第60章
除夕过后便是新年。
白果手上的冻伤养了几日便将将好了,最近卫西洲忙于军务,而卫良阴沉迷耍枪,于是府中庶务只得放在白果的手上,府中账务归他,人情往来上不熟悉,便都是他与管家商量着说了算,时间长了倒是颇有了当家小公子的风范。
天气放晴后宫中便下令停了施炭,至于最近宫中的大事倒是没太有,多八卦的都是宫里暗搓搓传出来的,什么陛下在除夕夜还是临幸了宝才人啊,又比如说何贵人虽没有升分位,却被晋元帝安排到了另一处好生将养身子的宫殿里,哪怕何贵人品级不够,却还是稳稳住了个主殿,惹来一大堆宫妃眼红。
日子一天天过,很快就迎来了上元节。
晋元帝在这日大肆封赏了后宫,高位嫔妃基本没有什么动弹的地方,只有一些低位嫔妃被晋了位分,其中何贵人与宝才人两人实属显眼。
何贵人又被封回了惠嫔,至于宝才人也成了宝婕妤。
许是晋元帝也知晓他这两位妃子之间的爱恨情仇,于是暗中命了宫人将两人隔开,有宝婕妤娘娘在就没有惠嫔娘娘,而有惠嫔娘娘的地方,宝婕妤主子您也就别掺和了。
如此一来,后宫中仿佛进入了一个微妙的平衡期。
毕竟新后不争不抢,而新封的几位年轻高位宫妃也是能佛就佛,反倒是趁着那些宫里的老人格外做不住,没耐心,天天起着不好的心思上蹿下跳,不过月余功夫,就叫晋元帝与赵太后都厌烦了去,彻底失了宠。
当然比起这些不打眼宫妃的叫苦不迭,惠嫔眼下却是过的顺心极了。
恢复了一半位分,年下便能招了家人来看望,惠嫔很快就叫她那嫡亲妹妹何氏进了宫,何氏进宫后先叩拜了惠嫔,便笑着道:“恭喜娘娘!贺喜娘娘!”
她这话里说的妙,前一个恭喜,意在恭喜复宠,后一个贺喜,则是贺她肚子里有了皇嗣。
惠嫔摸摸肚子,笑得开怀,两个姐妹俩坐在一处,何氏问了问如今惠嫔在宫中的状况,惠嫔则有问了问卫家与昌平伯府的事,一家欢喜一家愁,惠嫔熬过了自己的艰难处,眼下自然也乐得帮扶帮扶她这妹妹,只道说:“听说妹妹前些日子病了?”
何氏消了笑:“娘娘别提了,我那是被气病了!家里头伯爷被个小浪蹄子迷了眼,若非娘娘复宠,只怕妹妹如今已是下堂妇了。”说着,她抹了两滴泪。
惠嫔听完皱眉道:“难不成昌平伯想要宠妾灭妻不成?”
何氏呜呜哭了两声:“谁说不是呢?”
惠嫔狠狠拍桌:“他敢!”
何氏见她动怒,连忙道:“娘娘莫要为我气坏了身子,小心腹中龙子才是啊!况且娘娘如今复宠,我在伯府便好过了,任伯爷再怎么宠爱那贱人,到底府中还是妹妹我说了算的……”她说着,压低了声音,“只要娘娘好,我也就好了。”
惠嫔轻叹一声:“你也不容易。”
何氏说:“眼下也算苦尽甘来,只不过娘娘还是要小心宝婕妤那边,除夕宴当日那一场,恐怕就是她特意针对您来的。”
惠嫔说:“本宫晓得,莫不会叫她钻了空子。”
两姐妹话道这里,惠嫔突然又拉住何氏的手说:“本宫记得年后,你们府里的大公子便要嫁给静王了?”
何氏愣了一下,想到白果,她那气更是不打一处来,可还是不情不愿地点了点头。
“本宫在这里要求你一件事。”惠嫔垂了眼,牢牢抓着何氏的手说,“妹妹你且答应我。”
何氏受宠若惊:“娘娘要我做合适只管说便是,我、我哪有不答应的道理?”
惠嫔嘴角露出一丝笑,慢声说:“那本宫便说了,本宫……想要你将那大公子从卫家哄回来,待他出嫁之日,必须是在昌平伯府出嫁,你可做得到?”
何氏一听,便想拒绝,可她脸色变了又变,半天后终于磕绊道:“娘娘,你管那贱种的死活作甚?”
“他是昌平伯的大儿子。”惠嫔皱皱眉道,“你作为昌平伯府的继室,十几年来都经营了一手好名声,倒是这会儿脑袋犯楞了,想要彻底坐实了你不慈不仁的名声吗?还是说,待本宫腹中皇儿诞下后,你就要他背负起一个亲姨母作践原配嫡子的坏名声?我只说一句,若你不愿,往后昌平伯府出了什么事儿,都莫要找上我来……毕竟是外嫁的女儿,你日后也莫要再进宫找我请安了,本宫只当没有你这个亲妹妹。”
“不慈不仁……作践原配嫡子……坏名声……”
何氏咀嚼着这几句话,明白惠嫔这会儿竟是已经在为她腹中未出世的孩子做准备了。为了这个孩子,惠嫔不惜逼迫亲妹去讨好一个她作践久了的贱种,却完全不顾亲妹是作何想法……
何氏觉得冷。
身子冷,心也冷。
果然能在宫中久混的女人都是狠角色,不仅狠毒,且冷漠而决绝。
她蜡黄病弱的脸上满是苦涩,心里更是翻江倒海,嘴唇干涩得不行。
心头对惠嫔不是没有怨的,可何氏却到底还是舍不得抛却惠嫔给她带来的便利,最终只咬咬牙,仿佛要呕出血般地承诺道:“好……我尽量,尽量去将那个小杂种哄回昌平伯府,只盼娘娘日后还要对府上多加照拂。”
惠嫔闻言,满意一笑,虚虚握着何氏满是湿汗的手心道:“这是自然,本宫的好妹妹。”
第61章
与惠嫔在宫里小叙了大半个时辰,出宫时,何氏脸色难看至极,再等回到昌平伯府,就传出何氏大病初愈后身体将虚,又是头疼脑热了小半月。
昌平伯府里两个主子自打年前起便各自病的病,病情势头还有往那大不好的地方去,却好歹都撑了过来,有人说是昌平伯夫妇二人前几十年造下的孽,如今是孽力反噬,遭了报应,又有人说昌平伯府是招了不干净的东西,怕不是前头那位卫氏嫡夫人魂归索命来了。
总之都是些不大好的传闻,即便惠嫔身怀龙嗣,于宫中复宠,也鲜有世家再与昌平伯府交好,不说避如蛇蝎,却也是退避三舍,就是一些亲近的亲戚也不愿登门,生怕沾了晦气。
昌平伯年前那几次昏倒直要了他半条命,直到如今也是口舌不利,腿脚也有了些不便之处。他平素是个爱面子的,前年被降爵对他来说是个巨大的打击,但恰逢赵姬出现,倒是弥补了这个老男人在面子上的某些失意之处,竟是日日徘徊在后院出不去了。
何氏从宫中回来后曾想过将宫里惠嫔的打算与昌平伯说道说道,两人好合计下一步怎么走,结果这话没说成,赵姬竟是当着她的面耀武扬威一番,摸了摸自己微突的小腹,说自己怀了伯爷的孩子。何氏年前过的浑噩,伯府之事便是有心无力,除了账务还抓在自己手上,昌平伯更是偏宠赵姬,竟叫他直接管起了伯府上下……这赵姬怀孕一事也就是在这之间,无声无息地发生了。
何氏为此掐断了一盆屋里开的正好的花,花瓣稀稀落落,惠嫔对她的威胁、府上赵姬耀武扬威言的画面纷纷杂杂的在她面前闪烁,那些令人怒发冲冠的无耻之言亦是言犹在耳,如此,何氏便又被气倒了,直到出了元月,这才病况将好。
卫府上,白果忙里忙外跟府里的管事学了不少管里府务的本事,从前年的磕磕绊绊手忙脚乱到现如今也已经变得井井有条。
他在上元节过后收到了一封昌平伯府下人递来的来信,信上未署名,却是点名了要他收下。当日舅舅卫西洲带着卫良阴出了门,白果便正好拿着信笺坐到遮了帘的凉亭里拆开细看。
笔迹是女子落下的细楷,不同于闺秀们的温婉,字体也就算的上端正,甚至有些落笔处微微潦草,似有漫不经心之意。白果开始还疑惑寄信人是谁,在脑海中过了一遍,排除昌平伯夫妇跟李氏后,也就独独剩了一个赵姬。
信上记叙了一些自他走后的伯府琐事,总归是说了些何氏不甘姬妾受宠,却心有余而力不足,每每都要被昌平伯责骂争执一番,再就是昌平伯早年被酒水美色亏空了身子,其实本人已经不怎么中用了,偏生他年前大病一场丢了半条命,心理惧怕,竟不知从哪里找了个所谓的“神医道人”,镇日变得神神叨叨,说是要练神功……
白果看到这里面色有些复杂,心中却无太多波动,伯府众人待他有太多亏欠尚且不知悔改,他如今背后亦是有了舅舅做靠,不去主动报复构陷跟落井下石已经是最大的让步,只看着伯府上一日比一日乱下去……只能道一句人心不足,贪图太多总是没什么好下场的。
摇摇头,白果将信笺翻过一页,写信人却还是未曾提及自身,只道那先前得宠的贱妾李氏如今竟变得安稳下来,阵日里待在自己的小院子里不常走动,说是修身养性不外如此。
李氏养女儿虽不如何,但生的一儿子白恪却是伯府上一个难得的清醒之人。写信人笑言说,若是这李氏能一直乖乖不做妖,只等着庶子成家,再赚下一些银钱,届时趁机同伯府分出家去,以后未尝没有有好日子等着……但是这人么,都说江上易改本性难移,李氏骨子里就不是个耐得住寂寞的女人,怕就怕她不知好歹,跟她那不甘下位的女儿一般,偏要往那作死的地方去撞南墙。
白果记起白恪,稍稍叹了口气,半晌后又将信笺翻至最后一页,双眸怔住。
赵姬有孕……
但她,并不打算留下这个孩子。
赵姬说自己的母亲卫氏于她有恩,如今这是报恩来了,可到底是多大的恩情,才能让这么一位女子豁的出去?忍受着心底的厌恶,为报恩甚至不惜将自身利用的一干二净。
白果不懂这种心情与感情,只觉得胸口一窒,却偏又什么也帮不得,做不得。
信到了结尾,白果将被自己捏地微微发皱的信纸抹平,收回信笺中,起身回屋压到床头的枕下。
不多时,卫良阴回了府,走到花池边才看到人。
“外面这么凉,怎么坐在这里发呆?”卫良阴将手从后伸到白果面前,上下晃晃,“在家无聊了?”
白果回神,见是卫良阴,微微眨眼笑了笑:“有点。”
卫良阴跟着一屁股坐下,手指伸进还有一层冰皮的花池水里搅了搅。冰皮搅碎,有几尾锦鲤甩着尾巴游过去,轻咬着卫良阴的手指,又凉又痒。
他玩了一会水,收了手说:“我记得你屋里有不少京城贵子贵女送来的请帖,邀你上门吃宴,怎么不去?”
“你不爱去,我应那些宴去做什么?总归就是换个地方呆着,听人说笑罢了。”
“果果,你该多交些朋友才是。”卫良阴皱眉不赞同,“我是因为只爱舞刀弄枪,与那些附庸风雅文绉绉的贵子贵女们聊不到一块儿才不爱去,可果果你与我不同,回头我帮你看几张请帖,你去跟她们一起玩儿去。”
白果不知为何还是提不起兴趣,眨眨眼道:“不如表哥在家教我习武?”
卫良阴自上而下打量白果一眼,摇了摇头:“不成。”
因着从小受苦,又是本就身体娇弱的双儿,白果底子早就不适合习武。先前卫西洲便早在白果没发现的时候为他摸了骨,好好养着尚且无事,若是再受操劳,只怕会折了寿数,而习武虽说能强身健体,但最开始的那些基本训练对别人说小事一桩,对白果却说不好会再次损耗他的精气神。
卫西洲与卫良阴对白果的身体都有着同样的担心,只叫厨房每日小心食补着,着实是不肯叫白果太过操劳。白果隐约察觉到了一些,却也只做不知。
卫良阴既说不成,白果虽然有些失望,却很快就恢复了心情。
下午时候原本该从军营操练回来的卫西洲却又被招进宫中,大抵个把时辰的功夫,卫西洲从宫中出来,脸色说不上是好还是臭,总之板着个脸,周围见到他的宫人又或是官场同僚各个都退避三舍,不敢上前搭话。
没用轿子,卫西洲就这么一路抱着个陛下赐的盒子回了将军府,被管事急忙迎了上来。
“将军,陛下招您进宫又是所为何事?”
卫西洲抱着盒子的手一紧,嘴巴一撇,气哼哼道:“进屋说。”
他在路上叫了府上的医者过去,待医者一到,卫西洲便叫对方打开盒子。
“你且看看盒子里的东西,对白果的身子可有什么帮助?”卫西洲语气平平,对这盒子仿佛有些嫌恶,却又对其中的物件儿颇为看重,实乃矛盾至极。
医者打开盒子,只见里头露出一根老参来,根须茂盛,体态宛如人形,一股浓重的土腥气扑鼻而来,随后又是一种令人难以自持的回甘之味。
“竟是千年人参王!”
医者眼中冒出精光,抱着盒子的手不知何时颤抖起来,许是怕摔了,又小心放回桌上,仔细端详,语气中满是迫不及待的问询:“将军是从哪里得来的这等极品药材!老夫行医多年,千年人参亦曾入眼几次,可这人参王!怕是找遍这大晋,也只不过五支之数,实乃稀罕!”
卫西洲不管这人参王多稀罕,只沉着脸说:“你且先看看,这颗药对表公子可有作用?”
“自然是有!”医者捻着胡须,用手比量人参王上一根区区小指长的细瘦根须,朗声道,“只要这一小节根须,佩以食疗加在表公子每日的晚膳中,不出半年,表公子原本差于旁人的底子便能恢复个七七八八!”
“不能全部恢复?”卫西洲不大满意。