他看向手里的账本，试探性地念：“织金锦卖七匹？”
小时候在家里被娘亲提问惯了的沈啾啾头都没抬，下意识：“啾啾啾啾，啾啾啾啾~”
剩八匹呗。
商贾家的小娃娃都会算。
这掌柜的连这种问题都不敢回答，摆明了账就是乱写的，啧啧，账目糊弄到这种份上，也不知道昧了多少银子哦。
裴度轻笑了一声，指尖在案上敲出缓慢的节奏。
“连只小雀都会算的账目，我裴家的掌柜却算不出，当真是有意思。”
掌柜的头垂得更低，额角几乎要贴到地面，满脑子想的都是怎么让家里人撇清关系，然后就听裴度情绪不明的问话自上而下传来。
“说罢，你身后是谁？”
裴度显然不是为了查账，而是在查掌柜。
但这些和沈啾啾已经没关系了。
沈啾啾满脑子都是裴度的那句“连只小雀都会算的账目”，脚爪还踩着橘瓣，鸟嘴却已经没心思再吃了。
那什么……
鸟会算账，应该很正常的。
……对吧？
沈啾啾正想着，就听一道声音传来：“哎呀，好聪明的小鸟，听得懂人话还晓得算数，不会是什么小鸟细作吧？”
不知道什么时候坐回座位的青年抬手撑着脸颊，好整以暇地俯视坐在果盘里的沈啾啾。
“这小鸟细作可不能养，还是烤了吧。”
“军营里可是经常烤小鸟打牙祭的，肉嫩紧致，味道特别好~”
食欲被吓飞的沈啾啾屏住呼吸，收回鸟爪，跳下果盘，小碎步躲到桌案角落的阴影里。
抬起翅膀抱住自己的小鸟脑袋，沈啾啾把自己团成一坨，一双小鸟眼求助般的看向裴度。
鸟才不是什么小鸟细作！
呜，他不会才刚来恩公身边一天，就被做成小鸟烧烤吧？
裴度轻轻叹气，无视了被逗笑到前仰后合的青年，走到桌案边，朝着沈啾啾伸出手。
第3章 郎心似铁
沈啾啾连忙扑出去，用翅膀努力抱住裴度的手，脸颊也贴上裴度的手背，发出一连串试图自证清白的啾啾啾啾。
柔软温热的触感覆上肌肤，裴度手指微微蜷缩了一瞬，而后缓缓放松，压下了所有的情绪。
裴度没说什么，就这么托着沈啾啾，走出书房，将手伸到笼门打开的鸟笼边。
沈啾啾是很想和裴度亲近的，但心虚到底盖过了憧憬，拢着翅膀缩了脑袋，蔫巴巴地走进鸟笼。
爪子一揣，怂了吧唧地往鸟笼角落一蹲。
战战兢兢了两天，沈啾啾没等来那顿小鸟烧烤，自觉自己安全了，不由松了口气。
裴度书房的隔音其实挺好的，但奈何沈啾啾吃饱喝足之后，听力也似乎变好了很多，偶尔还是有那么一两句对话会顺着风飘进鸟的耳朵里。
这可不是鸟故意听的。
沈啾啾敞着肚皮躺在鸟笼里，褐色的鸟爪在半空抓了抓，在试图学猫挠痒但失败后，很摆烂地耷拉着。
经历了那天的算账风波，在没能取得裴度的信任前，沈啾啾是真的不敢搞事了，每天就乖乖吃饱了睡，睡饱了吃，扮演一只乖巧可爱小山雀。
一道阴影慢慢笼罩在鸟笼上，遮挡住了秋日微凉的风，也挡住了今天难得的太阳。
沈啾啾闻到熟悉的香味，一个胖啾打挺从笼子里翻滚起来。
裴度是真的忙。
每天早出晚归的，在府上的时候也都在书房，虽说养了鸟，但却完全不逗鸟。
所以沈啾啾压根找不到和裴度培养人宠感情的时机。
沈啾啾朝着裴度细声细气地啾啾叫，那双小黑豆眼里满满的都是亲近孺慕。
裴度看着这只长尾山雀好一阵。
然后，在沈啾啾紧张的注视下，裴度拎着鸟笼，带着仅仅三天就把自己吃成圆润鸟球的沈啾啾，从书房走到了后花园。
找了一处通风晒阳的地方，将鸟笼又挂上去了。
当朝首辅裴度的府邸是陛下御赐，大门、前院、中堂、内院布局严谨，规模堪比王府。
而沈啾啾之前挂着的书房在裴度日常出没最多的内院，现在却是被直接发配去了后花园。
裴度连个后宅都没有，后花园能有什么用？
以后别说是获得裴度的宠爱，怕是十天半个月都未必能见裴度一眼。
被发配“边疆”的沈啾啾不敢置信地看着裴度无情离开的背影，两只翅膀尖尖抱着鸟笼栏杆，发出了愤怒的啾声。
“啾——！啾啾啾啾啾啾啾啾啾！！！”
裴度都走出去好一阵了，还能听到身后传来的声嘶力竭的鸟啾声。
他不由驻足抬手，轻按了下听宫穴，不明白一只拳头大的小山雀，怎会叫出这么如此中气十足，抑扬顿挫的鸣叫声。
……简直像是在骂人。
这般想着，裴度的脸上却浮现出一抹极轻极淡的笑意。
他转身远远看了眼廊下的鸟笼，而后抬步离开。
沈啾啾叫了好半天，都没能把郎心似铁的裴度叫回来。
白色的鸟球拖着身后细长的尾羽，在鸟笼里重重蹦跶了一圈又一圈，踩得鸟笼在廊下摇摇晃晃。
沈啾啾走到白瓷水碗边，探头看到了水面映出鸟的倒影。
灰白色的鸟羽蓬松柔软，黑豆似的眼睛圆溜溜瞪着，眼周一圈黑色绒毛勾勒出天然的眼线，看上去又灵动又憨气。
活像个糯米团子。
沈啾啾低下头，用鸟喙轻轻啄向水面，荡开一圈圈涟漪。
三年前，在江南初遇裴度时，他还是沈溪年。
“……噗救、救……”
十五岁的少年身子骨还没长开，被湍急的河水一冲，单薄的肩膀在水面上起起伏伏。
被人踹下河时，沈溪年正背着装了笔墨纸砚的竹箧，此时身后的竹箧像块沉甸甸的石头，正缀着沈溪年往水下沉。
“别动。”
身侧传来的声音在水里闷得发沉，来人很快就抓住了沈溪年的后领，用胳膊圈住少年的腰，单手将竹箧解开，带着沈溪年往岸边游。
河水比看上去要深得多。
沈溪年还在胡乱挣扎，指甲几乎要嵌进身边人的胳膊，嘴里 “呜呜” 地吐着泡泡，眼里全是惊惶的水光。
湍急的水流里，身边人稳的像是一道不退不让的石桥，他先把沈溪年往上推了半尺，让少年趴在冰凉的青石板上，自己才攀着石缝爬上岸。
沈溪年的眼前一片光怪陆离，晕开的黑色混合着分辨不清颜色的光点，只剩下沉重无力的四肢和无法呼吸的闷疼胸腔。
恍惚间，沈溪年感觉到那股从始至终稳而有力的胳膊将他翻了过来，一只手托着他的后颈，另一只手一下又一下地拍打他的后背。
沈溪年不受控制地吐出呛在喉咙的河水。
身边人将沈溪年翻回来，手指抵在沈溪年的脖颈间，似是在确定沈溪年的状况。
过了一阵，沈溪年终于缓过些力气，睁开眼睛。
对方的衣裳也湿透了，水珠顺着发梢往下滴，落在结实的锁骨上，可那双眼睛亮得惊人。
“能说话吗？”
青年的声音比河水温和些，清朗中透着沉稳。
他见沈溪年只是张着嘴发不出声音，便不再多问，弯腰将人打横抱了起来。
虽然吐出了积水，但沈溪年的意识仍旧不算清晰，眼前摇摇晃晃、朦朦胧胧，可刚才睁开眼时的惊鸿一瞥，却把青年的面容深深刻进了脑海里。
再次睁眼时，沈溪年发现自己在一辆马车里。
沈溪年几乎是第一时间掀开马车帘，发现马车就停在乡试的江南贡院不远处。
他愣愣放下车帘，手边的矮几上摆着个青布包袱，打开来，里面是一锭新磨的徽墨，一刀上好的宣纸，还有支笔杆光滑的狼毫笔。
旁边的食盒里放着两个白面馒头，一块酱肉，甚至还有个用帕子包好的蜜饯。
而放在食盒旁边的，是沈溪年本以为沉入河底的文牒。
自江南贡院考试出来后，沈溪年在贡院周围转了三天，从晨光熹微等到暮色四合，问遍了所有赶车的脚夫、卖茶的商贩，都没人知道那驾马车的来历。
九月，秋闱放榜。
沈溪年名列第一。
少年解元。
那一次相遇，如果不是裴度，沈溪年不仅会错过乡试，说不定还会丢了性命。
更不会有之后发生的种种。
然而，沈溪年心心念念了三年才和恩人重逢见面，现如今却是人鸟有别。
此时此刻被挂在后院的沈啾啾知道，如果不做点什么回到前院，回到裴度身边，他就真的要当一只鸟被养到寿终正寝了。
但他沈啾啾活着又不是为了当混吃等死的鸟！
他活着是为了当裴度的身边鸟。
是为了报恩的！
——但报恩的前提是，他得回去裴度身边才行。
乖巧当鸟这条路是走不通了，他沈啾啾得证明自己的价值！
而且，前两天的那次接触里，沈啾啾隐约感觉到，裴度好像是喜欢和小鸟贴贴的。
小鸟贴上去的时候，裴度虽然表现得很平静，但脉搏却加快了那么一点点。
小鸟的听力超级厉害的。
小鸟烧烤就小鸟烧烤！
不成功，便投胎！
想到这，沈啾啾的视线幽幽落在金色的笼门上，小黑豆眼里闪过一丝狡黠与坚定。
是夜，满府寂静。
安静了一个下午，养精蓄锐完毕的沈啾啾唰得睁开眼。
灰白色的鸟团子靠近笼门，先是用喙尖轻叩竹栅，然后伸出纤巧的鸟爪钩住门插横杆，借助体重向下一坠。
“咔”地一声轻响，黄铜插销居然拿真的被坠开半寸。
鸟团子得意张嘴，发出一声尾调上扬的轻啾声，侧身挤出笼门缝隙，张开双翅……
沈啾啾活动了一下翅膀，发现重生后一直待在笼子里的自己好像、大概、可能不会飞，黑色的小眼睛里划过一丝尴尬。
他转头看看旁边，扒拉在鸟笼外，用体重硬生生把鸟笼晃到靠近廊柱的方向，一个小鸟展翅用力扒在了廊柱表面，滋溜溜滑到了地面上。
守备森严的裴府被笼罩在静谧的夜色里，檐上廊下都有侍卫把守，却没人注意到，一只灰白色的小鸟团子在阴影的遮挡下，迈着小碎步，拖着长尾巴，鸟鸟祟祟地靠近了裴度所在的内院。
沈啾啾的记性很好。
过目不忘的那种好。
白天裴度只是带着鸟走了一次，他就把路线记下了。
只不过裴度那双大长腿走的轻松，沈啾啾的小鸟爪却走得十分跋山涉水，披荆斩棘。
但勇敢啾啾不怕困难。
沈啾啾，是时候证明你自己不是一只普通饭鸟了！
一个时辰后，一只小鸟脑袋探出月洞门，瞅向裴府书房的方向。
果然，书房的灯亮着，裴度还没有休息。
觉得自己完成了投名状的沈啾啾抖抖翅膀，甩甩尾羽，冲向裴度的书房。
丝毫不觉得自己有点被山雀本性同化的幼稚。
月光顺着石板蔓延到书房门口，冷色的清辉盖在书房朱红色的门槛上，照亮了高高骑在门槛上，雄纠纠气昂昂又圆滚滚，像是打了一场胜仗的山雀团子。
宣纸之上的笔尖顿住，晕开一点墨迹。
裴度放下手中的笔，完全不意外这只鸟会找过来——不，意外还是有一点的。
男人抬眸看了眼开着的窗户，又收回视线看向坐在门槛上，灰头土脸几乎看不清原本颜色的山雀团子。
作为一只鸟，不用翅膀飞，反倒用爪子蹦跶，沈啾啾有点尴尬，下意识抬起翅膀挡住小鸟脸，但很快又理直气壮起来。
瞬间收起翅膀，沈啾啾从门槛上跳下来，一路小跑滚进书房，一头撞在裴度靴子上。
裴度低头看鸟。
翅膀扑腾，脚爪用力，沈啾啾拽着裴度的衣袖外袍蹿上了桌案，抬起一只脚爪，就近往裴度的笔杆上一搭，昂首挺胸地“啾”了一声。
鸟不会飞怎么了！
鸟！聪明！
沈啾啾打完一套组合拳，有些忐忑地等裴度开口。
然而面对一只披荆斩棘，翻假山，越花园，千里迢迢自己找回书房的聪明小鸟，裴度不仅什么都没问，什么都没说，还伸出手，用指尖把沈啾啾的小鸟爪从笔杆上轻轻戳了下去。
身体往前一栽的沈啾啾：“？”
鸟爪用力站稳，沈啾啾扬起脑袋，用不敢置信的眼神盯着裴度。
他看过水面映出的自己，虽说刚来的时候的确是有点秃，但经过这两天的悉心整理，他沈啾啾论毛色，论身段，绝对是只顶顶可爱的小鸟。
裴度怎么回事？
不喜欢鸟吗？
不应该啊……之前那次，他明明感觉到裴度是有点点喜欢小鸟毛的。
沈啾啾试探性地往裴度的手边挪了挪，翅膀打开，用翅膀尖尖轻轻碰了碰裴度的手背。
小鸟的翅膀本就软，翅膀尖的羽毛更是单薄，小心翼翼碰过来的触感就像是被小绒毛轻轻扫了一下。
裴度的手指微动。
盯着裴度的沈啾啾没错过裴度的小动作，困惑的小眼睛瞬间睁大，一个大跨步凑过去，硬是把自己挤进裴度的手心里，鸟爪抵着桌面，用尽力气在裴度手心一个劲儿地蹭。
鸟头痒痒的，蹭蹭。
翅膀根根也是，蹭一下。
哦还有鸟肚子，这里的触感肯定也很棒的，蹭蹭。
沈啾啾蹭得十分认真用力，务必要让裴度感受到毛茸茸小鸟的可爱和好摸。
再累的人，回家后摸到这样的小鸟，也绝对会放松开心的！
蹭着蹭着，沈啾啾总觉得好像哪里不太对。
鸟脑袋转了转，坚硬的鸟喙碰到裴度微拢的手指。
裴度在书房看文书，桌上自然点了灯。
借着烛光，沈啾啾总觉得裴度的手上好像有什么东西，黑乎乎的。
刚才还在努力蹭手心的长尾小鸟先是往后仰了下，然后抬起脚爪，按着裴度的手指往烛火更亮的方向掰，鸟脑袋跟着凑过去想要看清楚。
裴度十分配合鸟，手上几乎没有用力气。
沈啾啾歪了下脑袋。
怎么感觉……好像是脏了？
沈啾啾张开自己的翅膀拢到身前，低头看了看自己，然后又看了看裴度沾染了灰尘的手指指腹。
心虚的小鸟收回鸟爪，合拢翅膀，往后蹦跶了两步，默默看向裴度被自己蹭黑了一片的手心，脖子一缩，鸟喙一低，整个脑袋都插进了自己的翅膀下面。
完美诠释了什么叫心虚鸟。
沈啾啾是真没反应过来，但这会儿他想明白了。
从后花园一路走墙根，翻草地的，鸟的身上肯定都是灰和土，刚才那么努力的一顿蹭，根本就是把裴度的手当成了鸟的搓澡巾。
沈啾啾忽然觉得，他重生成鸟后，好像真的变笨了不少。
不过也正常。
小鸟的脑袋只有那么小一点点，会变笨也是情理之中。
但把恩公的手当搓澡巾用还是有点太超过了！
悲愤的小鸟窝成一团，恍惚间，听到一声很轻的低笑声。
沈啾啾的脑袋转了下，用耳孔对着声音传来的方向。
“没怪你。”
或许是深夜寂静，烛光和暖，裴度的声音也没有白日的沉冷，听上去甚至有几分柔和，染着烛火的微暖。
小鸟露出一只圆溜溜的黑眼睛。
裴度用干净的那只手将刚才压在手下护着，没让小鸟蹭脏的信笺放到一边，从袖中抽出一方帕子递给沈啾啾：“会用吗？”
沈啾啾沉思。
作为一只小鸟，他是该会呢，还是不该会呢？
鸟都已经听人话、做算术、大半夜的开笼潜行了，还有什么是不该会的。
沈啾啾破罐破摔地伸出小鸟爪，勾住裴度递过来的手帕接过来，在桌子上铺开。
先是跳上去用力蹭干净脚爪，然后把手帕翻了个面，身体一倒，肚皮和两脚朝天，在手帕上挨挨蹭蹭滚了好几下。
擦干净后，沈啾啾又稍稍展开翅膀，轻啄自己的羽毛整理仪表。
裴度看着小鸟忙活，视线落在长尾小雀脑袋上支棱起来的一小撮绒毛上。
而后移开视线。
幼时的裴度喜欢过很多东西，自由的风筝，撒娇的猫儿，伤了翅膀的小鸟，严厉的父亲，慈爱的母亲，但最终，他什么都没能留下。
喜爱与沉溺是太过软弱的感情。
沈啾啾不是真的小鸟，所以也没那么在意自己的羽毛是不是完全整齐。
主要是尴尬的时候，忙一点总是没错的。
鸟一边忙，一边偷偷观察裴度的神情举止。
然后就发现，裴度又开始无视鸟，抽出其他的信件垂眸批阅。
沈啾啾：“？”
不是，为什么啊？
他这么大一只小鸟！
站在桌子上难道不显眼吗？！
沈啾啾扭头看了眼桌面上的青玉镇纸，暗自和自己比划了一下，有些郁卒的发现，鸟好像、的确，还不如镇纸大。
沈啾啾停下整理羽毛的动作，直勾勾盯着裴度的手看了一会儿，然后扭头叼起刚才用完扒拉到旁边的手帕，蹦跶着靠近裴度的手腕。
感觉到毛茸茸的触感靠近，裴度动作微顿。
趁着裴度那一瞬间的停顿，沈啾啾叼着手帕再次强势挤进裴度手心，用翅膀撑开裴度的手指，脚爪攥着手帕给裴度擦手心。
好在的确只是灰尘，很容易擦干净。
沈啾啾擦干净自己的作案证据，嫌弃手帕脏了，不肯用嘴叼，而是用爪子勾着，单脚蹦跶着把手帕堆去了桌案边。
然后也不管裴度是什么反应，沈啾啾转过身，一路小跑着冲回裴度身边，毛茸茸的身体再次挤到裴度手边，长长的深色尾羽拖在身后，随着小鸟的动作左晃右晃。
裴度不说话也不赶鸟，沈啾啾就维持着这样靠着裴度的动作，抬起脑袋。
看什么呢？
鸟瞅瞅。
裴度见状，把手里的信件甚至拿低了一些。
沈啾啾：“！！”
不对啊，恩公这个时候，独自一人，在书房看的信件，不会是什么绝密情报吧？
已经看了开头的沈啾啾唰得一个甩头，把脑袋杵进了裴度手心里。
鸟没看。
鸟看不懂。
“还记得那个掌柜吗？”裴度声音淡淡。
沈啾啾动了动翅膀。
那天那个做假账敷衍到小儿算术都不敢回答的掌柜？
裴度继续道：“这是他的口供。”
沈啾啾有点好奇。
小鸟的脚爪在桌面上划拉了两下，最终没能忍住自己的好奇心，从裴度手里抽出脑袋，扭头看向信件。
反正鸟都已经抱着小鸟烧烤也无所谓，不成功就投胎的狠心了，也不差再聪明一点。
沈啾啾心一横直接摆烂，抬头看了几眼，觉得有点费眼睛，甚至跳上裴度的手示意裴度靠近点。
被鸟指使的裴度微微挑眉。
“啾！”
沈啾啾扭头，十分有小脾气地叫了一声。
是你让鸟看的！
于是裴度真的托着小鸟靠近信件，当了一会儿的小鸟支架。
的确如裴度所说，纸上的内容是份口供。
但是……
沈啾啾看着纸上那行“所昧银两已送至镇国侯府”的口供，一双小鸟眼睛呆愣愣的。
倒不是因为镇国侯府怎么样——
沈溪年自认对沈家并没有什么感情，或者曾经有过对父亲的孺慕向往，但之后也没了。
——他只是忽然意识到，看到镇国侯府这么熟悉的字眼，他竟然在记忆里找不到关于沈父、周氏，还有同父异母弟弟的面容。
沈啾啾的脚爪在裴度的手指上收紧，努力回想自己的记忆，却惊愕发现，模糊的不仅仅是关于镇国侯府的记忆。
他记不得从金陵北上抵达京城的经历，记不得自己是如何回到镇国侯府，更记不得在侯府发生了什么……
甚至，就连许多沈溪年曾经在金陵成长、读书、考取功名的经历也模模糊糊，脑袋就好像被蒙住一层厚实的白纱。
被继母陷害、替人顶罪、冤死狱中……这些经历的的确确存在他的脑海中，但却怎么都想不起来细节。
继母是怎么陷害他的？
他究竟顶了什么罪名？
既然是被关押，又是因何而死？
沈啾啾抓着裴度手指的脚爪越来越用力，翅膀半张未张，每一根飞羽都似乎绷紧了，边缘处微微颤抖。
他，真的是沈溪年吗？
他……真的曾经是人吗？
蓦地，熟悉的气息漫过来，裴度的手指指尖在半空微微停顿，而后轻轻碰了碰小鸟的翅膀。
沈啾啾一惊，本能地缩紧翅膀，却没感觉到预想中的碾压。
裴度的手指触感温温的，手指尖一下一下抚过小鸟的脊背，力道不轻不重，带着股奇异的安定感。
沈啾啾渐渐放松下来。
算了，他是不是沈溪年也没什么重要的。
以前是不是人也没差。
反正沈溪年已经死了，而他沈啾啾就是一只没有妖精能力的普通小鸟。
作为一只口不能言的小鸟，沈啾啾记得裴度的恩情，甚至脑海中很多东西都忘了，唯独对裴度的脸记忆清晰深刻，所以——鸟、要、报、恩！
他沈啾啾就是要做裴度身边受宠被信任的鸟，即使不能帮裴度做什么，陪陪他，能让平日紧绷的裴首辅私下里摸摸小鸟放松心神。
也算报恩了。
虽然总觉得好像有什么特别特别重要的事情也被忘记了，但想开了的沈啾啾在裴度手上蹦跶了一下，担心自己的爪子抓伤裴度，索性尾羽一翘，鸟爪往前一伸，十分人性化地一屁股坐在了裴度的手指上。
“啾！”
抛开镇国侯府的事儿不说，沈啾啾看了口供前半段掌柜三年当差昧下的银两，都替裴度觉得心塞。
再有钱也不是用来养蛀虫的啊！
裴度像是看懂了沈啾啾小鸟眼里的扼腕叹息，将口供放进旁边打开的匣子：“裴府需要烂账。”
这已经是裴度处理的第五个掌柜了。
要是裴府外务内宅都像是铁桶一样，那他和皇帝是不是还能像现在这样表面和睦就真说不好了。
而且有烂账才方便裴度私下运走银两。
朝堂的事沈啾啾不懂，沈啾啾只是心疼那一大笔银子。
只是一个掌柜就能贪这么多，裴府的破烂账加起来得是一座金元宝小山叭。
裴度低头看已经在他面前装都不装，长吁短叹啾声听着一股子肉疼劲儿的长尾山雀，开口：“能听人言，会识文断字，可开笼逃走，如此聪颖，为何会在宫中绝食？”
这问题要回答，可就说来话长了。
但鸟不会说人话。
沈啾啾歪头想了想，朝着裴度特别诚恳地摇了摇小鸟脑袋，张嘴发出一声啾。
他不是精怪。
就是一只小鸟。
裴度沉默半晌，意识到人类和小鸟之间的沟通障碍。
