可是卿云偏偏就那么说了，这么个人在宫里到底是怎么混到三品的？
自然，苏兰贞任由他……“黏着他”，也是以防万一工部那些人还不老实，有卿云这个三品大宦在，兴许能帮得上忙，卿云自己不知道如何利用自己的品级在六部做事，苏兰贞可是个中好手。
只是后来，他没让卿云帮上忙，甚至卿云连人都不见了。
“来了来了！”
苏兰贞等了大约小半个时辰，张平远拉着个五大三粗的汉子过来，道：“这位是大理寺的问事陈志安，这位是咱们工部侍郎苏兰贞。”
张平远引荐之后，苏兰贞同陈志安互相寒暄了几句，张平远便道：“他知道那位云公公的事，是吧，我从前听你提过一嘴。”
张平远给陈志安倒了杯酒，陈志安先喝了一口，道：“知道，我办过他的案子，见过一回，啧啧，见一次，这一辈子都忘不了！”
“真华寺你们知道吧？之前有个淫僧，在寺里头欺辱了许多小和尚，被那位给砍了头了，那柴刀就插在脖子里头，可瘆人了，当时那位才十五六吧？别瞧他身量小小的，下手真是又重又狠，太吓人了！”
“要说在大理寺头，什么穷凶极恶的犯人我没见过，我就怵那位，你杀人被抓了，你不管是不是有缘由，你是不是得怕啊，诶，那位他一点也不怕，就在那等着咱们去抓，那身上……穿得还是僧衣呢，溅了一身的血，跟没事人一样。”
“到了大理寺，嘴那叫一个硬，主动挑衅咱们上官，就是曹大人……”
张平远点头，他做京官多年，各部大理寺都察院都有相熟的官员，“曹平的事，我听说过，对，我想起来了，就是为了太子内侍杀人之事，原来就是他，我一时忘了。”
“嘿，你只是听过，你能忘，我可忘不了。”
陈志安绘声绘色地描绘记忆中的画面，“他那个脸，白得像鬼，眼珠子黑漆漆的，就盯着曹大人，‘我就不招，有种你就用刑啊——’”陈志安学着那个语调，“你说都到了大理寺了，你叫用刑，那谁还不用啊？”
“曹大人当场就给上了鞭刑，几鞭子抽下来，你看他那个小身板，愣是一声都不叫，抽完了，就那么阴气森森地朝曹大人说，你等着，上个给我上刑的坟头草都青了，差不多就这意思。”
“曹大人一怒之下，直接就给他上了拶刑……”
“咚——”
酒杯重重地放在桌上。
张平远正聚精会神地听呢，陈志安也正眉飞色舞地说着，两人看向苏兰贞。
苏兰贞神色如同戴了面具般毫无波动，抬手只再倒了杯酒。
张平远正听得津津有味，忙催道：“你接着说。”
“哦，就是说那个拶刑，十指连心哪，哪怕再硬的骨头也没几个能顶得住这拶刑的，当场那小太监……不，那位就惨叫起来了，那声音特别特别瘆人，那位那个嗓子跟一般内侍不一样，跟乌鸦叫似的。”
张平远平常听过几回卿云说话，是沙沙哑哑的，点头道：“后来呢？”
“后来，后来太子来了啊，”陈志安喝了口酒，“太子亲自从牢房里，亲手……”陈志安做了个打横抱的手势，“……把人接走的。”
“曹大人就是因为这事，被连贬三级！”
陈志安又做了个三的手势，神色之中啧啧称奇，“当时那位可倔了，咱们大理寺少卿亲自来牢房带人，他不肯走，说谁敢碰他，就一头撞死！太子没法子，只好亲自进牢房接了，你说，厉不厉害？”
陈志安对着张平远挑眉，张平远有点糊涂，“照这么说，太子很宠爱他了？”
“废话，”陈志安觉得张平远说话很可笑似的，“曹大人用刑是用得急了些，这原不算什么过错的，连贬三级啊，十年都白干了，就为了这十道鞭刑，一道拶刑，仕途都毁了！”
“哦哦。”张平远若有所思地点头。
“案情不明，擅自用刑，连贬三级是应当的。”
两人再次齐齐看向苏兰贞，苏兰贞面如冰雪，看向陈志安，“曹平被贬得不冤枉。”
陈志安道：“……曹大人对我们一向都挺好的。”
苏兰贞道：“那也不是他滥用刑罚的理由。”
陈志安看向张平远，用眼神表达你这兄弟有点不上道啊。
张平远倒是很习惯，因为苏兰贞就是这么个为官清正的人，他也最敬佩欣赏苏兰贞一点。
陈志安倒也没多反驳，喝了口酒，道：“所以那位后来进宫平步青云，我一点都不奇怪，最近你们六部被折腾够呛吧？我劝你们忍着吧，就那一次，我便看得出来，那位就不是一般人。”
“说得像是什么佞幸一般，那位……”张平远不知不觉跟着陈志安叫了，他光明正大道，“云公公不过在六部督行新政，没有什么不佳的品行，还顺便帮咱们六部整顿了公厨，改善了伙食，”张平远胳膊碰了下苏兰贞，“你说是吧，道真兄？”
苏兰贞手握着酒杯，看着杯中之水，眼前却浮现出那双看似完美无瑕的手泡在水中的模样，他笑着同他说，那般很像拶刑。
苏兰贞一言不发，起身结了账，对二人拱了下手，算是告辞。
回到近郊租住的小院，苏兰贞从书案抽屉里拿出那块帕子，帕子里抱着钥匙，他那日寻常在竹林散步时捡到的。
说不清是被人藏在那，还是随手丢弃的。
他看他的眼神总是很奇怪，迷离、沉醉、痴痴地看着他……
他先前以为他是认错人了，可后来又好像不是。
重新回到六部，他好像变了个人，可他有时候却还会……偷看他。
将手里的帕子放回去，苏兰贞轻轻地呼出口气，他们原本便不相熟的。
卿云发觉苏兰贞好像在偷看他。
先前他到工部时，苏兰贞都躲在他那个屋子里，卿云很偶尔才见到他，不知怎么，近几日，他每回来工部查问，苏兰贞都在外堂，虽未站在近前，也隔着许多人，但卿云对旁人视线异常敏感，他可以确定，苏兰贞就是在偷看他。
是觉着三个月前他忽然消失，又忽然出现，对他态度大变，他觉着奇怪是吗？
卿云冷着脸喝茶，如今越来越冷，白狐毛轻轻刮在他面上，他低垂下眼，假作不知。
只他自己不好再去偷看苏兰贞，怕被苏兰贞视线撞个正着。
然而一个半活的长龄就在不远处晃来晃去，他怎能忍得住不看？只能在交错时偷偷看一眼罢了。
如此便又到了年节，今年李崇都不在，他上次进宫请求外放出京，皇帝答应了。
这回年节，卿云真是连李照的面都没见着了，上回他说让李照有机会来寻他，纯粹便是胡说的，如今皇帝摆明了不让他同李照相见，倒让他生出了几分恶念。
他故意气皇帝，在床上乱叫李照的名字。
他不是不许他对旁人花心思吗？那他便在他床上喊他的儿子！
事毕，皇帝抽身而下，淡笑道：“从前提起维摩，你便着恼，如今倒全换了。”
“这不是为皇上助助兴吗？”卿云不在意道。
皇帝深深地看着卿云的脸，他忽然上前托起他的后脖，“卿云，你到底在别扭什么？便不能像先前那般好好的吗？”
卿云放松地靠在他的手掌上，“好，我要见太子。”
皇帝不说话了。
卿云也只笑着不说话了。
“换一个条件。”皇帝淡淡道。
卿云道：“好，你把淑妃杀了。”
皇帝放开了他的脖颈，下榻吩咐准备浴池。
卿云哼了一声。
皇帝给他添堵，他也要给皇帝添堵。
若问为何，实则也不过是他只有这个法子罢了，皇帝若有什么看不惯他的，自然有千百种法子来叫他不舒服，而他只有这个法子。
兴许又被李照说中了，他那日便是想通过李照报复皇帝。
可恨李照，堂堂太子，年节不是都在宫里吗？他翻个墙不就进来了？丝毫不管外头还有齐峰看着，便是谁也没法闯殿。
卿云方才在床上一直故意乱喊，倒还真的回忆起了从前同李照在床上的时候，李照在床上也是很正经的，他其实还是怕他不那么喜欢，卿云也确实不喜欢，所以事后都会找长龄寻求安慰……
卿云闭了下眼，将这些杂念赶出脑海。
年节过后，卿云回到六部，却是意外得到了个消息——秦恕涛旧伤复发，性命垂危。
御医用词谨慎，然而哪怕是在旁的卿云都听出来了，秦恕涛命不久矣，马上就要死了！
卿云强压下心头兴奋之意，看向神色凝重的皇帝。
皇帝派了三位御医去替秦恕涛诊治，御医们都是同样的措辞，束手无策。
先前秦恕涛在战场上实则便是受了重伤，伤及了肺腑，只是当时勉强算是表面治好了，如今冬日一冷，旧伤复发，恐怕是药石难医了。
“皇上，”卿云将手放在皇帝胳膊上，“别太难过了。”
皇帝抬起手，手掌放在卿云的手背上按了按。
皇帝亲临秦府探望，卿云跟随左右。
秦府内虽未听哭声，却也是一片愁云惨雾，棺材停在堂中，用来冲一冲，皇帝上前抚摸了那棺材，心中竟回忆起当年他们兄弟几人结义的情形，同生共死的誓言尤在耳畔，如今却只剩下他们两个了。
皇帝入了内室，秦少英跪地行礼，皇帝扶了人起来，卿云瞥见秦少英面色苍白，眼下青黑，眼中全是红的，心中不由冷笑，你也有今日。
“元峰，朕来看你了。”
皇帝坐在病榻旁，秦恕涛面色蜡黄，目光僵直，已是将死之召。
卿云同秦少英是生死仇人，和秦恕涛说到底也还是不相干的人，见他此番情状，竟生出一丝兔死狐悲之感。
这人一生征战沙场，为皇帝出生入死，从未行差踏错过半步，年仅四十八岁，便已重伤难治，油尽灯枯，荣华富贵滔天权势是否给他这一生带来过他真正想要的东西？
“摩诃……”
秦恕涛吃力地呼唤了他们当年称兄道弟时，喊过的皇帝小名，一只垂在床侧的手不停颤抖，似是想要抬起，却无力再举。
皇帝伸出手，握住秦恕涛的手。
秦恕涛面上露出安心之色，这才缓声道：“你来了……”
“你如今……贵为皇帝……肯到府上看、看我最后一眼……不、不枉我们兄、兄弟一场……”
“莫说这般丧气话，怎么便是最后一眼了？朕不过是来探病，御医会治好你的伤。”
皇帝紧紧握着秦恕涛的手，这是一只和他共打天下、伤痕累累的手，那只手大如蒲扇，曾经极为有力，能空手捏碎巨石，如今却是颤抖得连一点力气都没有了。
秦恕涛扯了扯嘴角，他似是想笑，只是那张脸上再也无法露出笑容，他低声道：“阿含……”
“父亲。”
秦少英立即上前在秦恕涛的床头跪下，他双目赤红，眼中满是泪水，充满了悔恨和懊恼，是他没能在战场上保护好他！
“你……出去……”
秦恕涛眼珠只僵硬地看着床顶，他连动一动眼珠的力气都没了，他要将所有的力气都留在同皇帝说话上。
“摩诃……我、我想单独、单独……”
皇帝已经明白了他的意思，道：“都下去。”
屋内仆人御医纷纷下去，卿云也跟着后退出屋子，秦少英跪在原地似不想离开，皇帝道：“阿含，听你父亲的话。”
秦少英弯下腰，眼中泪水落地，这才猛地起身走出屋子。
众人在屋外等待，卿云余光见秦少英立在一旁，虽面无表情，眼中却不断落泪，同他平日放肆狂傲的模样简直判若两人。
卿云以为自己看到秦少英这般会很爽快，可不知怎么，心下却也是沉重不已，同他初闻秦恕涛病重之时的兴奋心情截然不同，兴许是他真正瞧见了秦恕涛行将就木的模样，这个王朝之中一人之下万人之上的权臣在临死前，和普通人没有任何区别。
卿云不知道秦恕涛单独和皇帝说什么，他猜大约和杨新荣一样，应当是说些托孤之语，他心下又不禁一阵烦躁。
这般不知站了多久，秦少英忽然转身推开门，“父亲——”
卿云随着秦少英的大吼回头，却见秦恕涛躺在榻上，已然面色发青闭上了眼睛。
“父亲——”
秦少英泪如雨下，膝行到秦恕涛榻前，趴在榻上放声大哭。
皇帝坐在榻沿，神色之中亦有几分悲戚，他抬手按住秦少英的肩膀，轻轻拍了两下，起身对卿云道：“走吧。”
回宫的轿辇上，卿云情不自禁地问皇帝：“皇上，秦大将军最后同您说了什么？”
皇帝神色淡淡，道：“元峰糊涂了。”
卿云听皇帝语气便知不是什么好话，上前拉住皇帝的胳膊，“皇上别伤心了。”
皇帝拍了拍他的手，“朕不伤心。”
卿云抬首看向皇帝的眼睛，尽管皇帝如今对他敞开了心扉，可那也仅仅只是一条缝，对于皇帝来说，打开这条缝已经耗尽了他全部的心力，除了二人私密情爱之外，还有许多许多幽暗的部分仍被他牢牢地锁着。
卿云脸靠向皇帝肩膀，皇帝抬手搂住了他。
夜里，皇帝还是同卿云说起了当年之事。
“你佩在腰上那飞鸟衔草的玉佩正是当年结拜之时朕戴的那个。”
卿云心说原来这么晦气，早知道他便不戴了。
“物是人非，”皇帝心中有千言万语，但也不知到底该从何说起，他看向卿云，“卿云，你会觉着朕很虚伪吗？明明自己亲手杀了那些兄弟，却还要唏嘘当年。”
卿云想了想，还是摇了摇头，“我心中深恨秦少英害我，可今日我瞧见他因父亲之死伤心欲绝，却也生不出幸灾乐祸的心思来。”
“皇上当年要杀自己的兄弟时的心狠是真的，如今的唏嘘也是真的，这不是虚伪，这便是……”卿云深深地看向皇帝，“……人。”
皇帝定定地看着他，忽地伸手将人揽入怀中。
“卿云，你不知朕有多庆幸你来到朕的身边，朕这半生从未有过交托信任之人，一直都活在阴谋算计背叛倾轧之中……”皇帝手掌轻轻在卿云肩头摩挲，“只有你，会让朕有片刻的松快。”
卿云抬手搂住皇帝的腰，他忽然道：“李旻，如果你不是皇帝就好了。”
皇帝笑了笑，“朕若不是皇帝，只是个贩夫走卒，恐怕你连多看朕一眼都不会。”
“胡说……”
他爱他的权势，只因他的人实在不可爱罢了，偶尔闪现的可爱之处也会迅速淹没在权势的阴影里头，这是个无解的死结，他心中知道，或许皇帝都还不知道呢……也许，皇帝知道，也只是假装不知道。
辅国大将军病逝，皇帝哀痛，辍朝一日，翌日朝会，亦说了许多怀念大将军之语，一时朝野上下都争相哀悼。
至于秦少英，皇帝命他夺情，不必解官去职，留职素服理政。
秦恕涛头七之后，秦少英便到了兵部报道，据说还是皇帝派人去押着他去兵部的。
“你说什么？”卿云道，“他在兵部白日酗酒？”
内侍道：“是啊，兵部的人都怕秦大人呢，谁都不敢劝，这不，才想到公公您了。”
卿云板着脸道：“荒唐，谁许他如此轻狂，你们去把他叫出来，我要杖责。”
小内侍却是犹豫了，小声道：“其实兵部各位大人也不是不想劝，只是秦大人武艺高强，他们实在害怕……”
卿云冷笑一声，“反了他了，他难道还敢在兵部动手不成。”
卿云站起身，“谁都不敢去，我倒偏要去看看他那丧家之犬的模样！”
兵部的人早在堂内等着，如今卿云可和初入六部时不一样了，他如今在六部也算是一号人物，因他没有定职，反而灵活，无论哪部若有难题，他都可以短暂插手。
“云公公，”兵部的人跟着秦少英叫，“这秦侍郎他……”
“他喝醉了吗？”
“这个，下官不知。”
“你们全都是饭桶吗？他要喝，就多给他！醉死了拖出来打一顿，他不就老实了吗？”
兵部官员只是叹气摇头，“秦老将军骤然离世，咱们也能明白秦侍郎心中苦闷，不忍苛责。”
“屁话！”卿云冷冷地扫了那官员一眼，“因私废公，他有多大的脸面？皇上难道不心痛？不照样上朝？你说这话是什么意思，你自己最好掂量掂量。”
兵部那官员顿时头皮一紧，额头冷汗淋漓，连忙垂首，“卑职说错话了，请公公恕罪！”
“同你说那些废话，带路——”
“是！”
那官员立即带到到后院里屋，还好秦少英倒是没上锁，官员上前拉开门，“秦……”
“啪——”
一个酒壶掷出，瞬间在二人中间摔得粉碎。
那官员无奈地看向卿云。
卿云环顾了他身后几个内侍，道：“你们都下去。”
众人领命退下，卿云双手微微提起大氅跨入秦少英这间办公的屋子。
屋子里头和苏兰贞那儿截然相反，空空荡荡，别说公文了，笔墨纸砚都找不全，只有满满的酒气。
看来秦少英还真不是胡吹的，他在兵部当真是尸位素餐。
卿云抬起袖子在鼻前扇了扇，很快便发现了在里头软榻上的秦少英。
尽管被押来了兵部履职，秦少英仍是一身素服，长发随便一束，正四仰八叉地躺在榻上饮酒，四周全是酒瓶。
“谁让你进来的？滚——”
酒瓶砸在脚边，卿云神色自如，反而更靠近了两步，欣赏着此刻秦少英的惨状。
秦恕涛惨死时，卿云多少还有些唏嘘，如今秦恕涛头七都过了，他自然可以专心地痛打落水狗。
秦少英躺在那儿，谈不上什么神情，只目光游离地看着上头，卿云想，他或许一生都在追随仰望自己的父亲，可他父亲的结局却并不好。
“看到我痛失至亲，你很高兴，是不是？”
秦少英的声音竟也哑了。
“高兴？”卿云俯下身，他怕隔墙有耳，只低低道，“是啊，你也终于尝到了这种滋味。”
话音刚落，卿云便被秦少英一抬手猛地拽了过去压在身下。
秦少英面上胡子冒了青茬，眼睛通红，虽穿着一身雪白的素服，却令人觉着此刻的他既颓废又狼狈，只可惜那并非他造成的。
卿云丝毫不慌，“你再用点力，把我的手腕捏红，我立刻回宫给皇上瞧瞧，秦少英……”卿云眼中射出恶意光芒，嘴角扬起，“……你最大的靠山已经死了，我看你还怎么嚣张？”
秦少英定定地看着卿云，哑声道：“那你呢？”
秦少英慢慢俯下脸，“你既然已有了这世上最大的靠山，想必心情一定很愉悦？我怎么瞧你还总是一副欲求不满的模样。”
“他能有多爱你？”
酒气喷洒在脸上，卿云不自禁地扭了下脸，幞头早已摔在了一侧，露出他蓬蓬的乌发。
“我若真在这儿要了你，他会为了你，杀了我吗？”
秦少英低低地笑，他侧过脸同卿云对视，“其实你也知道，他那么无情，再喜欢，也不过如此。”
他一面说，一面在卿云怒火高涨的眼中放开手，颓然倒在了卿云身侧。
“你知道，我父亲临死前在同他说什么吗？”
卿云没有起身，他淡淡道：“什么？”
“我父亲求他，无论我犯了什么错，都留下我一条命。”
卿云冷笑一声，“怪不得你胆子大到敢在兵部白日酗酒，原来是已有了免死金牌了。”
“他没答应。”
卿云微微一怔，侧过脸看向秦少英。
秦少英定定地望着屋顶，“我父亲这一生从未做过任何一件让他不满意的事，包括帮着他一起除掉了两个结义兄弟，他到死，只要一个承诺，他不给，他连骗骗快要死的人，都不愿意，我真不知他那般谨小慎微地活了一辈子，又有何意义？”
卿云一动不动，在这一瞬，他竟忘记了对秦少英的仇恨，却仿佛看到了他自己，听到了他自己……
泪水从秦少英眼中无声滑落，此刻，他再无任何伪装，只是纯粹地痛苦和哀伤。
卿云看着他流下的眼泪，缓缓道：“你既这么灰心，不如去死吧。”
秦少英慢慢转过脸。
卿云神色认真，“我听你所说似乎活着也没意思，你去死，你死了，这世上不一定有人真心伤心，但一定有人真心高兴，”卿云抬手放在胸前，微笑道，“那个人便是我。”
秦少英视线在他面上和手上游移片刻，哑声道：“你是不是真想逼我在这儿干你。”
卿云道：“放你爹的屁！你自己心里最清楚我有多想你死……唔——”
被秦少英堵住嘴的瞬间，卿云立即扇了一巴掌过去，秦少英却是丝毫不管他如何奋力捶打他，只双手紧紧地抱住卿云的腰，带着清冽酒气的舌尖用蛮力撬开了卿云的唇，硬生生地勾住卿云的舌尖，无论卿云怎么推拒，他便是不松口，搅得卿云天翻地覆，二人唇舌之间濡湿一片。
卿云一向恨他入骨，恨不能将他杀了给长龄陪葬，然而不知是秦少英口中残留的酒液令他也醉了，还是秦少英同他相似的处境，亦或者他早便想要这么做了……无论是浓烈的爱与浓烈的恨，对他都有着致命般的吸引……
秦少英手掌来解他的腰带时，他竟丝毫没有反抗，甚至见秦少英动作太粗鲁，怕他扯坏了他的腰带，垂下手来帮了秦少英一把。
秦少英抬眼看他，那双布满血丝的眼中同样燃烧着强烈的欲望。
他对他痴迷狂热已久，想干他，和想杀他，这两个念头早已无限交织在了一块儿。
绸缎亵裤滑落，秦少英抬起他的双足，俯首看去，只见其中一片鲜红，竟已是动了情，晶亮水泽似在诱人深入。
“你不是在太子皇帝榻上都好几年了吗？”秦少英低哑道，“怎么还是粉若处子？”
“你少在那儿放屁……要干就干……”卿云抿唇道，“我今日是可怜你死了爹……”他飞眼看向秦少英，“还是你没胆？”
秦少英笑了笑，他笑时气息拂在卿云腿上，竟引起他一阵战栗。
“不是我没胆，是我怕你死。”
卿云心下微紧，“你少装模作样，你不也早想弄死我吗？”
“我想弄死你的方式可能同你想得不一样。”
秦少英说着便垂下脸用力一吮，卿云霎时尖叫一声。
“小点声……”
秦少英舌尖轻舔，“他们就在五丈外，你若叫得太大声，死了可别怪我。”
“那你放开我，我走……”
“是我抓着你不让你走吗？”
秦少英一面说一面深深浅浅地吮吻，卿云只能抬手捂住自己的嘴，不让自己的叫声传得太远。
