博物学家,专业暴富[综名著] 完结+番外[青春同人]——BY：山海十八

　　哪有手滑，只有故意。
　　艾纽曼心里极不痛快，但蛇在别人手上，他只能忍一时退后半步。
　　“如果胖子真能讲出点闹鬼起因的门道，我怎么可能不讲道理的放蛇。”
　　“这样就好。”
　　伍恩看似公正从中调停，却也更偏向找出真相。
　　没要先放蛇，而是先听胖神父有何说法。“乌多夫神父，您就说说这房屋内的诡异动静从哪里来？”
　　今日驱魔小队的绝大多数人都认为胖神父是来混日子的，却也都下楼认真听了起来。
　　珀尔立刻演出胖神父又能嘚瑟的样子，挺起胖肚子没继续躲着。
　　昂首挺胸站了出来，指了指头顶的天花板，“不知大家有没有听到滴答滴答声？比一般钟声要轻，像被棉被包裹着，声音有些闷。”
　　“有。”
　　最先回答的是黑框眼镜神父。
　　他与驼背神父一个房间休息，但室友迟迟回。独自躺在闹鬼老宅的卧室硬床板上，不可能立刻睡着。
　　寂静，让人对于声音的敏锐感知到了顶点，听到了墙体内传来的奇怪滴答声。
　　老妇人与男侍卫一组摇了摇头。
　　适才在房内做入睡准备，又是生火又是打地铺，没来得及去注意细微声音。
　　伍恩也听到了，“这不是第一次了。父亲疯了后，老宅就有诡异滴答声。以前来的好几批人也听到过，通常夏天的声响比冬天要大，次数也更频繁。此事与大家也提过，这里有诡异不明的声音发出。在滴答声响起后，会有人见到亡魂出没。”
　　滴答声起，亡魂出没？
　　伍恩的这句话，可不是什么好消息，叫人怀疑随时随地会有亡灵在黑暗里凭空出现。
　　珀尔却大幅摇头，“不不不，这与亡魂没有关联。所谓报丧，是以讹传讹。这种传闻在1790年《地方性词汇，兼收集地区性格言以及大众迷信》的一书中就有记载。
　　其中列出所谓不详预兆清单，棺材形状的煤疙瘩、婴儿受洗时没有哭泣都是不详。还有红毛窃蠹的滴答声，预示着死亡即将降临。
　　这种虫多见于英国的树林与老建筑中，那些发霉的橡木房屋是它们的快乐家园。意大利可能较少听闻。”②
　　“上帝！你说的是报死虫。”
　　老妇人反应过来了，“在一些死神来的卷宗中有过记录。濒临死亡，人们听到生命的倒计时时钟响起。”
　　老妇人回忆记载内容，“滴答声来自墙面、地板、房顶，到处都是。偶尔会看到七毫米左右、灰褐色的甲虫随着钟声出现，它们是死神的宠物，在人类弥留之际出现。”
　　珀尔晃了晃手指，“不不不，这里因果关系产生了错乱。红毛窃蠹喜欢发霉潮湿的木头，它们会钻进木头啃食，将木头啃成残渣。
　　啃木头的声音比较安静，没有打扰同屋的人类，但是求偶时的情况不一样了。它们用脑袋轻叩木头，这种声音就是滴答声。
　　夏天常见这种声音，温度影响虫子们的生理求偶周期。但也不完全排除冬天听到滴答声，如果房内的温度足够的话。”
　　闹鬼老宅很久没有点燃壁炉，却不代表一直没有人前来。
　　伍恩应该来过不少次，或是带全了木柴烧火盆等装备，让这间房子保持了一定适宜温度供虫子存活。
　　养蛇男听到报丧虫的真相竟是在求偶，第一反应就不相信。
　　“你这是哪里听来的论调？有什么依据吗？哪个昆虫学家给出研究证明了？”
　　“很抱歉，暂时给不了你研究报告。”
　　珀尔顶着胖神父的人设，两手一摊，摆出一脸你爱信不信的的模样。
　　“像我这种专业驱魔人，当然要研究闹鬼传闻。我抓红毛窃蠹养过，偷窥它们敲击木头求偶成功，所以我知道真相。”
　　吹嘘了自己一波，也没把养蛇男得罪到底，反而怂恿他：
　　“现在没法当场抓虫做实验，环境条件不允许。你要是不信，以后可以自己抓了养一养。想来也不难，你们夫妻能养蛇，养虫也不在话下。”
　　养蛇夫妻两脸嫌弃，他们才不要养虫。可被这样一激，倒也信了几分报丧虫的真相。
　　为什么红毛窃蠹会被认为在人死亡前出现报丧？
　　英国有很多老房子，总有住着濒临死亡的病人。虫子们在求偶发出的声音被当做鬼故事传出去，一来二去就倒果为因。
　　“现在解释了鬼宅里的古怪声音，那就进入下一题。以前撞鬼的人究竟遇到了什么？”
　　珀尔问伍恩，“他们是不是疑心生暗鬼？还是真的看到了什么鬼怪？见到的鬼怪形象一致吗？”
　　伍恩说：“应该不是被惊吓到产生幻觉。不论是不请自来的冒险者，或是我邀请的驱魔人，都有提到过古怪黑影。
　　黑影身高半米多，像是刚出生的婴儿一样大，在地面扭曲爬行。有些会直立起来，敲响卧室的房门！”
　　这种婴灵作祟的描述令人背脊发寒。
　　刚刚揭开报丧虫真相是红毛窃蠹在求偶，好不容易缓和了的气氛再起冷凝起来。
　　珀尔却捕捉了关键词「敲门」，与疯癫黑泽扔出纸团上写的一个词吻合。
　　爱德蒙也抓住了调查仇人维尔福私生子疑案的线索边角。
　　黑泽从前是约瑟夫医生，正怀疑他为维尔福与不明情妇接生，这栋导致黑泽疯狂的老宅闹鬼竟是与婴灵出没相关。
　　这些内情，伍恩前几天在介绍情况时却没有谈及细节。
　　不只一个人没听说细节。
　　好脾气的红发神父芬巴也蹙眉质问：
　　“伍恩先生，您之前给我们介绍前情时，为什么没有提到老宅里的具体鬼怪是婴灵？！”
　　很显然，这是蓄意隐瞒。
　　此话一出，众人都看向了伍恩。
　　哦不，有一个人没看伍恩。
　　养蛇男给驼背神父使眼色，翠青蛇仍被挟持中，现在能把大绿绿还给他了吗？?


第87章 （二更）、谁在敲门
　　爱德蒙没想到养蛇男如此在意这条青蛇。
　　比起眼下的正经事, 去严厉质问伍恩为什么在讲述闹鬼案情时说一半留一半，艾纽曼的注意力都放在了蛇上。
　　艾纽曼好歹没有直接开口要蛇，没有打破众人对伍恩的问责压迫性气氛。只能向驼背神父使眼色, 但眼皮都快眨抽了, 也没得到回应。
　　这人怎么回事？
　　艾纽曼不信驼背神父视力不好没看见。眼神不好，能把大绿绿一把抓住？
　　是不是故意戏弄自己, 但看他的苍老脸庞尽是严厉神情, 又不似有意戏弄。
　　爱德蒙本想无视养蛇男。
　　这蛇岂是想扔就扔，想收回就收回的，小惩才能大诫。但嫌弃对方闪吧闪吧的眼神，还是将蛇抛了回去。
　　艾纽曼接了蛇，立刻窜到三米之外妻子所在位置。他一秒也不想待在脾气古怪?捕蛇高手?驼背神父身边。
　　这一番小动作没有影响整体冷凝的气氛。
　　驱魔队对于雇主伍恩产生了质疑。
　　既然是出高价给父亲黑泽治病，为什么又对鬼宅内发生过的事语焉不详？这必定会阻碍找到真相的速度。
　　伍恩却面不改色, 不慌不忙地解释。
　　“我并非蓄意隐瞒形似婴灵的怪物出现, 只是不想误导你们的调查, 不让你们先入为主。此前是有多人见到矮小黑影闪动，可我本人没有见过。即便出现了敲门声, 但谁能确定那就是鬼魂？
　　说不定是某种纯黑的动物呢？被人故意放出来吓人。黑灯瞎火, 光线昏暗, 见鬼的人多，却没有一个抓到实证。”
　　这些话听起来有点道理，语气也是足够言之凿凿。
　　伍恩站在理性观察的角度, 又给自己现找了一个理由。
　　“之前，我担忧说得太详细会诱导你们产生误判, 比如诡异滴答倒计时钟声, 被认定成死亡丧钟。
　　今天, 乌多夫神父说出了报丧虫的真相, 诡异的声音来源是虫子们在求偶。我想黑影也能找到合理的解释。”
　　话是没错，调查者们却没有被完全说服。
　　反正珀尔不信，她确定伍恩调查老宅闹鬼目的不纯，不只是给父亲黑泽治病。
　　红发神父芬巴勉强接受这种说辞，但是立刻提出让伍恩把没讲清楚的事全都补齐了。
　　“是否会发生误判，想来在场的各位自有分寸。伍恩先生，还请您把话说全了。关于黑泽先生的病情、老宅的闹鬼细节，还有没有错漏的部分没讲出来？”
　　伍恩苦笑着摇头，“没了，我知道的真不多。诸位，我想要找到真相，怎么会有意隐瞒。其他事，你们都知道了。
　　我父亲去过埃及金字塔考古，他可能做过稀奇古怪的研究。实验室却在他发疯时就被砸了，没能留下线索。我不清楚他是否从金字塔里带回什么，总之我没见过。”
　　不论伍恩表现得有多无奈，驱魔队伍对他的感官打了折扣。
　　本就是互不相熟的关系，谈不上信任，现在更是出现了合作裂痕。
　　有裂痕，调查却还是继续着。
　　这一夜在红毛窃蠹的求偶滴答声中，先各回各房稍作休息。
　　等到翌日天亮，随意吃了一些自备干粮再继续勘察。
　　白天的鬼宅少了几分阴森，也更利于观察屋内是否有残留线索。
　　然而，没人多此一问，去说为什么要特意昨夜前来。
　　赶着晚上到，就为亲眼见识可能发生的古怪。不遇古怪，如何破解。
　　“各位，这边有情况！”
　　养蛇女艾纽曼夫人在洗衣房发现了不对劲。
　　她的小绿绿被放到地面后，特意绕行，不愿意靠近西侧的墙角方位。
　　西侧墙角，一目了然没有摆放任何家具。
　　艾纽曼夫人却对翠青蛇的信心很足。它不肯靠近某一区域必然有原因，可能是遇上某种刺激性驱蛇粉末。
　　靠近地面，一块一块地砖查过去，就在在几道地砖之间的夹缝内嗅到淡淡雄黄味。
　　当场取匕首撬开地砖，居然发现一个扁扁的方盒。
　　拂去盒子上的残粉，只见方盒没有任何装饰雕刻，使用了防腐性能不错的白松木。盒子长宽约二十厘米，手感非常轻，晃了晃也没听到尖锐声音。
　　众人循声而来。
　　伍恩看到这个被撬出的盒子，显得非常意外。“洗衣房的地砖下怎么会有这种东西？里面是什么？”
　　宅子的主人不知情，其他人就更不可能知道了。
　　先打开看看。
　　去户外通风处，找了背阴的位置开盒。
　　盒内只有一张羊皮纸，上面是一幅较为潦草的手绘地图。大致就是穿过一片森林，抵达黑黝黝的山洞。
　　“上帝啊！我没看错吧？”
　　黑框眼镜神父突然尖叫出声，颤颤巍巍地指向草稿的左上方。
　　“看！是从右向左的逆向书写署名，「Leonardo」（列奥纳多）。是他吗？一定是他吧！”
　　这个名字有点陌生的话，另一个称呼则是广为人知——达?芬奇，那个左撇子男人。
　　闹鬼老宅，竟然埋着一幅达芬奇的手稿吗？
　　艾纽曼夫妇也是投去了激动的目光。除了两条翠青蛇，他们少见地表现出对另一件事的在意。
　　谁又能不震惊。
　　这里是意大利！这画疑似出自达芬奇之手！那可是文艺复兴时期最完美的代表人物啊！
　　这下，红发神父小心翼翼将画双手捧起，赶快往室内走，深怕突然来一场降雨。
　　“快找找，画上有没有日期？”
　　老妇人取出了长柄眼镜，凑近一寸一寸仔细观察。
　　不只老妇人激动起来，养蛇夫妇、黑框眼镜神父、红发神父都凑近了去看。
　　珀尔本意不会去凑热闹，等一两个小时再看也无妨。但演着胖神父无法能行动不积极，也是挤到桌边占了一个位置。
　　这一次，养蛇男没说挤什么挤了。
　　还给让出了一点空间，期待着胖神父能够有额外发现。
　　这画有些年头，部分笔墨模糊不清。
　　没有蛀损，应该是曾经被细心保存，也不知什么时候被放到了地砖下。
　　红发神父不断叹息，念叨着暴殄天物，怎么能如此对待疑似达芬奇的画作。
　　羊皮绘图应是一份草稿。主体部分是一幅通往山洞的线路图，旁边还有不少公式计算。
　　很可惜，图画部分尚且能辨识，但字母、数字部分都模糊不清了。
　　“这一行像是作画日期，但也看不清楚了。字迹模糊，像是150X年9月X日。”
　　珀尔虚指一行距离名字落款最近的日期。
　　“达芬奇生活在十五世纪中期到十六世纪初期。他是1519年去世的，理论上能够绘制这幅画。”
　　不过，仅凭一个名字与左撇子的落款就认定画作出处，显然是过于草率了。
　　哪怕是珀尔演着看起来不靠谱的胖神父，也会提出不能如此搞鉴定。
　　“是不是达芬奇手稿，还得找专业人士鉴定。欧洲有一批研究达芬奇画作的专家，更懂画风、笔法之类的细节。”
　　此刻，爱德蒙将众人偏移的关注点转了回来。
　　“各位，找人鉴定画作来历的事能稍后找专人做，我们该弄清被埋在地砖下的画稿与黑泽先生的疯病有关系吗？与这栋宅子闹鬼相关吗？”
　　即便出现一幅达芬奇真迹画作，也不会吸引所有人的注意力。
　　爱德蒙来到罗马的目标明确，不搞收藏，而为查清黑泽疯病始末，尽力把人的神志唤醒。