钱老头找到钱三贵说情,让锦绣行像往年一样帮着大房、二房卖藕。钱三贵早就想好了对策,说道,“锦绣行是做生意的,只要赚钱,谁的生意都会做。往年锦绣行纯粹是帮忙,一文钱没收他们的,伙计们多干的活计都是我付的工钱。今年若他们不好找买家,也可以跟锦绣行合作,但锦绣行是要收钱的。”
钱老头回去跟大房二房商量,最后决定,即使出钱也要让锦绣行帮着卖。因为让锦绣行卖,比卖给别的商贩还是要划算得多。
此时,程月的肚子已经出怀了,便不敢再让她出望江楼了。
为了让她多运动,以利于生产,每天钱亦绣都要数着,上午、下午、晚上让她从东屋转到西屋,每次最少要转两百圈以上。
想想小娘亲还真是可怜,原来不敢出小院子,现在连屋都不敢出。怕她寂寞难挨,钱亦绣除了上课,全部时间都陪着她。钱亦锦一放学也来这里,陪她聊天,给她讲笑话。而且,早中晚三顿饭都是小兄妹在望江楼陪着她吃。
有小兄妹的陪伴,也有猴妹的逗趣,程月的日子也不难挨。
十三日晚上,苏二武急急忙忙来了归园,说钱满霞开始发作了,吴氏吓得赶紧带着何氏去了万家。
直到第二天傍晚,苏二武才来送信,说他家少奶奶生了位姐儿,母子平安。这让担心不已的钱家人喜笑颜开。
钱亦绣想马上去看钱满霞和小表妹,钱三贵不许,说天晚了,万家人也忙,让她明天再去。
吴氏天黑后才回来,知道程月母子三人肯定挂心钱满霞,还专门来了一趟望江楼。
她说孩子有六斤半,长得也白净,不像万大中那么黑。万家父子极喜欢孩子,并没有因为是女孩他们就有所怠慢。万亲家还给孩子取好了名字,叫万芳。
最后,吴氏还是遗憾道,“女婿是独子,还这么大岁数了,若霞娘(生了孩子就不能叫霞姑,而要改称霞娘了)头胎生个带把儿的男娃就好了。”
钱亦绣道,“先生女,后生男,小姑姑定能凑成几个好。”
吴氏道,“但愿如此。”
程月摸着肚子担心道,“也不知道月儿这胎生的带不带把儿。月儿虽然喜欢女娃,但月儿知道公爹和婆婆还想要个带把儿的男娃。家里若再多个男娃,爷爷和唐氏就不敢来骂人了。”
小娘亲有时候还蛮聪明的。
钱亦绣宽解道,“娘亲莫担心,只要爹爹还活着,绣儿的弟弟妹妹就会有一长串。”
程月笑道,“是呐。江哥哥和月儿一打架,就会……”
钱亦绣赶紧截了她的话,让吴氏看看他们母子三人给小姑姑和小表妹准备的礼物如何。见钱亦锦对打架的事情极感兴趣,又拉着他讨论送礼的事情。
吴氏看了看母子三人准备的礼物,让钱亦绣明天只把程月给孩子做的小衣裳小鞋子小帽子,及给钱满霞的补品带去。钱亦绣在京城买的小金锁、小银锁及专门打的十六个状元及第金锞子和十六个吉祥如意银锞子,就留着洗三的时候再送。那天亲戚村民们都会去,看着好看。
第二天晌午,两兄妹一吃完饭,就带着背着礼物的钱晓雷和白珠往大榕村走去。
到了万家,不仅吴氏在,连汪氏、小王氏都在。汪氏昨天正式解禁能出来串门了,她放下身段,正跟下人们一起在把鸡蛋染成红色。
钱亦绣是女娃,所以她直接去了钱满霞的屋里。钱亦锦是男娃,便不能进去,急得在东厢厅屋大叫,“快把表妹抱出来让我看看。”
小奶娃睡着了,闭着眼睛还在不时地抿嘴唇,可爱极了。虽然皱巴巴红兮兮的,但钱亦绣也看得出来像钱家人多些。
万大中乐呵的都不知道说什么好了,不时看着孩子呵呵呵地傻笑。
听到钱亦锦的大叫,吴氏只得把奶娃抱去厅屋让他瞧。
院子里的万二牛见了,也赶紧来东厢厅屋看孩子。孙女刚出生时亲家母抱出来让他看了两眼,这还是第二次看。他表面看着平静,其实心里都急死了,想多看看。可亲家母说小奶娃不能接触人多了,也不能敞风,一般不让把孩子抱出来。
钱亦绣也跟着出来了,笑道,“万爷爷,芳妹妹长得白净,像我姑姑多些。”
万二牛笑道,“像儿媳妇好,长得俊。”
第二天,万家孙女洗三宴。钱家三房除了程月,所有的主子一早就坐着牛车去了。
多多今天有个重要任务,就是站在院门前看归园的牛车。
牛车一过,她就大着嗓门告诉钱老头。然后,钱老头和钱老太就领着大房、二房所有人随后赶去了万家,唐氏除外。他们不敢把唐氏带去,知道只要她一出现,三房的人肯定不会给他们任何面子直接撵人。
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☆、第二百二十五章 寿诞
万家孙女的洗三宴,钱家大房、二房都送了大礼,每家送了一对银镯子、八个两钱的状元及第银锞子,两套奶娃衣裳,两只鸡,一百个鸡蛋。老两口送的是一个小银锁和一对银手镯。
钱三贵正和万二牛在上房厅屋聊着天,钱老头就领着钱家男人进来了。钱大贵和钱二贵是出了那件事后第一次看见钱三贵,都红着一张老脸凑过去。钱老头在中间插诨打科,钱满川和钱满河也说尽好话,倒不至于冷场。
万二牛看出这是钱老头想借他家的地盘跟钱三贵缓和关系,他怕钱三贵心肠软,人家一哄就好。一到关键时候,他就挤兑钱家人几句,把唐氏在村里说的话,钱三贵两次差点被气死,还有钱家另几房过去因为钱三贵得了多少实惠,都念念叨叨说出来。
气得钱老头脸红筋涨也无法。万二牛身上有一股说不出来的气势,他虽然没挂任何头衔,比如什么里长、地主、乡坤等等,但就是没人敢惹他,包括已经死了的许阎王。
所以他再挤兑,钱家人只有受着,还得不停地陪着笑脸检讨自己的错误。
钱家女人们一到万家,就主动去厨房帮忙,连汪氏都去帮着烧火。汪氏实在不好意思端长辈架子去跟吴氏一起坐着聊天,她知道吴氏不会理她。
钱亦绣只得当个孩子王,领着多多、得娃、进娃在院子里玩。钱亦善红着脸把钱亦锦拉到西厢房,又为自己长辈做的错事郑重道歉。
大概巳时末,乡人亲戚开始陆续来了万家。万家的朋友亲戚不多,多来的是大榕村的乡人邻居,反倒是钱家的亲戚多些。不仅钱香领着大儿媳妇和虎娃来了,连万家没有请的钱满蝶也大着肚子带着男人于得利、公婆于出和黄氏来了。
钱满蝶的预产期是这个月末下个月初,肚子已经非常大了。她这样还被公婆弄过来,显见于家人也是急疯了。
于家人之前去过几次归园,钱三贵都以身子不好为由没见。虽然上个月月末起,锦绣行跟于家恢复了部分生意往来,但是之前融洽的关系却不复存在了。他家最想的是今天秋天于家老三若考上举人,他们想走钱家的路子。现在看来,这条路不好走了。他们想着,即使今年走不通,还得为以后作打算,必须要跟钱家三房把关系搞好了。
今天,他们想到钱三贵的外孙女洗三,钱三贵肯定会去,这才把钱满蝶带着不请自来。他们带了极厚的重礼,赤金璎珞圈、金锁、金镯子,四匹绸缎,一大包给钱满霞的补品,还专门为小奶娃请了尊两寸高的赤金观音像。
那尊金观音让万大中非常为难,他不想收,私下问了钱三贵。钱三贵看到钱满蝶虽然肚子不小,但人却有些憔悴,就让万大中收下,以后再还相应的礼就是了。
厨房里的汪氏听说钱满蝶来了,气得在心里使劲骂于家人。但见到黄氏,还是觉得自家矮了人家不少。不仅满脸堆笑地迎上前去,还拉着她的手表示欢迎。
黄氏不动声色地把手收了回来,笑着去拉吴氏的手,两人相携着进了上房侧屋,尊贵些的女客都在这个屋里。
汪氏暗脑,也只得拉着钱满蝶跟在她们的后面进去了。
吴氏看见钱满蝶面色憔悴,不时看着自己,眼里似有千言万语,只得抽空把她带去东厢,背着人安慰了她几句。
钱满蝶哭道,“三婶,对不起了。我知道三叔三婶对我好,我有现在的好日子都靠你们。当时我真的是无意的,就觉得那句话很好笑,才忍不住当笑话跟我娘学了的。谁想到会弄出那么多事端来,还把三叔气病了。若三叔真因为我多嘴有个三长两短,那我这辈子都不会安生。我也替我娘给你们赔不是了,她的做法的确不妥当……”
吴氏劝道,“我和你三叔都知道你是个好孩子,快别难过了。你现在要好好养胎,争取生个大胖小子……”
这时,汪氏进来了。她听了吴氏的话,也哭道,“弟妹,都是我不好,怪不得蝶姑。那是我一时糊涂做的蠢事,以后再不会了。”
吴氏没理汪氏,拍拍钱满蝶的肩,就起身出去了。
万家的席面非常丰盛,众人吃饱喝足,回家还拿了回礼。
钱家人和于家人都高兴,今天总算见到钱三贵了,还在一起叙了话喝了酒。虽然钱三贵的态度较之以前疏离得多,但总算有了进益。
十五日,是中秋佳节。
今天,还是个重要日子,就是太后的七十岁寿诞,要普天同庆。除了必须当值的衙门,所有衙门、学堂都放假,县城府城省城都会办灯会。
钱亦锦和钱亦绣也放了假,余先生要去县城参加诗会,一早便出了门。
这个时空也有许多描写中秋节的诗,特别是当朝,皇帝政策开明,国泰民安,更是涌现出大量诗人,创作了无数首诗歌。而歌颂中秋佳节的诗,就更多了。一到清明节、中秋节、重阳节、元宵节,许多大酒楼就会办诗会,吸引才子生员去斗诗。
钱亦锦也想跟着先生去见识见识诗会,可余先生说自己还另有事情,便没带他。
一天里,小兄妹都窝在望江楼陪程月说话。钱亦锦还摇头晃脑地咏诵了几首当代大诗人作的中秋诗,自己也写了一首,算是助兴。
晚上,钱三贵和吴氏也来了,一家人要在这里一起吃个团圆饭。下晌,钱亦善来请钱三贵一家,说太爷请他们去吃团圆饭。被钱三贵拒了。
饭前,蔡老头来禀,钱华从京城回来了。
家里的许多事都不会瞒钱华,再加上钱晓雨也知道钱满江的事,便让钱晓雨去家里把他叫来望江楼吃饭。他和蔡老头可以陪着钱三贵喝酒,家里人也能听听见闻。
钱亦绣有种预感,总觉得八月份朝中或许会有什么大事发生。若是原来,千里之外的朝庭不关她任何事。可现在不同了,现在有了小爹爹。不知道小爹爹这种小虾米,会不会成为那些皇子皇孙、勋贵大臣们的炮灰。
听了三贵爷爷这个建议,极赞成,她也想知道京城有什么动向。
钱华来的时候头发还是湿的,手里拿了许多帐本。钱三贵摆手道,“生意上的事情以后再说,给我们讲讲京城有没有什么大事。”又示意他坐下,边吃饭边说。
钱华谢了恩,在钱三贵和蔡老头的那桌坐下,说了在京城和路上的所见所闻。他是七月底往家赶的,那时京城里已经非常热闹了,去京城的船只和车辆也是拥护不堪。不仅三品以上的官员和家属往京城赶,许多外国使节也齐聚京城,他们都是来给太后祝寿的。
而今天,正好是太后寿诞。路过县城的时候,他看到城里干干净净,到处扎着红绫挂着彩灯。各大城门都贴了告示,说是乾文帝以孝道治国,为了庆贺太后寿诞大赦天下。天下囚徒,除官吏受赃者不赦外,凡死罪者减为流放,流罪以下者一律赦免。
蔡老头也插嘴道,“下晌听从县里回来的黄铁说,除了两个死刑犯,县衙牢房一大早就把羁押的犯人都放了。”
钱华道,“京城传得最多的就是宁王,他也在大赦范围内。”
钱亦绣一听宁王,马上就提起精神来。
蔡老头道,“不是说宁王涉嫌杀害太子被流放了吗?这个大罪也能赦免?”
钱三贵道,“我听余先生曾经提过,宁王是被陷害的,根本没有证据证明他杀了太子。那些都是坊间谣传。”
钱华也道,“是啊,都在传圣上为上次轻率处置宁王而后悔。这次大赦,主要目的就是为了能赦免宁王。”接着声音又低下来,继续道,“坊间传言,如今朝中三皇子一党一枝独大,等宁王自由了,这种局面就会被打破。宁王虽然被圈禁了十年,但他在军中的威望不容小觑……”
钱三贵道,“若这样,三皇子一党肯定不希望宁王被赦免啊。”
钱华道,“可不是,据说他们闹得厉害,不然皇上早就解了宁王的禁了。这次以孝道之名大赦天下,也是为了堵那些人的嘴。”
钱亦绣心道,根据马面的说法,三皇子最后肯定是败了的那一方。好在小爹爹走前,自己以老半仙的名义说宁王能当皇帝。小爹爹精明,又属于投机分子,他若是在三皇子阵营,肯定会想办法脱身。不过,脱不脱得了,就看他的本事了。
想到这里,她又是担心不已。看看不时摸摸肚子的幸福小娘亲,又暗暗祈祷死鬼爹千万别死。
大榕村万家上房里,万二牛、万大中、余先生都在默默地喝着酒。虽然没说话,但紧皱的眉头、严肃的面孔,还有微微发抖的手,都说明了他们极度紧张的心情。
若一切顺利,现在主子应该已经脱离苦海了……
几人一直沉默到月上中天,万大中打破沉默低声说,“爹,明天霍将军就会暗中派人设卡保护小主子和岳丈一家,咱们真不需要做任何事?”
万二牛道,“小主子的身份没暴露,咱们的身份也不能暴露。霍将军得的命令是怕叶家报复钱将军,来保护钱将军的家人。这也是万全之策,以防万一。若事情办得顺利,叶家猖狂不了多久,根本没有时间也没精力来找钱家的晦气。”
万大中又喝了一口酒,不赞同地说,“钱将军这次回来的太轻率了,那么些年都等了,何至于这几个月的时间。为了他,主子费了多少劲,同时也把他的家人置于险境。”
余先生道,“是人就有短处,钱将军的短处在家人身上。跟钱家人接触这么久,我也能理解钱将军听了绣姐儿的说词后,几近丧失理智,急于返乡的心情。钱家人不易,钱夫人过得更苦。或许钱将军已经算到,叶家会在主子出来后倒台,根本无暇顾及一个乡下农家。主子为什么被圈了十年,还会有那么多拥戴他甘心为他孝力的人?得人心者得天下!主子在这么为难的情况下,还成全?9 饲男⑿暮统招模唤鋈们卸饔谛模踩迷勖钦庑┪髯勇裘娜烁有母是樵傅爻挤谒比唬彼戳艘谎弁蚴细缸樱炙担盎挂蛭≈髯樱髯邮且ù鹎腋а拼≈髯拥亩髑椤!?br /> ……
而千里之外的京城,正是“月色灯光满帝都,香车宝辇隘通衢”的盛景。皇宫里更是歌舞升平,君臣同乐。
这里是永乐宫,晚宴过后,正在看歌舞,不仅有大乾的,还有国外舞女的表演。皇家的子子孙孙都在这里,其中也包括宁王朱世盛。
虽然他的脸色有些泛青,但绝对不是心脉俱毁的将死之人。他还很健康,只是长时间不见阳光让他的脸色不太好看。
三皇子朱祥平也在其中,他虽然表面平静,但心里可谓恼怒至极。自己被朱祥盛骗了!
而慈宁宫里的叶贵妃听说后也是气疯了,她怕自己因恼怒言行有失,在宁王妃出现后不久就假装患病昏厥过去,被送回了永福宫。
等歌舞结束,乾文帝又率众皇子皇孙和在坐的三品以上大臣及一些外国使节向慈宁宫方向行礼,祝太后千岁千岁千千岁。然后皇宫里、京城四门开始放烟花。烟花足足燃放了两刻钟,把京城照得亮如白昼。
在这“花千树”、“星如雨”、万民同乐的表像下,恼羞成怒的叶家正动用一切可控资源,想以最快的速度捉拿钱满江。
而宁王的属下,一边利用钱满江牵扯着三皇子和叶家的耳目,一边想尽办法把“宁王一案”的关键证人带进京城最安全的地方……
第二日,两个小兄妹去临荷苑上课。书僮墨香红着脸说,“哥儿、姐儿先坐着等等,先生昨天睡晚了,现在还未醒。”