“是夏家。”玄师的声音和萧池同时在江曜的耳边和心中响起。
“夏家……”闻言，江曜喃喃自语道。
见他这幅模样，萧池轻笑着点了点头：“那江小少爷又可曾知道，这夏家是靠着什么，才成为了这北域的第一家族，屹立数百年不倒的呢？”他接着问。
“你故意的吧？”江曜皱着眉头盯着对面笑嘻嘻的萧池，总觉得这人好像就是在故意拿他寻开心。
他连夏家都不知道，又怎么知道他们是靠什么兴旺的呢。
“哎呀，在下不也就是想趁这个机会跟江小少爷讲讲故事嘛，江小少爷别往心里去啊。”被当场戳穿的萧池到也不害臊，继续笑吟吟地开口，
“江小少爷有所不知啊，这夏家之所以能从北域的各大家族之中脱颖而出，就是因为，在他们家族中，珍藏着一件能定位冰极寒泉的宝物。”
“这冰极寒泉乃是天然的聚宝盆，周围珍奇之物众多。也正是依仗这样珍贵的资源，夏家才得以跃升成为北域的第一大家族。”
“所以，你的意思是，我们，或者说你要去找那夏家借那宝物？”江曜转了转眼珠，似乎明白了萧池的打算。
萧池乃五阶炼药师，虽然玄师说他看不上眼，但那也是因为他是玄师。
一位无归属的五阶炼药师，在除了中域的任何地方，无论遇到什么样的家族，恐怕都会对齐极尽讨好，哪怕不能拉拢，也绝不会轻易得罪。若是他有求于己，那更是一件天大的好事。
那可是五阶炼药师啊，谁不想让五阶炼药师欠自己，或是自己家族一个人情呢。恐怕也只有玄师，还有玄师带出来的江曜不会在乎了。
毕竟，玄师身上带的，最低级的丹药都是五阶。江曜自己也吃过不少，自然不会知其稀罕。
“在下原本是这么想的。不过，稍微了解了一下后，又改变了主意。”
“因为，在下打听到，那夏家的大小姐，也正好要去那冰极寒泉寻进阶物。在下好歹也是个五阶灵士，也是个炼药师，于是便和那夏家家主表面身份，说是想要去那冰极寒泉处寻两株灵植，不知可否请他们行个方便。”
他瞟了江曜一眼，意有所指地开口，“在北域嘛，在下这不也是五阶炼药师的身份好歹还是有些用处的，那夏家家主自然答应了在下的加入，连带着江小少爷的份一起。”
江曜倒是没在乎他那目光，只是若有所思地点了点头：“你是说，我们到时候便跟着这夏家的大小姐一起去寻那冰极寒泉？”
“正是。”萧池赞许地点了点头，“寒霜森林内部极其危险，虽然你有那美人师父在，但多几个人也总归是多些照应，在下倒是觉得，这或许对你我都更好些。”
“这样也好。”江曜点了点头。
和这样的队伍一起行动，虽然因为人多眼杂玄师不能现身，但也正好可以视作对他的一个锻炼。
更何况，就算没有玄师，他身边至少还有个萧池，而那夏家小姐也不知是什么修为，应该也出不了什么差错。
“那我们多久去找那夏家小姐？”江曜放下茶杯问道。
“明日。”萧池笑了起来，“在下和那夏家小姐已经约好，明日卯时，在寒霜城的北城门处汇合，带上你一起。然后就可以出发了。”
明日就能出发？江曜倒是有些意外于这个时间。他本以为至少还要再拖上几日，谁知竟然这么快。
而他不知道的是，这夏家小姐早在半个月前便已经打算启程赶往寒霜森林，也是萧池费了不少力气，给了他们不少好处才让他们等到了现在。
毕竟去寻那冰极寒泉可不是一天两天的事情。这夏家小姐一出发，指不定回来就是半年之后，他可不敢冒这个险。
第77章 小爷我到瓶颈
之后，江曜和萧池又闲聊了几句，看着天色暗了下来，便也回到了各自下榻的旅店，约好第二日卯时在北城门汇合。
回到房间中关上房门，江曜本打算直接开始修炼，但不知是什么原因，明明是像往常那样的修炼，这回却一直没什么进展。无奈之下，他只能先暂停修炼，坐回了床上。
“怎么了？”察觉到江曜的异样，玄师现身立在他床头。
“不知道怎么回事，这几日修炼都没什么进展。”江曜轻轻叹了口气，皱了皱眉头。
自从觉醒灵喾至今，这还是他第一次遇到这样的情况。
“你那是到瓶颈了。”玄师轻笑一声，抱臂倚在他床头，“如今你已经是二阶巅峰的修为，但还差个明悟的契机才能突破到二阶大圆满。在这之前，遭遇瓶颈导致修为无法进步是很正常的事情。”
“总之，不必焦虑，也不必刻意逼迫自己去做这个突破。这些日子可以先巩固一番修为，毕竟你从二阶中段一跃成为二阶巅峰也是倚仗了寰息，如今不妨再夯实一番。”
“行，我明白了。”江曜点了点头。
他从开始修炼至今都算得上是一帆风顺，如今难得遇到些状况，困扰之余却也意外地有些新鲜。
“对了师父，那个萧池……”他又想起那个有些奇怪的炼药师，“他说的话，可信吗？”
他对北域的一切几乎是处于陌生的状态，若是那萧池有什么别的心思，恐怕会出大问题。
“嗯……其实我对北域的家族也不是特别了解，但那夏家也的确以售卖冰极寒泉的灵材而闻名，之前便也有他们家族能感知到冰极寒泉的传闻，在这一点上应该不会有太大差错。”玄师摸了摸下巴，
“至于其他的，那萧池毕竟有求于我们，更何况就算他诓骗我们，自己也得不到什么好处，又何必冒这个险。”
“也是……”江曜若有所思地点点头，“那我们就按他说的，跟着那夏家小姐一起？可是这样，你会不会不方便？”
“反正那夏家小姐也是去寻冰极寒泉的，同路而行也并无不可。”玄师也点了点头，“至于我，”
他轻笑一声，“我不现身便好，你和那萧池不说，也没人能感知到我的气息。这次深入寒霜森林，我只会在暗中护着你，总归不会让你丢了性命。但其他的，还是要靠你自己才好。”
“明白明白。”江曜冲着他摆了摆手。
他本来也没打算一直活在玄师的庇护之下。
二人又闲聊一阵，已经到了深夜，但如今，到了瓶颈的江曜无法修炼，到是一下子无聊了起来。
他用通讯灵器给江月白发了消息，在床上滚了几圈，然后趁着玄师还没回灵喾，拽了拽他的衣角：“喂，老头。”
“怎么了？”玄师低头看向他。
“没事干，无聊。”江曜直接实话实说，坐起身，捉了一把玄师的发尾开始把玩起来，“老头，你平常没事做的时候都会干些什么啊？”
玄师毕竟是灵魂，大多数时候没法直接现身，只能呆在江曜的灵喾中。江曜突然有些好奇，这样的时候，难道他不会无聊吗。
“我这样的形态也干不了什么事，无非就是借着你的视野看看外面，要不就只留一缕神识挂着，然后睡觉。”玄师扬了扬嘴角，“没什么有趣的事情，还真让你失望了。”
“别啊，我又不是那个意思。”江曜赶紧摆手否认，“我就是随口问问。”
他辩解道，抬头又看见玄师戏谑的笑容，旋即便知道这人又是在和自己开玩笑。
“好了好了，不逗你了。”玄师轻轻撩了撩头发，江曜便眼睁睁地看着自己手中的那一缕青丝从指缝滑落。
“卡在大圆满境界之前是很正常的事情，你到也不必焦虑，即使这段时间无法修炼，也不必觉得在浪费时间。”
“你平日里修炼本就勤奋，如今稍微放松一些，也并不会落下太多。更何况，就算不修炼，提高实力的方式还有很多种。”
玄师带着笑意朝江曜眨了眨眼睛：“比如，研究灵武或是灵技。”
“实在不行，你还可以接着炼点东西，免得到时候手生了，总归是不好的。”
“对啊，我怎么就没想到呢。”一拍脑门，江曜一副恍然大悟的样子。
玄师在那镯子里的小楼中放置了不少炼器用的材料，自从来北域后他就没怎么动过了，而寰息剑身上的阵法他也还有不少没研究透彻，怎么会觉得没事干呢。
就这样乐呵乐呵地规划好了今晚的时间，江曜正欲进入镯子内部，却又忽然想到了什么，抬眼看向玄师：“对了师父，还有没有办法能让我快点突破的呢？”
虽说还有不少事情能干，但如果可以，他还是想尽快突破。
“我之前就说过了吧，顿悟这事，要靠机缘，也急不得。”玄师轻轻摇了摇头，“好多人便是卡在某一境界的巅峰一辈子也无法突破。”
“不过嘛，如果非要说，在战斗中明悟的概率确实要大一些。”看着江曜失落的模样，玄师又笑了笑，“尤其是面对比你强大的对手，要么只比你强大一些，激发了你的好胜心，要么强过你太多，又与你不死不休，激发了你的求生欲。”
“按照我的经验来看，遇到这两种情况，是最容易突破的。”
“那那那，要不找个时间，你跟我打一场，不留手的那种？”闻言，江曜的眼睛突然亮了起来，“你比我强那么多，总能激发我的求生欲了吧？”
“想什么呢。”被江曜的奇思妙想弄得有些哭笑不得，玄师伸手在他额头上敲了一记，“你以为那么简单？我若不留手，你怕是没来得及生出求生欲就已经化成灰了。”
“更何况，就算给你点时间，面对我，你也不一定会有太大的危机感。”说着，玄师轻叹口气，看向江曜的眼神变得有些复杂，“你这小家伙啊，对我太过信任了。”
“就算我真把你当敌人，你潜意识里也不会觉得我会杀了你，自然生不起抵抗之心。”他看着江曜有些迷茫的样子，微微勾了勾嘴角，“唉，当年刚见到你的时候，小家伙你还是知道警惕的，怎么现在就这样了。”
“我…我还不是只对你这样……”江曜也一时有些语塞，忸怩道。
“难不成你真的对我别有用心？”他反问。
“这倒没有。”玄师笑了笑，“不过，这也不代表我对你完全无害。”
闻言，江曜心头微微一动，正欲开口询问，却又见玄师对他笑眯眯地眨了眨眼睛，
“比如，若是有一天你变成了一个危害苍生的大魔头，那我肯定第一个把你宰了。明白吗，小家伙。”
“这……”听见玄师这样说，江曜不知为何松了口气，“这你倒可以放心，小爷我怎么可能做出那种事情。”
“我知道，我只是开个玩笑。”玄师点了点头，“毕竟，我是说，如果。”
“你这小家伙的性子，我还是知道的。”揉了揉江曜的脑袋，玄师轻笑道。
江曜应了一声，不知为何也傻笑了起来。又过了好一会，他方才反应过来，和玄师道别之后，钻进了手镯之中，开始炼器。
几个月都没有认认真真炼过器，江曜忙活了一晚上，这才大概找回了之前的感觉。待到时间差不多，他钻出手镯，简单了一下，便朝着和萧池约定的地方而去。
这个时间段正好是不少商铺开摊的时候。路过坊市，一路上遍是开门声，吆喝声，还有不少卖早餐的铺子，呈着热气腾腾的馒头包子，锅里咕嘟咕嘟地煮着豆浆，整条街道都带着十足的烟火气息，让江曜一瞬间都觉得自己仿佛回到了东域。
“我忽然觉得，这北域，除了冷了点，似乎和天鹤城也没多大区别。”一边走着，江曜一边若有所思地开口。
“是啊，这就是普通人。”玄师在他识海中轻笑道，“对他们而言，哪怕换个地方生活，也不过是换汤不换药罢了。”
“若是没能觉醒强大的灵喾，就只能延续这样的生活，直到下一代。”
“也就是说，如果没有觉醒强大的灵喾，他们就只能这样一辈子？”闻言，江曜不禁有些感慨。
“没错。”玄师回应道，“甚至不只是他们，哪怕是生在大家族中，没有好的灵喾，也只会被派去边缘产业。”
“只是，家族会有底蕴，让自己的子弟全部觉醒。而普通人，很多连觉醒的机会都没有。一颗觉醒石，或许便能抵得上他们一年的忙活。”
“小家伙，可以说，在荧烛大陆上，最重要的东西便是实力。没有实力，那便什么也做不到。”
说着，他又轻轻笑了一声，“也正是因为如此，若是有了实力，那便更应该有所担当和觉悟。”
“这也是我一直想告诉你的事情。”他接着道。
江曜微微一愣，刚想说些什么，还没来得及开口，转眼却又看到和萧池约定的北城门就到了眼前。
而城门外，似乎还隐隐约约地立着一排的人影。
应该就是那里了。看着那群人影，江曜心中明了，便也朝着城门的方向走去。
“江小兄弟。”还没靠近，江曜便听见一声熟悉的叫喊。
他转过头，便看见萧池脸上带着笑意，正朝他走来。
他这会倒是没有喊他江小少爷，看来也是知道避嫌。
“萧…萧大哥……”见状，江曜也只能硬着头皮喊道。
萧池之前跟他说过，他是以以前一起游历的朋友的身份把江曜带进那队伍的，像二人之前那样别扭的相处模式自然要改一改。
听到这个称呼，萧池捂着嘴偷笑了了一声，引的江曜一个眼刀子过去，终于让那人回复了正经神色,
“其他人都到了，我带你过去。”他开口道。
其他人？闻言，江曜却是一怔。
听他的意思，这次同行的难道还不止那夏家大小姐不成？
“人家可是北域第一家族的大小姐，家里唯一的独苗苗。那寒霜森林里面可不安全。不多安排点人手，那夏家家主怎能安心。”看见江曜这幅样子，萧池被长发遮住的嘴角微微扬了扬，
“江小兄弟，你待会看到也别太惊讶，否则呢，丢的可是我萧池的面子。”他戏谑道。
“去去去，别说的我跟没见过世面的土包子一样。”江曜有些嫌弃地朝他摆了摆手，招来那人一声轻笑。
不过，虽然嘴上这么说，但当江曜跟着萧池走到城门外，看见那整整齐齐排列着的队伍时，还是不由得倒抽了一口凉气。
“这…这是军队？”他瞪大了眼睛，吃惊地看着面前排成方阵，制服整洁，表情肃穆的人群，一时间竟以为自己看花了眼。
“都说过让你别太惊讶了。”像是早有预料一般，萧池低笑一声，然后伸手拨了拨遮住脸的长发，领着江曜便朝着那些人为首的去了。
“您……您便是萧大师吧。”那为首的人显然也被特意交代过，刚看见萧池的衣着打扮便颇为殷勤地迎了上来，“在下夏苍，是本次的护卫队长。小姐等您好久了，请随在下来。”
说着，他对江曜也客气地笑了笑，便领着二人朝队伍中央走去。
那队伍中的人看见他们，都直接让出了一条道，待他们走过后由迅速和拢成之前的模样，看上去十分熟练，像是受过专门的训练。
而更为奇异的是，江曜发现，这只少说也有几百人的队伍，竟然全部都是灵士，最低的修为也有一阶巅峰，二阶三阶的更是不少。甚至还有一些无法让他探出虚实，那恐怕便是到了三阶巅峰，甚至四阶的地步。
大陆上的那些中小型家族，想要凑出这样的一只队伍恐怕都十分困难，而这却仅仅是大家族小姐的出行护卫。饶是江曜之前已经做好了心准备，如今也依旧有些咋舌。
思索间，那夏苍已经带着江曜二人走到了队伍中央的用灵力驱动的豪华车驾前，然后轻轻敲了敲装饰华丽的车门。
“小姐，萧大师和他的朋友到了。”他恭敬地朝着马车内行了一礼，通报道。
“让他们上来吧。”夏苍的话音刚落，柔美动听的声音从门内传出，紧接着，车门打开，一张秀丽雍容的脸出现在了江曜面前。
“萧大师，又见面了。”那女子皮肤白皙，微弯的柳叶眉下是一双圆溜溜的杏眼，眼神清澈，嘴角带着一抹浅笑，虽然衣着华贵，但气质却十分温婉，谈吐大方，一举一动间都透露着十足的贵气，却不见半点骄矜之气。
“夏小姐久等了。”萧池对着她拱了拱手，语气十分客气，“这位便是在下之前提到的那兄弟，江曜。”他将江曜推到前面，向那夏家小姐做了介绍。
“原来是江小兄弟。”看清江曜面容的一刹那，女子的面上也闪过一丝异色，但很快便消散，变成了亲切的笑容，“小女子夏语竹，这厢有礼了。”
江曜闻言，也赶紧给她回了一礼。
她的身子朝车内部错了错，朝着江曜二人做了个邀请的手势：“北域天寒，二位不如先上车。”语罢，他又对着车前的夏苍微微一笑，“辛苦统领了，既然人已经到齐，咱们便出发吧。”
那夏苍闻言，赶紧朝着夏语竹行了一礼后便领命去了，而江曜和萧池则依言上了车。
那车厢内部空间极大，装饰也十分豪华，华丽的吊灯，软榻，几案，用于收纳的柜子都一应俱全，那紫檀木制成的昂贵几案上甚至还摆满了各式点心和茶水，着实让江曜看花了眼。
这是直接把自己的房间给搬到马车里来了？
“萧大师，江小兄弟，请坐。”夏语竹落落大方地邀请他们坐下，然后带着微的歉意开口道，“此行仓促，未能来得及给萧大师和江小兄弟专程准备车驾，还得劳烦二位和小女子共乘一驾了。”
“夏小姐言重了。”江曜还没来得及开口，萧池就先他一步笑道，“是在下唐突，夏小姐都快要出发了猜找上门来劳烦，还害得夏小姐延误了行程，是在下的不是才对。”
“哪有。”夏语竹微笑着摇了摇头，“能与萧大师这样的炼药大师同行，于小女子，甚至于夏家而言都是极大的荣幸，多等几日又算不上什么事情。”
北域是四域中相对来说最为落后的地方。由于极寒的缘故，这里人口要比除了中域外的其他三域要少些，就连火属性灵喾灵兽也要少很多，因此炼药师和炼器师更是稀少。而像萧池这样的五阶炼药师，土生土长更是没有。都是其他地方前来游历或是定居的。
因此，炼药师和炼器师在这个地方，也会比在其他三域受到更多的崇敬和瞩目。
“嗯，炼药师？”忽然，一声轻咦从车厢的角落中响起，江曜猛地一抬头却看见那角落中不知从何时开始站着一名黑衣男子。此时，那人正抬起头，似笑非笑地看着他们。
那人黑发系在脑后，梳成了一条长长的辫子，刘海垂下遮住左边半只眼睛，瞳如点墨，深不见底，但整张脸却是典型的娃娃脸，看上去十分年少，仿佛才十五六岁似的，就连身材都有些娇小，甚至比江曜都要矮上半个头。
那人静立在那里，有些好奇地用手指轻抵着唇，黑色长袍滑落，露出他手腕处的一道红色疤痕。虽然并没有其他动作，但江曜却依旧能感觉到那人身上的恐怖气息，那绝不是十五六岁的少年人能够拥有的。
“啊，朔先生。”看见这人，夏语竹赶紧介绍道，“这位是朔先生，五阶灵士，是家父专程请来护卫小女子的。”
“你好。”江曜见状，不卑不亢地和那人打了个招呼，却听见玄师在他心底开口道：
“五阶巅峰。”
玄师的意思是，那个长了一张娃娃脸，面容甚至可以称得上是可爱的男子，竟然是个五阶巅峰的强者。
萧池也与那人那名被夏语竹称为朔先生的男子点头致意，然后便看见那人像是自来熟一般，直接坐在了车厢内的软榻上，捏起桌上的一块糕点送入口中：“你的意思是，你是五阶炼药师？”
他如蛇的目光看向萧池，那一瞬间，萧池只觉得自己像是被什么凶恶的异兽锁定了似的，身体微微一怔，冷汗却是不自觉地冒了出来。
他的修为也是五阶，但只是五阶低段。更何况，由于将大部分精力放在了炼药上，他的战斗能力并不算太强。虽然是五阶，但是但论战斗力，他可能便是五阶中垫底的那一批，再加上进入五阶后每一段的实力都差距巨大，若是那人想要对他做些什么，他恐怕也无法抵抗。
不过，虽然如此，他面上却并没有任何表现，只是微微一笑，然后轻轻点了点头：“不错，不知朔先生有何见教。”
自从见到夏家人开始，萧池便直接收敛了在江曜面前的那副吊儿郎当满嘴跑火车的模样，沉稳可靠的样子让江曜一度错觉这人换了芯子。
朔上下打量了萧池几眼，末了又端起桌上的茶水，浅酌一口，然后盯着茶杯里的倒影看了许久，这才再次抬起头，朝着萧池笑着，露出两颗尖尖的虎牙：“没什么，只是，很少见到这样高品阶的炼药师，觉得稀奇。”
他说着，笑意却未曾达眼底，语罢之后，又端着那杯子轻轻摇了摇，“我只是夏小姐的护卫，也就不打扰你们了，你们聊你们的，当我不存在就好。”
他说着谦卑的话，却再没看剩下的几人一眼，只是兀自将头转向窗口，看着窗外皑皑的雪景发呆，也不知是话少，还是根本就没将几人放在眼中。
“朔先生不善言辞，还请二位二位多多包涵。”见状，夏语竹只好出来替他打圆场。
她给江曜二人斟上茶，然后露出一抹清浅的笑容：“不知二位是从何地而来呢。”
“在下和江曜小兄弟从东域而来。”萧池从夏语竹手上接过了茶水，朝着她礼貌地道谢后接着开口，
“在下想要炼制几炉新药，但有几味药材却只有冰极寒泉处才有，再加上炼制那丹药必须新鲜的药材，所以便也想带着江小兄弟出来见见世面，也顺便带他寻些宝贝。”
一边说着，他还一边拍了拍江曜的肩，“对了，在下这小兄弟虽然年纪尚小，但也很不一般。他是炼器师。”
炼器师？闻言，朔倒是没什么反应，但夏语竹眼中却闪过一丝异芒。
她原本以为，看上去不过二十出头的江曜这样的年纪能达到二阶巅峰的修为已经很厉害了，谁知，他竟然还是个炼器师。
这可真真是前途无量啊。
灵士到了三阶后，衰老的速度便会变缓，等阶越高越慢，等到了六阶之后便会彻底停止变老。因此很多高阶灵士都无法单从外貌来判断年龄。只是，她修为比江曜高上不少，能看出江曜的修为，自然也知道江曜如今二阶巅峰的实力，是无法改变容貌的。
也不知若是她知道江曜的真实年龄会是什么样的表情。
不过，虽然心下闪过诸多思虑，夏语竹却并未将其表现在脸上。她对这些天才向来是欣赏的，如今能够同行，她自然想要尽力交好。而北域的炼器师极其稀少，能结交上这样一个朋友，无论是对她，还是对她背后的夏家，都是一个极大的助力。
