“孟娘子。”诸先生一弯腰身，算是见礼。
孟元元回了一礼：“先生回来了。”
转过身来，她没想与对方多说什么，点了线香，随后对着供桌拜了拜，最后插在香炉中。
见状，诸先生也过来，上了一炷香。
孟元元扫扫衣袖，准备出正屋，想回西厢看看有没有落下的东西。
“秦家二老应当很喜欢孟娘子罢？”
孟元元才将要迈过门槛，便听见身后诸先生道了声。不禁身子一顿，回头看去。
诸先生笑笑，带着嘴边的胡子抖了抖：“现在大公子认下孟娘子，二老也会欣慰的。”
这话乍听觉不出什么，仔细品的话倒有几分别的意思。
孟元元也不多说，只简单道了声：“这是我和他的事。”
“此话差异，”诸先生摆手表示不赞同，一脸讲道理的模样，“公子是贺家嫡长子，每一件事都是重要的，尤其是婚姻之事。”
正屋中弥漫着线香的气味儿，有些呛人。
孟元元袖下手心一攥，面上仍旧带着淡笑：“诸先生也管这些吗？”
女子轻柔的声音，如同绵软的温泉，偏偏就堵得诸先生说不来话。
他一个埋没在贺家众多的先生之一，自然管不了贺勘的事，只是面前这女子，他觉得自己说得，因为贺家并未承认她。再者，在权州见过贺滁，对方可是提起过贺勘的婚事。
“元娘。”这时，院中传来一道声音，听着略觉清冷。
看过去，正是刚走进院门的贺勘，他在秦家交代完回了这边来。长长的披风罩在身上，每一步走着，带出稳当的步伐。
晨光落在他的脸上，清晰了他眉间的蹙起。
只一瞬的功夫，人就已经到了正屋，身子一挡面对诸先生，将孟元元护在身后。
“先生还不回船上去，这么早过来是有事？”贺勘问，薄唇间送出自己的疑问。
诸先生弯下腰，称了声是，随后便出了正屋。
等人走出院子，贺勘才转过身来面对孟元元：“他说什么了？”
“没什么。”孟元元嘴角一牵，在她的眼中看到了关切。
贺勘嗯了声，帮着她理了理发鬓：“有什么事你告诉我，我来处理。”
孟元元说好。
“出去吃朝食罢。”贺勘看看日头，手托上孟元元的手肘，带着她从正屋走出来，“吃完了，咱们就上船。”
所有的事都已经安排好，秦家这边兴安会负责，只剩下些东西往船上搬运而已。
两人一起在街上走着，沿着主街一直往西，不知不觉到了苏安巷子。
巷口的馄饨铺子，正是他俩第一天回来红河县，用朝食的地方，支在外面的大锅，正冒着气。
来的时候，里面已经有了不少人。
孟元元先进了铺子里，外面贺勘正与店家点要馄饨。
她找了上次的位置坐下，人有时候很奇怪，明明还有别的位置，偏就会选择上一回坐过的地方。
“时候还早，一会等等点心铺子头一炉的点心，给你卖了船上吃。”贺勘走过来坐下，一双筷子摆去孟元元面前。
孟元元同样送了一盏热水给他。
没一会儿，店家端着两碗馄饨送上来，分别给两人摆放在手边，随后道声慢用，便收起托盘离开。
孟元元喜欢吃这里的馄饨，曾经有一次，她甚至带了一碗去给阿惜。可巧，阿惜也说那鲜虾馄饨好吃。
她手里捏着调羹，舀起一颗馄饨，皮薄而透，可是她并分不清哪颗是鲜虾的。
这时，视线中出现一个同样的调羹，上面装着一颗馄饨。抬脸，就见是贺勘送过来的。
“鲜虾的，”他说，并把手抬高了些，没有给她倒进碗中或是勺中的意思，“给你。”
孟元元扇下长睫，似乎这么些天，他不必忌口了，还特意挑出来给她。
然而，那调羹就这样隔着桌子，送到了她的唇边，她几乎感受到馄饨的温热。
他，这是要喂她？
孟元元唇角一抿，余光往四下看看，生怕有人往这边看，赶紧张嘴含了他的调羹，舌尖一吸，将馄饨卷到了嘴里来。
随后迅速低下头，只看着自己面前的碗。同时听见了对面，他轻轻地笑。
用完朝食，便是去了点心铺，开早的第一炉点心，贺勘买了下来。
渡头边，停着上次的蓬船，是两人回红河县的那艘。船工正坐在船尾，手里打着船橹。
贺勘先一步跳上船，回身对着岸上的人伸出手，指节分明。
“元元，走罢。”
第58章 第 58 章
还是如同来时的那样, 两人坐着这条篷船离开了红河县。
冬日的河水尤为清澈，浅些的地方能看见水底的砂石。
孟元元裹着厚厚的斗篷坐在船头，清闲的看着前路。往前走了一段, 到了郊外，两岸上的枯黄芦苇多了起来。还有, 那些躺在岸边不远处的小村落。
身后的船篷中，贺勘正抽空看着各样的信笺。回头透过小窗，就能看见他拧眉深思。
孟元元记起，贺勘说他不喜欢红河县, 而刘四婶也曾说他被秦老爹捡回去的时候，只剩下半条命, 好容易才救了回来。
那么当年他到底经历了什么？贺家当真这样无情，不管他的生死？
如此想想, 他对空清道长冷言冷语, 对贺良弼强硬顶撞, 也就能说通了。毕竟当初将他放弃，换做别人，也不会轻易放下心中芥蒂。
这时，贺勘转头, 从小窗看出来，与船头的孟元元交汇上眼神。嘴角起了淡淡的笑意。
孟元元别开眼, 垂下头去看着河面的水波。
没一会儿, 水面上多映出一个人影, 正站在她的身后，波纹将两人的倒影晃成许多的虚线。
“给。”贺勘屈膝坐下, 手往孟元元面前一送。
孟元元侧过身来，见着他手心里的饴糖, 两小颗，晶莹亮的如琥珀般。她看他一眼，随后垂下眼帘，手指过去捏了一颗糖怡，而后小小的张嘴，送上舌尖。
剩下一颗，贺勘探手过去，给她装进腰间的锦袋中。细长白皙的手指勾上她腰带下的丝绦系带，轻巧的塞进袋中。
孟元元腰间一痒，齿间咔的一声，那饴糖被直接咬碎，差点儿咬上舌尖。不自觉想起昨天夜里的事，她细细的手指抠上船沿儿的木头。
后面他虽然放弃了想和她行房的意思，但是手里仍是试探过，从腰窝到腹下……
“坐这儿不冷吗？”贺勘问，手过去捏上她的双颊，那张小小的巴掌脸儿稍稍变形，嫣红的唇嘟起，像一条小金鱼儿。
孟元元摇头，被他这样捏着动作不大。
今天晴朗无风，船头晒着太阳并不觉得冷，甚至有些久违的安静。虽是冬日颓废的景致，但是心中觉得安宁。
贺勘往她靠近了些，故意拿膝盖去抵她的，果然，她双膝往旁边一让。
他笑，眼中甚是愉悦：“元元，我的脚踝好了。”
“那便好。”孟元元开口，说了他过来后的第一句话。
她看着他嘴角的笑，总觉得略有深意。突然就想到，昨晚上她用这个蹩脚的借口拒了他的亲近，所以眼下他是故意这样说？
搭在船沿儿上的手指，不小心抠了下指甲，心中带着跳了下，更是生出一股说不出的紧张感觉。
贺勘拉上她的手，包裹在自己掌心：“对，是很好。”
他没有再回船篷中处理那些信笺，而是陪在坐在船头。大多时候，都是他在与她讲着各种事，天象地理，世间奇观，她话少，那就换他来多说，都是一样。
这样在河流中走了一段，晌午前，两人上了大船。
兴安和其他人走旱路，已经将东西带回到船上。贺家的大船停在距离洛江最近的一处大渡头上，与周遭的小船相比，真可谓是庞然大物。
上了大船，就缺少了那份安静，到处是人忙碌的身影。
孟元元往船舱走的时候，看见站在不远处的诸先生，对方对她颔了下首，感觉像是在打招呼。她点了下头，遂进到船舱，没再停留。
午膳已经备好，是在贺勘的房间。两道炒菜，一份汤羹。
两人靠着坐在桌前，孟元元手边还摆了一个白瓷盏，里面盛着清透的酒液，酒香很是熟悉。
“是四婶给咱们捎上的，”贺勘似乎看出孟元元的疑惑，先开了口，“她大概是看你喜欢喝红薯酒，便让刘则送了一坛。”
孟元元也不好追问，到底是不是刘四婶人主动送的，只是轻轻嗯了声。
“吃罢，”贺勘伸筷子夹菜，给孟元元布满了小碟，“吃完了，咱们看看那副新海图。”
话音才落，孟元元看着他，软唇动了动：“海图？”
贺勘点头，筷子往桌面上一搁，确认的回复着她：“出自兵部职方司的那张大渝海图。”
孟元元拿筷子的手一紧。她自然记得那副图，当初刚到贺家，她见到贺勘手里攥着那副海图，心里十分想着看上一眼，想知道那些新添置上的国度和地方，希冀着父亲是否在其中的某处。毕竟那是官家最新绘制出的，并不是外面能买到的普通海图。
不过，当时贺勘明白的拒绝了她。
“上头不是还标有海域的布防吗？”她问。
“你还记仇的？”贺勘笑，她这是第二次拿着他的话，回怼给他。
不过却有些觉得可爱，至少除了平淡的与他说话，她现在也多了些别的情绪。
孟元元垂下眼眸，那调羹搅着瓷碗，里面软糯的汤羹便随着转动。
见她不说话，贺勘嗯了声：“可以看，左右我觉得元元也看不懂那些海域布防。”
那些海域布防，别说她一个娇娇女儿家，就是一般的男子同样看不懂。图上并不会明确标注何处驻有海防军，而是用一种特殊的色彩代表，不是军中人，是看不出的。
孟元元瞅他一眼，不否认自己看不懂，当然也不感兴趣那些布防，只是单纯想看看那些新增的地方。
午膳用过，下人进来，利索的收拾了桌子。
贺勘起身，走进内间。隔着一道珠帘，看见他在书案下拿出什么。再走出来时，手中握着的正是那卷图，“大渝海图”四个字，明明白白表在图卷外侧。
孟元元从椅子上起身，素色的裙裾扫着地板，小巧的绣鞋往旁边挪了一挪。她没想到，贺勘这次出来，会带着这张图。
下一瞬，贺勘走到桌旁，手指一勾解开海图的系绳，双臂一展，一整张图便铺开在桌面上。
“就是这个了，”他手摁上图的边缘，防止图再次卷起来，另只手拿了镇纸压住另一侧的边缘，“新添置的地方，多在西洋。”
他细长好看的手指点着西洋的方向，那边有大片的陆地，也有点缀海洋中的岛屿。
孟元元腰身往前一弯，随着他指的地方看，果然，很多地方是她第一次听说的，也有那种听说过，但是今日才知道确切地点的异国。
“你这样看不别扭？”贺勘见她站在图的侧面，还得歪着脖子来看图，遂用手掌一扣，轻门熟路的握上她的软腰，往自己身前一带，“这样看罢。”
腰间忍不住一痒，孟元元鼻尖弄出一声软哼，人已站在贺勘身前，前腰卡在桌沿边儿上，左侧的半边身子靠在他的右身前。他左手摁图，右手握着她的腰，整个将她拥住的姿势。
她往左面偷偷瞄了眼，他的脸颊几乎靠上她的发顶。
“这里，元元知道吗？”贺勘垂眸，正好抓上她瞄过来的眼睛，遂笑着问了声，便也手里更收了几分力，箍紧了腰。
孟元元掐了掐手心，让自己专心看着桌上的海图。男人手指点着地方，是西洋的绿衣大食与黑衣大食之间的海峡。遂点了下头，这些在外面那些普通海图上有标注，但是这幅海图上，两处地方分明画出了具体的国度。
于是简单说了这两处地方，都是早些年孟襄说给她听的，过去了那么久，她已然记得清楚。
“你知道的真不少，说得都没错。”贺勘忍不住赞叹一声，眸中浮出欣赏之色。
很多的女子，俱是困于闺房之内，所见所闻也是四面墙内的事儿。而她不同，她会看眼前，也会看更远的地方。他说什么、问什么，她也都会懂。
这样靠在一起，孟元元觉得有些热，耳边也是湿湿的、痒痒的，他的每句话，每个呼吸，都会扫着她的耳边，掐了几次的手心，愣是静不下心，也没办法好好思考事情。
着实，这样的自己很不正常。偏偏，他的手掌若是加一些力气，她就会觉得身子发软。
不禁也就想着自己的决定，跟他回洛州，便是答应他的靠近。可是她未有想过，这样的靠近是如此的磨人，想找出招架之力，却没有办法。
耳后，愣是不争气的红了一层，
不期然，耳后贴上两片微凉，轻轻一啄，是身后人的唇，继而舌尖一卷吮走了她的耳垂。
孟元元脑中嗡的一声炸开，卡在桌旁的身子发软，自己都不知道为什么，只试到他的齿在耳垂上轻咬一下，攸尔一疼。
随即，腰间的手松了松，耳边传来他略哑的声音：“咳，那你先看罢，我去内间看书。”
大概是知道自己在她旁边，没办法让她安心看图，贺勘往后离开半步。
孟元元掐紧的双手一松，只觉脑中晕沉，依旧不明白是不是那一盏红薯酒的问题。余光中，男人的袍摆离开了些，身侧的重量也消失了。
“嗯。”她声若蚊呐，只觉耳后更热，整个人如今怕是像只煮熟了的虾子。
“好。”贺勘应声，手指擦着她的腰带离开，最后落在自己腰侧。又站了一瞬，他才转身，往内间走去。
听着身后离开的脚步声，孟元元浑身脱了力，深吸一气，偷偷往离开的人看了眼。
他依旧身子挺拔，步履沉稳，只是耳尖上似乎红了。
孟元元以为自己没看准实，再看的时候，贺勘已经进了内间，珠帘自他身后落下，琉璃珠相碰，带着脆响与光芒。
她收回视线，稳了稳心绪，这才认真看起面前的海图。
站在桌边，前腰不用紧卡在桌沿边，她可以放松的弯下腰，手指点在权州的位置。那是自己的家乡，也是当年父亲出海航行扬帆的地方。曾经，她想如果自己是个男娃儿，便也会像父亲和大哥那样，乘风破浪去往海外。
图上标着航线，孟元元手指画着，是孟襄当然走的航线。权州出发，途径麻逸、苏禄、渤泥，然后经过三佛齐与登流眉之间的海峡，离开了南洋。
最后，她的手指停在注辇，那里是古先生提过见到父亲的地方。三年了，父亲和大哥是否还好？
内间，贺勘坐在书案后，拿起信笺来看。在篷船上并未看完，这厢想着赶紧处理好，写好回信，等在下个渡头将信寄出去。
有送去权州的，有送去京城的，还有昔日请教过的老师……
可是才展开信看了两行，便忍不住抬眼，透过珠帘看去外间。桌边，自己的妻子正全神贯注看着海图，腰身柔柔，气质恬静。
怎的看起来，她比起他来更加镇静，都不会心乱吗？
往洛州回去，水路上是逆流而上，因此船速比来时要慢上不少。来时用两日足矣，回去便是要用上三日，因此船底摇橹的船工要费些力气。
如此，回到洛州，应当已是腊月十九，年关近在眼前。
孟元元坐在桌前，已经有些发困。看着海图，终究还是只知道注辇周边的小国或者地方，可父亲去了哪儿，并不知道。
这时，耳边是珠帘相碰的脆响，转过脸去，就见着贺勘从内间出来，手里捏着两本册子。
“这些是关于南洋诸国的书。”他站在她身旁，书册放到她手边。
孟元元嗯了声，拿起书来翻了两页：“那我看看。”
贺勘另只手那些几封书信，自己推门出了房间。
孟元元见人出去，便打开书册来看，碰到了陌生的地名，时不时对照着海图。
这厢，船停靠在一座渡头做短暂的休整，摇橹的船工也趁此机会走上岸活动。
贺勘的书信，交由兴安送去了这边的一处驿站，后面会有专人送去给收信人。大渝朝的邮政，驿站邮寄的信笺，只能是给官员或者有功名的人服务，甚是便利。至于普通百姓，多是通过民间的捎信。
等着兴安回来，船也开始准备出发。
贺勘办完自己的事回到房间，见着孟元元还在那儿看书，似乎连动都没动。
“有什么看不懂的地方，你就问我。”他走了过去，手拿起海图，卷了起来，“你看很久了，眼睛不累？去甲板上走走罢。”
孟元元回神，面前的海图已经被抽走，下一瞬，自己手里的书也被贺勘拿了去。
她往窗扇看了眼，见着窗纸印上了橘色，似乎已是黄昏。
还不等她说什么，贺勘已经拉起她的手，揽着她椅子上起来：“走罢。”
开了房门，两人走在过道上，他走在前面，手里牵着她。
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