乔伊一怔。「他？你说的他……该不会就是把杰克变成『怪物』的那个魔法师吧？！」
肯诺比轻轻颔首，乔伊随即从肯诺比手上拿过衣服，左看右看，怎么看都觉得这只是一件普通的衣服，完全看不到肯诺比所说的「挑战书」。
「肯诺此，你打算怎么做？」乔伊忍不住低声问。
「……」
「喂！你要想清楚啊！过来过来！」乔伊见他斯文的脸上居然出现了某种笃定，连忙再次将肯诺比拉到更远处，皱着眉头提醒道：「你要逞英雄也别用在这个时候，对方可是会把『人』变成『怪物』的邪恶魔法师喔！再说，你的水晶魔杖已经坏掉了，你别忘记这一点！」
「我知道。」肯诺比回视乔伊担心的眼神，好半晌后才缓缓开口道：「乔伊，昨天晚上我听从你的建议，什么都不想、只是闭上眼睛睡觉，托你的福，醒来以后我整个人觉得非常舒畅。」
乔伊忍不住皱眉，完全不明白肯诺比为什么突然转换了话题。
「在神清气爽、心情愉快的状况下，很多我从来没有想过的事情，现在都变得再清楚不过了。」肯诺比看见乔伊露出迷惘的表情，微笑着继续说道：「虽然我是第一次来到这里，但这里的人让我有一种亲切感，一开始我并不知道为什么，后来才想到当自己看到生活在这里的人，会让我想起远在家乡里的亲人……如果，我当初没有离开家去学习魔法，那么我的命运很可能和这里的人一样，终其一生都过得很单纯、很幸福，我也一直以为单纯平静的生活就是我想要的幸福，但是直到刚刚，我心中突然产生了一个从来不曾有过的念头，你知道我想到了什么吗？！」
乔伊搔搔头，一脸迷惘的表示不知道。
「我生平第一次很高兴自己是魔法师。只要想到：如果同样的事情发生在我的家乡，而我不再是坐以待毙的人，反而是有能力解决问题的人，那种感觉对我来说很特别、也很棒。」肯诺比露出有点不好意思的微笑。「不过你一定觉得我不自量力吧！毕竟我只是一个连自己的魔杖都不认同的魔法师，还妄想对抗其它魔法师、为人解决困难，但──」
「但你还是愿意这么做。」乔伊为他作总结。
肯诺比轻轻点头，这是他从来不曾有过的心情，也没想到自己会轻易将这些事情告诉了相识才短短一天的乔伊。
「一直以来，我对于『要成为一位魔法师』这件事，心里面始终都有一种模模糊糊、不确定的感觉。」肯诺比毫不迟疑地说出自己的答案。「但现在，我却突然有一种感觉，只要继续走下去、或许就能找出我想要的答案，虽然我不知道自己可以做到什么地步，但是……我想这么做。」
「即使对方比你强？可能把你变成一个又臭又丑陋的怪物？！」乔伊双手环胸，故意挑高一道眉问道：「你真的想清楚了？拥有现在这张漂亮的脸蛋有什么不好？失败的代价可是很严重的喔！」
黑色眼瞳中充满了疑问和刻意的挑衅，定定地凝视澄澈蓝眸中的坚持和笃定，最后黑色的眼瞳闭上了，重新睁开时已经换上了惯有的笑意和愉悦。
「算了！喏！好兄弟，我们先说好一件事，如果我不小心被人变成了怪物，你无论如何都要修好魔杖，想办法帮我变回来，知道吗？」乔伊伸手搓搓鼻子，俊脸上笑意灿烂，他咧嘴笑道：「不过我想这种倒霉的事情应该不会发生吧！毕竟说到超级好运气这件事情，全大陆没有什么人能比得上我，所以怎么样也轮不到我变成怪物吧！」
「嗄？」肯诺比的蓝瞳惊愕地睁大。
「干么露出这种吃惊的表情？你以为我会放过这种难得的冒险机会，然后让你独占『英雄』这个美名吗？」乔伊双手插腰，傲慢地摇摇头说道。「别用这种眼神看我哩！只要是人都会有梦想的嘛！我也想要在大陆扬名立万，让所有男人听到我的名字都会肃然起敬，让女人跟小孩听到都会害怕发抖，在各地立起我的雕像被人膜拜。嗯嗯……就从鸥瑞城镇开始建立我的威名也不错。」
肯诺比无言，看着乔伊俊美、活力十足的脸庞，实在无法想象他的志向是要让女人跟小孩害怕得发抖。虽然不知道原因，但他却确实感觉到了无条件的友情和关心，尤其来自同年龄的人更是他不曾有过的体验。
「谢谢。」
「为什么要道谢？是我自己要跟的、又不是你拜托我的。」乔伊咧嘴笑，伸手握住肯诺比的肩头，还打算要开口说些什么的时候，这才注意到站在不远处的村民们那，全都带着既期待又怕被拒绝的眼神望向他们。「哎呀！差点连他们都忘了。」
乔伊咧开大大的微笑，朝肯诺比身后的村民们竖起大拇指，做出了「没问题」的表示，果然让鸥瑞城镇的所有村民顿时松了一口气。
「那么，两位请小心，我们会日夜祈祷你们的平安的。」午后，鸥瑞城镇的村民再次聚集在一起，心怀感激地和两人道别。
当时魔法师在大陆上的地位，具有与贵族同级、甚至更高阶的地位，他们的承诺代表了一切，就像骑士把荣耀看得比性命更为重要一样，承诺对魔法师来说是比生命更重要的事情。正因为如此，当肯诺比亲口允诺愿意帮忙之后，鸥瑞城镇的村民才真正的松了一口气，对他更是充满了感激。
村民们不但选了一匹最骏、跑得最快的马送给肯诺比，同时还准备了许多袋的面包、鹿肉干当作粮食。对于充满了正义感的乔伊，村民们同样回馈予热情，不但将他的黑马刷得又亮又干净，镇长还送给他一套传家铠甲，据说还是历史上某位很有名的骑士穿过的。
就这样，两人带着村民满心的期许，以及满满的干粮踏上了旅程。
两人骑着马行走在乡间小径，当身后的鸥瑞城镇越离越远，远到变成一个小小的黑点时，肯诺比轻扯缰绳，将马头一勒，在附近的一棵树下停了下来。
「乔伊，到这里就可以了，你不用再硬撑了。」肯诺比转过头，目光充满同情地看着乔伊。
「什么？！」乔伊的声音从铠甲里传出，模模糊糊的充满了距离感。
「我说，这里已经够远了，你可以把身上的铠甲脱下来了。」肯诺此忍住笑，注意到连乔伊胯下的奔雷也露出了明显的疲态，可以想见这一身珍贵的铠甲有多么「重」了。
「你确定？」铠甲下的乔伊疑问了一声，立刻伸手摘下头盔，大口大口的呼气，俊美的脸上早已经闷得通红、连头发也都湿了。
乔伊取下头盔后，连忙转回头，确定后面没人、附近也没人之后，立刻翻身下马，将身上的胫甲、胸甲、腕甲、护膝等等至少有几十公斤的装备全部脱了下来。
「锵」、「锵」、「锵」的响声不断，不一会儿，地上已经形成一座由铠甲配件构成的小山了。
「呼！累死我了！」乔伊双腿大张地坐在树下，伸手在闷红的脸上煽风，忍不住喃喃自语道。「吓死人了，这简直就是巨人穿的铠甲嘛！穿著这一身笨重的东西，还没找到邪恶魔法师，我自己就先累死了。」
「那你为什么不一开始就拒绝？」肯诺比也下马，坐到乔伊的身边好笑地问，这是一套很精致的武士铠甲，如果说乔伊再高个十公分、再壮个二十公斤的话就很适合了。
「我是想啊！但是心意这种东西是最难拒绝的，你没看到镇长刚才的眼神，要是我拒绝了，说不定他会当场哭出来哩！我说这哪是什么某位英雄的铠甲，说不定就是镇长年轻时候穿过的铠甲，只是他不好意思说而已。」乔伊对肯诺比认真解释道。「总而言之呢！这种会让五十几岁的老人伤心的事情，我可做不出来。」
肯诺比被乔伊夸张的说法给逗笑了，好奇地再问：「那你打算怎么办？每次休息的时候全部脱下，出发的时候再穿上吗？」
「别开玩笑了！」乔伊露出害怕的表情，开始解开袋子里面的鹿肉干，一边吃一边摇头道：「具这样穿穿脱脱的，我看一个月后也到不了约定的地方。」
「难道你有更好的方法？」肯诺比有些吃惊地看着乔伊，距离刚才吃那顿丰富的饯别午餐不过一个多小时，怎么他又饿了？
「……嗯，我当然有办法。」不到三分钟，乔伊就解决了第一袋肉干，跟着又开了一袋面包，将面包往嘴里塞、同时说出自己的方法。「这套铠甲怎么说也是镇长的心意，等会儿我们找个地方先把它藏起来，等事情全部解决、我们要返回城镇的时候，我再勉强穿一次，这样就好了。」
乔伊露出了「如何，我很聪明吧！」的神情，以秋风扫落叶的速度再次将手上的面包清光了。
乔伊心满意足地起身，开始打量他们休息的这棵大树，不忘转头询问肯诺比的意见：「不如就藏在这里吧！这个距离刚刚好，而且也是往返鸥瑞城镇的必经之地，我们把这棵树当成我们的『约定之树』。」
「约定之树？」肯诺比狐疑地挑高一道眉。
「是啊！这是我们家乡的习惯，如果有人即将远行，他会习惯在离开前跟某个人或某项物品约定好，说自己一定会回来，然后将这个约定放在心上，那么最后就会回来。」乔伊露出开朗的笑。「这只是我们家乡让人心安的仪式啦！」
虽然嘴里说这只是个心安的仪式，但乔伊还是将一件件的铠甲叠好、收好，仔细地放在树后，以自己的斗篷掩盖住，然后诚恳地对着大树开口道：「大树、大树，我，乔伊‧圣奥尔斯在此和你订下约定，等我处理好事情以后，我一定会再次回返这里。在这段期间，你要好好替我守护这些东西，而远方的我也会好好活着，再次回来和你相见。」
说完一段像是誓言的允诺后，乔伊再次转身面对肯诺比，露出招牌的愉悦笑容说道：「好啦！就是这样，肯诺比你有没有什么要和约定之树说的？」
「没有。」肯诺比摇摇头。
「好，那我们可以出发了。」乔伊充满精神地开口，摆脱了那一身沉重的镗甲后，他整个人都变得精神抖擞了。
「嗯。」肯诺比点点头，重新上马，和乔伊继续前进。
一个半小时后。
「肯诺比，我们在前面那棵树停一下好不好？」
「为什么？！」肯诺比转过马头，发现乔伊又是一副无精打采的样子。奇怪，既然身上笨重的镗甲都没了，他为什么还是这么累？
「我饿了，我们找个地方停下来吃东西好不好？」乔伊可怜兮兮地恳求。
「……」肯诺比十分吃惊。「你刚才不是才吃了一袋鹿肉干和一袋面包？」
「我『只』吃了一袋鹿肉干和面包而已。」乔伊看到肯诺此错愕的表情，直觉地反驳道：「我们才十七岁，都还在发育阶段。」
「这和年龄无关，和人有关系。」肯诺比莫可奈何地摇摇头，但还是在前面停了下来，他坐在树下，以一种赞叹的目光看着乔伊以飞快的速度再次解决了另一份鹿肉干和面包。
「虽然这么说有点失礼，但是我还是要提醒你，你已经吃掉一天半的干粮了。」肯诺比好心地提醒。为了不造成旅途上额外的重量，所以干粮多半都是肉干和面包这种简单的食物，而为了节省花费，每一个旅行者都会很有节制，他从来没看过有人以这种一天吃掉三天粮食的方式来吃干粮的。
「嗄？」乔伊同样错愕地瞪大眼。「什么？！这些不是村民们担心我们路上无聊特别准备的零食吗？什么『一天半』的干粮？你在开玩笑吧！」
「……」肯诺比无言。虽然乔伊曾经说过这是他第一次离家，但没想到他居然连最基本的常识都如此匮乏，顿时不知道该说些什么才好。「算了，当我什么都没说。」
距离对方指定的目的地费尔斯森林，大约还需要三天的路程，而鸥瑞城镇的村民热心地准备了四、五天分的干粮，就算乔伊再怎么能吃，应该还撑得下去。肯诺比乐观地这么想，也就不打算阻止他。
「休息够了吗？」肯诺比问，看着乔伊因为吃饱而重新恢复精神的脸庞，嘴角忍不住轻轻扬起，从没遇过这样的人，只要吃得饱、睡得足，天底下好象没有什么事情难得倒他，光是看着他，就让自己觉得很愉快，真是太神奇了。
「好了、好了！」乔伊立刻站起，元气十足地应话，同时以潇洒俐落的动作翻身上马，率先骑着马往前冲。
随着时间一点一滴的流逝，原本快意奔驰在前方的乔伊也渐渐放缓步伐、慢了下来，等到肯诺比骑马和他并行，正想问他为何突然慢下来的下一刻，肯诺比难以置信地瞪大了眼睛──
「肯洛里，泥要不要来一包？」嘴里塞满了面包，乔伊口齿不清地说着话，同时好意地递给肯诺比一块面包。
「不用，谢谢。」肯诺比立刻修正自己先前过于乐观的想法。乔伊圣奥尔斯绝对有能耐在今天就把他们所有的干粮吃光。
「真的？我看你什么都不吃，连三餐都吃得少，所以才会这么瘦。」乔伊解决了面包后，开口奇怪道：「还是当魔法师的人都不用吃东西？」
「我现在真的不饿。」肯诺比扯开微笑。「这样吧！到费尔斯森林有一条快捷方式，如果走那一条路可以减少一天的路程，也可以早一天抵达『岩石小镇』，你觉得怎么样？」
既然无法阻止乔伊吃东西，那么不如实际一点，节省路程早一点抵达费尔斯森林外的小镇，否则以乔伊这么能吃的程度，肯诺比无法想象要是干粮吃光了他会怎么样。
「早一天到？好啊！我听人家说那里的烤野猪肉好吃极了！」乔伊双眼一亮，恨不得能立刻赶到那里。
「哈哈！」肯诺比再也忍不住地大笑出声。
「你笑什么？我说了什么奇怪的话吗？」乔伊搔搔头，一脸不解地看着肯诺比笑到眼泪都快流出来的样子。
「没什么。走吧！这次换我带路！」肯诺比不再多说什么，嘴角噙着笑意，策马继续往前进……
二、
岩石小镇──
肯诺比和乔伊赶在太阳西下、橘红光点撒满小径两旁树梢的时候抵达了岩石小镇，早已饥肠辘辘的乔伊循着本能很快地找到了旅店，毫不犹豫地点了五人份的烤肉。
「等会儿还会有其它的人要来吗？」旅店伙计有些怀疑地上下打量外型并不壮硕的两人。
「『烤野猪肉』是你们岩石小镇最有名的菜没错吧？」乔伊从腰间取出一叠银币，催促地挥挥手道：「快弄上来！我肚子饿死了！」
「是，马上就来。」伙计见乔伊面不改色地掏出银币，也不再多问，笑咪咪地退下了。
「咦？干么露出这种表情？」当乔伊看到肯诺比略微吃惊的表情后，主动倾过身，小声解释道：「这半年我是出来增广见闻，又不是出来苦哈哈的流浪，事前当然做了很多准备，所以你别和我客气，想吃什么尽量点，不用担心钱的问题！」
「你真的吃得下？！」肯诺比上上下下打量乔伊高瘦、甚至称不上「壮」的体格，真不知道他吃下去的东西都到哪里去了。
「当然。」乔伊露出了「别小看我」的表情。「这和宫里……嗯，和我过去吃的份量比已经算很少的，我住的地方虽然无聊得让人发慌，但在吃的方面却是很不错，从早到晚都有热腾腾的食物供应，绝对不会让主人和客人饿肚子，有机会你可以跟我一起回去看看。」
「好啊！如果有机会的话。」肯诺比微笑点头。从没接触过像乔伊这样个性的人，自然也对他的家庭充满了好奇。
「啊！来了、来了！」闲聊片刻后，乔伊黑色的眼睛一亮，兴奋地看着伙计端着热腾腾的烤肉上桌了，乔伊立刻将所有的注意力全都集中在美食上，以一种迫不及待的方式，撕下第一块肉放到嘴里。
「好吃！太好吃了！」乔伊露出沉醉的表情，不忘提醒肯诺比道：「这肉又香又有嚼劲，你一定要尝尝。」
眼看桌上的美食快速消失中，肯诺比知道自己若是再不出手，今晚可就要饿肚子入眠了，于是也开始动手，抢下一块肋排大口咀嚼。
「啊！那肋排是我先看到的！」乔伊哀嚎。
「你已经吃了三块同样的肋排了，这块是我的！」肯诺比不甘示弱，以最快的速度将肋排放入嘴中咀嚼。
