「……你觉得我像魔法师吗？！」肯诺比闻声转头，碧蓝色的眼瞳闪过一丝情绪，反问乔伊。
「哈！你怎么反倒问我呢？」乔伊搔搔头，沉吟片刻后才回答道：「实话说你看起来是不像啦！不过那是因为不管是书本上说的，或是我看过的魔法师，都是年纪一大把的家伙，要不然也是三、四十岁苦熬出头的那种，我可从来没看过像你这么年轻的魔法师。」
肯诺比沉默，并没有直接回答乔伊的问题。
乔伊看到他脸上闪烁不定的情绪，并不打算继续追问。「如果你不想说也没关系，其实我也不是一定要知道。只是，你知道老比尔那个人就是喜欢夸张，把你说得好象很厉害，还把那支水晶魔杖讲得好象全大陆最了不起的武器一样，所以我才会好奇。」
说到这里，乔伊突然将目光转到湖畔的另一边，看着那支据说全大陆只有五支的水晶魔杖，此刻和肯诺比刚才脱下的一堆臭衣服放在一起。嗯……所以说传闻果然不能随便相信，如果水晶魔杖真的是那么珍贵的东西，它应该不会这样随便被扔在地上。
「那是水晶魔杖没错，但是现在坏了。」过了好一会儿，肯诺比突然以有些烦躁的口吻说道。
「坏了？！」乔伊显得十分吃惊，怎么魔杖这种东西也会坏的吗？更何况是全大陆仅有五支的水晶魔杖耶！
「它就是坏了。」肯诺比清秀的脸上染上了不相称的阴霾，闷闷的开口道。
你失去了魔法师的心，当然无法使用水晶魔杖。肯诺比的脑海中，突然闪过了魔法导师说过的话。
「原来是坏了……难怪你无法使用魔法，只能拿它来敲怪物！」乔伊露出了恍然大悟的表情，但随即以更钦佩的语气叹道。「肯诺比，不过你的胆子也未免太大了吧！如果今天我的剑锈了、断了，说什么我也不敢拿它出来和怪物对打啊！你真是勇敢，了不起！」
乔伊真诚的称赞让肯诺比红了脸，吞吞吐吐了老半天，才轻声坦承道：「才不是呢！我本来将水晶魔杖收在长袍里藏得好好的，坐在慷慨酒馆里安静的吃饭时，不知道哪个冒失鬼从后面撞了一下，我的魔杖莫名其妙地就从长袍里掉出来了！」
「这么倒霉？！」乔伊同情地摇摇头。「但既然你的魔杖失去了魔力，你怎么不先和他们讲清楚？！」
肯诺比白晰的脸颊更红了，实在无法告诉这位新朋友，当时背后那一撞，不但撞掉了他的魔杖，自己的喉咙也被一块鹿肉给梗住了，在他好不容易捶胸顺气、吐出那块鹿肉后，整问酒馆的人已经黑鸦鸦跪成一片了……
「哎！已经发生的事情也没什么好说的。」肯诺比露出往事不堪回首的凝重表情。
「那倒是。」乔伊颔首表示赞同。说实话，倘若鸥瑞城镇所有的村民朝自己面前一跪，自己可能也说不出拒绝的话。
「啊！你不说我都差点忘了！虽然你好心救了我，那村民他们怎么办？」肯诺比突然想起这件事。「那个怪物要是对他们不利怎么办？！」
「应该不会怎么样吧！」乔伊比较冷静。虽说那个怪物又臭又丑，但半年多来也不曾真的杀过人，除了每个月那三百条鱼、一百头鹿之外，看来对取人命没兴趣，再说，过去它被村民合着追打都没杀人了，今天不过被肯诺比用木棒敲了一顿，应该不至于杀人才是！
「我们还是回去看看情况比较好。」肯诺比的心里也有些矛盾。在知道自己无法击败怪物的情况下回去确实无济于事，但，毕竟鸥瑞城镇的人都不坏，甚至期待自己能解救他们，如果就这么撒手不管未免太不负责任了。
「你真的想回去？！」乔伊感到好奇。「如果那个怪物还在该怎么办？！」
「那……最多就是我们再骑着马逃走，至少能转移怪物的注意力到我们身上，不会迁怒到村民。」肯诺比想了想，只想到这个毫无建设性的方法。「当然，我不会强迫你和我一起去，毕竟你已经救了我一次，不能再拖你下水了！」
肯诺比嘴里虽然这么说，但是碧蓝眼瞳里波光闪动的情绪，却是再明白不过的无声恳求：你不会扔下我一个人吧！
这种融合了恳求、渴望、像是小鹿一样楚楚可怜的目光让乔伊根本无法拒绝，如果说今天肯诺比是女的，那么乔伊绝对会以不惹麻烦为由冷声拒绝，但肯诺比却是男性，是和自己相同性别、未来极有可能成为「伙伴」的人，若是断然拒绝未免太没有义气了！
「好吧！就像你说的，最多就是跳上马再逃跑一次！」乔伊微笑，主动而友善地响应。
「谢谢你，乔伊。」肯诺比微笑道谢。
「哈！没什么，小事一桩！」乔伊哈哈一笑，心里虽然有些忐忑、有些不安，但依旧强颜欢笑，和肯诺比整理一番后，重新骑上马离开了森林。
回程途中，乔伊和肯诺比各自在心中推演了好几种可能发生的情况；最好的一种、也是最异想天开的情况，就是怪物真的被肯诺比的魔杖吓到了，就此逃走永远不再回来。另一种、也是比较实际的情况，就是怪物并没有伤害村民，而是跟往常一样，取用了银丝鱼和大鹿后离开，一个月后才会再次回返。
而最糟糕、也是他们最不愿看到的一种，就是鸥瑞城镇和村民，都在怪物的迁怒下被毁灭了！
但是，当乔伊和肯诺比骑在马上回到鸥瑞城镇的时候，怎么也想不到会出现任凭他们想破脑袋、也想不出为什么会发生的第四种情况！
鸥瑞城镇一万多个村民全部都聚集在城镇的最外缘，不知道是谁最先看见了他们，喊了一声「他们回来了！」然后，这一万多名男男女女、老老少少的村民整齐划一的、毫不犹豫的「扑通」一声，朝他们跪了下来──
「乔伊？为什么会这样？」
「好问题，我也想知道到底发生了什么事。」乔伊干笑几声，完全无法回答肯诺比的问题。
就这样，两名少年面面相觑，心里泛起了某种不祥的预感……
三、
跪在城镇出口前、黑鸦鸦的一片人群中，老比尔的脸孔从人海中抬起，冲着两人绽开一抹充满感激的笑容。
「你们这是……」乔伊一楞，心里因为他这种笑而有不祥的预感。
「两位什么都不要问，先让鸥瑞城镇的所有人向你们表达无比崇高的敬意吧！」老比尔开口说道，接着和所有人一样，恭恭敬敬地对肯诺比和乔伊磕了好几个响头。
「怪物走了？死了？再也不会回来了？！」肯诺比奇道。除了上述理由之外，他实在想不出村民如此恭敬感激的原因。
「总之，两位辛苦了，我的酒馆特别准备了美酒佳肴，就等两位回来。」老比尔的脸先是一僵，随即换上更热切的笑说道：「有什么话等吃饱喝足了再说。」
乔伊和肯诺比当然都注意到老比尔一闪而逝的不自在，但还来不及说什么，几个跪在前面的村民已经起身，一个牵过乔伊的马、几个村民来到两人的身后，以一种半推半请的方式催促两人向前。
就算两人察觉到不对劲想离开也太迟了，他们瞬间被成千上万的村民给包围住，连唯一的逃生工具都被人牵住了，乔伊和肯诺比互看一眼，心想情况就算再怎么糟，至少身边还有一个同伴陪着，也就不那么害怕了。
炸得香酥可口、齿颊留香的银丝鱼，经过小火焖炖了三天、入口即化的鹿肉，还有各武各样热腾腾的美食一盘又一盘，全堆在乔伊和肯诺比的面前。
老比尔将两人领到慷慨酒馆内最舒适宽敞的位置，吩咐伙计端上各式美食，自己则站在圆桌旁充当服务生，拿着盛满梅子蜜酒的玻璃瓶，殷勤万分地为他们倒酒。
「来！来！你们一定饿了，趁热吃、趁热吃。」老比尔热络地招呼。「这几样都是本店有名的菜，你们一定要多吃点。」
虽说美食当前、盛情难却，但要肯诺比在众目睽睽之下进餐，总觉得别扭又不习惯。他抬头扫了一圈，看到原本只能容纳上百名客人的慷慨酒馆，现在至少挤进了三百名村民，其它进不来的，则是堵住了前后门，有人甚至是贴在窗户边，完全将他和乔伊困住了！
「吃吧！吃饱喝足了再死，总比又饿又渴死掉来得好。」乔伊顶了顶肯诺比的肩头，以只有两人听得见的音量说着，最后不忘眨眨眼，带着半戏谑、半嘲弄的语气说道：「或许这里的人就是喜欢看英雄吃饭的模样。」
「嗯。」听乔伊说得有理，肯诺比试着不再理会每一双虎视眈眈的眼睛，伸手拿起食物，一口一口开始吃了起来。
大约半小时后，当老比尔看见两人再也吃不下、整个身体靠在椅背上休息时，他放下手中的玻璃酒瓶，有些不好意思地搓搓手，以略微难为情的语调开口说道：「两位吃饱了吗？趁现在休息的时候，不知道两位愿不愿意抽空听听我们全鸥瑞城镇村民毕生最诚恳的请求？！」
肯诺比和乔伊互看一眼，露出了「看！果然要开始了」的目光。
「说吧！」乔伊挑高一道眉，黑瞳依旧漾着似笑非笑的情绪。
老比尔清了清喉咙，开始说了。「其实呢！事情是这样子的……」
夜深人静、万籁俱寂。慷慨酒馆内最上等的客房里，两名少年躺在两张铺满了上等毛毯的木床上，却是各自睁大着眼睛，怎么也无法闭上眼睛睡觉。
「唔……」
隔壁床上传来的闷哼声，让依旧清醒的肯诺比在黑暗中侧过身，开口问道：「乔伊，你也是烦得睡不着吗？」
「……不全然是。」好半晌，乔伊的声音从另一端传来，向来爽朗的声音此刻听起来有气无力的，却是为了其它的理由。「今天晚上我吃太多鹿肉了，现在肚子有点不太舒服。」
「……」乔伊的答案让肯诺比翻了翻白眼，但反正是夜里，他也不担心会被对方看见。
「对了，既然我们都没睡，我想听听你的意见，你明天打算怎么答复他们？！」肯诺比翻身坐起，对隔壁床的乔伊发问。
乔伊沉默，事实上他也为这整件事峰回路转的发展感到头痛不已；根据老比尔所说，在他骑马救走肯诺比之后，正当众人担心怪物会勃然大怒、进而动手伤害村民的时候，怪物却只是怔怔地望着他们离去的影子，好半晌都没有反应，跟着却突然一改过去凶残的模样，「咚」一声坐倒在地上，出乎众人意料之外地大声哭了起来……
让鸥瑞城镇所有村民寝食难安、整整痛苦了半年之久的怪物，如今却坐在地上哭得像个孩子一样？！呃……虽然说它的外表又丑又怪，身上更是臭得不得了，但此刻大声嚎哭的模样，却和小孩受了委屈、放声大哭一模一样。
村民们面面相觑，一时之间也不知道该怎么办？最后镇长决定指派老比尔上前询问，毕竟整件事情的起因，正是因为慷慨酒馆半年前收容了怪物的弟弟投宿，这才会引发日后这一连串的事件。
老比尔鼓足勇气走到怪物身边，忍着恶臭、耐着性子，确定怪物已经哭够了，也没有意图伤人后，这才开口询问，意外地从它口中得知让人震惊的真相！
他们害怕了整整半年的「怪物」，其实只是一个再普通不过的人，他的名字叫「杰克」，和小他三岁的弟弟从小失去了父母，在农村过着穷困的日子。七、八个月前，村里突然来了一名魔法师，他对杰克兄弟俩非常的热络友善，甚至主动表示只要兄弟俩和他一起走，就可以摆脱穷困的日子，每天吃得饱穿得暖，再也不用看其它人的脸色过日子。
兄弟俩原本就一无所有，自然高高兴兴地答应了魔法师的要求。刚开始几天，魔法师真的对他们很好，每餐有热腾腾的食物吃，晚上则睡柔软的床，唯一让兄弟俩不习惯的，就是魔法师每天晚上都会让他们喝下一碗味道很怪的药汤，但是两兄弟既不敢反抗、更不敢多问，完全听从魔法师的指示。
在连续喝了半个月药汤后的那个晚上，他和弟弟在夜里觉得身体很不舒服，好象体内要冒出火焰似的痛苦不已，他们抱着头在床上打滚，后来魔法师来到他们的房间，挥舞着手上的魔杖，瞬间一股刺眼的青色光芒朝他们身上冲了过去，更让两人痛得晕了过去。
当两兄弟再次醒来的时候，他们就变成现在这种丑陋、恶心的怪物了！
「我们两兄弟被魔法师关在地窖里，他说我们是他最新的实验品……」怪物说到这里，似乎更伤心难过了，抽抽噎噎地又开始哭了起来。「我们被关在那里快一个月，每天都被他用不同的方武折磨、实验。后来……我们趁他出远门的时候合力撞破地窖，这才逃了出来。」
老比尔听到这里，同情地叹了一口气，眼中看到的不再是一只丑陋的怪物，而是一个受尽委屈的年轻男孩。
「为了怕魔法师追赶，我和弟弟分开逃走，后来……后来的事情你也知道了，我弟弟在你的旅馆里消失了，我则循着他的气味追了过来。」杰克怪物垂着头。「直到昨晚你们找了一位魔法师来，又让我想起自己悲惨的遭遇，只要一想到自己或许终其一生都是这个鬼样子，我就难过得不想活下去了。」
老比尔颔首，终于明白怪物看到另一位魔法师而痛哭流涕的原因了。
「那……你为什么每个月需要三百条鱼和一百头鹿呢？」老比尔突然想到这个困扰了众人许久的问题。
「这是魔法师为预防我们逃走所施展的诅咒。他曾经告诉我们，变成怪物后我们的体质会日渐腐烂，除非每个月饮用他调制的药水，否则一定会浑身腐烂而死。」杰克怪物苦笑。「在决定逃走的时候，我们曾经仔细搜过魔法师的小木屋，想找出解药，但是什么也没找到，只看到木屋外堆了大量鱼和动物的残骸，这让我们想到魔法师给我们喝的药水里头，有很浓的鱼腥味和肉味。」
「原来银丝鱼和巨角大鹿是药引，难怪你每个月都需要！」老比尔从杰克怪物的描述中推测。
「虽然我不知道怎么做出正确的药水，但银丝鱼和巨角大鹿确实减缓了我身体腐烂的速度。」杰克怪物说到这里，缓缓从地上站了起来，丑陋的脸庞第一次流露出歉意说道：「过去半年来让你们担心受伯，实在是对不起，不过请你相信我，我绝对没有伤人的念头。」
「杰克！你要上哪去？」老比尔看到杰克怪物心灰意冷地转身就要走，一时不忍，开口喊住他。「你别急着放弃，说不定我们能一起找出救你的方法呢！」
「真的？！」杰克怪物又惊又喜地回头，果然停了下来。
事实上老比尔在开口后的下一秒就后悔了，自己不过是个经营旅馆的老头子，哪有什么能耐帮人？再说，杰克怪物不都掉头要走了，自己干么多事又把他喊住？真是老糊涂！
「是……是啊！不如这样吧！你暂时先回去，等那位魔法师──呃，就是今天拿魔仗一直敲你的那一位，等他回来以后，我保证一定将你的难题仔仔细细地告诉他，看他是不是有办法，你说这样子好不好？」
情急之下，老比尔硬着头皮搬出肯诺比魔法师的身份当作挡箭牌。
有了老比尔的保证，杰克怪物心满意足地离开了。但是当老比尔将整件事回报给后方那群早就等得不耐烦的村民们以后，却被镇长以及村民们恶狠狠责骂了一顿！
虽说杰克怪物身世可怜，但如果他们擅自伸出援手，岂不是得罪了那位邪恶的魔法师，若是他一气之下，将全镇的人都变成怪物那怎么办？再者，老比尔擅自允下了承诺，若是魔法师无法解除杰克身上的诅咒，谁也不能保证他是不是又会变成过去那只残暴的怪物，到时候遭殃的还是城镇的村民！
「那……那该怎么办？」感觉到自己闯下大祸的老比尔惶恐不安。
为此，村民们聚集在一起再三讨论，最后得到的结论是，无论如何一定要将魔法师肯诺比留下来，毕竟不管是解救杰克或对付邪恶的魔法师，全都是超出纯朴村民的能力范围，那么唯一的解决之道，就是留下手上握有水晶魔杖的魔法师肯诺比了！
