大庭广众之下，苏兰贞不可能对卿云有任何逾越之举，卿云便在四个内侍的推搡中，终于穿越了最后一道屏障，看到了槐树下的情景。
地上的血已黑成了一片，因死的人特殊，谁都不敢擅动，尸身便也就一直这么静静地躺在那儿。
众人都不敢去看卿云的脸色，据说死的这妇人是这位大宦的管家姑姑，二人感情极好。
卿云定定地看着树下的情景，他脑海中一片嗡鸣的空白，忽然身上一软，瘫坐在地。
苏兰贞不假思索地想去搀扶，幸而有内侍正拦着他，这才没露出端倪。
内侍们一拥而下地去搀扶卿云，卿云却是浑身脱力神魂出窍，谁来扶他，他都双眼直勾勾地盯着尺素的尸身，那张他曾深深依赖又曾深深厌恶的脸惨白失色。
他这么个心胸的人，好不容易才原谅了她，实则自个心里也早就认定，旁的人来来去去到底如何他是说不准的，只至少一个尺素，是说得准的，这个天地间唯一勉强可算得上他的亲人的人，她说过，以后二人是要一块养老的……
“大人，您别这样，大人……”
内侍们试图将卿云搀起，只卿云身上一点力道都没有，刚被搀起，人又反复落下，苏兰贞双手蜷紧，他看着卿云失魂的模样，心中绞痛与克制重叠，双腿如同灌铅一般，想伸手却深知自己的身份，是绝不能伸这手的，除非他想害死两人。
院门口传来动静，苏兰贞沉着脸望去，刑部和大理寺众人也都循声望去，见到来者都不由纷纷行礼。
“参见齐王。”
李崇径直走向几个内侍都扶不住的人，从内侍手中打横将人抱起，环顾了下周围的人，冷道：“都不知道该怎么当差了？”
众人连忙齐齐告罪。
“王爷恕罪。”
李崇瞥向苏兰贞，“你是新任刑部侍郎，这里合该你来调度。”
苏兰贞看向李崇怀里不知是否晕过去的人，咬牙拱手道：“下官明白。”
李崇抱着人回身，走出了两步才听怀里的人颤声道：“姑姑，我冷……”他低头瞥了一眼，卿云完全已经糊涂了，是在呓语胡话。
李崇直接抱着人上了马车，“回宫。”
马车才到宫门口，皇帝的御辇已经来了，李崇停车行礼，皇帝也不理会，从马车上将浑身瘫软的人抱下车，进入自己的御辇。
卿云已经全然糊涂了，被皇帝放在榻上，仍旧睁着眼不断呓语，兼之手脚抽搐，御医来诊，说是“心脾两虚，神失所养”，皇帝懒得听，让御医立即滚去开方子。
一碗安神的药下去，卿云便昏睡了过去。
只过了片刻，卿云忽然又醒了，他一醒，便弯腰探出身，吐了一大摊。
宫人们又是一阵手忙脚乱。
整个一天，卿云不是昏睡便是呕吐，灌进去的药一大半都吐了出来，几个御医在甘露殿里围着他团团转，一直到半夜，卿云才算悠悠醒转，醒来仍是喊：“姑姑……”不过只喊了一声，他看到熟悉的明黄床顶便闭了嘴。
宫人们听到了那一声呼唤，立即禀告皇帝，皇帝随即起身，却又坐下，“让太医好生照料。”
“是。”
太医早围了上去替卿云诊脉，卿云眼却是直直地盯着床顶，倏然起身，掀开被子下榻，道：“我要去刑部。”
“云公公，可使不得呀。”
宫人们连忙挡住他，不让他下榻，卿云却是已彻底回过神来，尺素死了！他的尺素姑姑死了！她在这个世界上已了无亲眷，无依无靠，她是他的人！是谁……是谁杀了她！
卿云心中久违地涌起一股悲戚的暴怒，宫人们见他脸色，便知不好，有伶俐的已经赶忙去禀告皇帝。
“随他闹，”皇帝淡淡道，“只不许他伤了自己，更不许他出寝殿。”
宫人们得了命令也只能硬着头皮回去，卿云方才清醒，哪有多少力气砸东西，只狂吼着要去刑部，宫人们七手八脚地将他按回床上，如此不知闹了多久，卿云精疲力尽，再闹不动了，太医们安神的药已熬好，忙趁此时将汤药灌了进去。
皇帝将人困在寝殿里一日一夜，再去见人时，卿云已经冷静下来了。
“皇上，”卿云规规矩矩道，“我想去刑部。”
“去可以，朕不许你捣乱，在刑部里大吵大闹，有失体统。”
“是。”
皇帝瞥了卿云坐在床上单薄瘦弱的身影，抬手还是搂了一下，“朕知道你伤心难过，只伤心过了也便罢了，伤身便不好了。”
卿云靠在皇帝肩上，忽然想到了李照当年同他说他因先皇后去世过分哀痛被皇帝教训的事。
“是，”卿云缓声道，他现在对皇帝一句嘴都不顶，“皇上说得是。”
膳房做了滋补的药膳，宫人们像盯着吃药一样盯着卿云吃了半碗，太医来诊脉，确认卿云的身子可以去到刑部，同时叮嘱卿云切莫动气，卿云一一应下。
命案发生在刑部侍郎的宅院，自然归刑部管辖。
苏兰贞万万没想到他会同卿云在这般情形下再见面。
“前几日下了几场雨，屋子里有些漏了，我便托人请了那位姑姑来瞧……”
苏兰贞缓声道：“我进屋内倒茶出来，姑姑便已倒在那儿了。”
尺素是被人一刀抹脖，连求救叫声都未发出，便已毙命。
卿云没说话，他面色冷淡，令苏兰贞想到李崇一贯的模样。
旁人或许会觉着不对，若是屋子出了问题，自然有房牙来帮忙修缮，苏兰贞这般直接寻房主上门，似乎有些奇怪，但卿云知道为什么，他同苏兰贞说过，尺素是知道他们之间的事的。
每回卿云乔装出行，都是尺素帮的忙，尺素什么都没问，只是默默地帮卿云梳好发髻，告诉卿云，要当心。
那日皇帝出宫来寻，尺素是如何应付的，卿云不知道，她只知道尺素绝对没有出卖他，否则皇帝一定会直奔苏兰贞那儿。
卿云直勾勾地盯着地面。
他想过他一时偷欢放纵，可能会害死苏兰贞，甚至害死自己，但他唯独没有想到会害死尺素……
“下手的人，应当是个高手。”卿云淡淡道。
苏兰贞道：“是。”
卿云嘴唇像被黏住。
尺素，一个外放的宫人，有什么必要惊动这样一位一刀封喉的高手？还偏偏是在她去和苏兰贞见面时？
卿云想到自己身边消失的那些探子，从齐峰对他态度的转变，他可以看得出来，那些犯了错的探子是什么下场。
卿云转头干呕了一声。
苏兰贞紧握手掌，低声道：“大人，没事吧？”
卿云摇头，“无碍。”
“大人……”
卿云抬起手，他慢慢站起身，“这个案子便交给刑部了。”
苏兰贞很想同卿云说什么，但他知道他不能，即便是在刑部，仍有无数双明里暗里的眼睛盯着他们，他们根本便是置身于天罗地网之中。
卿云不看他一眼，他亦不能多看他一眼。
一步步走出刑部，卿云身后跟着四位内侍，外头天儿很好，卿云心下却似被寸寸冻住，他不能再有任何动作了，他稍有动作，兴许下一个死的便是苏兰贞。
他连想都不敢想了。
回到宫内，皇帝正在看战报，天气暖和，军队再次发动攻击，终于是要有结束战争的迹象，皇帝神色却并不露出喜意。
战争的结束，意味着他在战场上经历过磨炼的好太子要回来了。
皇帝抬眸看向走入殿内的卿云，卿云上前行礼，皇帝“嗯”了一声，将战报随手搁到一旁。
卿云什么也没说，皇帝便也什么都没问。
战报的情形，卿云是翌日在兵部听程谦抑汇报的，程谦抑喜上眉梢，极为高兴，“照这样下去，顶多一两个月，军队便要得胜回朝了。”
这和程谦抑当初所预测的相差无几，程谦抑自然不由得。
卿云听罢，心下也不知是什么感觉，李照回来，能改变什么吗？
他劝告自己，不要再对任何人有所期待，李照也只不过是未长成的李旻，可他想到李照给他写的信，写他怜悯一只母羊……卿云心中便无法自控地涌出一个小小的的声音——不，李照是不一样的！
“大人，今日可真是个大喜日子，上回小妹婚宴，人员众多，也未曾好好招待你，”程谦抑道，“不如咱们中午去酒楼小酌一番？”程谦抑语调稍柔，“也当是散散心了。”
酒楼热闹非凡，正是六部诸人常来的酒楼，程谦抑早早定好了一间，带着卿云进了厢房。
“姑姑的事，我已知晓了，”程谦抑给卿云倒茶，“大人节哀。”
卿云没接话，他的心仿若掉入一片漆黑的浓雾之中，不断地下沉，只他还是应了程谦抑的约，不甘心就这么沉下去。
哪怕他身边重要的人通通死光了，他也仍挣着一口气还想往上浮，等缓过了那一阵，他还是那个不知死活、贪婪无度的卿云。
程谦抑从未见过卿云这般模样，哪怕上回拿调令给他，他瞧得出卿云是元气大伤了，却也没像这回一般，仿若整个人失了魂一般。
程谦抑是卿云的自己人，自然知道尺素对卿云来说非同小可，卿云素来是个比他还要孤寡之人，尺素便相当于是卿云的义母了。
“官人，上菜咯——”
外头一声清唱，侍者上菜，卿云原正出神地坐着，膝盖却被轻轻碰了一下。
卿云扭头，便见身侧侍者垂着脸，从袖中塞了张字条给他，卿云一怔，那侍者便已出去了。
侍者的动作近乎光明正大，卿云看向程谦抑，程谦抑神情中却也有几分暗示。
卿云心下一凛，他竟有几分怕，怕一打开这字条便会万劫不复。
但他仍然打开了。
上头竟是苏兰贞的字迹！
尺素之死有蹊跷。
只有七个字，下头却是配上了一幅画。
那不知是否出自苏兰贞的手笔，瞧着像是什么金饰，是尖喙含珠的残缺样式。
卿云猛地看向程谦抑。
程谦抑神色肃然，手指蘸酒，在桌上写了几个字——随我走。
“这天气真不错，”程谦抑道，“大人，可愿用完膳后泛舟游玩一番？”
第157章
卿云一口也吃不下，倒是程谦抑每个菜都吃了点，他办事，自然滴水不漏，二人既相约吃酒，桌上就该剩残羹冷炙。
二人用完膳，程谦抑骑马，卿云坐马车。
一路上，程谦抑都在一旁宽慰卿云节哀，出来走走散散心游湖也是好事，为这次春日泛舟做足了铺垫。
京郊湖上，已有零星小舟，程谦抑租了艘船，请了卿云上船，随后他亲自来划。
随着小舟离岸上越来越远，程谦抑钻入船中，船篷挡住了二人的身影，若是岸上的人便只能隐隐约约瞧见船内有两个人罢了，他神色肃然道：“大人，此处再不会有人盯着您了，”程谦抑略有些讽刺地一笑，“便是要跟，也得划船来了。”
湖上空旷，他们四周无船，卿云却想到了那时陪李照泛舟，水下潜伏着人的情形，他涩声道：“未必。”
程谦抑一愣，卿云却已到了船尾移动船桨，湖面没有任何遮挡，没有荷叶，无处躲藏，木浆下头也只有水流，卿云忽觉身体里有什么也同那水一起流了出去，他放下船桨，回到舟内，程谦抑顿觉他眼中已有了神采，仿佛焕然一新。
“有什么话快说，”卿云快速道，“若我们在此停留太久，也会引起他们的怀疑。”
程谦抑道：“我其实是受苏大人所托，大人稍等。”
说话之间，一艘小舟由远及近慢悠悠地驶来，卿云斜斜地望过去，船篷挡住了他的视线，就在两艘船交错之际，船上的两人极快地做了交换。
船身轻轻地摇晃，就像是水流引起的波动。
“我只有很短的时间。”苏兰贞脸色紧绷。
程谦抑躲在那船上绕一圈后会马上将两人换回。
“你疯了……”卿云眼中发红，“假使你身边有探子……”
苏兰贞直接打断了卿云的话，“这个，你瞧瞧是不是宫里的东西。”
苏兰贞将随身携带的金饰拿出递给卿云，便是苏兰贞画的那金饰，亲眼所见后便更清晰，瞧着像是凤凰衔珠上凤凰尖喙连着珠子被生生掰下，而那颗珠子肉眼所见，才知它多么莹润有光非同凡响，怪不得苏兰贞一见便觉着是宫里的东西。
“那几日接连下雨，屋子里头的确淹了，我在修缮房屋时，地下便露出了这个。”
苏兰贞心下五味杂陈，也是愧疚难言，他约见尺素，心中最想的自然还是打探卿云的消息，在房主屋子里发现财物，不找牙房，直接约房主前来合情合理，苏兰贞觉着哪怕查问他也是不怕的。
只他才约了尺素过来，去屋中倒茶取这金饰的工夫，尺素便死在了外头，一刀毙命，他在屋里一点动静都未曾听见。
“我觉着这事有蹊跷，”苏兰贞沉着脸，“你在宫中万勿心中有数。”
卿云盯着那颗珍珠，双眼直勾勾的，道：“你同尺素是如何说的？”
“我只让人传信说是房屋需得修缮，见面之后，我同她说起金饰一事，她让我拿出来瞧瞧，之后便……”
时间不多了，苏兰贞余光已瞧见乔装过后的张平远摇着船过来，只能对卿云道：“卿云，你在宫中好生保重，姑姑之事，我会继续……”
“不许再查了！”
卿云厉声打断，他猛地看向苏兰贞，夺过苏兰贞手中那金饰便直接扔进了湖里，盯着苏兰贞的眼道：“你听着，你原出身南原苏氏，你有个哥哥叫苏顺和，他是我的情人，已被我害死，我要你，不过是消遣玩弄，聊作安慰，只因你同你哥哥生得有几分相似罢了，滚，立刻滚，从今以后都别出现在我面前！”
小舟已近，苏兰贞仍怔怔地看着卿云，直到张平远喊他，程谦抑和张平远合力拉了他，才险险完成了交换。
程谦抑方坐上船，便听卿云道：“程谦抑，你是我的人，谁准你向着别人，帮他们捣鬼？！”
程谦抑愣住了，“大人，我……”
“闭嘴！”
卿云道双眼冷厉地盯着程谦抑的眼睛，“上岸，还有忘了今日之事，从此以后也再不要和苏兰贞有任何来往，明白了吗？”
程谦抑见卿云如此严厉，立即道：“明白了。”过了片刻，还是解释道：“因苏大人说尺素姑姑之死有必须提醒大人的地方……”
“好了，”卿云再次打断，“这事不要再提了。”
小舟上岸，程谦抑先上，去搀扶卿云时，卿云晃了晃，险些栽入湖中。
“大人小心！”
程谦抑搀住卿云的手，只觉他的手不仅冰凉，还出了许多汗。
回宫路上，卿云坐在马车里摇摇晃晃，面色介于冰冷和暴烈之间，脑海中一片混乱。
苏兰贞不是因房屋修缮而寻找尺素，他是发现了这瞧着似宫中金饰的物件才找到了尺素，或许苏兰贞没有什么别的心思，只觉这是个能光明正大让尺素前来的缘由，自然也可询问尺素有关卿云的近况。
尽管自从那日后，卿云就再未回过自己的府邸。
皇帝是个有疑心的，宁可错杀也不放过，卿云不再回府邸，便是怕皇帝从他人身上发泄怒气。
倘若尺素的死……并非因他那日私会齐王……
莹润光彩的珍珠在卿云脑海中时时闪现，皇帝的库房，卿云进去过无数次，他喜欢金银珠宝，对里头的宝贝如数家珍，却从未见过那金饰上头那般光泽色彩的珍珠，要说宫里头都没有的珍珠，那便只有——东珠，因宫里头所有的东珠在当年先皇后死时已悉数陪葬。
那么尺素藏在小院的东珠金饰是哪来的……
屋里头藏了这么个东西，她为何还敢把宅子给租出去？是为了掩人耳目，以表她心中无鬼？心中无鬼？她心中能有什么鬼？
卿云头痛得快要裂开。
太医急急忙忙地来诊断，又连忙开了药让他服下。
皇帝回到寝殿，见卿云瘫卧在床，上前道：“在湖上吹风吹得舒服么？”
卿云一动不动，只缓声道：“程谦抑料事如神，决胜千里，是难得的用兵之才。”
皇帝却是冷笑了一声，“恃才傲物之人，朕不喜欢。”
卿云抬起脸，“皇上，您还未老到昏庸吧？”
皇帝静静地俯视着卿云，“朕都已经老糊涂了，怎么不昏庸？”
卿云垂下眼，一副无力辩解的模样，“他不过带我散散心，我一手提拔他，他也是知恩图报的，他那模样，也亏得读了那么多书，否则，我多看一眼都要他倒贴我钱帛才不亏。”
卿云故意将话往歪了说，皇帝果然笑了，“胡说八道。”
“我头疼，”卿云语气中带了点娇意，“尺素姑姑没了，以后没人疼我了……”
他已许久未对皇帝这般撒娇，皇帝自然也知道他是故意做作，可他们如今也只剩这些假太平了，卿云肯先服软，也便够了。
“你就是该的，好好待在宫里，不便什么事都没了？”
皇帝坐下，一面说，一面手还是轻轻按了卿云的额头，卿云闭着眼睛，脑海中那颗东珠飘荡着，一直在他的头上跳。
卿云将尺素的尸首从刑部要了回来，好好安葬了，埋在京郊的一块风水宝地，对他重要的人当中终于也算有一个有自己的墓。
丁开泰跟着卿云出来，在尺素墓前大哭。
“姑姑，小丁子无福再见您一面，是小丁子无福啊……”
卿云倒没哭，他只是静静地盯着尺素的墓，这是个聪慧、坚忍、必要时又有几分冷酷的女人，她抚养他，她阉割他，她抛弃他，她收留他……她曾对他诉说宫中往事，情真意切，字字泣血。
卿云抬手，雪白的纸钱纷纷扬扬落下，他仰头，只觉面上一片冰凉。
“丁公公，多同我说说尺素姑姑的事吧。”卿云缓声道。
丁开泰一面抹泪一面道：“你尺素姑姑是宫里头顶好的大宫女……”
回宫的路上，卿云听了一路丁开泰所知的尺素的往事，她如何在前朝那般波谲云诡的宫廷中生存下来，又还能照拂其余宫人，帮一些宫人掩饰错误，瞒天过海，以躲避主子的责罚，才能从前朝一直留到今朝，顺利出宫。
卿云一言不发地听着，面上始终没有半分神情，等车到宫中，下车时才露出麻木哀戚之色，他站在宫道，向西北回望，那是玉荷宫的方向。
尺素之死，实在诡谲，刑部无法定论，成了一桩悬案，历朝历代，这种悬案都比比皆是，不足为奇。
半月过后，卿云便如没事人一般如常在六部行走。
刑部呈案的并非苏兰贞，苏兰贞回乡探亲去了，卿云也未曾在刑部瞧见苏兰贞，他心下对苏兰贞的死活并不大关心，他如今对许多人与事都并不大关心，那是他刻意为之，他必须如此，才能克制己身。
“你的脸色不大好。”
李崇见他，神色微敛道。
卿云道：“是吗？”
二人正在户部说话，周围也都是户部官员，自然说话更要小心。
李崇道：“节哀。”
卿云黑漆漆的眼睛瞧了李崇，道：“不哀。”
李崇欲言又止，最后仍只是轻轻地叹了口气。
卿云这般光景，表面瞧着没什么，实则内里已是在熬寿了，他自己还浑然未觉，倒是丁开泰这宫里的老人瞧出了端倪，从前宫里头许多嫔妃便是如此，表面瞧着不过是伤怀感慨，没几日便病的病，疯的疯，死的死了。
丁开泰到底记得尺素的恩情，没事便寻卿云说说话，叫他看开些，人死不能复生，尺素千辛万苦地教养他，绝不是为了看他这般作践自己的。
“我从前从未听说尺素在玉荷宫里头教养过一个内侍，想她是知你的品貌性情，若早早从里头出来，怕是在宫里头没个好活，这才如此精心瞒着，连我也从来不知，怪不得她在宫里头日子过得那般清苦，我想接济她些，奈何她是个自尊自傲，不肯受人恩惠的……”
卿云缓声道：“丁公公，她出宫时，是你送的吗？”
丁开泰道：“是啊，”他神色悲伤怀恋，“我同瑞春送她出的宫。”
那便是了。
丁开泰当时已在宫里内侍当中出头，瑞春又是内仆局的，有这两人帮忙，尺素要夹带出宫也不是毫无可能。
卿云方起念头，又深深压下。
不要想，不该想，不能想！
小院因发生了命案，按照条例收归了回去，尺素早写了遗令，她若死了，她的房屋、财物全都归卿云所有，卿云告了一日的假，去收产，皇帝很大度，允他在外宿一夜。
尽管卿云已经富有大宅良田，尺素仍将自己那点薄资留给了卿云。
兴许尺素同他想得一样，那些所谓的赏赐，主上可以赐，自然也可以收回，唯有她给他的，是确信的。
卿云坐在槐树下，石桌上空无一物，他想起他头一回来这儿，尺素坐在这儿晒草药，这些草药都是她上京郊山上采回来的，草药晒成了，可以去药材铺子换些钱币，这么多年，她便是这般一个钱币一个钱币攒着两人的养老钱。
卿云手掌发颤，一直在院中坐到深夜，夜深露重，他慢慢起身，走近屋子，却忽然没勇气开门。
倘若他当初不对苏兰贞有非分之想，是不是尺素便不会死？倘若他那时便安安分分地跟着太子，是不是长龄也不会死？
倘若……
外头细碎的动静声音传来时，卿云几是立即回过了神，他立即循声而去，却见后院院门被人从外头推开了。
推门的人同卿云一打照面，竟是双双怔住了。
是苏兰贞！
二人自那次湖上一别便再未曾见过，苏兰贞回乡探亲去了，卿云明白他是去查自己的身世了，怎他又会来这儿？
苏兰贞眼中神色莫名，卿云亦是不知该从何说起，他身边还有暗探，只能硬生生撇过眼，垂下脸冷淡道：“苏大人是忘了这里已非你租住的宅院，竟敢私闯他院？快走吧，否则我要报官了。”
“下官见院中未曾点灯，以为无人在内，下官离开时有些东西遗漏，故而来取，我知大人心胸，请大人谅解。”
卿云听苏兰贞语气沉沉，其中竟无半分恼怒怨恨，言语中似还在暗示他是明白他的！他这么个聪明人，怎么会同他哥哥一般傻！
蠢材，呆子！
卿云正要出言赶他离去，却觉外头忽然亮了起来，前院门“嘭——”的一声，卿云猛地回头，侍卫们持着火把鱼贯而入，瞬间便将这京郊小院挤了个水泄不通。
身穿便服的皇帝慢慢踱步走了进来，卿云脑海中几是一片空白，苏兰贞也是怔住了，二人完全是巧遇，全然未料皇帝竟会忽然现身！
