燕王目光深沉，匈奴使节方才那一番话?语，搅乱了他心底好不容易平静下去的一池水。
他喝了口茶，说道：“匈奴已经转移阵地，开始攻击代地。根据往年惯例，左贤王势必会去辅佐他们大单于，燕地接下来?便能消停一阵。下个月便是年关了，你们都回去吧。尤其你，阿洵，回去给?你爹娘祭祀，再好好过个年。”
姜洵也考虑过这?问题，说道：“若是真能消停，那我去去就来?。”
-----------------------
作者有话说：感谢订阅！
姜洵的书信裹挟着燕国特?有的凛冬气味, 由驿使快马加鞭送到了季恒案头?。
不知?为何，季恒尚未打开，便预感?信中不会是什?么情情爱爱, 因而有些悬着一颗心。
果不其然, 姜洵在信中写道, 燕国今年的战况比往年都要?严峻。他和白羽部在山谷中交战, 齐军生擒了白羽部首领呼屠，却?也?牺牲了一千八百多名齐军。
他会派人?送回这些士兵的尸首，希望季恒能让他们的亲属前来认领, 并发放阵亡抚恤金，安抚好他们的家人?。
姜洵还说，实战证明，纪无畏在马场培训骑兵的那?一套十分行之有效，希望临淄尽快招募一批身体素质好的士兵, 开始下一轮的训练。
最后姜洵又提了一句, 说吴苑为他挡了一刀, 身负重伤，正昏迷不醒……
姜洵并未过多言语，但季恒知?道他很难过。
合上了竹简后，季恒也?感?到心惊肉跳。
他没?想到姜洵刚上前线便会碰上如此惨烈的一战，为何连吴苑, 贴身跟在姜洵最身边的人?都会身负重伤, 昏迷不醒？这一战该有多凶险？
他立刻提笔给姜洵回了一封信，表示这两件事他都会尽快落实下去, 请殿下放心。
发出了信件后，他便紧急召开了廷议。
季恒吩咐下去，叫各地地方官按花名册联系牺牲将士们的亲属, 若是地址无误，他便派兵士送还尸身，同时送上阵亡抚恤金，不必亲属到临淄跑这一趟。
为防止官吏从中贪污，季恒要?求亲属收到后务必签字画押，后续他还会派出郎卫到亲属家中抽查，再次确认有无收到，双重验证。
牺牲将士的家庭，季恒还想给他们减免一部分赋税。
他在廷议中提出了这个想法，但具体章程还需细细讨论，计划最晚在明年秋收前落实下去。
姜洵那?边很快又回了信，信中没?多说什?么，只说他年底会回来过年。他没?说几号启程，更没?说预计于几号抵达。
于是步入了腊月后，季恒便开始在等。
他派人?叮嘱沿途传舍，若是殿下到传舍下榻，那?便立即派人?给他递信——虽然传舍差役的马力，大概率也?追不上姜洵。
果不其然，腊月二十五这日，季恒尚未收到任何消息，正用完饭在案前看看闲书聊以消遣，便听小?婧从外面跑进?来说：“公子公子，殿下回来了！”
季恒忙起?身道：“他到哪里了？”
“是城门校尉递来的消息，眼下估计已经入城了。”
季恒闻言看了眼地面，此时此刻，他内室里有个“不速之客”正打着地铺呼呼大睡，丝毫没?有要?醒来的迹象。
季恒犹豫片刻，没?管那?人?，兀自取来狐裘穿好，便匆匆走到廊下穿鞋。
恰在此时，只听不远处传来一阵马蹄声，四周宫人?纷纷道：“大王回来了！”
“真的是殿下！”
没?多久，姜洵便在院门外勒了马，利落地飞身下马。长生殿庭院被一层薄雪覆盖，一旁腊梅开得正娇艳，姜洵身上穿着季恒送来的黑色大氅和鹿皮靴子，迈步跨入院门，一眼便看到了站在廊下单薄的白衣身影。
“阿洵。”季恒险些要?哭出来，忙走了下来。
姜洵步子更大，走得更快，不等季恒走下台阶，便走上前来一把揽住了季恒的腰，抱了许久后说道：“进?屋，外面冷。”
“好。”
殿内温暖如春，两人?进?门时，小?婧刚好把殿内宫人?都调走，经由内室撤出了长生殿，撤得那?叫一个悄无声息、润物细无声。
路过内室时，小?婧不禁又看了地上那?人?一眼，此人?拿被子把自己裹成了大长毛毛虫，眼下正睡得不知?天?地为何物。小?婧心想，她是大发慈悲把这人?叫醒带走，还是别多管闲事，等殿下一会儿进?来了再亲手处理？
考虑到此人?过往表现?，小?婧果断选择了后者。
季恒看了眼空无一人?的外殿，心想刚刚那?些人?都去哪儿了？
而未来得及问一句，姜洵便从身后抱住他。抱了会儿，又把他摆正，让他朝向自己。
姜洵高大的身躯包裹着季恒，他大氅上像是沾满了边塞的气味，像是凛冽风霜，又像是风尘仆仆，季恒把头?埋下去深深地吸了一口。
姜洵拍拍季恒后脑，问道：“想我?没?？”
季恒看向他，反问道：“你想我?没?？”
“快想死你了。”
“那我也想你了。”
姜洵蹲下身，一把将季恒腾空抱起?，向前几步，将季恒抵在了漆黑镶金的宫殿承重柱上。
姜洵把他抱得很高，这让季恒视线微微高于了姜洵。
他眼眸格外温润，像一只羔羊，以微微俯视的目光端详着姜洵的脸庞，感?到姜洵的面貌似乎发生了些变化。变得更加坚毅硬朗，肤色也?晒黑了些，身上更多了几分成年雄性的强势意味。
他想问问姜洵受伤了没?有？在前线吃得好不好，睡得好不好，有没?有照顾好自己？
可看着姜洵意气风发的模样，却?又觉得不必多问，一切都已有了答案。
季恒后背抵着粗壮的木柱，这使得姜洵更加省力。他一手托着季恒屁股，一手托着季恒后颈，结结实实地吻了下来。
季恒无路可退，只好搂住了姜洵脖子，黏腻的声音很快回荡在空旷幽暗的大殿里……
而恰在此时，只听一墙之隔，竟忽然传来有人?在半睡半醒间哼唧的声音，听那?音色分明是个成年男子。
姜洵忽然停下，看向季恒的目光陡然变得有些复杂，问道：“什?么人?？”
季恒面颊登时烧了上来，心想小?婧怎么不好人?做到底，把那?煞风景的也?一块儿打包带走？
而不等季恒开口，姜洵便急不可耐道：“屋子里藏男人?了？”
“不是，阿洵，你听我?解释……！”
姜洵没?听，把季恒放在地上便大步流星向内室走去，黑色大氅在身后飘扬。
而一掀帘，只见有一男子竟正在季恒的“闺房重地”里打地铺睡觉！因用被子蒙着脸，一时看不清是谁。
他回头?问季恒道：“什?么人?？”
季恒匆匆走上前来，说道：“你自己看看是谁，只能说是不速之客，非赖在这儿不走。我?想找人?叉出去吧——可一来，他身份地位的确在我?之上，二来我?对叔父有愧，三来也?担心陛下迁怒，毕竟他可是正当?宠呢。阿洵你是一家之主，你来想想办法吧！”说着，推了姜洵一把。
一家之主——
这使得姜洵嘴角不自知?地微微上扬。
而在这时，只见那?“不速之客”哼唧了声，便“腾—”地一下坐了起?来，像是被吵醒了不高兴似的。
他困得睁不开眼，随手抓了抓头?发，刚睡醒的一头?乌发却?是丝毫也?不凌乱，而是丝滑地披散在肩头?，略微带着些慵懒之感?；中衣衣襟微敞，隐约可见里面白皙细腻的锁骨与肩膀。
姜洵回头?看向季恒，惊异道：“季俨？”
季恒认命般地点?了点?头?。
季俨又揉揉眼，打了个长长的哈欠，这才睁眼，看到人?高马大站在门前的姜洵，和小?鸟依人?站在姜洵身后的季恒，说道：“哟，你男人?回来了。”
姜洵见不得季俨这不知?检点?的样子，捡起?地上一件衣裳，扔到了季俨头?顶，把季俨蓬松的头?发、迷离的目光和露在外面的锁骨给遮了个严严实实，说道：“穿上。不要?披头?散发，衣不蔽体的。”
季俨不以为意，扯下衣裳道了声谢，便开始旁若无人?地穿衣服。
姜洵道：“你还回来做什?么，陛下身边待不下去了？”
“怎么会。”季俨嗓音慵懒，起?身系着腰带道，“陛下片刻离不得我?，好不容易才跟陛下告了一个月的假，回来祭个祖。”
“你还知?道祭祖。”姜洵道，“之前怎么不回来祭祖，把祭祀的事全扔给你堂兄？”
季俨系紧了腰带，走到铜镜前跪坐下来梳头?发，拿篦子一下下梳着，说道：“之前累累如丧家之犬，哪好意思回来呢？这两年混得好了，自然要?回来一趟，在乡里乡亲面前招摇过市、扬眉吐气一番了。”
姜洵道：“那?你就到乡里乡亲面前招摇过市、扬眉吐气去，跑季恒这儿来做什?么？”
“嗯……”季俨想了许久，说道，“可能因为堂哥就是我?最想炫耀的乡里乡亲了吧。”
季恒：“……”
姜洵：“……”
他顿了顿，又问道：“你什?么时候来的？”
“三天?前。”
“这三天?都住在长生殿？都在打地铺，没?上过季恒的床？”
季俨也?很是无语，再次看向了姜洵，眼睛危险地眯了起?来，调戏道：“便是上过又如何？”
姜洵道：“我?在考虑要?不要?让你活着走出齐国。”
季俨忽然弱势下来，却?牢牢占据了道德高地，说道：“你们姜家的男人?，可真是个顶个的心狠手辣，刻薄寡恩，男女通吃，不拿我?们底层人?当?人?。”说着，看向了季恒，意味深长道，“堂哥，你跟着他可要?小?心呐，小?心被人?生吞活剥了都不知?道。”
姜洵吃了一瘪，顿了片刻又“好心提醒”道：“你运回齐国的那?些铜钱，关口已经查验过了，竟没?有一枚足斤足两。”
“……”
季俨心想，吵不过就吵不过，忽然提不相干的事做什?么？简直不讲武德。
此事虽法不责众，但毕竟违法，季俨迅速把一头?长发冠了上去，识趣地没?再接话。
姜洵又道：“还有，那?个派刺客来割季恒头?发的失心疯就是你吧？”
季俨彻底无话可说。
姜洵问道：“怎么，你暗恋季恒啊？”
季俨简直恼羞成怒！
他知?道自己最好认输，毕竟事关那?么多钱财。可他一向委屈了什?么也?不会委屈了自己这张嘴，他实在受不了姜洵这臆想全世界都暗恋季恒的模样，问道：“你到底是怎么能从我?割他一缕头?发这件事，推断到我?暗恋季恒的？”
一来，身体发肤受之父母，割头?发是种羞辱。
二来，头?发也?可以拿来扎小?人?。
这才是正常人?的思维不是吗？
“行，我?知?道是你了。”姜洵没?回答季俨那?问题，走到门前“哗啦—”一声推开了殿门，对候在门外的左廷玉道，“季俨府中藏了大量分量不足的铜钱，一旦开始流通，便会造成非常恶劣的影响。立刻查抄，勒令回炉重造，重造后抽查分量，若是还敢缺斤少两，那?便直接扣押充公！”
这也?是他对季俨割季恒头?发的一点?小?小?的、微不足道惩罚。
左廷玉不明所以，看向了殿内季恒，季恒使了个眼色，左廷玉这才抱拳道：“……喏！”
姜洵又关上了屏门。
而夺人?钱财如同杀人?父母，季俨府中藏着的八千万钱，都是他准备有朝一日在长安混不下去，便回齐国养老用的。
季俨忍无可忍，咬牙切齿道：“姜！洵！”
姜洵道：“我?是王你是侯，你怎可直呼我?名讳？真是没?规矩，叔叔你快管管他。”
季俨也?有理有据道：“你是王，我?堂哥是民，他还不是照样直呼你名讳？我?是你叔叔的弟弟，又是你伯父的爱人?，我?跟他们是一个辈分，是你的长辈，直呼你名讳又如何？”
姜洵只觉得季俨强词夺理，因为在他眼里，季俨是季恒的弟弟，再怎么论也?在他之下。他理了理，认真道：“可季俨，你是我?老婆的弟弟，照理讲，你其实应该叫我?一声‘兄夫？’的。”
-----------------------
作者有话说：感谢订阅！
季俨无语片刻, 指着姜洵看?向季恒道：“这?对吗？”
季恒站在姜洵身侧，毫不犹豫地夫唱夫随，说道：“对！如果你还认我这?个堂兄的?话, 是应该叫阿洵一声, 咳—兄夫。”
“……”
姜洵嘴角上扬, 又道：“来人！”
宦官应了?声“喏”走进来。
姜洵指着地上那?一团被褥说道：“把这?收拾了?。还有, 我要沐浴。”说着，又看?向了?季俨，“不想看?我洗澡就快出去。”
季俨：“？？？”
季俨：“………………！！！”
于是一刻钟后, 姜洵在内室沐浴，季恒在外殿处理公文，季俨则在一旁百无聊赖地吃柿饼。他看?着季恒认真读着竹简，时?而愁眉不展、时?而眉眼舒展的?模样，便总想打扰他。
而在这?时?, 阿宝跟着乳母出门踏雪归来, 进了?内室, 一不小心撞见了?正在沐浴的?姜洵，被姜洵轰了?出来。
他又跑到外殿木柱后探头探脑，见叔叔正和那?个陌生的?、奇怪的?叔叔在一起，便有些不敢靠近。
季恒余光瞥见了?，抬头对阿宝一笑, 说道：“过来吧。”
阿宝这?才咕噜噜跑了?过去, 一屁股坐季恒腿上，亲昵地搂住了?季恒脖颈。过了?片刻, 又暗戳戳地向季俨斜乜过去。
季俨便也大喇喇盯着他，顿了?顿，面貌忽然?变得凶神恶煞, 露出了?爪牙，做出一副要吃小孩儿的?架势来！
阿宝吓了?一跳，忙抱紧了?季恒！
季俨对这?反应很满意，看?着阿宝，得意地晃了?晃脑袋。
“……”
季恒目光望着公文，却又耳听?六路眼观八方，把这?一切都尽收眼底。只是两人都幼稚得叫他说不出话，他便只好装作没看?到……
阿宝近来又大了?一圈，这?让季恒有些吃不消，被阿宝坐着的?大腿已经麻了?大半边。
而正想让阿宝自己坐好，阿宝便又搂紧了?他脖颈，哼哼唧唧地在他耳边小声道：“叔叔……这?个怪叔叔什么时?候走？”
季恒也小声道：“过完年。”
“唔……好吧。”
季恒又道：“这?里?没什么好玩的?，阿宝，你去找嬷娘带你玩好不好？”
阿宝也觉得没什么好玩的?，应了?声“好”便咕噜噜去了?。
季俨没听?到二人隐秘的?对话，坐在席子上吃着糕点和柿饼，吃得打了?个饱嗝，吓得赶紧把剩余半个柿饼放下了?，拍了?拍手道：“不能再?吃了?，不能再?吃了?。”说着，又看?向季恒，“你知道我为什么不能发胖吗？”
季恒两手捧着竹简，目光微垂，始终望着上面的?文字，说道：“……不是很想知道。”
季俨道：“因为你很瘦。”
季恒终于抬眸望向他：“？”
季俨上身后仰，两手撑在了?身后，说道：“还看?不出来吗？陛下一直在拿我当你的?替代品呢。堂兄，为何我从小到大一直都活在你的?阴影之下？你是嫡系，我是旁支，你是神童，我自幼资质平平，日日挑灯夜读也死活跟不上你的?进度。族里?那?些围在你身边恭维你的?人，转头就对我和我父亲冷嘲热讽。我想出人头地，想替自己争一口?气，可到头来唯一的?途径竟只有模仿你！有几分像你，便已经是我几世修来的?福气了?是吗？”
季恒一言不发，只是越听?，眼眸便越深地垂落下来。
季俨道：“我当年来找你，是真的?想要谋个安稳营生踏踏实实好好做人的?，可你却没有帮我。”他说着，有些红了?眼眶，“我辗转沦落到长安，被歹徒抢走了?盘缠，寒冬腊月差点饿死在街头。也好在我季俨命不该绝，活下来了?。我不仅活下来，还彻底翻了?身！”
他并?未细说自己和陛下是如何相识，只道：“……陛下这?些年待我很好，但你以为旁人鄙夷的?目光又是那?么好受的?吗？而且，”他考量过后，还是透露道，“陛下可能快要不行了?。”
听?到这?儿，季恒心头一颤。
陛下可能快要不行了?——
这?意味着许多事，但他知道自己一旦对此表现出兴趣，便会激起季俨莫名其妙的?防备心理，季俨肯定不会再?透露更多。
关于季俨这?番话，季恒也有话要讲，他语重心长道：“阿俨……我当年有没有说过，如果你愿意，可以到我那?盐场做事？如果你当年接受，踏踏实实地做，眼下应该过得也还不错。虽比不上你现在，但好歹也是正经营生，不必受什么‘旁人鄙夷的?眼光’，更不必辗转沦落到长安，差点饿死在街头。可当年是你看?不起盐场管事不肯留下来，你得正视，眼高手低的?确是你的?错。”
“……”季俨一时?无言以对，又道，“可士农工商，你自己在齐国?做官，却让我从商，还是到你那?小小的?盐场去做一个小小的?管事，这?也未免太‘嗟来之食’了?些吧？”
季恒不予理会，只道：“管事有大有小，让你做个管事，又不是一辈子只做个管事。照你这?么说，我也从未做过官，也只是个最末流的商人罢了。”
“……”
“还有，”季恒游刃有余地撇清关系，说道，“在我眼里?，你跟陛下就是天造地设的?一对，是你情我愿的?真爱，跟任何人都没有关系。你能留在陛下身边，混上爵位和铜山也是你自己的?本事，也有许多人对此艳羡不来。人各有长，所?以，你也不必太妄自菲薄。”
季俨看?那?柿饼诱人，便又拿起来咬了一口。
他喝了?口?茶，放下茶杯又看?向季恒，目光忽然?变得饶有兴趣起来，问道：“堂哥，你是不是算命打卦都很厉害的?？”
季恒老神在在道：“当然。”
季俨道：“反正也无聊，你不如帮我看?一下八字吧？”
季恒心道，你无聊我可不无聊，却还是道：“实不相瞒，我当年跟着师父学八字命理时?，就请师父把我身边人的?八字都看?了?一遍。”
季俨知道季恒那?师父是个大人物，师从大仙，忙问道：“那?看?过我的?没有？”
“当然?有。”
季俨这?嘴巴也是忽毒忽甜，一听?到这?儿便忙换了?副面孔，说道：“哎……堂哥，你让我说你什么好，这?种事你都还想着我，我这?感动得眼泪都掉下来了?。”说着，抹了?一把还真湿润了?的?眼角，道，“——那?大师怎么说啊？”
季恒道：“师父说，你这?八字实在清奇，从没见过你这?样的?盘，竟有一整排的?偏财。另外，你命里?官杀混杂，桃花煞和驿马星又太多——桃花煞代表情感纠葛，驿马星代表漂泊流离。总的?来说，你这?命，要么侯服玉食，要么沿街乞讨。”
“这?大师算得还真准！我的?确是从沿街乞讨，到如今也算侯服玉食了?。”季俨说着，又看?向了?季恒，狐疑道，“——堂哥，你该不会是听?了?我刚刚说的?，现场瞎编乱造的?吧？”
季恒道：“我就这?么一说，你就这?么一听?，信不信都由?你。不过从大运来看?，你人生的?大起大落还远远没有结束。”
季俨心头一紧。
陛下封他为侯，又赏他铜山，他也有自知之明，知道这?已经是自己的?人生巅峰了?，还怎么“大起”？那?便只能是“大落”了?，他该不会又落得沿街乞讨的?命运吧？
季恒读懂了?季俨的?心思，趁此机会又给了?他一击，说道：“你命里?还有一劫，大劫。”说着，看?向季俨，强调道，“就在明年。”
听?到这?儿季俨心脏骤缩，忙捂住嘴，把那?“啊—”的?一声短促尖叫给咽了?回去——
太可怕了?！因为一切都对上了?！
可过了?片刻，他又强装镇定，说道：“我都坐拥铜山了?，还往不少地方都藏了?钱，命里?还有什么劫是我渡不过去的?？”
季恒道：“你若预料不到自己命里?会有这?一劫，你也不会往各处都藏钱了?。”
季俨无言以对，又狐疑道：“那?这?劫……可破吗？”
“可破。”季恒道，“但你脑子要清楚一点，认清楚真心待你的?人是谁，往后最有可能保护你的?又是哪方势力?。季俨，你得站到我们这?一边。”
电光石火之间，季俨仿佛猜到了?什么，又或者说是看?到了?某种可能性?，整个人被震慑、叹服到说不出话……！
季恒则只是云淡风轻喝了?一口?茶。
因为他知道季俨没有选择。
与?此同时?，位于临淄城西的?尚府门前缓缓停下一辆马车，一名中年男子走下马车，走到门前对仆役道：“通报尚公子，就说我何东求见。”
仆役道：“公子吩咐过不必通报，何老板，这?边请吧。”
尚府有半个齐王宫大，由?于规格限制，建造时?稍微克制了?些，但一眼望去却明显比齐王宫更新更豪华，完全称得上是雕梁画栋、鎏金镶玉。
仆役沿着长廊把何东引到了?尚公子的?屋子，又同屋内侍者说了?句什么。
而只听?那?侍者道：“尚公子还在休息，我这?就去通传。”
何东忙拦住了?，小声道：“不必通传，不必通传了?！不要打扰了?尚公子休息，我先到别的?屋子等等就好！”
那?侍者道：“公子特意吩咐过，说何老板来了?，不管何时?务必第一时?间通传他。”
“那?……”
“请坐吧，稍等片刻。”侍者说着，转身向内室走去。
院外冰天雪地，屋子里?却温暖如春。
何东跪坐在前堂等候，很快便脱下了?大氅。他喝了?口?热茶，听?内室传来些许响动，像是尚公子下了?床洗漱更衣的?动静。
紧跟着，又有女子刚睡醒的?娇嗔声音隐约传来，像是在与?尚公子调情。
何东面色微红，又干干咽下一口?茶水。
而又等了?片刻，尚阳才一身单衣，理着衣襟走了?出来，热情道：“何老板。”
“公子……”何东说着，有些笨拙地起了?身。
尚阳道：“坐坐坐。”说着，走到主?位盘坐了?下来，歪身靠着凭几，有些吊儿郎当，但又莫名带着一丝压迫感地说道，“事情办得怎么样了?啊？”
话音一落，何东跪坐在一侧，垂着头，先拿衣袖抹了?一把泪。
尚阳忙坐直了?，说道：“等等等等，你别哭啊，我可不会哄男人啊！怎么，事情进展得不顺利？”
“实在是不顺利啊。”何东一肚子苦水，说道，“那?季恒，趁此次官府收秋税，已经把老百姓的?粮仓都给掏空了?！彻底掏空了?！相当于釜底抽薪了?！百姓手里?没有余粮，小粮商便筹不到粮，小粮商筹不到粮，我便也筹不到粮！哪怕有，价钱也是大涨。我也跟友商们谈过，他们那?边也是一样的?情况……”
