“谢谢。”
小花园里没有什么人,只有一对情侣坐在喷水池边低声说笑,还仰头看着有些昏黄的天空,似是在谈论这场就要到来的沙尘暴。
关阙带着厉奔去到角落,将人推进一棵大树背后,用枪抵住他的胸口。
“希先生,你,你要做什么?我不参与你们之间的生意,我,我只是在搞研究工作,我起不了任何作用的。”厉奔结结巴巴地解释。
关阙也不绕圈,直接问道:“艾阿扎在哪里?”
厉奔原本只是表现得有些惊慌,但听见这句话后,瞳孔骤然紧缩,脸色唰地变白,那点酒意也顿时散尽。
关阙只看他的反应,心里便已有了底,继续追问:“你的伯父艾阿扎现在在哪里?”
厉奔这才反应过来,拼命摇头:“我听不懂你说的什么,我不认识这个人。”
小花园里刮起了风,四周光线迅速变暗,附近的那对情侣便起身返回酒店。关阙抬头看了眼天空,正要收回视线,却不知看到了什么,微微眯起了眼。
只见城市上方的那片昏黄天空里,出现了五架飞行器的身影。漆黑的舰身上已伸出了风阻板,像是巨鸟张开了翅翼,正朝着地面俯冲而下。
关阙对这种飞行器再熟悉不过,立即认出那是黑鸦战舰。
暗影军团竟然来到了古费城。
厉奔也抬头看着天空,在看清那五架星舰的外形后,他脸上又惊又骇,浑身筛糠似地抖。
关阙收回视线,看着满脸绝望的厉奔,心头猛然一动。他一把揪住厉奔的衣领,将他整个人提离地面,声色俱厉地喝问:“暗影军团是冲着你来的?”
厉奔不回话,哪怕胸口还抵着枪管,也不管不顾地大力挣扎,整个人就像疯了一般。
关阙见他这幅濒临崩溃的模样,干脆松开一只手,摘掉脸上的眼镜和伪装层,露出自己的真实面容。
“厉奔,我是虞人。”关阙冲着他喝道。
厉奔喘着气看着他,关阙又向他展示耳后的鳃:“你应该知道阿伊卡族长,他是我的阿爷。”
厉奔听见这句,突然就停下了挣扎,只满脸震惊地看着他。
关阙便又道:“我叫做关阙,被阿伊卡族长收养,虽然是序列者,却不是暗影军团的人。我正在被大长老追杀,来古费城就是为了找你,想要你带我去见你的伯父艾阿扎,我有重要的事情要问他。”
厉奔重重喘着粗气,嘶哑着声音道:“你说族长是你的阿爷,可我怎么能相信你?”
“暗影军团已经到了这儿,你只能选择相信我,不然你和你伯父都会被他们带走。”
厉奔看着关阙,神情迟疑,目光惊疑不定。
关阙又低声厉喝:“你还在犹豫什么?大长老已经派人来了,艾阿扎现在很危险,我们得赶紧去找他,只有我才能救你们。”
厉奔再次看向天空,又看向面前的关阙。两相权衡之下,他咬了咬牙,终于做出了一个极其冒险的决定:“跟我走!”
两人返回酒店,顺着通道冲向大堂,在路过他们刚才的包房时,关阙却突然停步,砰一声推开房门。
“希总,来喝……”
满脸通红的李总刚举起酒杯,就见关阙从酒水柜里拎起一瓶还没开封的酒,对他点了下头,接着转身冲出了房间。
关阙带着厉奔跑出酒店大门,奔向了旁边的停车场。他一边跑,一边掏出手机,拨通了纪九的号码。
纪九正坐在宝宝房里清点新生儿用品,忽然听天空响起飞行器的轰鸣。这种天气还有飞行器起降,他有些好奇地转头看了眼,在看清天上的小黑点后,倏地站起了身。
“吴思琪——”
机器人站在窗边往天空张望,紧张地道:“我看见了,是黑鸦星舰。”
纪九的第一反应是暗影军团发现了关阙。他脑中有着几秒的空茫,接着掏出电话,但两只手却发着抖,手指怎么也对不准那些按键。
他掐了大腿一把,强行让自己冷静。但这次还没按下键,电话便响了起来,来电人显示是阿宝。
“阿宝。”他连忙接通,声音沙哑得像是喉咙被砂纸挫过。
对面顿了顿:“小九,你还好吗?”
纪九也顾不上回答,只急促地道:“暗影军团来了!黑鸦星舰!”
“我知道,别慌,我知道他们来了。没事的,不是追我来的,别怕。”
纪九听着关阙用稳定的语气告诉他,暗影军团的目标不是他,这才稍微放松了些。
他闭上眼睛,长吸了口气。再睁开眼时,整个人已迅速镇定下来。
“你现在在哪儿?”他问道。
关阙已经上了自己的轿车,厉奔也坐上了后座。他启动车辆,轿车冲出停车场,这才对着耳机道:“我现在正带着厉奔去找他伯父艾阿扎。”
因为沙尘暴就要到来的原因,街上的行人和车辆都很稀少。轿车在街道上风驰电掣地前行,关阙紧握着方向盘,像是挣扎一番后,才有些艰难地开口:“小九,我想和你说件事。”
“什么事?”
“暗影军团这次的目标虽然不是我,却是艾阿扎。但不管是谁,我们现在也不能再留在古费城,不然太危险。”
关阙说这话时,心里很是不好受。纪九即将临盆,他却要求他在这时候离开古费城。他原本想过将纪九单独留在这儿,但倘若等会儿他身份暴露,那么和他一直生活在古费城的纪九,也会被暗影军团顺藤摸瓜给找到。
但纪九没有半分迟疑,声音冷静且果断:“我准备一下,马上去往停舰坪,你接到人后就快点赶来。”
关阙闭了闭眼,哑声回道:“好。”
纪九又放柔了声音:“阿宝,你一定要小心,我和孩子在舰上等你。”
关阙深吸了口气:“沙尘暴就要来了,你也要注意安全,有什么就马上和我联系。”
“我知道的。”
挂断电话,纪九立即站起身,大声道:“吴思琪,纪雀,马上收拾东西,我们现在就要乘舰离开古费城。”
机器人一直听着他们的对话,也见到了暗影军团的黑鸦星舰,闻言立即从向杂物间,从里面拖出了两只大皮箱。正在一层看电视的鸟崽也滑下沙发,啪嗒啪嗒爬上了楼梯。
“东西带得越简单越好,只挑重要的必需品。”
“知道。”
“啾啾!”
纪九冲向卧室,抓起摆放在床头柜上的两只小狐狸。接着又打开衣柜,拨开一堆衣服,在露出的保险箱上输入密码,取出装着光明之眼和暗影之牙的盒子。
他将这些一股脑塞进背包,侧头看见机器人正在宝宝房里,将小衣服小被子拼命往行李箱里塞。鸟崽也在帮忙,叼着一张口水兜放进了行李箱里。
“吴思琪,尽量精简物品,我去开车,你把收拾好的行李都放去大门口。”纪九道。
“好。”
关阙开走了轿车,车库里剩下了那辆越野。纪九将越野驶出车库,停在大门口时,机器人也带着鸟崽奔出了别墅大门。
机器人拖着两个大行李箱,背着一个大背包,胸前还挂着两个奶瓶。鸟崽脑袋上系了条三角巾,身上也背了个包袱,里面装着它自己的玩具。
纪九打开了后备箱门,机器人将两只行李箱放进去,又连忙往回跑:“等一下,还有两个大包袱。”
纪九将鸟崽抱上车,转过头,看见机器人又拖了两个用床单做的大包袱出来,最上面搁着小被子小枕头和纸尿裤。
“吴思琪,不是让你精简一下吗?怎么带这么多?”纪九也赶紧去帮忙。
“我已经精简过了,给宝宝准备的奶锅和玩具都没有带!不行,我要回去把奶锅带上!”
“别带了!”纪九低喝,抬头看了下暗沉的天空,急声催促,“我们得赶紧去舰场。”
纪九刚拎起一袋装好的干净衣物,腹中突然袭来一阵胀痛。这疼痛来得猝不及防,他闷哼一声,手里袋子也掉在了地上。
“怎么了?”机器人问。
纪九伸手扶着腰,待到缓过那口气,才道:“没事,可能之前吃的那个水果吃坏了肚子。”
“吃坏了肚子啊?那我去给你拿药,我带了很多药,就放在行李箱里的。”
“不急,等去了舰上再说,舰上也有阿宝准备的药。”纪九匆匆往驾驶座走,“别耽搁了,我们要在沙尘暴到来之前赶到星舰场。”
将行李都装上车,纪九开车,越野掉头,轰一声提速,驶向了大门。但接着又吱一声急刹,停在了路中央。
后车门打开,机器人跳下车,急急忙忙往后跑,捡起掉在路面上的一包纸尿裤,再迅速回到车上。
车门关闭,越野再次发出低沉轰鸣,疾驰向了前方。
关阙在厉奔的指引下,将车驶入咔德区。
这一带是古费城贫民区,四处都是低矮破烂的房屋,清一色的圆弧形屋顶,像是一片密密匝匝挤在一起的蘑菇。因为沙尘暴快要来临,居民们正用沙膜盖住那些放在屋檐下的物品,或探出窗户,用长叉去收挂在窗下的衣服。
厉奔一边指路,一边给关阙讲述经过:“这些年,为了两人的安全,我和伯父一个月才见一次面,互相也不会保存联系方式。但昨天晚上,我去军部交一份资料,无意中发现机要部的墙上贴着他年轻时和现在的对比照。”
“他是怎么被发现的?”关阙问。
“我问了机要部的一名熟人,他说是白天清查难民时发现这人身份有问题,而且是个很重要的人物,上面已经汇报给了暗影军团。”车辆颠簸,厉奔脸色苍白地抓着车门上方的把手,“我昨晚就想去通知他,但军部不允许我们技术人员晚上出门。恰好今天王营长说去酒店吃饭,我立即就答应了,打算趁这个机会去找他——就这里,到了。”
吉普发出一声刺耳的刹车声,停在一栋灰扑扑的房子前,关阙跳下车,和厉奔一前一后地冲向房门。
“大伯,我是小奔,快开门!”厉奔也顾不得其他,只一边拍铁门一边大喊。
关阙等了几秒后便要踹门,房门却被人从里面打开,一名六十来岁的干瘦老头站在门口。他想是已经知道了不对劲,目光只在关阙身上扫了一圈,便让开道:“快进来。”
两人刚进到屋内,厉奔便抓住艾阿扎的胳膊,慌乱地解释:“大伯,暗影军团来了。他们已经知道了你是谁,马上就要来抓你,我们得赶紧逃!”
艾阿扎却没有回应,凌厉的目光只落在关阙脸上。关阙上前一步,欠身行了个晚辈礼,道:“艾阿扎大伯,我是族长阿伊卡的养子——”
“我认得你。”艾阿扎却出声打断,“你叫做关阙,我见到你的时候你还小,被阿伊卡牵在手里。虽然你现在已经成年,但模样并没有改变。”
关阙见他认识自己,心下顿时放松了许多。情况紧急,艾阿扎也不耽搁,直接走向卧室,几分钟后再出来,对着两人道:“走吧。”
三人迅速出门上车,关阙刚拉开驾驶座车门,便见远处街头尽头出现了一列军车车队,正朝着这边驶来。
“暗影军团的人来了!”厉奔发出一声惊呼。
关阙立即上车,启动车辆。轿车发出一声动力强劲的低吼,朝着街道反方向疾驰而去。
“……沙尘暴将在二十分钟后抵达古费城,各位市民不要在户外逗留,请尽快回到室内……”
车载电台里不断重复着沙尘暴预警,空无一人的街道上,一只塑料袋被风卷起,贴上正在飞驰的越野车窗,又飘飘悠悠地飞走。
纪九一边开车,一边拨打关阙的电话,但沙尘暴影响到了信号,电话始终无法接通。
远处天际一片浑浊,天空和地平线连成了片,像是画布被泼上浓重的昏黄油彩,并逐渐朝着这方晕染。城里光线也迅速变暗,空无一人的街道旁亮起了路灯,空气中飞舞着被风卷来的浮尘,路灯光微弱得像是随时熄灭的烛火。
“纪九,沙尘暴要到了。”机器人看着窗外道,“阙哥也在赶去舰场吗?他会不会比我们提前到达?”
半晌没有回应,机器人看向驾驶座,接着紧张地问:“纪九?纪九?”
纪九虽然开着车,但脸色发白,牙齿紧咬着唇,看上去明显不正常。
“纪九!”机器人立即就要解安全带,纪九却道,“没事,我没事。”
“你刚才还在说吃坏了肚子,是不是想上厕所?我带了很多药,你停在路边,先把药吃了。”机器人道。
“我真的没事。”纪九紧抓着方向盘,突然短促地笑了声,接着又皱起眉倒抽气,“吴思琪,我不是吃坏了肚子,我是发作了。”
“发作了,发作了……”机器人喃喃重复了两次,突然就呆住,接着发出一声尖叫,将正在后座翻自己包袱的鸟崽吓得浑身一抖。
“发作了是那个意思吗?是不是那个意思?是不是?”机器人迭声问道。
“对,就是那个意思,我可能要生了。”纪九的嗓子有些发紧,但语气还算平静。他转头看了眼,看见吴思琪满屏幕都是雪花点,又道,“冷静点,吴思琪你坚持住,不要在这里死机。”
机器人终于挺过了这一波情绪数据对处理器的冲击,成功地没有死机。但它依旧慌张得不行,在座位上转来转去,一副不知道该如何是好的样子。
“我来开车吧。”机器人道。
纪九看了它一眼,道:“不用,你现在情绪很不稳定,没准会开着车去撞墙,我来就行。”
鸟崽从后座挤到前排,一只翅膀按住纪九的肚子:“啾啾啾?”
“对,弟弟要出来了。”纪九忍着痛,对它露出安抚的微笑。
纪九没有再出声,额头上渗出一层细密的汗,握着方向盘的手指紧得发白。被他的稳定情绪影响,机器人终于不再那么紧张,只死死盯着停舰坪方向,不时转头看一眼他。
“没事的,我们快要到达停舰坪了,看见没有?就在前面。”纪九开着车左拐,进入了另一条街道。
他嘴里安慰着机器人和鸟崽,实则心里也又慌又乱。暗影军团抵达古费城,正是最紧要的时刻,却偏偏在这时候开始发作。他也不知道关阙现在怎么样了,有没有将那艾阿扎找到,有没有遇到什么危险……
虽然沙尘暴还未抵达古费城,但城市已被黄沙笼罩,可视度大幅降低。关阙驾驶着轿车在街道上飞驰,远方跟着七八辆塔柯军军车。
“所以你现在正在被大长老追杀?”坐在后排的艾阿扎问。
关阙看了眼后视镜,回道:“对,而且我已经拿到了光明之眼和暗影之牙,还需要您手里的那块智慧之心。”
“大伯……”厉奔有些紧张地看向艾阿扎。
厉奔很清楚智慧之心的重要,生怕艾阿扎怪他将关阙带来。
但艾阿扎却没有生气,只问关阙:“你拿到陨石后想要做什么?”
“我要杀了大长老,让所有虞人离开战场,回到自己的家乡。”
艾阿扎叹了口气:“你是关家唯一的血脉,而关家一直是虞人里最富有的家族。你现在大可以走得远远的,去享受最好的人生,何必卷入这场危险的风波?”
“我的伴侣就要生产了,但他现在却不得不独自赶往星舰场……”关阙闭了闭眼,脸上闪过一抹痛楚,“我很想给他平安的生活,可有些事情总得有人去做,我没有别的选择。”
艾阿扎点了下,没有再说什么,只从怀里取出一个木盒,伸长手臂,递到了关阙眼前。
“关阙,雄鹰不会与燕雀齐飞,虎豹不会与羊鹿同行。我相信阿伊卡,相信他的孩子,所以将这智慧之心交给你。但你不能只是杀了大长老,让所有虞人离开战场而已,你的眼睛应该看得更远。”
他这句话颇有深意,但关阙现在来不及去琢磨,他侧头看了眼,接过木屋,郑重地放进了衣服内兜。
轿车车顶突然发出一声重响,像是被什么击中。厉奔顿时惊呼:“序列者在用精神力攻击我们!”
“别慌!”艾阿扎喝道。
下一道精神力攻击袭来时,轿车车身外便多了一层半透明屏障,挡住了那道攻击。
艾阿扎也是一名高阶序列者,立即用精神力布下了防护罩。后方射来的精神力如箭矢般刺向吉普车,那层防护罩也不断发出被刺穿的扑扑闷响,又被迅速修复。
“有五名高阶序列者在追我们。”艾阿扎对关阙道。
艾阿扎年岁已高,要挡住五名高阶序列者的攻击有些吃力,精神力消耗也很大。关阙也和他一起维持着屏障,并不时发出精神力刺向后方车辆,阻挡他们的追击速度。
但他多使用了几次精神力后,便开始剧烈地咳嗽。
“你受伤了?”艾阿扎敏锐地问道。
关阙将方向盘右拐,车轮在地面摩擦出刺耳的声音,吉普车漂移着冲向了另一条道。
“一点旧伤,不碍事。”他简短地回道。
“什么旧伤?”艾阿扎问。
关阙只得详细解释:“我突破高阶的时候,正在和两名高阶序列者战斗。我用铦电枪杀了他们,但自己也受了点伤,体内进入了微量铦电。不过只要再过上两年,那点残余就会彻底清除,平常倒不影响什么,只是精神力使用多了就能感觉到。”
艾阿扎点点头:“微量铦电没事的,而且你拥有三块碎片后,陨石的力量也会替你将那点残余清除干净。”
关阙正想仔细问问,一直往后张望的厉奔却打断问道:“关阙,我们这是去哪儿?”
“停舰坪。”
“但你走错了,停舰坪在我们右方。”
厉奔伸手指向右方,虽然空中黄沙漂浮,可见度极低,却也能隐约看见停舰坪的建筑轮廓。
“没走错,我们要去停舰坪,但首先得甩掉他们。”
关阙看了眼车窗外,看见滚滚黄沙已抵达城市边缘,像是一只张开嘴的庞大巨兽,正在一点点吞噬这座城市。
这场沙尘暴终于到来,车窗外可视度大幅降低,轿车在黄沙中若隐若现。后方几辆军车依旧紧追不舍,直到前方的轿车突然消失,而追在前的那辆塔柯军车发出刺耳的刹车声,并横在了路面上。
所有军车都停了下来,五名序列者带着塔柯士兵下了车,用围巾和帽子掩住口鼻,顶风走了前去。
这里已经是道路的尽头,眼前横贯着一条宽而深的人工渠。渠边的金属栏已经被撞出了一个缺口,显然那辆轿车看不清路况,已经一头扎了进去。
一名序列者按住耳机:“立即下水。一组打捞,二组分散去水域一周,注意别让他们从水下逃了。”
从人工渠到停舰坪之间是一大片民居,分布着纵横交错的巷道。此时其中一条巷道里,有三人正朝着停舰坪艰难地行进。
关阙头脸上罩着围巾,搀扶着艾阿扎逆风前行,并替他挡住了大部分风沙。
“沙暴太大,我什么都看不见了。”厉奔在风沙里哑着声音喊。
“牵着,注意牵着。”关阙刚开口,便灌了一嘴的沙。
厉奔便牵着他的西装衣摆,紧跟在他身后。
关阙在风暴里摸索着前进,他很想问问纪九怎么样了,但现在这种情况,电话肯定无法接通。好在他知道凭着纪九的本事,只要没被暗影军团的人发现,要到达停舰坪不是什么问题。
他刚才让那辆空车坠入深渠,追击的人肯定要去渠里寻找打捞。他在心里估算,这片民居离停舰坪不远,沙尘暴褪去需要十分钟左右。等那几名序列者发现渠水里没有人,他们差不多能走到停舰坪,也能接上纪九。
纪九刚将车驶入停舰坪大楼的地下停车场,沙尘暴便席卷了这座城市。
越野停在了空车位上,机器人急急忙忙地去推行李车。纪九坐在座位上,待到腹中那阵阵痛过去,才解开安全带下车,打开后备箱,将里面的行李往地上放。
“你去边上休息,我来装行李就行。”机器人对着他喊。
纪九拖出一袋不知道装着什么的大包:“现在没事,我挺不住了自然会休息。”
“啾啾啾。”鸟崽抱住他的小腿,担忧地看着他高耸的肚子。
“别担心,等会儿我们就能上舰了,阿宝也会赶来。”
他们将行李都放进大推车后,便乘坐货梯到达了地面一层的出发厅。
出发厅分为左右两部分,分别是私人星舰和客运星舰的出发口。纪九进入左边小厅,目光扫视一圈,空空荡荡的厅内只有两名工作人员,没有见着关阙。
隔着一道玻璃墙的右边大厅则是人山人海。那些人排着长长的队列,扛着包袱拖着行李,面容愁闷憔悴,队列旁还有维持秩序的塔柯军士兵。
纪九猜测他们是被遣返的难民,约莫是因为沙尘暴的原因,所以现在滞留在停舰场,还没有启航离开。
机器人推着行李去安检,纪九按着腰四处张望,希望能在人群里看见关阙。
他没见着那熟悉的面孔,腹中阵痛却再次袭来,不得不去长椅上坐下,再一次次拨打关阙的电话。
此时大厅外狂风尖啸,宛如万鬼呼号,厚实的大门不断发出吱嘎声响,窗外一片暗沉,让这座大厅像是昏黄世界里的一座孤岛。
纪九腹中一阵痉挛地胀痛,同时能清晰感觉到那频繁而强烈的胎动。电话依旧无法接通,他握着电话蜷起身体,嘴里溢出一声痛苦的呻吟。
鸟崽一直站在他脚边,用两只翅膀抱着他的小腿,见状惊慌得不行,转头朝着机器人方向啾啾叫。
“来了来了。”所有行李已经通过安检,机器人将推车停在出口,朝着纪九跑了过来。
“是不是要生出来了?”机器人急得脸部屏幕不断闪着红光,就要去扶纪九,“这停舰场里也有医疗点,我们干脆去看看。”
“没那么快。”纪九握住机器人的肩,见那两名工作人员看了过来,汗湿的脸上勉强挤出一个笑,“别去医疗点,要是他们发现我要生了,绝对不会让我离开这里。安静点,别让人听见了。”
“那怎么办?要不去卫生间,让我看看宫口开了多少。”机器人又去扶他,“我学习了很多的生产知识,在掌握高超的厨艺后,我现在也是一名产科专家。”
“嘘……嘘嘘嘘。”
尽管两人声音不大,但发出的动静还是吸引了一名工作人员的注意,他看看纪九,朝着这边走了过来。
“先生,您需要什么帮助吗?我看您脸色不太好。”工作人员问纪九。
纪九强压着疼痛,若无其事地抬起头:“没事,就是刚才脚扭了下,我们带了药,去舰上后喷一点就好。”
“好的,如果有需要的话,您尽管告诉我。”工作人员见纪九是一名孕夫,又道,“那我提前为您办理星舰起飞手续,等会儿就能直接入坪。”