少夫人们瞧见沈瑶都很客气热情，均给她行礼并让出主位，沈柳心里对沈瑶不满，外头却还是拧得清, 主动唤了一声四妹, 沈瑶也喊了一句二姐, 便坐下了。
沈瑶回京这么久，几乎素面朝天, 今日出门难得认真拾掇一番，上了一层薄薄的脂粉, 眉梢也缀了两朵珍珠花钿, 整个人气色极好，往那儿一坐可以用艳光四射来形容。
宁家一位少夫人在花厅内待客，在外间得到宁英眼神示意后，便进来朝沈瑶施礼，
“首辅夫人驾临, 我们宁家蓬荜生辉，今日太婆婆寿诞, 不知可否有荣幸得夫人一幅墨宝？”
沈柳皱着眉，看了一眼沈瑶，沈瑶脸上笑容不变，朝谢京招招手，谢京立即过来了，
“京儿，今日你外家的太婆婆寿辰，你便替我写八字，献给老太君，也算是我对宁家家风的敬意。”
“哪八字？”
“‘信身守诺，名不虚传’。”
这话一落，花厅内静得出奇。
宁老太师平生最重诺言，故而当年一意孤行将宁英嫁去郑家，沈瑶这话无异于在揭宁英的伤疤，宁英站在墨香当中，隔着人影重重朝沈瑶望了一眼，眼神几乎淡若云丝。
谢京聪慧自然闻出沈瑶的意思来，一边是叔祖母，一边是外家的姑奶奶，二人对她都极好，甚至论情分，宁英未出嫁之前教导她读书做文章，算她半个老师，只是谢京姓谢，再者，抛开情分而言，还有对错是非之分，谁都知道沈瑶来自庄子，论才华比不上京城这些名门贵胄，宁家这么做，无异于打沈瑶的脸。
宁家姑奶奶不该再惦记着谢钦。
谢京咬了咬牙，沉眸道，“我这就写。”
沈瑶笑着摇了摇手中的羽扇，“快去吧。”姿态雍容闲适，如同在家里般自在。
宁家少夫人脸色十分难堪。
沈柳忽然觉着这位四妹很对她的脾性，不愧是沈家女儿，绝不吃亏。
她配合着道，“四妹这八字献得好，宁家堪为我辈楷模。”
宁英但凡要脸，就应该知难而退，别再打谢钦主意。
雅室内也不是所有人都了解其中缘故，有人不吭声，自然也有人附和。
女眷们聚在一处总有说不完的话题，宁英在花厅指导姑娘们作画写诗，沈瑶便在雅室陪着诸位夫人唠嗑，话题无非就是些家里长短。
不一会，一伙姑娘捧着各自作品来请沈瑶品评，没吃过猪肉还没看过猪跑么，在谢钦书房也待了好几日，见过好东西自然知道面前这些画作差在哪儿，至于品诗便难了些，那宁英看出沈瑶腹中没多少墨水，便以此来让她自惭形秽。
沈瑶岂会叫她如意。
她叹了一息，与身侧众人道，
“我家侯爷常说，作诗如做人，去繁就简，少些浮华多些真情实意的方才是好诗，也不必讲究辞藻华丽，能惹人共鸣便可流芳了。”
“谢夫人这话是正理，妾身也是瞧多了那些花里胡哨的东西，反而喜欢朴实无华的诗，譬如那李太白，杜甫之诗，并无艰涩拗口之字，句句读来朗朗上口，流传千年，历久弥芳。”
再有沈柳时不时补充几句，点出一些生僻之处，这一波也没叫宁英讨得好。
小姑娘们被打发了，夫人们唠起家常。
“我婆婆叫我给家里小姑子相看人家，我家小姑眼光高，我上哪寻那么出众的儿郎。”
“罗夫人这是说玩笑话了，咱们京城还缺青年才俊？”
沈瑶适时插了一嘴，“青年才俊多的是，只是我与诸位打听打听，可有俊俏的女郎？”
众人满脸讶然，
“夫人这是要给谁做媒？”
若是谢家还有适龄儿郎，大家倒是先攀个亲。
沈瑶摇头失笑，“哪里，我过门数月还不曾有孕，心里有些焦急，想给我家侯爷寻个可心人。”
众人闻言脸色都呆了，不知沈瑶葫芦里卖什么药。
沈瑶又道，“我家侯爷的脾性想必你们都晓得，眼光高，这头一条，家世不能差了，容貌嘛，总得过得去才行，最重要的是要腹有诗书，如此才能与我家侯爷郎情妾意呀。”
诸位夫人瞧她那神采飞扬的模样，均苦笑不已。
这哪里是给丈夫纳妾，这分明是打宁英的脸，若想嫁谢钦，可以，便来给谢钦做妾。
那头宁英捏着毛笔在写小楷，听了这话险些将狼毫折在手里，这辈子都不曾有人如此羞辱她。到了午时，该要摆膳了，谢家来人请沈瑶去正堂就坐。
沈瑶带着谢京与碧云沿着连廊往拜寿厅去，走了不到一会儿，身后传来宁英冰冷的嗓音，
“沈姑娘。”
这一声沈姑娘叫的莫名其妙。
沈瑶回过眸，面无表情看了她一眼，随后吩咐谢京，“你先过去。”
谢京知道沈瑶不想让她为难，她不太能理解宁英，天下没好男人了吗，何苦盯着旁人的男人，她摇摇头，朝二人施礼先一步离开。
碧云退至廊柱处候着，沈瑶高高挑挑站在长廊正中，迎视宁英，宁英脸色并不好看，跟罩了一层清霜似的，看来是不打算遮遮掩掩了。
沈瑶礼尚往来道，“郑夫人何事？”
宁英眼角抽了抽，一步一顿朝她走来。
“平日里你与他有话说吗？你晓得他抱负是什么？你可知他喜欢读那卷书，喜欢谁的画作？”
沈瑶心里涌上一股荒诞不经，想起谢钦私下做的事，再看着面前宁英对谢钦那崇拜的模样，不得不再次感慨，人不可貌相。
“我与郑夫人不一样，如果宁太师教养你这么多年，是为了让你用满腹诗书去取悦男人，我想太师在天之灵怕要气得从坟墓里钻出来。”
“有那个功夫了解谢钦喜欢什么书，我还不如自个儿涂涂画画，吃饱喝足？”
沈瑶握着绣帕一副慵懒松弛的神态，“其实我们家谢大人也没郑夫人想得这么高雅，他平日在朝廷已经够忙了，回到府里似乎并不感兴趣什么诗词歌赋，他比较在意我爱吃什么？”
“又或者做一些夫妻之间该做的事？”
宁英似乎没料到沈瑶说出这样露骨的话，脸色红一阵白一阵，“你简直可耻。”
沈瑶摇着扇笑起来，碎发被风掀起，露出一张无可挑剔的鹅蛋脸，简直白得发光，
“我与名正言顺的丈夫情意相投可耻，倒是郑夫人惦记别人的男人就不可耻？”
“郑夫人闹来闹去，无非就是巴不得我与谢钦和离，好让贤与你。”
“宁家家风是否真如外头传得那般清正，我还当真要好好掂量一番。”
宁英脸色铁青，硬生生挤出三字，
“你配吗？”
沈瑶莞尔一笑，“对，我不配，可那么不配的我现在就拥有着你得不到的男人。”
沈瑶扔下这话，搭着碧云的手慢悠悠离开。
宁英气得一口血呕在胸膛，脸色青红交加，跌撞在一旁的柱子，侍女心疼地追过来扶着她，“姑娘，咱们回正堂用膳。”
宁英恹恹地，“不必了，回房去。”
宁英正要转身走，却见迎面走来一男子，正是宁府一位少爷，他生得高高大大，一身澜衫气宇轩昂，摸着下颚瞄着沈瑶离去的方向，
“小姑，她是何人？”
宁英瞅见侄儿眼底兴趣盎然，心中恶寒，“她是何人与你何干？”
宁少爷回眸见宁英脸色难看，笑着施了一礼，“小姑，我只是随口问问，别放在心上，对了，听父亲说，门外小巷停了一辆马车，好像来了贵客，我去瞅瞅。”
宁英眉色一皱，看着他潇洒的背影，吩咐侍女道，“我先回房，你去打听是什么人来了。”
内阁今日非谢钦当值，他忙完公务便早早吃了堂食出宫。
原想回府陪沈瑶，半路想起沈瑶还在宁家赴宴，便吩咐车夫将马车停在偏僻的小巷，等着沈瑶用完午宴便可接她回去。
谢钦没打算进去，自然也就没着人通报。
只是他这辆马车在京城实在是无人不识，眼尖的管事发现，立即去通报府上管事的大老爷，大老爷换上官服急匆匆从侧门迎了出来，果然瞧见平陵坐在车辕上喝水，见他过去，平陵跳了下来朝他拱手，
俗话说宰相门前七品官。
大老爷也回了平陵一礼，旋即立在车帘外朝谢钦作揖，
“首辅驾临，也不通报一声，下官不曾远迎失敬失敬。”
朝中官阶森严，即便谢钦堪称是他师弟，宁大老爷也不敢拿乔，他往里一指，
“宴席刚开，还请大人移步堂内，下官给您额外设了一席。”
宁大老爷以为谢钦是来赴宴的，只是来的晚了些。
谢钦将帘子掀开，朝他颔首回了一礼，
“宁大人去忙，本官就不进去了，在此恭祝老太君松鹤延年，泰康如意。”
宁大老爷面色僵了僵，断没料到谢钦到了这里不肯进去，既如此，来做什么？
谢钦一贯不与人解释，他只得将目光移向平陵，平陵笑着弯了弯腰，
“我家主子是来接夫人的。”
宁大老爷如被擂了一鼓，朝中人人传谢钦是个妻管严，难道真有此事？
到底是在朝廷浸润的老人，大老爷心中再骇面上却不敢露出半点，
“原来如此，那....”既然谢钦不肯进去，宁大老爷也不好强求，可不表现些，倒显得他轻慢，幸在一回眸，管家拧着一盒点心瓜果与一壶茶来。
谢钦也不好推拒，便叫平陵收着了。
“宁大人去宴客，不必管我。”
宁大老爷进退两难，不管谢钦是不成的，但一屋子贵客也不能怠慢。
踟蹰之际，府上四老爷过来了，宁大老爷让四弟陪着谢钦，自个儿告退回了正厅。
宁英收到消息，便上了宁府一三层小阁楼，此阁楼是老太师在世时的藏书阁，她来到窗口举起一面西洋来的望远镜往巷子外瞅了瞅，果然瞧见谢钦的马车停当此处。
“他为何不进来？”
侍女摇头，“奴婢也不知。”
宁英举起望远镜端详着马车不动，车帘是撩开的，只是谢钦坐在塌上，身影被车壁所挡，瞧不清楚，唯露出一截白皙修长的手指，看模样当是在看书。
脑海不自禁回想少时与他一道赴学的光景。
敞耀的小轩窗内，他一袭月白长衫席地而坐，面前焚香煮茶，青烟袅袅，他手执书卷似在默背，神情专注，气质内敛，如皎月般无暇，如此高雅清贵的男人，任谁瞧一眼都能被他折服。
宁英自认满京城也就她堪与他相配。
偏生被执拗的父亲耽搁了婚事，好不容易熬到郑二离世，她得以解脱，圣上又一封圣旨将他配给了一个乡下女。
熟悉的手骨富有节奏地在车窗敲了敲，该是在寻思朝政，多少年过去了，他一点都没有变。
谢钦不肯进府是何缘故，宁英百思不得其解，只能干坐在这陪他。
侍女递来了午膳，她也不曾动。
一身飘逸的衣裙迎风坐在阁楼的窗台上，谢钦只消往外望了一眼就能看到她。
等了不知多久，忽然间侧门迈出一道影子，那道身影格外招摇，宁英很快认出是沈瑶，她坐直了身，连忙示意侍女递来望远镜给她，她一眼望过去。
只见沈瑶一身银红的裙衫，跟个翩跹的蝴蝶轻快地朝谢钦奔去。
宁家人见状相继退开，离得远远的。
想是听到动静，马车内的男人搁下了书卷，不消片刻，那沈瑶迫不及待钻进了马车。
从她的方向恰恰能看清沈瑶的脸，白皙俏媚，满脸娇嗔，二人不知在说什么，沈瑶笑得格外肆意张扬，如同三月里的朝花，尽展妍姿。
宁英这一刻心跟被针扎了似的。
眨眼功夫，那宽大的手臂伸了过去，好似揽住了沈瑶的胳膊，沈瑶乘势往他怀里一栽，宁英心底涌上一股恶心，这种女人除了投怀送抱还有什么本事，宁英心想谢钦君子如玉，光天化日之下定嫌弃她这般轻浮的行径，必要推开她。
沈瑶不知为何娇躯很快仰身一躲，让宁英吃惊的一幕发生了。
那一直不曾露真容的男人，竟是循着她的唇追过去，双手按住她的肩骨，将她彻底往怀里一搂，她清晰地看到沈瑶享受地闭上了眼，似沉浸在谢钦攻势下。
男人一身绯袍宽肩窄腰，青玉而冠，瞧得清晰，确认是谢钦无疑。
他的动作甚至称不上温柔，迫着怀里的女子仰面承受他，掐住她腰身将她压下去.....
哐当一声，望远镜跌在重檐，顺着黑瓦重重摔去了地面。
宁英一张脸煞白如雪。
她无论如何不敢相信那个索吻的男人，是谢钦。
是她心目中高洁无尘，矜贵无双的当朝首辅。
车帘被放了下来，平陵又快又稳地驾驶马车在京城大街小巷驰骋。
