圣元帝已经顾不上夫人会如何想了,他要见她,一时一刻都等不了。
“这就是夫人千辛万苦救下的孩子?”他假装没察觉夫人的怒气,弯腰,垂首,去看她怀里的孩子,脸庞不可避免地离她很近,连呼吸都交汇在一起,产生灼灼温度与浓郁香气。她是桂香,他是龙涎,只缱绻片刻就令人沉醉。
关素衣极想躲开,却因对方身材实在高大,气场又太过威严强盛,把她整个人都拢在他控制范围内,躲无可躲,唯有顺从。
“回皇上,此子正是贤侄。”赵陆离走上前回话,不着痕迹地把夫人拉到自己身边。眼见皇上与抱着孩子的夫人站在一处,姿态亲密宛若一家,他便觉眼眸刺痛,心脏震颤,像是有什么重要的东西即将失去。
“此处不便,烦请皇上移驾。”他指了指正门。
圣元帝微微颔首,却不率先入内,而是毕恭毕敬地去搀扶老爷子,温声道,“帝师,您老说走就走,着实叫朕无措,刚下朝就赶去帝师府找您赔罪,得知您竟准备搬去老宅,于是一路追赶而来。您教朕良多,太常亦是朕之股肱,不可失去任何一个,特来请您们还朝,继续辅佐于朕。救人一命胜造七级浮屠,连佛祖都这么说,朕着实不懂缘何夫人救活一人,却成了妖魔鬼怪?”
话落转脸去看跪在门口的阮家人,语气冷沉,“你们一家人来京三日,既不去祭拜亡魂,亦不探望遗孤,反倒受人贿赂,四处散播流言,败坏夫人以及帝师府名声。你们口口声声要为你们女儿讨还公道,直言夫人不该剖腹取子,甚好,这孩子你们也不用认了,拿着王有鹏给你们的五万两银票归家去吧。在你们心中,血缘亲情怕是比不得真金白银来得贵重。”
王有鹏?王丞相的儿子?原来这事是他指使的。关老爷子和关父对视一眼,各有思量。
阮家人却瘫软在地,心中绝望。皇上亲口发话,让他们与孩子断绝关系,那阮家从此以后就真的与征北将军府没有瓜葛了!这些年依仗女婿威名挣下的家业,顷刻间就会被瓜分殆尽。然而这都不算什么,还有更要命的灾劫近在咫尺。
留到此时还不肯散去的围观者大多是些街头混混或游侠儿,仗着身怀武艺就为非作歹。为了抠几块含口钱买酒喝,他们连死人的坟头都敢扒,又有什么事做不出来?今日吵着嚷着要开棺验尸的也是他们,方才还觉得十分得力,现在却如刀刃悬颈,危在旦夕。
皇上一语道破他们携带巨财,倘若他们今日离了赵府,明天必定横尸街头,家破人亡!五万两银子可不是小数目,对于没有依仗的平头百姓而言不啻于小儿怀抱金砖招摇过市,纯粹找死。
阮父、阮母冷汗淋漓,如丧考妣,其余小辈也左右张望,惊惧难言,总觉得所有人看他们的眼神都含着杀气与凶光。
听闻赵府大门用力关上的声音,这些人才如梦方醒,冲上台阶拼命拍打起来,“亲家母,开开门啊!大夫人,开开门啊!让我们进去给小女上一炷香吧!你们大仁大义,救了我那可怜的外孙,我们是猪油蒙了心才会到处中伤你们。我们不是人,我们是畜生,我们这就磕头认错,只求您们把门开开,让我们进去替小女守灵。”
若是不住进赵家,得征北将军府庇护,怀揣五万巨财的阮家人唯有死路一条。便是丧事办完了,要回老家,也得指着征北将军府给他们派遣几百兵士护送才行。
然而现在他们已放出流言,直斥关夫人毁人遗体,行妖魔道,也等于变相的说自家外孙不该存活,是个秽物,其言其行早已自绝生路,悔之晚矣。
“别敲了,人家不会给你们开门的。方才没听老夫人说吗?肚子是她让关夫人剖的,就为了给二房留后。人赵将军多不容易,没准儿这辈子就这一根独苗,你们还不依不挠地非让人家给塞回去,吵吵得全燕京都知道,不但骂关夫人是妖妇,也骂你们外孙是鬼怪,这名声可比棺材子难听多了。也不知道你们怎么想的,外孙好不容易活下来,你们非要给他安这个名头,叫他长大了如何自处?别说赵家人不能容你们,便是孩子将来懂事了,背着一个妖邪的名声,定也会对你们恨之入骨!”明眼人摇头叹道。
“可不是嘛!我家若是赵家这种情况,别说孩子在母腹中,便是在牛腹、马腹,甚至地缝里,我也得想尽办法把他弄出来。一辈子就这一滴骨血,要了我的命也不能绝后哇!”
“正是正是,子嗣才是最紧要的。到底还是关夫人果敢。”围观者一面议论、喟叹,一面慢慢散去,却有几个躲在暗处,虎视眈眈地盯着阮家一行。
阮家人又羞又臊,恨不能遁地逃走。他们只看见眼前利益,哪能想到关氏的名声坏了也等于外孙的名声坏了呢?阮母揪着阮父的耳朵大骂他贪财,阮父狠狠将她推开,怪她眼皮子浅,互相指责完又继续磕头,希望赵家能收容他们。
磕了大约一刻钟,角门开了,赵府管家探出半个身子,不耐道,“别装模作样了,谁还不知道谁啊?抵达三天不来祭拜,此时你们倒急了。大夫人让我告诉你们,正式的祭灵仪式明日才开始,你们寅时自去觉音寺便是。”话落砰地一声甩上门,差点撞歪阮父鼻子。
明日寅时,那今晚该怎么过?众人惶然,跪了大半天才心惊胆战地离开,却当晚就遭了几波盗匪,钱财被洗劫一空,所幸皇上整肃风气,加强防务,严打犯罪,才没闹出人命;又屋漏偏逢连夜雨,阮家与征北将军府断交的消息传回原籍,几千顷良田被当地豪族瓜分一空,只余一间破屋栖身。
好好一个殷实之家,转眼就落得惨淡收场,遭逢巨变已是难以糊口,不得不常常跑去赵府请罪,欲认回外孙,却都不得其门而入,此乃后话,暂且不提。
院墙内,圣元帝将关老爷子扶到灵堂前,亲自替他点了一炷香递上,待他祭拜过后插入香炉,自己才取了一炷点燃,做足了恭敬之态,学生之礼,且又给了赵府偌大脸面。
二儿媳妇暴亡,大儿媳妇又被阮家坏了名声,前来参加葬礼的人寥寥无几,看见冷清灵堂,星点香火,老夫人原还倍觉凄凉,现在却重新抖擞。旁人来不来已无所谓,帝师来了,太常来了,连皇帝也来了,只这三个,便足以抵上全燕京的勋贵。
二儿媳妇在天有灵,当死而无憾了。
“灵堂戚风阵阵,惨雨丝丝,恐有伤龙体,还请皇上移驾正厅稍事休息,用些饭菜。”待诸人进完香烛纸钱,关素衣开口相邀。
“好。朕是来劝帝师、太常还朝的,此处不便说话,就去正厅吧。帝师请,太常请,夫人请。”圣元帝看似彬彬有礼,态度随和,却刻意加了一个“夫人请”,叫关素衣不想跟也得跟去。
其余人等皆为白身,不便陪侍,跪拜行礼后各自避走。赵纯熙不停回望那高大健壮而又威风凛凛的男子,心内嗟叹:原来这就是母亲抛夫弃子也要攀附的人,果然权势滔天,凤表龙姿。然而高处不胜寒,她心机耗尽又得了什么?从叶婕妤一下贬为叶采女,此生怕是无望了。
她一会儿悲悯,一会儿无奈,终是摒弃杂念,慢慢走远。
第90章 余香
敞亮厅堂内,圣元帝并未摆什么帝王架子,见正中放了一张仅供四人围坐的小圆桌,立即走过去请帝师上座。关老爷子愧不敢受,几次推辞,却被他强行摁下,又请太常居左,自己居右,如此一来,关素衣就被二人夹在中间,与祖父相对。
一行人稍作寒暄,便有仆妇送来点心与茶盘,明兰抱着孩子去了正房,留下金子与白福在厅内伺候。
圣元帝见夫人垂首敛目,只顾盯着冒白气的茶杯,看都不看自己一眼,心下不免惶急,用脚尖暗暗碰她,祈求道:夫人,您好歹看朕一眼,让朕心安。
可惜关素衣完全听不见他心声,兀自在脑中将他骂了百八十遍,却碍于祖父和父亲,不得不按捺。
圣元帝见她总无反应,不言不语似个木头人,便猜她定是气狠了。然而他现在已经顾不上她气不气,恼不恼,会不会远了自己。套在他脖子上的最后一道枷锁已经解开,他现在就要让夫人看清楚向她求爱的人究竟是谁,又是何等身份。
他有一辈子的时间去安抚她的怒气,挑起她的爱意。赵陆离能给她的,他能给;不能给的,他也能给,而且定是全天下最好的!
满腔浓情不得宣泄,暗示夫人她又假装不知,圣元帝无法,只好借华丽桌布的掩饰去握她纤细的手腕。
关素衣感觉手腕忽然一紧,手掌就被人扒拉过去,牢牢握住,无论如何都挣不开,不免暗骂道:土皇帝还真是靠烧杀抢掠发家的,一应行径都像强盗,夺了人家原配,又来抢人家继室,莫非上瘾了不成?上瘾了去找太医治病、喝药!
趁祖父与父亲垂眸饮茶的间隙,她狠狠瞪过去,却只看见一张冷峻严肃的面庞,不禁气结。
感觉到掌心里的柔软与温热,还有那时不时的小抽动,圣元帝这才心满意足地笑言,“帝师,太常,您二位待会儿便去部尉上职吧,官帽、官袍朕都已经带来了。朝堂上少了你们,朕心里空落得很,做什么都不踏实。”
“还请皇上见谅,草民年纪大了,精神不济,想留在家中颐养天年,享些清福,不欲再去朝堂打拼。老了,不服不行啊。”关老爷子断然拒绝,关父亦低声应和。
“您老哪叫精神不济?分明健硕得很!朕这就把太医召来让他给您看看。为了一个孩子,朕竟失去两位良师,叫朕何其心痛!”圣元帝语气真挚,表情哀切,倒是很有几分感染力,若是忽略掉他强行与夫人十指交握的左手就更好了。
关素衣真要被气笑了,两世加起来都没见过比霍圣哲更不要脸的人,当着人家祖父、亲爹的面儿,也敢行这等轻薄之事,难怪能把叶蓁拐走。
她挣又挣不开,躲又躲不掉,只好放松力道,待这人也跟着放松力道的时候再把手抽回,哪料他竟那般狡猾,飞快就把五根手指插进来,将她掌心牢牢扣住,压在他结实的大腿上。
隔着布料,她能感受到他腿部肌肉的紧绷,掌心相贴处更是热气腾腾,汗珠频冒,很快就湿了一片。他却一点儿也不觉得粘腻,更不嫌弃脏污,掌心磨来蹭去没个消停。若非外间有诵经声掩盖,那叽叽咕咕的水渍声怕是早就被祖父和父亲听去了。
关素衣臊得耳根通红,暗暗抽了好几下,反叫那人更为得趣,竟拉着她的手往胯间送,骇得她差点惊跳起来,不得不老老实实地任他扣着,再去看他表情,还是那般诚挚哀切,当真是衣冠禽兽。
又羞又气之下,她不等祖父开口便抢白道,“皇上这话却是说错了。什么叫为了一个孩子?须知孩子是家族,乃至于邦国最宝贵的财富,没有千千万万的后来者,哪有魏国百年伟业,万世昌盛?孩子的将来便是家族的将来,亦是邦国的将来,从他孕育在母腹中那天起,便该为他倾注全副心力。皇上不是中原人,可能不太明白我们对子嗣,对血脉延续的执着。举一个最浅显的例子您就知道了,叶家嫡长孙叶浩,那戴着藏宝图的婴儿,叶全勇那等自私自利之辈,为了保全他竟愿意拿叶氏九族与赵家陪葬,这就是血脉的力量,亦是孩子的力量,一息尚存便能星火燎原。所以中原才有一个说法叫‘莫欺少年穷’,因为他们有无限的可能与未来。”
她再次挣扎一下,反被握得更紧,只得咬牙继续,“阮家往我头上泼脏水,等同于在孩子头上泼脏水,我若是妖妇,孩子又是什么?妖魔鬼怪?得了这种名声,叫他将来如何自处?我关家世世代代教书育人,可以没有锦衣华服与功名利禄,却不能毁掉任何一位孩童,误了任何一块良才。今天我祖父与父亲在朝堂上为他正名,我在府门前拒不认错,待他懂事了我就可以告诉他,你是一个有人爱护,有人期待的孩子,不是什么妖魔鬼怪。”
她看向祖父和父亲,目中沁出星点泪光,“虽然连累了二位长辈,但我知道他们心中定是乐意的。我们关家人做任何一件事都秉持着一个原则,不违本心,无愧无悔。”复又看向圣元帝,直言道,“皇上,您要怪罪便怪罪我行事不慎,掌家不力,叫风声漏了出去,不要怨怪孩子分毫。他刚生下来,纯白的像一张纸,何其无辜?”
说来说去还是不肯承认自己有错,脾气果然执拗,却叫圣元帝更舍不得放手。夫人吐出的每一个字都重重敲击在他心门上,落入心坎里。倘若当年也有这样一个人处处保护自己,为自己正名,他何须在地狱挣扎?何须刀光剑影中拼杀,血雨腥风里独行?若能娶到夫人为妻,得她几分爱护,纵死无憾。
想着想着,他已心潮澎湃,情难自控。
关老爷子见皇上面容冷肃,久不开腔,还以为他被孙女儿惹恼了。剖腹取子已经够惊世骇俗,她还嫌自己尾巴没扫干净,错也只错这一点,心里想什么便说什么,丝毫不加掩饰。
这孩子就是太过耿直,爱说实话,像足了自己。心内嗟叹,关老爷子只得帮着兜底,“依依说的是,皇上莫迁怒这孩子。世人都道当官好,我却觉得育人最好。当官可治一朝,育人却可兴万世,造此教化之功,舍我其谁。”
关父亦笑着应和,好一派风光霁月。
圣元帝暗暗揉捏夫人葱白纤细的指尖,恳求道,“方才是朕失言,还请诸位莫要怪罪。帝师,朕是怎?9 锤銮榭觯蝗吮饶宄5背醢萑肽畔率保匏涠恋枚椋戳鹤侄夹床蝗缃窈貌蝗菀缀攘诵┪哪锤胬洗枪倭耍秒奕绾斡Ω冻夏切┤耍炕适易谇子瓶仉蓿兰夜笞逵芸针蓿攀孔影锊簧厦Γ浣直芍恢成保羰敲挥心怀锬保桑嫒埃拚娌恢岣沙龆嗌倩桉隆1闶遣豢丛陔薜拿孀由希睬肟丛诎傩盏拿孀由希绦爻ㄗ綦薨伞!?br /> 话落长叹一声,语气哀愁,“怨不得世人都说高处不胜寒,做皇帝的注定得称孤道寡。而今朕不就是如此?好不容易得了两位良师诤友,也要离朕而去了。”说着说着竟已红了眼眶,唬的关老爷子和关父连忙去劝,心念动摇。
关素衣对霍圣哲佩服得五体投地,一句话的功夫竟就差点落泪,不知道的人还当他多情真意切,实则在桌子底下暗暗把玩她五根手指,差点没搓掉她一层皮。
当她快忍耐不住,恨不得掀了桌子狠狠甩他几个耳光时,管家战战兢兢走到门口,跪地说话,“奴才见过陛下,见过帝师大人、太常大人。夫人,今日贵客盈门,老夫人让您去膳房看看该添哪些菜,厨子不知道几位贵人口味,不敢擅专,正等着您示下呢。”
“好,我这就去。”关素衣大松口气,心道土皇帝这下总该撒手了吧,却没料他竟像耳背似的,继续将她扣着。
“陛下,您想吃什么,臣妇这就去准备?”她暗示性地询问。
与帝师、太常“认真”叙话的圣元帝这才朝她看去,沉吟道,“每与帝师用膳,他总说宫里的御厨手艺尔尔,及不上自家孙女万一。朕好不容易得见夫人,能否有幸尝尝夫人手艺?不拘菜色,只管挑您最拿手的上便是。”
一来就让自己为他洗手作羹汤,脸皮还能再厚一点儿吗?关素衣心中气结,却不得不点头答应,再次一挣,果然脱身了,于是连忙领着金子退出厅堂,走得飞快。
圣元帝这才举起汗湿的左手,假装触摸鼻尖,实则嗅闻其上留下的浓香,眼眸微眯,泻出一丝陶醉。过了今日,他再不会采取迂回的方式讨好夫人,在不损伤夫人声誉的前提下,他要让她尽快和离,风风光光地嫁入皇室,做他的皇后。
一国之母,这四个字唯有夫人才担得起。
第91章 死拒
关素衣做了几道祖父和父亲最爱吃的菜,又打了几壶自己酿的酒,挑出少许喂了兔子、鸡鸭,确定无毒才让白福总管亲自送去。
“夫人,您不过去陪陛下用膳吗?”金子硬着头皮发问。陛下因何而至,没人比她更清楚,一旦他情绪失控,也不知会干出什么事来。虽说他最近变得很熊,但熊也吃人的啊!
“我以前就猜你应该是宫里派来的,十之八九是皇上的人,却绝没想到皇上便是忽纳尔。”关素衣面无表情地清洗双手,把指甲缝也刮得干干净净。