偏偏先帝是个有力量的alpha，不肯乖乖接受掌控，她因手段太激进惹来了祸端，但至少不算全无收获，死期来临之前，她成功为柯兰积蓄了力量。
皇位空悬，好在先皇后怀有子嗣，直到阿蒂克斯和埃洛斯出生。一对AO双生子，尤其alpha不是女A，令郑家暗中松了口气，格外满意。
身为女A的先帝让郑家感到恐惧。至于扶持omega上位？郑家没想过。
“母后把母皇的一生编成故事讲给我们听，即使没见过她，我们也一晚比一晚更了解她。”
阿蒂克斯眼眸里满是怀念，那是她少有的温馨时光：“我们六岁之后，郑家不满母后代政，要埃洛斯继位，母后以精神力不能检测为由推脱，她说假如埃洛斯精神力不足B级，恐不能服众，继位时间便被推到十岁。”
说到这儿，阿蒂克斯笑看一眼秦知流：“若不是你，我真不知道精神力还能倒退。”
“谁让我天生与众不同呢。”秦知流扬起头颅，“常规就是用来打破的。”
“可惜你生得晚，要是你在，埃洛斯还能再推三年。”
阿蒂克斯把话题拐回正轨：“十岁之后，埃洛斯检测A-，继位无可避免，但母后和柯兰达成协议，她会除掉郑家，柯兰带我假死逃走。”
先皇后用最简单的办法——她受邀郑府家宴，用毒，用先帝留给她的燃爆弹，在轰鸣声中把风头无量的郑家灭族。那是帝国第一场更迭。
阿蒂克斯：“很成功，郑家也被屠得很干净，自那以后，贵族便没了家宴一说。”
秦知流忍不住道：“为什么，是陛下留下来了？”
阿蒂克斯掀睫一笑：“因为我弟弟太笨，我不放心。”
“跟柯兰走还能有人给他铺路，留在帝国才是孤立无援。等柯兰把他带走后，我伪造他的死讯，又费了些功夫，加上贵族动乱得厉害，也算顺利称帝。”
柯兰原本也属意她，因为女性令人信服，omega打破常规，以及她自幼稳重的性格，都非常适合建设一个新的国度。
秦知流：“在帝国就不同了，一个omega皇帝面临的阻碍远比alpha多，陛下后悔过吗？”
“柯兰说帝国无药可救，我不这么想。”阿蒂克斯眯了眯眸，“一些小困难还不值得我逃走，我会让它活过来。”
“联邦那位也这么想吗？”秦知流问，“你们在合力……？”
阿蒂克斯沉默了一会儿：“曾经是。”
“后来，埃洛斯改名风来，成为联邦总统，因为柯兰重伤。他很伤心，通讯那么困难的情况下都要找我倾诉。”
“他说柯兰因为兽潮受伤，精神力紊乱症也随之爆发，他只能把他送进冷冻舱，但柯兰的紊乱症已经到终末期，只怕一解冻……”
阿蒂克斯的声音越来越低，她没有继续说下去，转而道：“他继位前些年没出差错，大概二十多年前开始不对，后来他和我的通讯情报变少，试探变多，消息真实性也存疑，两年前，我们彻底断了联系。”
秦知流：“关于联邦的情报只能全面作废吗？”
“不会，我也有自己的线人，虽然很边缘……但可以公布的情报我都核对过，绝对真实。”阿蒂克斯神色认真，“你迟早会接触联邦，要小心。”
“不要因为我而放松警惕。”
思绪回笼，眼前是面如冷霜的埃洛斯，秦知流心中的想法渐渐萌芽。
秦知流佯装不解：“你不是才把我们首相放回来吗？我以为是陛下和你的计划。”
埃洛斯：“什么首相？”
他愣了一秒立即明白过来，帝国和联邦不互通，这样拿对方作筏子树立威信的手段很常见，也很阿蒂克斯。
“她派你来做什么？”埃洛斯紧紧盯着他，语气有点讽刺，“或者，你们想用她骗我什么？”
秦知流立马抓住他的反常，试探道：“和陛下无关，我想问徐诚，他…有人告诉我他是联邦探子，你知道吗？”
埃洛斯眼底划过一抹晦暗：“谁告诉你的？”
“我直说吧。”秦知流咬咬牙，“陆围常上将对我喊过他名字，我想知道徐诚…他们之间是什么关系。”
阿斯塔：……
真的吗？这也是探探虚实的一环吗？
埃洛斯拳头攥得死紧，脸上笑意讥讽：“哈？陆围常杀了他，然后拿你当替身作秀么？真让人恶心。”
秦知流道：“你和徐诚关系很好？”
埃洛斯反问：“关系不好的就可以随意打杀？这是帝国的规矩？”
他不上套，但秦知流已经获得了想要的答案。
陛下说的没错，埃洛斯确实比她好拿捏。秦知流一边感慨一边道：“你跟我凶什么，又不是我想来的。”
秦知流把清单怼到他眼前：“喏，投资吗？”
埃洛斯起身欲走：“没兴趣。”
好几道精神波正在飞速靠近，四面八方包围过来。
阿斯塔递去眼神，秦知流会意，道：“你一直想拉拢阿斯塔，只在乎他有用？”
见埃洛斯停下脚步，秦知流继续道，“现在他得了紊乱症，你能救他，却要见死不救吗。”
听见“紊乱症”三个字时，埃洛斯猛地望向阿斯塔：“你之前不见我，也不出星舰，是因为紊乱症？”
阿斯塔不置可否：“都过去了。”
陌生又极具威胁的精神力在包厢附近徘徊，秦知流仔细感受了下：“哇，八个A级。”
一道屏障裹着秦知流的位置升起，埃洛斯冷硬道：“抱歉，我要带他走。”
“停下，埃洛斯。”阿斯塔站到秦知流身侧，“你最好听他把话说完。”
秦知流屈指敲了敲正方形的透明屏障，坚硬度很高，可移动式，是联邦的新技术？
“我就是来要钱的啊。”秦知流尝试说话，却满耳朵回音，他朝阿斯塔求证，对方摇了摇头。
声音出不去也进不来，这就有点麻烦了。外面阿斯塔和埃洛斯不知说了什么，秦知流琢磨片刻，探出一缕精神力尝试解析材质。
屏障外，埃洛斯像是终于无法忍受，他眼眶透着红：“他是贵族的人，阿蒂克斯已经被蒙蔽了，你也要和她一样吗？！”
属于埃洛斯的人、事、物都在消亡，他不甘心，时代却推着他，让他只能成为风来。
空气中突兀出现枯木混红茶的气息，阿斯塔皱了皱眉，没退开：“我不知道你们之间发生过什么，绪舟的来历我很清楚，找上你也是为了给我治病，不能合作便罢了，我带他走就是。”
“幌子而已，他有那么好心？我不会让你留着他，贵族只会害了你。”埃洛斯眼神毫无情绪，信息素愈发浓郁——焦躁，杀意，还有掩藏不住的苦闷和委屈。
屏障明显波动一下，秦知流的声音传了出来：“竟然融了八个人的精神力？怎么做到的？”
对峙的二人同时侧目，秦知流再次敲了敲障壁，屏障随着他的动作应声而碎，化进空气。
“把你的精神力收回去，少在这儿刺激病人。”秦知流毫不客气道，同时拉着阿斯塔退开几步，完全无视室内双A角逐的威压。
埃洛斯惊疑不定，半晌从牙缝挤出一句：“你是陆围常？”
秦知流：“……”
他扭头问阿斯塔：“我看起来很像alpha？”
阿斯塔顿时气势一收：“和alpha无关。”
秦知流瞪他一眼，干脆上前把埃洛斯拽过来，眼看埃洛斯又要应激，秦知流大声：“停！！好歹听人说话啊！”
那八个人都要破门而入了，秦知流言简意赅：“精神力紊乱症，我能治，我出技术你出钱，干不干？”
埃洛斯一抬手，周遭骚动瞬间沉寂，他声音低哑：“真的？”
“骗你干嘛。”这张和阿蒂克斯极其相像的脸露出患得患失的模样，秦知流一下就说不出任何重话，连语调都放缓了，“非要一个理由的话，”
“我姓秦。”
秦家，和盛家齐名，唯二传承未断的古老氏族。
材料清单又被摆在埃洛斯眼前，秦知流趁机道：“你自己看呀，策划书在后头，虽然材料贵了点，可是实打实出效果。”
字迹滑动，埃洛斯一行行看去，整个人也在阅读中沉静下来，红茶木香渐渐淡去，把策划书翻到底后，埃洛斯抬起头正要说话，又露出一言难尽的神色。
空气中没有信息素，只有秦知流——似乎是离他太近导致的——身上沾了一层信息素，带着锋锐的攻击性，格外显眼。
偏偏秦知流还在歪头看他：“你怎么了？”
身后就是门板，埃洛斯退无可退，他移开视线：“不检点的beta！这种手段对我没用！”
秦知流：……
叽里咕噜说啥呢，他跟盛安肯定有共同话题。
反倒是阿斯塔欲言又止，他轻咳一声：“绪舟，把信息素清掉。”
beta虽闻不见信息素，却有隐性腺体可以感知，腺体会对沾染的AO信息素进行清除，只有失去意识或刻意保留的情况下，信息素才会随时间消散。
秦·没有腺体·知流：“……把清除剂给我。”
一瞬间的停顿，让两个alpha抓住异常。
埃洛斯不动声色：“清除剂？帝国的玩意儿。”
看来秦知流隐瞒了一些严峻的情况。阿斯塔沉了眸色：“过来。”
他一边朝秦知流走去，一边释放信息素，将埃洛斯的信息素覆盖消弭，同时观察着秦知流的反应——没有反应。
“你带了？”秦知流问他。
殊不知在两名alpha眼里，他身上的草木清香虽比方才平和……但A+级的alpha刻意留下的信息素存在感极强啊！
气氛逐渐诡异，俩人的同时沉默令秦知流摸不着头脑，他干脆略过这个话题，把光脑收了回来。
不料，埃洛斯突然扛起秦知流夺门而出！
阿斯塔：？！
阿斯塔：“站住！”
八人齐齐阻拦，配合极好。
埃洛斯的声音越跑越远：“追到就还给你！”
因为这句话，秦知流才任由埃洛斯动作。
他说得太笃定，尾调带着一丝藏不住的喜悦，总之，没有杀意，秦知流才放心好奇他为何态度大转。
八人里一名女A为首，商山在侧，她们拦阿斯塔没有拼死拼活，有点得过且过，似乎只想拖慢他的速度。
眼看梅序、秦暮引、卢云从暗处冲出，秦知流忙摁着埃洛斯双肩借力，直起身远远比了个“OK”。
极速奔跑中的埃洛斯身形一晃：“别乱动啊！”
秦知流：“你撒手，我跟着跑成不成，你骨头硌死人了。”
埃洛斯切了一声：“谁信你，狡猾的帝国人。”
好在他们没跑太远，幼稚的斗嘴没持续多久，埃洛斯停在一架飞行器旁。
他放下秦知流，手上紧紧攥着他手腕，开启舱门后把人往里推，秦知流不干了：“你把话说清楚。”
埃洛斯快速道：“星矿可以谈，我姑且信你能治紊乱症，前提是你要和我去中心城区。”
秦知流尽量不露出看傻子的眼神：“去你地盘上？到时候你想杀我怎么办，我是什么很舍生取义的人吗？”
谈话间，大乱斗的十二人赶到。
商山气喘吁吁还不忘嘴欠：“boss，夺人所爱不是好文明。”
秦暮引：“呃，老大，咋回事？”
怎么谈着谈着，秦知流突然被敌方偷走，还一身老大的信息素味儿啊？
“……”阿斯塔道，“情况复杂，一会儿再说。”
两方势力开始僵持，埃洛斯抓着秦知流，八人挡在中间，对面站着阿斯塔一干人。
秦知流：“你先松手。”
埃洛斯才发觉自己异常的振奋，他松开手，看见几道鲜明的指印，又欲盖弥彰地虚拢握住，色厉内荏道：“你想跑？”
秦知流低头看了看，随后抬起空闲的右手，照着埃洛斯脸就是一拳：“没完了是不是？我忍你很久了！”
他们俩旁若无人地打了起来，秦知流步步紧逼，埃洛斯节节败退，哪怕这样了他还不肯撒手，在场十二人叹为观止，竟0人上前劝和。
埃洛斯是个不吃亏的，被秦知流摁在飞行器上，还不忘伸手揽住他的腰：“别打了呗，再打身上alpha味又要多一种了。”
咔嗒一声，梅序摘下面具：“总统慎言。”
他一步步向前走，原本呈防御姿态的八人却毫无反应，像是陷入震惊，商山艰难挤出声音：“东帝？”
埃洛斯也收敛调笑，语气沉了不止一度：“你怎么在这儿？”
“我来救我的合作伙伴，兼救命恩人。”梅序礼貌地把面具放在商山手心，“这种玩笑请总统不要乱开，哪怕他是beta。”
为首女A抽出激光剑，她表情很复杂：“这不是逢场作戏，东帝，你当真叛变了？”
“他做什么害你们的事了？”秦知流的声音传来，“叛变叛变的，帽子别乱扣，难道你们联邦人都不爱听人说话？”
他看一眼埃洛斯：“上行下效啊。”
埃洛斯抿了抿唇：“东帝，我们的目标不一致吗。”
“当然一致。”梅序道，“我们现在依旧同路，不管是你，还是阿斯塔首领，我没有欺骗任何一人。”
他十分坦荡。
……尽管如此，但发现自己可信的盟友是个双面甚至三面间谍这种事！还是让人很难接受啊！
阿斯塔最稳得住：“莱温达，你究竟属于哪个组织？”
埃洛斯幽幽道：“东帝，我竟然不是你的唯一……”
秦知流微微一笑，故意说错名字：“死心吧你们，蒲桃爱的人是我。”
梅序：……
他无奈朝秦大公子递去一眼，语气是亘古不变的平稳：“共赢是最好的局面，无论我属于哪方，我既然站在这里，就证明我们之间没有死结的矛盾。”
梅序身上有一种难得的真诚，就像他说的，只要他站在这里，他们就愿意给他一份信任。
于是，气氛诡异地缓和，由梅序坐上主驾驶，十三个人挤挤挨挨，不大的飞行器严重超载，就这么晃晃悠悠地开往埃洛斯在边境的房产。
刚一落地，人群蜂拥而出，大多alpha们脸上更是劫后余生。
和同性紧密贴贴什么的……太超过了啊！
梅序走到秦知流身边：“给，清除剂。”
“没有你我可怎么办啊。”秦知流欣喜，拿着分装小瓶熟练喷喷，“还有味儿吗？”
“没了。”拒绝他交还的动作，梅序道，“你留着，我有备用。”
他们相处得十分自然，一向迟钝的秦暮引却盯着陷入沉思。
这么多年，没人和莱温达这样亲近，更没人知道他信息素什么味。
“随便坐。”埃洛斯迎人进门，启动机器人，“给客人上卡布奇诺。”
别墅内虽然保持整洁，但能看出很久没人住过，秦知流四处看了看，再回头，只见八人以2：1形式分组，包裹宿火星盗团的人坐满沙发。
女A和商山分别坐在阿斯塔左右，女A：“朋友，信息素很香。”
阿斯塔：“谢谢。”
他忽视女A灼热的视线，坐姿端正。
空旷的大厅只剩下两张硬木椅，作为这场谈话的主角，秦知流和埃洛斯只能将就。
秦知流：“一句话，材料给不给。”
“给。”埃洛斯也很爽快，“但你留下，被治的阿斯塔也是，实验要在这里进行，我得看见效果。”
“有实验室？”
“那当然！”埃洛斯点开室内全景展示，“怎么样，比你们星舰上的高级不？”
别墅二楼是一整片实验区，内置设施十分齐全，虽然落后帝国一二版本，但也有帝国没有的新器材。
秦知流眼都挪不开，嘴上道：“马马虎虎吧。”
埃洛斯得意地收回手，“清单上要的东西太多，我得调动一阵，后天给你运来。”
“不行。”
秦知流：“最好今天，最慢明天早上，每种减量80%运过来，我要立刻开始实验。”
“这么急？”埃洛斯讶异，他视线一转，“我看阿斯塔情况还行？”
秦知流看一眼梅序，后者点了点头，他才道：“古植用加速仓催生也得十天，赶在蒲桃生理期之前，古植必须就位。”
“急用药的人是东帝？”商山看看梅序，怎么看都是气息平稳的样子，“他状态这么差吗。”
梅序：“绪舟在帮我调理，目前没有生命危险。”
埃洛斯反而没多说，他见过东帝猛扎抑制剂，对他身体情况心里有数，却没想到如此严重。
“好。”他一口答应，扔下霸总语录，“一个月，我要看到东帝活蹦乱跳。”
东帝本帝：……
陆围常满身盈沸着血腥气。
他一步步走进正殿，看向皇座上的omega：“陛下。”
“为什么不让秦知剑替你。”光影交替，阿蒂克斯的表情晦暗不清。
边境星兽汇聚的速度越来越快，为了避免大型兽潮，帝国一直在派兵清剿。
“他做不到。”陆围常语气轻慢，看见突然冒出的盛安，更是嗤笑一声，“秦家再丢一个，我可赔不起。”
距东边境那场骚乱已过去大半年，十五区没了指挥官，精英更是去了大半，剩余的人被霍尔家控制的十八区吸纳，兰斯洛特家族跟着一落千丈。
如此混乱的变动下，失踪一名研究员是很不起眼的事。
偏偏是秦知流。
他把尚青推进逃生舱，凭一己之力扭转二十区的危难，连被送去当货物的omega他都能救，怎么唯独顾不好自己？
阿蒂克斯张了张嘴，却说不出分毫。
秦知流与陆围常的关系太紧密，太不同寻常。哪怕这份联系由她一手促就，她说不出，也不能说出轻飘飘的安慰。
她不是不在乎秦知流。
“至少我们知道，有一股势力在暗中针对秦家。”阿蒂克斯道，“它同样针对过你。”
盛安忍不住道：“是霍尔？”
东边境这事儿给她的冲击不比旁人小，尤其她得知秦绪舟是秦知流本人后，更是震惊到五雷轰顶。
她都没来得及想自己干的黑历史，脑子只被一个念头占据：连秦知流都能算计的势力，究竟有多大能量？
“不会是他。”阿蒂克斯还算了解洛林德，“他想要稳固氏族，反而要留下知流。”
以家族荣耀为己任，始终维/稳贵族权势的洛林德，他待秦知流只会有利益的竞争。
秦知流作为新任首相，作为民众眼里“可靠善良”的代表，同为贵族，他的存在对洛林德来说利大于弊。
难道埃洛斯……
不可能，联邦无法悄无声息地瓦解帝国高层。
只能是……“脑芯片。”阿蒂克斯微微闭眼，“知流一直追查，却没能铲除的组织。”
陆围常看着她，忽然笑了。
脑芯片，秦知流从来没跟他提过。
他问：“有线索吗。”
“你该去问秦家。”前阵子草木皆兵到大封锁的秦家，必然查到了什么。
陆围常低垂着眼眸，片刻后道：“好。”
秦知流生死不知，但瞧秦家那帮崽子的状态，也许不至于太糟。
他还活着，但他的失踪依旧让人愤怒。
“不该同意的。”陆围常喃喃道。
那个说“非去不可”的beta，那个要他长长久久活着的beta……
陆围常走出宫殿，随着他的路过，喷泉碎成齑粉。
二十一岁的生日，他又错过了。
空寂的圆桌空间内，和恐惊面具一同黯淡的，是怒面具。
思面具沉默了好久，语调像小兽的呜咽：“为什么啊冬院士，他为什么要杀瑟拉弗斯。”
瑟拉弗斯·兰斯洛特，十五区指挥官，他伪装前往东边境本是十拿九稳的事，不成想命丧于此。
“他没有记忆。”忧面具道，“没被唤醒，以为我们在害他也是人之常情。”
“那是同伴！”思面具在哭，“我们好不容易找到的……异世的同伴……”
忧面具：“你不想念冬院士吗？”
思面具哭声顿了顿：“想的。”
“她把我养大，我怎么可能不想她？”思面具茫然道，“我只是，我也舍不得瑟拉弗斯啊。”
“不是知道吗，我们不会死亡。”忧面具安抚道，“瑟拉弗斯会回来的，之后花些时间找他就好了，不要怨冬院士，好吗？”
“我明白的。”思面具乖巧点头，“我没有怨她，我喜欢她。”
“好孩子。”忧面具看向没发言笑面具，“你今天格外深沉呢。”
笑面具抬起头：“我没想到秦绪舟会是秦知流。”
“该说不愧是他么。”忧面具摇头笑着，“邓济一向谨慎。他瞒得太好，若不是形势所迫……对了，悲，你说他在边境救了你？”
悲面具似乎在神游天外，闻言一激灵：“啊，是的，我碰见他那阵，还有另外一名omega……”
“不重要的人不必说。”笑面具道，“他透露了什么？”
悲面具：“没有，他把我弄晕了，我醒来已经在星舰上了。”
笑面具不再看悲，偏头对忧面具道：“既然秦绪舟行不通，秦家那几个嫡系如何？”
忧面具：“我本来想用陆围常。”
“陆围常不行。”笑面具一口否决，“现在局势不稳，不能动他。帝国真被星兽入侵，对咱们的实验百害而无一利。”
忧面具：“秦家嫡系，还有尚青，他们防护太严，如今秦家就是铁板一块，把他们弄到手比陆围常难。”
“一定要现在做实验吗？”思面具弱弱道，“冬院士和邓院士一点消息都没有，不如等他们回来？说不定秦家一高兴，就好抓了呢。”
“是有几分道理。”忧面具认可道，“先观望吧。”
会议结束。
星网世界在眼前溃散，意识回归身体，安静的会议室内，罗文摁了摁太阳穴。
“秦知流……”他轻喃着，“为什么，只有你那么像？”
嗅到了什么气味，罗文面上浮现厌恶之色，他拿起抑制剂朝手臂注射，直到信息素消失不见，心情才渐渐平缓。
叩门声响起，罗文瞥了一眼：“进。”
这点来找他的只有洛林德。
洛林德手上拿着两管药剂，罗文无奈道：“还要喝啊。”
“疗程还没结束。”洛林德盯他把药喝下，“你健康了很多。”
“可惜秦知流下落不明。”罗文深深叹气，“我记得他是A-，明明可以把他安全带回来的。”
光脑监控里，被蓝光包裹的大脑毫无变化，洛林德收回视线：“唤醒，真的不会影响他的意识吗？”
“你见过陆权。”罗文转着笔，“他性格不还是那样？照样热衷权势，我只是唤醒他遗失的记忆而已。”
罗文真情实感地愁道：“唉，希望他平平安安地，早一点回来啊。”
