他在?这儿也?听了个大概，知道使节不是来缉拿姜洵，悬着的一颗心便也?算是放下了。
姜洵转回身，换了个双手抱臂的姿势，季恒则在?外围继续旁听。
季恒早先听说过宋安的事迹，知道宋安是个刀笔吏，性子有些宁折不屈。
不过除此?之外，他对宋安还有一些很个人的判断——比如容易情绪上?头，比如做事带有一定的个人偏见。总之不是一个该刚时?刚、该柔时?柔，会以目标为?导向调整自己策略的人。宋安的性子是个很大的不稳定因素。
陛下派这样一个人过来，也?让季恒品出了一丝微妙的意味。
他想陛下抱着的是这样的想法。
宋安若是能拿回虎符，那自然皆大欢喜。
若是拿不回，反而激得齐国生变，那么大不了便褫夺封国。
毕竟齐国并不强大，陛下想除掉齐国，最需要头疼的便是“师出有名”四个字。
只听那头宋安说道：“在?陛下调令下达之前?，齐国巡防、治安等一切事务照常执行便是！等陛下调令下达，那不好意思，陛下让我抽调多少兵力，我便要抽调多少兵力！诏令中有的，我照着执行，诏令中没有的，你们?自己看着处理便是。”
梁广源轻“哼”了声，只觉得莫名其妙！
朝廷派这么一个狗屁不通的人过来是要如何？不会还要让宋安带兵上?前?线吧？那岂不是让齐国儿郎白白送死？
想到这儿，他便不得不又多想一步。
朝廷这决议，该不会本意就是要让齐国精锐上?前?线送死，至少和匈奴兵互相消耗，最好闹个两败俱伤，好削弱齐国的兵力吧？
若真是如此?，那他断不能依。
为?国捐躯，把?部?队拼光了可以，但他的兵决不能不明不白死在?阴谋之下！
宋安又催促道：“还请齐王殿下交出虎符。”
姜洵正欲开口，纪无畏却又上?前?一步。
只见他走上?前?去搂住了宋安肩膀，语重心长道：“兄弟，站了这么久又说了这么久，一定累了渴了吧？来，先坐。”说着，又招呼宫人道，“快给宋大人上?茶。”
一壶热茶端上?来，纪无畏在?宋安身侧跪坐下来，亲自倒了一杯，推到了宋安面前?，说道：“实不相瞒，我有个侄儿就在?军队里。本想着站站岗、领领军饷，毕竟谁能想到咱们?齐国的军队还真有要上?战场的这一天呢！顶多剿剿匪就已经很不得了了，可这眼?下却忽然说要打匈奴……！”
宋安“哼”了声，对此?表示万分不屑。
纪无畏道：“如果说要打匈奴，也?不知咱们?这齐国的军队又要被调到哪里去？是代地?还是燕地?？又要归谁统领？我们?什么都不懂，宋大人消息肯定灵通，能否给指点?指点?？”
“无可奉告！”宋安说着，拿空茶杯敲了敲案几，说道，“还请齐王殿下交出虎符，拿不到虎符，我宋安绝不踏出文德殿半步！这是诏令，殿下迟迟不交，难道是想抗旨不遵不成吗？”
所有软磨硬泡都不奏效，属官们?垂头丧气，纪无畏一时?无计可施，梁广源想着，殿下若要以死抗命，那他大不了跟着玩命便是，同?时?在?脑子里盘算着，一会儿若要动手，如何才能最干净利落地?将整个使节团一网打尽。
而在?这时?，姜洵说道：“好，我交。”说着，他摸了摸胸口，没摸到预想中的东西?，便忽然慌张了起来，没头苍蝇一样在?自己的怀间、袖袋里到处乱摸，说道，“哎？我虎符呢？”
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“什么？”梁广源率先傻眼, 看向殿下道，“不是大王，您把虎符带身上啦？”
齐国虎符一向存放在华阳殿的专属府库, 由专人看管, 存取都有严格制度, 又怎会发生带在身上还给弄丢了的情况？这属于重大事故, 传出去?真是要贻笑大方，甚至是要遗臭万年了！
姜洵面色微红，眼下心跳得很快, 只是两手闲闲插在腰封上，外人看来却仍是一副气定神闲的模样。
他颀长的身影如定海神针一般定在这幽暗的大殿中央，也稳住了属官的惶惶人心。
他知道宋安知道他在鬼扯，但他也不怕让宋安知道自己在鬼扯，说道：“上回剿匪动用过后, 便一直没放回去?。我昨日去?马场跑马, 许是在马场, 或是在往返途中给弄丢了。”
果不其然?，宋安被气笑了，说道：“齐王殿下好重的玩心！虎符岂能随身携带，居然?还能带去?跑马给弄丢了？殿下这等做派，岂不是拿兵权当儿?戏吗？”
姜洵目光下视, 望着跪坐在案几前的宋安, 缓声道：“此?事我会亲自向陛下请罪。”说着，回身看向吴苑, 采取了严密的补救措施，“虎符遗失事比天大，立刻封锁马场和沿途街道, 并派人细细搜查。近来若有手持虎符前来调兵者，立即扣押。”
吴苑道：“喏！”
宋安坐在案几前“呵”地轻笑，纪无畏在一旁又给他倒了杯茶。
要么交出虎符，要么抗旨不遵，齐王今日本?该择其一，可他既不交虎符也不叛变，让朝廷既没拿到兵权，一时也没名?目对齐国出手，这让宋安有种无处发力的感觉。
他喝了杯茶，余光又向殿门?方向瞥去?一眼。
眼下大殿四周是他带来的一百郎卫，可在这一百郎卫的外围是三千齐王宫郎卫，再外围是临淄城守军，再再外围则是齐国关隘守军。强龙压不过地头蛇，他们大概率都听齐王而非他这代表天子的昭廷使节的号令。
一旦激而生变，他恐怕只有死路一条。
临死关头，宁为玉碎不为瓦全也不是那么容易的事情，毕竟谁又不想多?活几年？至少眼下还有周旋的余地。
谎称虎符遗失，不过也只是缓兵之计而已，他倒要看看齐国还能耍出什么花招。
宋安道：“情况我已经了解了。诸位今日所说过的每一句话?，我都会如实?向陛下禀报！”
姜洵道：“宋大人公事公办便是，不用碍我们的面子。”
紧跟着，季恒便从?人群中走了出来。
属官们这才看到他，纷纷惊喜道：“哎？这不是公子？”
“来得也太巧，太及时了！”
“是不是有人派人去?请了？”
季恒微微点头示意，走上前来，说道：“事已至此?——虎符我们定竭尽全力去?寻找，若有消息，定第一时间?告知宋大人。若是一直找不到，到时也请宋大人同我们共商对策。时辰不早，宋大人舟车劳顿，身上肯定也乏了，不如先到传舍下榻休息，今晚我请传舍为诸位接风洗尘。”
季恒给了个很好的台阶，让本?就?有意退一步的宋安不失颜面地下来了，说道：“那看来也只能如此?！”说着，便起了身。
季恒道：“请。”
姜洵、季恒、属官等一大群人将使团送到了王宫南门?。
季恒又请国相、太傅二人再送使团到传舍，今晚留在传舍作陪，一方面支开国相，一方面也请太傅稳住宋安。
他把太傅拉到了一旁，小声道：“宋安将计就?计，便是愿意给我们时间?。”
因为诏书已经颁布，无论?如何，齐国都要给出一个交代。哪怕不交代，这也是种交代，到时长安必然?会有动作。
所以无论?如何操作，宋安都是不输的。
眼下他只是暂时不想逼得齐国采取极端手段而已。
“今晚宋安大概率不会有什么大动作，”季恒说道，“请老师好好作陪，陪他好好喝一杯，谈谈诸子百家、经世之道、诗歌音律、美酒美食美人，什么谈得来便谈什么。让他些许放下敌意，最好不要给长安报信。”
他看出宋安刚硬，却也容易情绪用事。
宋安眼下在齐国，就?是个不知何时会爆炸的定时炸弹，决不能跟他硬碰硬。
而老师这人佛得像水，一向没什么目的性，容易让人放松警惕，让老师出面最好。
谭康则面色深沉，长安这道诏书，给他一种齐国已经走到了生死存亡之际的感觉。
他心情有些沉重，说道：“我一定尽力，但他若非要……”
“没关系，”季恒稳住了谭康，说道，“老师顺其自然便是。若真拦不住，外头也有我们的人盯守，无论?如何，宋安和他的信件今晚都出不了临淄。”
谭康略微松了一口气，轻声应道：“好，有数了。”
而申屠景，看到长安派来的使节便跟看到亲人一样，比起齐国准备如何应对，他更想了解陛下的心思?和朝廷近来的动态，若是能扒上使节另谋高就?，那更好了，便也乐得去?给使团作陪。
季恒又叮嘱左廷玉，命他带郎卫一路护送使团，到了传舍后在四周站岗警戒。又叫他调一支商队卫队，便衣守在传舍附近。
齐国不能监禁使团，但有人要出门?，便衣跟踪总还是可以的。
左廷玉应道：“喏。”
季恒道：“今晚使团有任何动静，立刻派人禀报，没什么异常，也派人来跟我说一声。”
“明白?了。”
待得使团走远，人群便又一次炸开了锅。
属官们三五成群聚在一起，纷纷议论?道：“朝廷这是何意啊？此?番收回了兵权，等打完仗，还会再还回来吗？”
“收回兵权谈何容易！齐国若真交出了虎符，朝廷又怎会轻易归还？想都不要想。”
“那陛下是想趁此?机会改制？往后齐国军队便正式由朝廷接管了？”
“当年陛下将虎符一分为三时，便已经算是改制了。只不过诸侯王势力在封国根深蒂固，陛下当年的政策未能触及根本?，若有什么事，军队大概率还是听诸侯王的。可等此?番交出了军队，交由朝廷带领，便相当于釜底抽薪——等打完仗，哪怕朝廷把军队送回了齐国，这些士兵也已经认主了，不会再听封国调令，朝廷也不会再交给封国指挥，大家拭目以待便是！”
而在这时，另一属官道：“改制倒还不是最差的结果，怕只怕是要削藩啊……”
“其实?削藩也不是最坏的结果……”
谈到这儿?，大家便没敢再谈下去?了。
最坏的结果是什么，大家都心知肚明。
四年前上演过一次，惠帝一朝更是上演过无数次。
朱子真站在最外围，听到这儿?，不住地叹气摇头，一回身撞见了季恒，便又向季恒投去?了一记忧虑的问询目光，可季恒也给不了他任何答案。
姜洵一言不发，离了人群，向华阳殿走去?。
大家怔怔望向殿下离去?的背影，却没一人敢上前阻拦，追问殿下该怎么办。
因为大家都清楚，大王也不知该怎么办。
季恒站了出来，挡住了大家的视线，说道：“诸位不必恐慌，朝廷这几年的确在战场上遭逢不利，要诸侯王出兵也在情理之中。高祖时期、惠帝时期，都曾有诸侯王出兵讨伐过匈奴，燕王带兵更是已成常态。这件事要如何应对，殿下晚些会给大家一个交代，大家先回官廨，一切如常便好。”
这话?也略微安抚住了人心，避免恐慌情绪继续蔓延。
朱子真则带头问道：“公子今日回来了，还走吗？”
大家纷纷道：“是啊是啊。”
季恒道：“我与先王有约，眼下无论?于齐国、于大昭而言，都正值危难之际，我会留下来与诸君共同面对。”
此?话?一出，大家便也像是吃了颗定心丸。
季恒又道：“大家先忙。”说着，便向华阳殿方向而去?。
“哎？”梁广源双手抱臂，专注地与纪无畏探讨局势，一抬头便见殿下、公子前后脚地都走了，忙道，“这怎么都走了？那匈奴到底打不打，兵权到底交不交？有结论?没？”
纪无畏把梁广源拉到了一旁，小声劝告道：“稍安勿躁。殿下、公子晚些时候肯定会秘密传我们的，等着便是。”
梁广源问道：“那不传怎么办？”
纪无畏道：“不传便说明你我无用，洗洗睡觉便是。”
“……”
梁广源心道，好有道理。
季恒赶到时天色已晚，华阳殿灯光幽暗，树形落地灯上的火苗星星点点、摇摇曳曳，两侧青色纱幔随风飘摇。
姜洵立在深邃幽暗的大殿中央，长剑悬在身侧。他像在想事，周身沉寂如水，目光落在不远处的地面，眼眸微垂，并未察觉到有人走来。
季恒在门?前踩掉了鞋子，提着袍摆走进去?。
姜洵回过身，看到季恒那道清癯的白?衣身影就?站在屏门?前，身后则是无边的黑暗。
两人隔空遥遥相望，季恒眉眼间?显出忧色，姜洵的目光却是一改从?前的深邃。
“阿洵。”季恒走上前来，他有种预感，预感姜洵已有了某种主意，便问道，“……这件事你怎么想？”
姜洵顿了片刻，说道：“其实?诏书中也言之有理，诸侯王是高祖血脉、社稷屏藩，身为姜家后人，昭国有难，我自当首当其冲。齐国军队可以奔赴前线、保家卫国——可我不想交出虎符。”
“你想怎么办？”
“我想亲自领兵去?打匈奴。”
他做这决定，对得起天地祖宗，对得起自己的良心，却唯独对不起季恒。
他有些不敢去?看季恒的眼睛，目光微微下视，落在了季恒的腰带上。
过了片刻，他抬起眼，便蓦地撞见季恒那双泛红的眼眶。
姜洵有些慌了，叫道：“叔叔。”
“没事。”
“没事。”
季恒不住地说道。
他没说支持与否，他们的意愿在这滚滚洪流中根本?微不足道，他只说道：“先请梁中尉、纪老将军过来议事。”
夜幕下，纪无畏、梁广源正坐在纪府后院的亭子里吃饭。
正值仲秋，夜里很凉，一桌子菜早凉透了，蹄髈上也凝固了一层白?花花的猪油。
之所以选在纪府，是因为纪府离王宫更近，坐在亭子里，是因二人激动得浑身发烫，待在屋子里嫌热。
吃饭也不是因为饿了，事实?上他们心里都压着事儿?，根本?吃不下，喝个汤都嫌噎。
只是谁也不知接下来又将面临什么情况，干等着也是浪费时间?，那便先把肚子填饱了再说。
梁广源边吃边发表意见，口水雨露均沾地喷了满桌，说道：“都是领兵打仗的你也知道，谁带出来兵谁疼！咱们就?这么把军队双手奉上，到了前线，人家士兵都有‘亲爹亲娘’罩着，就?咱们这些士兵是寄人篱下。不说朝廷有没有什么阴谋，哪怕没有，那些最苦最累最危险，还最没功劳的仗，也得扔给咱们打，去?了就?是挨欺负……”
而正说着，家丁疾步走了过来，走到纪无畏身后侧站定，小声道：“老爷，王宫派人通传，说大王请您尽快入宫。”
梁广源听到了，问道：“那我呢？有没有传唤我？”
家丁道：“我去?问问。”说着，便暂时离开了。
梁广源喝了口茶漱口，又继续道：“总之，就?这么把军队送过去?，我觉得不太行，大王若……”
话?音未落，家丁又在拐角处现了身。
纪无畏、梁广源纷纷翘首望了过去?，梁广源道：“如何？”
家丁道：“宦官说，大王也派人去?了梁府通传。”
“那不用去?了，我就?在这儿?呢。”梁广源说着，起身正了正衣冠道，“走吧老兄。”
华阳殿，姜洵坐北朝南，季恒坐左侧上首，两人面前的小案上摆了不少糕点瓜果，却几乎纹丝未动。
等待的时间?里，二人甚至没怎么说话?。
他们知道姜洵一旦上前线，两人必定是聚少离多?，能像眼下这样单独相处的时光已经很少了。但在心事重重、大事悬而未决之下，沉默才是最让他们感到舒适的状态。
等着等着，姜洵忽然?问道：“叔叔午饭都还没有用吧？”
季恒“嗯”了声，说道：“但我实?在吃不下。”
刚说到这一句，便听院外传来一阵响动，没多?久，纪无畏、梁广源便脱履入殿，说道：“殿下，公子，你们找我。”
是季恒先开了口，说道：“二位将军快请坐。”
“喏。”
待得二人入座，季恒与往常廷议时一样谈笑风生地开口道：“深夜传唤，实?属无奈，还望二位将军见谅。”
不过他也深知，自己离开了两个多?月，许多?事已发生了微妙的变化，二位将军对他也有了微妙的隔阂与防备。
梁广源看了眼纪无畏，见他不言语，便搭腔道：“没有没有，宫里不传唤，我们今晚也是睡不着的！”
季恒便开门?见山道：“不知对于今日之事，二位大人有何看法?？”
对面有些沉默。
他们是殿下的师父，无论?之前与季恒维持着怎样的关系，从?季恒请辞离开王宫的那一刻起也已经断了。
他们有些看不明白?，之前殿下与公子闹得像是要一刀两断，公子今日是如何出现在王宫中的？和殿下又是如何和好的？又好到哪一步了？
今日话?题实?在敏感，能当着公子的面谈吗？
姜洵察觉到这微妙的氛围，喝了口茶，放下茶杯道：“二位师父直言便是，之前是我年轻不懂事，喝醉了酒在城外叫门?，叔叔没给开，我便跟叔叔怄气，不过早就?和好了。大家有什么便说什么，没有什么好遮掩的。”为了让二位师父相信他和季恒已和好如初，他又道，“我这阵子动不动往马场跑，其实?都是在往叔叔家里跑。”
梁广源莫名?问道：“那剿完匪回来那日也是……”
姜洵没说话?，算默认了。
于是，梁广源无言地缓缓扭头，与纪无畏对视目光。
他眼下满脑子都是纪无畏那日说的“极乐坊三天三夜”。
事实?上，殿下剿完匪，也是三天两夜没见人影，他还在想，殿下这是上哪儿?“极乐”去?了？原来是找他小叔叔去?了！
若非公子是男子，他都要怀疑——
梁广源想着，缓缓抬眸，便瞥见了季恒那张温润如玉的脸庞。
只见季恒眼眸温和，似一汪清泉，肤白?胜雪，面颊上又浮出两抹红。
且气氛越是沉默，季恒脸颊便越是红。
梁广源心道，再怎么说也是男子，自己在胡思?乱想什么呢？他暗暗收回了目光，只是脑子里却又猛然?浮现出高祖、惠帝、当今天子身边那些“青史有名?”的男宠们……
不对不对，公子出身名?门?，又有旷世之才，即便他们大王英雄出少年，英勇神武、帅气逼人、身份尊贵，出门?能迷倒一大片妇女，公子又怎会甘愿……自己这样想，实?在太不尊重公子了。
纪无畏用力咳了一声，看向他道：“广源，你先说。”
梁广源这才抽离思?绪，清了清嗓说道：“这件事，我方才也同纪老将军探讨过了。我的态度是，打匈奴可以，但指挥权不能交！”
姜洵则耳根微红，瞥向了季恒。
只见季恒面颊、脖颈都已红成了煮熟的虾，在白?衣衬托之下，红得有些触目惊心。
他想不去?关注季恒反而会好一点，便看向了纪无畏，问道：“那师父怎么想？”
纪无畏道：“朝廷派这么一个大臣过来，没头没尾地就?叫我们交出兵权，如此?荒唐、如此?儿?戏，我肯定是不信服的。如何应对，殿下做个决断便是。”
“好。”姜洵道，“我的决断是——我要亲自带兵上前线。”
其实?大家的看法?不谋而合，谁也不想交出兵权，可朝廷又要他们出兵打匈奴，他们也不能抗旨不遵。
那么能争取到指挥权，便是眼下的最优解。
季恒也是相同的看法?，哪怕要谋反，眼下也不是时候。但若能趁此?机会名?正言顺地统领军队，换个角度想，又何尝不是一次机遇？只不过这机遇中又危机四伏。
梁广源又提出顾虑道：“可诏书上是要大王交出虎符，我们不交，主张要自己带兵上前线，陛下会同意吗？恐怕连宋安那一关也过不了。”
“有可谈空间?。”季恒道。
“……这怎么谈？”
“先摁住宋安，同时直接与朝廷联络，展开谈判。”季恒道，“朝廷下这道诏书，其实?也是一步险棋，他们也没把握齐国是会交出虎符，还是会有其他动作。”
何况收到这诏书的，恐怕也不止齐国。
“长安已经与匈奴开战，而我们齐国愿意出兵合击，我想朝廷在考虑过后，会接受这个退而求其次的选择。眼下这节骨眼上，多?一个盟友总好过多?一个敌人。”
姜洵双手抱臂，说道：“二位师父若是认同，时间?紧迫，明日一早，这奏疏就?得快马加鞭地发出去?。”
梁广源道：“朝廷若是接受，那自然?是最好的了。”
纪无畏道：“我也没意见。”
姜洵一锤定音道：“那就?这么办。”
这奏疏自然?是由季恒来写?，他方才已打过腹稿，但暂时还不准备动笔。
今夜请二位将军前来，他还有更重要的问题要问。
“纪将军，”季恒道，“方才在文德殿，我听您问宋安，齐国的军队是要开赴代地还是燕地。假设朝廷已经接受了我们的条件，那去?往哪个前线，会有什么影响？纪将军能否给分析分析。”
“是这样的。”纪无畏对匈奴各部的情况，与朝廷对战匈奴的部署了如指掌，说道，“代国正对着的……”说着，看向对面，“有地图吗？”
季恒记得姜洵房间?里始终挂着一张羊皮地图，便起了身道：“我去?拿。”
姜洵心想，当着二位师父的面，就?这么随心所欲进出他的“闺房重地”，会不会也太暧昧了点？他便道：“我去?吧。”
可眼下宫人已经清退，姜洵是大王，二位将军是前辈，季恒还是觉得自己起身最合适，便坚持道：“没事，我去?。”
没一会儿?，一张精细的羊皮地图便铺在了四人中间?的地面上。
“这里，”纪无畏隔空画了一个圈，说道，“就?是匈奴本?部。匈奴本?部正对着的是咱们的代地，而代地往下便是关中，我们昭国的心脏。”
“惠帝一朝，匈奴最嚣张时便是从?代地长驱直入，一直打到了长安头顶。”纪无畏说着，手指从?草原划向长安，像一把直插昭国心脏的利剑，那一仗是惠帝毕生的耻辱，也是昭国的耻辱。
“身为京师重地，关中不仅物资丰富，若是能对关中造成威胁，匈奴也能索要到巨额财物。所以一直以来，夹在关中与匈奴本?部中间?的代地，都是大昭与匈奴的正面战场！双方精锐重甲，多?在此?对垒。”
“而偏东一点，”纪无畏说着，又划出了燕地上方直至辽东的那一片区域，说道，“则是左贤王部。”
左贤王是匈奴王储，眼下左贤王便是邪烈单于的儿?子依悍。
“匈奴帝国由多?个部落组成，内部也并非铁板一块。尤其一些部落与匈奴并非同本?同源，属于‘打不过便加入’。”
