了一句，又仔细回想了一下春生的身子骨架。
“是能练武的苗子，这个年纪已经快要卡在线上了，再过一两年便真晚了，现在开始，只要练对了路子还来得及。”
十六对秋华年说，“我知道你心软疼孩子，我也不是要用练暗卫的法子，好人家的孩子谁吃这个苦。”
“不过凡要做成一件事，必定要勤奋刻苦、一心一意，虽说文武不同，但杜云瑟能连中六元，一定是自幼发愤图强，你这样聪明厉害，也一定吃了大苦头。想要练武有成，不吃苦是不可能的。”
“我给的师父会用最适度的方法教他，不会伤到根本，但一定会又苦又累。既然是春生自己要求习武，你就放开手不要管，如果日后他受不了不想学了，你再做别的打算。”
秋华年听到一半时，已经明白过来了，想让孩子一点苦都不吃就学有所成是不可能的，慈母多败儿，他可不能当那个“慈母”。
“小舅舅突然话多起来了。”秋华年笑眯眯地说。
虽然听到这三个字时心跳还是会加快，但十六已经锻炼出了点免疫力。
“我明日就让人去你府上，你肚子里有孩子，不能劳累，早些回去休息吧。”十六说完，把面具往脸上一扣，一阵烟似的消失了。
第二日，十六果真介绍了个练武的师父，同时送了一个说好的大冰盆。
看见从马车上卸下来后四个人合力才抬进院里的庞然大物，秋华年很想说“你管这叫冰盆”？
眼前的“冰盆”差不多有秋华年那么高，是一艘停靠在仙山上的巨大的楼船造型，通体黄铜打造，上面镶嵌着珍珠与各色宝石，揭下黑布后，在阳光下几乎要闪瞎人眼。
底座的仙山、楼船和高耸的树木上分散着十几个有大有小的浅凹，秋华年知道，这是用来盛冰的地方。
据送东西的人说，整个“冰盆”中间有四通八达的气孔，全部放上冰后，让一个人从下面拿扇子扇风，袅袅冰气就会不断向上翻涌，像一座真正的仙雾缭绕的仙山，给屋子带来清凉。
和人家这个“冰盆”比起来，自己之前用得确实又小又简陋。虽然这件宝贝有个颇为复杂的名字，但秋华年决定直接叫它冰山。
“这是内造的器具，太子殿下知道乡君有身孕苦夏，特意让人从库房里找出来给乡君送来。”
这个礼物明面上是以太子的名义送的，不过秋华年清楚，它实际是十六的心意。不知十六用什么理由和方式提醒了太子，讨出这样一个大宝贝来。
秋华年谢了恩，让人把大冰山搬到内院正房去，他可不想做什么都存在库房的守财奴，有好东西直接用上才对。
送走了送东西的人，秋华年让人去凌霄院把春生叫来，见一见练武的师父。
师父名叫陆奥，年纪刚过三十，看走手就知道是位练家子，一张国字脸刚正不阿，说话中气十足。
“十六公子对陆某全家有活命之恩，他交代的事情某肝脑涂地也在所不辞，乡君放心把小公子交给我便是。”
秋华年仔细一问，知道了陆奥家祖上是开镖局的，有几套祖传的拳法刀法，到了陆奥这一代，家道中落，唯有武艺不曾落下。
陆奥是兄弟姐妹里武艺最好的，想投军谋个营生，谁知还没进去就惹上了祸事，多亏遇到十六才保住了一家老小的命。
后来他们家在十六的资助下在京城开了个武馆，日子渐渐越来越好了。
秋华年相信十六的眼光，让春生拜了师父。
春生的凌霄院的西厢房收拾了出来，供陆奥居住，陆奥之后常住府上教导春生，每一旬休假一日，一个月六两银子的月钱。
自此之后，春生过上了早上练武，下午读书的生活，秋华年一直关注着凌霄院的情况，本以为春生会坚持不住，谁知春生竟全咬牙坚持了下来，在哥哥姐姐们面前连一句抱怨都没有。
秋华年觉得强身练体非常重要，索性让九九和原若每天早上也跟着师父打一套拳，一阵子下来，九九整个人的气质都不一样了。
第153章 烟火人间
每年的农历七月是最后的气温最高最难熬的时候，等七月结束，酷暑一过，烈日把水汽烤干，就到了秋高气爽的丰收季节。
丰收还得些日子，先把浮躁暑气熬过去才是最重要的。
寅时四刻，天上的星子缀满夜空，外头一片漆黑，杜府的下人们已经全部起来了。
全余和夫郎银川穿好衣裳从外院的倒座房出来，正巧看见乌达从几间外的倒座房出来。
作为府上的管家，两人算有些脸面，可以单住一整间房子，其余下人们则要好几个人挤一间。
“全哥哥起来了？”乌达笑呵呵地打招呼。
谁是你哥哥，论年纪你可比我大几岁呢！全余心里想着，脸上也是一片笑容，“乌哥哥早啊。”
秋华年让乌达管府上的账房收支，算是主内，全余管府上的人情来往，算是主外，但两人想干好活，都绕不开对方的领域。比如全余要支东西送礼，得乌达开库房，乌达要算清账，得全余给他礼物单子。
在这样的互相制衡下，乌达和全余都铆足了劲，一边盯着对方的错处，一边努力上进，争取把另一个压下去，让自己显出来。
全余双手插袖，嘴上呵呵着，“再过两刻钟老爷就要起来了，我和银川去看看厨房准备好了没，乡君吩咐过，老爷早上一定要用完早膳再出门，不然对身体不好。”
全余的夫郎银川和金婆子一起负责厨房，在吃喝上，全余比乌达有优势得多，相关的活几乎全被他揽了去。
但乌达也有自己的办法。
“乡君要到辰时才起，起来总要先问问小姐和小公子，我去东边的丁香院和凌霄院看一看，让那些油滑的仔细点，把情况记下告诉星觅，这样乡君一起来就知道了。”
全余夫夫两人一起霸着厨房又如何？他的哥儿星觅是乡君的贴身小厮，这才叫手眼通天！
“乌哥哥想得周到，小姐和小公子年纪都小，难免有人打量主子年轻耍滑头，是该时常去看一看，紧紧他们的皮。”
全余心里泛酸，面上没显出来。谁叫他们家来得迟，主子入京才进府，贴身仆役的位置早就被抢完了呢！
现在府里四个正经主子，老爷和小公子身边跟着的是木棉家的一对兄弟，哥哥柏泉虽然年轻，但跟着老爷进进出出，体面和手腕都不比管家差，弟弟柏叶性格严肃认真爱操心，和小公子正好互补。
乌达家的哥儿星觅跟着乡君，照全余看，星觅虽然有几分机灵和急智，但性格跳脱爱凑热闹，显得咋咋呼呼的，不是什么能耐人，可架不住乡君喜欢，星觅的地位也牢牢的。
就连金三那老的老小的小的一家子，因为入府最早，小孙女珊瑚也是小姐身边第一得意的人。小姐虚岁十二了，算是半大姑娘，一点不好糊弄，珊瑚只有一腔忠心，凭这忠心和从小一起长大的情分就没人能把她比下去。
而全余家的一对双胞胎女儿红翡和碧翠，虽然聪明机灵，如今也在内院伺候，但比起这四个贴身的终究是差一头。
不过全余也不着急，乡君肚子里的小主子再有五六个月就生了，小主子养在内院，总要人照顾，星觅又长不出八只手来，那时候红翡和碧翠就显出来了。
对自家孩子，全余非常有信心，之前那是进府迟了，没占到先机怨不得什么，之后就各凭本事了！
全余和银川从外院的东角门出去，到了东夹道上，已经有许多住在后院的打水的、运柴的、扫院子的人在夹道上穿行了，看见全余，纷纷停下问声好。
尽管通过穿堂可以直接从外院到内院，但晚上穿堂前后的门都是关上的，下人们一般都是从夹道绕行的。
全余见谁都是笑呵呵的，经过盖了书楼的寸金院后，就到了凌霄院的角门。
全余拉了拉银川的手，“那你去内院的厨房忙活，我和乌达一起到凌霄院看看。”
虽然天黑漆漆的，但夹道上毕竟有外人，银川别扭地拍了全余一把，加快脚步往前走了。
