山河怀璧[古代架空]——BY：杜冒菜

　　“奴婢明白，奴婢定将皇后所虑转告赵大人。”
　　皇后颔首，阖了眼不再谈及此事。
　　户外凉风又起，打得窗栏微响，沉沉暮色映照入室，夜灯将明未明。
　　凤仪殿中所言，及至当日夜深传至宫外赵府，平怀瑱遭人催促回宫，心下亦知所行欠妥。
　　值此关头，朝里朝外数双眼睛正将他盯得死紧，太子断了左膀右臂，自有人忙不及要看他笑话，若再引火烧身，害得岂止他一人而已。
　　然虽格外明白，他却断然放不**旁人。
　　李清珏侧身躺在床铺里头，面向墙壁合着眼睛，平怀瑱知他未睡，默坐其旁稍作陪伴，临行前俯**去，在他颈间鞭痕上轻落一吻。
　　李清珏听他行远，仍一动不动地躺着，好一会儿杳无睡意地睁开眼来，对着漆如浓墨的夜色堪堪醒了整晚。
　　平怀瑱这一走数日未再来过，倘有何话何事，皆由赵珂阳转予告之。
　　世人忘性极大，当初闹市行刑地经水冲刷，渐日再寻不得分毫惨景，渐渐地也就无人再提何家二字，若非那茶馆戏台上还有说书人声情并茂讲上几段，便仿佛这世间从不曾有过这么一桩事。
　　不觉春入杏月。
　　这日夜来，李清珏已欲睡下，院里忽然起了人声。那脚步愈渐行近，他原当是平怀瑱来到，怎知人至门前止了步，出声唤他才发觉是赵珂阳。
　　赵珂阳予他面纱一副，带他趁夜离院，从府里绕了两道，打西侧偏门出去。候在外头的是一架绛色马车，简陋寻常，难引人注目，李清珏踏足蹬上，转身见赵珂阳人已回府，偏门一阖，悄静无音。
　　他撩开车帘入内，未及坐稳便被一人拥近身旁仔细护着。
　　门帘窗帐尽皆低垂，不留缝隙，光线晦暗之下，李清珏隐约看清平怀瑱眉眼，且不关心要去何处，只在那一霎确乎松了戒备，摘下面上纱罩，将原本清浅模样露了出来。
　　寂夜之下啼声辄声清脆扰心，及至半晌后出了城门，马车辘辘地碾在黄泥官道上，声响才轻了许多。
　　方才经城门而过时，驱车人与守城卫相交涉，李清珏听出声音耳熟，想蹬车时月色不明，竟未发觉此人正是蒋常。
　　京城日逢戌时三刻闭门禁行，为避口舌，蒋常不可出示宫中令牌，乃持出城牒文，加之白银几锭殷勤献上。那满腔圆滑，倒确是埋在宫里摸爬惯了的模样。
　　李清珏听着他低低说话声，不经然想起月前那日，蒋常于牢中咬牙问他：“您可要太子怎的活？”
　　李清珏手指一抖。
　　下一刻，平怀瑱便将他手掌好好裹住，扣紧十指默声安慰。
　　李清珏拂去脑中胡乱思绪，闭眼不作深想。
　　车架出了京城复又前行，一路摇摇晃晃走了约莫半个多时辰。他近些时日无一刻好睡，晃着晃着不觉在这温暖厢内生出倦意，倚在平怀瑱肩头迷离浅寐，直至一声短促马嘶将他惊醒。
　　平怀瑱扶他下车，落足之地是一间清幽农院，院里遍植榆钱，垂首翠叶满地，抬眼花叶竞放，淡月隔枝若隐若现，薄云似烟，缭绕其间。
　　李清珏逸神望着，独居一室之内近两旬之久，何家出事后，他困于赵府那方庭内半步不欲出，早已忘了人间尚有此景。
　　这临溪小村偏僻却娴静，家家院院遥相应和，连成润目一片，李清珏侧首远眺，忽闻半声婴儿夜啼。随即，那啼声愈发不可止歇，不知哪家孩子闹腾起了脾气，然而其声微弱，仿若先天不足，令人生怜。
　　李清珏回神，循声不解望去。
　　平怀瑱带他行向院里小屋，恰有一人自内行来，隔两步之遥躬身行礼，平怀瑱连忙上前扶住，低声道：“陈大人不必多礼，此处无旁人，则无君臣之分。”
　　眼前人抬起首来，李清珏一句“陈大人”惊在口中。
　　此人正是陈知鹤，见他面露诧异不急解释，直引他二人向内。李清珏随之入室，见房中一双夫妻围坐榻畔哄一男婴，正替他更换洁净裹布。男婴个头甚小，瞧来果不足月，小脸上乏些血色，但因尿湿了棉裤而嘤嘤作啼。
　　李清珏心若擂鼓，近前细细看那孩子，听身后陈知鹤喟叹相告：“何大人于我恩重，我曾道此生必当涌泉相报，熟料天意弄人，那一言道罢竟再无时机……好在此子尚有缘人世，何公子亦逃过生死大劫，来日路长，万望公子善自珍重。”
　　李清珏探指从男婴面上拂过，温软泪珠沾湿指腹，绵似柔絮。
　　“这孩子……可是亡兄遗孤？”他声音颤抖，几乎道不清话来，罢了抬头望向陈知鹤，见对方颔首，一刹间双眸湿润，眼角赤红。
　　“逝者已矣，何公子节哀顺变，”陈知鹤瞧来不忍，出言安慰，又道，“此子不妨寄养此间，这二位乃荆妻亲眷，为人心善宽和，何公子大可安心交付。”
　　那夫妻二人闻言连忙点头相和，笑与他道：“我二人多年无子，必将此子视若亲生，不过姓名一事，还请公子告知。”
　　李清珏喉咙哽咽，双眼含雾朦胧盯着那孩子，好一晌才能道出话来。
　　“兄长曾言，不论儿女皆予他‘宁’字，唯望他福寿康宁，此生和乐……辈字为‘瑞’，便作‘瑞宁’，”他眸中满盈万幸，连日来终得三分神采，感激言道，“至于姓氏……二位既将他视为己出，便随姓膝下。”
　　道罢退后两步，俯身作跪，深深一拜。
　　陈知鹤扶他不及，但闻他垂首颤声道：“诸位盛恩，在下终身铭记，舍侄……便托付于此了。”


第三十八章
　　李清珏如此大礼顿令夫妻二人措手不及，片刻之后，还是陈知鹤与平怀瑱将他自地扶起身来。
　　室内油灯微烁，平怀瑱借光望去，见他目里晕红不散，只暗暗称幸，想如今万劫之中，竟将这幼婴自母腹救回，实属不易。而此外更幸，是赌对陈知鹤为人，二者不可失其一，方得眼前至善一幕。
　　巧在瑞宁养父恰为李姓，此子从此名作李瑞宁，李清珏甚可堂而皇之与他认亲。世间忽有李清珏，不妨就此令他归于李家，从今往后也好有个念想。
　　平怀瑱兀自思量颇多，不知李清珏心中更是百感交集。
　　短短两月间，何家自天落地，二十余人魂灰飞烟灭，而他苟存其中，留得性命亦深谙其苦。李清珏数日颓丧，忽得亲侄幸存于世，岂不似暗夜星火，终在整片黑幕里为他燎出一小抹光来。
　　此光纵弱，却足以醒他神思，锥他心智。
　　那孩子渐渐止了哭声，柔软裹布覆身，咂咂小嘴又安静睡去。李清珏弯腰将他抱起，小心翼翼贴在怀中，暗想如此绵绵一团，哪承得住世间险恶。
　　从此以后当为此侄而活，护他一世安稳无忧，守他平安长大，亦可从他口中听得一声亲近“叔爹”。
　　李清珏久久不舍放手，那孩子仿似同他有所感应，苍白小脸往他心口微微一偏。养母在旁怜惜轻叹：“这孩子未足八个月头，出生时一只手掌便可捧下，经日调养可算好了些。不过公子放心，我虽不曾生养，但也带过幼儿，自知如何照料。”
　　“瑞宁得母如此，来日必当伏膝尽孝，以报养恩，”李清珏再抱他片刻，缓缓将他递与养母臂间，至此已觉宽慰无比，再不似前些日来魂不守舍，低声又道，“我叔侄二人承恩于此，如何担得起夫人敬称，夫人不弃，唤我一声‘清珏’就好。”
　　“咱们寻常人家，确无多礼节，既如此，你也可唤声兄嫂。”瑞宁养母如言应着，听李清珏言谈稳重，实不过一介少年而已，不由倍感心疼。
　　李清珏听得眼热，微一颔首应了她的话。
　　是夜更深，未至天明，李清珏随平怀瑱离去。
　　马车驶出村落后驻在官道岔路旁止步不前，李清珏睁开眼来，身旁平怀瑱敛眸看他半晌，缓缓执住他微凉手掌凝神问道：“有一话不可不问，不知瑾……不知清珏日后作何打算？”
　　李清珏似不闻他话里停顿，回道：“再不可浑浑度日。”
　　平怀瑱撩起车帘，车架之外月朗星稀，远京村落不染世俗尘垢，自得一方娴静，如出世高人茕茕孑立，与朝中腥风血浪迥然不同。
　　他道：“是去是留，但凭你一言。”
　　时至如今，平怀瑱只愿他好，倘若李清珏厌倦宫廷，意与侄儿归隐世外，他断是万分不舍也绝不阻拦。
　　然李清珏摇了摇头，探身往前将垂帘扯落，一时间风月尽散，眸里卷入沉沉晦浪道：“天下风光甚好，享乐却不在此一时。”他说着，反将平怀瑱之手紧紧握住，缓作低语，“此后当为瑞宁而活，为你而活。”
　　平怀瑱听来愧疚无比，因今日之苦皆自他而起。
　　可李清珏不愿恨他，仅恨君王不道，佞贼作恶。既神佛不裁，便由己来裁，终有一日要刘尹之流血债血偿。
　　平怀瑱知他心意已决，令蒋常复又驱车往前，摇摇晃晃归京。
　　赵珂阳为李清珏寻访手艺人，暗制人皮面具一副，将那高鼻俊眉、长眸柔唇皆化作平淡无奇之貌，一眼望去，过往清俊少年已无半分熟悉迹象，转眼泯然众人。
　　面具薄而轻巧，覆面几近无感，亏得这般精工细作耗了时日，令李清珏于赵府中休养许久，身受鞭伤淡去无痕。
　　而在他入宫前夕，消失数月的灰色鸟儿竟失而复得，翩翩入室来。
　　平怀瑱眸色只喜了一霎，骤见灰喜鹊跌落食案之上，歪歪斜斜挪了数步，想去啄那糕点，未尝得半口已倏而倒下，细长喙里溢出血迹。
　　房中宫婢惊出一声叫，平怀瑱将目光自鸟身挪开，把那婢女默然盯着，直盯得她惶然跪下后道：“此事若为旁人传出，唯你是问。”
　　“是、是……奴婢知了……”
　　宫婢惊慌退去，临行前被叫住，遣她将蒋常唤来室内。蒋常见她满面惧色传话，猜这殿里必定出了事，忙不迭寻去，待瞧见鸟儿模样亦惨白了面色，巍巍上前探出手去碰了一碰。
　　灰喜鹊已浑身僵硬，靓丽鹊羽失去往日光泽，蒙蒙一片死灰。
　　平怀瑱不忍再看，合眼道：“埋了，隔日清珏入宫，勿令他知晓。”
　　蒋常掏出腰间绢帕，仔细裹了喜鹊出去，步步走着不禁忆起旧事，想当初鸟儿寻暖而至，最与李清珏投缘。谁说牲畜不通人性，这鸟怕不是个成了精的主，灵动双眼一瞧一准，便知李清珏最肯疼它，蹦蹦跳跳地往那手边儿凑。
　　如今物是人非，到底是老天不开眼，还是这世道颠倒了黑白清浊？
　　蒋常垂首抹了一把眼睛。
　　殿内平怀瑱默坐良久，食案上那丁点儿血迹愈渐发黑，想来鸟儿是遭人投毒所致。他不难猜出是何人所为，痛惜之际只觉背脊发寒，想也知今日这出不过是做给他看，只怕他忘了何家之死，或忘了身后抵颈利刃。
　　弑鸟之人，是要他望前路而生畏。
　　平怀瑱将血迹拭净，偏要誓往刀山火海行。
　　夜来南风劲起，近月天色不虞，钦天监夜观星象，见早夏初至，朱雀七星频生异动。轸宿双星烁烁炫目，其辉本为一黄一紫，今却隐泛红光，而其星主凶，正预有血光之灾。
　　钦天监不敢怠慢，及时呈禀宏宣帝，道轸宿直冲雀心，恐灾降皇室。宏宣帝忧心不已，宫中戒备森严，素无危机，若说京中不同寻常之处，当属那一众江湖草莽。
　　近来京城忽而涌入诸多异仕，往来街巷皆携枪带剑。江湖散事，朝廷本不予干涉，无奈此次天现不良，宏宣帝为保万全下旨出兵巡城，令此间戾气收敛数重。
　　时隔多日李清珏再度入宫，改头换面，从前温雅长衫换作英气软铠，无人识得。赵珂阳将之收编旭安殿侍卫军，名为护太子安危，实为遂平怀瑱之意，将他安置身侧。
　　如故宫墙经年显旧，条条廊道行了十载有余，不想一日竟行出万重疏离。
　　李清珏垂眸不想，随蒋常行入旭安殿中。
　　室内平怀瑱久候多时，待蒋常省事退下，殿门紧掩，当下忍不住将李清珏轻拥入怀，无言抱上一会儿。平怀瑱定定瞧着他陌生模样，似透过伪装瞧得原本眉目，渐渐安了心。
　　李清珏就此留下，外人只道天降异象，赵珂阳为免太子有恙，令一侍卫随行左右，每日卯时入宫而来，戌时方归，无人生疑。
　　似与从前相差无多，李清珏日渐惯了，身处宫中时于殿内翻阅书卷，所阅之物多从民间寻得。平怀瑱瞧过几回，尽是些名不见经传的杂谈异秩，他知李清珏自幼惯览群书，但从不曾有过这般兴味，不知他心下正作何打算。
　　平怀瑱不问，李清珏也不说，只默默思忖，思及近来京中处处可见的江湖人士，愈觉此等势力于朝廷眼中必不入道，然并非一无是处。
　　若冠之恶名，乃是民间草莽；冠之善名，则可化身良兵。
　　私自佣军虽是重罪，但兵行险着，怎可说不是出奇制胜。一如太子手下那七名影卫，李清珏如今长宿赵府，早已摸清这理，正是朝中兵权不可无，囊中后盾亦不可少。
　　是日暮光微弱，天色转暗，李清珏走神良久，手执一卷《山水志》，其上字迹朦胧不清，已然忘了时辰几何。
　　院里幽寂，平怀瑱未允人入室，亲自将宫灯燎燃，令盏盏烛火接连亮起。李清珏回神，抬首见他行至身前问道：“已是戌时三刻，今夜留宿宫中？”
　　李清珏摇头，而今身份留宿太子殿内难免招人话柄，正欲开口拒绝又听平怀瑱道：“星呈乱象，太子宫中留人守卫，无甚不妥。”