山有木兮[古代架空]——BY：非天夜翔

　　汁琅生前不像酷爱习武的汁琮般健壮，极少带兵打仗，只能坐镇落雁城指挥军务，而哪怕如此，通过对汁琅生前的行军布置，耿曙仍感觉到，他是一个不世出的天才。只可惜，死得太早了。
　　“哥，教我学剑。”有一天，太子泷说。
　　“你想学什么？”耿曙已不似曾经那般排斥太子泷，偶尔会答他几句话。
　　太子泷顿时有点受宠若惊，耿曙看着他，忽然叹了口气。
　　太子泷马上道：“什么都行！父王不让我学……只跟着界圭，断断续续地学过一点。哥，你当真愿意教我？”
　　耿曙与太子泷都戴着各自的玉玦，此前太子泷不止一次朝汁琮提过，想跟随耿曙习武，而汁琮对此的回答是“聂海会守护你，你用不着学，读好你自己的书，才是要务”。
　　“教。”耿曙合上书卷，淡淡道，“先学剑罢。”
　　冬日阳光灿烂，御花园里，太子泷与耿曙各自手持木剑，开始比画。耿曙竟是将父亲传下的剑法，慢慢地教给太子泷。
　　太子泷笑道：“太好了，爹总是不让我学武，哥你多教我点吧。”
　　耿曙忽道：“父王说得对，教你是因为，这些日子里，我总在想，若我当年愿意督促恒儿练武，他也许就不会死。”
　　太子泷沉默，近三个月里，耿曙没有再提那个素未谋面的姜恒，太子泷以为这位不苟言笑的兄长，已经从悲痛里走了出来。
　　但他冷不防这么一句，让太子泷不禁生出了少许妒忌之心。
　　耿曙坐下休息时，出神地看着远处的蓝天。
　　“读书，习武，不是为了好玩。就像父王说的，你的天命，是终结这大争之世。”耿曙答道，“我的天命，则是保护你。天下才不会再有人像我与恒儿一般，经受生离死别。”
　　太子泷点头，答道：“是，哥，你说得对。”
　　这是耿曙数月来，第一次朝太子泷说这么多话。
　　“人力有时而穷。”耿曙又疲惫地道，“武艺再强，也有办不到的事，不能把希望全放在我的身上。”
　　太子泷把手放在耿曙的背后，摸了摸，耿曙却已起身，说：“再练一会儿，活动筋骨，便回去念书。”
　　天地一指，万物一马，驰骋不息，眨眼间便是数年。
　　沧山红叶凋零，漫山白雪过后，春来时桃花绽放。
　　数个年头后的春天，桃花飞过，掠过姜恒的面容。
　　他手持一把长剑，与罗宣在院中练武，罗宣不仅毒术天下无双，武艺也十分了得。姜恒最初怎么努力，结果都是被他一招打翻在地。经过了四年的苦练，已能在罗宣手底下走过三招。
　　姜恒长大了，他已长到快与罗宣差不多高，与他的眉毛齐平。稚嫩的面容变得沉稳，五官亦多了一股英气。虽依旧眉清目秀，却已是美男子一名。
　　他的身上有股干净的少年人气息，就像长海畔广阔的天际，虽不常笑，眼里却带着欣然与从容之意，仿佛遭受的苦难从来没有发生过。
　　罗宣则依旧是那模样，四年的光阴未曾雕琢他的容颜，唯一留下的痕迹，就是手臂上，毒鳞的蔓延，已到了臂弯处。
　　“想什么？”罗宣道，“又走神？”
　　罗宣一剑过去，带着掠过脸庞的劲风，姜恒一式反身，后退，刹那蹬上一步外的桃花树，在树干上奔跑、旋身。
　　“接我一招！”姜恒身体旋转，带着木剑，当头劈下。
　　罗宣只是轻巧让了半步，姜恒便险些头朝下，摔在地上。
　　紧接着罗宣侧身，横过大腿，接住姜恒，膝盖抵着他的胸膛，让他站稳。
　　姜恒：“……”
　　罗宣：“花里胡哨，成天就自创怪招。”
　　姜恒每天都被罗宣摁着打，罗宣显然对这名小徒弟的武学天赋极度失望。
　　“来日若真有下山那天，”罗宣同情地说，“千万不要随便出手，否则你的小命，活不过三天。”
　　姜恒心道哪有这么危险？还不是因为你太强。
　　“暗器练了么？”罗宣又问。
　　姜恒点点头，当着罗宣的面，演练甩手箭。这一招是罗宣教给他的，唯一的保命招数，既然拼剑拼不过高手，总得有一式绝杀。于是罗宣不厌其烦，让他反反复复、日日月月年年地练同一招，目标很简单，拈一把飞刀，脱手投掷，扔到五步、十步、二十步外的树上标记点。
　　沧山桃林中，每一棵树都绘好了靶，姜恒练这简单的同一招，练了足足四年，在罗宣的指导下，动掷，静掷，十把飞刀，已能中靶九刀。
　　罗宣则依旧还是不太放心。
　　这时，松华进了桃林。
　　“去殿里，”松华简短地说，“有事。”
　　姜恒：“先生出关了么？”
　　自打拜师后那天起，鬼先生便闭关足足四年，松华的“有事”，还能有什么事？一定是鬼先生出来了！
　　其间姜恒问过罗宣，鬼先生在修什么功法，罗宣也不知道，毕竟海阁内的秘密实在太多了，穷其一生，也无法完全了解海阁。
　　姜恒马上收起飞刀，与罗宣前去大殿，然而到得大殿内，姜恒却充满了疑惑。
　　他们看见了一名素未谋面的青年。
　　那男人长发披散，头顶插着一枚木簪，身着修身白袍，身前摆了一把琴。
　　男人面如凝玉，眉若黛云，看模样不过而立之年，手指修长白皙，端坐于殿内主案后，随手拨弄几下琴弦，响起叮咚声。
　　“姜恒长大了，”男人的声音儒雅、清澈，眼里带着笑意，“四年里学得如何？罗宣欺负你了不曾？”
　　姜恒：“你……你是谁？”
　　“该教的都教了。”罗宣上前一步，稍躬身，回头朝姜恒，眼里带着看傻子的神色。
　　“先生？！”姜恒已经彻底傻了，惊道，“可是先生不是，不是……”
　　“先生不是个老头儿？”鬼先生忽而笑了起来，说，“先生确实是老头儿，现在也是。”
　　“您……”姜恒说，“易容了吗？”
　　鬼先生端详姜恒，显然觉得十分有趣，再看罗宣，扬眉。
　　罗宣点了点头。
　　鬼先生便道：“明日便开始考校你功课，看看你学到了几成。”
　　罗宣虽名义上是姜恒的师父，心里却很清楚，真正收徒的人乃是鬼先生，而罗宣不过是负起了教导之责。
　　返老还童了？姜恒仍处于震撼之中，退出殿外时，还茫然看着罗宣。
　　罗宣却一脸不乐意，说：“你那什么眼神？”
　　姜恒说：“咱们门派里，有这功法么？不就不老不死了？”
　　罗宣答道：“我不知道，我又不修这门功夫。你想学？”
　　返老还童，也即意味着，天下不知有多少怕老怕死之人，从此将改变一生。但姜恒细想之后，觉得也许要做到鬼先生这般，也不那么容易。
　　“天命有常，”姜恒说，“生死都是命中注定的……我看还是不能强求。”
　　罗宣随手摸了摸自己臂弯，答道：“是啊，想得到与天地同寿的仙力，就要当个跳脱红尘的孤人。明天开始，先生要考校功课了，看你四年都学了什么，你悠着点儿，别丢我的人。”
　　姜恒笑了起来，说：“不会的。”
　　这四年里，他已经将能学的都学了，虽然面朝浩瀚大海般的海阁藏书室，依旧生出望洋兴叹之心，但罗宣告诉他，师父说过，用海阁内的一分所学，可治一国，三分所学，可治天下。
　　若尽数学成呢？姜恒不禁问。
　　“不知道，”罗宣答道，“从来没有人尽数学成。”


第33章 人皮面
　　翌日, 鬼先生端坐殿前，罗宣搬来一张案几，放在殿内地上, 姜恒忐忑入座, 罗宣拿来砚、纸, 要为他磨墨。
　　“不作文章，”鬼先生淡淡道, “文章都是虚的，先生问，你答即可。”
　　姜恒收摄心神, 不免紧张, 点了点头。罗宣正要离开, 鬼先生却道：“你坐罢, 不必避开。”
　　姜恒深吸一口气，只听鬼先生拨了两下琴，叮咚声中, 问道：“当今天下五国，你觉得哪一国的国君，堪可扶持, 结束这大争之世？”
　　姜恒万万没想到，鬼先生竟是上来就问了这么一个令他无法推托的问题。
　　“想清楚了。”鬼先生又朝姜恒一扬眉。
　　姜恒转头, 看罗宣，鬼先生又哭笑不得：“罗宣，你怎么教徒弟的, 这等时候, 还要朝师父求助？”
　　罗宣眼神里却带着笑意，只是没有分辩。
　　姜恒忙道：“不, 不是，先生，我只是习惯了……嗯。”
　　罗宣没有生气，反而认真道：“按你所想的答就行。”
　　殿内静了一会儿，姜恒答道：“我觉得是郑国。”
　　鬼先生点了点头，看不出表情是赞许，抑或思考。
　　“代国武王刚愎自用，十三年前琴鸣天下，代国丞相公子胜死于大梁后，武王脾气更为暴戾，难堪重任。”姜恒解释道，“其四子或脾性冲动，或畏惧武王威权，唯唯诺诺，继承者无人，与郢国相争多年，虽得巴地，却疏于治理，压榨百姓，乃至国内怨声载道。”
　　鬼先生拨弄一下琴弦，示意他继续说。
　　接着，姜恒开始分析代国朝廷兵力，乃是武人朝廷，又细数代国以上数代，蜀人发家之史，紧接着话锋一转，沉声道：“至于与其接壤的郢国，郢王自高自大，目中无人……”
　　夕阳西沉，从代开始，到郢、再到梁，提及梁国时，姜恒特地说了安阳那场血案后，造成的十三年影响。
　　“梁国则在耿渊手下遭受重创，他们需要时间，恢复元气。”姜恒说，“这十三年来，梁始终非常小心，但依旧忍不住参加了五年前的王都一战，这一战，让梁国好不容易缓过来的局势，又前功尽弃。”
　　“郑国毗邻东海，乃中原要地，狭长古道直邻玉璧关，郑人海运、农耕千年，其地富庶，郑王虽已垂老，年轻时却支持全国变法，如今是关内四国中，最有朝气的国家。”
　　“太子灵在五国中，俱有极高的评价。”姜恒又说，“郑国始终有种急迫感，他们必须守住咽喉要地，否则一旦雍国南来，首当其冲沦陷之国，就是他们。”
　　鬼先生“嗯”了声，再拨几下琴弦。
　　“但归根到底，”姜恒叹了口气，说，“不过都是矮个里拔高个罢了。”
　　“你也知道。”罗宣冷冷道，终于说了第一句话。
　　这四年里，姜恒也常常与师父罗宣讨论，说来说去，谁能成为新王，统领整个天下呢？放眼神州，没有任何一国的国君适合，说了这么多，不过排除了更不合适的，留下一个相对没那么不合适的。
　　鬼先生道：“姜恒，我听你一句不提雍国，就半点也不在乎么？”
　　姜恒答道：“汁琅若还在世，也许有希望。但如今雍国王室剩下汁琮，他若入关，将是中原百姓的灾难，若让他来当天子，将是天下的灾难。”
　　姜恒半点不避讳，又道：“若我爹还在世时，汁琅就已死了，那么我想，以汁琮的情分，是劝服不了他，在会盟上行刺的。”
　　鬼先生又道：“如今我还想再问一句，天下第一刺客耿渊，当年所作所为，对么？”
　　“现在的回答，依旧还是那句话，先生，我不知道。”姜恒眼里带着少许迷茫，抬头答道，“但我知道，若我是他，我不会这么做。”
　　鬼先生于是点了点头。
　　“明天问你第二个问题，去罢。”鬼先生道。
　　是夜，姜恒与罗宣在院子里春风下，捧着食盒吃晚饭。
　　罗宣做得一手好菜，照顾姜恒正是长身体的时候，鱼腹鱼身都给了他，自己用筷子灵巧地拆鱼头。
　　“师父。”姜恒有点忐忑，不知今天功课考校，是否丢了罗宣的人。
　　“还行吧。”罗宣与姜恒陪伴日久，姜恒稍动一动嘴，便知道他想说什么，“你比我想得清楚。”
　　姜恒盘膝席地而坐，已是大人了，罗宣端详他，像是想从成人的姜恒脸上，找到一点往昔他初到海阁时的稚气与笑语，但姜恒已不再像小时候一般，凡事都先问他的意思，再作决定了。
　　“先生会派我下山么？”姜恒说。
　　罗宣：“先生不让你下山，你就不去了？”
　　姜恒心里清楚得很，为什么收他为徒，令他学习诸子百家之学，哪怕纵横之道，鬼先生考校之言，学以致用，定有让他入世的一天。
　　这一天就在眼前了。
　　“我教你点别的。”罗宣等姜恒吃完，收拾了食盒，扔到一旁，说道。
　　夜，姜恒坐在镜前，罗宣两手上涂抹了粘粉，拈着一张人皮面具，朝姜恒扬眉示意。
　　姜恒见过罗宣搁在书阁角落的箱子，却没有去打开看过，想来是易容之术。
　　罗宣先是自行易容，很快便装扮成了鬼先生的模样。
　　“像么？”罗宣道。
　　除却衣物，简直一模一样！姜恒不禁感慨，说道：“教我，师父！”
　　罗宣答道：“唯独声音、身材不好伪装，易容也并非万能，像松华，我就伪装不了。”
　　接着，罗宣开始教姜恒，如何伪装成老妪、老翁、青年人，甚至妇人。
　　翌日，姜恒再来到鬼先生面前，鬼先生抚琴，提出了第二个问题。
　　“你觉得，能担任未来神州天子的人，应当是怎么样的一个人呢？”鬼先生又问。
　　姜恒经过昨日之问，已明白了鬼先生的意思。
　　这将是他的使命——不久后的未来，鬼先生一定会让他到人间去，寻找一个有能力成为天子的人，号令天下，终结乱世。