他俩都不想要。家里没有小孩子，要小弹弓做什么？放着不能吃，又不能穿的。
黎峰想要得很，伸手在陆柳肚子上摸了一把。
“说不定已经有小崽了。”
陆柳害羞，拍他手背：“你不懂。”
骡子车停到三苗家，黎峰今天过来没带家伙，借三苗的旧弓箭使。
三苗下午开弓练过，找黎峰探话：“大峰哥，你想拿第几名？”
黎峰说想要小弹弓。
这就是第一名。
三苗撇嘴：“你现在又没孩子，拿第一做什么？随便玩玩算了。”
黎峰就问他：“你想拿第几名？”
三苗搓搓手：“来都来了，肯定是奔着魁首去的啊。”
黎峰：“……”
可真行。
这消息下午就传回了山寨，山寨的人好多都来凑热闹，他跟三苗这儿聊着天，外头陆柳跟姚夫郎也碰面了。
姚夫郎带他去“荡秋千”。
晚上比射箭，射的是火苗。
固定靶是桌上摆着的蜡烛，说射哪根射哪根。蜡烛不动，火苗熄灭，得分最高。蜡烛倒了，火也熄了，次之。余下不算分。指一号蜡烛，射中二号蜡烛，也不算分。
寨子里的汉子几乎都会拉弓射箭，准头暂且不提，上山的猎人，都要会射活靶子。
所以又拿麻绳挂竹灯笼，一根麻绳两盏灯，连绵十几根，道两边，让人拉绳子晃悠，让灯火动起来。也叫荡秋千。
蜡烛在竹灯笼里缠住了“脚”，除非剧烈摆动，一般不会倒。他们选了避风的地方做赛场，不能让风把蜡烛吹熄了。
陆柳还没玩过这个，过来抓着绳子试了试，难度不高，他想玩。
顺哥儿看他有人搭伙，就去找朋友搭伙。
寨主不让老猎人欺负人，年过三十都不能参赛。
年轻人多，好不好的，都要来凑热闹，好些媳妇夫郎都报名了。
陆柳问姚夫郎：“你不报名玩玩吗？”
姚夫郎是在山寨长大的，会拉弓射箭。
姚夫郎才不去丢人：“等会儿我们努力荡秋千，别人的灯火全灭了，咱俩的不能灭！要让他们好看！”
陆柳又问：“那大强来射箭，我们还努力吗？”
姚夫郎伸手挠他腰：“越来越坏了！”
陆柳倒是坦诚：“等我家大峰来射箭，我就不努力了。”
姚夫郎眼珠一转，跟他说：“那你就是看不起他，他响当当的名号要砸你手里了，别人都说他走夫郎的后门！”
陆柳没听懂姚夫郎一语双关的后门，稍作思考，道：“那我还是努力吧。”
要参加荡秋千，要付出劳动。
场所都布置好了，就差点蜡烛。
隔一会儿就要去补个火，他们这些人就拿着火折子满场跑。
静靶子是给大家闹着玩的，也是筛选一些凑热闹的寨民。
这处好几个地方都搭了台子，难度最高的，是在两家院墙之间摆的台子。
一根窄木条横在中间，蜡烛密集，间隙只有两指宽。烛火有光圈，一根根的重叠，多看两眼就眼花了，不仔细看，又无法辨认要射的蜡烛。
黎峰就在这边射箭。
他来得晚，上场晚，陆柳忙过一阵，抽空过来看，只见他抬手间就拉弓，手臂平举，箭就飞射而出，几乎没有瞄准的过程。
距离不过十米，转瞬之间，就能看结果。
每根蜡烛下面掉吊着一根细绳，有人从木板下面走，数着绳子，报了结果：“大峰射中了！”
陆柳比黎峰还高兴，最先鼓掌叫好。
过年期间，他跟着黎峰出来走动过，附近好些人都认得他，见状都是揶揄：“陆夫郎，你得管管你家大峰啊，我们都奔着小弹弓去的，赢回家给孩子玩玩，你俩不用急，明年再来嘛！”
陆柳也这样想的，他还跟黎峰说过了。
不过这都上场了，他不能说泄气话。
他说：“我们也会有孩子的！”
他真是坦诚又直白，惹人哄笑一片，也就是红红脸蛋，继续鼓掌叫好。
问他什么时候有，他说已经准备有了。这就是荤话了，他浑然不觉，别人笑，他也笑。还是黎峰过来解围。
“你们别老臊他，他脸皮薄。”
他家的薄脸皮小夫郎给他鼓劲喊话的时候可卖力了，嗓门老大，看不出来脸皮薄。
这头一局定胜负，黎峰玩一把，就能去“荡秋千”。
荡秋千是陆柳在的地方，他跟姚夫郎站位居中。
要射中他们拉的灯笼，需要过五关斩六将。
黎峰过来瞅一眼，教他们怎么摇绳子最难瞄准。
旁边看见的汉子都跑过来，连拉带拽的把他弄走了。
陆柳笑不停，姚夫郎还使坏，冲着他们的背影喊：“没用的！陆夫郎早学会了！”
什么都不会陆夫郎笑眯眯，看起来真的很会的样子。
人是一个个的上场，时间拉得很长。
静靶过后，分数重置，看荡秋千的闯关数量。
每个人可以有三箭的误差，也就是三次不中，才会计分退下。
三苗来得早，先上场，一次闯了十根麻绳。
他家两个哥哥，分别是九根和八根。
大强也跟自家几个兄弟一块儿，闯到九根就不行了。
王猛后来居上，闯到了十二根麻绳。
最后就差一箭，能到十三根，满场都叫好。
陆柳摇得胳膊都累了，也没见着黎峰上场。
摇麻绳的人不能累着上场，这样麻绳会慢下来，难度就降低了。
中途换过两次人，陆柳跟姚夫郎再次点上灯笼，摇上麻绳的时候，黎峰才拿了弓箭过来。
他趁手的弓箭在家里，静靶子可以用三苗的旧弓箭，活动靶要拿好名次，就得挑挑弓箭。前面比完的汉子，都被他借弓箭试了试，最后拿了大强的弓箭用。
麻绳联排，灯笼交错，晃来晃去，比固定靶的烛火还晃眼。
他射活动靶的时候，有了明显的瞄准动作，瞄准时间也更长，整个人变得很沉静，仿佛听不见周边的嘈杂喧闹，两眼只有面前摇晃的灯笼。
他一层层分辨，一根根拿箭。慢却稳，箭无虚发，等闯到十二根麻绳的时候，眼睛已经受不了，出现了许多重影，眨眨眼都是灯笼的光。
活动靶不限时，但不能一直熬着时辰拖延。如果在山林里，猎物不会等待，早都跑了。
他们在山林里，也需要从众多伪装色里找出猎物所在，尤其是蛇类。
黎峰再次拉弓，在众多重影里，找到最亮的一点微光，松指放箭。
十三根麻绳是一个坎儿，黎峰再来射箭，眼睛就难辨认，微小的光亮也会分散。他差一箭到十四根。
围观寨民无一不鼓掌叫好，又有汉子来臊黎峰：“你现在又没娃娃，这么拼做什么！”
黎峰说：“会有的，先准备上。”
挨着陆柳的一些媳妇夫郎又臊他一回：“你们准备了吗？”
陆柳肯定要顺着黎峰的话来说的，他说：“准备了，都准备好了。”
附近又是笑声一片。
元宵的热闹，到半夜方散。
黎峰拿到了第一名，从寨主手里接过了鹿筋小弹弓。
寨子里能猎到鹿的人就那几个，鹿筋做的弹弓，精贵得很。
他小时候都没有。乱七八糟的牲畜筋腱都用过，没有鹿筋的弹弓好使。
以后他跟陆柳的娃娃可以用鹿筋做的弹弓了。
晚间帮着收拾场地，弄完以后，好多人结伴回山寨。
陆柳看见了陈酒，特地挤过去，跟他说：“我今天没空闲炒酱，明天再给你端一碗尝尝。”
陈酒是真不懂他：“你跟我说这个做什么？”
王猛拦了下，“陆夫郎，别介意，酒哥儿就这个嘴不好，说话尖利，心是好的。”
陈酒又转头跟王猛说：“我嘴哪里不好？”
王猛今天拿的第二名，得了两斤山鸡肉干，他顺手掏了几根出来，塞陈酒嘴里了，转而跟陆柳说：“明天送酱是吧，行，我家有人，你随时来。”
陆柳可不在这儿待了，转身去找黎峰。
黎峰把骡子车拉出来，载着顺哥儿，接上他，就可以回家了。
陆柳一直觉着忘了什么东西，怎么都想不起来。
黎峰叨叨说着鹿筋弹弓怎么怎么好，以后孩子用这个怎么怎么威风，陆柳就被他带偏了，问他：“那以后有孩子了，取什么名字啊？”
顺哥儿抢答：“叫威风！”
黎峰：“……不行，这是狗名。”
陆柳勇敢表达意愿：“叫壮壮！”
壮实可靠，很好很好！
黎峰想了想，说：“当小名吧，这名字听着有点傻气。你想想，以后都要喊大壮大壮的。”
陆柳：“……”
他们还没孩子，因着这个鹿筋弹弓，认真讨论了一路，到了家，陈桂枝留了灯，留了饭，等他们回来。
见了她，陆柳终于想起来忘了什么事——打年糕的家伙忘了搬回来。
他扯着黎峰的衣袖，小小声提醒，都要急坏了。
黎峰倒是坦荡：“娘，我忘了，我们今天在新村玩过头了，下回，下回我过去拿。”
还什么下回？陈桂枝说：“明天去，再拖拖，收来的山货都不用晒了！”
这事没有让顺哥儿提醒，顺哥儿跟哥嫂排排站着，也被训得像蔫鸡。
陈桂枝说两句，让他们回屋吃饭。
陆柳忙去打水，三个人都洗洗手。
到了饭桌上，黎峰嘴巴还不停，一直说鹿筋弹弓鹿筋弹弓。
陈桂枝一句话让他哑了声：“你有孩子吗？”
黎峰：“……”
算了，吃饭。
吃完饭，再吃个鸡。
另一边，陆家屯。
陆家屯的元宵夜，跟陆柳印象中一样黑漆漆。
陆杨第一次在村里过元宵，突然明白了陆林为什么觉着亮堂的街道都值得看一看。
村子里过节，跟普通的日子没区别。他很多个早起的清晨，见到的都是这样乌漆嘛黑的夜色。
晚上他做饭，蒸了一锅柴火饭。
沿锅蒸了腊肉片、红薯，再有一碗蒸蛋，米饭盛出来，又煮上了锅巴粥。
他最近水药喝得多，对汤汤水水的饭食都不馋了，是谢岩喜欢吃，还尤其喜欢吃焦香的锅巴。
晚间，一家四口吃饭，谢岩干啃一块锅巴，再喝一碗粥，吃了半个红薯，再吃不下去了。
蒸蛋一家人都没动，让陆杨吃了。
他食欲不好，本来就吃不下去东西，家里滋补的好东西没有，蒸蛋拌腊肉片，让他能吃多少吃多少。
陆杨怕浪费，拿小碗舀着吃，一半下肚，再垫两口米饭，也就饱了。余下的就他们三个分了吃。
村里不热闹，家里无杂事。
晚饭过后，就烧水洗漱。
陆杨跟他们商量着，什么时候找大伯和阿青叔说说，在村子里多提提陆三凤，慢慢把送孩子的事挑明了说。
换亲之事，黎、谢两家没意见，陈家这么久没闹起来，以后明面上，他们就是兄弟。往后碰见什么人，有事都好说。
一般人想不到换亲。这事可以开始铺垫了。
陆二保说：“大哥知道，这些年一直没对外说，我明天去找他。”
说起这事，陈年旧事也提提。
他们家以前日子还不错，上头双亲在，两兄弟也和睦。
后来老爹没了，要养老娘，兄弟俩也能过。但平常干多干少，吃多吃少，一家摩擦多，对老娘的上心程度也要闹一闹。
没多久，娘没熬住日子，也没了。双亲都没了，这家自然就散了。
田地是平分的，当时陆三凤还没说亲，占了三亩地，跟大房过日子。
陆二保说：“你姑姑那时候是好的，她说亲了陈家，回娘家还算频繁。你爹爹怀你们那年，她都有儿子了，在陈家说得上话，腰板硬。我们俩养不起两个孩子，送远了舍不得，她说陈家养得起，她接过去养几年，以后我们家条件好了，再接回来。
“后来就改口了，也不常回家了。再后来，就不回家了。这些年，我们也去县里找过，我们都不知道往哪里找，又没钱住县里，来回一趟走不了太远的路。后来年节也去陈家湾看，陈老爹带着儿子回来祭祖，你姑姑跟你没有回村。”
过去搭话，陈老爹不耐烦。他生怕被穷亲戚缠上，说起话来，只说他养大的孩子，不可能还给陆家。
陆家非要找，他就把孩子扔了。
陆二保跟王丰年还是养不起，他们给陆柳的陪嫁，都是从聘礼里抠出来的。两个人又是老实人，讲话说不过陈老爹，见面几次，只有挨骂的份。
再就是去年，头一次有陆杨的消息，他都嫁人了。两个孩子胆大，换了亲。
谢岩对陈家的事，知之甚少，听得很认真，两耳朵恨不能竖起来听。
陆杨倒不奇怪陆三凤的变化。陈老爹就不是个好人，活人都当畜生驯，要媳妇顾着家，不往娘家贴补，指不定每天怎么磨人。他就是这样过来的。
陆杨说：“占了养恩，往来少不了。不过他们做着榜样，我这头差不多就行了。”
问就是跟陆三凤学的，都是陈老爹教得好。
王丰年听他这个语气，猜着他在陈家过得不好，试探着问一句，陆杨都是否认。
“我好得很，人要长本事，就要辛苦一点。你们可能不知道，县里很多铺面，都是家庭作坊。一家人围着作坊打转，挣的银钱，都是一家攒下的。花销都是一起出。这样省工钱，也没人分账。挣多少是多少。
“像我跟谢岩的铺面，就不算家庭作坊，因为我们要往外开工钱，一家人忙不过来。挣的钱都要分出去，各处花销大。一家人在一起开作坊，每天开门做生意，忙是正常的。”
他只说辛苦、忙，不说其他。
王丰年不懂做生意，他就想陆杨省点力。
请人就请人了，他看铺子里请人才好。
请了帮工，都忙得脱不开身，要是没请人，比地里的老黄牛都不如！
只是他们是陆杨的娘家人，还是两个爹。请过去就是两个长辈压头上，不然他们过去帮忙，给口吃的就行。也不用开工钱了。
谢岩也觉着请帮工好，忙应话说：“等二月里，看看书籍销量，卖得好的话，我们趁早再出第二本。争取今年能在县里租个小房子住。铺子后面就能空出来住伙计，到时看林哥哥他们还来不来帮工。他们搭把手，杨哥儿就轻松了。”
陆杨听他画饼，两个爹不知他是画饼，对谢岩充满了期待。
谢家以前是有家底的，是谢岩的秀才爹攒下来的。
如此说来，谢岩这个秀才也该能攒下家底才对。
陆杨收回来的田产，还没处理出去。
谢家在村里的寨子还空置着。
这两头都能换银钱。
他是县里长大的，对田地没有执念。
对他来说，长远的生计不能丢，所以铺面比田地重要。
日子过顺了，再攒些良田做退路，他也愿意。
陆二保跟王丰年都拦着他，让他别卖田。
陆杨老想卖田，这样不好。
“旱涝保收的，是个收入。每年也有粮米吃。留着吧。”
陆杨点头。
要是想卖出去，他早卖了。
这个田产，对谢岩和赵佩兰来说，是个念想。
是他们被抢走的东西，重新归来。撑着一家的脊梁。
非到必要时刻，他不会选择卖田的。
他说：“那都是良田，跟我们家的劣田不一样。”
陆二保跟王丰年才放下心。
晚间洗漱，各自睡觉。
陆杨带谢岩去小屋里睡。这间小屋是陆柳住了十几年的地方，陆杨才住过几天。
谢岩跟他睡娘家，也不会胡来。两人抱着说说话。
谢岩跟他说：“我们也不会种田，日子难办，先卖了也行。大不了以后买回来。”
陆杨笑了：“不是这个事儿，是田契上的血手印。这东西看着就爽，你不觉得吗？”
谢岩也爽。
这就够了。千金难买爽快，这几亩田的情绪价值比金钱价值高。
谢岩摸摸他的肚子，给他揉腹顺气。
他试着给陆杨揉过几次，陆杨都会觉得舒服。
手在被窝里动，会搅散热气，都是睡前揉一揉，睡意沉沉时，谢岩就松手了。
陆杨说他手臂的力比腿脚的力大。
谢岩跟他说：“我以前学练字的时候，手臂悬过石头的。”
他有臂力，但又没常年干活，力气比不上陆杨。
他还想跟陆杨商量：“我能不能走读？我想每天看见你。”
陆杨拒绝了，走读太累了。
他跟谢岩说，就换了个理由：“你眼下最紧要的事，就是把书读好。”
谢岩最近跟乌平之见过面，聊了些旁的，他知道要锻炼身体了。
锻炼身体也是备考，是读书的一环。
他说：“我每天跑来跑去，就是锻炼腿力了。”
陆杨：“……”
还被他个书呆子绕进去了。
他说谢岩耍心眼儿。
谢岩说：“我是为着见你才耍的心眼儿。”
陆杨被哄高兴了，但说：“先上学，过阵子再说。”
谢岩听他说话多，能听出陆杨语气的松动。这是有得商量。
他亲陆杨一口，“我看见你们编红绳了，你给我编好了吗？”
陆杨不给他。
“你好好上学我才给你。”
谢岩被钓着了，夜里想得睡不着。
陆杨看他这个劲儿，踹了他一脚，从炕上爬下来，摸黑从棉衣兜里拿出红绳，首尾对着，绑到了谢岩的手腕上。
红绳的样式，谢岩第二天起来才看见。
编的同心结，中间一颗结，两边都是素线。
他还不认得，问陆杨这个疙瘩是什么。
陆杨听着，又给他一脚。
“那是我的心！！”
谢岩说错了话，追着他哄了一早上。
到了县里，要去私塾报道了，乌平之都在铺子外等着了，他实在没法继续哄了，就跟陆杨说：“等我回来，我也把我的心送给你。”
陆杨哼声道：“不用送，那本来就是我的。”
他说得对。
所以谢岩要换个东西送。
学子上门交束脩、领牌子，若要住宿，则再交钱, 再领个牌子。
这些东西乌平之一应办了, 还多给了银子，让分管的小书童行方便，他跟谢岩住一屋。
全都办妥以后，他们去拜孔夫子，然后领试卷, 找空座答题。
这所私塾是两个举人老爷合伙开办的，才办了一年多, 是三水县最大的私塾。
别家私塾都是自家宅院里空一间屋子出来教学，这间私塾是个两进的大宅院, 前后开了五间教室。
跟县学一样，对学生分甲乙班。
有秀才功名的，默认去甲班。
谢岩跟乌平之都有功名，到甲班之后, 还要再看看学问。
学问好的秀才，下场早，教的东西跟要熬几年的秀才不一样。
学问差的, 也想下场试试的，可以跟先生提要求。
要下场考乡试的人，会集中在正中间的大堂屋里上课。
这是最好的一间教室了, 环境也最好, 每个座位之间能隔出半米远，宽阔又敞亮。
秀才还要三年两考的应试，分别是岁试与科试。
岁试是考学业, 对秀才们进行评级。以往是第一等、第二等秀才，可以被选为廪生，拿廪膳银粮。现在廪膳银降了，评级也更加严苛，需要第一等名列前茅者才能评为廪生。岁试是每个秀才都需要参加的。连续三年不去，会有惩处。
科试则不用。科试是乡试前一年举行，会选出有资格参加乡试的人。一般都是排名第一、第二等的人去，所以也能根据排名，对秀才进行评级。学子看情况下场考试，可来可不来。
今年是寅虎年，明年乡试。
按照规定，他们今年也要去府城考一场科试。拿下入场资格。
今年取不中，则在明年七月份，再赶往省城补考一回。
谢岩有把握在今年拿到考试资格，乌平之则想今年下场摸摸底，也就是去看看，碰碰运气，来年七月再争取。
拿到试卷，他们又坐了会儿，先研墨开笔，等童子进屋，展开一张卷轴，就能在上面选择题目作文章了。
这场考试，是仿着科举考场的样子来的。
谢岩有点惊奇，他在县学的时候都没这样考过试。
乌平之就是看中这点了，一年八两银子的束脩，不加食宿，他说给就给了。
谢岩心里也热乎。
这样好，他们可以早点学到真本事。
他都不跟乌平之挤眉弄眼，低头就是写。
都跟他抛出得意眼神的乌平之：“……”
媚眼抛给了瞎子。
谢岩今天还有别的事干，卷子写完，他检查一遍，誊抄完毕，就交卷离场，到外头，找了个地方等乌平之。
然后从小书包里拿了毛笔，把一张宣纸折成巴掌大，在上面画画。
他想画一棵杨树，但他以前没注意观察，这个季节的杨树光秃秃，画出来不好看。
他又想画杨树叶子，和上面的原因相同，从前没怎么注意，也画不出来。
他最后只能画个杨哥儿。
他观察陆杨多，落笔有神。
寥寥几笔落下，笔画勾勒间，就有好几幅陆杨的小像跃然纸上。
墨迹要晾晾，谢岩把它放在小砚台下压着，然后收拾笔墨。
陆陆续续有考完的学子出来，与他擦肩而过，互相都很客气，点头致意罢了。
少数几个看见了画像，注意到画中人眉心的小小孕痣，都识趣的没多问。
还未开学，大家都很友善。
等乌平之出来，谢岩都拿裁纸刀把宣纸裁开了。
他沿着折痕裁剪，把他越画越大的纸张又裁成巴掌大，每张画之间隔一张白纸，分别夹到大本子里。
他上学不爱带书，包里都是装着大本子。
听课时有什么好东西，他都会写下来。自己有想法，也会写下来。
反而是书本，他背下来以后，很少去看。一篇篇的，排列太规整，他不喜欢。
乌平之邀他去看学舍，明天就要搬来住了，看看里边情况，把需要添置的东西都记下来，明天都置办妥当。
谢岩抗拒着跟他一起去。
乌平之都不稀得跟他多说话：“我说你，你瞧瞧你那小媳妇样？你成亲也没多久啊，至于吗？我早知道你是这样的人，我当年就不该写那么多文章，我让我爹磨磨你爹，给你定个娃娃亲，你还有今天的功名？早在温柔乡里化成骨头了。”
谢岩听了，竟然仔细思索起来。
他对陆杨以前的事情，了解不多。
目前就知道陆杨是在县城长大的，以前很辛苦、很劳累。陈家听起来不是好去处。
他以前也在县里住的，很少回村。要是早点认识……嗯……
