明月来相照[古代架空]——BY：风为马

　　去钟山那次留下的那些伤痕，跟笑话似的，早就好了，可是元君玉说的那些话老在脑子里来回响。宁瑞臣并不全然是目中无人的轻薄膏粱，也许他占了几分错处吧，他也偷偷地托人去找元君玉，却一点音讯都没有，那一天之后，南京完完全全没有这个人的踪迹了。
　　“罢了，今天先到这里，过了午爹就要回来，最近的烦心事一茬接一茬，咱们可别行差踏错，衙门里可够憋屈了。”宁玉铨起身，嘱咐几句。
　　旧京官场就没一天安生的，宁瑞臣想说几句宽慰的话，可是临到出口，却成了：“我想去找人。”
　　“我差人去问问，要是有法师讲经，就挑个安静日子去……”宁玉铨以为他真要去庙子里，没当回事，一边走，一边说。
　　宁瑞臣噔噔追上两步，脱口而出：“哥，我想去找元君玉。”
　　屋内霎时静了，宝儿察觉不妙，早早地躲在帘子后，欲图与那插绢花的大瓶融为一体。
　　宁玉铨猛地刹住，又是那副欲言又止的模样：“……瑞儿，咱们不是平头百姓，干什么，都要有分寸。”
　　宁瑞臣心虚起来，拨着手串，回顶道：“我找个玩伴，就是没有分寸了？”
　　“我实话告诉你，”宁玉铨把脸一拉，“那个元君玉，我日前算是知道底细了。他十多岁刚出来，就杀了人，死的是个太监。奴杀主，这是岂有此理的事，千刀万剐不为过！这样一个人，你也要当做什么玩伴？”
　　宁瑞臣拨手串的动作一滞，像是没听太懂“杀人”两个字，有些迷茫的看向大哥。
　　“后来摆平此事的，也是个太监。”宁玉铨没好气儿地把前任南京守备的名字报了，“都做的出这样的事，他想要点什么，骗你哄你，还不是手到擒来么？”
　　大哥对元君玉的敌意，宁瑞臣多少模糊的知道一点，毕竟是来路不明的人，又是那样的身份。可一码归一码，宁瑞臣听这话，就是不大舒坦：“大哥从哪听来的消息……”
　　宁玉铨皱眉，似乎不大想提起：“打听一个人罢了，咱们家还缺这个门路吗？”
　　“你不说——”宁瑞臣赌着气，把胸口的长命锁翻出来解开，摁在书案上，那意思是非要听个明白，“我、我就不信！”
　　想到小时候汤圆也似好拿捏的弟弟，宁玉铨心口一阵急痛，恨铁不成钢地把宁瑞臣瞪了两眼，心知能让他信服的，也不能是他信口胡诌的哪一位了。眼下是不说不行，宁玉铨把心一横，走两步过来，气冲冲地抓起长命锁，一股脑往宁瑞臣脖子上栓：“前两日，就从松江府！”
　　听到“松江府”三个字，宁瑞臣呆住了，听大哥愤愤然往下说着：“那个谢二，那个你的晏哥哥，专程寄了信来说的！”
　　作者有话说：
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第36章
　　一嗓子吼完，宁瑞臣就蔫下来，没工夫追问了。
　　趁此时机，宁玉铨闪身出门，把书房门带上。刚一出去，就迎面来了个公服穿戴的人，急匆匆的，上来就是一句：“然斋兄！大事不好了！”
　　这是工部衙门里的同僚，宁玉铨拉住他的袖子往外走，很奇怪怎么没人来通传：“你慢慢说，我叫人沏茶……”
　　“沏什么茶呀！”同僚气儿也来不及换，一连串地说着，“各藩台、六部、各个司，宫里来的内使把人都叫齐了，就等咱们过去啦！你快换公服，马匹我都牵来了，换好了即刻就走！”
　　宁玉铨一面走，一面莫名其妙：“这是干什么哪……”
　　“哎哟，现在南京还有什么大事，不就是那个……”同僚把他推着向前走，进了屋还在催着：“快换快换，太监脾气最大，可不是好惹的。”
　　“好啦好啦，瞧把你着急的……”
　　一路马不停蹄，到了守备厅，就快正午时分了。宁玉铨扫一眼，果然人差不多都齐了，都是各个衙门的堂上官，任他什么阉党还是清流，都待在一个屋子里，两拨相互不待见的人在一块，少不得明里暗里相互挤兑，那场面，实在令人忍俊不禁。
　　正中的首位，却不是常喜了，那把守备椅上坐着一个二十岁左右的宦官，帽子插两只雉鸡羽，一身香色贴里，白鹿皮靴，稍稍一动，流溢的暗纹就是一转。看架势，是在京里得宠的。在座的官员都清楚得很，像这样的内使来外地公干，不让外官们脱一层皮，是不肯走的。
　　常喜倒是坐在次座上了，眉目之间没见憋屈，只是有些疲态，似乎一晚未睡。
　　“那个就是崔竹。”同僚耳语道。宁玉铨收回目光，他来得不是最晚，在他后面陆陆续续还有人到，都是临时叫来的，一头是汗，进了屋，打过会面，便噤若寒蝉。
　　毕竟是商议大事，不宜弄得像酒桌应酬一般热闹，等人都到齐了，主位的年轻太监微微一颔首，身边侍立的锦衣卫立刻替他取下帽子。这算个暗示，表明今天是不会大动干戈的，守备厅中各个外官暗暗松一口气，听这太监缓缓道：“今次把各位大人召集，实在是个下下之策。”
　　众人之中嗡嗡地响起声来，不过是说内使言重这般的客气话。
　　“诸位大人也都知道了，这次是为了忠义伯后人一事，此前已经有常公公确认，虽说出了一点意外，不过经我盘查，也算有惊无险了。”崔竹笑了笑，向次座的常喜微微一示意，又继续道：“因事有缓急之分，万岁遣我过来时，也交代过，最好是在万寿节那天就把世子殿下接回去，可现在是等不得了，只好延后再议，今天要说的，是世子的归程和府邸的宅基这些事宜。”
　　关于这点“意外”，宁玉铨只当做是太监之间的价钱没谈拢，并不放在心上。不过他看崔竹一派稳健的风格，倒是意料之外的，接着，崔竹又说：“本该是一道一道发去各位的公廨的，只是也因为着急，所以等不得了，故而把各位大人请到一处，今日，便将大致章程拟定，我们回京复命了，给万岁一个安心。”
　　此时有人道：“世子殿下可在厅中，崔公公不妨请世子出来，一同商定。”此言此语，竟然有些把崔竹当主心骨的意思。常喜轻轻扫了此人一眼，这人也精明，立刻对他也是一拱手：“常公公觉得呢？”
　　常喜那只戴满金玉指环的手随意摆了摆：“咱家不过是个陪衬，你们定吧。”
　　崔竹和他扯了几句有的没的，便歪头吩咐，让人把那世子请过来。
　　忠义伯世子其人，宁玉铨也早从关系好的同僚那里听过只言片语，说是个平平无奇的书生，说难听些，甚至有几分猥琐。此刻大厅后面传来锦衣卫的脚步声，宁玉铨也随着众人的目光一并望过去，这一望，手里捏了半天的茶盏也跌落在地。
　　好在他坐得远，几乎临近大门，没什么人注意到他，只有侍候的小火者默默前来，将残茶和瓷块一并拾走。
　　堂上正中的太监说了是什么，他是一概听不见了，只管惊疑不定地望着那世子殿下。
　　难怪方才坐定，便有人神色古怪向他望过来。原来竟是……就在早晨，他还对弟弟说，这样的人要被千刀万剐！
　　上面的声音有一阵没一阵的，明面上是商讨，暗地里讨价还价已经拉扯了几回合，宁玉铨不时被点中几句，也不过说些场面话糊弄过去，后面再如何，脑子里已经是一团乱麻了。
　　元君玉在自己家的时候，受着委屈，他会不会趁此机会报复回来？宁玉铨一想，立时头大如斗，连最后两个太监假惺惺说要请众人吃饭时，也没有说两句好话推辞，一把提起衣摆，匆匆回去找父亲商议。
　　守备厅前面还有些人，你一言我一语地围着元君玉寒暄，差不多时候了，也都各自散去。
　　元君玉昨夜宿在南京会馆，崔竹的人给他送去了北京赐的蟒袍，又是梳头抹油又是焚香撮甲的，一番打扮，煊赫的世子殿下便出炉了。大红蟒袍衬得他肤若冰雪，纵是平添一份冷艳，也仍有种浑然天成的王家气度，金玉带系在一把细腰上，显得挺拔修长，凛然威武起来。老话说得不错，人靠衣装马靠鞍，他现下的这份气派，真和从前那个任人宰割的戏子不一样了。
　　常喜是知道他以前那副德行的，即便是穿上这一层皮，也不见得把他高看到哪里去。等守备厅人都走了个干净，便回身拱手：“世子，我家里还有事等着处理，这就先失陪了。”
　　“督公慢走。”被这么多人拥着拜会过，元君玉不见疲惫，那双眼还是波光滟滟的。
　　崔竹这时也道别道：“世子殿下，奴婢这厢也该到各个衙门里去督办世子回京面圣的事宜，后面有专人护卫世子的安危，这几日，便累着世子，莫要离开寸步了。”
　　常喜的轿子刚走，几个火者在那里收拾。崔竹过去门前，轿夫早备着了。越过前倾的抬竿，他颇疲惫地钻进去，没有吩咐，轿子也没敢动。
　　崔竹坐在轿子里，静了半晌，才转头掀开轿帘，向边上的小太监：“刚才厅里坐门口那个，什么名字？”他一副厌倦的神情，“没一点礼数。”
　　小太监的一对招子亮得很，明白他说的是谁：“回爷爷，工部的宁侍郎，宁玉铨，字然斋的。”
　　崔竹一歪嘴角：“哦——姓宁的，难怪了。说起来，还没去那位宁指挥的家里拜会。”
　　小太监打个躬：“小的这就去办。”
　　“哎，此时不急，有的是机会。眼下么，先去我那五叔的家里走一趟。”崔竹望着常喜离开的方向，微微一眨眼，狡黠地笑了笑。
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第37章
　　从守备厅往东南，一路都是显贵的宅院。常喜的轿子停在家门口，一进去，天井正中跪了一个人，脊背颤颤的，晒了一天太阳，膝前一圈都是水痕。
　　常喜目不斜视，仿佛此人不存在。他身边的小太监犹豫半晌，凑过来低低地求情：“爷爷，梅子哥跪一天了，就……”
　　常喜瞥一眼：“他一走，院子不就空了。”
　　他不跪在这，总得有人跪吧！小太监面色一白，悄悄对身后的几个火者做手势，要他们给常梅子送一点吃喝过去。
　　到了花厅边，又有人过来报给他事：“宫里的崔公公方才应约过来，说是往后园水榭里去了。”
　　此话听得常喜一阵无名火，好一个乖侄子，才到南京几天，连他干爹都不敢爬到他头上作威作福，一个半大小子，竟敢在他的地盘撒欢儿了！
　　“他倒是来得快！去，”常喜压住怒意，“备好瓜果，省得将来回了京，又说咱家不厚道！”
　　守备家里都是手脚快的，这道命令才下去不久，西南角的小厨房里就冒起了炊烟。
　　虽说是极为厌烦，可常喜还是换了身衣服迎客，和他平时风格大不一样，黑中单，素青的披风，一双白云履，兼一副如意佩，打扮得像个文人，经由一伙小火者的簇拥，飘飘摇摇往他花团锦簇的后园里去了。
　　后园里芭蕉正是绿的时候，绣球琼花之类，也都渐开了，招展着枝叶，拱起的一座假山上修了亭榭，临水的两根朱柱旁确是有一抹人影的。故弄玄虚，常喜心中嘀咕着，远远叫一声儿：“侄儿。”
　　不想那人影边上忽的站起一个人，那才是崔竹，细长的身量，老练的行止，遥遥对他恭谨地一拜。
　　虽不愿承认，但常喜此遭的确是受他压制，眼下不情不愿登上假山，拨开珠帘时，亭榭之内却只剩那个批盖斗篷的人。
　　常喜再如何好脾气，此时也要发怒了，坐在亭榭四边的座儿上，皱着眉：“贤侄，五叔既来了，又何必弄这些！你须知，这毕竟是五叔的园子……”
　　那带斗篷的微微一颔首，站起身，把兜帽摘下来。
　　簌簌的声音静了，常喜不耐烦地望过去，这一下，竟是被鼓槌擂了心肺，蒙了。过了好一阵，才站起身，假笑着惊讶：“三哥，怎么亲自过来！京里批的？”
　　那戴斗篷的，竟然是本该在宫里侍奉天子笔墨的崔飨。
　　“批不批我都要来！再不和你当着面说清，咱们就甭做兄弟了。”崔飨陡然拔高声音，把桌狠狠一拍，恨铁不成钢地：“你在南京，虽说不是天子脚下，可怎么能……怎么能做这种事！”
　　常喜紧锁双眉：“三哥这是何意？”
　　“别在我面前装傻，忠义伯的后嗣，你、你也敢……”崔飨压低了声，“敢顶替……还好老祖宗疼你，暗地里拨一支兵来，万一那个假冒的露出马脚，你晓得事态要变成什么样！”
　　“三哥！你此话怎讲！”常喜面色陡然一变，明白崔飨是奉了老祖宗的旨意来的。
　　崔飨不言语，一双眼把他望住，似乎是看透了他。
　　常喜不得已，只苦笑：“我知道了，是有人在老祖宗面前讲了谗言吧，我虽在南京，可心总是向着宫里的，每年……每年孝敬的也没落下，三哥，你心里是明镜一样的，我信你不会传那些风闻。”说到这，他把桌子一捶，咬牙：“到底是谁在搬弄是非？”
　　“小喜子，”崔飨每回这样叫他，就是要跟他讲旧情，“你别不认，天底下，没人敢瞒老祖宗。”
　　“我冤枉！”常喜暗赌一把，叫着屈。
　　“好大的冤枉，看看吧！”崔飨别过身，从怀里摸出一本装订成册的蓝皮本，里面各类通信、支出、进项，罗列得清清楚楚。
　　常喜目光闪烁，那种精心涂抹的底气碎了个满地，磕磕巴巴地：“是、是……锦衣卫？”