礼物————晓渠

第二天，周小吉回去上班，买了巧克力请同事吃，对旷工的两天表示歉意。下午却收到老板转交的请帖，说"毛毛头"在家里开圣诞派对，邀请他参加。当周小吉得知店中员工，"毛毛头"只请了自己，顿时感到一阵为难，他跟"毛毛头"实在太不熟，参加派对的都是公司的高层，自己跟那些人太不搭调。经理似乎看出了他的难处，开解他说，这是纯粹的私人派对，如果不想去，也不用勉强。这让小吉长吐了一口气，不勉强就好，他肯定不会去了。
"不过，"经理忽然又加一句，"你不去，他会觉得没面子，未必高兴。"
那你刚才说的所谓"不用勉强"的，不是废话么？周小吉从经理室出来，难免垂头丧气，却不料"金"比他更加沮丧。
"你怎么了？"周小吉忙完了收银那里的事，低声地问。
"跟女朋友分手了。"
"金"魂不守舍，周小吉连忙把他手里的活接过来，让他坐在一边，顺便递给他一杯水。
"跟她好好谈一谈，为了什么？可以挽救么？"
"她变心了，""金"苦丧着脸，"找了个开奔驰的。"
"原因不会是奔驰车那么简单吧？"周小吉耐心地，"人跟人是看缘分的，可能下一个才是能跟你过一生的，中国人有个说法，说人跟人之间的姻缘是有根红线牵着的，可能你跟他她之间没有红线吧！"
"嗯，你呢？你跟你男朋友之间有红线么？"
周小吉楞了一刻，摇了摇头，
"不知道，我希望是有的。"

周小吉手上忙碌起来，脑袋也没闲着。人有时侯安慰别人，也是为了安慰自己，也有时候，抛给别人的问题，自己却没有答案。要不是"金"这么反问回来，他真没考虑过，如果真有红娘一说，如果有缘人真的能用根红线牵系在一起，那么，红娘会把红线系在男人跟男人之间么？

来不及为这个多烦恼，很快到了"毛毛头"派对的那一天。

第八章

派对那天的下午，方杰找了几个比较"倒霉"的同学，租了辆小卡，从租房那里，把为数不多的家具运到新家。房子真的很小，放进沙发和电视，就觉得那几个帮忙的男生"多余"了。小吉提前下班，叫了外卖的比萨，椅子不够，就坐在客厅的地板上，几个人狼吞虎咽消灭晚饭，一边佩服方杰跟银行借钱的胆子真的很大。周小吉坐在地板上，冲着坐在另一头的方杰，笑得很鼓励。

方杰晚上值班，要跟同学一起离开，又觉得没跟小吉说什么不舒服，便打发了他们几个在门外等，匆忙地抱了抱小吉，说：
"麻烦你收拾了，我明天晚上应该能回来。"
小吉笑了，说，"今天怎么这么客气？"
"那，我们的家就交给你，要好好照顾它哦！"
说完，又忍不住狠狠亲了亲小吉，直到门外的几个开始拍门，大声问"电梯来了！ 要不要等你？"，才恋恋不舍地走了。隔着门，周小吉听见走廊里玩笑打闹声，然后电梯门开了，终于恢复一片宁静。

回到客厅里，把方杰前两天买给他的一张CD放进唱机，慢慢流出来的是那首有些熟悉的"You raise me up"

WHEN I AM DOWN, AND O MY HEART SO WIERY
WHEN TROUBLES COME AND MY HEART BURDENS ME
THEN I AM STILL AND A WAITING IN THE SILENCE,
UNTIL YOU COME AND SIT A WHILE WITH ME
YOU RAISE ME UP, SO I CAN STAND ON MOUNTAINS
YOU RAISE ME UP TO WALK ON STORMY SEA'S
I AM STRONG WHEN I AM ON YOUR SHOULDERS
YOU RAISE ME UP TO MORE THAN I CAN BE

音乐声里，周小吉想起几年与方杰的一幕幕，有些伤感，又觉得自己的情绪太夸张，于是开始干活，把搬进来的几箱东西打开，想在"毛毛头"派对之前收拾停当。东西并不多，剩下最后一箱，封口处标写着"小吉的旧东西"，自从他跟方杰同居以后，搬过好几次家，可每次这一个箱都跟着他来，却原封不动，有几年没打开过？周小吉的手摸过陈旧的字迹，似乎想了好一会儿，终还是站起来塞到壁橱的角落里。

洗过澡，吹干头发，周小吉找出以前在卡森百货公司上班时，经理送他的一件衬衣，因为是挺贵的名牌，他没舍得穿。今天去"毛毛头"那里，总不能太寒酸，于是找出来，将新衣折叠的痕迹熨平整，穿在身上试一试，好象有点大，难道比那时还瘦了？周小吉不是那种需要名牌找自信的人，也不会觉得名牌会给自己带来什么魔术般的改变，这话在店里是不敢说的，他从来没羡慕过模特的工作。可今天晚上，势必会有很多模特到场，要如何才能应付自如？还有"毛毛头"，不知道是不是因为他看过自己的裸体，小吉总觉得他的眼睛象是具有剥人衣服的本领一样，穿得再厚，在他跟前视同没穿。他也不喜欢"毛毛头"用很烂的中文叫自己的名字，小吉到了他嘴里怎么听怎么象"小鸡"......他不喜欢"毛毛头"的地方挺多，尽管他知道"毛毛头"其实是个不错的人。

按照请贴的地址找到，果然是可以看见湖景的高级住宅。屋子里很大，客厅里人不多，稀稀落落的几个，倒是看得出行业出身，个个或站或坐，姿态无比优雅。"毛毛头"只在他进门的时候说，
"别人你不用理，我让本招待你！"
周小吉这才知道，原来"毛毛头"有个相处十五年的爱人，本。本是大学教授，咖啡色衬衫外面套了件浅米色的羊绒背心，戴着副金丝边儿的眼镜，显得文质彬彬。很明显地，他跟"毛毛头"的模特界的朋友不太熟，倒对周小吉比较热情，帮他倒酒，拿吃的，带他参观其他房间。
"他们在里间玩儿呢！丹尼斯让我好好招待你，"
"哦，"小吉心想，难怪客厅没什么人，"我一个人没问题，你可以加入他们。"
本摇摇头，"他们谈的我没兴趣，丹尼斯说你比他们有趣。"
"怎么会？我跟‘毛......'，我是说，丹尼斯不太熟的。"
"哈，对，他说你给他起了绰号叫‘毛毛头'？很形象！我喜欢。来，过来坐。"
本跟小吉不太拘束，就象他自己解释的，他们两个跟其他人不是一个圈子，所以可以自得其乐。本对他跟丹尼斯的关系毫不忌讳，给小吉看他们旅行时的照片，很直接地告诉小吉他们一起久得都快记不得。
"我们小时候一起长大，他出国念大学，我也到了北方，工作以后又遇到，才又在一起。所以，注定在一起的两个人，是分不开的。他跟我说，你跟你朋友感情也不错？"
"哦，是的。"周小吉心里不知道"毛毛头"跟本说了多少自己的情况，一时间难以把握谈话的尺度，"我们同居几年了。"
"医生很厉害哦！将来前途光明。"
这"毛毛头"跟他老公还真是知无不言，周小吉恨不得咬断自己的舌头：
"现在还是学生，没想过那么远。你，你知道我蛮多的？"
"我还看过丹尼斯给你照的那组照片。你身体的比例长得很好，体型不夸张，很自然，很漂亮。"本说得云淡风轻，全没在意周小吉的脸已经红得要炸掉。等他意识到，连忙停止口中的赞美之辞，解释道，"我是教艺术的，所以评价人是这样赤裸裸，你不要介意。"
"不会。"周小吉假装自然，强吞了一口红酒，再把注意力回到照片上来，"你们去过很多地方。"
"嗯，他的工作四处跑，我有时间也会跟他一起，顺便旅行。"
"丹尼斯有很多跟名人的合照呀！"
周小吉翻看着，有电影明星，歌星，还有些体育界的名人......本好心地跟他讲一些照片背后有趣的小事，翻到新的一页，如同给晴天霹雳击中，周小吉瞬间楞了，接着手象给烫到般，突然从"毛毛头"跟别人的合照上撤开。照片上那人很高，并没有低身迁就"毛毛头"的身高，也不显得亲密。他眼睛似乎笑着，可脸又似乎绷得紧，多少带着点不可一世的傲慢。是他，真的是他。周小吉心底已经开始发慌，又不太好表现出来，只得故作耐心地听本跟他说：
"罗宾谢菲尔德你应该认识吧？丹尼斯帮他们队拍过一辑照片。他今年表现尤其出色，明年更加看好他！"
"哦，我，我不看球。"
"谁？谁不看球？"不知道什么时候，"毛毛头"出现在身后，拍了拍他的肩膀，"不看球也应该认识他啊？他是今年**队的英雄！ 据说罗宾还能拽几句中文呢！"
"是么？"小吉开始严重心不在焉。
"不过说真的，他是生来打球的人，就象你，生来就该做模特一样！"
"我跟他不具备可比性吧！请你别提了，让我很惭愧。"
"那就不提他，我给你介绍几个朋友认识，对你有好处！来！"
周小吉已经不太能反应过来"毛毛头"跟他说的话，他的脑袋里忽然着了团火，烧得什么也没剩。罗宾的出现，完全在周小吉的计划之外，在他心灵全不设防的瞬间，就这么突然穿着盔甲再闯进来，搅扰得他心神不宁。
"我想，我还是先回去比较好，公车快要没了。"
"急什么？我还没介绍朋友给你认识呢！一会儿让本送你回去好了。"
"不用了，我，有点不舒服，还是先走吧！谢谢你邀请我来，圣诞快乐！" "毛毛头"似乎也意识到周小吉的脸色不太好，关切地问：
"你没关系吧？自己行么......"
周小吉已经完全没有心思再跟人周旋伪装下去，他几乎夺门而逃，下了楼扬手招了辆出租车。

夜晚的街道，分外空旷，向来横冲直撞的出租车，这会儿更是冲得无法无天。周小吉看着车窗外飞快倒退的高楼，因为彼此间距离太近，遮挡了大片大片的夜空，这时竟象是个没有天空的迷宫，而自己乘坐的车，正如同困兽一样寻找出口。

到了家，关上门，狭小的空间只剩自己，才觉得自由。周小吉呆呆地站了好一会儿，脑袋里混沌不能思考。其实以罗宾今天的名气，想躲开他的消息是不可能，尽管他有意回避，偶尔还是难以错过街头报摊的头版，公共场所电视机的体育新闻......他都能从容对待，只是今天，当他知道多年以后，罗宾依旧与他身边的某些关系牵连着，依旧会随时出现在他面前，忽然，觉得害怕。他的眼睛已经不受左右地朝那放着旧东西的橱柜看去，心里又抵制着，不能看，不要看。周小吉握紧了双手，为了分散自己的注意力，开始打扫房间，擦地板，擦桌面，把每个角落都打扫得一尘不染，一次次经过橱柜，强迫自己不去想那里的东西。可他的家实在太小了，打扫并不费太多时间，也不费太多体力，他的意识依旧活跃着，牵挂着那尘封了多年的，记忆。

终于是忍不住，象疯了一样，大力拉开橱柜的门，拉出那一箱，陈旧得近乎破烂的箱，却封存着他美好而一去不返的少年岁月。周小吉抱在怀里，慢慢撕去胶布。一件一件过目，他最终拿起一只垒球，上面写得小小的字：
"给我最亲爱的小吉，罗宾 谢菲尔德。"

第九章

周小吉在旧金山的郊区长大，父亲是个商人，母亲是全职家庭主妇。他有过优越的童年，活泼可爱，少年时也曾不可一世地跟邻居的小孩打架。六岁那年，母亲又生了个弟弟，周小祥，他敏感的心感觉到父母的注意力在弟弟出生以后，明显地，转移了。他对弟弟的感情很复杂，在外面，维护着他，在家里，又嫉妒着。他自己也不清楚这种复杂的情绪缘自何处，他鄙视着自己，又情不自禁，难以改正，渐渐变得沉默。懂事以后，他开始讨厌全家福照片，他意识到自己跟家人长得多么不同，心里隐约有了猜测，又不敢去求正。父母承认他不是亲生，是在他同性恋的身份暴露以后，而这又不能不提起罗宾 谢菲尔德。

罗宾的母亲是个ABC，他继承了母亲东方面孔和父亲西方人高大身材。六年级的时候，他跟随着离婚的母亲搬到周小吉家的对面，并跟小吉同班。他小时候就比同龄人高壮，性格却内向，因为是新生，跟谁都不太说话，惟独跟小吉比较亲近，每天早上，他会在周家门口等小吉一起上学，那段短短的路，两人并肩走了好多年。

罗宾运动细胞分外发达，尤其是垒球，高中时锋芒毕露，但他学习成绩一般，情况正好跟周小吉相反。一起长大的人，很难分辨彼此感情变化的交界，因为向来亲密，有了苦恼习惯找他倾诉，有了喜悦也第一时间要与他分享，这种看似哥们儿间的信任和习惯，潜移默化着，却又不动声色，让人难以察觉。有次罗宾赢了一场重要比赛，回家的路上，忽然跟周小吉说：
"教练说，赢了这场比赛，会有很多大学给我奖学金。不管你考上多好的大学，我们都能继续在一起。"
小吉没回应，两人之前偶尔出现的沉默，时而眼神的躲避，微妙瞬间，那种想要拉手跟拥抱的欲望......很多很多，他说不明白，他相信罗宾也不会懂，那究竟是一种，怎样的感情，是否还乖乖呆着友情的圈圈里。

上高中以后，周小吉的生活进入一种前所未有的混乱期，与弟弟的争吵，父母皱眉时的不耐，生活似乎只剩下不满。青春期的冲动和叛逆在他身上慢慢明显。那段时间，他跟家里冷战着，只对罗宾敞开着心里的门。他陪着小吉，不多话；也会与他打球打到筋疲力尽，连痛哭的力气也不剩；他在小吉竭撕底里的时候狠狠拥抱着他......很多年，一直是缓慢的，微妙的，时有时无，忽明忽灭......崩溃，却发生在一瞬间。

而小吉一直以为这一生，也没有勇气去回想，绝望的，暗无天日，甚至生无可恋的一段。即使今天，看着手里签名的球，他闭上眼，一接近那疯狂躁乱的年代，心还是会疼得抽搐，于是，他绕行了，躲开那段回忆，躲开难以承受的疼痛。

周小吉攥着那只陈旧垒球，在第一缕光线照上他的时候，依旧睁着眼。人的心是一座牢，囚禁的，永远是自己。

店里越发忙碌起来，周小吉不仅要做顾客的服务，还要跟负责橱窗设计的老师学习，因为老师明年年底要调去纽约，而经理有心让小吉接手他的工作。虽然还是冬天，全球专卖店已经开始夏季橱窗的设计比赛，对于一个初学者，小吉事事要从头学起，两头工作，应接不暇，而前段时间照的那组照片的样本也出来，准备在情人节的时候开始公开展示。
"你要成明星了哦！"金看过照片册以后，对周小吉挤眉毛弄眼地说，"我说的没错，你真的很帅呀！"
"长得帅是不是就不用干活？"
"成了明星，钱就来得容易啦！ 随便摆摆甫士，就有大把的钱赚，哪用现在这么起早贪黑？"
"钱只要赚得问心无愧就好。辛苦工作换来的报酬，更加值得珍惜吧！"
"哦，你这么想很伟大，可我觉得好奇怪。"
周小吉笑了，拍了拍金的肩膀，鼓励地说，"加油吧！"

只要是忙碌的，面对着客户也好，同事也好，老师也好，老板也好，周小吉象是穿了防弹衣，他可以微笑着，有求必应，努力正面地勤奋工作，他可以全心全意完成自己的工作，其他的什么都不想。困难的是回到公寓，一个人面对着空空的四处墙壁，开着电视机，却永远也不知道在演什么。平安夜越来越近，方杰却回来得越来越少，他们连起码的计划也没有。这是多么奇异的一个圣诞节！礼物提前拿到，好似这节日也不如以前那么令人期待了。