约来的同窗以季明烛和盛大先为主，数次辩论的课题，都是这两人组的局。
大家都如约过来，落座前，谢岩给他们介绍一番，然后让他们点菜。
“我夫郎给我银子了，你们随便吃、随便喝，我请的起。”谢岩说。
季明烛等人都跟乌平之一个样，都互相看反应，眼神刚对上，就笑了起来。
盛大先说：“你难得这么大方，我就不客气了，上坛好酒吧，登高楼有十年陈酿的状元红，我们来个两斤？”
大方的谢岩问他：“多少钱？”
在座众人又是一阵笑。
小二说：“十年酿的状元红是二两银子一坛，一坛两斤，客官要来一坛吗？”
陆杨做了大生意，谢岩的钱袋子也鼓了起来，他财大气粗道：“要一坛。”
看众人还在笑，他又说：“不够再加。”
乌平之打个样，点了个松鼠鳜鱼。这道菜的价格在菜单上排得上前十，他点了，其他人就放得开了。
今天借着生辰的名义聚一聚，谢岩想问问他们几时出发，到时一起走。
话没说出口，有人经过屏风，往里探头，认出乌平之，发出很夸张的惊叹。
“呵！这不是乌少爷吗！听说你早就去了省城，怎么在这里？”
乌平之回头看去，身体发僵。
这是他之前结交过的书生，他前阵子不想见客，便推说不在家。
久不见客的理由，就是他已经走了。没想到在这里遇上了。
他这样玲珑的人，竟一时无言。
这人的眼睛看一圈，怪声怪气道：“我道你是真走了，原来是他不想跟我等结交。不愧是商户出身的人，认得些书生，就要掂量掂量价值，用不着的就扔掉……”
谢岩起身，说：“你是谁？今天是我的生辰酒，我没给你发帖子，你若知理，就不该冲过来说这些扫兴的话。乌平之是我的朋友，你们在我这里让他不开心，你们给他道歉。”
这人没想到这桌酒不是乌平之请的，一时噎住。
谢岩身上的文气重，出门前换了好衣裳，他板起脸，五官都是冷的，情绪都没掩藏，生气时，厌恶的眼神压不住。
这书生被唬住，只会说乌平之是商户出身，是会溜须拍马的人。
谢岩皱眉道：“我说过了，他是我的朋友，他是什么样的人我很清楚。你以出身论高贵，那我问你，你是什么出身？”
他喏喏哑然，谢岩非要他道歉。
谢岩在县城骂过几个秀才，在府学常参加辩论，嘴上功夫见长。面前这书生一句出身答不上来，他还有后话等着，把人说得想跑，他还不让。
“你给他道歉。你不说，我就让府城所有书生都听听，让他们来评评理，我这几位同窗做见证，好叫大家都知道什么叫出身。”
乌平之坐着，身体从紧绷到放松，最后也站起来劝和，劝不住谢岩。
得人一句道歉，乌平之看着那人仓皇逃离的背影，久久没有回神。
谢岩再让他坐，乌平之还想找个借口告辞。
商户身份在书生里不讨喜，谢岩早没说，这样闹一场，他再坐下吃席，未免扫兴。
季明烛离得近，起身拉他一把，跟谢岩一起把他摁到圆凳上坐下。
“乌兄，不必介怀。实不相瞒，我们家也是做生意的。”
盛大先等人也点头笑道：“我们几个家里多少有点产业，大家都一样。”
乌平之眼圈都红了。
并非所有书生都是坏人，他这些年也遇见了很多好的。
只是他太贪心，总想多一份人脉，以利诱之，聚到身边的人，自然为利而来，也就瞧不上他。
今天这个小插曲意外又迅速，在他反应之前，就发生了。结果出乎他意料之外。
更让他意外的是谢岩的成长。
他这位好友，不知什么时候，成长到了如今的地步。
可以组局给他介绍新朋友，也能挡在他面前，为他讨个公道。
都说谢岩情商低，这时候乌平之也说不清他的情商是高是低了。
乌平之在这里感动着、酸情着，谢岩逐个震惊：“什么？！你们都是有钱人！那为什么出去吃饭还要凑铜板啊！”
季明烛笑道：“怎么了？你兜里有银子，还不是抠抠搜搜的花。”
谢岩抠抠搜搜是有道理的。
“这都是我夫郎挣的。”
季明烛他们抠抠搜搜也是有原因的。
“我们的银子是我们爹娘给的。而且当寒门学子比商户书生方便。”
谢岩理解了，等小二过来上菜，他眼珠转转，好歹被乌平之拦住了，没说均摊的话。
今晚还是他请客。
大家都叫他“谢大户”。
七月里, 贺夫郎腌好了两坛子咸鸭蛋。
陆柳尝过味道，照着三文五一枚的价格收了，统共一百个, 给他三百五十文钱。贺夫郎笑得脸上都有红光了。
他跟陆柳盘算着, 说：“你抬了价，我多挣了五十文钱，我听陈婶子的，给我夫君二钱银子，留一钱银子做本钱, 再有五十文钱去买点米面，家里没米了。”
陆柳听着挺有感触的, 做咸鸭蛋需要等待，弄完要腌制二三十天。要是贺夫郎本钱多一些, 就能多做一点，每天做个三十个，每月能进账三两多，刨除成本, 他们吃喝都足足的。
也不知刘有理脑子里在想什么，好好的手艺，不拿出去挣钱, 只让夫郎浆洗衣裳。
他跟贺夫郎算了一笔账，让他手里有了本钱，别捏着当死钱, 家里有粮米, 就再去买点蛋和盐，过阵子又能挣一些。
这次挣到银子了，也跟刘有理好好说说。让他手上松快些, 两口子都省着点，先紧着生意的事来，熬两三个月就好了，到了冬季，咸鸭蛋更好卖，都没什么新鲜菜吃了，他们边做边卖，不说攒出大钱了，至少家中伙食可以好一些，冬季还能买点碳火，男人读书不冷。
贺夫郎记不住，让他多说了两遍。
陆柳耐心讲给他听，得贺夫郎一句夸：“你真厉害，我说话就不伶俐。”
陆柳听着挺挺腰，说：“我哥哥更厉害！”
贺夫郎知道。陆杨说话一套套的，他两只耳朵都听不过来。
这头点了鸭蛋数量，贺夫郎也数数铜板，钱货两清了，贺夫郎就回家了。
陆柳把鸭蛋搬到屋里放着，等着陆杨从外头回来，兄弟俩就去找两个爹，父子四人听书去。
陆杨去找了玉雕师父。这老师傅是玉石贩子介绍的，手里好几个大活，他的小玉料就够给人盘着玩一玩，不算急单。
七月初送过去，约莫九月、十月里能拿到。到那时，谢岩的乡试成绩也出来了，正好佩戴玉饰。
陆柳好奇，问他：“哥哥，你把玉料做成什么样子的？”
陆杨保密，反问他：“如果是你，你做什么样子的？”
陆柳想要做观音坠子或者大佛坠子，要么做个福牌。
他脑子里没那么多弯绕，不懂什么雅不雅的，就想保平安。
陆杨说他做的东西差不多，具体是什么，依然不说。
茶楼离得不远，四人进店入座，赶巧，今天还在说《包公案》。
陆杨笑道：“真好，省钱了！”
两个爹笑呵呵的，让他们多点两盘糕点吃。
陆柳要了一盘糖糕。他以前上街特别馋糖糕，在县里要五文钱一块，在府城的茶楼里，四十文钱一碟，统共五块。要八文钱一块。
每一块都要小一些，样式则漂亮点，用模具做出来的，上头还撒了芝麻。
陆杨要了一盘芝麻酥糖。小小一碟，拿筷子拨拨，约莫十五六片，有二两重，要四十五文钱。
两爹要了花生和瓜子。这是茶楼里最常见的东西，不是最便宜的，却是最耐吃的。
再上了一壶毛尖，四人捧着白瓷杯，看着里面竖立的茶叶，闻闻飘起来的热气，脸上都有笑意。
陆柳跟陆杨说：“我以前最常喝麦子茶，自家粮食炒的，水里有个味儿。也会喝米茶，也是自家炒的。炒熟的米，泡一泡，会发成好大一颗。跟麦子茶一样，喝完了水，麦子和米就没有味道了，吃着淡淡的。”
陆杨在陈家还好，能有几口茶水喝喝。
家里日子过得不错的，都会买几包茶放着，平常泡茶喝。单独喝水，味道很怪。
有些人家爱喝酒，平常买些酒回家当水喝。一般人学不来。
陆柳嘿嘿笑道：“大峰喜欢喝酒，还没当水喝，我要给他买不？”
陆杨服了他，“怎么哪儿都有你家大峰？”
陆柳更是嘿嘿笑。
陆二保喝着茶，望着说书先生，看说书先生摆个架势，都觉得好看，他问陆杨：“说书先生跟教书先生一样不？”
陆杨说：“不一样，一个是说书给人听，一个是教人读书识字。做书生还是挺有前途的，谢岩也能出来做先生。”
王丰年想想谢岩说话的样子，再看看说书先生的样子，跟陆杨说：“还是教书好，他来说书，可能会直接找客人要钱，这样不好。”
陆杨：“……”
他家状元郎真是完了。为什么两个老实爹也有这种刻板印象。
陆柳咬着糖糕，低头憋笑。
陆杨戳他脸：“坏柳哥儿。”
糕点上齐，他们就认真听书，较少闲聊，说一句话、发个惊叹，也以《包公案》为主。一场听完，半个时辰过去了。
今天有阔爷，说书先生歇息片刻，回来又讲了一话。
陆柳听到第三话的时候，感觉不对劲，悄悄跟哥哥咬耳朵。
“哥哥，是不是你？”
陆杨假装不知道，陆柳便懂了。
这次听书，是哥哥请客。
他还有很多要学的，像这样提前安排好，再来听书，让两爹省点钱的事情，他就没有想到。
陆柳跟他说：“哥哥，你跟大峰有点像。你们俩都是办事多，说得少。”
陆杨说：“你想你家大峰了？”
陆柳知道他不想说这个，笑眯眯转移了话题，继续说起了《包公案》。
父子四人在茶楼待了一下午，赶在饭点之前回家。
回来以后，嘴里都在说着《包公案》，把顺哥儿羡慕坏了。
当天晚上，顺哥儿缠了陆柳好久，非要听，把黎峰熬住了，黎峰把他送回房间才作罢。
次日下午，陈桂枝约着赵佩兰，带着闹腾的顺哥儿去听书了。当晚，谢岩听说了，跑来跟黎峰惆怅，说：“我俩都是家中顶梁柱，不用娘带着去听书。”
黎峰得意道：“明天我夫郎带我去听书，你就听不了了。你要读书。”
谢岩：“……”
他就说是黎峰跟他较劲的！
没过一会儿，陆杨出来骂黎峰，“显得你了，这么大个男人，还要夫郎哄你！”
黎峰喊来陆柳，“你快看，你哥夫没用，又要你哥出来当坏人。”
谢岩从隔壁屋探头，“谁没用！我夫郎愿意管我，你羡慕吧！”
陆柳围着他们，发出熟悉的哀求声，“你们别吵了啦！”
陈桂枝使唤顺哥儿拿席子出来，铺到地上，抱两个小宝过来爬着玩。
几人聚在一起，嗑瓜子看戏，再聊聊《包公案》。威风和威猛是没当过猎犬的狗，看主人们吵得热闹，围着他们团团转。二黄是只成熟的大狗哥，要围着小宝贝转，引着他们多爬爬。
夜幕降临，热闹的一天结束了。
七月初三，立秋。
秋老虎厉害，天气热着。赖真过来送书，再有一盒好墨。
书是陆柳要的，好墨是送给陆杨的。
陆杨上回说他不识几个字，聊完以后，洪楚说他谦虚，送些好墨过来，陆杨用得着。
陆杨再次留赖真喝茶，家里才煮了面条，他给赖真上了一碗油泼面，赖真吃得很香。
有过逛楼子的交情，赖真比上次客气些，留坐以后，能跟他们闲聊几句。
陆杨要去省城陪考，九月份才回来。
中秋节没法去家中拜访，让赖真给洪楚捎带个口信。
“等我回来，定去找他玩。”
赖真听着“找他玩”，露出怪异表情，过了会儿说：“我家少爷也要去省城，有个生意要谈。你们可能会遇上。”
陆柳坐旁边翻着书，听说洪楚也要去省城，眼里好羡慕好羡慕。
“哇，楚哥哥真厉害，生意都做到省城去了……”
这个消息，给他们许多激励。
等赖真走了，兄弟俩凑一处叽叽咕咕。
都说万事开头难，手里有了本钱，商号开起来了，各处就都顺了。
他们手里捏着银子，可以继续做生意。
陆杨早说了要在府城置办个铺面，把商号开到城区来。前阵子给牙行递了信儿，让人留意着。
府城人多，生意好做，商机与风险并存，挣到钱的人多不胜数，经营不善的也有许多。还有些沾了赌的人，再大的家业都不够赔的。要买铺子、租铺子，只要有耐心等，总有合适的。意想不到的好铺面也能等到。
黎峰得空就到牙行转转，表明要铺面的决心，好些牙子都跟他吃过酒，他还让人把牙行管事约出来吃了一顿酒，递出了数份好礼，只等着好铺面的消息。
他们做了一回大生意，落手里的银钱却多数是定金。
陆杨找乌平之问过，这笔钱，最好等出货量达到一半以上的时候再动用。他们商号成立的时间太短，底蕴不够，没有丰裕的家产兜底，不能冒险。
乌平之给陆杨讲了一个故事，是商户之间的挤兑事。
甲商号花大价钱去乙商号订货，并且伙同其他游商，制造货品在外地走俏的假象，请这些游商们也来下订。
订货之后，乙商号为了供货，会拿钱去采买更多的原料。
为了赶工，也会找足够多的作坊、工人来承接订单。
这批货物将出未出之时，再让人把订金撤回。乙商号的账面便可清空。
此时若有钱庄愿意拆借，熬个半年一年的，只等出货，便能回本，还了钱庄的银子，加几分利息，家中还有余银。不算伤筋动骨。
但紧跟着，甲商号走动关系，或威逼、或利诱，让钱庄不敢拆借银子给乙商号。再在市面之上，大量供出略高品质的同款货品，且压低价格出售。客商与散客们都会往甲商号蜂拥而去。
乙商号账面没有银两，钱庄也不肯拆借，货物变不了现银，还有一堆人要养，有货款要结。作坊、工人，都要给钱，否则原料要砸手里。
这时候甲商号会委派其他客商过去谈价，一次压、两次压，直到乙商号看不见出货希望，以半价甚至更低的价格售出原料、半成品、成品，这次的挤兑才算完。
至此，甲商号以超低的价格，占用巨量的货物，市场之上，一家独大。跌价的货涨回原价，并有更多的货物供应。大量的客商，只能到他家买货。
乙商号底蕴浅，能家破人亡。底蕴深，还能苟延残喘。
他们商号靠山吃山，压货的风险是承担得起的。
但他们是没有底蕴的商号，几番商议后，决定不急着定下商铺。等着货款结清时，慢慢挑选。
陆杨的想法是，他们可以先盘个小铺子，卖吃的。
立秋之后，降温就快了，夏季卖早饭还成，不算特别热，冬季卖早饭，那是真的冷。
“柳哥儿，你摆摊的想法很好，这一个事办成，家里人都有活干，能挣钱，他们心里舒坦，腰板都硬了。我们办这个事，就不为着挣许多的银子，不能说有了铺子，就十倍百倍的挣钱。我们刨除租子、成本，照着你原来的计划，能攒出菜钱，能让家里吃上好米好饭，顿顿能沾点荤腥，这便够了。”
陆柳听着点头，“对，这个铺子，就为着我们能有点事干，不能全冲着银子去，这样就不是享福了，又累又焦心。”
陆杨见他能接上话，就引导他去想，“那这个铺子，你卖什么为主呢？”
陆柳摆摊的时候想过，他在家里也琢磨事情了，陆杨一问，他就笑了。
他说：“我想了，我每天看着幌子，都会想想我要开什么样的铺子。府城的酒楼饭馆很多，我们正经卖堂食，肯定争不过，这要把人耗在灶屋里，洗菜洗碗都能把人累坏。我想着，要是盘铺面，我还是找书院附近的铺子，离家近，我们招呼方便。还是卖早饭，我们这一家都是勤快人，不怕开门早。余下的，我想着卖汤。卖各种汤。”
杂菌汤和鱼汤要有，这两个汤很受欢迎。
他还想着煨炖一些别的汤。比如说鸡汤、排骨汤、老鸭汤、肚片蹄花汤等等。
书院的书生们，并非每个人都在外头租房子住，有家人照料。多得是自己在外求学，住学舍的书生。比如去年的谢岩。
一般饭馆里的汤羹，都是素汤，或者是花费时间少的肉丸汤、鱼汤，这种耗时煨炖的汤羹，在外买，要提前定下。
买一次，一个人喝不完。找人搭伙买，可能分配不均。
陆柳说起来头头是道，“我到时做大瓦罐汤，这是大份的。还有小瓦罐汤，这是小份的。比如炖鸡，大瓦罐就下整鸡，小瓦罐就下半只鸡。还能弄乳鸽汤。这个特别小，一人份！还能做排骨汤，一碗一碗的卖。排骨好数，大小也差不多，这样卖，客人不会说哪份多、哪份少。”
陆杨给他鼓掌捧场，让他继续说。
陆柳嘿嘿笑道：“我们挣点小钱就行了，所以汤不用做得太多，攒攒客人，做些回头客的生意。我想着，我们还要在这里住很久，以后还想着给小麦和壮壮启蒙，价格就不用太高，差不多就行，在书生堆里挣个好名声。杂菌汤可以每天有，这是自家的菌子，便宜。别的汤羹，我数一数，给爹娘婶子派个活，一人炖一个。小铺子开起来，顺哥儿能来帮忙了，到时我俩看着办，熟客多了，多做点。熟客不提，我们就少弄点。”
陆杨跟他搭话，往后聊几句，发现这就是陆柳的全部想法了，他就跟陆柳说：“柳哥儿，其实来府城以后，我们最需要做出的改变是愿意请人干活。这方面你再想想？”
陆柳大致能懂。他也长见识了，比如哥哥和两爹都是请贺夫郎洗衣裳。
这跟寨子里的晒场不一样。那时在山寨，所有的赶山人都能算作供货商，在晒场里干活的人，则是几个兄弟家里请人来，自家生意自家人来。从寨子里再请些人，也是沾亲带故的关系。
府城就不一样了，这都是请的外人。
陆柳逛过府城和县城，知道很多务工的人都是请来的，有许多伙计跟老板没有亲戚关系。他这时稍作思索，说：“我请个帮厨来杀鸡杀鸭，我们一天没多少活，再让他洗碗。”
陆杨点头，“给人留个住处，晚上顺道看店。”
陆柳傻呵呵笑起来：“哥哥，你没有别的意见了吗？”
陆杨没有意见了，“你的想法很好，做什么生意，在哪里做，主要做什么，各人都有分工，成本考虑了，价格也想到了，还知道满足客人的不同需求，我还能说什么？只能祝你生意兴隆啦！陆老板！”
陆柳笑得更加傻气了。
陆老板！
他能当陆老板了！
以后出去，他跟哥哥是一样的，他们都是陆老板！
他高兴着，晚间，黎峰回来了，一家吃饭，他跟黎峰说起这件事，也问问娘的意见。
陈桂枝说让他当家，对家里的事务没提过多少意见，大多是陆柳心里没底，非要她给个准话。
陈桂枝这次不提意见，不与陆柳的眼神对视上。开一间铺子，跟摆摊需要的成本大不相同。
快要乡试了，他们早上的包子都少蒸两笼，多了就要去街上卖了。
秋季有人返乡抢收，冬季就到了放年假的时候。依着她的意见，今年熬一熬，不开铺子算了。
但她也看见了府城的商机，这间铺子开在书院附近，只要用心经营，不说挣大钱，和摆摊一样，月盈余几两银子，轻轻松松。
所以她不发表意见。家里舍得拿出这笔银子，她就去铺子里干活。不舍得这笔银子，她就在家里干活。都一样。
黎峰挣钱就是为着家人舒坦，陆柳计划周详，他仔细听完，说可以开。
他们早问过府城商铺的租子。除却码头铺面，其他铺子的租金都还好，书院附近的略高一些，他们租个小的，约莫三十多两银子就能拿下。
“我改天去牙行递个话，让人帮忙留意着。”黎峰说。
陆柳高兴坏了，一连给他夹了好多菜。
他手上功夫好，吃席的时候能抢几碗菜，这一夹，就把黎峰的大碗堆出尖尖。
黎峰再喊他一句“陆老板”，哎呀！简直把陆柳乐得找不着北！
这件事太令人高兴了，铺子还没开起来，家中长辈就一门心思干事业。
隔天清早，陈桂枝跟赵佩兰出门，买了鸡鸭和排骨回来，再买了两个小瓦罐。就用家中的炉子，当天就收拾了，早上陆柳摆摊回来，他们把汤都炖上了！
到下午，赶着书生们下学的时辰，陈桂枝特主动，赵佩兰也想跟着去看看能不能卖出去，王丰年跟陆二保蠢蠢欲动，站门口搓手手。
陆柳见状，只好去找哥哥来帮忙。
摆摊的事嘛，围那么多人，把客人吓着了！
陆杨说：“你们带几个碗，过去站着吃、蹲着吃，假装是食客！”
他今天不去了，在家看孩子。
他还没有在家看过孩子，都是逗孩子多。
顺哥儿左右看看，陆杨身边就剩下三条大狗了。
他想了想，摆摊的热闹天天有，还是一起抱娃吧！
于是，每个出门的人，都要夸顺哥儿一句“真懂事”，把顺哥儿夸得脸都红了。
谢岩最近回家晚，他跟崔老先生有话说，到家时，只见到陆杨和顺哥儿在家，奇了，“他们人呢？”
陆杨简要说了摆摊的事。
顺哥儿叽叽哇哇说了摆摊的事。
谢岩短暂高兴了一下子，警惕问道：“黎峰呢！”
陆杨露出牙酸的表情，“你跟他较劲做什么？阿岩，娘出去摆摊啦！娘！出去！摆摊！啦！”
谢岩知道，他听见了。
他娘那个性子，能走出家门去摆摊，真是难得。
他想看看。
陆杨让他去。
两边不远，很方便的。
谢岩前脚走，黎峰也回来了。
对话同上。黎峰问一句“谢岩呢”，抬脚欲追。
陆杨才不让他去。
今天让他家状元郎出出风头。
他膈应黎峰道：“你老追着我男人做什么？你喜欢他啊？”
黎峰当即干呕了两声，再不提去摊子上看看的事。
顺哥儿把两边的对话看在眼里，避着黎峰，悄摸摸给陆杨竖起了大拇指。
“杨哥哥，我学到了。”
陆杨哼哼，“你且有得学呢，你以前太乖了，是陈婶子的贴心小棉袄，人机灵，却没藏点心眼子，等铺子开张了，你跟各色的人打交道，成长就快了！”
