松风楼遗事 完结+番外[古代架空]——BY：-阮白卿-

　　他母亲过身的时候是他在宫里的最后一年，桂枝也是那时才头一回听她正式地提起她丈夫有这样一个弟弟。他母亲害胃疼，到后来已经完全吃不进东西了，整个人变成一个干瘪的老太太，骨头上挂着一层褶皱的皮，但双手却日渐圆润丰盈起来，按下去一个深坑。老太太每天在夜里“唉哟唉哟”地呻吟，拉着她丈夫问，我要死了，安安怎么还不回来看我？你们到底给他递了消息没有？我不信他们连人都不做，再怎样给人使唤也是爹生娘养的，老子娘死了不叫奔丧，有这个道理？
　　嘉安垂头不响。在宫里熬得越久，对于她的怨忿就越深，一个十来岁的孩子只能够依靠她，可她没有救他，对父亲，因为本就知道指望不上，倒还没有那样恨。
　　月光照着墙上那张“莲生贵子”的年画，屋顶是灰蒙蒙的瓦片，可以猜想在这静谧的黑夜里，一定有老鼠从房梁上叽哩咕噜地跑过去，睡在这方墙壁下，他觉得十分陌生，好像他从来都没在这里生活过似的。假如当初没进宫呢？大概和他两个哥哥一样，到了年纪，想方设法成个亲，再想方设法生一堆孩子。不会像现在，互相看着都觉得对方可恶。
　　夜里嘉安听见小孩子哭，桂枝醒了，问：“你是不是饿啦？”又道：“不要哭，等等姆妈。”小孩子用不耐烦的嚎哭回答她，但突然停下来，抽抽噎噎地哼唧了两声，是桂枝在喂他。嘉安才要再睡，那孩子忽然又哭了，隔着门听见桂枝低声哄着，声音渐渐低下去，安静了不到片刻，不知为什么又撕心裂肺地啼鸣起来。他默默替她提着一口气。
　　过了会儿，桂枝把孩子抱到堂屋，嘴里含混地哼着一支曲子。嘉安坐起来，她抱歉地笑了一下，“房里热，他睡不着。”等哭声低了，她才又说道：“小孩子就是这样，我们盖厚被子还手脚冰凉，他身上像个火炉似的，一头汗，不舒服就要哭。”
　　嘉安微笑道：“是这样？我倒不是很懂。”
　　桂枝慌起来，“我不是那个意思，叔叔千万别多心。”她不自然地跺了跺脚，向他一欠身，嘉安也慌起来，忙道：“我也没有那个意思……”
　　他是和衣睡着，桂枝问：“地上寒气重不重？我再去拿条褥子吧？”嘉安道：“今天晚上不是很凉。”桂枝道：“早知道叔叔来家，就做新的被褥了。”嘉安道：“来了生人住在家里，总是多有不便，况且我这样也睡惯了。”
　　在黑暗里他看见她追问的神情，又说：“因为，要值夜，有时候在地上囫囵一躺就睡了——也不是每天都这样……轮着班的……其实还好。”他声音愈发低下去，下意识里总觉得同别人说这些事很难为情。桂枝犹豫了一下，说：“叔叔在宫里受了不少苦。”嘉安说：“都是从前的事了。”桂枝笑道：“对哦，我听说里头的人是出不来的，能放你回家这一趟， 那些贵人一定很喜欢你。”
　　他知道她是打心眼里希望他过得好一点，从一个怜悯的视角上。
　　桂枝道：“我嫁给家兴七年了，这才得了头一个孩子。”她只说了这一句，嘉安立刻就明白他哥哥那种颐指气使的态度是从何而来。她沉默了一会，忽然问：“叔叔要不要抱抱小侄儿？”嘉安连忙把手臂圈起来，让她把襁褓放在上面，避免向她怀里伸手。那孩子已经昏昏欲睡，突然换了人，脸上露出不耐烦的神气，扁着嘴要哭，嘉安连忙将他抱紧了些，“哦哦”地轻声哄着。
　　他对这小东西有些惧怕，仿佛那是一只虎狼之类的幼兽，尽管小，却随时可以爆发出惊人的力气，另一方面又觉得它实在是柔弱易坏。倘若从第三个人的眼光看，这画面一定十分滑稽，然而桂枝想到他这辈子不可能有自己的小孩子了，却感到无限的同情。嘉安自己倒不觉得，但他这时听见家兴那间屋门微妙地咯吱一响。他把小孩子还给桂枝，用目光送她回到房间去。
　　他很快就听见家兴和桂枝压低喉咙吵架的声音。家兴指摘她不检点，半夜里跑到别的男人面前去。桂枝反问他：“儿子热了一头汗你看不见？再说外头那个是你亲弟弟。”
　　家兴冷笑道：“亲弟弟怎么样？”
　　桂枝气得声音发颤，“他是个太监，他能怎么样？”
　　家兴道：“你别以为说他两句我就看不出你的心思了。整个家里也就是你兴兴头头的献殷勤，是不是看他年轻，又穿得体面？我话摆在这里，再怎么体面也已经不中用了，说出去丢我的脸！”
　　桂枝无端一股火起，怒道：“没有他，你们全家都要饿死，连你住的用的穿的盖的都是他的钱，你好意思说这个话？”
　　嘉安听见他哥哥一个嘴巴子甩过去，“人家做得他做不得？世道就是这样，他有多金贵？用他两个钱不应该？他要真有孝心，还用得着我求爷爷告奶奶，借钱给老子娘送终？人家说长兄如父，我还没问他要三节上礼呢！”
　　在耳鼓涌起的血潮里，嘉安听见桂枝微弱的啜泣声。也许家兴是故意让他听见的。


第67章 一去心知更不归
　　第二天早上桂枝起来烧饭，堂屋里已经收拾好了，被褥叠得整整齐齐。她一路寻到灶台间才看见嘉安，灶上烧着一大锅热水，嘉安坐在炉膛口一张矮杌子上，蹙着眉往那黄澄澄的火里添柴，脸颊被喷得红彤彤的，笑道：“大嫂这样早。”
　　昨夜她丈夫对她动手，堂屋里一定听见了，现在四目相对，莫名就令她感到百爪挠心的尴尬，不愿意让这个小叔子知道她日子过得那么糟。桂枝装作若无其事，也笑道：“怎么好劳动叔叔。”嘉安说：“不要紧，我一向也睡得不多。”
　　玉琴也来了。他们家的女人，一醒了就是往厨房里跑，这倒和他母亲很像。他们早上吃荠菜生煎馒头、小馄饨，把肉馅调得稀稀的，用勺柄蘸了在面皮上一抹，连看也不看，飞快地攥一把，往锅里一丢。嘉安道：“二嫂这门手艺真好，假如有时间，我向你学学，出去开个馆子掌勺。”
　　玉琴昨天没跟他讲过话，看着他其实不觉得是亲戚，只觉得是另个世界的人，这时便低头笑笑，没有作声。等水滚出锅，嘉安先去堂屋里摆碗筷，留下妯娌两个。玉琴忽然道：“他们这三弟弟蛮有趣的。”
　　桂枝先不答言，却同她互相望了一望，说：“斯斯文文的哦？”两个人都笑起来。
　　因为两个哥哥还没起床，嘉安摆了桌子，自己走去院里闲逛。从他站的地方，可以看见另一个没有发生的他自己——斜靠在鸡栏旁边的扁担，预备着浇菜地的粪桶，角落里晒的尿布和男人衣裤。在宫里，他对这农夫农妇的生活有无数美化过的憧憬，现在他发现那不过是因为距离。
　　玉琴来喊他吃饭，家兴和家丰已经坐下了，一家大小挤成一圈。玉琴的大儿子今天也出来了，一手抓着一个生煎馒头，在堂屋里绕弯，汤汁沥沥拉拉滴在指缝里，经过他妹妹身边，“吼”地叫着，往她背后一拍。那小女孩子腾地站起来跺脚，立刻就要去追着他打，被家丰按住了，“站没站相，坐没坐相，谁教的你这么野？”
　　嘉安一进来就看见他们吵，走来笑道：“你们怎么不动筷子？”家丰故意地道：“贵客不上桌，我们哪能开饭？”经过这一夜，家丰忽然转过弯来了，这个弟弟虽然说出去难听，却是个有些得宠的太监，因为得宠，所以一定阔绰。夜里反复回想，幸好言语间并没有得罪他。嘉安也就笑笑说：“我在外头看野猫打架呢，是我不对。”
　　桂枝向身边问：“等下你吃了饭还出去？”家兴含混地应了一声。桂枝道：“早些回来。谷子打了要晒，最近雨水多，不要堆在那里沤烂了。”她语气十分冷淡，家兴却嘿嘿笑了，“我昨天下午赢了十几枚大钱，攒攒到过年帮你打根簪子。”桂枝瞥他一眼，轻声道：“就只管嘴上花头。”家兴才要争辩，正巧屋里小孩子闹起来，桂枝放下筷子便进去了。
　　那边家丰说：“小囝这个年纪是烦，大了好一些。”家兴随口道：“是吧，你们这个现在省心了。”一面把嘴往玉琴身上一努。玉琴因为抱小儿子坐在腿上，怕他抓碗碟来摔，所以把椅子离饭桌拖开一段距离，侧身坐着，吃馄饨的时候抻着腰，探出脖子去接。那小孩子仰头盯住她的勺子，以为会落到自己嘴里，但竟没有，立刻哼哼唧唧地扭起来。
　　嘉安捧着碗抿了口汤，无意义地微笑，感到自己离他们非常遥远，仿佛面前这些人才是一大家子，他只是个格格不入的陌生人。而且他也不能一直留在这。一共只有两间房，不见得叫一个成不了家的小叔子天天住在堂屋里，外人知道了难免指指点点，给他们添麻烦，再者，何必在他们面前受那些夹枪带棒的窝囊气。
　　倒是家丰这会儿想起来关心他在宫里的事，从吃住开始，事无巨细，大有要他把每个时辰掰成八块详谈的态势，令嘉安十分窘迫。
　　“不过是给人作践，作践惯了也就惯了，还一定要问出个子丑寅卯来吗？”
　　家丰嘿嘿地笑，“这不是我们没见识么，皇宫那般地方，也只好请你替我们瞧着。”
　　嘉安冷声道：“有什么好瞧？你弟弟一辈子见不得天日，供人役使罢了。”
　　尽管如此，得知嘉安伺候的是皇上，全家竟骤然得了意外之喜，讲话也高声起来。玉琴一直拉扯着三个孩子吃饭，这时歪着头问：“皇上长什么样子？”嘉安才要开口，突然发觉他在心里描摹的是景承的面孔。但他还是微笑着说，皇上是宫里顶好看的一个人，他才情好，待人又温和，对他尤其宽容，从来没有打骂过他，甚至愿意开恩放他回来看一看。
　　玉琴手忙脚乱地照顾小孩子，一直没有听他们说话，这时忽然问：“皇上这样好，叔叔也还是觉得被他作践么？”
　　嘉安猛地语塞，不知道怎样才能叫她明白，就算一个景承那样的人，因为生在帝王家，也会理所当然地视宫人为草芥。而另一面，分开这么久，过去景承伤害过他的那些事渐渐就淡化了，似乎当初并没有闹到不可收拾的地步，或许他再坚持一下，是能看见希望的。然而过去了，日子总是得往前走，没有回头的道理。
　　家兴讪讪地笑道：“你进宫头些年，还捎过几次钱回来，可后来就没了。”嘉安怔了一下，低声道：“我从没收着过你们的回信，还以为家里出了变故。”家兴“啧啧”两声，“我们都不识字，哪里去找人回信给你。家里的人丁是一年比一年多了，老的没了还有小的。虽说你在外头，到底打断骨头连着筋，当年也是咱们从牙缝里抠出的大子儿，好歹才供养出你这么个人，当差当到皇上跟前去了。往后你有衣锦还乡的一天，埋的不还是傅家的祖坟？”
　　他一时无言以对，家丰笑起来道：“你不记得小时候了？爹娘哪里有空看顾你，吃喝拉撒，还不是我们做哥哥的带着。”
　　嘉安笑了笑，没有吭声。像他们这样的人家，是大的带小的，粥里多搁一碗水的事。孩子尽管多生一些，野草似的丢给哥哥姐姐，总归能拉扯出两三个壮劳力。也许正因为这样，在他的记忆里很少有父亲这个人。自从断了腿，他永远歪在炕上吃旱烟，在黑灯瞎火里制造出无数的灰雾。但他在炕上把这一大家子安排得井井有条——换亲、娶媳妇、有了孙子，就连最没用的那个也换回了两间瓦房。他养下来的是能耕地的牛，是能拉磨盘的骡子、洗衣裳的棒槌、带孩子的奶妈、六两银子，唯独不是个孩子。
　　家兴吃完，撂下筷子就走了。桂枝用一条染了小黄花的长布做成一个襁褓，背着孩子，带嘉安去看他母亲。她埋在山脚下一片荒地里。嘉安木然地烧纸、磕头，转身就走，并没有什么倾吐的欲望。他初入宫的时候总想着，倘若还能见到他母亲，一定要把那些苦难和怨恨全说给她听。
　　回来又坐了会儿，嘉安就准备启程。他拿了两封银子给桂枝和玉琴，反复叮嘱她们是当家的钱，千万不要拿给她们男人去赌，并要求她们发誓才作数。他站在堂屋门口等桂枝寻马车，玉琴远远地立在那“莲生贵子”的年画下，问：“叔叔过两年还再来家吗？”
　　嘉安回头看了她一眼，只觉得那壮硕的白面娃娃骑在她头顶，压死了她。他低声道：“我不会再回来了。”
　　桂枝找的马车，是他们村子里一家种橘子的，赶在雨季前摘了果子，预备运进城去卖，愿意捎嘉安去渡口。这天的天气非常好，阳光毫无遮盖地洒在金黄的橘子上，一个个可爱饱满的小圆球，使人有种暖融融的快意。皮骨嶙峋的老马拖着他们雀跃在乡野的尘土路上，车辕发出吱嘎吱嘎的声音。嘉安坐在一堆果子中间，感到巨大的孤独和怅惘。


第68章 无家可归的人
　　顾延之和沈青宛都是吴江县人，嘉安去吴江扑了个空，是意料中的事。顾家二十几年前就抄家灭门，远房的亲眷也都没落了，沈家则是压根没有找到。怎样证明他们曾经活在这世上呢？一个人死了以后，什么都彻底地消失了，不管好坏都一齐灰飞烟灭，过了这么久再看，只叫人感到朦胧的惋惜。他还很清楚地记得送顾延之的尸首出宫，走的是尽西头的角门，现在仍旧可以看得见那肮脏的车轮和半垂下来的草席角。那时的确是撕心裂肺地哭了很久，但现在再想替顾延之流些眼泪出来，却怎么都不能够了。
　　从吴江走官塘回苏州，还没上船，先落了一场雨，舱里的被褥像在江水里浸了两遍捞出来的，连门框摸着都一手潮气。江南的冬至湿得缠绵悱恻。因为在房里反倒比外头更冷，嘉安坐在船舷上，拎了一坛桂花米酒，慢慢地啜着。