白水河———— KIRA

花正芬啪地敲了一下他：“你哪来那么多话说。”说完，一步步就要踱出去。关小楼冲关玉楼使劲递眼色，关玉楼看他忙的辛苦，又好气又好笑，于是站了起来，对花正芬说：“我送送你。”

花正芬赶紧说：“不远呢，别客气。”

关小楼抢着回答：“顺路呢，不客气。”

关玉楼回过头，见他仍旧拉着帘子，喜孜孜地看着他们两个，不由笑了一下，马上又收敛神色，说：“你还拿着那帘子，手不累？”关小楼吐了吐舌头，正要放下，关玉楼又说：“你别以为可以打混过去，今儿怎么回的这么晚，让你赌一会钱，你得意忘形起来了。我回来再认真问你。”关小楼一听，眉毛马上耷拉下去，见花正芬冲着他笑，也没兴致闹。他有气没力地应了一声，垂着头，走进屋子里去了。

11

关小楼自此却与徐五爷熟了起来，关小楼爱玩，徐五爷却是会玩，小城里来了什么新奇花样，徐五爷总是带着关小楼去，关玉楼也知道徐五爷与关小楼交情不错，但关小楼自从与徐五爷玩在一起，反而比平常时候回来的要早，问了问小楼，原来徐五爷每次差不多时候，反而会主动叫关小楼回家。关玉楼见徐五爷人本来随和，对他们唱戏的也亲切，不比平常那些权势人家，眼角总是有几分不屑之意。而关小楼跟着他，又比以前要安分很多，因此关玉楼对徐五爷也存着钦佩之心。而看徐五爷的样子，是颇为喜爱小楼，也有要栽培他的意思。关玉楼想以后若得徐五爷照看小楼，学做生意，也比唱戏要好一些。

一日小楼唱完戏，正在下妆，徐五爷走了进来，看见小楼，浮现一丝笑容，就朝他走了过来。关小楼兴高采烈地站了起来，跑到徐五爷面前，说：“徐五哥，找我呀？”

徐五爷笑着说：“不找你找谁。”一边说着话，一边拍了拍关小楼的肩膀，说：“你还是这个急性子，急匆匆地跑来，也不先把妆卸下掉。”

关小楼走了回去，一边下妆，一边不胜欢喜地说：“见着徐五哥你高兴呀。”

徐五爷瞅着镜中小楼的脸，说：“你真个高兴？”

关小楼奇怪地回过头，说：“难道还有假的不成？”

徐五爷只是笑，说：“我以为你不是见着我高兴，而是为着待会要去玩了，所以才高兴呢。”说完，又挨近关小楼一些，问：“你真个见着我高兴？”

关小楼翻了翻眼睛，也懒得做声。徐五爷没有追问，只是找了一把椅子，坐在关小楼旁边，看他卸妆。关小楼卸完妆，站了起来，徐五爷突然叫住他，伸出手，在关小楼面颊上划去。经过关小楼嘴唇处，那手指如同蜻蜓点水般，在关小楼唇上轻轻一滑，然后离开。徐五爷见关小楼纳闷的样子，笑着说：“我看你那儿好像没擦干净呢。”关小楼信以为真，用袖子使劲擦了几下，然后问徐五爷：“这回干净了吗？”徐五爷微微笑了笑，说：“干净了。”

关小楼跟着徐五爷出去，才记得问：“徐五哥，这是要去哪里玩？”

徐五爷叫过旁边等着的马车，说：“你先上来，我再告诉你。”

关小楼坐上马车，挨着徐五爷坐在一起，徐五爷示意车子开始行驰，然后才跟关小楼说：“我有一笔数目比较大的款子，叫人从广州给我带过来。他今儿到，我和你去接接他。”

关小楼‘哦’了一声，就靠在座椅上东张西望。徐五爷一直沉思，没有说话，突然问：“小楼，你有什么想要的东西没有？”

关小楼回过头，奇怪地问：“徐五哥，你为什么突然这么问？”

徐五爷说：“既然有一笔款子过来，我想有零头什么的，正好算作闲钱。我是你五哥，你若有什么想要的，我买给你也是理所当然。”

关小楼认真想了想，摇了摇头。

徐五爷不死心，说：“真的不想要什么？”

关小楼笑着说：“五哥，你还不知道我吗？我就是喜欢赌，但莫不成你要买色．子给我？这个我倒是有了。”他突然嘿嘿一笑：“以前经常瞒着大哥躲在被窝里丢呢。”

徐五爷也笑了起来，说：“你既然喜欢赌钱，我买一家赌场，让你做老板，好不好？”

关小楼想也不想就摇头，说：“我喜欢赌，可不喜欢瞧着别人赌。”

徐五爷劝道：“做赌场老板也可以赌的呀。”

关小楼皱了皱眉，说：“既然我不做老板也可以赌，为什么要去做老板呢。花费力气不说，又未必比我现在快活。”

徐五爷笑着说：“难怪关玉楼有时会在我面前抱怨你，说你不学无术，成天游手好闲。”

关小楼撇了撇嘴，一脸不以为然。

徐五爷又说：“关老板最近和花正芬走的很近，是不是呀？”

关小楼一下子兴致勃勃起来，也是因为在马车上，如果是在平常房间里，他这时可能已经蹲在椅子上去了。他扭过头，忍着笑对徐五爷说：“可不是吗，最近正芬姐经常来找大哥。她若是看这边，”关小楼比划给徐五爷看：“大哥就看那边。”

徐五爷失笑出声，又觉得不妥，于是正了正脸色，说：“你大哥是老实人。”

关小楼只是嘻笑。徐五爷顿了顿，问关小楼：“若是花正芬能做你的嫂子，你……”话未说完，只见关小楼扬起下巴，得意满满地说：“正芬姐不嫁我大哥，嫁谁呢。”

徐五爷见他得意，忍不住要打击一下，说：“那可未必。”

关小楼哼了一声，扭过头去。徐五爷见他别扭起来，只是暗笑。突然想起自己那件要紧话还没说，于是又重新拾起刚才的话，问：“若花正芬做你的嫂子，你乐不乐意？”

关小楼说：“自然乐意啊。”

徐五爷接着问：“那他们成婚后，你如何打算呢？”

关小楼瞪大眼睛：“什么我如何打算？”

徐五爷耐心地说：“他们若是成婚，你们兄弟二人，自是不比往常。难道你还与他们一起住不成？”

关小楼奇怪地问：“为什么不可以？我现在回家已经按着时候了，大哥若是成婚，也不用像往常那样等我吃饭。他们开饭了，我走过去吃就是了。我若真是玩的晚了，自然悄悄地开门，不发出声响，也不会吵醒他们。”

徐五爷想笑，又不愿流露出来，顿了半天，说：“你瞧你这话，不是小孩子心气么。这成家过日子，又不是简单的拼两张饭桌就可以的事儿。你虽然是关玉楼唯一的兄弟，他也疼你，但娶了媳妇，到底就是两家人了。以后你大哥要是有了孩子，自然更疼他的孩子了。这也是人之常情，虽然同是血亲，但他的孩子，当然是与他更加亲近。到时你还粘着人家蹭饭吃不成？”

关小楼听了这番话，沉默起来。徐五爷见他低着头，没有刚才那股神气，一脸沮丧的模样。不由柔声说道：“所以我问你，你大哥看样子是要与花正芬成亲的，到时你有什么打算？”

关小楼摇了摇头，没精打采地说：“我还从未想过。”

徐五爷说：“你大哥能娶上媳妇，这也是好事一件。你平常只爱玩耍赌钱，也从未留意生计艰难。从今以后，可要自己担当一点了。”

关小楼怔了怔，说：“也没觉得怎么艰难啊。”

徐五爷心里想：“那是因为你拳头硬，赖了帐人家也不敢做声。”见关小楼一脸琢磨，于是只好挑明了给他听：“你平常挂牌就不多，唱戏得不了几个钱，又统统拿去赌了。你大哥唱一人的戏，要养两个人。以后他成亲了，自然得顾着家里些。不是五哥说你，你大哥拉扯你辛苦，现在好不容易能成个家，你可不能拖累了他。你若懂事，以后就应该少聒噪你大哥，得自己养自己。这样的话，那赌是万万不能了，你现在要节省点钱，也好为日后娶媳妇打算。所以我说你要留意一下生计艰难，是这个道理。”

关小楼一听急了，嚷：“饭我可以不吃，但要是不能赌，那有什么意思。”

徐五爷缓缓地说：“可你仔细算算，你平常一场戏唱下来，能得多少钱。刚够糊口，你又是挂牌的少，没戏的多。再去赌的话，你哪来的本？”

关小楼不做声了，只是靠在靠背上，徐五爷从上向下看，见他眼睫浓密，而那细小手腕，也随意摆在衣襟上。徐五爷若不是怕他疑心，当下就想握住那手腕了，而现在只能细细看了看手腕，心中暗暗想：“总有一天是要拿捏住的。”徐五爷收敛一下神色，然后叫了声小楼，见小楼没什么精神地看着他，徐五爷温和地对他说：“所以我想，你大哥成亲后，你不如来跟我学做做生意，我既然当你是亲弟弟，你若是愿意，就干脆搬进徐家，我也好照应你。若是你嫌麻烦，也得让我给你在靠近处找间住所。你大哥一直嘱咐我照应你，其实不用他说，我也自然是要照顾你的，所以啊，非得你在我身边，让五哥牢牢看着你，你徐五哥才放心。”

关小楼犹豫了下，说：“但我知事以来，就只会唱戏，做生意什么，完全不懂，到时折了五哥的本，那可怎么办？”

徐五爷笑了，说：“谁人做生意不是一步步来的呢。你徐五哥做生意，也是这么折腾着过来的。”说完，拿起关小楼的手摇了一摇，说：“那就这么说定了，你大哥成亲后，你就跟着我，学做做生意。成不成？”

徐五爷见关小楼点了点头，终于完全地放下一颗心来。当即觉得神清气爽，见关小楼还是不开心的模样，又说了以前走南闯北的时候遇着的许多稀奇事儿，转移了关小楼的注意。直到终于把关小楼逗的眉开眼笑起来。他见关小楼又开始活泼说笑，反而止住了话头，只是微笑着听关小楼说话。

12

马车一路前行，突然停住，关小楼往外一瞅，只见一个人站在那边。他看见徐五爷，走上前，说了几句，徐五爷点了点头，然后对关小楼笑着说：“跟五哥郊外玩去？”

关小楼问：“不是要去接人么？”

徐五爷笑着说：“开始怕有不妥，现在已经近了小城，那就不怕了。进了城，有谁敢动你五哥的东西？都已经到这儿来了，我看我们哥俩干脆趁着兴头，到郊外玩去。”

关小楼听说要玩，早就跃跃欲试了，一连声地说好。徐五爷见了他神情，笑着叫车夫调换方向。

正值草长时节，关小楼平常不是唱戏，就是在赌场厮混，要不就是去茶馆凑热闹。现在到了郊外，满眼的新鲜景色，高高兴兴地趴在扶手上看。他看景色看的快活，也未曾留意到身边那人一直瞧着他。徐五爷看了半响，想起什么，对关小楼笑着说：“我记得这附近有一条河的，正好今儿天气还成，我们去那边玩。”话甫出口，见关小楼和那车夫都瞪着眼睛看着他，徐五爷不知其意，关小楼奇怪地看着徐五爷，说：“五哥，你是拿我开心么？”

徐五爷说：“这是哪里话。”

关小楼说：“我虽然不是本地人，但这附近我也不是没去过，什么时候听说这里有一条河了？”

徐五爷惊讶地说：“我明明记得有的。”他见关小楼还是一脸怀疑神情，说：“我离家时年轻，离家也久，但这条河却是记得清清楚楚的。你若不信，跟我看就是了。你五哥什么时候拿你寻开心过。”说着叫车夫，按照他说的方向驰去。但过了好些时候，也只看见青草郁郁，中间星星点点小白花，一望无际的平野，别说是河水，连干枯的河床的迹象也没看见。

徐五爷叫住了马车，扭头一看，看见关小楼正斜睨着他，眼中分明是：“我说吧，你还不信。”的得意。徐五爷笑了起来，叫车夫在这儿等候，然后拉住关小楼，说：“你陪我走走。”

关小楼跳下马车，跑了几步。因他动作惊起几只蝴蝶，盘绕了一会也就飞去了。徐五爷突然想起关小楼头一次挂牌的戏也叫做《花蝴蝶》，于是站在那儿看着他笑。关小楼有意要气他，故意东张西望了一番，嘴里叽咕着：“那边倒是看起来亮堂，不知道是不是河，徐五哥，我们要不要去看看？”

徐五爷知道他在笑自己，于是走了过去，找了个地方坐了下来。他冲关小楼招了招手，关小楼见了，嘻笑着跑了回来，挨着他坐下。

徐五爷看着坐在身边的人喜笑颜开的样子，当日阳光温和，偶有来风，也是流连缠绵。关小楼微微眯了眯眼，打了个哈欠，如同一只倦乏小猫。徐五爷心中一暖，突然觉得能够这样长久下去也好。他看见关小楼一脸困了的神色，突然问：“小楼，你愿不愿意和我一起去广州？”

关小楼问：“为什么啊？”

徐五爷怔了怔，然后笑着说：“因为我以前都是在广州做买卖，那儿我熟悉。以后你跟着我做生意的话，少不得也要经常往广州跑。”

关小楼一听兴致来了，问：“广州好不好玩？”

徐五爷说：“做生意嘛，哪儿都一样，能发财的地方就是好地方。”他见关小楼没啥兴趣的样子，就说一些那边的风土人情引他注意。但关小楼听着听着，眼皮渐渐沉重起来。徐五爷不知他发困，拉扯一些闲话，不见关小楼回应，徐五爷扭头一看，发现关小楼已经躺在草地上睡着了。

徐五爷看他睡得沉稳，也不惊动他，只是一人坐在那儿发怔。想了一会儿，他悄悄站起来，往前方走去，在周围前后左右绕了好大一个圈子，也不知走了多久，最后还是无获而返。回来的时候，见关小楼已经睡醒了，正在焦急地东张西望。他心头一热，含笑着走了过来，问：“你是在找我？”

关小楼点了点头，看他身上，粘着一些草籽枝叶，便问：“五哥你去哪儿了？”

徐五爷说：“说出来你会笑话的。”

关小楼赶紧端正一下脸色，说：“你说吧，我不笑话。”但是从眼角又泄漏出一点捉狭的光。徐五爷瞧见了，也不在意，走到他身边坐下，关小楼也坐了下来。徐五爷想了想，说：“我年轻时候离家，还没有闯出一点名堂的时候，日子颇为难过。那时经常想念家乡。我记得这附近有条河流，远处看去，如同一条白带，所以又被称为白水河。我幼年经常来这儿玩水。孤苦之际，思量起这些旧事，备觉温馨。现在回来，不知为何却找不到这条河了，一时间也不知道是怎么回事。”

关小楼也认真想起来，当初打算嘲笑徐五爷的一点心，这时忘的一干二净。他想了想，问：“是不是你记错地方了？”但他自己摇了摇头：“可怎样记错地方，这附近方圆多少里地，一个湖都没有，怎么记错地方，也不会平空多一条河啊。”

徐五爷笑了笑，说：“也许是我记混了呢。”他站起来，顺便拉关小楼起来，说：“今儿出去也够久了，我们还是早点回去吧。免得你大哥挂念。”

徐五爷见关小楼朝马车跑去，微微一笑，也跟在后面。刚才对关小楼说的那番话，也不尽全然。他记忆中固然也有孩童时候和伙伴在河里游戏，但真正让他念念不忘的，却是记忆中与明秀在河边幽会。他分明记得他躺在河边，看明秀朝河里丢小石块打水漂。明秀身着白衣，那天风又大，吹着明秀的衣角翩飞，明秀背对着他丢小石块，偶尔有打的好的，便回头拍手欢叫。他躺着微笑地看着明秀，天色灰沉，视线到更远处时，天空像与那河汇为一体，再也分辨不出哪个是天，哪个是地。

13

那笔款子到了没多久，胡大帅请徐五爷前去吃饭，高副官通报之后，又问了一声：“要不要叫关小老板同去呢？”

徐五爷摇摇头，笑道：“你们爱开玩笑，我怕吓着他。”

高副官笑了起来，说：“那倒是，我倒忘了，关小老板现在是徐五爷的至爱兄弟。”

等到筵席上，大家少不得因为关小楼而拿徐五爷说笑了一番。喝至兴头，胡大帅站起来，说：“徐五爷这次这笔款子，真是救了兄弟一把。以后徐五爷有什么难处，只管说。有什么使唤我手下的，也只管开口，若我胡某决不会皱一皱眉头。”