日暮途远+番外——拐枣

僵硬得不成样子，只是慌张地摇着头。

江缓不待严跃辩解，从袖里就掏出一柄短刃来，抽了刀鞘，狠狠地戳在案上。寒光凛凛，在案头颤了两颤，万分可怖。

“严廷尉你掌管刑律，如果我没记错的话，前几日陛下才准了奏，你却于堂上抚琴，兼燃此怪香，是不是该按律黥面？”江缓嘴角泛的

是冷笑。

严跃的脸色如死去一般灰败，但还是硬着气息吼道：“江湍之！你……”

“严廷尉想说的是任州刺史严烈还是领军护军严永？”江缓拨了两下琴弦，“只是如果缓没有说错的话，苏将军不久也当归来了……嗯

，严廷尉以为黥哪个比较好——是‘小雅’还是‘异香’？”

严跃一时张口结舌，只有软了手脚跌坐在案旁。

江缓抖了抖袍角站好，面色如常，甚至还带了些莫名的淡定：“你们平日在家中情愿糟践自己我也管不得，但往后凡是官府之中，有人

于当职之时随意弹唱、饮酒、服食散石，一律黥面——此事交予廷尉府，倘若被我察出有一处疏漏，只拿你们廷尉府问罪。”

说罢，也不顾严跃和周围一干人的表情，顺道踹了一旁的荀炉，疾步离去。

严跃抠着小雅的琴弦，血从掌心淌落在琴身上，狼狈不堪。

放松了心弦的众人正要忿然而骂，江缓却突然折回，严跃下意识往后退去，撞翻了身后老道们所着的书册，纸页纷纷扬扬。

“对不住，适才忘了。”江缓伸手拔下案上的短刃，长揖微笑。

即使经历了战 乱与屠 杀，大业的京都也恢复得极快，江缓破例没有坐车，而是信步而行，仿佛在品味着沿街店爿的喧闹气息。反倒是

身后跟着的司农丞李邺一脸紧张，一路磕绊差点接连着摔倒。

李邺这样局促的确情有可原——他是如郡李氏之后，家族原本也是世族大家，只是到他这一辈的时候，已经是家道中落，他能爬到司农

丞一职可谓“历尽辛酸”。但即使如此，因为家族之故，也少有人理睬，没想到这个江缓竟避开了司农卿让自己跟随，李邺难免心中不

安。

江缓只是问了些府库所藏，李邺一一据实报了，虽然那些库藏实在是羞涩尴尬，但大局初定，所藏不多也是情理之中。江缓听了也不多

言，思忖了半晌，脚步在一家布庄前停住了。

“既然徒步走了这样远，也不好空手而归，不如进去看看罢。”江缓回头对李邺笑道。

李邺哪里敢反对，诺诺地应着，随江缓进去了。

店主此时正在算着账目，抬眼便见到两位公子，前一人虽然风流俊朗，却衣着简朴，店主只当是个鱼目混珠的，并不理睬。倒是后面的

那个长相平庸的公子，穿的却是极好的绸料，想来是能出钱的主。

于是便冲着李邺迎上去，谄笑着要他任意挑选。

李邺此刻大为窘迫，一边慌张地摇头说只是随意看看，一边偷偷斜觑了江缓几眼。但见对方撇开了那些花花绿绿的锦绣缎子，只盯着挂

在角落里的綀布看——如今大业只追求华丽与奢靡，谁又看得上这粗丝綀布，因此挪到了极不显眼的地方，蒙了厚厚的一层灰。

店主自然莫名其妙，只得尴尬地杵在那里。

江缓挑了那綀布，拍净了上面的积灰，极自然地问了价钱，又买了四匹，与李邺一同出了布庄。

“让子遥随我走了这样远，真是劳烦。粗綀一匹，只当是谢礼。”江缓取了一匹递给李邺，又笑道，“就此别了——还有一事，子遥你

回去之后将府库之中所余粗綀全部理出，只怕以后用得上。”

李邺望着江缓抱綀远行的背影，越发不了解这个新任的尚书令了。

7.当世卫玠

宁谦正在空荡荡的府中抄着《孝经》，这几日他竟一步也没有出门，自然也是有人来拜访的，宁谦心中虽不愿被搅扰，但还是相互寒暄

，说一些有用没用的劝慰的话。

这是礼节内的事，宁谦丝毫没有感觉出那些醉酒的、服散的、半疯的来客有任何的真诚，只是心中比庭院还要空落，似乎缺了什么。但

细想来，似乎二十多年以来自己都是在这样虚情假意的“嘘寒问暖”中缓慢度过，为何如今却这样的烦闷与不安？

宁谦怔怔地想着，毛笔饱蘸了墨，在抄写了一半《孝经》上重重地戳了一轮墨晕，仿佛乌浸浸的圆月。嗯，和两年前苏城重重树影掩映

的月亮一样，分明是再皎洁不过，却笼着朦胧的阴影。

哎呀，怎么又想起那样遥远的往事了？

宁谦暗暗责备自己连抄写《孝经》都会走神，但又不得不承认适才的回想似乎填了内心的空寂，甚至有一种奇异的温暖满溢出来。

此刻意外地响起了敲门声——院外有人敲门，屋内的宁谦本是听不见的，但自从回来之后，他便也如江缓那样遣走了几乎所有的仆婢，

只留了一位守寡的乳母做些饭菜而已。偌大的院内，只听得“嗒嗒”的声音和着对方“子礼可在？”的轻缓询问，竟是格外动听。

只是惊了停落在树梢打盹的鹊鸲，小家伙拍了拍黑亮的翅膀，转眼就飞远了。

是江缓。

宁谦也同那鹊鸲一般受了惊，慌忙站起来，没成想撞翻了手边的砚台，余墨顿时溅一身，把那雪白的缞衣弄得斑斑点点。

宁谦哪里顾得上这许多，疾步走到院子里开了门。江缓果然立在门外，却不是朝服丝绶的打扮，只穿了清简的素衣，绲边也是乌绣的双

菱，少了许多往日的凌厉之气，怀里抱着的一匹綀布。

“看来我这礼送得的确正是时候。”江缓看了看宁谦衣袍上的墨迹，笑着递出了綀布，“颜色也是白的，你大可裁了做素服——过几日

可就不见得买得到了。”

如今除了做孝服，谁看得上粗丝綀布？

宁谦正自疑惑的时候，江缓却往空寂的院内瞥了几眼：“怎么只有你一个？院子这样大，你又居丧，如何处置得清。”

“如今这一支只剩了阿姊和我，阿姊嫁到柳家也少有归宁的时候，我居丧用得着多少仆婢？所以遣他们去别支了……” 宁谦摇头，又

接过綀布，“多谢。”

江缓盯着宁谦，半晌突然喃喃说道：“往后的事，对不住。”

“啊？”宁谦不解江缓之意，抬头望着他，目光疑惑。

江缓唯有长揖而已。

晴日里的风干燥而温暖，将满树榆钱摇得哗哗作响。

严跃大约是那日受惊太过，这些天将京城无论武将还是文臣，但凡是开了府，严跃都一一派人查访，自然也少不了寻出些狂放且无视敕

令的臣子。严跃也不管他们是否分辩，一律黥面处置。一时之间，京都内哭天抢地的官员顿时多了起来，脸上黥的不是酿酒方法就是散

剂配方，还有曲调唱词，乍眼看上去，倒仿佛是在脸上绣了回文锦章，滑稽无比。

布衣们早就对那些无事可做只会放荡形骸的世族公子们恨之入骨，现今看到他们如此的狼狈样子，自然取笑不已。

公子们大为尴尬，为了挣回脸面竟颠倒黑白，舞文弄墨地将黥面鼓吹成风流雅事，甚至还有好事者出了《锦章谱》、《纹面赋》之类的

奇谈怪文相互攀比。

江缓知晓此事，只是嗤笑一声，对面前躬身敛立的严跃道：“那就由他们比去吧，你只管依律处置，一个也不准疏漏。”

“是，是。”严跃一边唯唯应了，一边往外退去，脸颊上的“小雅”二字，倒的确是极精致的小篆，江缓将一部《锦章谱》掩在面前，

极力忍住笑容。适才有人通报说苏粼明日可抵京都，也该到出迎的时候了。

次日，简瑄推说染了风寒，体虚不便相迎，让江缓代他领着众臣出城而迎。于是江缓领着大批衣冠印绶的黥面风流臣子，浩浩荡荡往城

外去了，道旁的百姓们盯着那些千奇百怪的刺字，乐不可支、一路哄笑。

就连才下了战马的苏粼也讶异不已：“江叔……江令君，诸位这是何故？”

众人当然是又羞又忿，难以启齿。

江缓望着苏粼成熟了好些的面容，淡笑道：“京城风流……唉，苏将军细细领会，此中真意，当真只可意会而难以言传。只怕你我这样

的大俗之人，如何思忖也不得要领吧。”

苏粼根本不知江缓说的是什么，只觉得气氛微妙不已，于是小心翼翼地扯了扯江缓的大袖，悄声道：“叔父又要得罪人了。”

江缓前一刻还欣慰地以为苏粼历经此战成长不少，此时顿觉不足弱冠的苏粼依然是个孩子，一面微笑着，一面示意他往城内走去。

“来，喝茶。”江缓将杯盏端至案上，“众人都惯于煮食茶粥，我前几日将茶用滚水沏了，发现又是另一番滋味。所以今日特地请你一

试——陛下今日染了风寒，因此没有出城相迎。”

“哦。谢叔父。”苏粼接了杯盏，表情极是平淡，仿佛根本没有听见江缓的最后一句话，又想起了什么，说道，“叔父，信之和锦之得

胜那日就与我分别了，我挽留了几次，他们也不愿回京都。”

“我知道。京都这里并不是宜居之处，躲得越远越好。依锦之的意思，只怕会带着信之直跑到南方去同那傩人一起住。”江缓笑了笑，

“苏粼。”

“怎么了，叔父？”

“你该进宫去见一见陛下。”

“嗒。”苏粼垂着头搁了茶盏，红色的衣袍如同凝滞的火，“叔父我告辞了。”声音温和浅淡，却仿佛利刃银刀般冰凉。

江缓立刻觉察自己适才说错了什么，也意识到苏粼或许并没有原谅当年胡乱说话的简瑄。他以为这种事情自己并不好插手去管，也没有

什么必要去管，因此只是微笑道：“这也是早晚的事，迟不过明日，你一个大将军总该上朝的。”

“我知道了。”苏粼抬头道，“陛下今日染风寒，我明日也染风寒好了。”

江缓一阵咳嗽，也不知是被烫的还是被呛的。

第二天，简瑄果然气色更差，黑着张脸，加之被长长的珠旒描了阴影，看过去不像染了风寒，倒仿佛是用墨汁敷了面。当然简瑄的心情

也好不到哪里去，寻了尚书郎廖衡所上奏疏中的一个错字，大发雷霆一番；又莫名其妙地指摘殿中尘埃甚重，更加怒不可遏。

江缓盯着笏板，上面空无一字，就好像自己身边那个空了几个月的位置。

“尚书郎连奏疏都能写出错字来，江尚书令就没有什么要说的？”简瑄仿佛全身都裹着瘴气乌云。

“回陛下，臣唯有三字而已——惹尘埃。”江缓微笑道。

江缓回府的时候，苏粼正坐在院子的杏树荫下烧水沏茶。杏花已经过了最繁盛的时候，开始缓缓地落下轻白的花瓣来，一朵又一朵跌在

竹簟上，犹自芳香。

只是江缓的烧水炭炉蒙了一层厚厚的炭垢炉灰，杯盏也是磕了缺口的，实在太煞风景。幸而那竹簟是簇新的，泛着青黄的光泽，顿觉清

凉之意从其中悄然透出。

见江缓进了院子，苏粼连忙站起来，灰绿的深衣衬得他老成了许多。

大约是苏鸿之死的震撼加上几个月的磨炼，苏粼完全失去了几年前的跳脱与直率，常常缄默半晌。江缓刻意和他说话，他也只是简要地

答了。

“叔父。”苏粼道了礼，冲江缓笑了笑。

“我这个炉子可脏得很，你看看，连深衣都蹭了炉灰了。”江缓把那炭炉挪远一些，“唉，‘唯女子与小人难养’，我嫌仆婢们整日吱

吱呀呀地吵嚷，老早就全把他们赶走了。没想到你回来要在这里住下，真是疏忽了。”

“苏将军自然有将军府，怎么能在尚书令的府邸里住着？”院门尚未掩紧，江缓一回头便望见简瑄一袭玄衣，蹙眉立在门外。

苏粼怔了一怔。

江缓倒是没有太多的惊愕，甚至对于简瑄不怀好意的话语也不感意外，只是笑道：“陛下染了风寒，怎么来微臣府上……”话还未尽，

简瑄的脸色更沉了几分。

江缓很想不知趣地继续往下说，但外头却有人来访：“江尚书令可在？上回您要的衣裳已经做好了。”

江缓只好停了话头，揖礼道：“微臣还有要事，先告退了。”

简瑄巴不得他赶快走掉，只差没一边喊着“快滚”一边拍手叫好了，但也只能故作镇静地点点头。

江缓哪能不知道他的心思，又瞅了苏粼一眼——但见他目光里有些郁色，也只是安抚一般笑了笑，然后往外走去。

宁谦此时正在扫着院里的杨絮，外头却渐渐传来奇怪的喧闹声。

他以前早已习惯了这样的吵嚷，但这几月江缓成了尚书令之后，似乎这种吵嚷声很少再听见了，宁谦有些好奇，但又不便出去。

正在此时，宁谦的乳母杨婶却走进院子笑道：“公子快出去看看，这也不知怎么的，往常来我们这的江尚书令今日竟穿了件綀袍，外面

一大群人都在看呢!”

綀袍？

宁谦将扫帚倚在角落，说道：“我出去看看吧。”

外头的大街上，早就熙熙攘攘了——宁谦东张西望却也看不出什么名堂，只能随着人群向远处移动。

好好的出什么门……

宁谦脚下绊了几次，几乎摔倒，幸而周围的人群挡着，没有登时摔在地上。此时，他正有些后悔出来，又疑心江缓做了什么惊天动地的

事，突然有人叫道：“快看快看，江尚书令！”

宁谦抬眼，只见江缓着了淡灰的窄袖綀袍，仿佛漫无目的地在街头闲逛。他既没有持玉麈，也没有系环佩，全然是极普通的装束，衬得

眉目清朗，神采奕奕。没有当世的慵懒和故作飘逸，却恰有一派闲适风流的模样，仿佛前朝的卫玠再世一般。

于是，大街上自然也就顿时哄闹一片，大业原本就是人人崇尚俊美的朝代，何况对方又是往日看上去极严肃的尚书令。双鬟的少女、挽

髻的妇人、还有瞠目结舌的大小官员们……大街上愈发水泄不通了。

宁谦傻站在那里，一时无话。他突然想起前几日江缓送来的那匹綀布，怔怔地任人群推搡。

“子礼。”

宁谦被人唤了字，才蓦地回过神来，抬眼江缓已经微笑着站在自己面前，目光柔和，如同冬日暖阳。

“这办法也只有在大业才能用。”江缓在宁谦的耳畔悄声说道，仿佛低低的喟叹。

宁谦连手指都冰凉了，脸上却发烫，僵了半晌才缓了缓气息：“这个法子一次也就罢了，不可多用，否则再难有效。”然后往后退几步

，落荒而逃。

“我只用了一次，也不见得人人都有效。”江缓望着宁谦挤入混乱的人群，似笑非笑地叹了口气。

立在尚书台正殿的李邺擦了擦额上的汗，终于长长地舒了一口气。

那些积在府库里的綀布，竟然都以翻了几倍的价钱卖了出去，李邺不禁感叹江缓的手段实在是不能简单评述的。大业立朝多少代，风流

之事也延续了不知多少年，但能够想出这种办法的尚书令，大概只有江缓一人而已。

李邺抬头望了望眼前正低头看着奏疏的江缓，又想到如果众官员知晓月俸竟都出自自己之手，恐怕又要跳脚怒骂江缓的奸商小人之举了