又行了一段路，马车停了下来。
“少爷，少爷，醒醒。”赤桐轻摇凌落。
没多久，凌落哼了一声，慢慢睁开眼睛。
“到了？“说着便要起身，无奈刚醒无甚气力，再加上头晕，手一软便又跌了回去，赤桐唬了一跳，忙用双手撑住凌落的腋下，将他扶坐起来，碧瑶为他仔细套上了鞋袜，再拿过一件狐裘披风为他系上，二人再小心地将凌落扶下马车。
“凌落，这里！”薛则瑞跑过来揽住凌落的肩膀，把他往一旁带，凌落还有些晕乎，手下意识地抓紧薛则瑞的袖子，靠着他稳了稳身子。
“这位，想必就是凌小王爷了，幸会幸会，在下是。。。小王爷看起来有些不大舒服。”
“呃，他。。。”
“老毛病了，让诸位见笑了，这位想必就是汝南王世子。”凌落推开薛则瑞，率先向前走去，他的腿还有些虚软，脚步甚至有些踉跄，但是仅仅一步，他便稳住了身形。
“咦，在下尚未自报家门，凌王爷何以知我？”
“邓公子风流不羁，世人皆知，虽已加冠，仍习于人前惯缚一缎带，犹以淡紫为佳。”
“想不到在下竟出名至此，呵呵，呵呵。”
“那这两位，你不会也。。。”
“康公子，广承郡王世子，丹凤眼，左颈处有痣。”
“储公子，右相之子，袖织金边，身有桂花香。”
“厉害呀，老薛，凌公子配你可惜了。我说，有没有兴趣。。。”
“咳咳，到那边去，坐下说。”
“好热闹啊，几位在说什么，可否赏一杯薄酒喝。”
“参见殷王殿下。”
“参见殷王殿下。”
“呵呵，这里可没有殷王，没有殿下。骆江晏。”
“骆公子。”
“哎呦小落儿，不介意还向以前那么叫我吧。”
“介意。”
“呵呵。”
“凌落，你以前来过京城吗？怎么都不知道。”
“十几年前，父亲带我与二弟来京述职，回去的时候，只带走了我一个。”
“是啊，我还记得父亲那时候特别宠你，总把你搂在怀里，对你比对我们都好。”
“是骆伯伯抬爱了。话说，我们来这难道不是为了赏花吗？”
“甚是甚是，其实要说这二月的花，俗气。倒不如那寒冬数九，一只寒梅，挺俏枝头。”
“要说这寒冬季节开的花，最别致的当属凌波仙子，水仙。”
“‘花似金杯荐玉盘，炯然光照一庭寒’，妙哉妙哉！”
“既然康兄起了个头，那我们就以水仙为题，思一句诗，如此循环，答不上来者为负。我先来，‘凡心洗尽留香影，娇小冰机玉一梭。’”
“‘凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。’凌兄，该你了。”
“邓兄的下一句就很好，‘是谁招此断肠魂，种作寒花寄愁绝。’”
“是不错，就是过悲了。薛兄，你的呢？”
“薛某一个粗人，本就不通文墨，还是在一旁做个判官好了。”
…………………
☆、疑云
凌落自那日花朝回去就又病了些时日，原本以为只是吹了些风，不料当晚就病势沉重，高热不退，已是昏睡不醒。其实不难理解，遭此巨变，又是这样一副身子骨，说到底还是郁结于胸，心火难消。
日子便在凌落的时昏时醒中悄然流逝，京中形势依旧紧张，只是这里面的风起云涌均以老百姓无关，是以依旧安居乐业，一片繁华景象。
然而，有一个关于面具的传说却在民间悄然流传。传闻上古战神梨俊美无双，气度斐然。当日神魔大战，诸神皆被他的美貌所惑，质疑其徒有其表，是以士气低迷。梨乃制恶鬼面具，覆于其面，震慑四方，所到之处，生灵灭绝。有人说，此面具为神器，得之，可得天下。也有人说，此乃杀器，现世则杀戮起，生灵涂炭。 有人说此乃子虚乌有以讹传讹，有人却信誓旦旦在城郊的潭拓寺见过此面具，还有人说，祸国妖女雪姬已得到此面具。不过三人成虎，也就是那么一回事了之前五大军阀世家的灾祸，或许也因此而起。不知有多少人蠢蠢欲动，不为刀俎，便为鱼肉。
“你说，那个面具的传说是真是假？”
“谁知道真假，它真的出现在谭拓寺？”
“不管是不是，恐怕都不是什么好事。”
“诶我说里头这位。。。”
“嘘。”
“喂喂喂，你们几个，乱嚼什么舌根子，那是你们该打听的吗？再敢出去乱说，仔细你们的脑袋，还不去干活！”
“是。”
“是。”
“少爷，婢子们不懂事，您。。。别放在心上。”
“该过的都过了，碧瑶，你准备一下，下午去潭拓寺看看，听说那里的方丈大师法力高超，我寻思给爹和凌家几十口人做场超度法事。”
“可是少爷，这事交给下人们去办就行了，何必亲跑一趟，上次您就是出去一趟,结果回来病了这么些时日,好容易才。。。”
“我如今也算是寄人篱下，怎好再麻烦他人，再说，在屋内平添烦闷，倒不如出去走走。”
“那好吧，奴婢这就去准备。”
潭拓寺，前朝宣宗时期所建，历来佛骨舍利供奉于此，皇室地宫也建于此地。三百年，它既是外人眼中当仁不让的清洁之地，却更是高官显贵藏污纳垢的污秽之所。
“大师，当真分文不取吗？一场法事下来，可得花费不少。”
“不取。施主，老衲观你面相，并非长寿之人，不知可有兴趣，让老夫卜上一卦。”
“呵，不瞒您说，似此类话小子从小听到如今，在下心脉有疾，原本活到现在就已经算是本事了。”
“非也，非也，此疾保养得到，活到知天命之年也无不可，只是公子近来发病次数颇多，这次伤了根本，老衲奉劝公子，平心静气，任他风吹雨打，我自巍然不动。”
“大师所言极是。”
“大师，大师如果有事就请先去吧，凌落一个人再这转转就好。”
“呵呵那好，老衲，先走一步。公子自便。”
“嗯。”
凌落信步走了一会，便觉得有些累，想寻一处休息之所，眼见那边有间茶室，正要上前去，却见庭廊尽头有一衣袂一闪而过，心念一动，跟了上去。
想不到庙里还有这样的地方，处处栽种梨树的庭院倒不多见，此时又正是梨花开放的季节，咋一望去，倒真有满目缟素的感觉，令人心里十分不舒服。
满院梨树中央摆放着一副石桌石椅，当前站着一个男子，白衣白靴，一头及腰的长发随意披散开来。男子伸出一手在桌上抚着，不知是在拂去灰尘，还是在抚摸着什么东西。仿佛是听到声响，男子转过身来。
“薛则瑞。。。”
不，这不是薛则瑞，他是与薛则瑞截然不同的男子，他身上有文人清贵出尘的气质，也有孩童般不谙世事的懵懂。除了长相，他们并不相同。“你是谁？”男子似乎吃了一惊，神情带了些许无措，他顺手抓起桌上的物件，往更深处疾步而去。虽然他动作迅速，但是凌落还是看清了他手中一闪而过的物件，面具。
他是谁？凌落还待再追。
“公子，公子，原来你在这里，让碧瑶好找，我们回去吧？”
再说那白衣男子匆匆来到一扇房门跟前，轻轻推开，待进了里面再将门阖上，他来到一幅画前，画上一只吊睛白额大虫虎虎生威，他伸手在两只虎目上按了几下，后面一堵墙便悄然分开，他走了进去，墙面随即合上，连一丝缝隙也没有露出。男子进来后才见一个中年儒生正坐在桌边等他，那赫然就是薛相。
“父亲？”
“你做得不错。”
“父亲为什么要我这样做？”
“你不用知道，言儿啊，你只要清楚，父亲所做的一切都是为了你。”
“那哥哥呢？”
“哼，那个克父克母的贱种，如何及得上你？”
。。。
“好了，你先进去，记住，无论如何也不要再出来了。”
“是。”
☆、受伤
重重帷帐中，两具未着寸缕的躯体交缠在一起，女子居于男子上方，高昂着头，露出雪白优美的脖颈，若有人在此，必定会感叹，如此一个绝色女子，怎的甘心屈于中年男子身下。一阵剧烈的抖动之后，女子发出满足的喟叹。
“可以行动了吧。”
“你急什么，老东西最近神智清楚得很，我的法术好像快失效了。”
“呵呵，这点小事，相信我的雪儿一定能很好的解决的。”
“哼，那是自然。这世上——就没有我办不到的事。我儿子呢？他好吗？”
“好。他已经失去记忆，我给他吃了药，他现在长得越来越像薛则瑞。”
“我一想到我儿子现在像那个贱种我就吃不下饭！”
“雪儿，他再怎么说也是。。。”
“心软了？你之前说不承认他是你儿子的话，都是哄我的？”
“自然不是。。。”
“你想想那个贱人，若不是她，你我怎会分开二十多年？”
“雪。。。”
“好了不说了，飞弋营到手了没有。”
“还要再些时日。”
“贱人生的野种就是无用，你叫他去哄那个凌落，他大概从来没有放心上吧。我告诉你，没有飞弋营，单凭我们手上的四支军队，一点胜算都没有。凌肃那个老家伙看来是早有打算，死了都要摆一道。”
“很快。那两个小崽子根本不是我的对手，实在不行，就把薛则瑞抛出去，我就不信凌落不会乖乖交出凭证。”
“哼，你现在倒是心狠了，只可惜了那个贱种，一心以为父亲是真心对他的。”
“要只怪他命不好。”
“且说凌落这头。
“你要什么？我来拿。”
“一杯水，谢谢。”
凌落接过装着温水的水杯浅啜一口，“薛将军左右无事，桌上有书，自取。”
“本将军看不懂。”
“那你看我作甚？”
“你好看。”
凌落张口正欲说些什么，手却被薛则瑞握住了，“怎么这么冷？冬棉，去拿个手炉过来。”
“薛将军无事献殷勤，凌落胆小，禁不得吓的。”
“落儿你的表情可不是这么说的。”
“咳咳咳。。。”
“抱歉，好点了吗？”薛则瑞坐到榻上，伸手搂过凌落的身躯，给他喂了几口水，“我。。。也不知道该叫你什么，你，可有字？”
“凌某还有几个月才加冠礼。”
“那我就先叫你落儿了，落儿，你应该可爱点。”
“既然薛将军觉得凌某无趣。。。”
“不是这个意思！我是说，我们去纵横阁吧，那里新到了几匹西域宝马，听闻今日有人驯马，我们去观看如何？”
“。。。好啊。”
薛则瑞看向怀中，那人嘴角弯起一个美好的弧度，眼眸低垂，他俯下身子，轻轻地在那人的梨涡上印下一吻，刹那间时光止步，岁月安好。
“你。。。先休息一下，我下午来接你。。。”呢喃般说完这句，便落荒而逃。
纵横阁。
纵马长驱少年郎，横扫千军天下事。
纵横阁顾名思义，是一家跑马馆。跑马赛马，自古以来都是显贵的游戏，普通平民纵使心向往之，也只能望馆兴叹，而大夏朝重武轻文，这里更成了一些年少成名的将军们的乐场，比如薛则瑞，纵横阁就成了他闲时消遣的好去处，正如文人钟情于经史馆。
“哟，子圭，好久不见。”
“好久不见。”
“这位是。。。”
“。。。”
“你别说，我猜猜，哎呀这么清俊出尘一定是凌小王爷咯。真巧，在下也是单名一个珞字，苏珞，你可以叫我。。。”
“苏璎珞。”
