沼泽王————秋冬[上]

序幕
瑟历斯圣域分为六界，它们分别是人间界、精灵界、天界、地界、海界、圣兽界。不同界域被结界隔开形成独立个体，但它们又有著必然联系。在这六界之外，还有一块飘浮在空中的大陆，它具有永恒的时间，不灭的生命。
这块大陆的主人，亦是这瑟历斯圣域的主人，名为秋冬。他被众界族奉为智者圣尊，是他们的信仰，是他们的大神。可是，在六界中却没人见过他，很多人也只是把他当成一个神话，或是一个传说罢了。不过有几个人到是见过这位智者大人身边的圣使，他们是那一人之下万人之上的存在。
大陆悬浮在六界之外，随风飘动，若隐若现。此时，它正从虚幻中渐渐化为实体，被那嫋嫋雾霭围绕著的是一座黑色城堡，它不似吸血鬼伯爵城堡那样阴森，也不似鬼堡那样恐怖，不仅给人一种磅礴大气，还有一种高高在上的威严。如果你能亲眼看见的话，不难发现它还有一个特别之处，那就是在城堡中心，有一座如希腊神话中所描述的洁白圣殿，这座圣殿的风格与周围环境迥然不同，但那种宏伟庄严的气势丝毫未减半分。
"呵，左尔？我还‘左罗'呢！"分不出男女的嗤笑之声从圣殿中传出，"别忘了，你是跟我订下契约的圣兽，没有权力跟我谈条件。"一名处於花季、雨季的少年，慵懒地坐在宽大的宝座上，无聊地揪著自己衣角，根本没看大殿下那名气得全身发抖的白发男子。
男子的白发微微泛著金光，参差不齐地散落在肩上，他脸上的棱角分明，栗色长眉紧皱，深眼窝里有一对赤眸正隐含著怒火，高鼻梁和坚毅的下巴使他的霸气更添几分，垂在身体两侧的手也握成了拳头，这一切的一切都是暴风雨的前兆。"你到底想怎麽，难道连一个名字我都没有资格选吗？"
"白虎......。"白发男子的同伴们觉得气氛不对，制止性的低呼。
"左尔，我说过了，我叫左尔。"白发男子激动地望向另外7个不同颜色的同伴，吼到："我才不会向你们一样，臣服於他的淫威之下。"
"够了。"少年"腾"地一下子从宝座上站了起来，眼微眯，那种神情虽然称不上杀意，但也相差不远了。"既然你这麽不满本尊，那就没必要留在本尊座下。我以智者之名在此宣布，即日起，终止与白虎的契约，从今以後，他不再是本尊座下之圣使，恢复他圣兽之体，放他自由之身。"
"什麽......？"左尔震惊地低喃，他不敢致信地望向主座上的少年，怎麽会是这样？以往的那位智者大人不是这样的，无懒外加没大没小，总以跟他们这几个作对为乐，也从不会为了这点小事而动怒，难道自己今天真的说得太过分了？
"大人......。"其他几个为白发男子求情，可是後面的话却让少年的手势制止了。
"怎麽，你们也想跟他一样吗？"无情的眼神让人心寒。"你们眼里还有没有本尊的存在？"
"属下......。"
"不用为我求情，哼，有什麽了不起，走就走。"不知是不是义气用事，左尔便要挥袖离去。
"慢著，你以为你是谁？想来就来，想走就走。" 少年洪亮的声音在圣殿中回荡。
"你还想怎麽样？"
"以下犯上，你以为自己还可以全身而退吗？"话音刚落，一道白光从左尔身边闪过，他的头发瞬间从白色变成栗色。
"你，你封印我的灵力。"他的声音激动而颤抖。
少年点点头，"你可以走了。"
"你......。"左尔还没来得急说话，就被少年一挥手送出了这块飘浮的大陆。
另外7圣使中的黄凤和橙凰是双胞兄妹，他们同时互望一眼，眼神中有著心有灵犀的默契。紫弑则用肘关节碰了碰身边的绿麟，用眼神无声地询问著："这是怎麽回事？"绿麟微微摇头，并叹了口气。
"喂，你不至於如此对他吧！"圣使中，性情最为直爽的黑骊为左尔抱不平。但当他的目光与高位上的少年相交汇後，声势渐弱并恭敬的问道："大人，您平时随和，与我们也不分你我，平日我们经常冲撞您，也不见您生气，为何今日要如此对待白虎？"
"他并非想留下来。"此时的少年看起来也不怎麽平静，一股忧伤无形地溶汇在空气中，使人有种透不过气的错觉。"他与你们不同，你们是从心底信服我、认同我，但他不一样，能与他定下契约是因为我用了一些不太正当的手段，他不服我是理所应当的事。"长叹一口气，少年又说:"而且，他是你们当中最小的，放荡不羁而喜欢自由，他需要经历更多磨练才能成长。"然後用他人听不到的声音说："这样也好，让他回圣兽界吧，如果圣兽界没有圣兽还叫什麽圣兽界呢！"
"哼，你少装。"蓝色美人，肌肤如水般透明。"别在那里说这种恶心的话，如果青鸫不玩隐居，圣兽界会如此混乱，你才不会让白虎走。"
"啧，不要说得我跟坏人一样好不好？我真的是为他著想，既然他在这里不快乐，我就给他自由。"少年的眼神是如此清澈。
"等等，青鸫为什麽要隐居啊？"紫弑还不知道这件事，追问蓝犀。
"哼，说到这个我就生气......。"少年再也忍不住了，不顾形象地破口大駡道："KAO，人家只爱美人不爱江山啦。NND，堂堂圣主竟然丢下责任跑路......"
"大人......。"绿麟低呼，用眼神示意少年要注意自己的身份。
双胞胎又互望了一眼，又望向众人，"明白了!因为大人你总叫白虎小白。"哥哥说。
"可他很讨厌你这样叫他，所以他才会跟你争执，要改名。"妹妹接道。
一直没说话的赤龙慢慢眯起眼睛，分析道："你巧妙地利用这次你俩争吵的机会，把他送回圣兽界，一方面是为了平息圣兽界的混乱，一方面......。"
"好了，好了，我认了还不行。"少年无奈地叹了口气，坐回宝座上。
"可是，你为什麽要封住白虎的灵力，还有，你为什麽不直接让他去做圣主？"黑骊为好友不平。
"你的属性更适合圣兽界，让你去做那个圣主，你去吗？"少年白了他一眼。
"我......。"黑骊一语搪塞。
少年接著说："不封住他的灵力，凭他的本事不是轻轻松松就回来啦？"
众人无语，是啊，有谁想去过那种没有"自由"的生活，不是他们没责任感，而是一个国家的兴起与建立是需要很长时间的，又不能动用武力一次性解决，做个天高皇帝远的土皇帝固然很滋，但是这也很累，也很烦，真不是他们没责任感！
"白虎他很有理智，做事果断，该狠的时候绝不心慈手软，而且......。"少年神秘地笑笑，"人家也命犯桃花，我不能挡了人家的桃花运是吧？"
众人默许，是呀，还是让白虎去吧。不，现在不能叫他白虎了，应该叫他左尔。

01
圣兽是天地初开时的产物，他们神秘而强大，传说他们具有永恒的生命，超凡的智慧和能摧毁世间万物的法力，被不同种族视为神祗。虽然左尔被封印了一半灵力，但他还是靠自己的地位和本领镇压了圣兽界的暴动，成为这块野蛮之地的新一届圣主。
刚刚在圣都举办过加冕仪式坐上这个位置，他的朋友就来看望他。"还好吗？夥伴。"黑骊的出现并不出乎他的意料。
"嗯，比你们这些没同情心，乱陷害人的家伙强。"左尔没好气地回答，不顾朋友独自走向圣帝吉斯塔神宫，那里是圣兽界的圣地，位於皇宫的东边，虽然除了圣主外没人能进去，但这里还是警备森严。
"你知道了？"黑骊不好意思地笑笑，跟上他，"我们也是後来才知道的。"
"得了吧，傻子也能看出来是你们一起设计我的。"左尔没有理会黑骊的解释，也没有理会神宫门口向他行礼的侍卫，直接走进神宫大门。
"喂，等等，一开始时我们真不知道。呃......，差点遭到暗算！"黑骊及时停下脚步，看著他的脚尖离那大门口的一线之隔，得意笑道："还好我反应灵敏。"
左尔阴沈著脸重返大门口，眯著眼睛狠狠瞪著他，说道："你就不能反应迟钝一点。"
"呵呵，那怎麽行。"黑骊很抱歉地向後退了一步，说道："就算刚才我进去了，我也可以解释成我是智者大人尊下之圣使，当然是可以自由出入神宫的。"
"你......。"
"圣使？圣使。"神宫的侍卫们惊呼，并把低垂的头迅速抬起来，想一瞻圣使的圣容。
只可惜他们慢了半拍，只见一头黑亮的发在空中画了一个弧，那人就消失不见了。然後，一道清亮的声音回荡在空气中，"呵呵，夥伴，别气啦，反正过不了多久，你又可以‘自由'了，还可以找到真爱......。"
"你什麽意思？"左尔踏出神宫大门，望向头顶问道。
"没什麽，我这次来是想告诉你，有个人会帮你，你很快就能‘自由'。"也许不是很快吧，谁知道他何时能"苏醒"，但又有什麽关系呢，反正事情都按某人的计画进行著。"就这样吧，我回去啦。"
左尔轻哼了一地声，皱眉走回神宫，但没过多久，只见他唇边突然出现一个意味深长的笑。
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中土大陆分为三个国家，尚祺、德鲁和厄士格。西方的尚祺淫乱，偏南的德鲁奢靡，而厄士格则是对个人英雄主义的盲目崇拜。
骑士在厄士格有很高的社会地位，斯芬克斯曾经就是一名金骑士，国王策封他为亲王，并把公主下嫁于他，他是贵族们心目中的偶像。
斯芬克斯亲王40多岁了，有三子一女，其中大儿子安德鲁和二儿子凯文是公主之子，现就读於皇家学院，他们是他的骄傲。小女儿贝蒂则是他与最爱的女子诺雅公爵夫人之女，虽说是私生女，但贝蒂是她母亲爵位的继承人，人又长的美丽大方，并且还是出了名的宫廷贵客，也是贵公子哥们儿的梦中情人，斯芬克斯最爱的就是她。而三儿子奥列是他一次醉酒後与一名女仆之子，奥列胆子小，处处唯唯诺诺的，他一看到他就没由来的厌恶。他认为奥列是他的耻辱，是他这一生的污点，所以早在奥列5岁时，他就下令把他关进阁楼，不允许他出现在自己面前。於是，奥列可以交流的物件除了自己的母亲和给他送饭的小女仆拉拉外，就是一群停留在阁楼窗边休憩小鸟。
如今奥列已经17岁了，他费力的搬运著一筐煤炭向厨房走去，小脸黑漆漆的，破旧的衣衫上到处是煤末，只有湛蓝的眼睛还是如已往那般清澈明亮。
走出那间小阁楼是两年前事，那年是他妹妹贝蒂的生日，斯芬克斯亲王要在大公馆中为她举办生日晚宴，厨房人手不够，所以斯芬克斯王妃，也就是公主让他出来帮忙。但这只是个藉口，王妃是想用他来给诺雅公爵夫人母女一个下马威，在众宾客面前大声辱駡他，并让侍卫把他拉出去毒打了一顿。可怜的奥列被打得半死，可是他至今还认为那是自己的错，是他没有端好盘子，把菜汤洒在高贵夫人的裙子上。
沉重的煤筐足有百馀斤，比瘦弱单薄的奥列还要重上许多，汗水从他额角滑落，在脸上留下如蜗牛爬过的痕迹。"呼......。"他好不容易把煤炭运到炉灶边，也获得了一种成就感。看，他并不像他们说的那样，是一个没用的废物，至少他可以一个人搬动这要两人抬运的煤。
"你怎麽还在这儿！"伴随著这尖锐嗓音，一支擀面杖挥来，重重打在奥列的左臂上。奥列轻轻呜咽了一声，疼痛使他不得不皱紧眉头，右手捂上左臂慢慢转过身，面对身後那名肥胖女人。"哼，干活磨磨蹭蹭的，今天就甭吃晚饭了。"这女人是厨娘，声音高亢洪亮。"还站在这儿做什麽，快去打水，我要做饭了。"就在奥列转身的同时，她撩起她那灰布裙子，抬起左脚，踢向奥列的股屁，自己也没站稳，踉跄地後退了一步。"哼，没用的蠢东西。"嘴里还不忘辱駡他。
奥列险些跌倒，歪歪斜斜地跑出厨房，来到後院的水井边，他的好朋友拉拉正在洗衣服。听到脚步声，拉拉抬起头来，担心地问道："又被骂了？"
"嗯。"轻轻点头，其实奥列觉得这样的待遇比两年前好多了，所以回给拉拉一个安慰的微笑。
"哼，他们就会欺负你，受了主子们的责罚，就找你撒气。"拉拉走过来为奥列擦洗脸上的煤灰，"等你做上骑士以後，一定要好好教训他们。"
"骑士。"奥列低叹，那是他母亲临终的遗言。一年多前，他母亲病危，躺在那间阴冷的小阁楼里对他说："孩子，你是老爷的儿子，虽然他们不承认你，但你身体里的确流著老爷的血，所以勇敢和无畏早已藏在你身体中了。"枯黄的手指摸著他的头，"你一定要做名骑士，这样，老爷就会认你，别人也不敢再欺负你了。"待奥列点头後，他的母亲咽下最後一口气。
"对，最好能像老爷一样做一名金骑士。"拉拉咬牙切齿地说。
"呵呵......。"奥列被拉拉的模样逗笑了，忍不住抬手抚上她的头，把她的头发弄乱。
"别笑。"拉拉打下他的手，对上奥列的眼睛不由脸红。奥列长得很像斯芬克斯亲王，不仅英俊帅气，而且有一头黑亮柔顺的直发，他的五官柔和，身材挺拔，气质优雅，就好像一位高贵的王子，不管别人怎麽样想，反正拉拉是这样觉得的。
他们被一阵叫駡声打断，闻声向厨房门口望去，只见厨娘一手插腰一手挥著擀面杖，正在赶一名披著褴褛披风的驼背人，"滚开，大公馆也是你能进来的地方吗！"此时厨娘的脸孔像极了包子，五官全都挤在一起，尖锐高亢的声音再次响起："亲王殿下正在招待贵客，你再不走，我就叫人打断你的脚，把你丢出去。"
"好心的夫人，求求您啦，我已经三天没吃东西了，求您给我一点吃的吧。"驼背人央求著，伸出来讨要食物的手却是白净细腻的。
"滚开，你听不懂嘛。"厨娘又一次挥出擀面杖去打那驼背人。
驼背人为了闪躲，不小心摔倒在地上，奥列急忙上前将他扶起来，并从怀里掏出一个棕色的纸包。那是拉拉昨天晚上留给他的半个黑麦面包，本想用它来当今天的早餐，但是天一亮就出来工作的他，早把这块面包给忘了，当厨娘说今晚没有晚餐时，他才想起它来。"这个给你吧！"
"啊？哦，谢谢。"驼背人犹豫了一下接过面包。
"好你个奥列，你竟敢偷东西。"厨娘眼尖地发现他们的小动作，"看我不告诉管家去。"
"不是，我没有偷东西。"奥列很委屈，母亲从小教他，要做一名骑士首先要正直。
"夫人，奥列并没有偷东西，那块面包是我给他的。"拉拉急忙为奥列辩解道。
"哼，我明明看见了。"
"我没有偷任何东西......。"
"怎麽回事？"一阵马蹄声过後，斯芬克斯亲王愤怒之声在他们身後响起。
"老爷，奥列他偷了厨房里的面包。"厨娘先是一愣，然後很恭敬地回答道。
"不是......，不是的，老爷，那块面包是我昨晚剩下......，剩下的，不是奥列偷的。"拉拉很害怕，她没想到亲王会陪著贵客在庄园中骑马。